尘埃之花

在这个封闭的世界里，玛琳曾无数次试探着打探她所处的时代和方位，她从四周的人的种族相貌、穿衣打扮、建筑风格、语言等等进行推断，猜测自己可能是穿越到了中世纪欧洲的某个小地方。但能猜测到的仅仅于此，整个小镇认字的人都屈指可数，他们不知道现在是什么年代，不知道现在谁是国王，更不知道自己的小镇在世界的哪个角落。唯一算是外面世界信息的，是奥德林小镇属于一个叫亚曼伦区的地方，是一名公爵的领土，而距离小镇最近的城市就叫做杰图加拉。
——奥德林、杰图加拉、亚曼伦……这些词对于玛琳来说都是陌生的，玛琳知道中世纪欧洲很混乱，小国林立，她只能猜想亚曼伦也许属于某个名不见经传的小国。
她无时无刻不在想着离开这个地方到更大的城市去，然而这个世界的交通实在太过糟糕，就算是到距离奥德林最近的城市杰图加拉也需要十天时间。这条路要穿过森林，非常的荒凉，瘦弱的玛琳根本不可能一个人独自走完这么长的一段路，哪怕是一个壮年男子，独自上路，也只会变成强盗的新收获，或者野兽的口粮。
玛琳一直在存钱，存了钱，就可以加入进城的车队。然而不管她怎样小心隐藏，柴堆里、墙缝里、房梁上、她能想到的所有地方，都还是被卡尔找到了，不但钱没了，还换来了一顿毒打。
尽管知道不可能赶得上车队，玛琳还是很激动，她强压住语气里的激动，抓住了蓓丝，问：“你要去杰图加拉了？”
“当然。”蓓丝说，她上上下下扫了一眼玛琳，嗤笑一声，又说，“哦，我知道，谁不想离开奥德林这种破地方，可是你就不要想了，你这个样子，还是乖乖在乡下呆着吧。”
玛琳打听过，去杰图加拉的车队至少需要四个亚曼伦金币，是她身价的三分之一还多，因为车队要抵御野兽和强盗，所以会雇佣佣兵，这就是为什么这笔路费这样昂贵。
玛琳小声问：“你已经存够了足够多的钱了？”
蓓丝得意地笑：“我不需要存钱。罗德老爷这次雇佣的佣兵们要离开了，他们要回杰图加拉，我拜托他们捎上我。要知道他们可是罗德老爷家的佣兵，据说在佣兵公会注册过的，比车队那些老弱病残不知道强到哪里去了……”
玛琳听到这里，简直快要压抑不住内心的激动：“那么蓓丝……蓓丝，可以也捎上我吗？”
蓓丝嘲讽地看了玛琳一眼：“你？别说你这个玛琳了，驴脸玛琳都被拒绝了，真是妄想。”
玛琳这个名字就像“小芳”或者“三顺”一样，在乡下太常见不过，仅仅在玛琳的村子里面就有七八个玛琳。驴脸玛琳因为脸有些长被取笑取了这个绰号，她也是个女支女，长得比玛琳要白皙丰满多了，据说还挺受欢迎的。
“也没有办法，毕竟她已经老了。”蓓丝说。
其实马脸玛琳也不过二十出头，但是这种生活过早地消耗光了她的青春，就算是化了妆，她们也看起来很憔悴。
是啊，凭什么呢，玛琳自嘲，她没有钱，也没有可以出卖的色相，别人凭什么带上她呢。
一边，蓓丝还在得意地炫耀：“平常去杰图加拉的车队，每个人四个金币的价钱，能够雇佣到的只是普通的佣兵，要他们抵御野兽和普通强盗还勉强，遇到魔兽，哪怕只是低等魔兽，所有人都只能跟着玩完。可是菲力他们不一样，他们可是真正的有本事的佣兵，他们可是打败过魔兽的。”
玛琳没回应，虽然村子和小镇都常常有人讲起魔兽的故事，可这个东西在接受过现代教育的封凌凌眼里就跟小时候听到的鬼怪故事一样，只是故事，跟现实没有关系。
何况真的是“魔兽”吗？这里的语言是拼音文字，“魔兽”这个词是玛琳根据别人的描述转述成自己熟悉的语言，这个词到底指是什么她也不清楚。在古代，面对很多不了解的事物，人总是会加上自己的想象去解释，结果诞生了许多所谓的鬼怪和魔兽，而归根结底不过是人的一段癔想而已。
玛琳以前不是没见过迷信的人，就是念过书，学过物理化学，文凭还不低的人都有迷信的，在这个落后的时代、落后的地方，识字的人都没有几个，人人迷信再寻常不过了。她一个天生的唯物主义者，当然不会把一群乡下文盲口里的“魔兽”当了真。
“啊，是吗？那他们真厉害啊……”玛琳敷衍着，问，“那他们明天就出发了吗？”
“是的，他们可跟我们镇子里的懒汉们不一样，他们赶去杰图加拉可是有要紧事情要办的。”蓓丝语气得意，仿佛证明这些佣兵非常有用对她也是一种荣耀。
玛琳逢迎了她几句，成功得知了这几个佣兵出发的具体时间和地点。
玛琳离开后，蓓丝也收拾好了自己，赶上她走在前面的伙伴们。和她一起的一个女人，看了眼玛琳的背影，问：“蓓丝，那是谁？”
“玛琳·达斯，和我一个村子，”蓓丝说，“每天都做着当上等人的美梦，但她的老爸只是个酒鬼。”
女孩们发出夸张的笑声：“奥德林怎么会有上等人，哈哈哈哈。”
等玛琳回到村子里，天色已黑，玛琳心想糟糕了，她耽误的时间太多了，只怕要被卡尔发现了。
玛琳悄声溜回自己的房间，脱掉外套换上干活的脏围裙，就在这个时候，她听到了外面男人的大吼声。
“你这个婊子养的，我的晚餐呢？”
玛琳还没来得及做出回答，这个男人踹开了门，冲过来抓住她的头发把她拽了出去，扔在脏兮兮的地面上。
“滚去做饭！”他的脏脚踢在玛琳的肚子上。
玛琳全程没有发出一声呻吟，更不会哀求这个男人，因为她知道就算哀求，这个男人也不会心软。
她摸摸自己及肩的头发，心想又该剪头发了。头发长了就是不好，就像是一个方便被人抓住的把柄，让人掌控得更加，她不该留长头发的。
刚走进厨房，玛琳猛然想起自己今天刚刚领到的工钱，卡尔突然的出现打乱了她，她的那些银币还在她换下的衣服口袋里面。
玛琳冲回屋子里，却迎面碰上卡尔，卡尔伸手就是一个耳光砸在玛琳脸上。
“臭婊子，居然偷偷去领了工钱。”卡尔的手上正拿着玛琳那个碎布缝起来的钱袋子，里面装着玛琳今天从镇上领回来的工钱，也是接下来一周的全部生活费。
“把钱还给我！你前天才拿走二十六个银币，还不够你挥霍吗！”玛琳冲上去抢夺，卡尔前天已经把她辛苦攒下的全部银币拿走了，再把这三个多银币拿走，她难道去喝西北风吗。
卡尔一拳砸在玛琳脸上，瘦弱的玛琳瞬间就倒在了地上。玛琳眼前一花，意识一片空，刹那间她以为自己可能暴死了。
卡尔一边走一边还在骂她，但是玛琳耳边轰鸣，听不见他在说什么。
过了许久，玛琳才恢复了意识。恢复了意识的玛琳依旧躺在地上，目光呆滞，样子就像是被揍坏了脑袋，变成傻瓜。
静止了很久，玛琳缓缓生出了念头——再这样下去，也没有什么意思了，还不如搏一搏，也许还能留下一条贱命。
玛琳心里发狠，做出了决定。
她爬起来，先去清洗伤口。她的半边脸肿了，左眼眼眶因为肿得太高，导致左眼都看不清东西。玛琳用破毛巾沾湿了冷水敷在上面，她只希望一个晚上这个肿块能消下去，至少不要妨碍到她的视线。
家里空荡荡的，只有一小袋豆子和几个土豆，这几个土豆还是玛琳从路边捡回来的，卡尔从不会买东西回来，反正没有吃的，他就揍玛琳，至于玛琳从哪里去搞吃的，就不是他关心的了。
玛琳把这几个土豆煮了，另外一小袋豆子，玛琳磨碎了，做成了很干很粗糙的饼子，她烤得很干，这样比较耐保存。这种豆饼可以果腹，只是味道很差，而且不太好消化，但是玛琳没法计较这些，能不饿死就够了。
做完这些，玛琳听到外面传来了卡尔的歌声，他喝了酒，似乎非常开心。
玛琳从门缝看出来，看到了卡尔拎着酒瓶摇摇晃晃的身影，很好，他喝得很醉，卡尔喝得这样醉，估计是不会再来骚扰她了。
玛琳吃完土豆泥，把豆饼都放进一个口袋里，她也没有什么衣服，打包成一个小小的包，和豆饼放在一起。
这时候，卡尔的鼾声响了起来，他睡熟了。
玛琳小心翼翼地靠近卡尔，翻找他的衣兜，村子里的烈酒十个铜币就能买一大瓶，卡尔说不定还没来得及把钱花光。忍着酒臭，玛琳翻遍他的衣兜，却一个铜子都没发现。
她眼眶顿时湿了，她就知道，卡尔绝对不会留一分钱下来。
但是一个铜子都没有，怎么可能生存下去。
在这种绝望之中，玛琳想起了米利安。
可怜的米利安，虽然她对玛琳也不算多么慈爱，但是她至少还记得自己是个母亲，她在病入膏肓的最后，用微弱的声音告诉玛琳，她给自己的女儿留下了一点遗产。
玛琳之所以一直没有去拿，是因为她要是拿了肯定会被发现——米利安是趁着工匠修壁炉的时候，把这个首饰藏到了炉子的土壁里。
现在玛琳也顾不了那么多了，她要拿了米利安留下的东西离开奥德林！蓓丝不说明天早上会有佣兵去杰图加拉吗？她拿了这份遗产，马上远走高飞，到时候不管卡尔会不会发现都和她没有关系了。
家里没有什么工具，她只有一把破剪刀，家里买不起多的炭火，做完晚饭后玛琳就把炉子熄了，现在炉子是冰冷的。按照十年前米利安留下的信息，玛琳找到地方沿着壁炉的裂小心缝凿开。
她凿得满头大汗，终于找到了隐藏在里面的一个小小的布包。
翻开了一看，玛琳哭笑不得，她以为米利安留给她的是什么珍贵的东西，结果只是一条很旧的项链。链条大概是银子做的，上面坠着一颗灰扑扑的金色戒指，上面镶嵌着一颗成色很差，瑕疵也很明显的红宝石。宝石很小，玛琳的经验告诉她，这样小颗的，成色差的宝石根本值不了多少钱。
然而至少它还是有一点价值的，玛琳把它捏在手里，却不想背后一个黑影笼罩了上来。
一个充满酒臭味的声音在背后响起：“这是米利安的戒指！”
第1章 逃走
玛琳浑身一个激灵，连忙把手上的东西一收。
卡尔摇摇晃晃靠近玛琳，说：“米利安这个臭女表子，当初我问她戒指到哪里去了，她居然撒谎说丢了，原来是藏到这里了。把它给我。”
玛琳怎么可能交出去，她一只手捏紧了戒指，一只手捏紧了剪刀。
她心中暗暗对自己说，不要怕不要怕，卡尔已经喝醉了，他没办法把自己怎样。
卡尔扬起他巨大的巴掌，玛琳连忙缩下身子躲开这一巴掌，卡尔酒劲未过，一掌没打中，自己反而被玛琳一推，失去平衡摔倒在地上。
玛琳有点吃惊，这还是第一次发生这样的事情，她太过瘦弱了，从前就算卡尔喝醉了，她也无法撼动他，这次她居然把卡尔推倒了！虽然这大部分是因为卡尔已经醉得很严重，但也让玛琳突然萌生了一股勇气——她毕竟已经十五岁了！
趁着这个机会，玛琳想要逃跑，却被卡尔一把抓住了脚踝。
就算卡尔已经被酒精掏空了身体，他还是一个很有气力的成年人，他死死拽住了，玛琳根本挣脱不了。
难道要等到他醒来，然后再经历一次毒打吗？