佣兵天下(二十年纪念版)

“嗯，眼泪……是无法报仇的，心中的怒火或许更有效一些吧。”说出这样带着隐讳含义话的竟然是塔扬。在苏文和池傲天的认识中，这个家伙从来不会像一个真正的高级牧师一样，绕来绕去把自己真实的目的用某种特定的方式说出来。现在看来，这种认识是错误的。
两位非牧师者都不具有这种技能，很难加入这场对话中了。
“怒火来自火神殿下，它所向无敌，一切阻碍它的东西都会变成灰烬。”少年大祭司还没有完全明白塔扬的目的，回答的话只是表达了自己的决心，相当空泛。
“灰烬？你说得不错。”塔扬摸了摸下巴：“西南的一场大火后，到是有很多树化成了灰烬。”
少年亚当愣了愣，当然听不懂这其中的含义了，犹豫了一下才勉强接过话题：“是呀，这么一场浩劫之后，我们失去了多少可以倚为城墙的参天大树。从此，可怜的信徒们将很难得到指引他们前进的方向。”
“墙？对呀，就是墙。那些树墙变成灰烬后，没有他们的阻挡，墙两面就能一目了然了。”黑袍牧师继续说着其他3个人都越来越听不懂的话。
“来自异教的前辈，恳请您指点其中的奥秘。”亚当实在听不懂了，索性开始认真请教。
“向西，向南，看去。那里，曾经有无边的密林。但是，两个月前被亵渎神明者付之一炬。”黑袍牧师也不再绕圈子：“山南湿热的空气、山北干冷的空气将互相侵入，对于沙漠帝国而言，在山北的沙漠地带将出现百年不遇的暴风雨，还会出现更多的绿洲。而对于山南的花语平原呢？干冷的空气会加剧草原上冬季的干旱程度吧……这个冬天，不好过呀。”
黑袍牧师这句话刚刚说完，池傲天和苏文两个人的眼睛里同时爆发出炙热无比的光芒。
沙若从神界返回后，艾米小心翼翼地建议沙若成立火神教，利用主神的影响力来分化敌人……艾米无论如何也想不到，阴错阳差中，他的想法竟然被另外一个人在数千里之外得以实施，而且……似乎更加彻底。
在已知世界中，分为4种典型的气候。从世界的中线向南向北分别为：热带、亚热带、温带、寒带（即极地气候）。
热带气候与极地气候相对比较稳定，一年除2个月左右会稍微受到影响，其他时候都是不变的冰天雪地和炎炎酷暑。
温带气候对于人类最为适宜，一年分为4个迥然不同的季节，春、夏、秋、冬，完全不同的天气。
亚热带气候变化则最为干净利落，每年就两个季节：炎热多雨的夏季和干冷枯燥的冬季。一场雨下半年，接着就一旱再半年。
——《大陆气候》





佣兵天下(二十年纪念版) 第六十二章 三线战事
-第六十二章-
三线战事
魔法历6年，大陆战争的攻防变换速度非常非常快，甚至可以用一日三变来形容。
汉堡城最后一次攻防战以达海诺军团退离告终后，大本营暂时放弃了对梅西斯山脉的谋划——就算达海诺元帅还有继续作战的念头，大本营本部必定也会下令退出这场不对等的严重消耗战。
在这冰天雪地中，对一支万人队保持正常补给，至少需要动用两万民工运输，还至少要有5000正规军押送，他们也是人，也都需要消耗粮草物资。如果换到夏天，那运输途中消耗的物资最少节省65%。支持这样一场战争，对于西帝君集团本来就捉襟见肘的财政体系无疑是雪上加霜。
当然，参谋大本营也并非无所事事，泛大陆最优秀的参谋们把目光投向了大陆腹地最大的一片森林，魔法历6年秋1月20日，大本营定制了新的作战目标：界林战区。在过去的一年左右时间，这个在七大战区中实力排名第六的小战区像一根坚韧的铁刺一样，时不时地跳出来提醒教廷和缅阳帝国注意他的存在。
帝国七大战区各自都有各自的优势兵种，北部联邦最强悍的是步兵，尤其是冰川步兵；浮冰港战区最强悍的是海军，聚集了帝国80%的武装船队；京畿战区最著名的是铁甲重骑士部队；通云关战区以轻骑士见长；狮子河战区最强的兵种则是长枪步兵；桑干河战区有诸帝国中唯一的沼泽步兵；在界林战区拥有七大战区最强的丛林骑士。
号称精锐的丛林骑士坐骑均为战马——嗯，这个词可能不太恰当，这种坐骑是一种马的杂交品种，个头不高，体形也非常瘦小干巴。
丛林骑士从来不参加帝国阅兵仪式，在帝国历史上，第三任界林战区将军戚明舞曾经带着自己最得意的部队到帝都复命，一头撞上了通云关战区、北部联邦战区、京畿战区三大长官，于是，就有了下面一段对话。
“嘿，老戚，你这日子过得也太紧巴巴的了吧，你的骑士们怎么都骑着毛驴回来叙职了？”
“这话怎么说的，哪里有毛驴？我明明看到的是一群黑长毛山羊，还别说，这个品种实在不错，个头这么大的山羊我还真没有见过，每只我看都得过100斤，这是花语平原的新品种吧。戚大将军，啥时候送我一些？俺们北部联邦啥都吃不到，你这些黑山羊到了以后，俺们可以天天涮肉了。”这个涮肉是涮羊肉还是涮人肉呢……不得而知了。
“老戚，界林战区啥时候配备警犬了？你这些兵，他妈的，也太不像话了，怎么都骑在狗身上了。我要到小动物保护协会去反映这个严肃的问题！”
调侃归调侃，在那一次述职中，倍感郁闷的戚明舞将军专门安排了一次内部演习，主角就是这群被誉为骑驴、骑山羊、骑狗的军人，丛林骑士们以战斗队形在一个小时内轻松通过了史坎布雷北侧30里宽的森林，紧接着面对七彩龙骑士团优势部队的冲击下，丛林骑士迅速遁入林地，四五个一群，不断在各处出击，把重骑士们打得鸡飞狗跳最后不得不率先撤出了战斗。这样的战果才让帝国其他六大战区将军闭上了嘴巴。
史坎布雷陷落后，池大同元帅坐镇界林亲自指挥，在神圣教廷的领土上与教兵展开了拉锯战，丛林骑士们攻克一座又一座没有设防的村镇甚至是小城市，军人们立刻下马办公——征税。不论是黄金、粮食、牲口哪怕是锄头、犁等生产资料，反正只要值钱，就必须上人头税。元帅大人相当清楚，界林战区未必就能撑到战争结束，一旦敌人腾出手来必然优先解决这里，与其到时候败退，索性不如现在就尽最大可能地削弱教廷的国力。
1年多的时间，以界林为分界线，向东100里向西50里，在界林战区和教廷部队反复拉锯下基本成了无人区。大片大片的农田荒芜，原本可以生产的农民变成手背向下手心朝上伸手要饭的难民。
在界林附近，骑着毛驴的丛林骑士们已经让教廷损失了整整6个千人队。
汉堡城攻坚战的失败以及池傲天远征军在花语平原横扫千里，让西帝君参谋本部重新认识了帝国军强悍的战力，因此，在筹划界林战役时把界林东部、西部两大战区最强大军队全部列入战役集群。
西帝君参谋本部选择这里作为新的作战目标有着3大优势：
1.界林战区被神圣教廷、史坎布雷两大战争集群包围着，可以说是100%的内线作战，不论补给还是增加兵力，都非常容易。
2.界林战区纬度偏低，冬季的温度也都在0c以上，不会对补给线提出更多更难完成的要求。而且，这还是神圣教廷的农闲时期，不会影响到来年继续作战的延续性。
3.此时的神圣教廷领地内可以说将星闪烁，蒙顿、诺顿、铁手拦江、寒寒等10余位高级将领无疑是确保战争胜利的关键。近10万铁甲大军挟全胜池傲天远征军的雄威，求战气焰高涨。达海诺集群虽然没有完成既定的作战目标，但是，浮城的出现还是让战士以及低级军官们获得了信心。此外，被同时投入的还有玄青地行龙骑士团。
同时具备了天时地利人和，西帝君参谋本部对于这一场战役具有相当的信心。
事态发展可并非那么顺利。
魔法历6年秋2月，池寒桐将军麾下10万大军经过两个月左右的修整，已经恢复到最佳状态。2月29日，池傲天的胞兄池长云少将军带着以黑龙骑士团、火狮子骑士团为首的3万铁甲大军开拔。
池长云随同红石陛下前往北部联邦后，因林河伯爵战死，红石陛下担心南线战事，特许池长云返回通云关。
西帝君大本营本来以为这支军队将会延着池傲天远征军的路线再次血洗花语平原以达到牵制、削弱的双重目的，大本营甚至再次做出了以空间换取时间的心理准备。但是，让教廷、法诺斯、汗血佣兵团总计40多支斥候瞠目结舌的是——这支军队的方向竟然是向南！
通云关南方是茂密的森林，东边是妖精森林，西侧则是圣雪山东麓林地，中间一条大陆公路。向南200里，除了驿站根本见不到人类村落。就算走在大陆公路上，抬头都看不到太阳——热带雨林太茂密了，一棵成年榕树枝冠方圆1000平米以上。
半个月后，西帝君参谋本部终于明白了池寒桐将军这一步棋的真实目的——建城！
佣兵帝国都城被攻克后，除了一部分佣兵们投降法诺斯外，其他佣兵们在幸存的佣兵王带领下进入圣雪山东麓和妖精森林外围的林地顽强抵抗。
佣兵们顽强的战斗意识远远超过了同样亡国的修斯帝国精锐骑士军团。这一点，对于后世也是一个研究课题。
后世学者们普遍认为，佣兵帝国在当时七大帝国中是唯一一个商业帝国，大大小小的佣兵团和商团拥有自己的城市，城市中的居民如果对城主不满意，随时可以迁移到其他城市。这种联邦制的国家结构给予公民们更大的自由和权利，尤其是对于有战功的佣兵。
高级佣兵团即使投靠法诺斯，也并不一定就能获得比原来更大的利益，因此，高级佣兵团和高阶佣兵战士们多数选择了反抗。
可惜，佣兵团互相之间合作意识差，兵种单一，魔法历6年中，佣兵团们往往把作战目标订在100人以下的小股敌人。再加上这些佣兵团都失去了自己的城市，根本没有后勤补给。导致这些残兵败将的状况每况愈下。
池寒桐之所以放弃北方攻势而选择了南面，就是为了帮助这些佣兵们建筑让他们可以持续发展的城市。
池寒桐认为，在未来几年内，艾米帝国的作战方向必定会选择在国内和神圣教廷，在这种情况下，法诺斯东部军团一旦肃清原佣兵帝国境内的残敌，大陆东南就会成为这场泛大陆战争新基地，这里将源源不断地给法诺斯提供粮食、金钱、新兵、装备等战略资源。如果神圣教廷在这里投入更大的人力不断给当地居民洗脑，原佣兵帝国说不定会给法诺斯提供上百万的军人。
因此，将军阁下决定在放手攻击神圣教廷前，索性先在南侧埋下几根钉子。建城、派教官、提供各兵种武器装备、提供粮草物资……起码让佣兵王们能够自己良性循环起来。
等到西帝君参谋大本营明白池寒桐将军真实目的的时候，两座相距30里的土城已经拔地而起，300多支大大小小的佣兵团听到消息正在星夜赶来。
另外一个亦好亦坏的消息也在魔法历6年秋2月出现，被誉为黄金脑的五大佣兵团之一的艾米团长竟然出了昏招——放弃并彻底破坏了天下第一坚城汉堡，这当然是好的一面。而坏的一面，这支在北部山区唯一的精锐部队被释放了机动力，这支军队紧接着在史坎布雷徘徊了数日，小股骑士部队甚至袭击了大陆公路哨所，连续拆毁了多条通往帝都的大陆公路以断绝支援。几位龙骑士更是天天在史坎布雷头顶翱翔着，一旦瞅到空袭，总会下来做点什么。这就逼得大本营从界林战役集群中抽调了一个军团回援帝都。想不到，摆足了进攻态势的艾米竟然虚晃一枪后恶狠狠地扑向了桑干河战区。
小佣兵团集群的跳跃把桑干河战区现任将军雷巴顿伯爵吓得够呛。此时的桑干河战区精锐战力都集中在南岸防御易海兰的邪恶部队，北岸除了几大城市里还有少量剑士部队外，其他地方简直是一干二净、一清二白。
雷巴顿伯爵想不到自己会这么倒霉，刚刚接任不到半年，南面黑龙金发小子带着自己恶魔部队三天两头来视察一番，好不容易在南岸几个主城里安置了足够的防御力量，现在北面竟然也……
伯爵大人在暗暗诅咒达海诺元帅用兵能力的同时，一天之内连续派了四拨特使请求史坎布雷给予支援。
让帝都支援？现在帝都只有法雷尔陛下的直属军团了，连1万人都不到，就这点兵力，连史坎布雷城头都摆不满。再说，零星的小雪已经覆盖了桑干河北岸大部分地区，在泛大陆战争前，大陆公路上始终有大规模的商旅行动，驿站还有剑士部队，公路上的积雪很快可以得到清除。现在进入战争状态后，人心惶惶，刚刚两场小雪，大陆公路已经有些地方出现了淤泥和冰层，甚至还有多处出现了类似人为的塌陷。在这种情况下，骑士部队的机动性都大打折扣，更不用说步兵部队了。
援兵雷巴顿伯爵没有等到，不过命令到是有一条——放弃南岸城市，收缩全部兵力于北岸，固守待援。
这样样的命令，伯爵大人差点当场冲着大本营斥候中队长发作！
这些参谋本部的人难道都是吃草长大的么？25000军人，除了10000精锐部队由将军大人直接控制，其他的早就被分拆到各个城市了，这些军人距离桑干河大桥最远处有近百里，想把这些军人全部撤到河阳，至少要一周。
军人还好撤，物资呢？为了防御易海兰军团，桑干河战区把北岸所有投石车等战争资源全部拆卸后再南岸重新组装。现在把这些物资再运回去，而且是在敌人鼻子底下运过去，还不是一个方面的敌人，那个从北方赶过来的少年可是打败了所有法诺斯将军的天才军官，他能让桑干河的小伙子们顺顺当当大包小包带过河？
雷巴顿伯爵的疑问在当天晚上就有了准确的答案，答案当然是否定的了。
艾米手里现在一下子有六七位龙骑士，资源极其丰富的艾米怎么可能不利用呢？魔法历6年秋2月3日，4只巨龙在夜色的掩护下袭击了桑干河大桥，当夜，3座大桥中的两座被龙息彻底烧毁。巨龙们的精力和热情显然过剩了，他们考虑到入冬后天气潮湿，对于船体保养极其不利，因此，在回家的路上顺便用龙息给大河两岸停泊的船只烤了烤火。本来，巨龙骑士们还想偷袭一下桑干河战区水军大本营，但是被汉阳城上连排射出的连弩给逼了出来。即使这样，当天夜里，桑干河还是陷入了一片火海之中。
随后，神圣教廷策划数十年的暴动竟然以失败告终的消息也传到了西帝君参谋本部，而随之送到的关于拜火教圣火重燃的消息让史坎布雷所有知情的高级牧师为之色变。比较遗憾的是，由于孟买城一战相当干净利落，池傲天远征军再次出现的消息竟然没有被外围的线报所获知。
魔法历6年秋天，艾米诺尔大陆的局势真的是一日三变。
在众神大战中，几个大陆上都曾出现过沧海桑田的巨大变化，其中，大部分是由于神祇的力量所导致的，只有3次是因为人类力量所导致的。
魔法历6年，神圣教廷派兵纵火烧毁了祁连山森林，数百万参天巨木毁于一旦。大火连续10多日不灭，热气流带着灰烬覆盖了祁连山南北100里以内的区域，这对于祁连山以南无疑是一件好事。草木灰烬给沙漠带来了难得的肥料，连续不断的大火甚至让沉积岩山体变得脆弱倒塌，南侧潮湿的风随即来到北侧，沙漠地区第一次出现了大规模降雨，短短几十天后，胡杨、沙柳等物种开始迅速繁殖起来。一连串的绿洲出现在沙漠边缘地带。
从冰封大陆来的干冷空气同样也通过倒塌的山体来到花语平原上，这一年，花语平原干冷的旱季来得格外地早。
——《大陆气候》




佣兵天下(二十年纪念版) 第六十三章 风生云起
-第六十三章-
风生云起
“大青山，你说绿儿是不是在龙界找到了漂亮mm，否则怎么会这么长时间不回来呢？”说这番话的是勉强把屁股挂在马背上的父辈隆。
“这家伙也是龙骑士？难道北部联邦步兵出身的龙骑士就是这个样子？”隆身前身后的正规骑士们眼睛里都露出了惨不忍睹的神色。
也不能怪七彩龙骑士团骑士们，身为帝国最高贵的龙骑士，实在是不应该倒坐在马背上，嘴里叼一根牙签，动不动就发出响雷般的酣声，哈喇子还打湿了铠甲。
“这……”大青山想不出该怎么回答隆这个问题：“绿儿从年龄上好像还没有成年，应该不会……”
“是么？”隆嘴里嘟囔着：“这个……也是不好说的事情，既然有人喜欢拐骗未成年少女，说不定，绿儿也有类似的怪癖吧。”
人口贩子坐在马背上不安地扭了扭腰：“隆叔叔，我从前天到现在可是一直没有做错什么事情，我就想不明白，您为什么总要以我为攻击目标？”
“哼，是么？你自己好好反省一下吧。”隆用力把牙签吐了出去，这话在人口贩子耳朵里怎么好像有点熟悉，哦……历史上似乎有一个脆生生的声音说过：“不要解释，解释就是掩饰……”艾米的耳朵微微一热，莹……你在哪里？
反省？这还用反省？艾米当然知道是为什么，不就是袭击桑干河战区的时候，没有让隆去么？现在的隆大叔很不爽，为这事，这几天已经三四次在众人面前挑战艾米、大青山的权威了，如果不是照顾艾米、大青山的面子，说不定隆就动手了。
此前，隆多数时候都在冰封大陆负责培训少年佣兵，与艾米、大青山、霍恩斯等人呆在一起的时间并不多，对于隆在北部联邦部队中屡屡挑起事端袭击上司的事情，小佣兵团的干部们是听说过但是没见过。艾米他们还一直觉得这个传说多少有夸张的成分在里面。现在，在一起呆了没有几天，几个少年都有牙根痒痒的感觉。
不过，艾米终归不像大青山、池傲天、霍恩斯那么老实，毕竟是池寒枫阁下的亲传弟子，少年眼睛一转，嘴角立刻挂上了善良的笑容：“咳……隆叔叔，实在很抱歉，最近几次行动没有让您参加。不过，如果您实在想参加类似的行动也好办得很，听说北部联邦最近战事颇多，还真缺乏高级将领，尤其是龙骑士。要不，您就去国王陛下身边效力一段时间，您看怎么样？”
“什么？！”隆被吓得歪了一歪身体差点从马屁股上摔下去，连忙一把抓住了马尾巴。
可怜的战马想来猜去也不知道尊贵的骑士这个抓马尾巴的动作是什么意思，这也不在战马常用指令中呀，没有办法，战马不得不长长地放了一些气体以表示自己收到了命令。
所谓拍马屁、拍马屁，其实就是说，拍拍马就有屁。这个……如果更进一步直接把马尾巴狠狠地抓住拽一下，这马屁当然就绵长悠久。隆这一次笑话可大了，千穿万穿马屁大穿，这一股酸臭的味道直接击穿了龙骑士的稀有金属护面，连头带耳朵全部给捂在沼气中，还没有来得及忍住呼吸就被马屁彻底打败，雄壮的身躯一头从马屁股上滚下来。
“大青山，怎么会这样？我听说你们龙骑士都精通引导巨龙释放龙息，你们什么时候学会了释放马屁？这个技能似乎比龙息更管用吧，逃跑的时候，一边跑一边拼命引导巨龙放屁，敌人肯定追不上来。人家都有回马枪，你们龙骑士这个回龙屁似乎更利害哦……”艾米一面大呼小叫地让小佣兵们去把隆叔叔扶上马，一边瞪大眼睛小声地向大青山虚心请教问题。
“艾米——隆叔叔是长辈……”大青山眉头微微皱了一下。
“嘿嘿……”艾米看大青山真生气了，不得不停止了人身攻击。
“艾米……你……你够狠！”隆费力地把头盔摘下来，用毛巾狠狠擦了擦脸：“你……你就这样得意吧，你等着，你老爸从祈愿塔里出来，你看到时候他看到你这个样子，我相信，他那么方正的人，看到你这个样子，一定会把你的屁股打烂的。”
“打烂屁股？打艾米的屁股？谁敢打艾米大人的屁股，我送他一套顶级的魔法装备哦。”隆的话音刚刚落下，就有一个稚嫩的声音接了过去。紧接着，在众人的惊喜中，一个满脸都是坏笑的小男孩从空气中跳了出来。
大青山和霍恩斯这样稳重的两个人看到这个小男孩，脸上都笑开了花。艾米干脆从马上跳了下来，半蹲着冲小男孩张开了双臂：“绿儿，来，让我抱抱你。”
听到这近似乎猥琐的声音，小男孩浑身上下猛的打了一个冷战，立刻想起了n年前被某个人这么“抱抱你”的从数百米山崖上扔下去的惊魂时刻。
绿儿很生气，后果很严重。
小男孩一边冲艾米跑去，身躯一边幻动着一点点长大，等冲到艾米身边，小男孩已经变成了一个身高超过5米的大块头。
艾米想躲开这雪熊一样的身躯，神圣巨龙殿下的动作多敏锐，根本没有给艾米一点机会，扑棱，就像抓一只小鸡子一样把艾米搂在怀里，随即开始行吻礼——哦，错了，是舔礼。5米高的大个子，那红艳艳的舌头像抹布似的，从上到下，从左到右，从前到后……就差从里到外了，稀里哗啦地一阵狂舔。
那口水像瀑布一样，哗哗地向下流，艾米从来也没有享受过这么激烈的见面礼，当时就有溺水的感觉了——虽然艾米从小就会游泳，但是，龙族的口水可是含有微量的盐酸，像浆糊……不……更像鼻涕一样，一片一片挂在五官上，艾米干脆忘记了呼吸的本能。
还好，绿儿开玩笑开够了，接着一点点变小，最后又变成一个七八岁的小男孩紧紧挂在艾米脖子上。
“呵……”艾米终于摆脱那肥大的舌头，用两个袖子把脸上的口水擦掉——袖子就像刚从水里捞出来的一样：“绿儿，我算记住了，你上来就谋害我，还亏得我想着你。行，行，我算明白了，你记着今天给我上的眼药水就好。哼……哼……”