继母带来的女儿

下人道：“估摸着这会子快到二门了，侯府大小姐陪着一起。”
崔玲低头看了眼自己，稍微理了理衣摆，便一面走一面道：“娘，快着些，咱们赶紧去迎迎。”
崔夫人快走两步跟上，嘴上却还不忘道：“玲姐儿，你当真要嫁那周晋？”
“是。”崔玲回答的干脆果断。
“可他自小在法原寺长大，性子冷清无趣，又不擅交际不通人心。你若真嫁他，在家得不到怜惜，在外得不到助益，玲姐儿，那样日子会极苦的！”崔夫人着急道：“更何况，传言说他甚至可能压根就不喜欢女人！”
崔玲停住脚，只说了两句话。
“娘，我已经十七了。”
“娘，他是安平侯唯一的嫡子。”
十七了，再不抓紧机会，再想嫁怕是就只能做续弦了。而周晋是安平侯唯一的嫡子，只要他愿意娶亲，那侯府的爵位最终就会落在他头上。退一万步说，哪怕他真的想出家，那也会落在他儿子的头上。
好好的姑娘家，能有机会嫁入侯府做世子夫人不嫁，而是等着去做不知哪家的续弦，这不是傻吗？
崔夫人当然明白这个道理，可她不是心疼女儿吗？
但女儿态度坚定，夫君更是也支持，崔夫人一个人坚持没用，只能面上带笑，热情的招待了周老夫人。
而得知崔玲没有如前两家的姑娘一样也定亲了，周老夫人大喜，当场就把手上的赤金手镯取下套在了崔玲的手腕上：“这还是我当年和晋哥儿他祖父成亲后，我婆婆给我，说是要传给周家长媳的。玲姐儿，如今我把它传给你，日后在周家，一切便都是你说了算！”
这算是承诺了。
不仅仅是承诺她的地位，也是承诺周晋的地位。
崔玲看了眼腕子上的老式金镯，面露不安：“老夫人……”
崔夫人也道：“老夫人使不得，使不得，这太贵重了！”
周老夫人笑道：“使得！使得！要我说，像我们玲姐儿这样的姑娘，给她什么好的都使得，我那还有好些旧时的首饰，家里几个女孩儿都撑不起来，叫我看啊，倒是玲姐儿许是能撑起来，回头定要拿给玲姐儿试试。”说着就对崔玲道：“玲姐儿，你领你琼姐姐出去玩玩去，我和你娘要说会子话。”
待崔玲领了周琼出去，周老夫人便郑重的跟崔夫人赔礼道：“不怕你笑话，我实在是太喜欢你家玲姐儿了，瞧着她跟我那大孙子怎么看怎么般配，因此今儿个一时冲动就直接跑上门了。还请你原谅我一把年纪爱孙心切，千万别跟我计较，待我回去，立刻就请人好生来提亲。”
周琼一看就是个性子和善好相处的，周老夫人又把周家姿态摆的那么低表达对女儿的喜欢，便是安平侯娶了继室，不过是个出身低的后婆婆，想来也不敢做什么。至于那些传言，说不定都是假的。崔夫人安心后对周家这门亲事非常满意，因此当然不会介意周老夫人失礼。
两人客客气气的谈了会儿，就连婚期都大致定了。
而周琼因陈曼青和李嫣然的缘故，这会儿也是怎么看崔玲怎么喜欢，好生夸了通自家弟弟后，就道：“半月后便是我祖母生辰，晋哥儿会回来给祖母贺寿，到时候我帮你们寻机会，叫你们见上一面。”
虽然从未见过周晋，但亲事已经板上钉钉，想到就要跟准未婚夫见面了，崔玲忍不住羞红了脸。
“琼姐姐！”她不好意思的道。
周琼轻笑，凑近了说：“你放心，晋哥儿很是英俊，你见了定然喜欢！”
第16章 只不知道，什么时候能暖……
因担心再有变故，周老夫人回府后次日就请媒人去了崔家。得到崔家同意议婚的消息后，一面打发周琼去法原寺叫周晋回家，一面托人买来了一对活雁。
但周琼去了法原寺，却再次被周晋拒之门外。
好在无为大师给了保证，说周老夫人生辰之日，无论如何定会劝动周晋回府，给周老夫人贺寿。
周琼无奈，只能先把这消息带回侯府。
周老夫人没有太在意，只道：“他能同意娶亲，不定心中是何等挣扎呢，既不愿下山，那就暂且随他，叫他再好好安静几日吧！毕竟往后他得彻底换一种生活，十几年的习惯，一朝就改不是易事。”
周琼心疼弟弟，点头应了。
纳采，问名，纳吉。
赶在周老夫人生辰前，两家快速进行着。
而很快，就到了周老夫人生辰的前一日。
为了给足周晋时间，直到午饭过后，周琼才拉着沈兰茵出门去法原寺接人。
不过马车刚出侯府，就被人拦下了。
“是大姐姐吗？”外头传来三少爷周弘的声音。
周琼掀开车帘，瞧着外头着了一身靛青色直裰的周弘，笑道：“弘哥儿回来了。”
“是，祖母明儿过生，我自当赶回。”周弘一面说一面将原本自己提着的书篓交给了一旁的小厮，近前一步问：“大姐姐是要去法原寺吗？”
“是，我去接晋哥儿。”周琼道。
“我跟大姐姐一道吧！”周弘说着就抬脚上车，“好久没看见大哥哥了，正好他愿意娶亲，我……”话音戛然而止，因为掀开车帘，他看见了坐在里侧的沈兰茵。
马车里地方小行不开礼，因此沈兰茵便只欠了欠身，道：“三少爷。”
周弘点头，有些不自然的道：“那我还是……”
“进来吧！”周琼打断他，朝沈兰茵那边挪了挪，指着两侧的位置道：“地方够坐的，都是自家兄弟姊妹，用不着避着。”
周弘略一犹豫，便跨步进了马车，选在靠周琼的侧边坐了。
马车重又动起来，周琼看一眼周弘，又看向沈兰茵，道：“三妹妹，别的人我不说，但晋哥儿和弘哥儿，往后你不必见外的叫大少爷三少爷，只叫大哥哥三哥哥就是。你是我妹妹，自也是他们的妹妹。”
因这些年二夫人待周琼亲厚，周琼便是和周丹说不到一起去也愿意护着，而对能说到一起去的周弘，虽比不上对周晋，但也是家里小一辈中关系最好的了，因此她能做这改称呼的主。
周弘也给面子，立刻接话道：“是，三妹妹，往后不必见外。”
“三哥哥。”沈兰茵顺从的叫了人。
她只是不愿意叫安平侯爹，至于其他人，若不是为了避嫌，她并不介意称呼。不过周弘大部分时间都在书院，偶尔在侯府也隔了房头，既然基本没有接触的时间，便是喊一声三哥哥，想来也不会有人说道什么。
沈兰茵说话的时候周弘正看着她，因此自然发现了沈兰茵从头到尾连头都没抬。对于这个隔了房头的继伯母带来的女儿，周弘从前并未在意过，甚至不得不留在府里认亲时见过一面，也连沈兰茵的模样都没认真看。但现在，或许是因为马车里光线弱，也或许是因为马车逼仄他们之间距离有些近，一身烟粉色衣裙的沈兰茵安静坐在里侧，微垂着头，露出雪白修长的脖颈，却是叫他不得不多看了片刻。
而在这看的片刻时间里，他脑海中浮现的，却是刚刚掀开车帘，看见的面露惊讶的沈兰茵。巴掌大的一张小脸，因惊讶而瞪圆的杏眼，虽穿了略黯淡的烟粉色衣裙，但在光线不好的马车里，却让他眼前一亮。
原来他那继伯母带来的女儿，竟生得这般好皮囊。
沈兰茵低着头没注意到周弘的目光，周琼虽看见了，但因只短短片刻也没多想。两人聊了聊周弘在书院的生活学习，又聊了聊周晋娶亲后的打算，很快马车就停在了法原寺的大门口。
周弘先跳下马车，然后转身伸手，扶了周琼。
沈兰茵准备下车的时候，周弘又转来扶她。
不好拒绝，将手往袖子里缩了缩，沈兰茵隔着袖口搭在周弘手上，下了马车刚一站稳，便立刻收回了手。
看着沈兰茵快步追向周琼，周弘方才扶沈兰茵的那只手握了下拳，回想了番刚才滑过手心的衣料触感，他笑了笑。
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周老夫人的生辰周晋自然记得，但他答应过无为大师不下山不见客，同时也是自我惩罚，所以得知周琼来接他回府，他第一反应就是拒绝。
却没想到，这一次无为大师竟劝他回去。
“老夫人年岁大了，过一年便是少一年，她那么疼你，你便是真的出家了，出家人还要慈悲为怀呢，理应回去看她一眼。”无为大师道：“只要你一心向佛，能掌得了自己的心，在哪里并没有什么关系。除非……除非这段时间你半丝长进也无，怕一回去又要被动摇。”
不得不说，无为大师一下子直戳周晋心底。
不愿娶亲一心出家已经是不孝，周晋的确想在其他能做到的方面尽量满足周老夫人，贺她生辰便是一桩。而先前叫沈兰茵的背影弄得生了心魔，这段时间他自觉已经彻底放下，他也的确想看看，自己若再是看见沈兰茵，还会不会动摇。
见周晋不说话，无为大师笑道：“快去吧！待侯府老夫人寿辰过了，你立刻回来便是。”
周晋起身，恭敬应是。
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“晋哥儿！”
远远看见周晋往这边走来，周琼激动的提起裙子就一路小跑了过去，虽然这次分开时间不长，但在这不长的时间里她和祖母给周晋定了亲，这让周琼比以往很长一段时间才能见到周晋还要激动。
周琼这么高兴，周晋虽不知原因，但面色不由也柔和了几分。不过这柔和在看见和周弘并肩而立的沈兰茵时，有一瞬间的停顿，但就连他自己也没发现。
“大哥哥！”周弘也高兴的上前几步迎上来。
沈兰茵站着没动。
好在周琼和周弘注意力都在周晋身上，并没注意。
不过跟着周晋一道出来的平安却是注意到了，看看沈兰茵，又下意识看向自家主子，结果就叫他发现自家主子似乎刚从沈兰茵身上收回视线。
平安在这一瞬间有些懵，他用力眨了眨眼，怀疑自己是不是看错了。
“晋哥儿，你上次怎么谁都没选啊？我拿来的那三张画像，你都看了吗？你到底喜欢谁？”周琼之前是好奇，现在是怕，怕周晋喜欢的是陈曼青或者李嫣然，那她和祖母帮着选的崔玲，可就是选错了。
周晋面色微沉。
周弘忙冲周琼摇头，口中道：“大姐姐，这回祖母过寿，你准备了什么贺礼啊？”
周琼也反应过来，这还在法原寺呢。
晋哥儿能答应娶亲已经极不容易，她岂能还在法原寺就提及这些，这不是等于拿刀往晋哥儿心口戳吗？
不过虽然不能直说，但她心里高兴，却忍不住暗着表露道：“我不用准备了，我已经送了祖母最喜欢的贺礼了。”
周弘会意，故意面露懊恼道：“可我却不知送什么给祖母好，大哥哥你呢，你打算送什么？”
周晋的确不喜周琼再次提及娶亲的事，周弘换了个话题，他便给面子的回道：“我没准备。”
这么多年，一向都是周琼替他准备的。
崔夫人有句话说的没错，因多年居于寺中，周晋便没有剃度出家，实际上行为处事也像真出了家的，且还是那种一心只有佛法，半点不通人情交际的。
周琼笑道：“没事晋哥儿，我已经给你备下了。”
明日有崔玲这个准孙媳上门，祖母定会比收到什么贺礼都高兴。
“大姐姐真是偏心，怎么也不帮我备一份。”周弘故意这么说，还不忘带上身后的沈兰茵，“三妹妹，大姐姐可有给你备下？”
见叫到自己了，沈兰茵不得不上前一步。
“我自己备了，是给祖母抄的经书。”她说着，看向周晋，行礼道：“大哥哥好。”
周弘叫沈兰茵的时候，周晋没有看过去。
沈兰茵说给周老夫人抄了经书，他眸子动了动。
待沈兰茵叫他大哥哥，他终于撩起眼皮看了过去，一身烟粉色衣裙的小姑娘文文静静站在侧前方，头微微垂着，他又生得高，便只能看到她的头顶心。
大哥哥吗？





继母带来的女儿 第17节
上回她还叫的是大少爷呢。
这一疑惑在心里一闪而过，周晋略点了下头，便抬脚往前走了：“咱们走吧。”
周琼出门虽有两辆马车，但前一辆才是供主子坐的，后一辆坐了翠缕小莲以及两个婆子，因此周晋和平安，后者可以坐在车辕子上，前者却只有进马车一起坐这一个选择。
好在马车三面可坐，并不拥挤。
周琼和沈兰茵先上马车，两人仍坐来时的位置，余下两侧边周弘仍旧选了靠近周琼的那边，因此周晋便只有靠近沈兰茵的那边可选了。
“晋哥儿，快着些，咱们还得赶回去。”因是午饭后出门，一来一回本就耗费时间，回去后还得准备明儿崔玲母女上门的一应事儿，耽误不得。
周晋本是不愿的。
但随即想到无为大师的话：只要你一心向佛，能掌得了自己的心，在哪里并没有什么关系。
再次见到沈兰茵，他的心平静无波，想来这就是掌得了自己的心了。既然如此，那坐在沈兰茵这边，当然没关系。
待马车慢慢动起来，憋了半天的周琼终于再次开口：“晋哥儿，你快告诉我，上回我拿给你看的那三张画像，你到底喜欢谁？”
“谁也不喜欢。”周晋回道，同时闭了眼。
周琼一怔，虽然这般冷淡的说话语气她已经习惯了，但谁也不喜欢，那已经定下的崔玲，能跟晋哥儿过得好吗？
“晋哥儿，我和祖母已经帮你……”
“大姐姐！”周弘打断周琼，“回去再说吧。”
话落又朝周琼摇了摇头，做了个“惊喜”的口型。
周琼不解，朝他靠了过来。
周弘看了眼对面闭着眼的周晋，拉过她的手，在她掌心慢慢写道：先别说了，待明儿找机会让大哥哥见见崔小姐，许是惊喜也说不定。
会是惊喜吗？
周琼很怀疑。
但显然晋哥儿现在不想提，那便回去再说吧！左右娶亲的事儿是晋哥儿答应的，娶谁也是他说交由家里来定的，明儿见了崔玲，便是不喜，想来也不会抗拒吧？
周晋坐在侧边，沈兰茵一抬头就能看见他的脸。
因挨得近，她不仅能看清他天生又长又密的睫毛，还能看清他皮肤极好，较一般男子白皙的脸上竟一点瑕疵也无。她不禁想，他在山上生活清苦，又因练功日日要晒，怎还能保持这样好皮肤的？且这般仔细一看，就发现他生得极是英俊。
沈兰茵不由想，就算他不喜欢崔小姐，冲他这样一副样貌，崔小姐应该也愿意慢慢感化他吧？只不知道，什么时候能暖热他的心？
第17章 纵面无表情，也依然是一……
因周晋闭着眼, 沈兰茵可以大大方方的看他，但看的久了，便觉得也没什么好看的, 迷迷糊糊中不知不觉就被马车晃的头昏昏犯了困。因此一个颠簸之后，困的眼睛都睁不开的沈兰茵, 头猛地往前一栽。
“唔！”她栽在了周晋的肩上。
男人的身体天生就较女人强健, 更何况周晋打小就习武, 沈兰茵这一栽, 只觉像是磕在了硬石上，前额剧痛传来，人顿时清醒了。
“三妹妹！”周琼惊叫一声, 忙扶住她，“你没事吧？”
沈兰茵忙道：“我没事。”
周弘看看仍闭着眼毫无反应的周晋，又看看沈兰茵, 道：“还说没事, 你额头都磕红了。”
“真没事。”沈兰茵说着伸手去摸，刚一挨到额头手马上缩了回来, 疼得眼底瞬间起了水气。
周弘没再说话，只看着沈兰茵的眼神幽深了些。
周琼则将沈兰茵拉成面向她坐着, 看见沈兰茵的额头果然已经红成一片，她不由道：“这得多疼啊！”说着探身就朝周晋肩膀上轻轻打了一巴掌，“哎哟你这肩膀，怎么跟石头一样！”
周晋慢悠悠睁开眼, 却并未去看沈兰茵。
周琼见他竟连一声抱歉都不知道说, 不由扶额长叹，就他这性子，可别把崔玲吓跑了啊！
“晋哥儿, 你还不快跟三妹妹道歉！”弟弟不懂事，她这做姐姐的，只得教。
沈兰茵忙道：“不用，是我自己不小心，和大少……和大哥哥没关系的。”
再次听到大哥哥这个称呼，周晋本能的看了过去，一眼便看见沈兰茵前额多了一片红，在她白皙的脸上显得很有些触目惊心。不过此时马车突然停了，因此周晋便只看了这么一眼，就起身先一步下了马车。
“晋哥儿！”周琼气得不轻。
周弘忙道：“我跟着去一趟。”
“大姐姐，真没事。”沈兰茵不愿因自己惹出事，因为不论是什么事，只要是她惹出并且闹大的，最后都会牵连到江氏。更何况这次的事还和周晋有关，周晋可是周老夫人的命根子。
“大姐姐，是我自己瞌睡撞了上去，这本是我的错，不是大哥哥的错。”沈兰茵很懊恼，她怎么就那么扛不住呢，不过是一日没有午歇罢了。
见沈兰茵着急，周琼才缓了些情绪，道：“就算不是他的错，你额头都撞红了，他也该道歉的。他这样的性子，对女孩子没有半点儿怜惜，日后跟崔玲要怎么过到一起去呀！”
见周琼是担心这个，沈兰茵松了口气，劝道：“大哥哥毕竟没有经验，总得给他点时间。”
哪还有那么多时间，都已经定亲了。
周琼重重叹了口气，和沈兰茵相携着下了马车，道：“回头我叫翠缕给你送瓶药膏，你这额头若是不上药，只怕明日都没法出门。”
沈兰茵摸了下前额，疼得她忍不住低低嘶了两声，但心里却在想，这倒是个不出门的好理由。毕竟明儿侯府定然是宾客满堂，她若出现，光是要应付回话和被打量，就足够闹心的了。
左右她要嫁的是表哥，侯府这边的亲朋往后不会有任何来往，所以明儿能不出现更好。
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另一边，周弘快步追上周晋。
见周晋径自往荣安堂的方向走，忙拦道：“大哥哥，一路风尘仆仆，你还是先回住处换身衣裳吧！别的时候就算了，但明儿毕竟是祖母的生辰，你若还穿着僧衣，岂不是叫祖母生辰都过不快活嘛。”
倒也是。
回都回了，没必要再惹祖母不高兴。
周晋停脚转身，往前院住处走去。
待周晋走远，有个荣安堂伺候的婆子悄然出现在周弘面前，周弘低声吩咐道：“你去大少爷院子门口守着，见他要出来，立刻去回话，就说祖母那边有事要忙，吩咐他明儿再过去。待他应了，如何去回祖母，该不用我再教你了吧？”
待那婆子应下，去了，周弘又叫来贴身小厮：“你也叫人去那边候着，一旦平安出门，立刻把人绊住。周晋已经跟崔家小姐定亲的事儿，在明日崔家小姐来侯府之前，绝对不能传到他们主仆耳中。”
吩咐完这两桩事，周弘才回二房。
二夫人正站在院门口等他：“回来了。”
周弘一笑，道：“回来了。”
二夫人便也笑：“快些回屋梳洗换身衣裳，今儿晚上有你爱吃的八宝鸭和煨火腿，凉了就不好吃了。”
“哎！”周弘笑着应了。
·
次日一早天还没亮，整个侯府就忙起来了。
往年只周老夫人过生就极忙，今年再加个未来准大少奶奶要陪同母亲一起上门，因此各房院里的小厨房都暂停开火，所有人一并被调去了大厨房帮忙。
江氏起的格外早，是饿醒的。
有孕的人消耗大饿的快，她轻手轻脚下床穿好衣裳，拿了干巴巴的红豆糕就着温开水吃了两个，瞧外头天快亮了，便坐下开始自行梳妆。
待外头动静更大些，安平侯也醒了。
睁眼便是美人坐在窗下梳妆，安平侯便静静欣赏了片刻，等到江氏梳好妆起身准备换衣裳，他才一下坐起，朝江氏招了招手，道：“容儿，过来。”
“侯爷醒了。”江氏走过去，“可要先喝口水？”
安平侯摇摇头，待江氏走到跟前，揽了人在怀里狠狠亲上一口，这才道：“怎么起这么早？”
江氏自不好说是饿的。
若是这么说了，就得解释为什么会饿这么快，那就不得不提到腹中孩子。虽说安平侯娶她之前就承诺过，会把这孩子当成亲生的看，但毕竟不是亲生的，江氏可不敢像当年怀沈兰茵一样，事无巨细都跟夫君分享。
因此她道：“今儿是母亲生辰，崔家又是第一次上门，我还是第一次遇到这样的大场面，心里紧张，睡不着。侯爷，今儿面对崔家，你说我是不是客客气气就行了？不，不对，是咱们要娶崔家女儿，我应该将姿态放低些，这样人家才能放心把女儿嫁过来。”
安平侯失笑，道：“不必。你说的那是平民百姓家娶媳妇，在我们家，你不必把姿态放低。相反，你要端着，你虽是侯夫人，但却是继母，出身又不好，若是不端着，新妇进门若是不尊你敬你可怎么好？”
即便江氏不喜欢安平侯，被这么直接说出身不好，她也依然有些不自在。不过自答应嫁安平侯她就知道，有许多事儿，她没资格不高兴。
“怎么会，崔小姐是大家闺秀，通情达理，岂会不尊我不敬我。”江氏笑着这么说了句，手轻轻摸了下肚子，有些不安的道：“侯爷，我这肚子……眼看就要瞒不住了，是不是趁今儿说出来？”
江氏提到肚子，安平侯下意识低头看了眼。
江氏有孕已经四个多月了，不知是第二胎的原因，还是她本身就较为显怀，这般在屋中只着了贴身衣裳，只要坐下便很明显。女子有孕本就是不好看的，何况江氏腹中的孩子还并不是安平侯的，因此安平侯没有控制住，眼底有一闪而过的一抹厌恶。