良臣吉妻

“去吃馄饨吧，周记馄饨可有名了。”卢予橙道。
周记啊……前世她把周记的厨子余大同挖到旗下，用高薪养着，啥事都不让做，光让他研发新食单。她慧眼识英雄，余大同灵敏的舌头弄出许多旁人没有的新食单，让她的“百味楼”人满为患。
“好啊，去周记。”
微微笑着，她同卢予橙走在大街上，与来来往往的人们擦肩而过。
前世她总坐在马车里，只听得街头嘈杂，却感受不到这份鲜活，而今接近人群，方知感受截然不同。
“快来、快来！新店开张，好事成双，大米一斤只卖十二文，绿豆红豆黄豆小米……全比别家铺子便宜……”
伙计敲起铜锣，扯高嗓子放声大喊，路人从旁边走过，耳膜都快给震破了。
这么便宜？卢予橙道：“要是爹在，肯定得买个几十斗、几百斗回家。”
“买那么多米做什么，又吃不完。”晴兰道。
“便宜啊，大米一斤至少便宜六文，过去两斤米价可换得三斤米，若是酿成酒，必定能赚回不少。”
酿酒？突然想到什么似的，她抓住卢予橙的衣袖急问：“今年是元禧几年？”
“元禧十七年啊。”他莫名地看着一脸紧张的晴兰。
“元禧十七年……”
她想起来了，外祖母曾以这一年作为范例，教导她削价竞争一事。
抬头看着匾额上“张记粮铺”四个字，没错……是这里。张记粮铺的背后是礼亲王府，礼亲王府的粮铺开满附近州县，京城近郊的庄子十有六、七都在礼亲王府名下，张家曾被戏称是皇亲粮仓，直到元禧十七年元气大伤。
元禧十六年，大周上下风调雨顺，各处粮仓囤满米粮，眼看元禧十七又是个丰收年，去年的稻谷豆麦积存不少，若是再收上新米，肯定没处收，于是以低于市场三成的价格将旧米清仓。
许多庄头也嗅到丰收味道，层层往上报，于是粮铺纷纷低价卖粮，酒商趁此际大量收购、制成新酒。
然而在新米收成之前，一场突如其来的天灾让即将收割的稻田颗粒无收，预期心态加上严重缺粮，最后一斤米喊价百文，许多百姓都吃不起了。
有人建议开粮仓赈灾，不料官员贪污，早在粮价开始飙升时，已盗卖近八成官仓粮米。
龙颜为之大怒，午门前天天有官员被砍头，可是砍再多的头，也改变不了缺粮事实。
最后有农粮司官员建议，种植可在短期内收成的地薯，才勉强挨过这两季。
晴兰下意识握紧拳头，要是口袋里有钱就好了，距离八月只剩几个月时间，倘若手边有钱，绝对可大赚一笔。
她拉起卢予橙飞快往前走，一路走一路看，果然……不长的街道上就有五间粮铺，当中有三家正和张记粮铺打擂台，一家家都在削价竞争。
她走着走着，最后停在尚未挂出降价牌子的“日宣粮铺”前，犹豫片刻后她鼓起勇气往里头走。
卢予橙见状，忙跟上前，他看着红纸上的标价，在晴兰耳边轻声道：“你要买粮吗？这家贵多了。”
她摇摇头，对迎上前的伙计说：“小二哥，请问掌柜在吗？”
“小姑娘认识咱们家掌柜？”
“不认识，但我有重要的事要同他说，可否请他出来一见？”
伙计多看了她两眼，犹豫着要不要听信她的话。
许是晴兰模样长得太好，许是因为她眼底无法形容的自信笃定说服了他，伙计转身进屋。
不久，一名年纪不过十二、三岁的少男走出来。
四目相对间，晴兰脸上有着掩不住的错愕，竟然是他……贺巽？
贺巽是自己前世的死对头。从头到尾，他都是三皇子党，他为周鑫筹谋算计，为他的夺嫡之道铺路，但最后他输了。
贺巽之所以输，是输在不够狠。明明知道夏媛希的存在能提供周勤源源不断的财源，倘若掐断她这条线，他至少会多出五分赢面，可是他一次又一次地，对她重重拿起却轻轻放下。
她想问贺巽：是你不屑与女子相争，还是认定我的本领有限？
周鑫落败，周勤坐上大位，而贺巽消失于人前，没人知道他去哪里，但她晓得周勤四处派人寻他，他发誓要将贺巽挫骨扬灰。
再后来……她不知道了，因为利用价值消失，她被一杯鸩酒结束性命。
十二岁的贺巽是长这模样的呀，原来他的深沉、冷酷，对人的疏离是从年少时期就有的？
晴兰细细打量对方，这是两世以来，她第一次面对面认真看他，同时间，贺巽也审视着晴兰。
他对她的第一个感觉是惊艳！尚未长开的小姑娘就美得让人心乱，长大后岂不是倾国倾城、祸国殃民？
他的眉心微蹙，眼底却带起两分兴味，“小姑娘找我有事？”
晴兰回神，扬眉笑得无比甜蜜。心情激荡呐，她太高兴了，高兴重来一回，有机会弥补前世过错。
望着贺巽的眉眼五官，晴兰满脸认真，她一定会竭尽全力拨乱反正，她会想尽办法偿还他，偿还自己对他的负欠。
“一路行来，我发现许多粮铺在削价出清，唯独你们不这么做，公子有什么其他计划吗？或者准备跟进？”
这丫头眼睛黑得发亮，被她这样盯着，他的心竟然乱了序，不过是个陌生女娃儿……好吧，是个漂亮到让人心揪的漂亮女娃，但……又如何？
“我的生意、我的计划，有必要告诉你？”
是没必要……唉，晴兰轻叹，被人泼冷水了呀，但就算被他泼冰块，她非但不能退，还得迎上前，谁让她欠他呀。
晴兰咬紧银牙，笑得没心没肺，“我给公子一个建言，倘若公子能听进去，几个月以后必能大赚一笔，届时可否给我五十两分红？”
“几句话就想换五十两，这算什么？空手套白狼？”贺巽失笑，怎地小姑娘模样这般好，脑袋却不好使。
晴兰没理会他的嘲讽，续道：“公子且听我一言，非但别削价竞争，相反的还要低价大量收购其他家米粮，不久后这些米粮价格必定翻涨数倍。”
几句话，瞬间让贺巽心头翻起惊滔骇浪，她怎么会这样说？下意识拉住晴兰，将她往身前一扯，他居高临下紧盯她的脸，“把话说清楚。”
晴兰认真道：“今年气候不寻常，怕是会有大灾难降临，届时田地十损八九、粮米短缺，如果能趁早囤米，日后价格飙升，必能赚得钵满盆溢。”
“谁告诉你会有大灾降临？”
“我姥爷，他种一辈子的庄稼，对气候天灾经验丰富。”
眼看着他要继续往下追问，她连忙屈膝道：“如果你相信我就照做，如果不信……希望日后你别后悔。”
丢下话，她一阵风似的往外冲，脚上像安了风火轮，跑得飞快，因为话是临时胡诌的，禁不起对方细细推敲。
贺巽没追出去，只是细细想着她的话，缓缓吐气，目光更见深邃。
那厮的眼光杀伤力太强，晴兰跑得飞快，直奔过三条街，才让后头追上的卢予橙阻下。
他挡在她面前，由着她的头撞上自己胸口。
抬眼，晴兰一脸不好意思，她忘记橙哥哥了。
“为什么说谎？”卢予橙口气微愠。他可以宠她，但做错事也该教导，他认真拿她当亲妹妹看待。
晴兰无法回答。
“现在粮米虽贱，但不尽快卖出的话，待新粮收上，价格肯定会压得更低。若对方听信你的话，囤下无数粮米，得赔多少钱？虽说做生意有赚有赔，但那位公子年纪尚轻，这次的挫败对他会是多大打击？倘若他因此一蹶不振，几句玩笑话很可能会断他的经商之路，你有没有认真想过？”
他义正词严的指正，一句比一句严肃。
看着卢予橙年少带着稚气的脸庞，他是个正直的大好人啊，难怪生意做的那样成功，难怪看不起手段百出的自己，难怪总是指责她是奸商。
她没因为他的指责而懊脑或生气，反握住他的手说：“橙哥哥，如果你有钱，也买一点粮米吧。”
王嬷嬷背佝偻得更厉害了，白天咳，夜里也咳，但她仍坚持去帮人浆洗衣物。
“晴晴，嬷嬷出门啦。”王嬷嬷皱纹满布的脸上，充满慈爱。
“嬷嬷可有吃饱吗？”晴兰放下筷子。
“有，咱们晴晴做菜的手艺越来越好了。”
嬷嬷温柔地抚摸她的头发，自风寒好后，这孩子好似突然长大了，变得懂事听话还会打理家里。只是……承恩侯府的姑娘，怎能受这等委屈？晴晴亲娘临死前殷殷哀求，求她想办法将晴晴送回去，要是做不到怎么办？
轻咳几声，晴兰连忙轻拍嬷嬷后背，道：“不如嬷嬷今儿个在家里歇歇？”
她也想歇啊，可是怎么可能？王嬷嬷没回答，但欲言又止的表情把话给说足了。
是的，她不能不出门。一个月多前，承恩侯府的管事上门，把她们赖以生存的几亩地卖掉，从此没有租子收入，王嬷嬷必须接更多活计。
原本她们也要被赶出门的，是王嬷嬷拿出辛苦攒下的几百文钱，将旧宅承租下来，才能继续在这片屋檐底下遮风避雨。
晴兰猜测，那天娘肯定看见自己了。
娘是高门贵女，喜怒不形于色，但那一眼……是忿然吧，王氏和夏晴兰一直是她心头不可触碰的锐刺。
前世所有人都小心翼翼，不敢在娘面前提起王氏母女，也幸而没有太久，王氏与夏晴兰就相继离世，那根刺方随着岁月慢慢弭平。
然而此生夏晴兰不但没死，还胆敢出现侯府门前，娘那口气吞不下去，只能算在帐面上，晴兰明白这是对她的惩罚。
她错了，不该去承恩侯府的，多看那一眼又如何？徒然惹麻烦罢了。
“嬷嬷，您别太辛苦，能做的做，做不来的就推了吧，以后晴晴会孝敬您，给您养老。”
人待她一分真心，她必还人十分真意，她就是这种人，所以会为周勤的温柔多情呕心沥血、鞠躬尽瘁。
“好孩子，嬷嬷以后就靠你了。”王嬷嬷欣慰地把晴兰搂进怀里，想她一世孤寂，老来能有这孩子为伴，是上天厚待。
“我会让嬷嬷锦衣玉食，住上大宅子。”
“有志气。”她心疼地摸摸晴兰小脸，跟她娘长得真像啊，当年王氏若不离开青楼，几年下来，凭那身舞艺和容貌，定能混得风生水起，至少吃穿不忧，没想到跟了世子爷，却连命都混没了。
“再不走要迟啦，晚饭等嬷嬷回来再弄，你好好跟着卢家小子读书认字，我们家晴晴将来可是要当女状元的。”王嬷嬷玩笑道。
会认字、有学问，她希望承恩侯府能因此高看晴晴几分，终有一天晴晴得回到那里，完成她母亲的遗愿。
“好，嬷嬷路上小心。”





良臣吉妻 第二章 第一笔交易(2)
晴兰送王嬷嬷出家门，直到背影远了，才关上大门。
她先到后院捡蛋再把几只鸡鸭喂饱，收拾碗筷时她想着，是时候走一趟京城了。
大灾难果然发生，很多地方有了蝗灾，漫天飞舞的蝗虫吃光田里的稻子，即将收成的稻谷颗粒无收，米价翻倍，四处卖货的卢叔叔带回消息，说许多人都吃不上米饭了。
眼看天气将冷，别说粮米，便是蔬菜也种不来，断粮危机让百官在朝堂上吵成一片。
这几天她琢磨着，要走一趟日宣粮铺。
洗过碗，将几张图纸收进包袱，再把前阵子用旧衣做成的布娃娃收进去后，打开大门，却发现卢予橙站在门外，一身干净的青衫，看起来有几分儒气。
发生大灾难一事，他是不信任晴兰的，他亲耳听见她满口谎言呐，但即便如此，他还是说服爹拿出几十两去买粮米。
前两天，爹卖掉一半，不但把本钱拿回来还赚上一倍，剩下的一半，爹打算接近过年，再卖给大户人家。
不信任为何仍照着晴兰的话去做？不知道，也许是天性护短，在他眼里晴晴就是亲妹子，就当花点银子哄妹妹开心，却没想真能赚回那么多。
“要出门了？我陪你。”许是默契极佳，他想，她该是时候要进城一趟了。
“橙哥哥可不能逃学。”
“没逃学，这次是正正当当的请假。”
他再不是敬陪末座的坏学生，回回考试不是第一就是第二，这样的学生请假，先生哪会多话？先生还对爹说，明年他可以下场试试，爹闻言开心得合不拢嘴，比米粮赚钱还乐呵。
那日爹点起一管旱烟，脸上净是满足，道：“找个时间上山，看看咱们卢家祖坟是不是冒了青烟。”
“走吧！”卢予橙接过她的包袱，并肩往村子口走。
她脚步轻快，满眼含笑，止不住地开心，甚至哼起小曲。
“晴晴。”卢予橙欲言又止。
“嗯？”
“别抱太大希望，不说日宣粮铺有没有照你的话去做，就算他们真的照做，当初不过是一句戏言、连契约都没立，人家认不认帐不好说。”
“我知道呀。”那是赌，一个她和自己的赌约，赌这辈子与前世轨迹相同，也为自己赌一个出头机会。
若成功，她便有了做买卖的本钱，不成？没关系，顶多起头难点，不代表达不到她想要的目的。
“知道还那么开心？”卢予橙揉揉她的头发。
她眨眨亮晶晶的眼睛道：“今天会有进帐的。”不管日宣粮铺给不给钱。
看着她莫名的自信，卢予橙弯起双眉，晴晴真是变得很不一样了，不过他更喜欢改变后的她。
晴兰站在“羽裳坊”门前，这是房家的铺子，现在房玉还是个十岁的小丫头，跟在爹娘身边打下手。
铺子是她祖父留下来的，房玉下面还有个弟弟。
房玉很小就展露女红天分，她会裁衣刺绣，还捣鼓出许多新鲜有趣的小玩意儿，后来她这身本事被当时最大的衣饰铺子“月庄”盯上，企图把房玉揽入门下。
好好的，谁愿意为别人作嫁，于是月庄想方设法打击羽裳坊，但即便铺子倒闭，房家父母也不肯让女儿卖身为奴。
谁知月庄手段粗暴，竟栽赃嫁祸，以勾结盗匪为名，将房玉的爹爹送进牢房。
房玉的父亲熬不过刑罚，死了，母亲也伤心过度去世，房玉带着弟弟走投无路。
她是在那个时候收留房玉的，她将月庄扳倒，为房家报仇，从此房玉留下，为她打造全国最大、最好的“衣楼”，鼎盛时期全国有近三十间衣楼，拥有裁缝、绣娘近五百人。
这些天晴兰不是没有考虑过，她可以等上几年，等月庄把羽裳坊打垮，再以恩人身分出现，收留房玉姊弟，有房玉为助力，她必定能够再次打造独一无二的衣楼。
然而晴兰依了本心，前世房玉为她尽心尽力，今生轮到自己保她一家和乐安康。
房家一家人围在桌边，看着图纸上的衣服款式，两颗眼珠子都快掉出来了。
太新鲜、太有趣也太漂亮，这年头没人把袖子做得那么宽，做事不方便呐，可如果是高门大户的妇人姑娘呢，她们喝杯水都有人伺候，不需要考虑方不方便的问题。
至于裙摆……得用什么料子，才能缝出图纸上波浪层叠的轻盈感？
房玉则是抱着晴兰做的娃娃惊呼连连，娃娃的头能转动，手脚也能扳出各种姿势动作，像真人似的，甚至还能帮她们梳头发、换衣服，她都已经十岁是个大姑娘了，也想要这样一个娃娃，更别说年纪轻的女娃儿。
看着目不转睛的房家一家人，晴兰心想：原来房叔叔、房婶婶长这个样子啊，这样和乐融融的家庭，竟因某些人的贪慾而摧毁，着实可恶。
她立誓，再不教同样的事发生，月庄不起贪念便罢，一旦使出肮脏手段，她必叫他们悔不当初。
卢予橙被房玉爱不释手的模样逗得发笑，没想到有人的眼睛可以这样黑、这样亮，里头像装进星子一样，尤其那表情……怎么会这么有趣啊，好像要把娃娃给生吞了似的。
“这些全是你想出来的？”房夫人急问，眼底有掩不住的欣赏，这孩子才多大，竟有此天分？
不，这些全是房玉亲手设计的，在前世。
娃娃里头包裹着木头架子，像人骨般，在关节处卡榫可以自由转动。
前世，这个娃娃卖遍大周上下，凡疼爱女儿的父母亲都要为掌上明珠买一个回家，好像不这么做就不够疼爱孩子似的，因此他们一年出一款，热卖了整整十二年。
晴兰回避房夫人的问题，道：“除了卖娃娃之外，还可以卖娃娃的衣服，能单个卖，也可以整组卖……”
她软声细语一一解说，让房老板看到商机，“……若房老板感兴趣，我们不妨合作。”
“合作！肯定要合作的。”房玉兴奋地冲上前一把抱住晴兰，兴奋地跳不停，第一次看到比自己更能耐的姑娘，何况她还这么小，假以时日必会不同凡响。
房老板看着一本正经的小姑娘，笑问：“你想怎么合作？”
“我不懂得做生意，房老板说吧，该怎么合作对彼此都公平？”晴兰回道。
房老板与妻子女儿互看一眼，再望向晴兰。
她的五官容貌极其美丽，但更吸引人的是她那身与年纪不相符的沉稳，彷佛不是个八岁孩童。
房老板道：“往后凡是姑娘带来的衣服图稿，一张我用二十两银子买断，至于娃娃以及你说的小东西，我们卖掉多少，你都能收两成利润。”
两成利润？卢予橙惊讶。
图稿买断实属宽厚，这年头女子都会女红，多看个几眼，就算做得不及羽裳坊，也能模仿出几成。
但是娃娃？晴晴不过是个孩子，就算是占了便宜，她也没有能力同他们相争，可是对方没有，还愿与她分成？这老板如此宽厚实诚，便是这样的心性方能教出……眼神如此干净澄澈的女儿吧。
晴兰也没料到房叔叔这般大方，一哂，大方道：“就依房老板说的。”
立好契约，晴兰收下六十两银票，同房玉和房夫人认真讨论过裁剪与布样后，她与卢予橙走出铺面。
从没见过那么多银子，晴晴应该喜不自胜、得意非凡吧？卢予橙本想夸她几句，却见她一脸平静，彷佛兜里揣着的不是六十两而是六十文，不禁有几分讶异。
“在想什么呢？”卢予橙问。
“在想怎么在最短的时间内，把六十两变成六百两、六千两。”她自信回答，眼底的笃定令他心惊。
她来了。
贺巽一直在等她——自从那天过后。
他并不认识她，却觉得她熟悉，很奇怪的感觉，而这份奇怪，让他在过去几个月里，心头不时浮上她的倩影。
视线相触那刻，夏晴兰眼睛一亮。
他长得比周勤更好，五官精致、眉眼深邃，只是他不像周勤，总摆出一副风流倜傥温柔可亲的模样，相反的，他常常散发出“生人勿近”的气场。
“公子可还记得我？”晴兰落落大方地走到他跟前。
没等贺巽回答，白叔方抢上前，一把拉住晴兰的小胳膊，一脸兴奋地打量起她，“就是这小丫头吗？”
贺巽点点头。
白叔方一乐，亲近地揉起她的头发，像揉狗毛似的。
晴兰还来不及抗议，贺巽已经将他的手架开，挡在两人中间。
为啥？因为……碍眼。这是第一次，贺巽觉得好兄弟碍眼。
被瞪了？白叔方一头雾水，干么啊，不就是个小不点儿，揉揉头怎么了？
白叔方古怪地回望贺巽，然后弯腰再度把脸凑到晴兰面前说：“小丫头，你绝对不相信，你的一句话帮我们赚进多少？”
其实贺巽对这场蝗灾隐约有印象，但不确定会发生在哪个时间点，前世此时的自己正埋首苦读，双耳不闻窗外事，只知道粮价高到家里只能天天熬稀粥。
然而这个莫名其妙出现的小丫头，几句话让他下定决心听她的话这样做，他做了，也赚了！但他赚最多的不是十万两雪花银，而是赚得在皇帝跟前挂上号。
前几天，他捐出二十万石粮米，并将地薯苗栽呈到皇帝跟前，这份礼物不是最昂贵的，却是此刻最能为朝廷解决问题的，皇帝龙心大悦，决定封赏。
皇帝问：你想要什么？
初生之犊不畏虎，贺巽抬头，清澈目光直视龙椅上那位，尚未变声的嗓音中还带着几分稚气，他昂首挺胸回答：“我要一个能为百姓做事，报效朝廷的机会。”
闻言，皇帝乐不可支，锐利眸光倏地变得温和。
随着白子的话，晴兰心花怒放。他赚了？真好啊，她还他一点点了……
“那公子可还记得与我的约定？”双目闪闪发光，闪的是小心思、小贪婪，和大大的可爱。
贺巽冷冷的脸庞泄漏一丝笑意，他从怀中掏出银票，但在晴兰接手之前，瞬地举高右手。
看他那副姿态，晴兰恼了。这是怎样，要给不给的？她鼓起腮帮子，抓住他的手臂，连蹦带跳的伸手抢，但她还是个小豆丁呢，哪里抢得赢？
晴兰噘嘴，噘起一脸的不满意，“想说话不算话吗？行啊，以后别往来了，有好事再也不告诉你。”
她的生气缺乏威胁力，他想笑却硬是憋住。
“除蝗灾囤粮之外，你还知道其他事吗？未来、尚未、发生的事？”
贺巽一个词一个词说得缓慢，灼灼目光对上，带着两分威势、三分胁迫。这是他在胸臆间反覆斟酌的话，他臆测她和自己是一样的人，这个念头让他心潮起伏不定。