女巫狩猎日

瑠歌头皮发麻。
她前所未有地感到了一丝紧张的感觉——并不是害怕与害羞。她自小被教导该用最好的仪态面对世人，然而现在，她既想匆匆离去，又害怕被街上这些人看出自己的底气不足。
她该昂首挺胸，像一个真正的贵族那样，带着审视与轻蔑，傲慢地走出这条街。
手指微微蜷缩，瑠歌难得纠结起来。心里有一个声音道：反正这些人也许一辈子只会看到你那么一次，走快一点狼狈一点也没关系，他们不会认识你啊。
就在她踌躇不堪的几秒间，右前方一幢灰色小楼的大门忽然被人从内部打开了。门后大步流星地走出一个青年，青年拥有一头茶色的短发，上身只罩着一件白色内衬。
他走出大门的刹那，门后还传来了女人若有似无的咒骂声，仿佛刚刚吵闹了不愉快的事。





女巫狩猎日 第14节
青年的背影相当熟悉，他单手叉着腰，单手扶着额头，似乎对门内的哭骂声感到十分头疼。
正当他准备离开时，瑠歌迟疑地唤道：“……艾肯？”
青年背上肌肉抽动了一下，仿佛被这声呼唤惊到了。
他先是手指插入发间，将凌乱的头发随意用手梳理，表情兀自抽搐了一下，随后才缓缓转过身来，自然而然地调整了一下神情与态度，“瑠歌小姐，您怎么在这里？”
“我随便走走。”瑠歌小声道，“方便一起去喝杯茶么？”
原本就落在瑠歌身上的视线在她叫住艾肯的那一刹那更加肆无忌惮了。右前方那扇刚刚打开过的门内隐约传来了女子崩溃的哭泣声。瑠歌不喜欢自己说话被人围观窥探，于是干脆叫住了眼前这个勉强算是认识的青年。
艾肯无可奈何地笑了一下，他这一笑，冲淡了刚才冲出来时的那股烦躁之气。他揉了揉眉骨，低声道，“您可真是会挑时间，这下麻烦了……”
“这有什么麻烦？”瑠歌边走边问，“你是想赎里面的那位女孩子吗？钱不够？”
“我怎么可能会想赎她，”艾肯诧异地瞥了她一眼，“您觉得我像是那种会主动找一棵树把自己吊起来的人么？世界那么大，我还没玩够本呢。”
“哦。”那就是门内那位女子错交了真心，押错人了。
吸血鬼对正常温度的感知并不明显，走了一会儿后瑠歌才想起来，“你冷吗？要不然先去买件外套吧。”
“不用，我皮糙肉厚。”
瑠歌上下打量他，虽然艾肯身上肌肉练得不错，但离皮糙肉厚的确有些距离。
注意到少女注视的目光，青年眉眼微微挑起，显得有些戏谑。他忽然停下步伐，弯腰正对着瑠歌笑道，“您对我这么好，不怕我纠缠您吗？”
“你很聪明，不会做傻事。”瑠歌实话实说，“我还以为你和赛德住在一起。”
“他啊，”艾肯懒洋洋地将双手枕在脑后，“他不懂风情，是个性冷淡。”
“原来是这样。”瑠歌了然，“对了，你带路吧，我根本不知道要往哪里走。你自己挑要吃什么。”
艾肯再次挑眉：“哇哦，这就是被贵族包养的感觉，真不赖。”
两人叫了一辆马车，马车走了大约有20分钟的路程后便到了。瑠歌点了杯英式玫瑰红茶，单方面看着艾肯享用早餐。
“您不吃点什么吗？”绘有蓝金色边纹的餐盘被侍者端了上来，上面放着香肠、青豆与蘑菇，边上配备了新鲜的欧包。
瑠歌见状摇了摇头，“我已经吃过了。”
艾肯这次选择的餐厅比原先那家酒馆要高档得多，侍者见他衣衫不整也没有摆出不礼貌的姿态。瑠歌捧着手中的茶杯——茶杯精致，上面绘满了皇家风格的经典花纹。玫瑰红茶没有加糖加奶，但自带一股馥郁的茶香与恰到好处的玫瑰香气，喝起来仿佛有甜味一般，暖到人心深处。
日不落加工过的红茶倒是不负虚名。
艾肯兴致缺缺地吃了两口，问道，“您这两天都在观察这附近的情况吗？”
“没有，”瑠歌垂下眼睫，“我吃坏肚子了。这里的食物我不太习惯。”
“噗——”艾肯咀嚼到一半蓦地笑出声，他连忙捂住嘴唇，“我还以为您作为贵族小姐，应该换个看上去优雅点的理由。”
“没有必要，你是优雅的人吗？”
艾肯眼中笑意加深，他捂住嘴唇摇了摇头，等咽下去后才开口，“俄国的贵族都是这样不拘小节？”
“不知道，你有兴趣的话可以自行去结交一二。”瑠歌道，“对了，这两天，尸坑那边的尸体有残缺吗？”
艾肯一脸高深莫测地摇了摇头道，“您给我了这么多钱，我怎么可能再去搬尸体呢？”
“不过——”他顿了顿，“您知道的，我办事特别靠谱。所以呢，我每天都有让人去盯着。答案，是有。”
“那怪物出没的时间不固定，不过在月圆之夜，它一定会出现。”
“今日，就是月圆之夜。”
第13章
瑠歌与艾肯吃完饭后就此分别，她在市中心乱逛时顺便买了几份报纸。与之前在雪山之巅看到的报纸不同，手上的这几份报纸主要讲述了最近的霍乱有多么触目惊心，而作为抛尸地点之一的泰晤士河简直变为了怪物汤。
瑠歌仔细浏览着，心中思索道：肺结核，主要是因为工厂排放的烟雾太严重造成的，而霍乱，大抵是卫生设施不到家造成的，两者皆与吸血鬼没什么关系。既然这样的话，啃噬尸体的究竟是什么东西？她可没听说过血尸会啃尸体啊。
不，万一……血尸也因为什么病而变异了呢？
不管怎么说，她都得去走一趟。
她的源血在天演赛中给了沈雁月，沈雁月如今不在她的身边，她似乎除了这一身血，好像没什么能够拼搏的东西。
不过，仅仅只有这一腔血的话也够了吧？
只要不被刺穿心脏……
瑠歌拿着一沓报纸，坐在旅馆中等到了深夜。
巨大的烟囱喷出的烟雾笼罩了整片蔚蓝的夜空，难以看出天际究竟明朗还是不明朗。圆月影影绰绰地躲在厚重的云层后，发出一点模糊的微光。
瑠歌拉开窗帘一角，打开了窗户，踩着窗框直接跃了出去。
纯血血族的固有能力，踏空！
她穿着一身漆黑的紧身衣，头发谨慎地绑了起来。夜色浓重，与沉沉的烟雾混合在一起，根本不会有人注意一幢幢楼层的顶端正有人影穿梭。
——唰！
黑色的斗篷在穿梭过程中被风吹得猎猎作响，如同乌鸦展翅。尸坑与旅店之间的距离并不远，隔了几条街便到了。瑠歌找了一个位于尸坑左前方处在阴影中已经坏了的路灯站定，她蹲在路灯的灯罩之上，用斗篷捂住口鼻，翡翠色的眼眸转为血瞳，紧盯尸坑的动静。
风悄无声息地越吹越大。
寒凉的夜风寂静地刮过，带不走缭绕在此地的尸臭。浓重的云层依稀被风吹开了一些，惨白的月光撒下，打亮了尸坑这一圈的范围。
泡在泥水中早已发胀的尸体、狰狞的眼珠、老鼠啃食尸体的声响——
嗒、嗒、嗒。
地面远远传来了什么东西敲击的声响，瑠歌绷紧了神经，气息隐匿发挥到极致，不发出任何一点声音。
走在前面的，是一个佝偻的“人形”。
或许不能称之为走，而是该描述为攀爬。那个“人形”走路的姿态犹如猿猴，半走半用双手撑地，身上缠满了沾满黄色污渍的绷带。
跟在它身后的，是一位戴着金丝边眼镜的男人。男人看起来一副文质彬彬老学究的模样——如果忽略他在看向“人形”时眼中所带狂热的话。
瑠歌用神识细细观察着男人的衣着，他的纽扣、袖子、拐杖，浑身上下没有半点象征家族徽章的东西。看来，这是一位身份自由的吸血鬼。
就是不知道血脉属于第几代，头衔等级是哪一个。
男人与“人形”一前一后走的速度不慢，不一会儿，便来到了尸坑中心。
只见“人形”在男人的指挥下，开始用被纱布蒙着的脑袋一个个地舔嗅尸体，仿佛在寻找着什么美味的食物。当它锁定目标时，“喀嚓”一声清脆的人骨断裂声在寂静的午夜回响不绝。
喀嚓喀嚓喀嚓。
啃噬的声音与老鼠觅食的窸窸窣窣声混合在一起，竟有种奇异的协调感。
它撕咬尸体的动作犹如饥饿了半月的野兽，疯狂地大快朵颐着，没有丝毫停顿。这令瑠歌不禁有些怀疑，这种“人形”生物，牙口为什么会这么好？
为什么……能够直接咬断人骨？
瑠歌思量了一番，决定不贸然出手，而是上去大方地打个招呼。
不为任何氏族效忠的吸血鬼脾气都有些古怪，但鉴于血脉高级的吸血鬼之间很少会发生互相残杀的事件，瑠歌经过分析后认为，自己直接过去询问是最好的选择。
身随意动，她收起了血脉潜伏，轻轻一跃站到了尸坑一侧。
这个位置，既能观察到“人形”的举动，又能在发生什么意外的瞬间迅速逃脱。
“您好，”她行了个礼，礼貌道，“我无意冒犯，请问您是此地的吸血贵族吗？”
男人扶了扶镜框，见来人是个少女并且不带杀意后，表情略微诧异，“请问你是？”
“我来自俄国，不属于任何氏族。”瑠歌道，“我骨龄17岁，第一次出门历练与兄长失散了。您要是对我不放心的话可以测试一下。”说着，她伸出了手腕。
吸血鬼能够随意变幻外貌，因此测试骨龄是唯一能够确定年龄的方式。
“不用，我相信你。”男人和蔼地微笑了一下，“此地属于我的个人领区，你可以叫我伯爵。”
伯爵？
眼前的男人竟然是伯爵阶位。
如果是以前，瑠歌肯定不会把区区伯爵放在眼里。吸血亲王都见过了，亲王与伯爵之间的差距，着实有点儿大。
纯血血族天生拥有凝结源血的能力，而一旦凝结源血，便象征着升至伯爵阶位。对于纯血种这种得天独厚的物种来说，凝结源血根本就是小菜一碟。
然而，对于后代浅薄的血脉来说，并不是这样的。
许多血族终其一生，或许只能达到男爵与子爵的程度。对于人身自由没有家族依靠的吸血鬼来讲，伯爵这一阶位的确能够让他拥有一小块私人领地。
瑠歌骨龄太浅，血脉淬炼纯度本就不高。原本可以依靠着源血来散发威压，但此刻她连源血都没了，除了示好还能怎么办呢？
“伯爵先生，”瑠歌从善如流道，“我本无意叨扰，但我自幼生长在俄国，还没有见识过工业革命。如今第一次来到这里，对这里的情况有些好奇。请问您身边的这位是……？”她小心翼翼地措辞。
“噢！这是木乃伊。”伯爵连忙回答道，“你不知道木乃伊是什么吗？你去过大英博物馆吗？”
“对不起，”瑠歌惭愧，“我不……”
“没关系！”伯爵兴冲冲地说，“我城堡里藏着的那些可比大英博物馆的还要厉害多了！这具木乃伊就是我拿自己的珍藏和他们换来的！你要有兴趣的话跟我回去看看吧？”
仿佛意识到自己的热情吓到了对方一般，他轻咳了一声，“我这一生没什么爱好，唯爱珍藏古物。你放心，我也没有恶意，只是想带你去见识一下我的宝贝们。其他血族都对我的东西不感兴趣，你是第一个主动跟我说有兴趣的……”
瑠歌：“我……”
她刚开了个口，便再次被伯爵的举动打断。只见他重新举起手中的拐杖，拿杖尖拍了拍木乃伊的脊背，“走了，回去。”
那个浑身绕满了绷带的怪物发出“啊、啊”的回应。
瑠歌惊呆了。
事情发展得出乎意料，她有些木讷地跟着伯爵的步伐走。
灯火昏暗，男人、怪物、少女一齐行走着，只余下富有节奏的嗒嗒拐杖敲地声。
迈出尸坑的范围，重新回到狭窄的街道。破破烂烂的房屋参差不齐地站立在道路两侧，宛若一个扭曲的梦境。
忽而，这个梦境被外力击碎了。
街道边不知怎的倏然冲出一个黑色的身影，身影冲刺的速度极快，整个人瞬间蹿到了瑠歌面前，想要将她扑倒在地。
一道血色暗芒闪过瑠歌的眼眸，她踏空跳起，在空中后翻了一个身，重新落下时单脚踢出，直接将人踹翻在地。
来人懵逼地坐在地上，仿佛难以置信为什么自己方才的一击会扑空。
他的模样与三天前见到的形象有些差距——双眸中布满了血丝，整个人看起来异常颓废。




女巫狩猎日 第15节
“赛德？”瑠歌出声道，“你怎么在这里？发生什么事了？”
“你是血族？你刚才的话我都听见了！”青年死死地盯着瑠歌，仿佛只要她有一个疏漏，他就会再次扑上。
“我的确是血族。”瑠歌颔首。
“你竟然是血族……”赛德茫然无措地跌落在地，“拿到吊坠的时候我以为是巧合，也许你们这些权贵偶然淘到了血族的饰品也不说定……没想到你真的是……”
“那你——一定能够拯救我的妹妹吧？”
他抬头，目光攥住瑠歌的面容，神态中有鱼死网破之意。
走在前方的吸血伯爵脚步顿了一下，转过身来，“需要我帮忙解决吗？这个人我遇见过很多次，他认为源血能够拯救他的妹妹。”
“谢谢您的好意，伯爵先生。”瑠歌蹲下身，“这里的事情我可以自己解决，您要不给我留下一道气息吧？等我处理完了再来拜访您的城堡。”
“无碍，”伯爵推了推金丝边眼镜，“我带它再去吃点东西好了，你处理完了直接叫我就好。”说罢，转身往回走去。
伯爵转身离开后，瑠歌重新将目光移回青年的身上。瑠歌想象不到，初见时明明非常温和的青年，竟然也有这样的一面。
为了他的妹妹。
为了家人啊……
瑠歌心里叹息了一声，温声道，“你知道我是个讲道理的人。能不能请你先告诉我，你从哪里得到源血可以拯救人类生命这个消息呢？”
“我、我看过很多书，很多禁|书，”赛德嘴唇颤抖着，“有炼金书上写道‘吸血鬼的源血无所不能，能够复苏一切生命。’”
“那你知道一位血族的源血有多难得吗？普通血族终其一生，也不一定能够凝结源血。若是凝结了，被你夺取，普通血族本身也会灰飞烟灭。”
“你不是普通血族，”赛德大声喊道，“你绝对不会是普通血族！你告诉我，你到底有没有源血？”他喊叫的同时扑上前，想要出手攥住瑠歌的衣领。
瑠歌轻巧地避开，她诚恳道，“你说得不错，我的确不是普通血族。就在去年，我刚好凝结了源血。”
“但是，你的妹妹已经死去很久了吧。吸血鬼的源血对死去很久的尸体是没有任何效果的。”
“你骗我！我不相信……”赛德大声反驳，“你就是不想给我源血，又想冒充好人的样子，你想让我自己后退一步，最后死心！”
“脑子不错。”见他已然魔怔，瑠歌蓦地微笑了起来。
她的声音依旧如春生的花朵般温柔，话语间却不失嘲讽，“就算是你说的那样，我凭什么给你源血呢？说白了，你不就是一个徘徊在贫民窟边缘的普通人吗？我的源血有多珍贵，为什么会给你？你觉得自己身上，有哪里值得呢？”
青年的脸庞慢慢红了。
瑠歌继续道，“况且，我已经没有源血了。我和我的哥哥下山历练，被人追杀，当时我哥快死了，我把我的源血给他了。”
赛德在听见”源血给他”这四个字刹那，整个人像是受了极大的创伤般，颓软地倒在一边。
“我在这里守了三天，”他颤抖道，“那时候艾肯想要骗你过来。他觉得你被那怪物弄死了最好，死了的话你身上那么多钱就归我们了。我不同意他的意见，所以三天来我守在这里，怕你出事。”
“那的确是艾肯的做事风格，”瑠歌莞尔一笑，“谢谢你的好意。不过，不要再执着了，你妹妹……”
话说到一半，瑠歌的瞳孔倏地放大。
她低头，只见不知道什么时候，一把银质匕首刺入了她的斗篷。
第14章
银光跳跃，在空气中一闪而逝。
赛德的双眸不知何时转为了血瞳，在那一刹那，他爆发出了身上全部的精血，想要一击必杀！
一切像是慢镜头，银质匕首“哧”地一声蹿出，刀身泛着冷锐的光芒，瞬息间没入瑠歌的斗篷。
就在这千钧一发之际！
空旷的街道平地刮起了风，那些盘旋在地的气旋逐渐升高，迅速形成一个个小型风旋朝着赛德席卷而去！
轰——！
狂烈的风旋撕破了青年破旧的衣衫，在他的后背扯开了一道道触目惊心的伤痕。然而，风起的速度再快，却没有刀身入体的速度那样快。
青年纹丝不动，干脆放弃了身后的防御，全神贯注地将力气倾注于银质匕首上。
他就要得手了！他的妹妹要有救了！
狂风呼啸不止，势头之大仿佛连缭绕在天边的烟雾都被吹跑了一些。
夜空逐渐清明透彻，月光照耀，苍穹之下，这一小块街区蓦地明亮起来。
然而，对峙中两人所站的位置却不知为何变得更加暗淡了。
地面出现了一个黑色的影子。
影子随着下坠的速度变得越来越大，如同为两人笼罩上了一层浓重的阴霾。就在银刀将要推入瑠歌心脏的刹那，那个下坠的影子先是一把推开了瑠歌，随后挑落了匕首的刀柄。
他的身体好像并不受自己控制，在完全坠落到地的须臾间，匕首好巧不巧地没入了他的小腹。
“——操！好他妈的疼！”岌岌可危之际，影子扑倒了赛德，大声嚎道。
这声嚎叫仿佛一个终止符，在瑠歌错愕地捂着心口倒退时、在影子与赛德狼狈地摔倒在地时，闹剧戛然而止。
“滚！”赛德双眸血红，毫不客气地掀翻了来人。他以手为刀，想要直接插入此人的心脏。
待影子恰好捂着腹部抬起头来时，赛德的动作突兀地停下了。
“……艾肯？！你怎么会出现在这里？”他率先反应过来，极力克制着筋脉暴起的手臂。
“老子是被人丢过来的！你以为老子想挨刀啊！”艾肯浑身不爽，像是炸了毛。
他说完，又像是想到了什么似的气焰低了下去，讪讪地挠了挠脑袋，“那个啊，我是被人威胁的。”
说到这里，他趁对方没有动作之时一把揪住了对方的领子，大声质问道，“你怎么可以对瑠歌小姐出手呢？”
动作口气变脸之快，流畅得跟排练过似的，一气呵成。
瑠歌面色古怪。
银质匕首杀伤力极大，哪怕伤口正在渐渐愈合，她都感受到了那股逼近心脏的灼烧疼痛感。
她捂着心口，冷眼旁观着眼前的种种，突然低低地笑出了声。
整件事，从头到尾，如同一场被精心策划好的戏剧，打了她一个措手不及。
赛德的血族身份、艾肯被恰到好处地丢过来……她感觉自己深陷不知名的涡流，却总有人在她即将落入陷阱的那一刹那微妙地扶她一把。
“我对她出手似乎并不妨碍你。结束后，你拿钱财，我要她血，我们应该是利益共同体。”赛德沉着眼眸，猩红的瞳仁时闪时现，“艾肯，你现在帮我，只要你让我喝几口你的血，我有把握再打一击。”
“我现在改变主意了，”艾肯挠挠脑袋，仿佛忌讳着什么，“你想要我的血，又想要她的血，我可不信任你。”
“你不懂，她身上没有源血了，只要我喝干了她的血，我自己也能凝结出源血，”赛德凑近艾肯流血的腹部，伸出了舌尖，“那样我就能复活她……”
瑠歌挥出一道气流打开隐隐发狂的青年，出声道，“别当我是个死人好吗？我还在这儿呢。当着我的面讨论怎么分配我的尸体，你们是不是太猖狂了？”
“赛德，你知道哪怕吸干了我的血，你也会因为身体承受不住爆体而亡吗？”
“你背后的人是谁？你知道的这些东西可不是书上能够看来的，是谁把你变成吸血鬼的？”
三连质问，外加瑠歌指尖弹出的气流紧紧束缚住了他，赛德的眼眸垂向地面，不吭声了。
她于是询问艾肯，“你知道是谁把你丢下来的吗？你这边又发生了什么？”
把艾肯丢下来的肯定也是某一势力的吸血鬼，吸血鬼能够自由变换容貌，瑠歌对他的回答不抱希望。
没有料到的是，艾肯居然很快开口了。
“嗯……那是个上了年级的老人，穿着一身管家服，应该是某位贵族的贴身管家。他说自己叫做斯威特，让我传话给您‘殿下，您想做什么放手去做，我会保护您，并不干涉您的意志。’”
瑠歌：“……”
她略微有些好奇，“是斯威特主动找到你的？”
“呃……”青年俊美的面容露出尴尬之色，“您给我的那个吊坠，普通的珠宝行收了只会隐没吊坠原本的光辉。所以我思来想去慎重考虑后，拿着它去了拍卖行……”
“行了行了。”瑠歌挥挥手打断了他的话语。
艾肯的意思不是明摆着觉得珠宝行的出价不够高吗，所以拿去了拍卖行。拍卖行里基本都是贵族走动，消息传到梅尔维尔氏族并不奇怪，毕竟那个储物戒指是亲王本人给她的。