圣诞之音

伊藤语气低沉地问道。
缇特可就这样沉默了一阵子，继续玩着实况足球。
接着就在球赛进入中场休息时，缇特可说她无法回答。
「毕竟我有保密的义务，没有天冲大人的许可不能擅自告知他人。」
「我就知道妳会这么说……真是的，妳明明就把我的事情全都跟江口说了。」
伊藤稍微抬起下巴。
「那么我换个问法吧，鬼灵精怪适应『人性』到底需要多久时间？」
我不解地把头歪向一边，伊藤到底想说什么？
这个呢，缇特可终于把视线移向伊藤。
「这个因妖而异，和人类注入『妖性』时不同，效果几乎都无法持久。就算要适应『人性』应该也要花上相当长的一段时间，比如说————」
缇特可说到这里停了下来，看着伊藤。
「比如说？」
伊藤催促她继续。
「比如说要花上三百年吧。」
缇特可说完意有所指地吊起嘴角。
三百年，这是伊藤追逐天冲的时间。
伊藤小声地滴咕没错，接着说：
「也就是早在伊势大神为他注入『人性』之前妳就一直卖他『人性』，一直到现在才终于稳定下来。」
我吞下一口口水。伊藤是在怀疑天冲是不是主动向缇特可购买『人性』。
缇特可没有回答对或错。
反而说起了别的话题。
「天冲大人是充满谜团的人，过去的天冲大人究竟在想什么应该无人知晓。」
「……是吗。」
伊藤无言地看向地板。
接着毫无意义地摸着地板陷入思考。
「不知道在想什么这点跟妳一模一样啊。」
我试着改变话题，刻意用开朗的声音这么说。
「是吗？」
「就是，话说妳一点自觉都没有也太糟糕了吧。」
我看了伊藤一眼征求她的同意。
伊藤应了声对，笑了出来。
接着我灵机一动捡起游戏手把塞到伊藤手上。
「干嘛？」
「来玩吧，伊藤。」
「还是免了，我又没玩过，跟我玩一定不好玩。」
「妳如果跟我还有缇特可玩的话或许真的会很无聊，可是别担心，不会玩的家伙不只妳一个。」
我这么说看向床上。
「小葵，来跟我们玩实况足球吧。」
我这么一说小葵用快到不自然的速度回头，看来是在偷偷观察我们这边的状况。
「不要啦～反正每次都是小海赢。」
「不是跟我玩啦，是跟伊藤。」
听到这句话小葵的双眼瞬间亮了起来。





圣诞之音 第69章 祭品少女
不管是谁，都做了同一个梦。
在梦中，艾儿被选为了祭品。
虽然母亲觉得这是个恶梦眼神有些变了，但艾儿自己却并没有像太多。
就算是被选为了祭品，她的生活也并没有产生多大的变化。
在现实世界中，正不断围绕着梦的真伪展开讨论。
只是这样而已。
从梦中醒来之后，艾儿的世界也并没有迎来什么变化。
只是，出鼻血的次数增加了。
某一天。
和平时一样来到学校之后，同学之间有些骚动。
问了问发生了什么之后发现，班里有个女生“手上可以喷出火来”。然后有的人“可以心灵感应”之类的。
和艾儿同龄的孩子们，觉醒了各式各样的超能力。
“艾儿能做到什么？”
同学这么向艾儿问道。但是，艾儿却做不到什么特殊的事。
自那一天起，世界掀起了翻天覆地的变化。
全世界和艾儿同龄的少年少女都觉醒了各式各样的超能力，这时，针对全人类同时做的白日梦的真伪又引来了讨论。
“如果不杀死被选出来的少女，其他的孩子是不是也会死？”
不知道谁问了这么一句。
不知道谁对谁对谁说了这么一句。
很多人的目光集中在了艾儿身上。
有一天，母亲准备外出的时候。
有一个男人来找艾儿。
明明是夏天却穿着一件外套，带着很低的帽子，呼吸有些慌乱，用很可怕的眼神看着艾儿。
母亲很快发现不对劲，想拉起艾儿逃走。
但男人的手更快。
男人的手从外套的口袋里掏出一把菜刀。
“我要拯救这个世界……”
男人这么说道。
然后，把菜刀深深地插进了艾儿的胸口。
刀刃很快从艾儿的胸口抽了出来，随后男人还砍下了艾儿的头。
艾儿的视线从男人的身上转向了天空。
发现自己倒在了地上花了些时间。
伤口像是在燃烧一样烫，血正从伤口附近不断向外喷。
艾儿发现男人立刻从视线中逃走了，而母亲则惨叫着扑到了艾儿身上。母亲的双手被染的通红，想要堵住艾儿的伤口。
但，血就是止不住。视线渐渐模糊，啊啊……我要死了吗。
就在这时。
发着白色荧光的光点从溅着血的地板上，压着伤口的母亲的手上，从周围各种东西上飞了出来，聚集在了艾儿的伤口上。
光就这么被伤口吸收。
然后，伤口就像膨胀起来的蛋糕一样再生，一瞬间便愈合了。
失血过多有些呆滞的脑袋也变得清醒了起来。眼前的血池就像是在骗人一样。
那个男人很快就被逮捕了。
身上的伤口连一点痕迹都没有，消失得一干二净。
但这也证明了艾儿是不死之身。
电视中有人这么说道。
“如果不能让祭品少女幸福的话，那些觉醒了超能力的孩子都会死的。”
——自那之后，谁都想要让艾儿变得幸福。
*
大家都想让艾儿幸福。
每当觉得幸福的时候，艾儿就会流血。
如果只是很小的事，只会流一点鼻血。
再下去出血会越来越多，有时甚至让艾儿因失血过多而昏了过去。
谁都希望艾儿能幸福。
但是，只有母亲不希望艾儿幸福。
“我再也不会让别人伤害你了……”
自那之后，母亲便把自己和艾儿关在了家里。
母亲以外的事物渐渐远离艾儿。
不久，艾儿身边便没有其他人了。
但艾儿只要在喜欢的母亲身边，就会感到小小的幸福。
小时候，一直忙于工作的母亲现在居然能抛下工作抛下一切呆在自己身边，艾儿觉得很幸福。
艾儿就是因为这种小事都会觉得幸福（渐渐死去）。
又一次突然吐血倒地，陷入了深深的昏迷。
那是从没有过的，很长很长的昏迷。
醒来之后季节已经过半，有些寒冷的空气也变成了闷热的梅雨湿气。
——现在仍然记得那一天的事。
艾儿起来的时候，是一个雨夜，雨水正敲打在屋顶上。
“妈、妈妈？”
黑暗中并没有开灯，艾儿感到有谁在枕边看着自己。
温柔的手笨拙地抚摸着自己的额头。
然人安心的味道。
艾儿很快就明白那是母亲。
“醒了啊。”
母亲的声音。
“还有些困……”
虽然已经不困了，但现在艾儿很像让母亲担心自己，很像让母亲对自己温柔，所以撒了谎。
“啪”
肌肤和肌肤碰撞在一起的声音。
母亲的手打在了闭着眼睛的艾儿脸上。
“————咦。”
艾儿不知道母亲为什么要打自己。
“啪”
另一边的脸也被打了。
枕边亮起了光点，开始吸进了艾儿的脸中。
母亲看到这些，又打了一次。
“……好痛啊，妈妈……”
平时如果被母亲大骂，艾儿都会立刻哭喊起来，但那天不知道为什么哭不出来。
“……！”
看不见母亲的表情。
只听得见巴掌声。
听到声音，感到痛，艾儿发现自己还在挨打。
“都是因为你被选为了祭品……”
听到了母亲有些荒乱的气息。像是发了狂一般打着艾儿的脸。
“都是因为你被选为了祭品，我都不知道自己该怎么做了！”
伴随着母亲悲痛的声音，巴掌再一次挥了下来。
“……到雨停位置，我都会一直打你。”
——那天晚上，雨一直没有停，艾儿就这么挨打到天亮。
在那之后的一个月，艾儿几户每天都在挨母亲的打。
一听到雨声，母亲就会开始打自己。
就像发了狂一样，一次又一次，一次又一次。
然后，每次打完之后，母亲都会想艾儿道歉。流着眼泪抱着艾儿，一次又一次地道歉。
不知不觉间，艾儿怕起了雨声。
梅雨季过后，开始迎来了夏天，下雨被母亲打的日子也变少了。
温柔的母亲在看着艾儿。艾儿笑了。而母亲的眼中却有着些许不安。
“妈妈。”
“……怎么了？”
母亲的声音很温柔。
“我知道哦。”
所以艾儿向告诉母亲。
“我知道妈妈其实很爱我。”
“……”
母亲惊讶地瞪大了双眼，像是要掩盖着什么似的开玩笑一般笑道
“那不是当然的吗。突然怎么了？”
“妈妈是装疯的吧。”
这句话让母亲惊慌失措。
“……你说什么呢？”
“……我知道母亲其实不想打我的。”
“……你为什么这么想……？”
母亲的声音有些颤抖。
“因为母亲打我的时候……比哭着向我道歉的时候还要痛苦……”
艾儿笑着说道，她注意到母亲的眼神有些动摇。
如果没再说下去就好了。
但，幼小的艾儿却想要和为了自己这么辛苦努力的母亲好好道谢。
“妈妈是为了让我不幸福……不然我死而打我的吧……”
谢谢你，妈妈。
还没说出口——就响起了皮肤被打的声音。
母亲的手打在了艾儿的脸上。
痛。虽然痛，但并不难受。
反倒是很难受地打了艾儿的母亲，让艾儿觉得难受。
所以，艾儿温柔的握住打了自己的手，有看向了母亲。
温柔的母亲就在那里。
“谢谢你。妈妈。”
母亲挥起了另一只手。
但是，手还没挥下来，母亲便咬着嘴“呜……”地呜咽了起来，母亲就这样抱着艾儿的头哭了出来。
“谢谢你，妈妈……我，不痛哦。”
母亲已经说不出任何话来了。
艾儿就这么一直听着母亲哭泣的声音。
然后。
——啪嗒。
红色的血染红了白色的衬衫。
难道是因为嘴唇被打破了吗。
好痛。
艾儿捂住嘴，发现指间流出了很多血。
看到这，母亲的眼神又变了。
刚才还是一脸哭相的脸，现在却变得非常苍白，很担心地看着艾儿。
“不是，这不是鼻血。只是嘴巴破了一点。”
说着手便从嘴边移开，放到了鼻子下面。
——这时，手上感觉到鼻子里流出了什么液体。
“——咦？”
艾儿看了看身上被一点一点染红的白色衬衫。
身体渐渐有些撑不住了。
艾儿就这样倒了下去。
从昏睡中醒来之后，母亲已经在房间里上吊自杀了。
在还有些晃动的脚下，放着一张纸。
“活下去”
上面只有这么一句话，就只有这么三个母亲写的字。
*
——醒来之后。
是一件昏暗的房间。裕不知道自己现在身在何处。
在半开着的门边，裕看到了在镇上那个带着帽子的女生。
啊，这样啊。她没事啊。
“……你没受伤吧？”
开口问这一句话以已经是竭尽全力了。
现在不知被玩偶熊带到了什么地方，连自己是否安全都不知道，但裕的脑子里却全都是艾儿的死。
脑袋里不断上演着艾儿在空中消失的那一幕。
为了就裕，她死了。
“！……”
裕咬住了自己颤抖的嘴唇。
不能表现出来。这会让眼前这名少女不安的。自己的长处不就是随时都能乐观向上吗。
裕就这么劝说着自己。
那名带帽子的少女就这么静静地看着裕说道。
“你好像误会了什么，我还是告诉你吧。”
她吐出的话语是那么的冰冷。
“初次见面，超能力者。我的名字叫卡莲——”
女生靠惯力慢慢推开了身边的门。
在门的那一边。有一只玩偶熊就贴在她的脚边站着。
“——我是能操纵玩偶熊的超能力者。”




圣诞之音 第70章 和宫
对泉水子而言，毕业旅行可说是在紫子家就划下了句点。
在相乐的护送下，泉水子平安无事地抵达饭店与学校的友人会合，但之后再也无法参加任何参观活动。
由于自己做出的举动让泉水子大受冲击，她根本记不清楚到达饭店的经过，但也难怪她的脑袋会昏昏沉沉。因为一量体温，她竟然发烧到将近三十九度，因此被直接送往保健老师的房间，隔天早上就与大家分开行动，前往医院。
论及发高烧昏睡不醒的唯一好处，就是老师们对于她溜出都厅的违规行为不予追究。深行应该就没有这种特权了，但老师们都没有质问泉水子，她最终也没能听见深行是如何解释这件事。
毕竟当时相乐也在，深行不可能捏造过于荒谬的借口，势必会想些煞有其事的理由搪塞过去吧。泉水子只要努力噤口不语，别让自己露出马脚就好了。
班上同学对于这件事的谈论也几乎没有传进她的耳里。不论他们在背地里说了什么，当确定泉水子连最后一天的迪士尼乐园也无法前往后，所有同学都对泉水子抱以同情。因为这等同于特地来到了东京却什么也没做就打包回家，还有谁比她更倒霉呢？的确值得同情。步实与春菜自然不用说，其他同学在泉水子面前也只是出言安慰鼓励她。
说不觉得可惜是骗人的，但泉水子自身并未如同大家所想的那般懊恼。她认为现在的自己比较需要吊着点滴，躺在床上昏睡，体力也确实在这段时间内一点一滴恢复。
所以这趟毕业旅行比起去程，回程时她感觉轻松多了。虽然旁人不这么认为，老师和同学都将泉水子当作病人看待，但她本人倒是觉得自己的身体状况很稳定。
现在即使走在羽田机场的混杂人潮当中，她也不会心慌意乱。她依然看得见黑影，当中也存在着视线，但自从遇见相乐后，他们就一直待在远处，不再刺激到她的情绪。那些东西的确骇人，但泉水子好像习惯了他们的存在。
另一方面，尽管身处在同一座机场大厅，但光是目的地是自己的家园，泉水子的心境就截然不同。随着一分一秒逐渐靠近玉仓山，她就觉得仿佛取回了遗失的力量。
飞机返抵和歌山后，天空正在下雨。
巴士行驶的期间，雨也不停歇地下着，但到了这个时候，即便是班上最吵闹的学生也已疲惫不堪地沉沉睡去，因此没有半个人在意车外的坏天气。在充斥着均匀呼吸声的巴士中，只有泉水子一人的头脑远比先前都要清醒，品尝着归来的喜悦。她凝视着不断淌下细小水流的玻璃车窗，反复地想：
（……我平安无事回到了这里呢。终于能回来了……）
最后巴士驶进学校的校园，昏暗的校园内和出发当天的早晨一样停着好几辆车，都是前来迎接学生的父母。当然野野村也在这群人当中，等待着泉水子和深行走下巴士。
「欢迎两位回来。泉水子小姐，老师已经事先联络过我们了喔。您身体感觉如何？」
泉水子坐进后车座后，野野村随即发问。
「我没事，已经没有大碍了。」
「嗯，那真是太好了呢。」
野野村似乎看出了端倪，没有再多说什么，爽快地应道。
「深行应该也很累吧？」
「嗯，东京果然很远呢。」
一旁的深行答腔。自紫子家返回饭店后，泉水子就彻底与深行分头行动，因此她不禁觉得好久没有在耳边听到他的声音了。
深行躺在椅背上后，混杂着叹息说：
「回到这里以后，突然有松了一口气的感觉呢……仿佛所有沉重感都被清除掉了，真是不可思议。」
（深行也会说这种话啊……）
泉水子总觉得有哪里异于往常。虽然身体很疲惫，但心情好像变轻松了。不知不觉间，她已经习惯了与深行共乘一辆车。接着泉水子忽然发现，就算深行坐在身旁，她也不会感到不快了。
隔天早上，泉水子尽情地睡了顿饱觉后，在明亮的阳光中张眼醒来。
自己的床真是教人放松呢——因此泉水子好一阵子还恍若置身梦境当中，等到身体回复到了原本的状态，她才惊觉自己肚子饿了。试着用温度计测量体温后，如今已是正常体温。
时间已过九点，她换下睡衣走到一楼后，家中一片悄然无声。佐和似乎也外出了，桌上只有泉水子的碗朝下倒扣着，厚烧煎蛋和浸煮过的青菜上覆着保鲜膜。
（……这样看来，深行早上一如往常地起床了呢。）
泉水子边心想只有自己睡过头吗？边独自吃着早餐，但还是吃得津津有味。由于想向佐和报告这件事，泉水子吃完饭后，就走出家门寻找佐和的身影。
历经雨水的洗涤后，这一天是清爽宜人的大晴天。
晶莹的日光钻过树梢绿叶往下洒落，在六月的季节里是难得一见的好天气。昨夜降雨不停，似乎还刮起了强风，但看来在黎明到来前乌云就已悉数散去。泉水子仿佛亲眼看见了清晨自己还在梦乡之际，白蒙蒙的雾霭自深幽的山谷间袅袅升起，再逐渐在大气之中消散，破晓时分的天空也璀璨耀眼地缓缓照亮山脊。
由于没看见任何人，泉水子直接往下走到宿舍，在建筑物的另一头发现了深行的踪影。他穿着褪色的蓝色裤裙，独自一人练习拉弓。
看样子是因为旅行期间无法练习，他一回来就着手练习努力找回手感。泉水子不得不承认，表面上每个人都会称赞深行十分优秀，但背地里他也确实在别人看不见的地方努力不懈，而且都能持之以恒。
（……他的个性确实很一丝不苟，讲话也很苛刻，但相对地，他对自己也很严格。）
泉水子如此心想，接着回顾自己，稍加反省。
深行察觉到了走近的泉水子后，放下原本拉紧的弓箭。
「你已经没事了吗？」
「嗯……好像一回来就好了。」
「我想也是呢。」
深行说，但他的语气中没有挖苦之意，因此泉水子放下心来。
「那个，今天早上搞不好能从山顶看见大海喔。夏季期间通常会被白雾遮掩住，但今天天气很好，我想应该看得到喔。要去看看吗？」
泉水子迟疑不决地提议后，深行显得相当感兴趣。他没有犹豫太久就放下弓箭，跟在泉水子身后登上山顶。
泉水子对玉仓山了若指掌，因此没有猜错。来到山顶上的空地后，在朝南的山谷间可见闪耀着银光、蜿蜒曲折的熊野川，更前方是朦胧的蓝色大海。寒冬期间天空万里无云时，有时甚至还能见到罂粟种子般的船只黑影，但现在无法看得那般分明。
站在山顶上后，吹动浏海的微风令人感到心旷神怡。夏季的风自绿意盎然的山谷间迎面吹来，其透明的指尖抚过人们微微渗汗的额头。
「这里真是个好地方呢。」
深行入迷地望着这幅景色，用以往相乐也曾有过的语调这么说。
「既然站在这座山的山顶可以看见大海，就表示在海上也可以看见这里吧。对船上的人而言，这里就是地标呢。所以这座山才会自古就受人景仰。」
泉水子忍不住露出微笑。
「太好了，幸亏在深行还在的时候，遇到了看得见大海的日子。」
「在我还在的时候？」
「因为相乐先生改变心意了啊，你很快就会再度转学吧？相乐先生不会再命令你去就读外津川高中了。」
泉水子面向他方，怀抱着再也不用敌对的感激心情说：
「相乐先生愿意重新考虑，真是太好了呢。深行会回慧文学园吧？」
深行望着大海，一时半刻没有接话。开口回答时，目光依然紧盯着大海。