继母带来的女儿

可江氏却希望她去，虽然如今是寄人篱下，但好歹有她这个当娘的护着，待真的嫁人了，不论嫁的是谁，都不可能再有做姑娘时自由快活。
再有自周晋留下便一直郁郁寡欢的周琼，不知是因没能帮上周晋自责还是被安平侯这个亲爹伤了心，这一个多月若不是沈兰茵去找她，她几乎连欣枫苑的上房门都不出。
因此江氏劝了，沈兰茵想了想就应了。
然后第一时间去邀请了周琼：“大姐姐，明儿祖母同意咱们出府玩，咱们一起去吧！”
周琼确实内疚于没能帮得上周晋，一想到已经下定决心出家的弟弟被祖母拿命逼，被亲爹拿她的人生逼，周琼就觉得弟弟太可怜了。因这份内疚自责，也确实有对安平侯的寒心，周琼这段时间对什么都提不起劲。
即便是沈兰茵来求，她不忍拒绝，却也没精神答应。
“大姐姐，去吧去吧！”沈兰茵抱着周琼的手臂，道：“我在这家里，除了你再没亲近的人了，若是你不去，我不愿意和别人一起，就也去不成了。”
“大姐姐，再有三个多月你就要嫁人了，再不去，以后做了妇人就更不自由了。上有公婆要孝敬，下有家事要操心，还得时时顾着夫君，大姐姐，不趁着现在没嫁先松快松快，日后你想松快都没机会了。”
“大姐姐，我也明年秋里就要嫁了，你行行好，就当陪陪我，成吗？”为了劝周琼答应，沈兰茵可谓是使劲浑身解数了。
被沈兰茵这样缠着，周琼心软的同时，心情也好了点。
她看着沈兰茵近在咫尺的那张红扑扑小脸，伸手捏了捏，道：“这样冷的天，出门也不知道拿个大围脖护住头脸，瞧你脸冻红的！”
沈兰茵没说话，只朝周琼身上蹭了蹭。
“行了行了，我去！我去还不行吗？”周琼怕痒，沈兰茵这么蹭她，她忙投降松了口。
待第二日两人结伴去荣安堂，周老夫人瞧见周琼也去，心知定是沈兰茵劝了她。这段日子周老夫人也为周琼烦心，因此便很是赞许的朝沈兰茵点了点头。
“去，你们都去，喜欢什么就买什么，别担心钱。”她笑呵呵说着，叫来一边的戴嬷嬷，“快，将我给她们准备的银票分予她们去。”
这一次周老夫人狠出了一回血，每个姑娘都给了一百两的银票，侯府的女孩子们一个月月例银子只有十两，她这一出，几乎给每人一年的月例银子了。
“谢谢祖母！”周丹和周茜看着银票面额，大声道谢。
周英落后一步，声音也小些，但明显很高兴。
“谢谢祖母。”
沈兰茵跟周琼一起开口，心里滋味却复杂得多，有高兴有感激，还有些不是滋味。这一个多月，她虽不曾开口问江氏，但因那日安平侯盛怒之下脱口而出的迁怒，她一直都有小心观察。而这一个多月的观察，虽然她还不敢断定，但已经非常怀疑安平侯对江氏的感情了。若安平侯娶娘不是因为十足的喜欢，那娘以后的日子会如何？娘若是过得不好，她又岂能心安。
沈兰茵心里已经悄悄在想，等江氏生产完身体恢复后，她定要问问。不问清楚，她没法安心出嫁。而问清楚后，若真跟她怀疑的一样，她们母女总归得想个解决的办法。
若安平侯不是真的喜欢，那能不能求他放手？
只若真的求了，自己再拿侯府的钱……
周老夫人可没精力注意沈兰茵，见几个女孩子都高兴的拿了钱，她想到在书院读书的周弘，想到因腿疾从未在这一日出过门的周勇，最后想到了周晋。
“戴嬷嬷，你去一趟前面，叫晋哥儿也去。”这也该是侯府大少爷生活常态，周老夫人道：“给他拿两百两银票去，叫他喜欢什么就买。”
周茜听到这话，忙抢着道：“祖母，这回二哥哥也说要去，那是不是二哥哥也有两百两呀？”
周老夫人正因想到周晋心里有些烦闷，周茜便说了这话，因这是凑热闹的事儿，周老夫人便忘了那点子烦闷，笑道：“行，给你二哥哥也拿两百两，你亲自带回去给他。不过，若是他不肯去，那不仅这两百两你要还回来，就是你手里的一百两，也得还回来！”
“祖母真小气！”见周老夫人高兴，周茜便更凑趣，“您放心吧，二哥哥肯定会去，这钱哪，进了我的口袋，再不会往外跑的！”
周老夫人被逗得呵呵笑，摆手道：“去吧去吧！丹姐儿，你帮弘哥儿把那两百两也拿去，待他从书院回来，再自去逛好了！”
周琼突然开口：“祖母，晋哥儿那里，也我拿去就好。”
周老夫人笑容微敛，问：“你能劝动他去？”
周琼心里觉得有些讽刺，因此忍不住语气里就带了丝出来：“他都已经答应留在家了，难不成还会拒绝出门？”
听周琼这个语气，周老夫人脸上的笑慢慢没了。
沈兰茵忙拉了周琼的手，道：“祖母，那我们去了。”
周琼闷不吭声转头就走。
沈兰茵都不敢再去看周老夫人的脸，匆忙屈膝行了个礼，便忙追周琼去了。
两人直走到荣安堂的院门口，戴嬷嬷才终于追上，把要给周晋的两百两银票给了周琼，她是看着周琼长大的，因此忍不住道：“大小姐，您这是怎么了，老夫人和侯爷留大少爷在家也是为了大少爷好，您怎么好像还怪起老夫人来了？老夫人最疼的就是大少爷和您，您这样让她心里多难受啊！”
可晋哥儿心里更难受。
周琼抿着嘴，没吭声。
“唉。”戴嬷嬷叹气，满脸的无奈。
沈兰茵只好开口：“嬷嬷，我们走了，你先回吧。”
戴嬷嬷转身回去，周丹周茜几个已经赶了上来，不顾戴嬷嬷还在，周丹还能稳住不吱声，周茜却已经道：“这有些人呐，不仅仅是脾气坏，那心也是铁石心肠！要我说，祖母真真是可怜，养只小猫小狗，那也比养个白眼狼强啊！”
“二小姐，四小姐，五小姐。”戴嬷嬷行礼道。
对于周茜这几乎指着鼻子骂的挑衅，周琼半点反应也没有。这段时间她是因内疚和寒心从不主动来荣安堂，但这段时间祖母故意冷落却也是事实。先是被亲爹伤了心，再又被最敬爱的祖母冷落，周琼现在对这个家，实际上已经和沈兰茵有同样的想法，那就是早日嫁出去，早日再无瓜葛。
就在沈兰茵担心周琼会和周茜吵起来的时候，她像根本没听见周茜的挑衅般，道：“茵妹妹，咱们走吧。”
“哎！”沈兰茵忙应了，拉着周琼加快了脚步。
倒是换来身后的周茜愣住了，两人都走了不小一段距离了，她才反应过来问向周丹和周英：“大姐姐不是傻了吧？或是聋了，没听到我的话？”
周英摇头，轻声道：“不知道啊。”
周丹却忍不住面上露笑，强忍着没附和周茜，道：“你快点儿把银票拿给二哥哥吧，咱们还要赶着出门呢。早点儿出去，便能多逛一会子。”
·
沈兰茵和周琼领着两个丫鬟一路到了周晋住处。
这里再不复从前的冷清，院门虽是半关着，但两个守门小子的声音却清楚传了出来，两人正在讨论今儿大厨房的肉馅包子着实好吃，那享受的语气，便是隔着门听都能想象出他们陶醉的模样。
而进了院门，远远就瞧见两个粗使婆子正带着两个三等丫鬟在忙着，有扫院子的，有浇花的，还有个刚从小厨房出来，手里正端着一碟子点心的。
一个婆子问那丫鬟：“又做了什么出来？”
那丫鬟道：“是桂花糕！香香甜甜的，大少爷不吃别的，许是愿意吃这个，我送些给他尝尝去！”
那婆子就催道：“快去快去，说不定大少爷真喜欢！”
这样虽有些乱但却足够热闹的模样，叫这一个半月来第一次踏足的周琼愣了愣。
沈兰茵也很意外。
这跟之前对比，简直像两个地方。
她忍不住道：“大姐姐，实际上大哥哥留在家，也未必没有好处。这样热热闹闹的生活，说不定真能让他改变，从而彻底放弃出家这事呢。”
是，若是旁人看到这一幕，或许会真的这么想。
但周琼已经努力了十六年，已经在上一次周晋因担心她而拜托沈兰茵的时候，彻底明白，今生今世周晋都不会改主意了。
不过知道沈兰茵也是好心，她没说这扫兴的话。
两人被这处的下人引到上房的时候，正听到方才快一步送了点心过来的小丫鬟在说话：“大少爷，这是奴婢忙了整整一日一夜，从精心挑选桂花到用心揉面，好辛苦才做出来的桂花糕，味道可好了，您就尝一口好不好？”
小丫鬟的声音清脆悦耳，说的又是这样的话，沈兰茵听着，都觉得若是有人这样对她说话，她定然是招架不住的。
然而周晋却能招架得住。
他只回了三个字：“不用了。”
“大少爷——”小丫鬟拉长了音调，既像撒娇，又像委屈的忍不住要哭了一样。
周琼没再等周晋反应，抬脚进屋，冷冷道：“你下去吧！”待把小丫鬟吓得慌忙夺门而出，她深深看了周晋片刻，才道：“晋哥儿，按着旧例，今日家里女孩子们可以出去逛逛玩玩，买些喜欢的东西。祖母方才说，叫你跟我们一道出去。”
一个半月了，周晋仍是光头。
很显然，这一个半月即便头发长出来了，也立刻就被他剃了。他虽留在家，穿了世家大少爷才会穿的衣裳，住着世家大少爷才会住的屋子，但他心里，丝毫松动都没有。
他也不再称周琼为姐姐。
听了这话只淡淡点头，简单应道：“好。”
他更冷漠了。
这种冷漠，不像是出家人那种单纯的对世事都不在意。实际上沈兰茵见过一些僧人，他们不仅说话温和，有的还很爱笑。但周晋，若说从前还有那么一点像要出家的四大皆空感觉，那现在，就只剩下刻意的冷漠了。
沈兰茵能发现这点，周琼自然也能，因此沈兰茵刚把目光落在周琼身上，就看见周琼红着眼眶快速转了头，先一步踏出了上房。
沈兰茵心酸又心疼。
心疼周琼，也有点心疼周晋。
“大哥哥，我们出去等你，你快些。”因此她主动跟周晋说了话，然后才转身离开。
周晋自然没打算回复她，但她开口，一声大哥哥，却叫他本能的看了过去。目光落在她前额，那里已经光洁白皙，看不出半点曾经被磕伤的痕迹了。





继母带来的女儿 第25节
第25章 都说烈女怕缠郎，反过来……
沈兰茵和周琼带着丫鬟在前, 隔开三四步距离，是周晋领着平安在后。一行人快走到侯府大门口时，三夫人带着周嘉, 撵了小丫鬟追上来叫住了他们。
几人停下，等着三夫人母子走近。
“三婶, 您也一道出去吗？”周琼不想开口, 周晋不可能开口, 因此无法, 只能沈兰茵开口打招呼。
“是啊，嘉哥儿听说哥哥姐姐们都去，也闹着要去, 我不放心，只得跟着。”三夫人说着，目光在周晋和周琼身上转了一圈, 最后问的却是沈兰茵, “茵姐儿，今儿府里马车剩的不多, 丹姐儿他们用了两辆，还剩两辆, 听说都被你们要了，你看，我跟嘉哥儿和你们挤挤成吗？”
沈兰茵当然不能说不成。
好在她知道周琼性子，便是不愿, 也不会真的计较。因此她道：“三婶说的哪里话, 就是可能要让您和嘉哥儿挤一挤了。”
三夫人还没开口，周嘉就挣开母亲的手跑过来抱住了周晋的腿，稚气道：“不挤不挤, 我和大哥哥坐一起。”
这沈兰茵就不能代为答应了，她笑笑没说话。
周晋虽冷漠，但对着个小孩子，却也不会做什么过火的事。他不仅没吱声，甚至也没抽开腿。
三夫人看着略犹豫了片刻，也不知是想到了什么，竟允了。一起往外走的时候，只叮嘱周嘉道：“那你要乖乖的，不许吵着你大哥哥。”
周嘉已经回到三夫人跟前，闻言重重点头，小模样认真的道：“娘您放心，我不会吵大哥哥的。”
一行人走到侯府大门口，就见周丹他们的马车还没走。
实际上虽然周丹几人早出来一步，但因着在城内不方便再单独设下人乘的马车，所以今儿他们要的两辆马车都是给主子用的。可她们有三个女孩儿，再加上每人一个丫鬟，一辆车里坐六个人就着实有些挤了。
因此折腾了片刻，周英主动往后面周勇的马车去了。
虽说堂兄妹之间不用太避讳，但她心底其实并不愿意，只周丹和周茜哪一个她都得罪不起，因此只能委屈自己，磨磨蹭蹭的去了。
周英是二房的庶女，平日里存在感极低，若不是回回有什么事儿二夫人都提她一嘴，府里其他人压根就想不起她。这会儿虽都看见了她不情愿，但三夫人和周琼都没想过要开口。
沈兰茵自也没管。
除了她没那个能力外，也因为她和周英根本没交情，犯不上管一个没交情的人愿不愿意。
倒是马车里的周勇等的不耐烦，掀开马车帘子正要说什么，远远看见这边，目光越过众人落在周晋的头上。然后，他笑了笑，像是讽刺也像是得意，笑完后好似对周英有了极大的容忍般，什么都没说便落了马车帘子。
待他们走了，沈兰茵和周琼以及三夫人也上了马车。
小莲翠缕跟上，三夫人跟前的婆子被打发去了后面那辆照顾嘉哥儿，因此这边坐了五个人，倒也算勉强能坐开。
马车缓缓动了起来，往城中最热闹的南大街方向走去。马车里三夫人不知是无聊还是怎么，竟道：“茵姐儿，你方才瞧见勇哥儿的眼神了吗？”
沈兰茵方才倒是看了几眼周英，但周勇她并没看。
从小莲那听来的消息，说周勇是个极为好色的，身边的四个丫鬟都被他暗下收用了，这样的人沈兰茵躲远还来不及呢。
“没有。”三夫人这问话沈兰茵总觉着不怀好意，因此回答便有些冷淡。
三夫人却不在意，自顾自道：“我可是看见了，那眼神，呵，不就是觉着晋哥儿已经落了发，便是暂时留在家也绝不会继承爵位了吗？他以为晋哥儿不继承爵位，这爵位便能落在他头上？也不想想他一个半残之人，还是庶出，哪里来的这么大的脸。”
三夫人说到爵位之争，沈兰茵就更不能开口了。
别说她娘现在怀的是她爹的孩子，便是安平侯的，她的身份也不适合说什么。更何况，周琼还坐在边上，唯一有资格继承侯府爵位的周晋，可是周琼的亲弟弟。
好在三夫人这么说并不是有什么目的，她不过是不喜欢二夫人，也不喜欢二夫人一向巴结着的费姨娘母子三人罢了。要认真说起来，实际上她还真宁愿周晋来继承侯府，毕竟她觉得周晋不讨厌。
“琼姐儿，晋哥儿已经在家一个多月了，你心里可拿好什么章程了？”沈兰茵不搭话，三夫人转而又问向周琼。
长辈问话，周琼不好不答。
“什么章程？”她问道。
“当然是彻底改变晋哥儿想法的章程啊！”三夫人道：“你祖母好不容易留了他一年，这眼看着都过去一个半月了，你再不拿章程，这时间可就白白浪费了！”
周琼沉默片刻，道：“我没什么章程。”
“你这孩子！”三夫人一副恨铁不成钢的语气，话落眼睛一转，先是看了看翠缕和小莲，然后又看了看沈兰茵，最后才道：“琼姐儿，我这里倒是有个好章程，只看你要不要听了。”
纵是已经认准了周晋不会改变主意，但三夫人这样说，周琼还是意动了。她点点头，道：“您说。”
三夫人就笑道：“都说烈女怕缠郎，反过来亦如此。”
周琼失望。
话虽如此，但到哪里寻这样的姑娘？
三夫人看周琼神情就知道她没想到，便也不顾周琼和沈兰茵还是姑娘家，直接道：“想要家世相当人家的姑娘来缠晋哥儿当然不能，但可以找风月场合的女子，又或者是家里貌美的丫鬟。晋哥儿一心要出家，许是不在乎锦衣玉食，但他都没碰过女人，又岂能知道女人的好，说不定他碰了后再离不开，那自然就彻底放弃出家的想法了。”
这样的话，妇人之间说的再过份些都无碍。但周琼和沈兰茵都还是姑娘家，不论三夫人这话说的有没有道理，她这般说都过了。
“三婶，您胡说什么呢！”周琼气得脸都红了。
沈兰茵同样生气。
虽没开口，但转过头，连看三夫人都不愿看了。
将两人的反应尽收眼底，三夫人仍旧笑眯眯的：“琼姐儿，你生什么气，若你还是十四五岁的小姑娘，三婶怎么也不会糊涂到在你面前说这些。可再过半个月就过年，过了年你都二十一了，我像你这个年纪的时候，嘉哥儿都三岁了。若不是王春林守孝，你三年前出嫁，孩子这会儿没有三岁也有两岁，我跟你说这些，真不过分。若不是为了晋哥儿好，若不是为了你着想，我怎么会说这些讨人厌的话？”
可就算我已经二十了，但茵妹妹才十四啊！
这话已经到了嘴边，但想到沈兰茵母女在侯府的艰难，自己若出嫁了，晋哥儿又一心要出家，没人护着她，她还真是谁都不能得罪。
周琼咬咬唇，沉默了。
三夫人见她这样，便继续道：“琼姐儿，说起这些，我也要提醒你呢，你这年后就要嫁了，你已经这个年纪，嫁过去后就得抓紧时间有孕。而你有了身孕，夫君却不能没人伺候，所以啊，与其叫那成国公府的丫鬟抢了先，还不如把自己跟前的丫头扶上去，毕竟身契在你手里，听你的话，好拿捏。”
说完这话，三夫人看向翠缕。
眼神里明晃晃的写着，她觉得翠缕就不错。
翠缕实际上到周琼跟前伺候的时间并不久，因为第一波伺候周琼的丫鬟，满了十八岁已经被放出去了。而如今的翠缕，实际上才只有十七，明年周琼嫁了，倒也是正正好的年纪。
但翠缕并没有给未来姑爷做姨娘的想法，见三夫人用这样的眼神看她，便是马车拥挤，也还是勉强跪下了：“小姐，奴婢没有那个心思，奴婢只盼着能到了年纪便配个小子，以后还能在您跟前当差就行。”
三夫人不高兴了，出声训道：“你这丫头，你们小姐待你难不成差了，你怎么就……”
“三婶！”周琼是真的怒了，不客气的打断三夫人，她冷冰冰道：“我的事，就不劳烦您操心了！”
话落拉了把翠缕，道：“没事，你起来！”
“谢……谢小姐。”翠缕起身坐到了角落里。
见周琼这么不领情，三夫人也来了脾性，冷哼一声转了头，待马车停在繁华的南大街北入口时，三夫人第一个下了马车，领着周嘉和下人走了。
周琼如今心里唯一的慰藉就是王春林了，王春林在她心里那么好，她还没嫁呢，怎么可能愿意想以后的这些事，因此见三夫人这般，她也没理，不管三夫人是好心还是恶意，她都还气着呢。
沈兰茵也觉得三夫人半点不像高门大户的夫人，便是她从前生活的环境，也没有像三夫人这样当着姑娘的面就说这些过火话的。便是提点周琼，那也应该等周琼出嫁前，私下里好生说，哪能这样大咧咧在外头就说了的。不像是好心，便不是恶意，也是恶作剧。
“大姐姐，别想那些了。”下车后见周琼还沉着脸，沈兰茵劝道：“难得出来，咱们开开心心的逛会儿玩会儿。”
“嗯。”周琼点头，撂开了那些烦心事儿。
两人进了一家卖胭脂水粉的铺子，下了马车的周晋却只静静站在路边，他对什么都没兴趣，今儿便是出门，也没想过要买什么。
没人发现，沈兰茵的丫鬟小莲，一下马车就数次朝周晋那边看去，而等沈兰茵和周琼进了铺子，她不仅没跟进去，反倒是还往周晋身边去了。
“大少爷，您要不要喝口茶？”到了周晋跟前，小莲行礼，声音柔柔的问。
“不用。”周晋看都没看她。
小莲也不介意，她本就是奴婢，哪能叫主子纡尊降贵看她呢？不过……从前府里往大少爷跟前凑的都失败了，因着听了太多失败的消息，她便是有机会也从未起过心思。但……但近距离看，便是大少爷如今落了发，也依然俊得很呢。
浓黑的眉，高挺的鼻梁，略薄的唇，还有线条优美的下颔。小莲聪明的退后几步，正大光明欣赏着。这样英俊的大少爷，若真碰了女人，会怎么样？
会真的再离不开，而放弃出家的念头吗？
那自己可就是大功臣了！
便是她出身太差只能做姨娘，那也是个有功的，是日后大少奶奶进门也不敢随意欺辱的姨娘。而若是她真能现在就抓住大少爷，趁着大少爷离不开她身的时候，先有了身孕，那这一辈子就真真不愁了！从前小莲还觉得在沈兰茵跟前伺候挺好，但现在她的心无比火热，就看不上那一个月二两银子的月钱了。只怎样才能去大少爷跟前伺候，这却是个难题。
第26章 沈兰茵：“我大哥哥不喜……
逛了一上午, 似乎是为了发泄，周琼收获颇丰。
而沈兰茵，早上两手空空, 到中午仍是。
不过因着在安平侯府待的日子不短，好东西也算见过用过, 因此便是什么都没买, 她也是要么看不上, 要么觉得和自己不相配, 要么自己已经有了类似的不想重复，这些理由一一说出来，便是周琼也没觉得她只是不想花钱。