辞天骄

堤上，萧问柳合拢双手成筒，冲她大喊：“我可算能来找你了叶哥！”
又喊：“我可想死你了叶哥哥！”
那一声哥哥十分亲密，堤上下的百姓们哈哈笑起来，有人道：“叶公子，这位姑娘是你未婚妻吗？真是郎才女貌，十分般配啊。”
铁慈皱眉，随即笑道：“自然不是，这位是……”
忽然童如石冷冷道：“你自幼金尊玉贵，享尽荣华，便以为这世上什么好事都该是你的，都该向你交代个明白了吗？”
他推开铁慈的手，起身，掸掉衣袖上泥巴，“今日我没有杀你，不代表以后不会杀你。你好自为之吧。”
他转身便走，铁慈没拦。
拦不住的，童如石附近一定有灵泉村的人，她不是对手。
当初她误打误撞进灵泉村，那时候童如石应该在求学，很可能没有接到关于她的消息，直到她离开灵泉村，求见贺梓，并且和贺梓达成了交易，童如石和李植知道了消息，提前去了戊舍。
按说铁慈该被分在甲舍，但是童如石显然很了解那些萧家管事的德行，觉得这时候来的叶辞一定会成为众人的眼中钉，十有八九会被排挤到戊舍。
他和李植原本不在一舍，用各自的理由聚在一起到了戊舍，等着铁慈。
但是除了之后射箭场上安排的局，书院里，他们并没有借着同舍之机对铁慈动手。
一方面是铁慈在舍间时候少，另一方面，铁慈觉得他们更像是在观察，或者有所制约。
比如，贺梓。
贺梓在其中扮演什么角色，他和灵泉村到底是什么关系，似乎灵泉村并不属于他管理，但是又保持着一定的密切关系和尊敬。
铁慈心中暗暗可惜。
今日本有机会得到完整的真相，对自己以后的选择判断也可以指引方向。
然而……
她看着童如石远去的背影，忽然喊了一声：“不管你想要什么，记住百姓才是最重要的！”
童如石停了停，没回头，走了。
堤上萧问柳还在招手，掩不住的兴奋，要不是丫鬟拦着，就打算冲下来了。
铁慈只得上堤去，萧问柳给她带了许多吃食，两人坐在路边亭中，萧问柳叽叽呱呱和她说话。
“……这些天祖母和四爷爷都不许我出去，说要我好好备嫁，明年送我去盛都，可我不想去盛都……我没见过铁凛，听说是个小毛孩，可是四爷爷说他前程远大，不同凡响，都王爷世子了，还有什么前程？不就是继承王位么？”
“祖母找飞羽姑娘去喝茶赏花，席上也不知道说了什么，飞羽姑娘说要画下萧家花园胜景，然后画了一张老蝗虫啃黄花图，祖母脸都青了，我想笑不敢笑，憋都肚子痛……”
“……十一哥去和祖母求，想要纳飞羽姑娘为妾。祖母没说话，四爷爷反而不同意了。说飞羽姑娘明明和叶哥哥有私情，不可贸然触怒客人，十一哥又想来找你，路上遇见了飞羽姑娘，飞羽姑娘说她嫁谁她说了算，又不是个物件，轮得到你们男人争来让去。她这人朴实厚道，于婚嫁别无所想，只有一个小目标，她想母仪天下，谁能让她母仪天下，或者谁能让她生的孩儿奉她母仪天下，她就嫁谁……当时十一哥脸都青了，这话传到四爷爷耳朵里，当晚十一哥就被罚跪祠堂了，四爷爷说这样的话万一传出去，萧家就会被传成有不臣之心……哪有这么严重呢，我们萧家，姑祖母是太后，我爷爷是次辅，一句玩笑之言，何至于此，四爷爷也太小心了……”
铁慈哈哈一笑。
心里越虚，忌讳越大。
不就是因为一直想着这个，所以才听都不能听嘛。
不过飞羽的生活，可真多姿多彩啊。
铁慈有点不爽地想，这么多天自己在这里水里泥里的扛活，她在萧家老宅吃喝玩乐耍人逗乐，一点友爱都不讲。
转而又想到萧问柳的未婚夫铁凛，一个一眼能看见未来的王爷，还有什么前程？
除非去当皇帝。
看来得让夏侯或者影子，去查查昭王家。
她一边听着，一边摸出一根木头，在那里慢条斯理地雕刻。
萧问柳凑过来看，看那木头色泽深红，木纹呈细花云状，肌理致密，微微闪着金光，纹理纤细浮动，流畅舒展，仔细看去，隐然有飞鸟形，尾端更是有羽毛灿烂闪耀之感，整个簪子雕成了扬颈展翼的飞鸟形，形状花纹浑然一体，妙趣天成。
她惊叹道：“这簪子天然形成飞羽纹，十分难得，正配这飞鸟流云形状，实在美妙！”
铁慈一笑，眼也不抬，十分专注。
木是相思木，深红色十分难得，其上的飞鸟羽纹更难得，她让夏侯帮自己找木，他弄来好几批她都不满意，好容易选中了这个。只觉得颜色，形状，纹路，无一不合自己心意，也无一不合飞羽。
这些日子她慢工出细活，一有闲暇就细细雕琢，虽然飞羽风情华艳，但铁慈莫名就没选那些华贵的牡丹芍药花样，选择了这带点中性气质的飞鸟簪，总觉得这样更适合她。
萧问柳眼巴巴地看着那簪子，嘴唇蠕动几次，她虽心无城府，但毕竟教养使然，不敢自作多情是送给自己，也不好意思开口索要，难得扭捏了很久，才道：“叶哥，你这簪子，是要送给谁的啊？”
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辞天骄 第一百五十七章 玉簪花谢
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铁慈道：“你说呢？”
“飞羽姑娘好像更喜欢华贵之物呢。”萧问柳小声地道，“我好喜欢这个簪子，要么……我拿好多首饰和飞羽姑娘换，南珠，璎珞，红玉……只要我有，只要她要！”
铁慈温和地道：“或者等我送给她，你可以试试她换不换。”
飞羽敢换就揍扁她。
萧问柳不说话了，半晌嘟着嘴道：“算了，我不要了，你都送给她了，我再要，那也不是送给我的了。”
铁慈笑而不语。
萧问柳是个心大的，不一会儿又换了想法，往嘴里塞了点心，喜滋滋地道：“没关系，叶哥你是盛都人，我以后也要去盛都的，我们会在盛都相遇，到时候你不要忘记我，你还要带我在盛都玩。”
铁慈心想等你去了盛都，你就是昭王世子妃，是我的弟媳妇，你见了我要行礼，我见了你要避嫌，一起玩？下辈子吧。
萧问柳又絮絮地道：“你在这历练多久，实在是辛苦了的。总不会等到大堤造完吧？不知怎的，我总觉得你呆不久……我们说好了，不论谁先走，都要和对方打个招呼，留下自己在盛都的所在，不许突然消失……”
铁慈凝视着她光洁明媚的脸，忽然道：“萧小姐，我们认识也不久，我也不过一平凡子弟，何以你这么亲近我？”
萧问柳托腮想了想，道：“我也说不清，或许那就是缘分吧。”
铁慈微笑：“缘分有良缘有孽缘。”
萧问柳转头看她，忽然噗嗤一笑，道：“叶哥你说什么呢，什么孽缘良缘的，你是怕我对你有非分之想吗？嗯，虽然你很好，我很喜欢你，但是我是有未婚夫的人。既然定了人家，哪怕有点遗憾，但只要没退婚，我也不能三心二意的……”说到最后她有点羞涩，低头绞了绞袖口。
铁慈心中再次喟叹，萧立衡那獐头鼠目的老贼，竟然能有这般的后代。
两人坐在亭子里，吃了点心，对着清风，又聊了几句，铁慈答应给她雕个小玩意儿，才哄走了萧问柳。
她下去看河堤，准备新建的石堤在原有沙堤的北岸，计划要建百丈以上，斜斜的一长条，既可以分流景江支流，又可以防止三白河急水冲刷堤坝，目前还在打桩阶段。
她又去看那商人捐赠的石头，青色的条石在河边堆了高高长长的一条，还有配套的石锭。萧家和县衙承诺的石料等物还没送来。
这些物料河泊所大使交托给了顾小小清点管理，也请铁慈带领人看守，铁慈责无旁贷，不仅自己每日查看，暗中也令九卫远远看着。
挖堤本就是漫长而浩大的工程，铁慈没可能等到堤挖好再走，她绕着那青石堆走了一圈，摸了摸石头，想着顾小小说，虽然进了账房的门，但是并没有接触到最核心的，阴阳账看来得靠偷才行。
铁慈准备今晚就去偷。
头顶轰隆一声，眼看又是一场雨。
入秋之后很少有雷阵雨，但是秋雨连绵，怕又是一场秋汛。
原有的沙堤还得再加固一下。
铁慈顺着河堤往前走，经过放斗笠的地方，看似随意地拿起了斗笠，走到无人处，从斗笠边沿处拿出一个布卷，看了看以后撕碎。
那是两个婢女传来的消息，说是已经发现了育婴堂存在的一些问题，比如幼童会被送给官宦富户人家豢养，之前那个曾拍过门被请走的人，就是代他家老爷来接人，接的是一个男孩，对方是本地卫所的千户。还有些孩子，隔不了几日就会半夜被悄悄接走，上了马车，已经派人去一路跟踪，看那模样是往盛都方向去的，育婴堂里也会进来一些新的孩子，但很奇怪的是，但凡长得丑的，有残缺的，很快就不见了，也不知道送到哪里去了。最后说婴堂是最奇怪的，婴儿们都在泡药包，说是强身健体用的，但总觉得其中有问题，她们已经偷了药包，拿出去让九卫的人查验，九卫的人说就是正常的给孩子泡去湿疹的药物，但那孩子明明湿疹也不严重，这事透着奇怪，还得再查查。
铁慈看了就将纸条毁了。心想丑的弄去挖矿，美的作为交好世家大族的礼物和细作，挺好的。
只是想归想，还是需要证据的，得等夏侯那边回复。
九卫自从书院那次趁机清洗之后，彻底被夏侯掌握在手中，如今她使用起来，也方便了许多。
她顺着河堤往前走，没注意到身后，萧四老爷来了。
伞下，他拈着一个细长的竹管，盯着前方铁慈的背影，再回头看看风雨中堆得高高的青石，意味深长地一笑。
……
育婴堂里，婢仆们都在帮孩子们洗澡，经过一段时间操练，现在阿三阿四都很熟悉了。
阿三一边给孩子洗澡，一边悄声对阿四道：“甲三位的那个孩子，昨天晚上说是被领养走了……”
阿四不做声。他们有换掉部分孩子的药，但因为不能打草惊蛇，也需要参照，所以只换掉了两三个孩子的药，住在甲三铺位的那个孩子，就是没有被换药的一个。
那孩子长得壮大，白白胖胖，到了后期，肌肤底下的血管，微微呈现暗紫色。
阿三鼻子灵，还曾在专门给那孩子喂奶的奶娘喝的汤水中闻见药味。
阿三忽然低下头，捞出药包仔细看，诧道：“咦，怎么这个药包针脚如此细密？”
这里的药包是两人换过的，用的就是普通给孩子治皮肤的药，因为临时换，也不讲究什么，他们记得药包针脚是比较粗的。
现在药没动，药包却好像被拆开过又重新缝上了。
阿四没说话，片刻后，慢慢地把目光转向梅花杏花那边。
没有理由，他就是觉得，如果有人拆开查看过他们的药包，那应该就是这两个女人。
阿三忽然惊道：“哥，哥！”
梅花闻声回头，正看见阿四色迷迷（？）地看着她，鼻孔下方，缓缓流出两道鲜红的血来。
梅花：“……登徒子！”
阿四：“……”
阿三直着眼睛絮絮叨叨地道：“哥，哥，十全大补丸补过头了，又流鼻血了！得换个丸子吃，哥，哥哎你别走啊！”
……
天平坊的赌坊最近来了好赌之徒。
赌坊从来不缺好赌之徒，但是这位依旧很快脱颖而出——他进赌坊的时候，双颊凹陷，衣角带灰，神情疲倦，显然经过长途赶路刚到，但是旅程的疲倦也没能阻止他的高昂兴致，他进门，坐下，之后三天三夜，除了解手，没在赌桌前挪窝，连吃饭喝水都是旁边有人喂。
那人眼窝深陷，目光却如燃妖火，像一个瘾君子终于找到过瘾的宝贝，挪开一秒眼光都觉得浪费。
这样的赌中老饕自然不能放过，赌坊的庄家使尽浑身解数，让对方沉迷在四方城中，不知今夕何夕。
一开始是赢的，后来自然就输，输到最后银子就成了数字，银票哗啦啦地堆在面前又推出去，灯光映着人苍白迷离的脸。
赌坊二楼的休息间，镶嵌翠钿宝石的青纱灯下，坐着宽袍大袖的飞羽，一头长发如流水，乌光铮亮地拂在肩头，透过半开的拉窗，可以看见底下那好赌之徒微微发亮的脑门和鼻头。
叩门声响起，他道进来，进来一个面目寻常的灰衣人，轻声道：“又输光了，还加吗？”
这已经是这两日第七次询问。
飞羽弹弹手指，道：“加啊，怎么不加？我十一哥好不容易过一次瘾，怎么能不让他玩个痛快。”
来人领命而去。
室内另一人沉声道：“我看他方才已经流了鼻血，再下去怕真的要一头栽在赌桌上。”
桌上青花瓷瓶里几朵玉簪花开得洁白雅致，飞羽用手指轻轻掐那花茎，笑道：“真可怜。”
那人垂下头，心想慕容家的儿子们确实可怜，遇上了这位主。
比方下面那个赌徒，堂堂十一王子，现在声嘶力竭，鬓发散乱，和那路边混混也没什么两样。
以前只听过有种药物让人上瘾逃无可逃，没想到赌瘾也这么可怕。
十一王子原本没有赌瘾的，王侯之家，管束严厉，没机会碰触这些。
是被这位引诱染上的。
引他赌，引他玩，让他瘾越来越大，在他最不可自拔的时候，再派人向金侧妃密告。
金妃怎么能允许自己的儿子染上这种恶习，当即金家全部出动，全方面封死了十一王子的赌博之路，着人不错眼底盯着他。
一个赌徒被这样管束着，原本慢慢地也要好一些。但是这位时不时派人在十一王子出现的地方，做些不经意的博戏之事。
比如几个小厮打牌，比如几个爱妾斗蟋蟀。每每让他看见，却又坚决不让他参与。
玩不得，却又总看见，看见也不能过一把瘾，那瘾就被吊得更狠，日日抓耳挠腮，无心吃喝。
然后这个时候，忽然有人和十一王子说起内陆的赌坊的花样。
十一王子得了点拨，才想起在辽东到处是金家的眼线，无法赌博，但是出了辽东，谁还能管得到他？
但要如何出辽东，这又是个问题。
结果瞌睡逢着热枕头，金州卫军内部出事，几个士兵大打出手最后牵连成全营闹事，大王派人前去查办，十一王子听说，积极地兜揽了这差事。
金州卫处本就是伸向大乾的最近的钩子，从那里出海，不过一日便能渡过海峡上岸，再快马两三日便能到这里。
十一王子想必以为是海阔凭鱼跃，却不知道处处都是十八王子张开的网。
否则金州卫怎么可能那么巧就出事呢？
来了这赌坊，十一王子投身牌海，赌得天昏地暗，根本不知道自己钱早已输完了。
带进来的人里有十八王子的人，真正忠心耿耿地被拦在赌坊外。
输完了，十八王子就帮他加，天平坊是允许抵押物抵押的，一开始加的是钱，后来就是物，比如这次加上的就是东明县外百里的一处庄园的地契。之前的几次物契，也都是假的。
如果再输掉，十一王子欠下的债务，大概就要卖掉辽东王宫了。
室内这位绣衣使见惯杀戮生死，此刻也不禁为自己使主的手段而暗暗心惊。
这般草灰蛇线，隐忍布局，谁又能抵？
楼下，莹莹灯火下，十一王子眼底已经满是血丝。
他狠狠捻着手里的牌，在身旁的人想要劝阻的时候，咬牙道：“再把一把，翻了本我就走，玩完这一次，必定戒了！”
“哗啦”一声，牌九清脆地砸在玉石桌面上，十一王子微微抬起屁股，伸长脖子去看，片刻，颓然地往后一倒。
“十一爷……”身边人拉他。
十一王子呼噜一把脸，“再来。”
庄家敲敲桌面，“银子呢？”
十一王子一怔，一直畅通无阻地赌着，他已经忘记还有赌注这回事。
“银子呢？”他问身边随从。
“早没了……”
“那……我的东西呢？”十一王子摸身上的饰物，来之前也带了些值钱物事。
一摸也摸了个空。
“……那些也早抵押了……”
“那我现在……”十一王子刚想问既然早就没了那他现在的赌注是什么，忽然见几个大汉匆匆挤进来，满脸狰狞地道：“不对！那地契是假造的！人庄园主还在家里，根本不知道发生了什么事儿！”
轰然一声，四面站起了无数人。
十一王子连续多日不眠不休，耗尽脑力，此刻脑中一片浑浑噩噩，眼看人逼近来，恍惚里还觉得是在汝州的赌坊内，撑起架子怒道：“什么混账玩意，敢对我无礼，不过区区一点银子……”
庄家截断他的话，阴阴笑道：“区区一点银子，计三千一百二十六万九两七钱，抹去零头，三千一百二十六万。请公子现在惠赐。”
十一王子呆了呆，吃力地转动脑子，好一会儿才反应过来这个数字，随即便暴怒起来，一脚踢翻了凳子，“胡扯乱弹！怎么可能输这么多！”
庄家眉头一挑，怒从心起，这天平坊谁不知道背后人物，开业以来哪有人敢这般闹事。
不过萧家作风向来算谨慎，他上下打量了一下十一王子，觉得这个瘦猴倒也有几分气度，想起往日四老爷的吩咐，不禁有些犹豫，正待再解释两句，忽然有人进来，匆匆在他耳边说了几句。
庄家的眉头猛地挑起来。
好哇，不仅地契是假，之前抵押的一些珍奇物件也是假，甚至里头还有只能上贡的东西，还有官府悬赏的失窃物。
这不是给萧家挖坑吗！
原来是个江洋大盗！
庄家失了最后的耐心，呸地一声吐了口口水，“赌输了赖账还造假栽赃，咱们便是善心人家，也由不得你这般放肆！”
“谁敢——”十一王子话音未落，身后一人按着他的脑袋，砰地一声把他脸压撞在桌子上。
他的随从有人抡起凳子，有人趁乱逃出，十一王子大喊：“混账，住手！我是……”
他的声音淹没在拳打脚踢之中。
人群一层层压上去。
其间十一王子几次欲挣扎出来，他毕竟出身辽东王庭，虽然气短身虚，本也不该被这些打手完全压制。
二楼上，飞羽攀着栏杆看着，忽然手指一弹。
一线寒光，精准地绕过叠压纷乱的人群，射入了十一王子的腰眼。
十一王子抽搐一下，唔唔两声，眼看着便说不出话来，身躯也渐渐软了下来。
赌徒们早已四散，屋内只剩无赌坊的人，砰砰砰拳头击打身体声音，僵硬而沉闷地响在室内。
飞羽在栏杆上笑吟吟扯花，每一拳，便扯掉一朵玉簪花瓣。
飘飘洒洒的雪白玉簪花瓣从二楼旋转而下，落在人群中央，再被那些拳头碾碎成泥。
像洒了一场漫天的纸钱。
十一王子于人群纷乱挥舞的手臂中，和浑身渐渐消退的痛感中，最后勉强睁开眼，在交织在头顶的晃动的黑影中，看见头顶落下的茫茫的白，和那白中，半张眉眼含笑的脸。
那人眼波流动，似嗔似喜。
他脑中豁喇一声，似掠过一道闪电，有什么要冲出咽喉，他张嘴，却在此时一拳重重击在他心口，张开的口中，无声地流出一道黑血。
眼前碎花白雾和那张浅笑的脸，电光般一闪，随即永恒灭去。
人们还在砰砰地捶打，那躯体已经没了声息。
有人忽然道：“咦？”停了手，将人翻过来。
片刻安静，有人道：“打死人了？”
庄家皱眉，探过头，道：“老样子处理。”
“是。”
渐渐冷却的躯体被抬了出去，那张青白的脸，始终大张着嘴，睁着眼睛，大抵是有很多话没来得及说。
飞羽在二楼静静看着。
恍惚里看见一个孩子，在冰雪消融的土地上奔跑，脸上和手上已经因为跌倒无数次，被石子冰块割出许多细小的伤口，却不敢停下脚步。
身后巨犬成群，咆哮追击，那喷射着腥气的口几乎紧贴着他的脚跟。
有人在山坡上笑，呼喝着那些巨犬将他包抄。
那孩子忽然一个踉跄，跌倒在地，立即便有无数巨犬腾空而下，一层层压到他身上。
追击变成了肉搏，厮打声，叫喊声，狗吠声，还有山坡上那些血缘上的兄弟，酣畅而扭曲的笑声，交织成一片快要将人淹没的喧嚣。
孩童尖利的声音快要戳破人的耳膜。
“咬啊，咬啊，撕碎他的脸！”
“对，撕了他的脸皮，省得这小妖媚子蛊惑我们，害得我们被母妃骂！”
“既然那么喜欢做女人，那么把那玩意儿也咬掉了算了！”
忽然一声狂吠，一只巨犬挣扎出狗群，连带着那小小的人在山坡下泥泞地滚成一团。
那狗叫得凄厉，盖过无数声音。
山坡上的孩童们渐渐失了声音。
看见底下，那孩子一口咬在狗的颈项上，无论被怎么狂甩也不松口，双方的作用力下，那狗颈项的皮被慢慢撕开，连带一直撕裂到狗脸。