女官的自我修养

直到艾草带了厨房的人过来，让他们进去摆饭，两人这才进了屋。一进门，见甄凉也在，也微微吃惊。不过他们不知道她夜里是在这里睡的，所以也不是很奇怪。
只是上了桌，见桓羿频频给甄凉夹菜，才觉出一点不对劲来。
以前殿下对甄姑娘也好，但还从来没有这样……殷勤过，叫人一时有些看不明白了。
艾草在一边看着，知道他们还没猜到，心里不由闷笑不已。等两人吃完了饭，她上前收拾桌面时，就故意开口叫甄凉，“夫人，这个放下吧，让我来收拾。”
她那点眉眼官司，甄凉早就看在眼里，于是顺着她的意思放下了手里的碗筷。
小喜子和小圆子呆愣了一下，已经反映过来了，脸上震惊的表情确实有些好笑，眼神还在她和桓羿之间飘来飘去，自以为隐秘，其实一眼就看见了。
过了一会儿，那两人才终于回过味来，意识到发生了什么。
但是他们比艾草更不方便开口问，所以脸上的表情就变得十分纠结，吭哧吭哧半晌，只憋出来一句，“以后咱们都叫夫人了吗？”
“在这屋里叫叫就算了，不要张扬。”桓羿道，“还不是时候。”
几人连忙点头应是。等收好了饭桌，三人从屋里出来，你看看我，我看看你，都不由松了一口气。
“这可真是……”小喜子感叹了到一半，卡壳了。真是什么？想不到吗，倒也不是，殿下身边的事他们都看在眼里，现在才到这一步，已经算是迟了。可要说轻轻松松就能接受，又满不是这么回事。
说不出来的后半截，只好变为一声长叹。
小圆子看了他一眼，道，“这样很好。”
“我又没说不好。”小喜子嘀咕道，“只是姑娘突然变成了夫人，还是难免有些吃惊。——那往后咱们府里，也有女主人管事了？”
“瞧你这话说的，好像之前不是夫人管事似的。”艾草说。
小喜子不欲和她争辩，只好转开话题，“也不知道成总管和忍冬半夏那两个丫头知道了，会是什么表情。”他说着，转头看向两人，“咱们谁都不准给他们写信，叫他们回来的时候吓一跳！”
毕竟他们已经被吓到了，其他人当然最好也经历一遭。
……
小圆子被这突如其来的消息震了一下，不知不觉跟着他们走出去很远，回过神来才记起，自己是来回事的，却完全忘了说，于是连忙折回来。
他带来的是汉王那边的消息，听说今日一早，赵家二房的人就匆匆登了汉王府的门，打听的消息是两家似乎要结亲了，可具体是怎么回事，却都说不清楚，外面传的消息也乱糟糟的，全都是各种臆测。
所以小圆子说完了，还有些不太确定，“此事是否要再仔细查探一番？”
“不必了。”桓羿摇头。
熟知内情的他，自然已经猜到是要跟谁联姻了，只是没想到汉王的运气这么好，不但化危机为转机，能赖上赵家。虽说赵家二房比不上大房，子弟也不争气，可名义上毕竟跟皇帝是连着亲的，而且攀上了赵氏这棵大树，局面又变得不同了。
“传闻赵家二房嫡子赵恕是王小姐的拥趸，对她的诗文十分推崇，认为她若是生为男子，京城第一才子的名声就不会落在潘会头上了。”甄凉道，“情况紧急，自然是这样的人更好拿捏。”
换做对王小姐不那么痴情的男子，被这么算计只怕十分介意。但赵恕虽然对王小姐十分倾心，王小姐却是看不上他的，毕竟他只是个仗着祖荫，自己没有什么能耐的纨绔子弟。而赵家虽然势大，但落到二房手里的却没多少。如今意料之外蒙女神青睐，结了这门亲事，这一点小小的瑕疵，自然就可以遮掩过了。
而这样一来，还有一个好处，那就是赵恕先占了便宜，这门亲事赵家是推脱不掉的。
——赵恕如此倾心王小姐，之所以没有请媒人登门，一方面是王小姐于他无意，另一方面，也是赵家的当家人赵宠压着，不同意此事。赵家本来就已经出过一任皇后，跟当今皇帝的关系也十分微妙，王家的大女儿又是汉王妃，结了这门亲事，只怕立刻就会成为皇帝的眼中钉。
现在生米已经煮成了熟饭，也就由不得中书令大人了。
就算他再怎么撇清关系，有了这门姻亲在，在外人眼里，赵家就跟汉王沾上了边。
最妙的是，赵家在朝中的位置本来就很微妙。虽然赵皇后和明德太子都故去多年，但赵家始终保持中立，对桓衍有所保留。只不过朝中各方势力互相平衡，皇帝也不会轻易动他。
但现在，汉王不费吹灰之力就打破了这种平衡。
至少目前而言，汉王表现得越高调，桓羿就越安全，所以他也很快放松下来，笑道，“消息应该传进宫了，也不知道我那皇兄听了这个喜讯，会怎么想？”
王家和赵家突然结亲也就算了，竟然是跑到汉王府上去谈的婚事，就是心胸开阔的君王也难免会在意，何况桓衍这种本就多疑的性子？
王小姐的婚事是不能拖的，所以不过几天，事情就定下来了，消息也传遍了整个京城。
乾元宫。
这个全天下最尊贵的人的居所，在之前的一段时间内，始终笼罩在一片阴霾中。但是对于在这里伺候的人而言，离开是不可能的，他们只能祈祷，随着时间的推移，那件事情带来的影响会逐渐淡化，也好让他们的日子好过一点。
虽然希望渺茫，可是他们别无选择。
然而事实上，情况却是一天比一天更加糟糕。
桓衍没能接受自己身体残缺的事实，反倒是对身边这些同样身体残缺的内侍格外仇视，最近已经开始变着法儿折腾人了。
而这个消息传入宫中，自然是让原本就很低迷的气氛雪上加霜，变得让人难以承受。
何荣走到走到正殿门口，见这里鸦雀无声，就抬起下巴往屋子里一指，露出一个询问的表情来。守在这里的两个小内侍慌不迭地点头，面上一片惊惧之色。
见此情形，何荣心下暗暗叫苦，但想到自己要做的事，还是硬着头皮往屋子里走。
才一进门，一个茶碗盖就顺着他的头顶飞过去，唬得何荣立刻站住脚步，但也不敢躲闪，因为一旦躲了，只会让盛怒中的帝王更加生气，从而加重处罚。
等这个碗盖落在地上，没有新的东西砸过来，何荣这才举步上前，顺便看清了殿内的情形。
地上已经是一片狼藉，来禀报消息的内侍跪在地上，头紧紧贴着地面，整个人瑟瑟发抖，显然已经承受不住狂风暴雨般的愤怒了。
“陛下息怒。”何荣咬了咬牙，这才上前劝道。
“息怒？一个两个的都不让朕省心，朕如何息怒？”桓衍冷笑，“依朕看，你们是想气死朕才罢休！”
“那等无理之人，陛下何必理会？若有什么不满意的地方，让人去申斥一番也就是了。”何荣避开地上的各种碎片走近，脸上扯出一抹笑意，“您是天子，是万民之主，难道还要为这等事烦心吗？”
“天子？”桓衍嗤笑一声，就要冷嘲热讽，然而不知想到什么，又闭上了嘴。
从古至今，各种各样的帝王都有过，暴虐的、仁善的、贤明的、昏庸的……千姿百态，可是何曾有人见过不能人道的天子？！
何荣一看他的脸色，就知道他在想什么，心下不免有些害怕。直到现在，已经过去了那么长的时间，但是始终没人敢在皇帝面前正面提起此事，即便如此，皇帝也常常暴怒不已，若是有人当着他的面说到这个，也不知会发生什么。
可是事到如今，何荣已经没有退路，只好硬着头皮凑过去，低声在皇帝耳边道，“陛下息怒，老奴有一妙方，可以解陛下之忧。”
“嗯？”皇帝的没有皱了起来，转过头，用锐利的视线盯着何荣。
何荣低下头去，额头冷汗涔涔，但还是咬牙站住了，没有露出半点怯色。桓衍也不知道信了没有，神色不定地看了他一会儿，道，“说来听听。”
“这……老奴现下还不能说。”何荣连忙道，“陛下若是同意，晚上老奴可以为陛下准备一番，到时候，陛下自然就知道了。”
“朕倒要看看，你这卖的是什么关子！”皇帝阴狠地盯了他一眼，“若是无用，你知道下场。”
短短五个字，又让何荣出了一头的汗，连忙说自己要下去做些准备。桓衍摆摆手，让他去了。等何荣出了门，他才将手里把玩着的印章往跪在地上的人身上一丢，厉声道，“还不快滚？！”
那人得了令，立刻连滚带爬地离开了正殿。
而这种态度，又让桓衍心中暴虐的情绪变得更加喧嚣，恨不得毁灭一切。
……
入夜之后，何荣再次悄无声息地出现在乾元宫中。这时，周围戍守的人都已经换成了皇帝的心腹，在旁边伺候的人，也都是何荣安排的。所以他十分顺利，就将皇帝从寝宫带了出来，没有惊动任何人。
主仆二人出了乾元宫，沿着一条僻静小道前行了一刻钟，就到了一处小院。
这个院子在乾元宫与勤谨殿之间，本来是太监们分拣奏章的地方，朝堂上递进来的奏折，重要的自然是直呈御前，剩下的都要在这里经过分拣，排出轻重缓急来。但后来有了更好的去处，这里就荒废下来了。
此刻，屋子里点了灯。何荣将皇帝引进去，直入后面安排好的内室。
皇帝一走进来，心头就不由一跳。这里点的竟是红烛，照得满室红光，如鬼魅一般。而屋子里，除了正中间一张特制的床铺之外，别无他物。而此刻，那床上躺着个赤着身子的人。
蒸腾的怒意立刻充斥了桓衍的胸口，他转头看向何荣，冷声问道，“何总管这是何意？”
“陛下稍安勿躁。”何荣连忙安抚了一句，又让那床上躺着的人起来问安。人一爬起来，桓衍就看清了，这是个去了势小太监，约莫十五六岁，生得倒是眉清目秀，雌雄莫辨，跪伏在地上，真有楚楚可怜之感。
若是从前，桓衍或许还怜惜一二，然而现在看到这种情形，他只会无名火起。
但在他发作之前，何荣将他推到了床边，拉开了床头的柜子，露出里头装着的各种东西，拉住，皮鞭，索链，手铐脚镣，一应俱全。
何荣让桓衍看清楚了这些东西，又凑到他耳边，低声耳语几句。
见桓衍没有反对，他又道，“陛下放心，夜里没人会过来，这边安静得很，便有天大的动静，也不会有人察觉。”
桓衍冷着脸，神色莫测地盯着那个柜子。
何荣便趁此机会，悄无声息地退了出去，还替他带上了门，自己则守在外面。
夜晚有些冷，地上的人没穿衣服，已经开始瑟瑟发抖。这个姿态，更是挑动得桓衍心中的那股火焰越发高炽。不知过了多久，他突然抓住柜子里的鞭子，朝地上的人一甩。
一道醒目的红痕落在那人身上，伴随着一声惨叫。
那一瞬间，桓衍突然兴奋起来，就像是有什么可怖的猛兽，在他的身体里苏醒了。那满腔燃烧着的怒火，也终于有了去向。
他在小屋里待了整整一个时辰，出来时人都有些虚脱了。但是与之相对的，是心情从未有过的畅快！这段时间以来笼罩在他头顶上的阴云并没有因此散去，但是桓衍却从中得到了不一样的东西。
自此之后，他每晚都会到那小屋里去一趟，有时候待的时间长，有时候待的时间短，但他本人的状态，却变得越来越好。
原本自从出事之后，皇帝已经很久没有上朝，更不怎么批奏折，但百官也不敢催促。好在最近没什么大事，小事朝臣们自己就可以处理了，所以倒也不算什么大问题。
而现在，皇帝终于振作起来，开始重新视事了。





女官的自我修养 第101节
在朝臣们欢欣鼓舞，随身伺候的内侍们松了一口气的时候，这天夜里，那间小屋第一次抬出了一具白布蒙着的尸体。
一开始，没有人察觉到皇帝的不对劲。但世上没有不透风的墙，何况宫里四处漏风，大部分的消息都是瞒不住的。尤其是死人这种事，次数多了，总会引起外人的注意。
他们自然不在意宫里死了多少人，这种事哪里都有，没什么出奇的。所有人好奇的是，人是怎么死的？
都说天心难测，又说不可以妄自揣摩圣意，可是在揣测皇帝的心事上，每个登堂入室的大臣，很显然都有自己的一套。权力之道，归根结底无非是制衡之道。有时候是皇帝制衡朝臣，有时候……是朝臣制衡皇帝。
端看谁的手段更高超，谁更能拿捏住对方的把柄。
而最近这几个月里，皇宫异乎寻常的死亡率，很显然就是一个值得一探究竟的大把柄。从春末到入秋，宫里抬出来的人，已经多达十几个！这是一个一旦曝光出去，会立刻引起轩然大波的人数。
来自朝臣的这种试探，桓衍几乎是立刻就发现了。
他也知道自己在做的事情，是见不得光的。但是现在，他已经深深陷入那种扭曲的快/感之中，只有在那个时候，他才觉得自己是活着的，依旧高高在上，可以掌控一切。
他已经有了瘾，很难抽离出来，也不想抽离。
何况他不是天子吗？整个天下都是他的，所有活着的人都是他的奴隶，在他需要的时候奉献几个，不是理所当然的吗？
但他也很清楚，这种事一旦被朝臣知道，必然会有无数人到自己面前来饶舌，甚至直言犯谏。桓衍从来就不是能听得去谏言的人，只不过以前他还想留个英名，所以愿意装个样子。而现在，青史之上的他已经注定是个笑话，自然就不用再顾虑这些了。
所以他转头就下了令，一旦有宫中的消息泄露，立刻杀无赦。若是抓到有人探听宫中消息，也要直接处决。
这两条命令一下，整个皇宫都乱了起来。
宫里有别人放进来的钉子，这是自然的。不过这些人大都藏得很深，轻易不会泄露。倒是那些掌权的人，平时总有几个看不过去的人，正好趁此机会将之铲除。反正只要随便安上个罪名就行了。
如此一来，底下自是人心惶惶，比之前皇帝情绪阴晴不定的时候更令人不安。
在这样风声鹤唳的气氛之中，何荣悄无声息地来到了万坤宫，向这里的主人汇报，自己的任务终于完成了。
或许桓衍还没有意识到，在长期的施虐过程中，他的性情早就已经渐渐变得偏激、躁动，只想用暴力来镇压一切问题，根本不会考虑更多。
他看起来还在正常地上朝、批阅奏折，但实际上，这部分工作早就不知不觉被何荣接手。
没有潘德辉在一旁掣肘，这一次，他十分顺利地触摸到了自己曾经梦寐以求的权力。不过这一次，何荣并不兴奋，因为他很清楚，自己背后还站着一个人，这份权力不是他能抓得稳的。
好在，她并不方便亲自出面，总是需要一个人办事的，而自己是最好的选择。
这会儿，何荣早就忘记了，几个月之前，自己还在谋划着要怎么离开皇宫，找个地方养老。诚然，那是一条很安全的路，但很显然不是他喜欢的。
好在皇后给了他另一个选择，虽然此事十分凶险，但是最后的收益也是非常大的。
他赌了，并且成功了。
此刻，何荣跪在曹皇后脚边，根本不敢抬头去看对方的脸。作为亲自经手这一切的人，他更知道这件事情的可怕之处。这种手段润物无声，完全没有引起任何一点应有的警惕，每每想起来，何荣都觉得脊背发凉。
不显山不露水，或许只是因为从前她不想争权夺利。而现在，藏在阴影之中的猛兽，已经露出了锐利的爪牙。
而其他人尚且不知道她的存在。
……
“你说什么？”甄凉“嚯”地站起身，不敢置信地问，“这件事是皇后让人引导的？”
虽然桓衍一直在清理后宫的探子，但是该传出去的消息，还是传出去了。皇帝在暗地里折磨内侍，早就已经不是什么秘密，该知道的人都已经知道，只不过还没有想好该如何借机发难，所以暂时按兵不动而已。
说起来，也是汉王的运气好。本来皇帝是要发作他的，但是后来沉迷施虐去了，一时半会儿没腾出手来对付他。于是汉王趁着赵家和王家结亲的机会，将自己手中的势力好生梳理整合了一番，也算是正式走到了台面上。
不过最近一切太平，他也没闹出太大的动静。
说回桓衍，甄凉也听说了他的事。初听觉得不可思议，但那也确实是桓衍会做得出来的事，尤其是在他的身体残缺之后。
但是她可想不到，这件事里面竟然还有皇后的手笔。
曹皇后一直在不着痕迹地收拢后宫的权力，这一点甄凉清楚。她本身是个很有能力的人，只要不盯着桓衍和他的女人们，把精力放在别的地方，要做成一件事是很容易的。
甚至甄凉相信，皇后对后宫的掌控，恐怕早就已经超过了皇帝。
但即使如此，听到这件事也还是让甄凉十分吃惊。
不是吃惊皇后能做到这一点，而是吃惊于她会选择这么做。这种手段着实太阴狠了，而且还要填进去不知多少人命。虽然收效很大，可毕竟不是堂皇之道。
可是，在最初的震惊过后，冷静下来，甄凉又觉得，自己多少能理解曹皇后的想法。
一个人在走到绝境之后，只会想抓住任何可能的方式求生，不会去考虑更多。曾经的她，就一度处在这样的状态之中。
上一世，她遇到桓羿的时候，桓衍已经死了，他身边的那些势力自然也都已经垮台。
而这其中，少不得甄凉出的一份力。
她几番辗转之后，被人送给了一个夏太监。此人是何荣的干儿子，被外派到艰难去揽财，可谓是恶事做尽。那时桓衍帝位稳固，何荣是他跟前第一得用的人，他的干儿子自然也可以狗仗人势，在江南掀起了好打的声势。
甄凉就是在他这里遇到了张巧娘，不久之后，张巧娘就代替她被折磨而死。甄凉发誓复仇，于是蛰伏在夏太监身边，拼尽全力探听各种消息。那时，她也是什么手段都能使出来的。
只是她命好，本来都准备利用这些消息，拉着夏太监同归于尽了，谁知正巧遇到桓羿在调查此事，将她手里的消息都买走了。
不久之后，宫中突生变故，皇帝突然驾崩，襁褓之中的新君嗣位，越王桓羿成了独掌大权的摄政王。而没死成的甄凉，被他留在了身边，从此走上了一条截然不同的道路。
她是因为见到了另一条路，找到了新的希望，所以才学着放下了从前那些手段，不再去做某些事。
可是曹皇后的希望在哪里呢？
她十几岁嫁给桓衍，也不是没有过少女的幻想，也不是没有期待过夫君的温柔，可惜……她遇到的人没有珍惜她，失去的越来越多，得到的越来越少，当她终于学会不再去祈求，而是自己伸手去抢去夺，使出的手段自然不会有多温柔。
“你说，皇后到底想做什么？”甄凉陷入思索的时候，桓羿突然问道。
甄凉一愣，“你的意思是……”电光火石之间的念头连她自己都吓了一跳，下意识地怀疑道，“不会吧？”
曹皇后难道是想弑君，然后捧自己手里的那个小皇子上位吗？一旦成了皇太后，新君还在襁褓之中，她就可以垂帘听政，光明正大地干涉前朝后宫的种种事务。
她真的会这么做吗？
为什么不会？
这其实就是桓羿上辈子做的事，只不过事情发生在几年之后。而现在，因为种种原因，既定的命运已经变得乱七八糟，而桓衍眼看着已经到了毁灭的边缘，曹皇后既然抓住了这个机会，她也有野心和能力，那为什么不会？
只要成功，所有的问题都可以迎刃而解。
甄凉和桓羿对视一眼，都觉得这个问题十分棘手。曹皇后这行动力也太强了，如果她真的成功，那么他们的处境就比较尴尬了，后面的事是做还是不做呢？
其实桓羿对于登基倒是没有太大的执念，他一开始想做的只是报仇，后来发现桓衍把朝政弄得乱七八糟，自然而然就主动担起了一些责任。而这种事情，一旦开始，就很难停下来了。
如果放弃，就等于之前所做的一切都是白费功夫。这不是桓羿一个人的事，关系太大了。
“不行。”过了一会儿，甄凉开口道，“以皇后娘娘现在这种状态，若是真的掌控了权力，只怕对整个大魏而言，是祸非福。”
身处后宫，她能看到的地方只有这么大，就会将所有的精力都放在争权夺利上。上行下效，一旦整个朝堂都陷入这种争斗之中，只怕天下危矣。最终受苦的，还是底层的细民。
可是到时候，就不是曹皇后要不要争权夺利的事了，会有无数人推着她去争，而一旦放手不争，就会立刻陷入万劫不复的境地之中。
而且……甄凉陡然一惊，猛地抓住桓羿的胳膊，“殿下，西北马上就要打仗了，这个关键的时候，不能乱！”
算算时间，已经没多久了，今年秋天，西北会开战。一开始只是小打小闹，谁也想不到，这一战最后会持续一整年的时间。更想不到的是，最后竟会是大魏战败，以至于从此之后一蹶不振，彻底陷入动荡之中。
虽然上一世，也正是因为这件事的发生，使得桓衍大失人心，桓羿才有机会脱颖而出，但甄凉和桓羿还是不希望这种事再次发生。
好在通过他们的努力，许多地方都已经改变了，未必不能扭转一切。
所以曹皇后这个不安定的因素，也需要尽快解决。