继母带来的女儿

会说您这个嫡母不慈，苛待庶女。
而这么说您，同样也会说您教养的我，只怕也好不到哪里去。想到这里，周丹只能道：“我知道了，那我不少分给她了。”
二夫人点点头，伸手抚了抚周丹的长发，想要说什么，但张张嘴最后又没说。待翠竹把首饰收拾好了，她才道：“丹姐儿你乖，待日后，日后娘定会补偿你的。”
·
因着安平侯休沐要江氏陪着，沈兰茵一直到次日的午饭时间，才终于有和江氏独处说话的机会，下人们都在门外，母女俩相对而坐，桌上是简单的三菜一汤，江氏将一条清蒸鲈鱼一半的鱼肚肉夹进了沈兰茵碗里。
沈兰茵吃了口，道：“这鱼做的好吃。娘您也多吃些，听说多吃鱼对胎儿好的。”
江氏下意识摸了摸肚子，应了声。
饭菜过半，她才问：“听说昨儿你们挑首饰的时候，茜姐儿又为难你了？”
“谈不上为难，就是不想让我越过二姐姐先选首饰罢了。”沈兰茵说着笑道：“不过娘您既然听说了这个，那一定也听说大姐姐帮了我，将她该得的首饰也分了一半给我吧？”
江氏也笑：“听说了。真是没想到，她竟这么护着你。”
“我也没想到。娘，大姐姐真的太好了！”进了安平侯府，沈兰茵心下最感激安平侯，但最喜欢，就是周琼了。她道：“明年春日她就要出嫁了，做别的可能来不及，我想给她做一对枕套一身里衣做贺礼，昨儿我选的料子就正合适。”
“好啊，要是有缺什么，你就跟娘说。”周琼人好，又是侯府大小姐，江氏很高兴沈兰茵和她亲近。
沈兰茵点点头，接下来就说到了正题：“娘，侯爷昨儿说四妹妹到了该相看的年纪，我……我比她还大一岁呢。”
江氏一怔，继而就有些忍俊不禁道：“怎么，你也着急嫁人了？”
到底是姑娘家，便是心里想得再好，只要嫁人就能离开安平侯府，就能不再做江氏的拖累，但真的说到嫁人，还是有些不好意思。沈兰茵微微脸红，小声道：“也……也不急。”
是啊，女儿过了年可就十五岁了。
先要相看，看好了再定亲，定亲后还得再留个一到两年。若是不抓紧，只怕十八岁都未必能嫁得了。
江氏道：“昨晚上你祖母已经私下跟我说了，接下来给晋哥儿相看，有那需要她出门，或者侯府请客的，叫我都陪在她身边。兰茵，到时候你也打扮好跟着我，虽然你不能嫁到那些跟侯府家世相当的人家做当家少奶奶，但那些人家的二房三房甚至远些的姻亲，有那子弟出息人也好的，倒是可以看看。”
若是这样，可就不是短时间能相看好的了，而若是需要很长时间，那她就一直是娘的拖累。
沈兰茵抬头看了眼江氏，然后就垂了头沉默。
她这副模样，江氏立刻察觉到了不对劲，忙问道：“怎么，你不愿意？”
沈兰茵不语。
江氏有些急了：“兰茵，你不会是看不上这样的人家吧？兰茵，娘跟你说，那些高门大户不一定就真的好，尤其是……”
“娘，不是的。”沈兰茵低声道：“我没有看不上。”
那是怎么了？
江氏收了声，静静看着沈兰茵。
直看得沈兰茵好像受不住这压力般，抬起头主动道：“娘，表哥……您以前不是说，表哥挺好的么？”
怀哥儿？
想到侄儿江怀，江氏得承认，她从前也是看好的。怀哥儿比兰茵大两岁，模样周正，性子和善，虽不是读书的料，但经商却很在行，从前是夫君不愿意，后来是嫂子嫌弃兰茵，但现在……
江氏正想着，外面突然有下人回话。
“夫人，您娘家嫂子江太太来看您了。”
真是说曹操，曹操到。
正好母女俩已经用好了午饭，江氏吩咐下人将碗碟撤了下去，这边刚收拾好，那边江太太陶氏就领着一双儿女到了。
第11章 沈兰茵转头看向江怀，正……
陶氏不是空着手来的，除了身后一双儿女，她还命下人抬来了两筐桔子：“是家里铺子打南边儿新进的，虽还有些酸，但吃个新鲜却还成。小姑自己留些，剩下的分与旁人也好，赏了下人也罢，小姑自己定夺。”
“多谢大嫂了。”陶氏这般客气，当着侄儿侄女和侯府下人的面，江氏便也给足了面子。
“姑母近来可安好？”男声清越，是站在陶氏身侧的江怀。
年方十六的江怀生得并不像白白胖胖的陶氏，他高高瘦瘦，眉目疏朗，一身淡青绣暗竹纹的直裰，让他看起来像极了一派温文尔雅的书生。
因沈兰茵才提过，江氏不由认真打量了番江怀，待这般打量过后，她不得不承认，便是江怀不是她的亲侄儿，这也依然是个好青年。
女儿对他动了心思，实属正常。
“好。”江氏慈爱笑道：“怀哥儿似乎又长高了些。”
不待江怀应答，才九岁的小姑娘江梦就跳到了江氏跟前：“姑母姑母，我也长高了呢！”
江梦生得倒是像陶氏，白白胖胖的，不过因着年纪小，看起来倒也娇憨可爱。江氏很疼这对侄儿侄女，闻言弯腰摸了摸江梦的头，又朝自己比了比，故意用惊叹的语气道：“是呢，梦姐儿果真也长高了。”
江梦一把抱住江氏的手臂，笑道：“因为我都有好好吃饭，所以才能长高！”说着就把视线落到了沈兰茵身上，皱眉道：“表姐没长高，表姐好像还瘦了！”
兰茵瘦了吗？
因着日日都见，江氏并未发觉，但现在叫江梦一提醒，她看过去就发现女儿似乎真的清减了些。
江氏不由心中一痛。
曾经夫君没了，母女俩欠了一大笔债，在娘家又过得格外不顺心时，她的兰茵都能勇敢的鼓励她坚持下去。但现在到了安平侯府，穿金戴银锦衣玉食了，她的兰茵却瘦了。
是因为受委屈，还是因为觉得对不起她爹？
“舅母，表哥。”沈兰茵笑着上前见礼叫人，随后才回江梦的话：“梦姐儿知道我为什么瘦了吗？”
江梦摇头。
猜测道：“难道是侯府吃的不如我家好？”
“不是！”沈兰茵笑道：“因为表姐是大姑娘了，个子已经长得够高了，若是再吃很多，就会长胖，那就不好看了。”
“哦！”江梦点头，道：“就像我娘一样！”
陶氏闻言又是笑又是气，骂道：“你这死丫头，有这么说亲娘的吗？”
江梦躲到江氏身后，嘿嘿笑道：“娘就是胖嘛！”
陶氏便说她：“你也不瘦！”
“我瘦！我瘦！”江梦扯着江氏的衣袖，大声道：“我可瘦了，爹说我就跟姑母一样好看！”
母女俩几句拌嘴，逗得一众人都笑了，就连江氏也没忍住，展颜摸了摸小侄女的脑袋。
一行人到屋里坐下，待下人上了茶后，不等江氏开口，陶氏就道：“小姑，咱们姑嫂说话，叫茵姐儿带着她表哥表妹去边上玩吧。咱们说的那些家长里短，他们小孩子未必耐烦听。”
江氏点点头，吩咐沈兰茵道：“你领怀哥儿梦姐儿先去偏厅，叫人上些点心和果子，等歇会儿日头不那么烈了，想出去就到院子里玩玩去。”
待屋里只剩下两人了，江氏才语气淡淡的问：“大嫂，你来是有什么事吗？”
陶氏已经隐晦的将屋里彻底打量了一遍，江氏问了，她才收敛心神认真回话：“没什么事，是梦姐儿念叨说想你和茵姐儿了，我想着你自回门后她便再没见过你们，正好今儿没事，我就带着他们兄妹一块来了。”
原来是这样。





继母带来的女儿 第12节
江氏只点了头，并没有感动或者是别的情绪，仍面色淡淡，甚至因才问了陶氏的来因，连口都不开了。
陶氏等了会儿，见她真没有开口的意思，只能主动叹道：“小姑，你这是还怪我吗？”
自然是怪的。
虽没有恨，但怨却是有。
当初夫君从得急病到去世，家里当真是欠了一大笔债，但她和兰茵女红都很好，虽欠的多，但慢慢还却肯定是能还上的。只不过因着办丧事时实在借不到钱，母女俩便把房屋抵了，之后无处可去，便回了江家。
若是陶氏不允她们母女进门也就算了，偏碍着哥哥和侄儿侄女，陶氏是大度欢喜的迎了她们进门的。但进门后，不过三日就暗里催她改嫁，不过半月竟就背着大哥找了媒婆来偷偷相看她，竟是拿起长嫂如母的谱儿，要做主将她嫁给山西一行商了！
陶氏这般过份，她当然受不得，只还没告诉大哥呢，陶氏竟以死相逼，说她若是去告状，便是逼得江家要家破人亡了！
江氏忍不住嘲讽道：“怪你什么？你不都是为我好吗？况且你也有苦衷，不是么？”
陶氏像没听出江氏在嘲讽般，呵呵笑道：“小姑你理解我就好。我确实是为你好，你还那么年轻，若真打算一辈子孤寡到老，咱们不说茵姐儿能不能放心了，就是茵姐儿她爹，在地底下知道也定然要心疼的。何况你们当初欠下的债不少，你说你一个人累就算了，还要带着茵姐儿一道做针线还债，针线做多了可是伤眼睛的，我都心疼茵姐儿，难不成你不心疼？”
“再说，你现在嫁的可是侯爷，做的可是堂堂侯夫人，就是茵姐儿都成了侯府的小姐，这样不比从前好吗？我今儿瞧你气色是真好，茵姐儿便是瘦了些，那也是姑娘家爱俏，但瞧她那通身气派，那都是过去比不了的。小姑，我虽然催你改嫁，但这改嫁后得了好处的可全是你们母女，我可丁点儿好处没有啊！”
“我……是，我是私心重了些，但那也不是为了我自己，我都是为了怀哥儿和梦姐儿呀！你也是当娘的，你说，要是外人都知道怀哥儿和梦姐儿有个守寡的姑母住在家，那他们俩的亲事能容易吗？谁家真心疼闺女疼小子的，不觉得晦气？我知道这点我对不起你，但小姑，这点我还真不后悔。”
江氏冷冷一笑。
是，家里有个守寡的姑母，在有些人眼中确实是晦气了些，她之所以没跟大哥说，没闹起来，就是因为她也疼孩子，这一点上她理解了陶氏。但！但就算要让她改嫁，也不急在一时吧？夫君去得那么急那么快，她本就心痛难忍，偏陶氏要在那个时候催她，在那个时候找媒婆来相看她，这不仅仅是侮辱她，这更是侮辱她的夫君啊！想起这些，江氏眼眶通红，是死死咬牙才忍住没落泪的。
这般难受，下一瞬她便感觉肚子有些疼了。
她是生过孩子的，知道有孕的妇人若是情绪太激动，是会影响胎儿的。这孩子来的不是时候，但这孩子却是她跟夫君盼了许多年的，如今夫君没了，她连为他守孝都没能做到，但这个孩子却是一定要为他守住的。
江氏深吸了一口气，极力压下心头的痛，却忍不住继续嘲讽陶氏：“是吗？好处都是我们母女得了？便不提侯府给江家的那些礼了，单只如今江家算是跟侯府攀上了亲，江家的那两个铺面虽然小，但如今也算是有侯府做靠山的铺面了，生意难道没比以前好做？”
当然好做了很多，要不然江家如何能进到南边儿新鲜的桔子。江家虽说是商贾之家，但一直做的都是小买卖，再加上江氏的大哥江宇不善经营，这些年一直是在走下坡路的。虽如今出了个能干的江怀，但他不过才十六岁，再能干，也没门路去进南边儿的桔子来卖。
江氏半点情面都不留，陶氏终于笑不下去了。
但她一向是个聪明人，当初聪明的迎了江氏母女进门，在丈夫和孩子们面前卖了好。后来看江氏貌美，便聪明的想利用她再嫁来赚一笔，而打算落空后，又能聪明的以死相逼让江氏不敢去告状。现在她依然聪明，江氏如今是侯夫人了，以后江家要靠江氏的地方多着呢，必须得让江氏原谅她。
因此眼看屋里没下人伺候，外头也不见几个孩子，她噗通一声就给江氏跪下了。
江氏都吓了一跳。
陶氏却很坦然，跪着道：“小姑，千错万错都是我的错，我给你磕头了，你就原谅我这一回，成么？”
她说的认真，磕的也认真。
听着那头碰地的“咚咚”声，虽然地上铺了地毯，但江氏的心还是跟着颤了颤。她忙道：“行了行了，你起来吧！若是叫怀哥儿和梦姐儿看见了，还不知要如何想我呢！”
陶氏抬头，问道：“小姑是原谅我了么？”
不原谅，又能如何？
只能安慰自己，自己有了身孕，本来就是要再嫁的。若不然，离了江家，她和兰茵身无分文欠债一堆，孤儿寡母的，要如何过活？偏她和兰茵的长相也在那摆着，只怕没了江家庇护，她们母女寸步都难行，更别提再养一个孩子了。
但就算是原谅了，她这辈子也不会真的再把陶氏当亲人看了。江氏淡淡道：“什么原不原谅的，一家人，说这种话做什么？”
陶氏一喜，忙站了起来：“就是，一家人，我虽是有私心，但也的确是为了你好嘛！再说，如今江家是靠着你过得好了，但那受益的不也还是你亲大哥，你亲侄儿和亲侄女么？我虽是江家妇，可到底不姓江嘛！”
江氏是真不想和陶氏废话，甚至她看见陶氏都觉得胃里反酸，因此她不客气的道：“大嫂，日后你若再有事要见我，还是提前送了帖子来，等我这边回复了时间再过来吧！毕竟你也知道，如今我嫁进了侯府，高门大院规矩深，我又是二嫁，不知多少双眼睛盯着呢。今儿这般迎你进来，已然是叫人笑话了，若日后还有这情况，我惹了侯爷不喜，对你们也没好处。”
陶氏是个聪明人，自然知道江氏不愿意见她，要不然也不会嫁进侯府一个半月，一次也不邀请她来做客。今儿主动上门本就是试探，如今已然得了试探结果，她已经心满意足了。
因此当下就道：“好好好，今次是我莽撞了，下回我定提前递帖子来。就算有天大的事儿，我也只叫怀哥儿跑一趟，他是孩子，出了差错你也好帮着圆。”
江氏点点头，见侄儿她还是愿意的，更何况……江氏正想着，外面传来了江梦的声音。
“哇！表姐，好香啊！”
“我还要我还要，表姐，再折一支给我好不好？”
江氏起身走到窗边，就看见窗外沈兰茵已经带着江怀和江梦出去了，此时三人正站在一棵刚开了花的桂树下，江梦指着那桂树一处，沈兰茵便去折了一小枝桂花给她，江梦得了花笑着跳了起来。
沈兰茵跟着笑，而江怀则看着她笑。
江氏站的这个位置，刚好能把江怀的神情看的清清楚楚，那是少年人动了心，眼里再容不下任何的神情。她的侄儿，也喜欢她的兰茵。
陶氏跟过来，也看到了。
“怀哥儿和茵姐儿……”她似乎有些吃惊，但很快就笑了：“茵姐儿这孩子是我看着长大的，模样好性情好，我是真真喜欢，就是不知……”话说到这儿，她猛地收了声，然后干巴巴笑道：“瞧我这嘴，瞎说什么呢，怀哥儿哪里配得上茵姐儿，茵姐儿如今可是……”
“怎么就配不上了？”不等陶氏说完，江氏先打断了。
“小姑，你是认真的？”陶氏愣了下，继而就狂喜。
看着陶氏这般嘴脸，江氏心里一阵阵发寒。
江怀这个侄儿，她确实能看上。
两个孩子站在一处，是真的赏心悦目。而侄儿看女儿的眼神，也叫她很放心，起码两情相悦，这样小夫妻以后日子就不会差到哪里去。
但……但侄儿却有陶氏这样一个娘。
陶氏现在是因为兰茵算是跟着她“女凭母贵”了，所以才这般欢喜两个孩子的亲事。但要是这贵是假贵，怀哥儿娶了兰茵于江家没有半点好处，大嫂还能看上吗？若不能，自己能出头还好说，若自己不能出头，兰茵会过什么样的日子？
不得不说，江氏是有自知之明的，她这个年岁嫁给安平侯，其实本就没打算再给安平侯生孩子。而安平侯是因为她的脸她的身体才喜欢的她，这喜欢能有多长久，单看安平侯后院有七个妾室，且以后应该还会不断增加就知道，不会太久的。
她嫁，是因为当时已经无路可走，为了母女俩能活下去，为了日后兰茵能嫁个好人家，更为了肚子里的孩子能好好生出来，她只能嫁。而若是不嫁给安平侯，她没有其他认识的男人，若被陶氏安排着嫁，那任何一个男人，都不能容忍她肚子里的孩子。
但嫁进侯府以后会如何，她也想过。
趁着颜色还在，她应该能过两年舒坦日子，她只要在这两年里把兰茵嫁了，把肚子里的孩子护好了，待两年后安平侯嫌弃她了，休了她也好，打发她去庄子上也罢，都会至少保证她的生活的。
这一点她还是信的，毕竟高门大户都要脸面。
因此，便是怀哥儿再好，她也没法直接应了陶氏。
“什么真的假的。”她说道：“大嫂，我有些累了，你自个儿吃茶，我去里屋歇一会儿。”
陶氏不敢再追问两个孩子的亲事，只能道：“好，好，小姑那你先歇着，一会儿我自己走，你别送了。”
江氏没理。
待外面只有陶氏一个人了，她一屁股坐在椅上上，贪婪直白的将屋里摆设来回打量了几遍，才小声嘀咕道：“装什么贞洁烈女不愿意嫁呢，无非是我找的男人不够好罢了！如今遇上了安平侯这样的，还不是腆着脸立刻就嫁了，说什么夫君尸骨未寒，我呸！不要脸的臭玩意儿，还跟我摆起侯夫人的谱了，要不是再嫁了，你能跟我摆得起来吗？”说着又起身，看向院子里正和江怀说话的沈兰茵，轻哼道：“要不是你嫁进侯府了，你女儿这样的，我压根都看不上呢！”
陶氏在屋里小声嘀咕，江怀则在院子里小声跟沈兰茵说话：“表妹，你在侯府，过得好吗？”
江梦已经丢了桂花跑一边看秋菊去了，沈兰茵眼中看着她，嘴上则回答江怀的话：“很好，侯爷和善，祖母慈爱，还有大姐姐待我也如亲姐姐一般。”
虽然沈兰茵是笑着说的，但江怀却觉得这是安慰，毕竟说的再好，也是寄人篱下不是吗？
姑母是二嫁，继母难为，表妹又跟安平侯没有半点血缘关系，这样的身份在侯府如何能过好？怕光是下人的指指点点，就已经叫人受不了了。
“表妹。”看着沈兰茵清减了许多的侧脸，江怀心疼道：“若是你在侯府过得不开心，便……便回江家吧！”
“回江家？”沈兰茵转头看向江怀，正好对上他心疼的眼神。
江怀躲闪不及，羞涩一瞬，索性直接面对了：“表妹，你……你若是愿意，我回去就跟爹说，叫爹娘来跟姑母提亲。你放心，我会对你很好，也会努力给姑母依靠的！”
在不知情的江怀看来，姑母会再嫁，完全是因为怕老了没有依靠。虽然他愿意做姑母的依靠，但因着他没和表妹定亲，怕姑母是不信的。
沈兰茵是打算早些嫁出去，而看好的人选除了江怀也再没别人，但现在江怀主动提了，她看着他那么认真，心里却有些歉疚。
江怀喜欢她，但她不仅不喜欢江怀，甚至想嫁他也是别有用心。不过，喜欢应该能培养吧？表哥对她这么好，她只要努努力，应该就能喜欢上了。
只是，她就算要嫁，也得等娘生产完再说。毕竟虽然她留下是娘的拖累，但就这么离开，她却更不放心。只要她平日多注意些，避着点周茜，也不得罪其他人，实在需要在安平侯面前出现时也尽量缩小存在感，想来撑到明年娘生产完应该也不会给娘带去多少麻烦。
因此沈兰茵没答应也没拒绝，只反问道：“舅母答应吗？”
在江怀看来，沈兰茵这么问就算是答应了，因此他激动道：“答应答应，娘肯定会答应，她一直夸你又漂亮又体贴，若我去求，她只怕还担心我配不上你呢。”
只怕是反过来，觉得我配不上你吧？
沈兰茵心里这么想，但却什么都没说。
舅母答应更好，若是不答应，有表哥跟她闹，有舅舅跟她吵，自己也算是报了她当初逼娘再嫁的仇了！至于真的嫁过去后，她成了江家妇，又有舅舅和表哥向着她，就算不能怎么了舅母，但日日给舅母添堵，叫舅母日日不快活却应是能的。
第12章 工部侍郎崔大人的女儿崔……
因江氏不待见，陶氏怕碍眼，很快就带着一双儿女走了。他们走后，江氏把沈兰茵叫到身边，将剥好的桔子递了一大半过去，这才问：“跟你表哥说什么了？”
沈兰茵吃了瓣桔子，酸得她整张脸都皱起来了，缓了会儿才揉着脸回答：“也没什么，就说我要是在侯府过得不开心，就跟他回江家。”
侄儿居然直接说了这话？
江氏有些意外，看着沈兰茵的神情，不动声色道：“还有呢？”
沈兰茵知道江氏在试探什么，因此她刚才还一副淡然模样，这会儿却立刻低了头，用蚊子哼哼一般的声音道：“还……还说我若是愿意，他就回去求舅舅舅母来……来跟您提亲……”
沈兰茵越说声音越小，越说头低得越狠。
江氏哪里能想到沈兰茵会在这种事上撒谎，只以为沈兰茵是害羞到了极点，却因她问而强撑着羞涩回答呢。她也是从这个年纪过来的，经历过真正两情相悦的感情，看着沈兰茵的反应，再回想起之前江怀的眼神，她是真不忍心因着陶氏拆散这桩姻缘了。
因此她问：“你怎么答的他？”
沈兰茵侧身抱住江氏，将脸贴在江氏的颈窝，道：“我舍不得娘，也舍不得还没出生的弟弟妹妹。”
是舍不得，却不是不愿意。