继母带来的女儿

因此等周琼回来时，这边江氏已经被抬上担架了。她没多问，跟着一起护送江氏回了荣安堂。
沈兰茵和下人一起亲自给江氏换了衣裳简单擦洗了番，又伺候她喝完刚煎好的保胎药，待江氏虚弱疲累的睡了过去，她才轻手轻脚出了内室。





继母带来的女儿 第21节
周琼仍在。
顶着哭得已经红肿的眼睛，穿着皱巴巴的衣裙。
“大姐姐。”沈兰茵轻轻叫她，上前握住了她的手，道：“大姐姐，谢谢你。你……还好吧？”
虽不知具体，但大致发生了什么，沈兰茵已经知道了。先前是只顾着江氏没来得及多想，这会儿江氏这边暂时没事了，她就担心起周琼了。
今儿这半天，实际上整个侯府，任何人都没有周琼经历的心理压力大。
周琼一直在强撑着，因她要做的事很多，先是周老夫人，再是江氏，还要忧心周晋。这半天下来，说句心力交瘁都不为过。但一直到现在，除了族里偏支的两个老太太训了她一通，安平侯骂了她一顿外，没有一个人安慰过她。
沈兰茵这一问，就像是在她强撑着的心上撕了个口子，让她所有伪装的坚强一下子露了个干干净净。
“茵妹妹！”她一把抱住了沈兰茵，将脸搭在沈兰茵肩上，泪水眨眼就把沈兰茵肩头打湿了。
第21章 “多谢。”周晋躬身，郑……
沈兰茵没有听出周琼称呼的改变, 她感受着肩头的濡湿，只是觉得无比心疼。她和她娘难，但周琼似乎也没比她们好多少。人活于世, 似乎本就是难的。
因江氏在里间休息，周琼虽哭, 却也只是无声落泪。但有沈兰茵撑着, 哭过之后, 总算好受了些。
待周琼止了哭, 沈兰茵将她按坐在一边椅子上，出去命人拿来干净帕子和热水，亲自端进来放在一边, 将帕子打湿后递给她。
“擦擦，我去里头拿些母亲用的面脂给你。如今天干，越发要注意些, 临近年关若是伤了脸, 王家那边来人你都不好见了。”沈兰茵道。
对于高门大户的女眷而言，容颜任何时候都极为重要。周琼没拒绝, 接了帕子轻轻擦起脸来。
等她彻底收拾妥当，沈兰茵才问：“今儿发生的事我只知道大概, 到底是怎么回事，大哥哥不是答应由家里安排着娶亲的吗，怎么突然又反悔了？”
这大半天经历的实在是太多了，这会儿提起周晋的反悔, 周琼都没力气生气了。她摇摇头, 道：“我也不知道，他说其中可能有误会，他根本没看画像, 也根本没打算娶亲，所以压根不曾说过都由家里安排。”
“怎么会，无为大师难道会说谎？”沈兰茵脱口道。
是啊，无为大师怎么会说谎呢？
可无为大师若没说谎，那说谎的难不成是晋哥儿？
周琼信任无为大师，但更信任自己的亲弟弟，晋哥儿不是会撒谎的人，尤其还是在这种事情上。
姐妹俩同时看向对方。
沈兰茵先开口：“难道无为大师真的说谎了？可他为什么这么做？理由呢？”
周琼沉默不言，这也是她想不通的地方。
“茵妹妹，你跟我去前边一趟。”她猛地起身，咬牙道：“那天你也在，你跟我一起去找晋哥儿对峙去！”
“好！”沈兰茵立刻应下。
临要走时，周琼却指着沈兰茵的额头道：“先等等，你这额头伤得严重，我叫人把常大夫请来，还是先给你看了再过去吧！”她怕拖得久了不管，万一破相就麻烦了。
倒也是，先前顾不上，但现在周晋又不会跑了，先把伤处处理好再去跟他对峙也不迟。
好在沈兰茵的伤只是看着吓人，实际仅仅是擦破了点儿皮，常大夫给开了外用的药膏，吩咐和周琼之前给的和匀了一道抹，说很快就会好。
但抹了药膏后伤处看着更是骇人，沈兰茵便随手解下头上发带，在伤处隔了一小块布后，将发带绑在了头上。这般也是近年来京中一些热爱打马球的姑娘会有的装扮，因此虽跟衣裳略有不搭，却也不难看。
虽发生了这一堆事，但今儿安平侯府其他地方该热闹的仍在热闹着，不过周晋的住处却是冷清，沈兰茵和周琼经了一路热闹来到这冷清之地，再看门里门外共守了八个护院，两人心里都有些戚戚。
站在院门口，周琼忍不住道：“晋哥儿，可是侯府的嫡长子呢。”
沈兰茵握了下她的手，道：“我们进去吧。”
今儿周晋临时反悔，因和周琼交好，沈兰茵对他也是有些怨的。再加上她娘虽是意外，但到底也算是因周晋而起的无妄之灾，因此这会儿沈兰茵对周晋，同情也有限。
因安平侯只是不许周晋出来，并没说不许旁人进去，所以周琼和沈兰茵没遭到阻拦，两人畅通无阻的进了上房。而进门一看，周晋正拿了本经书盘腿坐在罗汉床上，而他对面下首，则是一样盘腿翻看经书的平安。
周琼心底的戚戚一瞬间消失的无影无踪，看着周晋和平安这对主仆，她甚至气笑了：“惹了那样大的祸，你倒是淡定！”
其实周琼这话，是误会周晋了。
从荣安堂回来至今，便是不情不愿陪看经书的平安都看进去了几行字，但周晋，自始至终一个字也没看进去。
先是担心周老夫人的身体，后是忧给周琼带去了不小的麻烦，还有便是沈兰茵额头上的伤在脑海里挥之不去，让他对动了胎气的江氏心生愧疚。
不过周琼这般说他，他也习惯了不解释。
“姐。”丢下经书，周晋起身下了罗汉床。
你还知道我是你姐！
因周晋这一声姐，周琼鼻间一酸，偏过头看向沈兰茵道：“你说那日可能有误会，现在我把茵妹妹也叫来了，你若是怀疑是我传了假话，那你亲自问茵妹妹，茵妹妹当时也在场，无为大师说了什么，她听得真真儿的！”
实际上周晋之前真以为周琼为了让他成亲，所以故意传了假话，目的就是逼他没有退路，不得不答应娶亲。
但现在周琼把沈兰茵带来了。
周晋没出声，但目光却不由自主落在了沈兰茵身上。他第一时间看的是沈兰茵额头，却没料到入目却是一方淡粉色的发带。有那发带遮掩，若是不仔细，便发现不了沈兰茵额头受伤了。
沈兰茵并不知道周晋在打量她，只以为周晋是不信周琼的话，因此忙道：“是，那日我也在。大姐姐先是叫平安将画像带给你叫你挑选，后来无为大师拿着画像过来代平安传话，说你都听家里人的。”
“三小姐！”平安忍不住道：“小的跟您无冤无仇，您可别害小的啊！”
周琼道：“她没有害你，是无为大师这么说的，说你因内急求他帮忙，他正好顺路，所以便帮了你。”
平安都要哭了：“大小姐，小的是求了无为大师，但借小的一个胆子，小的也不敢在主子的事上乱传话啊！”
周琼信平安，他的确没那个胆子。
周晋也信。
“这么说，是师叔传了假话。”他道。
没有疑问，是肯定的语气。
“对，是他传了假话！”周琼顾不上跟无为大师算账，急急道：“所以晋哥儿，因他传了假话，家里认真帮你去相看，相到了崔家的崔玲，她是个顶顶好的女孩子，且咱们两家已经定过亲，消息早都传出去了。若是你现在反悔不愿意娶，咱们家成为笑话且不说，你让崔玲以后怎么办？她一个姑娘家坏了名声，纵是千金小姐，也难再嫁好人家了，咱们不能这样害人家啊！”
沈兰茵点头，周琼说得对。
周晋不愿娶，对崔玲伤害的确大。
周晋沉默。
他在思考无为大师为什么传假话。周琼和沈兰茵想不明白，他却是仔细一想就明白了，无为大师这是在逼他。用这种方式让他和家里人彻底站到对立面，要么妥协，要么就是真正的出家。
不得不说，这法子虽过份，但却有用。
周晋知道，他不可能同意娶亲，而若是他宁死不从，那么最后的结果便是惹怒全家，除了彻底出家，无路可走。他不喜欢无为大师的这种方法，但事已至此，除非他妥协，不然只能按着无为大师想要的结果走下去。
“姐，无论如何，我都不会娶亲。”他道：“崔家小姐那里，让我去道歉也好，补偿也罢，只要我能做到的，我都愿意去做。不过，做过之后，我打算正式剃度。”
周晋语气如平常般淡定，但周琼却看出了他冷静淡定模样下的坚决。周琼不安极了：“晋哥儿……”
周晋难得的，竟冲周琼温和一笑。
“姐，这些年，我知道为难你了。”他道：“这次的事我自己来承担。待正式剃度后，往后不论府里再有什么事，我都不会再下山了。你……要好好的。”
说完这些，他看向了周琼身侧的沈兰茵。
犹豫了番，他终是放不下这世上唯一的姐姐，开口道：“这么多年，你是唯一一个能跟我姐这般亲近的人，这足以证明你们关系要好。我想拜托你，日后她遇到难处时，你若有能力，还请尽量帮她一把。”
因从周老夫人处回来后心中不安，周晋没顾得上换回僧衣，身上穿的仍是那身白底织锦直裰，这般富家公子哥模样打扮的他，说出那样郑重拜托的话，让沈兰茵一时都忘了他是在法原寺长大，一心想要出家的俗家弟子了。
他就像是全天下所有不放心姐姐的弟弟一样，因自己遇到什么事再不能出现在姐姐身边，所以恳求别人帮忙。
虽然相比起来，周琼或许一辈子都没有需要她帮忙的地方，但因周晋这样和平日反差太大，看着这样感情外放的他，沈兰茵顾不得想那么多，只随着本能重重点了头。
“若有需要，若我能，我自然会。”她道。
“多谢。”周晋躬身，郑重给沈兰茵行了个常礼。
沈兰茵控制不住眼睛红了。
而一边的周琼，则早已无声哭成了泪人。
周晋起身后，决绝的背过身去，吩咐平安道：“送客。”
送客？
她都已经成客人了吗？
“晋、晋哥儿……”周琼哭得音不成音，话不成话。
周晋背对她站着，纹丝未动。
“大姐姐。”沈兰茵的眼泪也落下来了。
“弟弟……”周琼又再叫一声。
周晋开口，却是声音冷漠的道：“平安，送客！”
平安再不敢躲，几乎是缩着脖子走到的周琼面前：“大，大小姐。”
周琼知道，她再也挽回不了了。
她本想说些狠话的，可张张嘴，却什么都说不出来。
能怪晋哥儿吗？
认真说起来，这些年她累过哭过痛过，但说怪，她却从未怪过。当年才刚出生十天的晋哥儿，小小的他没了娘，在被送去法原寺的那一天，他连爹也没有了。
这么多年他是对家人冷漠，他是放着好好的侯府不肯继承宁愿要出家，可他打小就生活在那样的环境，他有这样的想法是环境所迫，他有什么错？
若真有人错了，那也是爹，是爹把他送走的！
周琼哭着出去了。
按周琼要求，沈兰茵陪她往荣安堂走去。
“茵妹妹，我去陪陪祖母，你去母亲身边吧。”快到荣安堂的时候，周琼开口。哭了一整个上午，她的声音都哑了，“我暂时过不去，你就跟翠缕说，叫她一直在母亲身边伺候着。有她在，就相当于我在了。”沈兰茵陪周琼去找周晋时，翠缕和小莲都被留在了江氏那里。
沈兰茵不放心周琼，但周琼和周老夫人亲祖孙，她的确是不好在场的。因此她点点头，道：“那我先去一趟欣枫苑，叫你房里再来两个人过来候着，你有什么需要，或者要找我，就差她们来跟我说。”
“好。”周琼应道。
第22章 侯爷，你是关心我，还是……
周老夫人已经醒了。




继母带来的女儿 第22节
只到底年纪大了, 那样气了一场，这会子便是醒了，也一直觉得心口疼。整个人也好像一下子老了好几岁似得, 纵知道今儿无论如何她都该露面，但都这会子了, 仍提不起精神过去。
周琼到的时候, 族里偏支那两个老太太, 正在你一言我一语跟周老夫人说她的不是, 周琼都进门了，两人也没停口。见周老夫人脸色难看，周琼跪下出声打断了她们。
“祖母。”她道：“孙女做了错事, 还请祖母责罚。”
“是该罚！”一个老太太指着周琼，面上恶狠狠道。
另一个老太太也道：“可不！白费心养她了，整一个白眼儿狼, 你祖母便是养只猫养条狗呢, 那也比你……”
“说够了没有？！”歪在丸子床上的周老夫人突然开口，是冰冷厌恶中带了十足怒火的声音。
两个老太太被吓着了, 忙双双起身。
周老夫人厌恶的看着她们，说出的话更是不客气：“我们家的事儿, 什么时候轮到你们来插手了？我们家的孩子，我还没死呢，怎么就轮到你们来管教了？”
“没，没, 我们没有。”一个老太太结巴着道。
“是啊是啊, 我们怎么敢。”另一个低声描补。
“没有就好！”周老夫人说着摆了摆手，直接撵人道：“多谢你们来给我贺寿。只我今儿还有事，便不留你们了, 来人，送客！”
待两个老太太不安的被请出去，屋里只剩下祖孙两人了，周琼仍跪着没动，周老夫人静静看了她一会，才道：“起来，到我跟前来。”
周琼起身，快步走了过去。
周老夫人拍拍床边，道：“坐下吧。”
周琼听话的坐了。
周老夫人这才轻轻一叹，道：“别怕，我没生你气。江氏有孕，便是我清醒着能做主，也一样会叫大夫先去看她。琼姐儿，你这么做是对的，事有轻重缓急，你日后要嫁去成国公府那样的人家，若是连这点道理都不懂，那这么多年我才是白养你了。”
这是周老夫人理智上的想法。但情感上，她仍有些介意周琼第一时间让大夫去看江氏。不过，她并不打算说出来。
周琼不知道周老夫人心底还藏有另一层心思，只觉得这是得到了周老夫人的谅解，也得到了她的支持。这对周琼来说，相当于套在她心上的枷锁被拿了一半，心里顿时轻松不少。
她点头，哽咽道：“孙女不孝。”
周老夫人拉住她手，轻轻拍了拍，岔开话题：“不说这个了，晋哥儿那边到底是怎么回事？还有你爹，方才我听说你爹险些对晋哥儿动手。”
周老夫人醒来还没多久，二夫人和安平侯在前面忙得抽不开身，因此只从下人嘴里听了些，还不知道具体情况。
周琼便把安平侯关了周晋禁闭，以及无为大师传假话的事说了。但周晋决定出家的消息，话到嘴边几次，她终是没敢说。周老夫人年纪大了，她怕老人家一天之内气两次，身体扛不住。
“无为大师竟然传了假话？”周老夫人沉吟道：“为什么？他这么做，对他有什么好处？”
周琼摇头。
“孙女想不出。”她道。
周琼想不出，但周老夫人却很快想到了一个可能，只犹豫了番，却没把这个可能告诉周琼。虽然孙女往后要嫁去成国公府那样的地方，理应知道后宅里一些阴私事，但眼下她只是猜测并没有证据，若是直接说了，未免叫好好的家人之间生出龃龉了。
“那就别想了。”她道：“这事你别管了，晚些我跟你爹商量下看怎么办。你这大半天也累着了，瞧你现在这狼狈模样，今儿来给我贺寿的定有王家的人，你快回去梳洗一番，说不得一会子还得出去见见。”
今儿这样事多，周琼哪里还记得成国公府王家。眼下周老夫人提醒，她才想起她未来婆婆虽然不在了，但祖母过寿，王家定会另派了王春林的婶子们来的，说不定一会真要叫她过去说话。
“祖母，我装病吧，我眼睛这样，今儿没法见客。”周琼说道，又担心的上下打量了回周老夫人，“祖母，您现在感觉怎么样，可有哪里还难受，药吃了没？”
知道孙女是担心自己身体，周老夫人没再坚持，左右只是王家其他房头的媳妇，孙女嫁过去也只称她们一声婶子，寻了理由，不见也没什么要紧。
·
今年安平侯府给周老夫人过寿，算是历年来众人最手忙脚乱的一年了。这其中，尤以二房的二夫人和她生的一双儿女周弘周丹为最。从一早直忙到太阳落山，送走最后一位客人后，三人也顾不得休息，而是匆匆赶往荣安堂看周老夫人。直等随着其他两房诸人关心过周老夫人后，才终于能回二房。
二老爷早已累坏了，回到二房就钻进姨娘房里寻求放松去了。二夫人倒也不在乎，吩咐了厨房送来一双儿女爱吃的菜，母子三人聚在上房安心用了起来。
早上才被训过的周丹，这会子心情极好。
“娘，今儿好多夫人夸我！”她道：“说往常有大姐姐在，只觉得大姐姐不愧是侯门嫡女，真真能干，因着她倒是忽略了侯府旁的姑娘。今儿大姐姐不在，她们才发现我竟半点不输大姐姐！甚至比大姐姐还要能干！”
二夫人这会子心情好，便像忘了早上才说过对周丹失望一样，笑道：“那当然，我的丹姐儿岂能差了？”
周弘心情也很好，看着母亲和妹妹，笑容很盛。
周丹看了眼左右伺候的下人，挥手撵了人后，又到门口叫人守好了，这才匆匆跑回来，小声却又幸灾乐祸道：“听说今儿大姐姐被骂得很惨，就是下人都在说她一心巴结那江氏，连养大她的亲祖母死活都不顾呢！我觉着，这回说不定祖母厌了她，以后再不偏疼她了。还有，再没想到大哥哥居然会干出反悔娶亲的事来，彻底得罪了崔家，这消息传出去，他以后便是想娶亲，怕是也难娶到好的了吧？哈哈哈还有江氏，早上才传出有孕的好消息，这会子怕是躲在屋里后悔哭呢，她肚子里那孩子，我看准保不住！”
她像机关枪一样突突突，二夫人和周弘都没来得及反应，一大串子的话就说出来了。
说完后见二夫人和周弘都沉了脸，她忙又道：“这回不是大庭广众之下，我特地撵了下人又叫人守了门，还压低了声音说的，除了你们俩再不会有人听见了！”
“你啊！”二夫人叹了一声，到底没再训斥。
周弘却道：“便是没人听见，你有这样的想法，其他时候也可能会流于表面叫旁人知道。在咱们家里你这样还有娘和我帮你遮掩，日后你嫁了人还这样，谁帮你？”
周丹撅嘴，不高兴道：“我想都不能想了？”
周弘道：“对，想都不能想！”
“我可没你那么善良！！”善良二字，周丹着重咬了音。话落一摔筷子，起身道：“扫兴！我不吃了！”
待周丹气冲冲的走了，周弘皱眉道：“娘，丹姐儿您得好好管管，不然以后她定会惹祸。”
怎么没好好管，她已经用尽全力了。
二夫人看着儿子，没好气道：“她就像她爹！”
她爹不就是我爹？
周弘眉皱得更紧：“娘，您失态了。”
二夫人回过神，立刻缓了语气：“好，我会好好管她的。”
·
其实，这侯府有人正像周丹一样，开心的恨不得能把心里的喜悦见人就分享。这么开心的不是旁人，正是早上得了江氏有孕的消息后，觉得老天爷未免太过分的周茜。
当然，这会子她觉得老天爷一点儿也不过分了。
在费姨娘和周勇面前，她兴奋的几乎把周丹的话完整的复述了一遍，只不过开头略有不同，在她这里，今儿来府上做客的夫人太太们，因着周琼不在，个个都夸了她。夸她模样好，夸她人聪明，夸她的气度竟比嫡女还要好。回想着那些夸奖，周茜甚至觉得她未来可能嫁的比周琼还好。
费姨娘自是也狠狠夸了回自家女儿。
末了才道：“这次真是老天爷都向着咱们，本还以为那崔家只顾着攀高枝不疼女儿，周晋当真要娶个媳妇回家继承爵位的，却没想到峰回路转，他自个儿反悔了，还那样给了崔家母女难看，这亲事绝对成不了了！”
周勇没说话，但脸上却现了笑意。
他本并不想去争，但无奈老天爷向着他，他不想争，硬生生把机会塞到他手里了。
“姨娘，江氏那孩子，当真保不住了吗？”他问道。
保不住最好，省得她动手了。
但就算能保住，谁知道是男是女？
就算生了男孩，谁又能保证生下来就能养大？
而就算能养大，小孩子成长难免磕磕碰碰，谁知道会不会瞎了只眼，断了条腿呢？费姨娘心情极好，半点都不愁这个。
“你放心。”她只这么说，“这些都不用你管，你只好好在你身边那些丫头们身上多多努力，得了空多去你爹你祖母跟前尽尽孝心，叫他们时时能想起你，这便就够了。”
周勇点头，不叫他操心当然更好。
·
江氏一觉睡到傍晚，醒来后沈兰茵又伺候着她再喝了一回药。到这会儿略一动弹仍还有血，但却只有一点点，且人也不像先前那般浑身虚弱无力，多少有些精神了。
待喝下一碗燕窝粥后，江氏看向明显憔悴了的沈兰茵，道：“兰茵，你回去歇着吧。”因沈兰茵没有取下额上发带，江氏又道：“你额头伤得怎么样了，不行还是叫大夫给你看看。”