佣兵天下(二十年纪念版)

艾米拍了拍青洛的肩膀，冲他笑了笑，青洛轻轻点头。
这几年，艾米、大青山、池傲天等人风头太火，非常多的人见过他们几个，连相貌都被吟游诗人在传唱中描述得清清楚楚，唯一值得庆幸的是，艾米和大青山都是比较大众化的人物，一般人就算见到了多少会有些拿捏不准。如果是把池傲天扔到这里，估计一屋子人都会跳起来，蜂拥扑上来，签名的签名，报仇的报仇。
按照此前的约定，在这一次冒险中，青洛以队长的身份出现。
艾米、大青山、沙若等其他几个人同时把背后的防虫帽一直拉到鼻尖，只露出了眼睛和嘴巴。
屋子门还挺厚，暗秋生用足了力量才推开了大门，喧哗声瞬间从屋子里扑了出来。
两个小猿人侍者第一时间跑了过来，手里拎着几块雪白的手帕，快速给冒险者们擦干净了鞋上泥，另外两位人类侍者递上了热乎乎的毛巾……自从树屋酒吧在各个大陆兴起后，树屋酒吧的标准也开始被大多数旅店所效仿。
一眼看过去，熊之酒吧就和其他所有的酒吧一样，几乎每一张桌子后面都坐满了客人，大多都是风尘仆仆的冒险者。只有火炉南侧还有一张空桌子——已经春天了，靠近火炉的位置变得不太受欢迎。
“我去搞点吃的，你们先坐过去吧。”青洛和艾米小声说了一声，随即向吧台走过去，一边走，一边把头上的帽子重新拉到背后，酒吧里很多人都注意到了青洛的种族特征，立刻就有人把眼睛转移到灵宝儿的身上——精灵的身材比例都是用尺子按照黄金分割线画出来的，这种优雅和俊美是无论如何也掩盖不住的……
既然如此，当然就有登徒子非常关心这个精灵少女头套下会有怎样一副一等一俏丽的面容，相信凡是正常的男子都会有这样的真实想法，只是敢于把这种想法落在实处的孟浪子弟并不多。
刚刚绕过一个大桌子，有一个看上去有着沙漠子民相貌的汉子不动声色地把腿伸了出来，分毫不差地挡在了灵宝儿的腿前……
酒吧里瞬间安静了下来，几乎所有的男人都屏住了呼吸，等着仔细端详精灵女孩的相貌。沙漠汉子嘴角不禁挂上了一丝得意的微笑……
下一瞬间，重重的撞击声在酒吧里响起，沙漠汉子脸上的笑容在瞬间凝固，足足愣了十秒后，脸上的肌肉才开始颤抖、揉挤，最终抱着自己的腿骨一头重重摔倒在地上，虽然疼到极点，男子嘴里却只发出嘶、哈的声音——沙漠子民都还是比较有种的。
“他怎么了？他似乎好可怜的样子。”精灵女孩头套下水汪汪的眼睛里充满了疑问，回头问身后的男子。
“嗯，沙漠民族最喜欢吃羊肉，不论是烤羊肉串还是烤全羊或者手抓肉，他们如果一天不吃羊肉，身体上就会有反应，最开始是胃匮羊，发展到后来就是很严重的羊痫疯。这个家伙就是羊痫疯的早期症状。”
后面男子说话声音非常好听，语气也是一本正经，只是……说话内容，却让周围几桌的客人非常不礼貌地把嘴里所有的东西都喷了出来。
“那为什么不给他吃羊肉呢？我们有么？能不能给他吃一些呢？哥哥，你快点想想办法。”精灵女孩蹲了下来。
“羊肉？”艾米的眉头皱了起来，带上灵宝儿还真不是一般的麻烦，这里又不是花语平原，去哪里说找羊肉就能找到。不过，还好，艾米毕竟是艾米，像他这么聪明并且机智多变的相当难找了，艾米低头从自己的外套上揪了一小撮白色毛发，掰开沙漠汉子的手，小心翼翼地把毛发放进了汉子的手心，再小心翼翼地帮汉子把手掌合上，还用力握了握汉子的手。两个男人无语地对视了片刻，那汉子眼泪刷刷地落了下来……
艾米转身接着向桌子走去，灵宝儿像小跟屁虫一样一边走一边拽着他的外套问：“你给了他什么？我怎么看不是羊肉呢？能治好他的病么？”
“嗯……比羊肉可好多了，是羊身上的精华，羊毛，吃起来更精道，味道当然不一般。”艾米就像一个过桥羊毛线小吃店老板一样在热情推荐自己的百年老汤。
“那他为什么哭了？”灵宝儿还是百思不得其解。
“平生不吃羊毛线，就称汉子也枉然。他马上要吃到梦寐以求的羊毛线，感动得热泪盈眶。不信你问他。”艾米轻柔的声音在熊之酒吧里掠过，所过之处涌现出一片片白毛汗。
是么？灵宝儿马上扭头，水汪汪大眼睛落在了沙漠汉子身上，那个汉子泪如泉涌中频频点头。
不要挑战强者。这是冒险者们能够活命的不二法则，沙漠汉子眼睛不好，但是自己的腿上的神经系统没有任何问题——当然是在一分钟前。刚才那一下，就像被一根铁棍子重重抡了上来，如果现在腿已经断了，沙漠汉子都不吃惊。
能够在不经意的瞬间爆发出这样的力量，沙漠汉子和自己的同伴都知道，他们惹不起这种人。更何况，这个人后面还跟着一个明显是矮人的家伙，肩头上扛着一对小锅大小的疙瘩锤，如果这一对锤是铁的话，重量应该在100斤以上。
酒吧里所有看到这一幕的人都偷偷地打量这几个人，大多数人的眉头都皱着——进入酒吧了，出于礼貌，应该把这种防护帽子摘了下来。如果不这么做，唯一的理由就是这些人并不想让其他人认出他们。按照一般的推论，这几个人中一定会有非常危险的人物。
艾米、大青山同时举起了酒杯，各自向外划了一个半圆，一饮而干。四周的冒险者们也有端起酒杯向两个人回应的。这是以佣兵的身份向四周同样是佣兵的冒险者友好地打招呼。酒吧里的空气略为缓和了一下。
青洛端着盘子走了回来，里面盛满了各种肉类：“政变的事情，这里所有人都知道了。但是由于最近一个月来，大陆公路一直出于封闭状态，许进不许出。所以，到底发生了什么，还没有准确消息传过来。谣言到是很多……”青洛说到这里沉吟了片刻，没有再说下去。
艾米能猜出来青洛没说出来的是什么，无非是关于池门的各种谣言：“那也就是我们必须深入到环形水道附近？”
“是。还好，这里距离大陆公路只有一天的路程。”青洛一边吃着手里的面包果，一边冷冷地看着周围人的表情：“还有一点比较麻烦，政变前，这里只有一个小队的剑士，当时确实很容易从这附近进入界林腹地。但是现在，界林正规军派了一个中队接管了剑士小队，而且，已经安排民夫挖了大量的壕沟，除了几个主要路口外，其他所有地方均禁止通行了。”
哦，这也在艾米预料之中，现在整个艾米诺尔大陆上的形势错综复杂，如果界林战区不这么做反而不正常。看来，只能想其他办法或者直接从界林哨卡过去。
“那这次政变，就没有任何预兆？”艾米非常奇怪。
“没有。前不久有几个佣兵还是刚刚从环形水道附近路过，都没有听到任何消息。到现在，包括盗贼公会，都没有任何可以出卖的内幕消息。”青洛想了想，又补充了一句：“倒是因为法诺斯放火焚烧了澜山森林，有不少人逃难到界林地区了。”
艾米沉默了片刻，轻轻吐出了一口气，这个罪过，怕也会被历史学家记在池傲天的头上。
“吃完饭早点睡吧，明天我们早点出发，看看有没有其他办法可以悄悄进去。”过正规军设置的哨卡可没有任何可能带着头套，艾米现在就想渗透进去。
正事聊完了，灵宝儿也吃饱了，和沙若一起去换衣服。艾米、大青山有一搭没一搭地和青洛、暗秋生两个人闲聊，声音压得非常低。
“长老，现在家里情况还都不错吧？”大青山小声问。
“不错，按照霍恩斯副团长的提议，在精灵水境边上一个小城市已经初见规模了，听说大家心气也都挺高。还得感谢霍恩斯出的好主意。”
“哦。对了，灵宝儿最近都在做什么呢？我怎么感觉她好像心智成长很快呀。”艾米非常想了解自己的匕首怎么就突然变没了呢。
青洛人老成精，知道艾米为了那一把小剑还在小肚鸡肠呢。当然，长老也知道，其实灵宝儿只要表现出自己喜欢那把小剑，艾米十之八九就拱手送上，艾米无法接受的是现在这种过程。
为了防止被艾米误伤，长老阁下早就准备好了一把特大号的钉耙，看艾米一问，立刻一耙子倒打回去：“我刚回来，还不太清楚？她一直和您在一起么？这个我倒是准备向您请教。”
艾米苦笑着摇摇头：“长老，我最近也很忙，百废待兴，又发生了这巨变。和宝儿见面都少了，我以为您回来会和大长老阁下聊这些事情呢。”
“聊得不太仔细。”青洛抿了一口淡酒：“女王陛下一直挺好的，白天去找大长老学习魔法，晚上看书。”
“哦，不错，不错。开卷有益，应该多看看书。”艾米随口回了一句。
正说着，灵宝儿和沙若从房间里走了出来，女孩摘去了帽子，小小年纪清秀得一塌糊涂，整个酒吧所有的眼睛都被拉了过来。艾米挪了一下身体，给小女孩让了位置，随口问了一句：“宝儿，听长老说你最近很刻苦，不错，应该多看书，俗话说，读书破万卷，魔法如有神。你读的什么书？是大长老给你的么？不会是精灵语吧。”
“不是呀。”灵宝儿扑闪扑闪大眼睛：“大长老没有给我书，我是从你房间找到的？”
“我房间？”艾米挺诧异：“我房间里都是魔法书，你还想学人类魔法么？”
“不是呀。有其他书？”灵宝儿歪着头看着自己心爱的老公。
“是么？给我看看。我怎么不知道？”艾米实在想不起来自己屋子里怎么会有其他书？听灵宝儿读得津津有味，他也好奇了起来。
灵宝儿很快从行囊里拿出了两本书，看得出，她看得非常认真，连书页都卷了起来，上面还有红笔、蓝笔做的标记。
艾米丢给大青山一本，自己拿起一本。
咕咚——艾米刚刚看了书名就腾得站了起来，屁股后面的椅子被撞翻在地，正砸在另外一位客人的脚上，那个家伙一声低低的惨叫跪倒在地上。
“这是谁给你看的？这是谁给你的书？你怎么能看这种东西？！”说这话的时候，艾米已经是咬牙切齿！最后两句话，已经是低低吼了出来。
艾米手里的精美羊皮书皮上几个烫金大字——《相夫教子》，作者——河东狮。
大青山手里拿着的另外一本装订更加精美的书上面赫然也有几个大字——《母老虎系列丛书——九百个驭夫经典实战案例分析》，作者——半边天。
桌子上几个人眼睛里都流动着一丝丝莫名的神色。
大青山把书翻了两下，微微咳嗽了一下，把书摊在桌子上，用手敲了敲书的最后，在那个部位，有两排工整小字。
“如君所愿，各类经典古籍悉数奉上，望能给君生活带来更多的乐趣。”
落款：知名不具。





佣兵天下(二十年纪念版) 第十八章 b级任务
-第十八章-
b级任务
易海兰！
混蛋！
艾米从牙缝里挤出了这个名字，真是恨不得把这个家伙拆碎了生生用牙齿嚼成肉沫，再一口吞下去。
大青山脸上不动声色，踢了艾米的脚一下，周围已经有人注意到这里了——其实大青山心底乐开了花，这叫什么咬什么一嘴毛来着，想不到，艾米也有吃鳖的一天。自从池寒枫大人走后，这样的场景已经见不到了。
沙若笑呵呵地把两本书都收了起来，用劲拍打了两下：“宝儿，这个东西不适合你现在看，我没收了，等你大了，再找我要吧。”
啊？这一下，大青山嘴巴张得大大的，差一点就像艾米一样踢翻了椅子站起来。
沙若弯弯的笑眼白了一眼大青山，洁白的小手晃了晃书：“其实是挺不错的读物，回去后，我建议所有女孩子们都读读。”
大青山眼睛里开始滚动着和艾米同样的神色……
暗秋生抱着肚子趴在桌子上，牙齿紧紧咬着衣袖，生怕自己一不小心笑出声来，最后被团长大人报复。青洛的样子也好不到哪里去，不过，毕竟是见识过塔扬手段的人，青洛还能勉强控制住自己脸部的肌肉。至于矮人铜锤，这帮矮人骑士常年在地底巡视，本来就很少的一点幽默细胞估计早死光了，看了半天，他都没有搞明白艾米阁下上蹿下跳的这是干啥？
看着艾米气鼓鼓的样子，灵宝儿这次才算真正解了一年前某人逃婚的怒气，两只白白嫩嫩的小手有节奏地拍在一起，嘴里笑嘻嘻地开始唱起了童谣：“水波荡一荡，大地颤一颤；水波荡三荡，天地全变样……”
这歌词还没有唱完，艾米、大青山两个人腾得站了起来！艾米一把握住了灵宝儿的手：“宝儿，你从哪里听到的这歌词？”
“啊哦……”灵宝儿尖叫了一声，语气中都带上了哭腔：“疼……疼死我了……”
艾米这才发现自己已经失态了，连忙松开了手，灵宝儿娇嫩的手臂上瞬间出现了一圈红色的手印：“宝儿，真抱歉，我刚才太激动了。你刚才唱的歌词，有很大问题，你是从哪里听到的？”
沙若在一边心疼地替灵宝儿揉着手腕，一边小声责怪艾米：“这歌词怎么了？好多人都会唱，在马其拉就有小孩子唱，刚才在后面，宝儿听另外一个小孩子唱，所以出来学给你听，你看你把宝儿手腕……”
艾米和大青山两个人眼睛里滚动得全是震惊！桑干河战役后，艾米、大青山两个人一个主政一个主军，忙得一塌糊涂，哪里有闲心到小城里去听孩子们唱什么。
沙若本来也是一个心细的人，只是最近大战不断，一直也是忙忙碌碌，有一些东西听到了也是左耳朵进右耳朵出，哪里会去细分辨到底是什么，看艾米和大青山嘴角的颜色都变了，仔细一品味，脸上也是神色大变。
“还有什么歌谣？宝儿，唱给我听。”最先稳定下来的还是艾米，深深地吸了一口气后，语气已经接近正常。
灵宝儿很委屈，不过看艾米第一次对自己这么重视，小女孩瘪着嘴又唱了两首：
“火转转土转转，风转转雪转转，一转就转五百年，五百年！”
“下有上没有，水有火没有，界林走一走，天下全都有。”
每一句童谣唱完，艾米、大青山、沙若的心就紧绷了一下，青洛在人类文字上的造诣还差一点，对最后一首童谣还没有听懂：“亲王殿下，最后这是什么意思？”
艾米嘴角抽动了一下：“长老，你上面是什么？”
青洛一愣：“是……天？”
“那你下面是什么？”
“土地？”
“对。界林有什么？”
“树？森林？”青洛还是一点都没有搞懂。
“还有呢？最著名的呢？”
“环形水道？桃花湖？”青洛似乎明白了一点。
“环形水道是几条河汇聚的？”
“三……”青洛这一下全面明白了。三条河就是三点水，而所谓下有上没有，水有火没有，就是一个字——也。三点水再加上一个也字，天下全都有……这已经是不折不扣的叛诗叛曲！这不就是说，池家要叛乱么？
“问题越来越多复杂……”艾米摸了摸自己鼻子上的护面：“说不定，我们二少爷还真的是一个真龙天子呢……”艾米冷不丁来了一个冷幽默，在座的其他六个人除了没有听懂的，剩下的也没有任何人笑一笑。
“如果……池寒枫还活着，我倒是真相信这个家伙或许会浑水摸鱼，给自己弄一顶更贵重点的帽子戴戴。但是，其他的人……我觉得似乎没有这么远大的志向吧。”艾米揉了揉自己的头发：“算了，不这么费脑子了，反正进去了自然一切都明白了。现在……唯一的问题是，我们怎么进去？”
就在此时，酒吧的门再次被推开了，几个带同样样式蓝色毡帽的冒险者大步走了进来，在他们的帽檐上还笔直插着一根灰色羽毛。酒吧里的气氛顿时热闹了起来，不少人的目光一直追着冒险者来到吧台。冒险者挤开几个客人，从背后解下了一个大包裹，重重地甩在吧台上，包裹马上被打开了，露出了数十个大大小小的卷轴。
包括艾米在内所有的冒险者都竖起了耳朵。
五大公会各有一套消息传递系统——当然清一色全部是魔法阵。魔法公会的传递系统最强大，不仅能传送消息，甚至能传递体积不超过50x50x50厘米的任何非生命物体；盗贼公会和杀手公会传送的速度最快，但是也仅限于纸片一类的超轻物体；佣兵公会的传递系统覆盖范围最广泛，除了魔法传递系统外，还有下一层靠人力的传递系统，这一层传递系统基本可以覆盖所有的旅店。
眼前这几个冒险者就是佣兵公会的人力配送系统的工作人员。
酒吧老板马上搬出了一个小型复制魔法阵，一个个卷轴从这边送进去，从那边拿出来，魔法阵旁边的早已经准备好的空白羊皮纸上很快显出了字。蓝毡帽们等酒吧老板逐一给卷轴盖上了私章后，吹了吹口哨，把卷轴又包好，捆在背上离开了酒吧。
几个性急的佣兵已经从座位上站了起来，踮着脚向吧台看去。吧台后面隶属于佣兵公会，办事员锐利的目光在酒吧里扫过，已经站起来的佣兵马上像办错事的孩子一样面红耳赤地坐了下去——偷窥佣兵任务卷轴，这是佣兵界不可饶恕的三大天条之一。
办事员把羊皮纸一张张裁开，同时在任务薄上一一记录。大部分任务一经记录后，立刻有专人贴在了酒吧右侧的墙上；还有两个任务，办事员拿起裁纸刀从任务上减下来一部分页面，卷好后塞进了铁皮桶，剩下的部分也贴了出去。
这一下，酒吧里每一个桌子旁边都有人走了出来，挤在任务板上查找自己合适的任务。
“团长，我去看看？我已经是c级佣兵了。”暗秋生笑嘻嘻地小声和艾米商量，作为最老的一批佣兵干部，暗秋生的佣兵等级在小佣兵团里算是非常高了。
“青洛长老是队长，他去接任务吧。”艾米拒绝了。
“为什么？他才加盟小佣兵团几天，等级太低，去了也接不了高级任务。”暗秋生不太理解。
艾米笑着微微摇摇头：“长老，这些孩子都被我惯坏了，眼高于顶，把你的佣兵日记拿出来给他看看。”
青洛是一个很文雅的人，听艾米这么一说，反而有点不好意思了。暗秋生在一边还小声嘀咕：“看看就看看，不是g就是f，最多是e……”
被暗秋生这么一唠叨，青洛无奈地摇摇头，伸手从怀里掏出了佣兵日记，在暗秋生眼前晃了晃……
暗秋生的眼睛当时瞪得比牛眼还大，脸上肌肉竖向夸张地拉起，嘴巴一张一合，却发不出任何声音……
酒吧里一直有人在注意这一桌子，青洛掏出佣兵日记的瞬间，酒吧里又有十多把椅子连同主人一起翻倒在地，地面上传来一连串的惊呼：“金包铁……金包铁……”
佣兵日记，会随着佣兵等级的提升，发生非常显著的变化，规律很简单：等级越高，颜色越深。
刚入行的g级小佣兵，拿到的是一本纯白色封皮的佣兵日记。此后，f、e、d、c、b、a六个级别的佣兵，日记颜色分别为绿、黄、蓝、橙、紫、红，艾米和大青山的日记本就是红色封面，黑色，是所有色调中最高贵的，因此，只有s级佣兵才配享有黑色封面的佣兵日记。
同样，每一本佣兵日记都会包边，最开始的边也是白色的——所以佣兵们也常把刚入行的小菜鸟佣兵称为白板，把f级小佣兵称为幺鸡（白边包绿瓤）。99.9999%的佣兵一辈子都用的是白边佣兵日记。如果，佣兵具有一定战力，能够进入战魂榜101～200名，那么，白边就会变成黑边；如果，能够一举杀入战魂榜前100，也就是进入了正榜，那黑边就变成金边。
所谓金包铁，在佣兵世界中，这已经是顶到天了。
成片的佣兵站起来脱帽向这个顶级强者致敬。
眼前这个精灵佣兵是谁？没有人能准确猜出，战魂榜上潮起潮落，有很多精灵成名后功成身退，他们已经在战魂榜最新排名消失了，但是，只要他们还活着，他们的佣兵日记的颜色就不会变——按照这个标准算，最近500年来，最少有50位精灵佣兵曾经拥有过这样的荣誉。
事实上，在战魂榜前100名中，人类只占据了30席左右，其他的名额基本被精灵族和矮人族平分。人类佣兵中s级只有5、6位，其他多数都是a级；而精灵族和矮人族超级佣兵中，s级佣兵大概有40%，其余都为a级。在佣兵等级上差距这么巨大，最主要的原因很简单——人类的寿命太短了，而提升佣兵等级唯一手段就是不断完成高级任务，并稳步提升完成率，一个非常出色的人类佣兵，能把他的巅峰状态保持30年已经非常难能可贵……30年……对于精灵和矮人算得了什么呢？在佣兵界有十几位矮人手里的佣兵日记还是前朝发的呢；精灵也是如此，有不少精灵以弓箭手入道，最后转成大魔法师或者魔导师，这时间也都是以百年来计算的。
青洛也是算准了这一点，这里的佣兵一眼看过去，估计连暗秋生的实力都达不到，战魂榜对他们而言还是神话，就算把佣兵日记摆在他们面前，把名字都翻出来，他们……可能连暗夜闪电这个绰号都没有听说过。另外，青洛一直是单干户，当年自己注册了好几个非常不起眼的佣兵团，就更没有人记得清楚了。
有这么一本黑色的日记果然好用很多，青洛没有费什么劲就从吧台转了一圈回来，手里已经拿了一份任务回来。
等级：b
任务：调查
内容：界林地区发生政变，受大陆西海岸某商团委托，前往界林地区调查以下事项：