圣诞之音

「炎先生的伙伴，组成联合部队的各小队成员们，真的打了一场很漂亮的战争。所以我想为自己失礼的会错意道歉。」
「什么？」
面对默默凝视着这边的西山田，香莲几乎是单方面持续说着话。
「请帮我跟大家说声真的很抱歉。从大会一开始就认为大家是『佣兵』，是只为了钱而行动……但那根本是天大的误会。大家都是炎先生的部下、朋友以及伙伴……到了最后的最后，才知道他们没有人是为了钱，全都是为了友情而战斗。能够瞬间聚集这么多这样的人──让我对自己感到很羞耻，同时也尊敬你的为人。」
「…………」
默默无言一阵子的西山田──
「知道了。我保证会告诉他们。我想大家应该会很开心才对。」
「还以为要说什么呢……」
美优感到傻眼……
「很符合香莲小妞的个性啊。」
艾莎则是嘻皮笑脸地──口罩底下一定是在笑不会错的。
「谢谢。把心里想说的话说出来，我觉得轻松多了。」
香莲举起杯子，静静地喝着花草茶。
该做的事已经完成。再来就──
看见椅子角度对着西山田的香莲……
「糟糕小比完全进入『打算接受告白模式』了！那是在说yes的美女会露出的表情！」
美优的外表变成名画《（孟克的）呐喊》正中央那个对呐喊塞住耳朵的男人。
「不愧是美优小妞。竟然看得出来。」
「姐姐。你以为我有过多少次这种经验了？只是没想到小比竟然也……」
「香莲小姐，我只有一个问题。」
豪志重复了西山田的话。
「好的。」
香莲挺直背杆，等待西山田接下来要说的话。
决定不论是什么内容都要老实地回答。
她的内心这么想着。
然后西山田所说的是……
「现在的香莲小姐……和ggo内的莲……哪一个才是真正的你？」
令人有点意外的发言。
香莲虽然感到出乎意料，但立刻就决定出答案。
那是她最真实的心情。也是唯一能想到的答案。这种事情，从剪短头发那天开始就决定了。不对，是赢过老大那天？嗯，其实都可以啦。
香莲静静把手贴在自己胸口，然后如此回答西山田。
「两个都是我。」
「那个……真的很抱歉……请听我，不对，请听在下说句话……」
面对讲话突然变得很客气的西山田……
「啥？」
香莲张开嘴巴露出了愚蠢的表情。也就是整个人傻住了。
「那个……真的很抱歉……请听我，不对，请听在下说句话……」
面对讲话突然变得很客气的豪志……
「虾咪？」
美优张开嘴巴露出了愚蠢的表情。总之就是整个人傻住了。
「没有啦，嗯，怎么说呢……其实真的很难以启齿……」
「咦？好的……」
「今……今天我就先告辞了……」
「啥？」
西山田站了起来。即使站起来也跟坐着的香莲高度差不多的脸上，此时布满了斗大的汗珠。
「难道是身体不舒服──」
「抱歉！」
不理会香莲担心的声音，西山田猛然行了一个礼后就离开了。虽然露出异常慌张的模样，不过至少还为了付钱而把帐单拿走了。
西山田在柜台付完帐，然后再也没有看向这边就离开……
「什么……？」
而香莲到最后都只能目送他走出咖啡厅。
炎他发生什么事了？
吃坏肚子了？是刚才喝的饮料不对劲吗？
还是因为长时间玩不习惯的vr游戏而身体不舒服？
香莲在独自被留下来的桌子前面思考着。
莲过去也有玩太多vr游戏而身体不舒服的经验。
现在虽然可以一次玩四～五小时，但一开始时只要玩个两小时，登出之后或者隔天都会产生头痛或者轻微的晕眩。美优说「这是脑袋的肌肉酸痛」，不过不清楚真正的原因。
香莲这么想着。
前几天的sj4里，将近三个小时的漫长战斗，对vr游戏初学者的西山田来说可能造成相当大的伤害了吧？
然后造成的后遗症有可能现在才产生影响。
如果西山田急忙想闯进医护室的话，自己是不是应该跟他一起去呢？
事到如今香莲才想到这一点，当她急忙站起身子时……
手提包里的智慧型手机在震动了。
可能是来自西山田的联络，香莲停止站起来改为看向画面。
结果该处果然出现前几天登录的西山田姓名，不过并非通话而是讯息。
「炎传来的吗？写了些什么？」
听见美优的声音……
「等一下──我现在打开。」
「好喔。」
香莲敲打画面，叫出讯息的本文。在阅读之前……
「唔？」
抬起脸之后……
「哦噗！」
发出有生以来最奇怪的声音。
眼前站着三个奇怪的人。
然后只要仔细看就能知道三个人分别是谁。
这三个人一溜烟坐到空着的位子上。依然戴着口罩的艾莎面对带领他们来到这里的侍者……
「三杯同样的。」
开口点了花草茶。由侍者默默遵从命令，带着西山田留下的杯子离开的模样来看，可以知道他也相当专业。
香莲的嘴巴不停发抖。
「为！为为为为为为为为──」
美优朝香莲的脸颊伸出双手，然后从左右两边夹住。
「唔啾。」
「好了好了，不用惊讶了。来来来，快点看看讯息吧？」
美优放开手之后，香莲就以爽朗的笑容说：
「美优，看我之后怎么对付你。」
「嗯，这些之后再说吧。不对，之后也不用说了。总之先看看讯息吧？说不定写了什么吓死人的内容哟。」
「吓死人的内容是？」
「这个嘛……『突然离开都是为了惊喜的礼物哟！我把花店的花全买下来送给你当礼物了！』或者『一起到国外去旅行吧！当然是搭头等舱！』之类的。」
「那是什么啊。」
「嗯，也可能单纯是『抱歉因为太紧张而肚子痛，真是太丢脸了。不过这是我因为太爱你了──』之类的哟。」
「……等等，突然就说爱什么的……」
「别管这么多了，总之先看看内容吧。不看的话事情不会有任何进展。」
「唔……」
虽然不太愿意按照美优所说的去做，但香莲还是把视线移回智慧型手机的画面。
然后开始阅读该处以日文所写的文章。
那个地方写着──
「来自美优小姐的联络中断了……」
咲以沉闷口气这么说道，她的房间里面──
可以看到加奈、诗织、萌、莉莎、米兰，也就是shinc的众成员，穿着附属高中制服的六个人待在那里。
由于房间不大，所以地板上的女高中生是围成圆圈坐着。空间内的人口密度相当之高。
咲瞪着自己的智慧型手机画面，其他五个人则是围着她露出凝重的表情。
这三分钟左右都没有美优不断传来的香莲约会报告讯息。
香莲到底发生什么事了？
不会是被西山田的花言巧语所骗，然后被带到女高中生不能去的地方了吧。
甚至美优也被对方发现，结果两个人一起被带走了！带到女高中生不能去的地方！也就是汽车旅馆！
当咲的妄想开始失控时，手中的物体就轻轻震动了一下。
「来了！」
「说什么！」
五个人的声音完全同步。真不愧是新体操社。
「等等……诸位大小姐……我现在看……」
咲畏畏缩缩地看向画面，然后把写在那里的日文念出来。
「所有人到这里来吧。」
「啥？」
五个人的声音完全同步。真不愧是新体操社。
咲接着说：
「等等……好像贴了什么网址。」
咲纤细的手指战战兢兢地靠近讯息下方的连结。
「不会是汽车旅馆……」
触碰之后所打开的画面是……
「咦？」
从这里搭地下铁的话，距离三站的大车站里某家ktv的官方网页正在闪烁着。
＊＊＊
十五分钟后。
咲等六个人在穿着制服的情况下，以移动所需的最短时间抵达了ktv。
在柜台告知已经有名为「筿原」的朋友在里面后，就被带到最高的楼层。
在来到此地的路上，咲等人一直在议论到底发生了什么事，但是没有人能够得出服众的答案。
「打扰了……」
畏畏缩缩打开门后，咲她们看到的是……
锵嘎锵嘎锵嗯。
脸上戴着白色口罩，并且把大帽子整个拉下来，正诡异地弹着原声吉他的娇小女性以及……
「…………」
在她身边挺直背杆坐着，同时默默敲着铃鼓的西装帅哥以及……
「呼……呼……」
一个人站着，单手拿着麦克风喘息的香莲以及……
「嗨！大家都来了吗！很快嘛！」
注意到我方后就笑着举起手来的美优。
曲子正好要结束，最后的乐声延续──弹着吉他的古怪女性弹着「锵锵锵」的和弦。
接下来似乎没有人点歌，ktv的房间随即垄罩在寂静当中。
「那……那个……这到底是……」
面对没有从打开的门入内的咲等人……
「啊啊，先别管那么多，进来就对了。大家挤一下挤一下。」
美优把诡异吉他女以及帅哥拉到自己身边，空出让咲她们坐下的空间。虽然房间不算小，但是挤进十个人后还是有点拥挤。
「那么就不客气了……」
在咲的带领下，穿着夏季制服的六名女高中生畏畏缩缩地入内并且坐到沙发上。
ktv包厢里的气氛尴尬到了极点。
以口罩盖住口鼻的诡异女性，帽子下方的眼角露出笑意来看着这边，帅哥则是一直保持沉默，只是挺直了背杆坐在那里。
不清楚两个人究竟是谁，也不知道为什么会在这里，老实说有点恐怖。
「啊啊，是小咲你们吗……欢迎……」
香莲的眼睛看起来像半死的鱼一样，而且还以疲惫的笑容打招呼也让人感到很害怕。
在这样的情况中……
「噢，咲你们是喝果汁吧。因为是喝到饱，所以你们点自己想喝的吧！完全不用客气，今天大人们请客！」
由于只有美优以平常的态度来招呼她们，老实说真的太感谢她了。
「那就不客气了……」
咲她们以点餐用机器点了六杯果汁后，或许是厨房离房间很近吧，果汁一下子就被送了上来。
没有对诡异的几名大人之间又加入许多女高中生的ktv空间感到奇怪……
「请尽情欢唱！」
带着亲切笑容的店员离去之后……
「那个……香莲小姐美优小姐……那个……到底发生了什么事情呢……？」
咲以非常惶恐的口气开口这么说道。
保持沉默的帅哥和眼睛充满笑意的口罩女虽然恐怖，但六个人都刻意不看向那边。
「这个嘛……小比啊，可以借一下你的手机吗？给她们看比较快吧？」
美优戳了一下在旁边啜着冰红茶的香莲……
「嗯……」
香莲在含着吸管的情况下把手机递过去。
美优拿着手机来到咲她们旁边，准备把画面给她们看时──
锵锵锵锵嗯！
「呜咿！」
口罩女突然弹起了吉他，咲她们因此而吓了一大跳。
「我说姐姐啊！不要调侃这些年轻的女孩！」
由于美优这么斥责，咲她们就感到更奇怪了。
这个人是美优的姐姐吗？不曾听过有这个人就是了。难道是香莲住在同一栋公寓里头的姐姐？然后那个帅哥是她老公？
虽然是充满谜团的空间，但现在最重要的不是这两个人的身分。
美优对咲她们说：
「这个呢，就是西山田炎刚才传给香莲的讯息……」
一群人把脸凑在一起观看美优展示的画面。
上面浮现这样的日文。
「香莲小姐跟莲一样的话，那就太恐怖了。
我没办法跟你交往。
真的很抱歉。
请忘了我吧。
真的很对不起。」
「咦？」「哈嘿？」「虾咪？」「啊呜？」「啥？」「为什么？」
咲、加奈、诗织、莉莎、米兰、萌同时发出声音。
虽然时机完全相同，但是内容却完全不一样。
「咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦！这究竟是怎么回事！」
爆发的咲，头上的两根辫子激烈晃动着。
「哎呀，总而言之就是呢。正如你们知道的，为了履行约定而有所觉悟的小比前去约会，在说yes还是拒绝之前就单方面被对方给甩了。」
美优以直接又无情的发言来回答咲。
对于美优来说，甩人和被甩都跟呼吸一样，所以这种说法根本算不了什么。
「怎……怎么这样……」
咲看了录影，所以知道自己在sj4里跟莲正面冲突输掉并且死亡之后，莲又做了些什么事情。
虽然知道，但光是那样竟然就拒绝跟她交往──
光是那样……光是……啊，没有啦，其实很恐怖。
咲没有继续开口说话。
不知道是不是察觉到她的少女心，美优开始改变现场的气氛。
「哎呀，结束的事情就别再追究了。所以现在才像这样举行『强力安慰失恋女歌唱大会』。真的很不好意思，原本不知道缘由的你们也来陪她一下吧！」
「如……如果是这样的话，我们当然愿意参加！香莲小姐！加油！fight！」
咲大叫着，社员们也依照座位顺序接着大喊：
「我们陪你！不用丧气！」
「请让我们一起唱歌吧！」
「我们会陪着你！」
「请务必让我们加入！」
「愿尽微薄之力！」
接连受到女高中生们同情与安慰……
「啊哈哈……嗯……各位……谢谢你们……」
眼睛完全像死鱼的香莲这么回答。女高中生们送给她当礼物的项链在胸前轻轻摇晃。
「好了，既然这样──」
锵嘎锵嘎锵！
「就唱些热血的歌吧！」
吉他女在口罩底下这么大叫……
「那个……抱歉唐突地问一下……」
这时咲终于开口询问从刚才就超级想问的事情。
「这边的两位是……？」
在新体操社社员们「问得好真不愧是社长！」般的视线注目之下，谜样的口罩女开口回答：
「shinc的各位！初次见面！我是在那个世界的名字叫pitohui的女人！旁边是m！以后请多多指教！」
「咦咦咦咦咦！──是……是真的吗，美优小姐？」
咲以口气表达惊讶，剩下来的五名成员则表现在脸上。她们都做出「不会吧！」的表情……
「嗯，正是如此。其实从很早之前就知道现实世界的身分～」
美优虽然随口这么说，但是不觉得她是在开玩笑。这个人用严肃认真的口气说话的话，反而会让人觉得是在开玩笑吧。
「我帮你们介绍一下吧。这位是现实世界的pito小姐，旁边的型男则是现实世界的m先生。」
豪志迅速站起来……
「各位，初次见面。在各届的sj里受到大家许多照顾。能像这样在现实世界见面，我觉得很高兴。」
客气地这么说完后就低下头来。咲她们也跟着点头行礼后……
「竟然……真的吓了一跳。你好……那个，我们是──」
「嘿！不用说我也知道！」
带着古怪帽子的女人大声这么说，六个人便静下来听她要说些什么。
「我看得出来！从谈话当中知道你们是shinc的成员，重点是谁是游戏里的哪个人！从左边开始是老大、苏菲、罗莎、塔妮亚、冬马以及安娜。」
「天啊！」
咲以下每个被猜对的团员都瞪大眼睛……
「为什么会知道呢？」
美优询问口罩女。
「气氛啊。不论外表有多大的差异，角色表现出来的小动作以及姿势还是跟本人相似。」
「不愧是pito小姐，太厉害了。」
直率地表达佩服之意的美优……
「那么从这边开始是──」
依序把咲等人的名字说出来。
新体操社的众人不愧是体育社团成员，每当被叫到名字时就迅速站起来低头行礼。
然后当最后的萌坐下来后，她右边的米兰便开口询问：
「姐姐的那把吉他是神崎艾莎型号吧！」
神崎艾莎爱用的原声吉他，特征是手指按压的档子部分贴有走路白猫以及其足迹的贴纸。
听见米兰的发言后，其他成员也露出「我们当然也发现了」的表情点了点头。
「是啊！亏你能发现耶！」
「嘿嘿！因为我们都超喜欢神崎艾莎啊！」
米兰一挺起胸膛这么说……
「哎呀真是开心！不过，或许从今天起就会讨厌她哟？」
只把这句话当成开玩笑的米兰露出了开怀的笑容。
「什么？怎么可能有这种事呢！」
接着咲就呼吸急促地表示：
「喜欢神崎艾莎的程度可不会输给香莲小姐她们喔，我们都是铁粉！这是倒置法！哪天大家一起去参加神崎艾莎的演唱会是我们的梦想！」
「那真是太好了！」
锵锵锵锵。
口罩女拨弄着吉他。
在她后面啜完冰红茶的香莲，以ktv的机械输入了歌曲的号码。
由于没有其他预约的歌曲，那首歌的曲名就大大地映照在画面上。
香莲点的歌曲是──神崎艾莎的《independence》。
「喔喔！」
咲她们探出身子来并且握拳做出胜利姿势。所有人都会唱这首歌。
「香莲小姐！副歌前面我们来帮你和音吧！」
锵锵锵锵。
「那我负责吉他！」
戴口罩的女人说完就迅速把口罩扯下来。
「咦？」
新体操社的六个人瞪大眼睛的瞬间。主歌前的旋律开始演奏，其主旋律跟副歌相同。
那配合着旋律拨弄吉他的模样──绝对是神崎艾莎不会错了。
先不管在旁边拍打铃鼓发出清脆声响的男人……
「呀──！」
六个人发出几乎要震破大门玻璃的欢呼声。
得知pitohui就是神崎艾莎这个惊愕且冲击的事实，少女们的脑袋充斥着各种情绪，但音乐不理会这种情况持续演奏着。
在音响以及吉他演奏的开头旋律逐渐变得高昂之中……
「失恋女！小比类卷香莲！要开始唱了！」
拿着麦克风的一八三公分高个子迅速站了起来。
烦恼东烦恼西的结果……
只把自己当成悲剧的公主吗？
嘿，你不是这样的人吧。
香莲的声音充满活力。
这首歌在神崎艾莎的歌曲里面算是相当有气势的摇滚旋律，但香莲此时的气势完全不输给艾莎。嘶吼的声音让人很想在歌词的最后面加上两个惊叹号。此时的香莲就是如此有魄力，就是如此咄咄逼人。
而且还很会唱歌。当然还是比不上艾莎，但是以普通人来说算是相当高明。首次听见香莲歌声的咲她们，先是面面相觑，然后……
「咻～！」
举起双手来发出欢呼声。
诗织和莉娜拿起沙槌，配合着豪志的铃鼓打起节奏。
艾莎当然全力弹奏吉他，甚至比平常加入了更多的音符。
捉摸不定的blind faith。
思想主张终究只是一时……
不过cogito ergo sum。
以超强魄力唱完a段，终于要开始副歌前包含和音的部分。
随着演唱者本人的吉他──
咲她们同时扬声唱着。
（面对几百个选项。）
当六人的声音漂亮地重叠在一起，就成为具有压力的和音。
香莲立刻以不输给她们的歌声继续唱下去。
似乎快要看不见……
（唯一的决断。）
命运的轮廓……
（将受到数千道压抑。）