辞天骄

“钱？什么钱？”村民道，“家里房子都过了水，来挖河有三顿热饭吃，有个棚子给你和家人暂住着，还拿什么钱？”
“以前挖河也没有吗？”
“年年挖，不过都挖的是上游萧家那边的水域，没给过钱，这周围都是萧家的佃户和奴才，哪敢得罪主家，主家收租的时候松一松，大家一年都轻松许多不是？至于你方才和大使老爷说的清淤船什么的，反正有不花钱的劳力，费钱置那个做甚呢？”
他话还没说完，忽然有人似乎是铲子歪了准头，一铲子挥过来，险些铲掉了他的小腿，还是铁慈眼疾手快，一把抓住铲子，那心直口快的村民吓得脸色煞白，立即垂下头不说话了。
铁慈抬头看一眼那挥铲子的人，是一个满脸横肉的大汉，混在人群中，也没动几铲子，横肉里一双凶恶的眼睛唰唰地四处看，活像只横行的螃蟹，看铁慈拿着那铲子，便伸手来要，铁慈慢吞吞递过去，那大汉一边接铲子一边道：“公子爷细皮嫩肉的，这浑水淤泥的便不要来沾染了，不然一个脚底打滑，滚了一身的泥汤儿不是？”
铁慈十分诚恳地点头，“您教训的是。”手中铲把儿向前狠狠一捣。
那大汉惨叫一声，猛地弯成了个虾米，一个倒栽葱跌倒在泥水里，那年轻村民趁机一脚丫子踩在他脸上。
铁慈的笑声传来，“哎呀，您怎么就先脚底打滑了？”
年轻村民一脚丫子泄了恨，却也不附和铁慈，弯腰缩背要走到另一边去，铁慈看而来一圈，叫住他道：“我瞧着你们都脸熟，我记得你们村子那晚是最早赶上堤坝的，是一位腿受伤的小伙儿报了信，如今瞧你们都在，他人呢？是腿伤还没好么？我带些药去看他。”
那村民停住，半晌，低声道：“您哪，见不着他了。”
“嗯？”
“他那腿上是痈疮，昨儿死啦。”
铁慈怔住，那村民已经走远了，有人走下堤坝，喊一声放饭啦，这一带的她认识的村民立即一哄而散。
铁慈只能上堤坝，一边走一边想着那少年明明只是腿上外伤，当日瞧着也不如何重，怎么就成了痈疮？
一抬头，天边霾云翻卷，阴沉沉压在头顶，这天，还没好的迹象。
前边在放饭，她过去看了一眼，挺稠的粥，一筐一筐的馒头，还有驱寒的姜汤，伙夫瞧着锅边，说着这是萧家备下的，众人都捧着碗千恩万谢。
河泊所大使和副使又满面堆笑摇摇摆摆地过来了，铁慈却不想和他们打交道，一个转身走下了堤坝。
她走出众人视线，在回河泊所的路上，召来了隐藏的九卫属下，让他们再去看看河堤。
果然没多久，九卫回报，“后来又来了巡检司的兵，但是没下去，担当巡检监督之责，那馒头筐里的白馒头只有最上面一层，都被兵们吃光了，底下是黑面馍馍，不过瞧大家也不意外，都吃得挺香。午后挖河加快了速度，没休息一刻钟就被赶下河了，清走的淤泥也没拿去筑堤，被车子运送到萧家的田地那里沤肥了。”
“真是物尽其用啊。”铁慈道，“那拿什么筑堤，另买材料不是更贵吗？”
“说是土堤抵不了这三白河乱蹿的水，要筑石堤呢。”
铁慈可不信这个，土方都拿去沤肥的人家，舍得用石头筑堤？
她想了想，又命九卫去查那个刚刚死亡的村民的事，九卫领命而去。
铁慈回到衙门，顾小小还在伏案劳作，铁慈趁屋内无人，悄悄对他使了个眼色。
顾小小抬头看是她，眼睛一亮。
铁慈悄声问：“可有收获？”
顾小小道：“我对户部那里的全国渔税都有谱，三白河泊所的渔税肯定有猫腻。只是当前给我的帐看不出端倪，应该是一本假的。须得找到真账。另外，我私下问过当地渔民，本地渔课征收以本色为主，但是上呈朝廷时是折色。本色征收的是熟铁和生麻等物，也有少量鱼鳔翎毛等物，数量不小，折色折成银两却又明显不相符。”
本色是指本地特产和渔民渔获之物的加工品，如干鱼，鱼鳔翎毛鱼油等物，也有本地所产之物，如本地盛产的白麻，熟铁也是本色，这都是造船的必需品。
折色则是指所交赋税折合成钱钞银两铜钱等物。
那这些麻铁去哪了，河泊所自然是用不着的，萧家吗？
铁慈知道萧家也有种麻，但是萧家行事向来收敛，并没有形成很大的规模引人注意，毕竟麻和造船有关，萧家种太多麻，难免令人多想，更不要说大量搜罗熟铁这种事。但是如果萧家在渔课上动心思，让景江上下游数万渔户为其送来麻铁，这事儿就不小了。
海右靠平海海湾，如果扬帆越过海湾，顺风而下，离直取盛都不过两日便至。
萧家真有这样谋逆的胆量，还是只是在做两手准备？
顾小小忽然欢喜地道：“我昨日遇见之前和你说过的，我帮他争到分营权的商人，他家中还有石料生意，愿意捐一批石头来，帮本地修筑石堤。三白河前朝曾经以束水冲沙法治理过，后来改道到这东明县城外流域三里，可如今瞧着，土堤和竹络堤坝都不能挡住三白河水从老路冲到景江口，流路顶冲问题不绝，所以得修石堤。原本我提议了，河泊所和县衙都不太乐意，我便联络了那商人，得他捐助石头，本地县衙才没话说。我们监工亲自修了石堤，修得稳固些，以后萧家想掘堤也没那么容易，也就不好年年以此和朝廷要钱了。”
这自然是好事，铁慈道：“那是外地行商吧，虽是好意，你也要谨慎些。”
顾小小道：“商人重利，便是捐，也是要好处的。那个外地客商财大气粗，奈何本地商户抱团排外，吃够了亏，便想着攀附朝廷，自己辟出一方天地来，免得总是仰人鼻息。我稍稍和他透露出我在宫里有门路，他便巴结了上来，说到底也不要什么，就想求宫里赐个匾，劳个內官送出来，以后他便能在当地站稳脚跟。”
“这是小事，商人为国，国自应嘉奖。回头东西运来，你让人回宫里找一趟小虫儿便是。那商人送石料来的时候，你也搞出些大动静来。”
“那便这么说定了。”
……
夜深了，阿四悄悄地坐起身，查看四周打呼的人，阿三背对着他，举起手示意无妨。
阿四便踩着床边，越过那些高高低低的人，悄然往外去。
他没发出一点声音，但那木门年久失修，推门时吱呀一声，在寂静的夜里传了很远。
阿四停下，打个呵欠靠着门等了等，作睡眼迷蒙出门解手状。
听得身后鼾声依旧，阿四放心出门去。
隔壁，原本在安睡的梅花静静睁开眼睛。
杏花就睡在门边，起身将一小瓶油浇在轴承上，梅花起来推门，毫无声息。
她出了门，正看见阿四走到墙边，一边走一边解裤子。
梅花面无表情地跟过去。
墙外传来夜虫的鸣叫声。
都秋天了，这虫儿活得还如此有劲儿。
阿四一边在墙根下撒尿，一边伸手挪开了墙上的一块砖。
掉包的药包就藏在墙砖后，他特意等到这夜半无人，借解手机会出来拿药。
他的手指刚刚触及药包，忽然听见身后细微的动静。
阿四立即缩手，转回头，就看见一张惨白的脸，两眼无神地向他飘来。





辞天骄 第一百五十五章 后半辈子的幸福（一更）
www.telexh .com，最快更新辞天骄最新章节！
再一看，那不是梅花吗？
梅花越飘越近，眼里好像有他也没他，转眼就到了他身边。
她飘就飘，还伸着手，那双雪白的爪子直挺挺向前，眼看就要抓到他……阿四猛然惊觉自己正在撒尿，吓得浑身一抽，尿硬生生憋回去了。
他瞪着梅花，不明白这是有意还是碰巧，另外，一个女人半夜在外，看见男人撒尿不避嫌还走近？
梅花眸子僵硬地掠过他，依旧是那种似乎看见又似乎没看见的状态，擦过他身边，又直挺挺地走回去了。
留下阿四一身冷汗飕飕的，此时前头院子的人似乎听见动静，打了灯过来，阿四怕被发现，只得收拾了裤子回去。
回去之后便觉得小肚子那里不大舒服，这回真跑去解手，但是解了半天居然没解出来，只得把药包拿了回去了。
那边梅花回去，和杏花道：“阿三阿四似乎有问题，我过去的时候，阿四没来得及掩饰，墙上有一块砖微微翘起，想必里面藏了东西用来传递。”
杏花道：“且瞧着。只要他们不给咱们下绊子，咱们就先不要多事，完成主子交代要紧。”
梅花应了，两人安安心心睡下。
那边阿四后半夜跑了三次茅厕，总觉得那一半的尿还在肚子里，却总解不出来，到了早上，面如金纸。
杏花遇见，吓了一跳，和他打招呼，又温柔地问他怎么了，可是哪里不好需要看大夫。
阿四斜睨着她，越过她看后头梅花，阴森森道：“也没什么的，就是半夜出来解手，遇见个女鬼……”
杏花恍然，歉意地道：“想必遇见了梅花？哎呀，她有个梦行症的毛病。会睡下后自行跑出去，但是其实看不见什么，醒来也不记得。吓着你了？对不住啊。”
那边阿三连忙接话，大度地表示无妨无妨，也热情地关心梅花的梦行症，两人凑在一起，一惊一乍地说着梦行症的诡异和可怕之处。
阿四望着面无表情的梅花，一口气堵在胸口，梅花看也不看他，直挺挺走过去。
擦肩而过时，阿四悄声道：“我知道你不是梦行症……”他恶上心头，龇牙一笑，“你就是想看我。”
原以为那僵尸般的女人不会回答的，结果梅花在擦肩而过的那一霎，也轻声道：“对，好小。”
阿四：“……”
等到阿三和杏花交流完梦行症的一二三四五已经满意地挥手告别后，再回头看阿四的表情，不禁吓了一跳，“阿四，阿四你怎么了！”
阿四僵硬站立，捂着肚子，悲愤地道：“我！想！解！手！”
……
当夜铁慈接到二婢密报，称已经顺利混入育婴堂，虽然还没发现什么证据，但显然这堂里猫腻多。有两个小厮尤其古怪，半夜假称解手和人联络，丹霜便吓了他一吓。目前对方身份不明，但两人都会注意着，只要敢阻碍她俩的事儿，杀无赦。
当夜飞羽也接到密报，阿三在密报中忧心忡忡地道，主子交代的事还算顺利，查出育婴堂的问题应该不难，只是这育婴堂里莫名其妙来了一对婢子，其中一个竟然将阿四吓出了病，好端端地忽然撒不出尿来了，阿四如今正在抓药吃，还不许他把这事说给主子，还请主子安排给些好药，他怕慕四撒尿还是小事，出现心障影响某些大事就不好了，日后总是还要娶妻的，至于那两个婢女，请主子的示下，该当如何处理……
当晚铁慈给两个婢女回信：便宜行事，非必要不可枉杀无辜。
当晚飞羽给两个护卫回信：蠢货，这点子事都要问我，怜香惜玉过头了吧？忘记自己出身哪里了？
另传令属下，速速送去十全鹿茸大补丸，挽救阿四的后半辈子幸福。
……
潜伏的潜伏，干活的干活。铁慈和飞羽可不知道冤家聚头了，在他们看来，天要下雨，人要撒尿，事情总会解决的。
过了不几日，果然一车车的石头送了来，在堤坝下方堆得高高，铁慈亲自去瞧过，也很是满意。
不管萧家打什么幺蛾子，民生总是最重的。
铁慈这几日悄悄走访了好些渔户，大多人破船陋棚，漂泊水上，衣不蔽体，全家只有一套可以见人的衣服。
每户缴纳的渔税一石半，有人逃亡，有人抗税。抗税的多半从此消失，逃亡的多半走不出这东明县又要被逼回来。
顾小小虽然不爱和人接近，但他爱工作，铁慈总觉得他和三师姐能成为知己，两人每日的爱好都是把自己关在屋子里算算算。顾小小的勤勉获得了河泊所上下的好评，尤其那许多河工的吃喝，工具的使用调拨采买，人员的合理安排，他都能拿出最省钱又最得用的章程，越来越得河泊所上下信任，很快就要被迁入至账房内办事了。
那个外地行商送石料过来时，铁慈特地嘱咐顾小小安排人一路大鸣大放，披花戴红，引得全城百姓看热闹，赞誉不绝，固然给足了那捐助的富商面子，还让萧家颇有些骑虎难下，毕竟多年的好名声也算把他们自己给架住了，哪有本地治水造堤让外地人来出钱的道理，便站出来，号召本地富户捐钱捐物，自己带头派人采石，本地富户向来唯萧家命是从，十分踊跃。县衙又向朝廷报请修堤，朝廷也表示稍后会拨银下来，并安排户部堂官赶赴东明实地查看。
雨之前停了几日，之后依旧绵绵不绝，水位并没有下去，始终处于高位，这些日子铁慈也在水里泥里摸爬滚打，和百姓们一起清淤，筑桥基，她这般苦干，原本只是时不时来帮个忙的李植和童如石都不好意思，也下了河干活，结果李植在泥里站不稳，一下水便伤了脚，被扶到岸上休息了，倒是童如石，一开始打了个趔趄，被铁慈扶住，后头倒也干得稳稳当当。
铁慈看他动作利索，不禁问：“你好像种过田？”
童如石不看她，半晌答：“在山村长大。”
铁慈哦了一声道：“瞧你周身气质，不像乡野出生的孩子。”
童如石唇角一勾，道：“哪能谁都有阁下的好命呢？”
这话说得阴阳怪气，还有几分愤懑，有点不像童如石平日的风格，铁慈转头看他，童如石垂着脸，只能看见抿得紧紧的嘴角肌肉。
两人话不投机半句多，各自调开身子干活，忽然铁慈仿佛脚滑了一下，整个身子往童如石方向栽了过来，童如石下意识接住，一低头正看见铁慈眼睛紧闭，气息微弱，竟然像是昏过去了。
童如石一怔，有点茫然地四面看了看，周围忙得热火朝天，没人注意这里，他们这一角，本就被一堆淤泥挡着，有点隐蔽。
童如石试探地晃了晃铁慈，又低低唤了她一声，铁慈没有动静，脸色很白，看着奄奄一息模样。
她倒下的时候，童如石接住的是她的肩颈位置，此刻一只手正扶在铁慈后颈位置，她的颈项修长，在他的手掌中显得很细，仿佛手指那般一合拢，便能将这优美又脆弱的脖颈生生扼断似的。
童如石的手指，痉挛般的颤了颤，然后慢慢合拢。
手下的铁慈毫无生气地闭着眼睛。
忽然一个老汉沙哑的声音响在头顶：“郎君，接着！”
一样东西扔过来，童如石慌忙接着，东西触手还是滚热，上头包着的芦苇叶子落进泥水里。
老汉的声音在人群里响着：“你上次说咱婆娘烙的葱花锅盔好吃，今儿叫我那婆娘送来了，快，趁热吃！”
旁边有人笑道：“叶郎君什么样的人物，要吃你的山野粗食！”
老汉道：“嗐，什么样的人物？人是金贵公子，可也和咱一起雨里水里泡着，那就是自己人！”
众人便都笑，不说话了。
童如石低头看看铁慈，那般精致的人儿，此刻鬓角还沾着泥水。
那只一直微微痉挛的手指，慢慢松开了。
忽然又有少年的哭声响起，夹杂着打骂声，众人啧啧叹息，都道那孩子可怜，早早父母都遭了强盗打劫死了，在外头流浪了许久，狗追人撵的，回来之后亲族也没什么了，饥一顿饱一顿长大，才十二三岁年纪，为了一口吃的就不得不来干这种苦活，石板都扛不动，能做什么。
童如石听着，攥在手里的锅盔慢慢又凉了，粗硬地硌在掌心。
眼前光影一闪，血火的红糜烂地开在视野，刀剑的寒光白亮地闪过，黑甲上铜质的甲叶沾了细碎血肉摩擦生响，满地锦绣绫罗碎成漫天的火中蝶，有人凄凉惨叫，有人大声哀哭，有人慌不择路地奔逃，呼吸声剧烈如拉风箱。
那呼吸声如噩梦一般越来越响，好一会儿他才反应过来是自己在喘息。
他眼底闪过一丝恸和冷。
另一只扶着铁慈的五指慢慢又颤抖起来，向内收紧。
收紧又松开，松开又收紧。
忽然有人道：“哎，我等得脖子都酸了。”
铁慈睁开眼，笑意盈盈。
童如石手一颤，向后一让，他本就是用一只手和膝盖撑着铁慈，此刻放手，铁慈眼看就要落入泥水。
铁慈手一撑，轻巧地翻了个身起来，另一只手将已经快要逃开的童如石拉回，砰地一声把他拉坐在泥水里，笑道：“跑什么，来谈谈。”
童如石无法抵抗，也就往那地上一坐，冷着一张苍白的脸，看着她。
铁慈却在看那锅盔，刚才一番折腾，落入了淤泥中，她可惜地啧啧一声。
童如石转开脸不看她，生硬地道：“要杀便杀。”
铁慈呵呵一笑，道：“我杀得了您么？”
童如石不做声。
铁慈手肘撑在膝盖上，靠近童如石，好奇地打量他的眉眼，童如石不自在地转过头去。
铁慈问：“我倒要问问你，明明想杀我，那么纠结做什么呢？”
童如石平板着脸没表情。
“还是下令别人搞我没心障，自己下手有点难？”
童如石脸上就像戴了泥浆做的面具，一片空白模糊。
皇太女的能耐，他早就看出来了，既然今日孤身落入她的手中，一切就看命吧。
远处，在岸上休息的李植，忽然站了起来。
童如石远远一个眼神过去，李植便不动了。
铁慈早将这番动作看在眼底，笑道：“果然。”
她感喟地道：“我就说你那狗脾气，在原先戊舍那个大酱缸里，是如何能安安稳稳独享空间，还颇受照顾的。”
“这不是李植当了舍长，护着你嘛。李植是你的人吧？总看见他在你身边，像个护卫似的。”
“嗯……猜猜我什么时候怀疑你的？”




辞天骄 第一百五六十章 母仪天下（二更）
www.telexh .com，最快更新辞天骄最新章节！
童如石就像哑巴一样，岿然不动。
“李植说你原先是甲舍的人，但是因为和人打架，打多了，最后落到戊舍。但是戊舍金万两和崔轼那德行，比甲舍的人讨厌多了，也没见你和他们打架，你充其量只是不理人罢了，怎么会落到戊舍呢？而且那回武场比箭，你一个被赶出甲舍的人，很快就能纠集一支比箭队伍，这人缘明明不差嘛。”
“还是那场比箭，木师兄派人从二楼砸下瓷墩毁箭靶，我本来能阻止，拦下了我就赢了。但是李植忽然惊马，导致我为了扶他慢了一步，最后我和木师兄不得不对上。这是故意的吧？想让我折在木师兄手下？”
“那天最后一发冷箭，是冲着我来的，当时我的身份还没暴露，书院里应该还没我的敌人，是你安排的人吧？”
“后来紧跟着一系列事件，我基本不在舍间，你也没什么机会。再然后便是前来东明的路上，在小镇客栈里，我和飞羽遇刺。对方来势汹汹，却在和我们照面后半路收手，就很奇怪。”
“那感觉，就像她认识我们似的。”
“当时我也觉得，那身形，很熟悉啊，就是一时想不起来是谁。”
“然后第二天，路边茶棚，我忽然遇上孙娘子，她一开口，说的是阿黑的夫君跑了，我便想起来了，昨晚那刺客，不就是阿黑么！”
“你们和我们一碰头，阿黑就来行刺，发现我们是熟人，没有下手就走了。然后她想从我们这儿知道她那夫君的下落，自己不方便来，便托孙娘子来问。不然，世上哪有那么巧的事呢。”
“更巧的是，灵泉村的高人们避世不出，转眼间就出现了两个，他们这样的人，谁又能指使他们呢？”
听到这里，童如石眼神一缩。
“那晚萧家掘堤泄洪，你们落入水中，我看见你们被人救走，对方速度极快，非高手不可为，是灵泉村的人吧，一直在你身边保护你。”
“一个普通书生，能在跃鲤书院获得地位，能够有高手相护，还总对我有莫名敌意……”铁慈翘着二郎腿看他，“童公子，你能告诉我这是为什么吗？”
不等童如石说什么，她又道：“别扯那些乱七八糟理由了，徒惹人笑话，做人讲究点成吗？”
童如石白皙的脸色微微涨红，霍然抬头，眼底掠过怒色。
铁慈心中一喜，她是故意激将，毕竟童如石有心结人又冷傲，偏偏涉世未深，被揭穿本就是内心最虚弱的时候，再激一下，也就差不多了。
眼看童如石嘴唇翕动，便要说话了，铁慈心头一提。
忽然上头有人呼喊，声音清脆，铁慈抬头一看，却是好些日子不见的萧问柳。
她在大堤上连连招手，这姑娘生就精灵一般的模样，雪肤大眼，眼眸圆圆，眼瞳乌黑，嘴饱满娇小，配上端丽的尖俏下巴，灵气满得似乎要溢出来的模样，此刻站在堤上那群乌眉黑眼的人中间，阴沉沉的天光都似乎因为她而亮了。
铁慈笑着对她招手，却听见身边人呼吸有异，转眼一看，童如石盯着萧问柳，目光一瞬不瞬，竟是一副看痴了的模样。
铁慈并不以之为奇，萧问柳模样心性，便是在盛都也是难得，要不然昭王也不会早早为独子求娶。
但是在这激将诈出真相的关键时刻，他的注意力被萧问柳吸引走，可不是好事，铁慈急忙道：“童兄……”