媚骨

二太太就把她威胁姜锦华的话说了一遍，然后压低了声音：“……她的话假得很，那个女人留不得！迟早她还是祸害。”
夏姨太手里的针线不停，头也不抬说道：“我早就说了，留不得！老太太总有心软的那日，毕竟那个女人是她亲妹妹；二爷爱她；大爷和大太太是菩萨心肠，又事不关己。这个家里，现在大家看不过眼，站在您这边。日子久了，就睁一只眼闭一只眼，说不定将来明尔的家业都要分给她肚子里那个贱种！”
这些话，二太太心里一清二楚。
只是，她信佛。
她相信因果报应，所以她不敢贸然去害姜锦华。
假如将来报应在明尔身边，二太太追悔莫及。
“总不能害了她…….”二太太声音轻若蚊蚋，“谋人性命是要遭天谴的！”
夏姨太却不相信这些。
她道：“如今到处打仗，那些杀人如麻的将军，不是过着锦衣玉食的生活？他们要了多少人命？太太，您不替自己和明尔早做打算，失去了先机，才真的会遭天谴。”
说的二太太心头一荡。
夏姨太的话，让二太太长长沉默着。
“……女人生孩子，就是鬼门关走了一趟。那个时候下手，最是方便。”夏姨太依旧做鞋，也不抬头看二太太，只是声音轻柔得似平常闲话，“孩子总是无辜的，害了孩子只怕真有报应。但那个女人该死…….”
二太太的手紧紧攥成了拳头。
第二天，二太太找了阿蕙，让阿蕙把宁雍的人调回来，她自己派两个得力的佣人去看守，顺便再从二房挑两个婆子照看姜锦华。
阿蕙自然说好。
而大太太和老太太，对这件事没有再多问一句。
二嫂不动声色，珍贵补品养着姜锦华，让阿蕙看得有些着急。她不知道二嫂到底打什么主意。
她怕二嫂心软。
这个时候心软，将来后患无穷。
可是这样的话，阿蕙去告诉二嫂总不合适。
姜锦华的事，最好的结果是什么，大家心知肚明，却没有人敢说。万一被传回来，这个家只怕要支离破碎。
想起二嫂的聪明和运筹帷幄，阿蕙只能把心放了回来。
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媚骨 第162章不要生气
照顾姜锦华的责任被二嫂领去之后，阿蕙就彻底放手了。
赵家就没什么大事。
日子安静的滑向了冬月。
阿蕙的印刷厂机器已经从德国到了新加坡，除夕之前应该能到茂城。
而三哥的出版社，后准备反而先开业。大家出钱出力，甚至戚海久和他的未婚妻欧阳幼睿也帮忙联系旧同学，编辑部很快就招满了人。
出版社取名，又让三哥大伤脑筋。
阿蕙说：“叫中华书局吧。”
她记得后来东沪有个中华书局，声名显赫。
这个名字，深合三哥的心意。
三哥用楷书写了“中华书局”四个大字，先给大哥看了，征求大哥的意见。大哥觉得寓意好，且大气，而且容易被人熟记，很认同。
三哥又拿给宁雍看。
宁雍大赞。
于是三哥的出版社，定名为中华书局。
冬月初七那日，廖士尧的第二个侄儿兆慎回来跟阿蕙说，教会学校冬月初十放冬假，一直到明年正月初十开学，整整两个月。
他想和明益出海玩。
“明益说，你们家的船常年去南洋和别的地方，能不能带我去？我从来没去过南洋！”兆慎拽着阿蕙的衣襟，撒娇道。
他在教会学校念书，成绩一塌糊涂，却打架名声在外，威震整个学校。美国老师以为他是赵家的亲戚，把大哥喊去说了好几次话，倘若兆慎再胡闹，就勒令他退学。
大哥回来就叮嘱了兆慎，
第二天，兆慎又把那个老师的儿子给打了。
还有一帮孩子跟着起哄。
美国教师的儿子比兆慎大一岁。因为血统的缘故，那个美国男孩高大结实，却被兆慎打得毫无还手之力，狼狈不堪。
那帮孩子抬着兆慎，围着操场走了一圈，把他当成了英雄崇拜。
兆慎就成了教会学校的孩子王。
首当其冲的，就是阿蕙的大侄儿赵明益。他最是崇拜兆慎，两人已经兄弟相称。论序齿、换兰谱，弄得有模有样的，让大人们看着笑得不行。
兆慎大几个月，就是哥哥了。
于是两人成了学校霸王团体的首领。
校长亲自发了通知，兆慎、明益和其他一大群跟着起哄的孩子全部开除，多大四十人之众。
大哥已经无能为力，只好去找市政府的人。
市政府的秘书长亲自出面，才把教会学校大开除的通知撤销，兆慎和明益就成了学校响当当的红人。
他们年轻小，却拉帮结派，已经成为学校最大的霸王团体首领。
对此，大哥时常训斥明益，却又无法阻止明益和兆慎来往。
兆慎住在赵家，总不能把他赶走，大哥还想把妹妹嫁给廖士尧呢。
阿蕙笑着回答兆慎的问题：“海上风浪大，时常就翻船，我可不敢答应。等你二叔回来，问过他。他若是同意，你就去……”
兆慎嘟嘟嘴。
阿蕙就道：“你不去温书？这两日不是在考试吗？”
学校放假前夕，总有几场考试。
兆慎嘿嘿笑：“乱蒙呗！学那些乱七八糟的东西，又没啥用！爸爸没死的时候总是说，‘认得几个字就行，念那么多书干嘛，又不考秀才！像老子认不得几个字，不照样把那些龟孙子打得屁滚尿流？’”
他学他父亲的声音，故作老陈，逗得阿蕙大乐。
阿蕙笑了半天，然后才正经教育他：“你二叔就念过很多书！多学习学知识，别人就没法子欺骗你！”
“可是…….”兆慎想了想，他二叔好像真的念了不少的书，一肚子学问，“我们家已经有个二叔了，我还要像他一样吗？”
阿蕙哭笑不得。
见阿蕙无法回答，兆慎就得意起来。他摇阿蕙的胳膊：“我二叔什么时候回来？”
民国初年通讯不发达，廖士尧走后的一个月，茂城的媒体才报道了长江发大水、造成了沿江地区灾情的事。
至于灾情如何，更是不得而知。
廖士尧什么时候回来，阿蕙就更加不知道了，他也不会给阿蕙发电报汇报行程。
“我不知道……”阿蕙不想欺瞒孩子，说道，“等事情办完了就会回来的。”
“那下个月能回来吗？”兆慎又问。
阿蕙摇头，又说不知道。
“过年会回来吗？”兆慎问。
阿蕙不知道灾情是否严重，就更加不得而知了，依旧摇头：“不知道啊……”
她以为兆慎听完会嘟起嘴巴不高兴。
不成想，这孩子突然轻轻抱住了阿蕙。
阿蕙微愣。
“这是干嘛？”她失笑。
兆慎这才松开阿蕙，看着她说：“蕙姐姐，你不要生气。等二叔回来的时候，他会带很多好吃的给你的。”
阿蕙笑。
“我为什么要生气？”她道。
“以前爸爸总不回来，太太就生气骂人。”兆慎说道，“李妈她们都说，太太是想爸爸了，等爸爸回来了，太太就高兴。爸爸每次回来，都带好吃的给太太和我们…….”
阿蕙：“……”
没过几天，教会学校就放了冬假。
考试的成绩出来之后，吃饭的时候，阿蕙从大嫂和二嫂口中得知：二侄儿明尔名列全年级榜首，获得了最高的奖学金；三侄女明珊也在年前前十名，同样获得了奖学金；大侄儿明益从前念书就不够努力，如今更是垫底，只有一门体育及格，兆慎同样如此。
于是冬假开始的前半月，他们要补课，准备补考。要是补课不及格，就要留级。
把兆慎气的半死。
他是从开始上学就惦记着放假玩的，哪里想到要补课？
他不想去。
阿蕙说：“必须去！当初是你要去念书的，做事要有始有终，才像个男子汉！又不是别人逼你去上学。”
兆慎很听阿蕙的话。
虽然不高兴，还是同意去补课。
“要是补考及格了，我能去南洋玩吗？”兆慎舔着脸问阿蕙。
阿蕙笑道：“补考及格是你的责任，不应该作为功劳。没有功劳，哪里来的奖赏？”
兆慎就使劲吃饭，来发泄他的不满。
大家便笑。
老大兆寅趁机对阿蕙说：“十三是小禹的生日……”
二嫂听了，顿时就笑起来。
她感觉到了大家异样的目光，笑着解释：“冬月十三也是明芜的生日。原来咱们家明芜不比三少爷小，而是一样大。”
大家都惊奇把目光投向了另外一桌的孩子们。
小禹正在文雅吃饭，明芜坐在他身边。
自从小禹来了之后，明芜就很少缠着她的亲哥哥明尔，而是更多时间跟着小禹，两人形影不离。
“真是巧。”大嫂笑着道，“要不，咱们热闹热闹？咱们家这几年总是有事，已经两年多没宴请过了……”
前年阿蕙的父亲去世；去年又是阿蕙出事、老太太的兄弟去世；今年二月二嫂娘家出事，五月又是阿蕙被诬陷杀人。
的确是不平顺的两年。
因为这些事，过去的赵家不适合宴请。
如今三哥的出版社开业、阿蕙印刷厂即将开业、大哥的船舶公司因为有了码头的缘故，生意一天天好起来。
日子越来越好，开个宴会庆祝一下，等于祛祛霉运，也是个好兆头。
“孩子太小，过生日弄得那么隆重，反而不好。”老太太想了想，说道，“不如等到十五，就用小三出版社的名头，宴请一次…….”
很多人家宴请，都凑在初一或者十五，借个吉利。
既替孩子过生日，又庆祝三哥的事业，又热闹一番、散散霉运，的确不错。
大哥也同意了。
只有四天的准备时间宴请，原本很仓促。
好在一个月后的腊月十二，就是宁嫣然和三哥的婚礼，大嫂和二嫂一直在准备着，食物、摆设都有现成的。
只要请一支好的戏班、发请柬邀请亲朋好友即可。
阿蕙的手不能写字，大哥和三哥又要忙公司里的事，大嫂认识的字不多，二嫂字也不太美观；老太太虽然一手好字，却也写不了那么多。
写请柬又成了一桩问题。
大嫂说，让家里账房上的管事来帮忙。
老太太说不好，已经年底了，又有三哥的婚事在后，家里的下人也忙，不好麻烦他们。
最后，兆寅说他愿意帮忙。
他试写了几个，字迹苍劲，颇有几分风骨。
阿蕙很是吃惊，笑着问他：“你这手字，是从小练的吧？你爸爸不是说，念书没用吗？”
兆寅就哈哈大笑：“是小慎告诉你的？”然后他道，“爸爸的确说念书没用。可是不念书能干嘛，我又不像小慎，好吃又好玩。”
兆寅的兴趣是读书写字，小慎的兴趣是吃饭调皮捣蛋，兄弟俩性格迥异。
老太太等人也把兆寅的字接过去看了。
几个人纷纷赞好。
兆寅就帮着老太太一起写请柬。
阿蕙负责送请柬，邀请亲朋好友。
她准备出门，小禹却跑过来，抱着阿蕙的腿不放。
他说：“蕙姐姐，巧儿生病了！”
阿蕙微骇，牵着小禹的手回了自己的院子。
巧儿脸色发黄，整个人都没有精神，似奄奄一息。
阿蕙这才真的吓住了，问她怎么回事。
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媚骨 第163章不放手
巧儿很是羞赧，垂了头半晌才道：“吐得厉害…….”
小禹就担心的紧紧攥住了阿蕙的衣角。
阿蕙顿时明白是怎么回事，笑着问她：“是不是有了？多久了？”
“四月多月了……”巧儿娇羞不已。
阿蕙出事之后，大嫂就想把巧儿就打发出去。怎奈阿蕙和巧儿感情好，巧儿又没了家人，司机老虞的媳妇就把巧儿领了回去，办了两桌酒席，请了家里的老人吃了顿饭，就把巧儿娶进门。
那时候赵家遭难，不适合大办。
所以老虞家里只是象征性摆了酒席，告知亲朋。
算算日子，也该有身孕了。
“怎么不早告诉我？”阿蕙嗔怪道，“你婆婆知道吗？回家去吧，我和大太太说…….”
“不妨事的，四小姐。”巧儿急忙道，“不过是怀着孩子，还没有到日子呢。我婆婆说，不用那么精贵，养着反而不好生…….”
普通人家的妇人都这样。
这比起乡下地方已经好多了。乡下的媳妇，顶着七八个月的孩子照样下地干活。结果，生孩子的时候顺顺当当，不像城里富贵人家的太太们那样难产。
“你不是害喜吗？”阿蕙坚持道，“你这个样子，三少爷都被你吓着了。你先回去歇几日。好些了再来…….”
反正阿蕙这里也没什么重活，巧儿也只是看看门庭。
她愿意呆着，饮食上比老虞家还要好，阿蕙也乐意。
听到阿蕙如此说，巧儿这才同意回家。
小禹不太明白，睁着圆溜溜的大眼睛迷茫看着阿蕙。
阿蕙半蹲了身子，摸着他的小脑袋，笑道：“巧儿怀了孩子，她暂时不跟咱们住在一起，过几日就回来。”
小禹还是不太懂。
“巧儿要生个小宝宝，你见过小宝宝吗？”阿蕙笑着问他。
小禹摇头。
他的生活，从前就是在内宅的方寸之间。家里佣人战战兢兢照顾着他，生怕他生病出事，乃至夭折，从来没人跟他说起生活的点滴。
有些复杂的事他明白，可简单的生活琐事，他反而迷糊了。
阿蕙就抱起他，往他脸上亲了亲。
他这才笑，露出一口整齐的乳牙。
小禹喜欢巧儿，却不粘她，所以巧儿走了，小禹只是问阿蕙：“巧儿还回来吗？”
得到了肯定的回答，小禹就不再多问了。
巧儿走后，阿蕙院子里也需要个小丫鬟照应，大嫂就把她院子里的小桃给了阿蕙。
小桃高挑个子，蛇腰窄肩，却偏偏长了张恼人的胖娃娃脸。若从背后看，会以为是个妖娆的美人；可看到了脸，又像个讨喜的娃娃。
她比巧儿机灵，做事也勤快，阿蕙挺满意的。
只可惜小桃投不了小禹的眼缘。
小禹不喜欢小桃，虽然有明芜陪着他，他还是愿意天天粘着阿蕙。
只是，阿蕙不像在杭州府那么闲，有功夫整日陪着他。她还有自己的生活，还有自己的事业。
小禹不想离开阿蕙，阿蕙就把他带到了老太太那里。
自从姜锦华来到茂城之后，老太太虽然不露悲喜，可阿蕙好几次撞见她出神。阿蕙也是把亲人和家庭放在首位的，她知道老太太的感受。
虽然姜锦华让老太太处境不堪，老太太仍是惦记着她。她和姜锦华血管里流着同样的血。和其他姊妹不同的是，姜锦华是在老太太身边长大的，她就像是老太太的女儿。
那时候老太太忙着做好赵家的主母，没空教育妹妹，让酿成了今日悲剧。
她何尝不心痛？
有个孩子陪着她，也许她的心情能好些。
有些事不能退步，有些事却不能视而不见。
阿蕙不主张放纵姜锦华，却也不忍心看着老太太伤心。
小禹和明芜过来，老太太就叫人去做芙蓉酥给他们吃。
茂城做的芙蓉酥，里面会放八种材料，酥软香甜，容易克化，是孩子和老人最适合的点心。
端上来之后，小禹和明芜果然喜欢。
老太太又拿脸谱给他们玩。
父亲还在的时候，老太太爱听戏，搜集了很多脸谱。
色彩秾艳的脸谱，摆满了小茶几。
有吃的，又有玩的，小禹对阿蕙的离开就心不在焉了。
阿蕙趁机出门，把各家的请柬送了出去。
等她回到赵公馆的时候，已经是晚上八点半。
初冬的夜，湿寒沁人。阿蕙把披肩拢了拢，仍感觉琼华似凉水倾泻，有些冷。徐风拂过，重檐淡月若轻霜。
“阿蕙！”不远处有人喊她。
横眸望去，银色月光下停着一辆越野汽车，有人推开车门走了下来。
他颀长身材，军装挺括，胸前勋章映照着清冷的光。
他慢步向阿蕙走来。
阿蕙只觉得心口有些发紧，闷闷生疼。
是孟子楠。
她停住脚步没动。
孟子楠走进，借着门口橘黄色电灯笼幽淡的光线，才能看清阿蕙的面容。她又消瘦了。
他停在阿蕙半寸之外，含笑问她：“伤都好了？”
阿蕙一时间不知如何开口，怔愣了片刻。
他们是说过分手的，如今又是做什么？只要给孟子楠一点好脸，他就会顺杆子爬。
可狠心的话，阿蕙已经说过了一次，她不想再说第二遍。
回神间，阿蕙才勉强笑了笑：“都好了。”
“手没事了？”他又问，“那时候医生不是说断了筋？”
“也好了。”阿蕙说，笑容却淡了。她没有详细解释什么，只是安静回答着他的问题。
孟子楠却笑，道：“还在生气？怪没趣的。都这么大的人，还闹别扭？”
阿蕙突然就感觉无力。
这就是孟子楠。
他不想放手的时候，任何人都不能先走。
阿蕙心里发疼。
“没有生气。”她平静的说，“也没有闹别扭。孟帅可有事？”
空气陡然一窒。
孟子楠沉默一下，伸手攥紧了阿蕙的手，低声道：“我知道你还在生气！没关系，来日方长，我等着你。”
阿蕙用力抽回自己的手。
孟子楠却顺势把她带到了自己的怀里。
他紧紧搂住了阿蕙。
阿蕙没有挣扎。他总得放手，哪怕他不情愿。
孟夫人会逼他放手的。
就像心爱的玩具失去了，哭过了伤心了，也会长大。这是失恋的必经过程。
前世孟子楠的失恋没有经历过这些，如今他才会这样放不开。
阿蕙静静被他抱着，心搅在一起。她很想伸手去抱着孟子楠，回应他的深情。可现实总那么无奈。
孟夫人想的，是一个替孟子楠铺路的儿媳妇；而阿蕙，连铺路的资格都没有。
她倔强站着，任由孟子楠抱紧她。
片刻后，孟子楠松开了她，替她整了整披肩，叹了口气：“不早了，进去吧，别叫家里人担心。”
这口吻似约会后送阿蕙回来的一样。
他想用这种若无其事，来化解他和阿蕙之间的问题。
阿蕙深吸一口气，才道：“孟帅也早回吧。”
她头也没回的缓步进了家门。
孟子楠就那么站着，望着她的背景，纤柔却挺拔，脚步沉稳不见慌乱。不管孟子楠怎么引导，她就坚守着她的立场。
他们分手了。
一阵阵的闷疼便在孟子楠心头荡开。
他突然有些恨赵嘉蕙的狠心。
可从前她不就是这样？
她一旦下定了决心，就不念私情。
阿蕙回到家，枯坐了一整夜。她睡不着，孟子楠的脸不停在她面前晃动着，孟夫人、赵家、孟子楠前世的两任夫人，交叠着在脑海里翻腾。
堪堪睡了一小会儿，天就亮了。
次日，阿蕙刚刚起床，便收到了一封便条，是陆通交给阿蕙的。
打开便条，是孟夫人请阿蕙吃早饭，孟府的副官已经在门口等。
这么早，估计是听说了孟子楠昨晚来看阿蕙的事。
昨日突然现身的孟子楠，是刚刚从驻地回来吧？
从驻地回来就来看阿蕙，孟夫人是感觉到了不同寻常吗？
阿蕙梳洗了一番，出了大门。
果然见一辆黑色轿车停靠在赵公馆大门西侧，赵家的司机和门房上的佣人已经在指指点点，暗猜那是谁家的汽车。
阿蕙快步走了过来，副驾驶座位上的副官下车来。
他给阿蕙叩靴行礼，喊了声赵小姐，然后恭敬替阿蕙开了车门。
车子并非往孟督军官邸而去，而是进了城。
孟夫人选了家西大街一家僻静的馆子请阿蕙。
车子停下来，副官领着阿蕙，径直上了二楼的包厢。
推开包厢的雕花木门，只见穿着宝蓝色旗袍的孟夫人正在端庄闲坐，手里捧着一盏***茶。
余香袅袅在屋子里盘旋。