佣兵天下(二十年纪念版)

战斧劈斩着，烛光一明一暗，在像大海汹涌澎湃一般的斧影中，中等身材的白衣人像浪尖上的小舟被斧浪推动，瞬间都有被摧毁的危险。
危急中，艾米双手握“冰之刃”，长剑划出一道白色的闪电，奔向了大个子狂战士佣兵；大青山也拔出了黑色佩剑，高举战盾直接冲向一个双手斧狂战士，长剑从盾牌下方直刺而出。
两道金色的无形剑气突然出现在艾米和大青山攻击的前方，旋转闪烁了一下，拦截了大青山和艾米的攻击。剑气消散后，另外一个白衣人微笑着出现了：“不用你们帮忙，他应付得过来。”
战团中突然发生了变化，白衣剑士的长剑突然迅猛地抖动了一下，白色的长剑绽放出蓝色的光芒，从长剑的刃部像灵蛇一样探出了头，一道蓝色的无形剑气像是剑之痕一样留在了空气中……1、2、3、4、5、6、7、8……转瞬间，在白衣人的身边涌现出八道剑气，以无形的剑拦截有形的斧。
“嘡啷——”双手斧战士最先受到蓝色剑气的攻击，左右手都被击中，血立刻从紧握战斧的手臂上涌了出来，左手已经无法支持，战斧掉落在地上。
“嘿嘿，不愧是狂战士。”一边的老矮人再次发言了，“在接了双s任务的时候，还敢挑战在佣兵‘战魂榜’上排名第73位的a级佣兵白衣阿风。”矮人少有的尖刻话语像是一桶冷水浇在了几个狂战士的头上，迅速降低了空气中的敌意。





佣兵天下(二十年纪念版) 第二十一章 再战狂战
-第二十一章-
再战狂战
“白衣阿风？”每一个对佣兵界略有了解的人都知道这个名字，旅者之居大厅里每一个佣兵都想起了在佣兵“战魂榜”里对这个传奇人物的描写。
“任何人看见他的第一眼，都不觉得他有什么特殊，‘就像个学者或是贵族吧！’大家都这么认为，‘这样不是很好吗？’他淡淡地笑着，认识他的人都很难想象，像他这样一个伟大的人物，居然会这般恬淡。‘世间所有在发生的事，都有他们的因果，我不想以一己私心，来论断是非善恶。’他微笑摇头，继续做着他手边的一些琐碎工作，‘通晓了剑术的道理并没有什么了不起，我也只不过是个凡人，只想品尝我身为凡人的乐趣。’他退步了吗？当然没有。相反的，他已经完全掌握了剑术的至理，在面临抉择的瞬间，他选择了忠于自己，看穿了漩涡般的世情，跳脱出善恶的格局，什么使他突破剑士的范畴，成为这样的一个伟大剑师？靠的恐怕就是这份冷静吧。”
传说中的白衣阿风出身是艾米帝国一个魔法世家，本来也是一个一级魔法师，但是由于他深爱长剑，所以魔剑双修，并且成为了当世最为瞩目的一个剑士。在这个剑士最为巅峰的时候，特级剑手突然离开了魔法协会和供职的帝国宫廷，变得出奇的平淡恬退，在他的身上，再也感受不到一丝魔法气息，他的剑术却超脱常理，进入了一种无法言喻的状态。不再有法力的阿风确实不能再施法了，他的剑气却更加来去无踪而凛冽致命，超脱了法力的限制之后，反而可以将剑的威力发挥到极致，更提升了对法术的抗斥力，以意御剑的大剑师光凭一柄凡铁就能随兴挥洒出超越魔法的激情，勇于割舍，确实无以言喻。
白衣阿风，毫无疑问是一个让无数新进佣兵高山仰止的名字。
没有狂化的狂战士还是可以讲道理的，尤其是在巨大的压力面前。
“退。”随着大个子狂战士的一声怒吼。其他两个狂战士扶着受伤的狂战士退到一边。
“这样最好，大家都是佣兵兄弟，有什么话都可以坐下来好好谈。”依旧是和蔼的笑容，依旧是客气的话语，阿风平和地一笑。“我想，我们都是去完成这个特殊的任务，大家一起商量一下，看看怎么做最好！任务这么危险，佣金那么多，大家一起完成不是更好，自己闯过去被杀，还什么都得不到的。”
“阿风，算我老头子和我的伙伴一个。”几次出声的老矮人说话了，“a级佣兵团‘银色雪狼’任务组‘狼灵’分队，叫我老洛克就行，a级佣兵；我的伙伴有，a级佣兵，雪狼骑士蓝德；b级佣兵，魔法弓箭手莱恩；a级佣兵，大魔法师杰斯；b级佣兵，精灵大魔法师莱斯林克。”
“嗡……”听到是“银色雪狼”，小小的屋子里一下沸腾了。
“嗡……”听到是“狼灵”，小屋子里的议论声音更大了，作为五大佣兵团的“银色雪狼”据说在组织的顶层有三个最高的核心小组：负责大规模战争业务的“狼魂”，负责刺杀业务的“狼魄”，以及眼前这个负责探索业务的“狼灵”。一般的任务都是由普通的成员完成，一旦出现最为危险重大的情况，那么就需要出动这三个顶级小组。
“嗡……”当听完老洛克对团队的介绍，尤其是听到在这样一个小组中，竟然有三个a级佣兵，两个b级佣兵，还有一个精灵大魔法师，几乎所有的人都看到完成任务的希望像长了翅膀的小鸟，迅速远离了自己。
“雪狼佣兵团之前派出的一个精锐探索小组在本人物中全军覆没，里面有两个a级佣兵，所以本次任务非常危险——我代表‘银色雪狼’组织表示，不反对任何佣兵朋友进入本次任务，并且愿意与大家共同完成本次任务。”
“阿风兄，再算我们一个。”另外一桌一个全身披着狼骑皮甲明显是哈米人的年轻人插了进来，“哈米铁狼佣兵团，等级c，我叫赫斯拉，我和我的伙伴阿斯是狼骑士，等级b；还有两个魔法师，等级c，那个白胡子的叫克克，是一级魔法师，另外那个没有胡子的是克克的徒弟，喏，二级魔法师兼初级牧师。”“狂暴战士佣兵团。”大个子狂战士站起来语气中依旧充满怒意：“b级佣兵团，都是b级佣兵，狂战士。我，德鲁，他们是我弟弟：德越、德海、德山、德配。我们可是大组织，一共有300人，团长这次派我们来完成任务。”
“省省了，这里都是大组织，阿风那里也是有500佣兵兄弟，好像哈米铁狼也有100多人吧。”传说中，两个矮人种族和两个精灵种族是天生的对头，想不到这个老洛克似乎对狂战士一族也有着浓郁的偏见。
“哈，诸位大哥好，我们是‘小佣兵团’，等级f，我叫艾米，我和我的伙伴大青山，刚刚完成了七个任务，刚才说了，等级g。”艾米自我感觉良好地站了起来，冲着所有在场的人打了招呼。
“奶奶的，既然是双s的任务，任何佣兵都不会反对有更好更强的伙伴一起来协助完成任务，但是，任何佣兵都不愿意有废物进来吃白饭。”德鲁第一个跳了出来反对。
“你怎么就知道人家不如你呢？”老矮人脸上露出了坏笑，“去试试呀，嘿嘿，不一定是谁被打哭了。”
“你……”德鲁摸着长战斧冲老矮人运气。
“怎么，想试试我们谁的斧子大吗？”老矮人从椅子上跳了下来，在椅子上拿起了巨大的斧子。这个斧子和狂战士的长战斧截然相反，斧子面足有一米见方，比矮人低不了多少，但是斧子手柄非常短，刚好能够让矮人双手握住，还留有一些挥舞的空间。
“算了，老爷爷，您都有1000岁了吧，不要和年轻人一般见识。”阿风客气地用手搭在了老矮人半举的战斧斧攥上。
“还是试练一下他们吧，这个任务太危险，如果没有一定的实力，进去就是死，反而是害了他们。”a级佣兵雪狼骑士蓝德在一边插话。
“哈，这样最好，谢谢大家给我一个表演的机会。”艾米立刻从椅子上蹿了起来。“打一个不过瘾，大个子，你和你的一个兄弟一起上来吧，我全接了。”
“哼。”一声闷哼，德鲁和他一个弟弟斜举战斧，从两侧围了上来。
“等等。”艾米伸手阻止。
“怎么，怕死了？”德鲁瞪着血红的眼睛，生怕艾米作了逃兵。
“哪里，哪里，这么精彩的比赛，我怎么会怕死呢？但是，我一个g级的佣兵，打你们两个b级的佣兵，等级差这么多，难道就没有人打抱不平？就算大家不打抱不平，难道就没有人愿意下注赌上一把？我赌10个金币，我可以胜这两头大笨牛，谁和我赌？”
“小兄弟好样的，好人品，我最喜欢和人家赌生死。”老矮人从怀里摸出了一个钱袋子，从里面倒出10个紫金币，“赌你胜，10个紫金币。”一个紫金币等于10个金币，看来老矮人和狂战士对上了。
“我赌我胜，德海，拿100个金币出来。”哗，一把金币倒在桌子上。
“我赌狂战士胜，100个金币。”哈米铁狼佣兵团赫斯拉也摸出了100个金币。
“我和我的兄弟都不好赌，大家不要看我。”阿风轻声说，“只比输赢，不比生死，两位要手下留情。”
“哈，又有机会大赚一把。”艾米拍了拍大青山的肩膀。大青山面带担心地说：“这可是我们的家底，如果输了，只好搬出去住了。”
“哈，放心了，你数到100，我就搞定了。”艾米把长剑在空中虚斩了一下，当然心里希望这两个家伙不是高阶狂战士，“来吧！”
“小子，去死吧。”屡屡吃瘪的德鲁怒气冲天，骑士长战斧搅动巨大的气流拦腰劈砍而下，在他的战斧劈过的空隙，烛光再次在风中摇曳，闪亮的灯芯忽地变暗了——另外一把战斧的斧柄毫无声息地直接刺向了艾米的腰部。
没有任何人可以想象，以粗鲁直率闻名的狂战士在2打1的优势下，还会使出如此险恶的战术配合。
狂战士的战斧最轻是56斤，而长骑士战斧，一般都在80斤以上，德鲁的战斧估计有100斤以上，德鲁像舞弄一根稻草一样舞弄着战斧。没有经历面对这把战斧的人，不会想象出它出击的速度。
冰之刃旋风般地迎了上去，在刚刚和长战斧接触的一瞬间，立刻借战斧的力量，向后飘了回来，战斧带着惯性划了一个小半圆，向上挥舞后，再次劈了下来；毒蛇般而来的斧柄刺空了，藏在后面的巨大斧刃露出了狰狞的笑容，从德鲁战斧相反的方向划了一个更小的半圆劈了过来。
所有观战的人脸色都凝重了起来——如此纯熟的攻击，如此迅猛的速度，没有给对手任何反击的空间和时间，即使是一个a级佣兵，也会手忙脚乱，一个g级的小孩子……
战场局面突然发生了变化……
艾米利用这一点点空隙，长剑迅速刮起了一阵冰霜，“冰之刃——”随着一声大叫，无数冰之刃挟裹着寒风劈头飞舞着刺向了狂战士，毫无疑问，这次攻击并没有起到实际的作用，狂战士只是用手护住了眼睛，这些飞舞的冰屑还不足以对他们常年裸露的皮肤造成任何伤害。
但是，就是这一瞬间的攻击停顿，已经达到了艾米的目的。“呜尔嘿尔”，一道金色的闪电随着咒语从天而降，击中了德鲁弟弟的头。闪电的伤害力并不大，但是可以麻痹人的神经，一般都会在几分钟内无法动弹。艾米伏地翻滚，在德鲁发现之前，已经迫近了德鲁弟弟的身边，高高弹起身体后，长剑当空划过剑身重重拍在被麻痹人的颈部：“哈，你死了。”
“轰！”一个狂战士倒下了。
“呜——”已经发现艾米目的的德鲁趁艾米悬空之际，反应非常迅速，巨大的战斧立刻袭向了他的双腿。艾米紧提双腿，长剑挡住了斧柄，结结实实地吃了巨大的斧子的劈力，整个人被掀在了一个桌子上。
这一刻，立刻显现出了“池寒枫魔鬼训练”的作用，艾米在空中调整了身体摔下的姿势，虽然整个桌子被砸烂，但是艾米本人没有受到任何伤害，从桌子的一边平滑地滚到地上。
战斧没有任何停顿，接着又追击过来，直接劈向了还在地上的艾米的头部。




佣兵天下(二十年纪念版) 第二十二章 剑之精灵
-第二十二章-
剑之精灵
“莫赫……”艾米嘴里发出一声低沉的咒语。
巨大的战斧呼啸着劈在透明的空气上，艾米整个人随着咒语，消失在空气中。
“胆小鬼，不要隐身！”德鲁一只手在虚空中挥舞着巨大的斧子，希望可以击中不知道藏在哪里的敌人，另外一只手伸到怀里掏什么东西。
“呜尔嘿尔……”角落中传来致命的咒语，金色闪电再次暴现，“呼——”虚空中响起剑气划过空气的呼啸，艾米连人带剑突然出现在德鲁的侧方，冰之刃白光乍现，接着消失在狂战士的背后，德鲁向前连翻两个跟头重重地摔倒在地上。刚刚从怀里摔出来的手里握着一个卷轴，卷轴上画着一只蓝色眼睛——所有的佣兵都知道，这个卷轴是用来增强视力的，可以看到隐形的人。
“呀——”艾米高举右手，原地转了一个圈，向四周的佣兵作了佣兵胜利后的谢礼，接着过去把200个金币拿到手里。
“谢谢老爷爷，合作愉快，这是150个金币。”艾米很恭敬地给老矮人150个金币。
“呵呵，年轻人懂礼貌还是好事情。一个二级魔法师兼剑士无疑是可以成为我们可靠的同伴的。我想不用再讨论了。”老矮人一手接过金币，一手举起了巨大的酒杯，蓝色的液体散发出诱人的香气，“为我们年轻的小伙伴，为我们合作的成功，干杯——”
“干杯——”几乎所有的人都举起了酒杯。
“为了保证任务顺利完成，我们重新作一下队伍调整。”老矮人异常严肃地说，“所有的雪狼骑士作为第一梯队，由蓝德带队，你们对森林里的情况比较熟，负责探索前进；狂战士是第二梯队，负责战斗，德鲁领队；其他人算第三梯队，战士和骑士四散保护魔法师和牧师。有异议的可以随时退出。”
“大家早些休息吧，明天早起赶路。”阿风客气地说。
离开最后一个宿头，真正深入了冰雪森林。
按照开始的约定，三个狼骑士走在最前面，间隔20米是五个狂战士，出发后才发现，德鲁竟然是一个骑士狂战士，而坐骑是巨大的有两人高的地行龙，其他的人在狂战士后面20米。
森林里前进的速度非常慢，一天可以前进10公里就很不错了。
行进的过程中，几个佣兵伙伴都非常惊奇在大青山和艾米身上发现了一个特点：他们两个在森林中行进的时候，几乎没有任何声音。一只脚刚刚迈出，还没有踏到地上，另外一只脚已经抬了起来，接着迈出去。身体各个部位在树枝间穿梭的时候，可以轻松地躲避弹出来的树枝，好像是树枝在故意躲避他们的身体。
夜里，熊熊的篝火燃起，直率的老矮人提出了大家的疑问。
“哈，这怎么说呢？”艾米挠了挠脑袋，“你们知道，我们的师傅严格禁止这个技能的外传。”
众人脸上均露出了失望的神色——任何人都无法强迫别人说出自己的秘密。
“唔……”艾米迟疑的声调让大家又看到一丝希望，“如果大家愿意付钱，那么说不定我可以教给大家，不用太多，每个人100个金币就行。哈，你们想想，这个技能非常有帮助，可以让敌人无法发现自己，而且在环境凌乱的地方作战，可以像在舞台上一样潇洒自如。”
“行了，不要逗了。”看着所有人瞪大的眼睛，大青山实在不好意思了，忙打断艾米的表演，“很简单，大家每天脱光了衣服在茂密的森林里跑步，坚持一年，就可以初步收到成效。如果愿意的话，可以再练习在晚上跑步，这样在夜里也可以自如地在林中活动，顺便还可以锻炼自己的夜视能力。”
“呵呵，两位都是好兄弟，谢谢你们的好方法，看来以后在培养年轻佣兵的时候，可以广泛地使用这个办法。”阿风在一边笑着说。
大陆上使用剑的战士非常少，所以从一开始，艾米、大青山就和阿风的紫心剑佣兵团走得非常近，行进的过程中，都在探讨用剑的方法。
“我和我的伙伴都喜欢剑。”熊熊的篝火下，阿风举起了手中的双手大剑，火苗在剑上跳跃着，“你们看，在所有的武器中，只有剑是如此直率，表面上看，它是如此的单薄，似乎无法经受任何重物的锤击——据说剑是人类最早的武器，有一种说法是：‘剑是百兵之祖’，在过去无数年的锤炼中，从剑柄到剑握，再到剑身，最后是剑刃，无疑都是无数名家洗练的结果。后来出现更多的武器，而且职业在不断地发展，很多人舍弃剑而使用其他的武器。但这并不影响剑本身的威力。传说中创世神就是使用一把红色巨剑——流萤。”阿风的眼睛中流露出对长剑真挚的感情：“为什么所有真正的骑士都有佩剑？还有什么比剑更能表示出一个人的性格呢？”
“艾米、大青山，你们知道么，人类用剑的时间太长了，所以在剑上有着其他武器所没有的东西——精灵。”阿风的伙伴——就是那个阻拦艾米、大青山帮忙的年轻人插了上来，据阿风介绍，他叫千里雪，和阿风是学习魔法时候的同门师兄弟，也酷爱剑，但是又不愿意舍弃魔法，目前是一级魔法师兼剑士，等级b的佣兵。
“精灵？”艾米和大青山闻言耸动。
“嗯，艾米，你就像和风系精灵沟通一样，慢慢感觉一下你的剑上是否在流动着什么。”
艾米一只手握剑刃，轻轻地把剑贴在自己的脸上，用手、用脸、用耳朵去感触——“呵，真的哦，果然好像有什么在流动，冰冷的，跳跃着，欢笑着——真的是剑的灵气么？”
“嗯，你的感觉非常好，我和阿风大哥都是魔法师，当初在一次意外的情况下，发现了这个奥秘，你看剑身，在铸造剑的时候，层层打炼形成了肉眼看不到的细小鳞片，剑的精灵就藏在其中——后来我们就试图用剑作为施展魔法时的法器……”千里雪的话语被打断了。
“可以么？”艾米脸上露出了期待的神色，“我一直希望能够通过法器加快自己的施法速度，但是实在不知道如何用剑来施法。”
“当然。不过要在剑柄上镶嵌水晶。你如果只是希望施展冰袭魔法就没有这个必要了，你的剑是加持了魔法的，根据我的判断，最少应该是加了3级以上的魔法吧。”
“嗯，我现在只能召唤出三级魔法，据说可以有五级……”千里雪用手拦住艾米的话，“不要讲了，最好不要说出这个秘密，一个加持了高阶魔法的武器会让无数人眼红的，身怀异宝的人在人群中是最受注目的攻击目标。”
阿风用责怪的目光看一眼艾米：“后来，我放弃了魔法，专心在剑的构造中寻找用剑的奥秘，利用剑的快、灵、巧，终于发现了，如果剑在高速劈砍中，可以把身体内的体能诱发剑气，而且随着剑速的提高，可以在一瞬间发出多道剑气。而雪则放不下魔法，所以不断用魔法力来召唤剑的精灵，透过与本身灵性的结合，体会了法术与剑术的共通之处，他可以自由地引发精灵的狂舞，再配合自己全心全灵的共鸣，产生巨大的伤害。”
“艾米，我们也无法告诉你更多的东西，你需要慢慢地体会。大青山你也要体会剑的奥秘，你不是魔法师，所以无法用剑来发出剑气，但是当你更好地了解了剑的构造，你会发现剑将成为你的朋友。”千里雪拍了拍大青山的肩膀。
是夜，艾米和大青山都没有睡好，他们一直用手摸着剑身，希望感觉剑里那种神秘的力量。
第二天一大早，艾米就爬起来准备练剑——但是他突然发现，昨夜睡觉前的森林已经全部消失，一种乳白色的雾飘舞在他的身边。
“大青山？”艾米推了一下身边的大青山。
显然晨练的佣兵越来越多，到处是晃动的身影，越来越多的人发现了身边的巨大变化。雪狼、地行龙等坐骑发出异样的吼叫。
“啊——沼泽——救命——”远处传来了狂战士的嘶吼！
“兄弟——”德鲁嘶哑地喊着。
“大家不要慌，我们现在身处险地，不要乱动。”阿风冷静的声音穿透重重白色雾色。
“魔法师给所有人施展漂浮的魔法，”老矮人冷静的声音响起。“好像我们四周都是沼泽。所有人用绳子把自己和伙伴拴在一起，一旦漂浮消失，不要立刻掉到沼泽里。”
“大地的精灵，释放你的俘虏吧。”艾米给自己和大青山都加了漂浮。
远近的魔法师开始施展漂浮术。
寻着喊声，佣兵们集中在德鲁和他兄弟的宿营地。德鲁和他的几个兄弟蹲在地上，望着一个还冒着气泡的泥潭失声痛哭。
“敌人，有敌人来了！”
远处，白色的雾色缥缈摇曳，渐渐质化，一个个白色跳跃的妖灵在雾气中出现，发出嘶嘶的笑声，开始向近处的人群发起了攻击。
阿风的几个伙伴立刻冲了上去，四把长剑形成了一片剑网，最前面的几个妖灵迅速被撕得粉碎。但是后面越来越多的妖灵出现了；被撕碎的妖灵脱离剑的范围后，再次质化，一群一群再次围了上来。
海市蜃楼：
传说中的蛟属——能吐气成海市蜃楼。
鹭涛清彻，蜃阁化城重。——杨巨源《供奉定法师归安南》
又如：蜃楼（古人称蜃气变幻成的楼阁）；蜃气（海面风平浪静时出现在远方的幻像，实由光折射而成。古人误以为是蜃所吐之气）；蜃阁（虚幻的空中的楼阁景象）；蜃市（海市）；蜃女（神话中的龙女）。
——《高级汉语大词典》




佣兵天下(二十年纪念版) 第二十三章 海市蜃楼
-第二十三章-
海市蜃楼
白色雾气越涌越高，在近地的地方，形成了跳跃的白色妖灵；在半空，幻化成了摇曳的白色蝙蝠；在高空，变成了高大的楼阁。
漫天遍地的白色，数以百计聒噪的白色蝙蝠在空中呼啸而来，配合妖灵的攻击，扑在剑士们的脸上、身上。