簪头凤

簪头凤 第四百五十七章 忠心（二）
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这样的攀比，是人之常情。
陆乙身手超卓，领兵练兵的本事甩左统领一大截。奈何左统领以前是皇子亲兵统领，现在是东宫侍卫统领。走到哪儿，都高人一头。
陆乙心里一直有些气闷。从今以后，算是扬眉吐气了。
陆明玉轻笑不已：“你好好练兵，让左统领好好瞧瞧你真正的能耐本事，让他彻底拜服，岂不更畅快。”
陆乙笑道：“想想场景，我恨不得现在就去练兵。”
说笑两句话，陆明玉正色道：“这五千亲兵，我都托付给你。陆乙，别让我失望！”
陆乙挺直胸膛，目光炯炯：“请娘娘放心，我绝不负娘娘厚望！”
陆明玉略一点头，又去和绮云道别。
待陆明玉走后，绮云忍不住悄悄抹眼泪。
陆乙心疼又无奈，笑着为绮云擦拭泪痕：“娘娘特意来看你，这是何等的恩宠。你怎么倒哭起来了。”
绮云吸了吸鼻子：“我就是舍不得娘娘。”
“再过一个月，你就进宫，整日陪着娘娘了。”陆乙笑着哄绮云。
绮云将头靠在陆乙的身侧，轻声说道：“娘娘对你如此信任，为你要来了校尉的官职，将亲兵全都交给你掌管。你可得用心当差。”
陆乙笑道：“这还用说。你只管放心，看我练出一支闻名大魏的太子妃亲兵来！”
……
陆明玉出宫一趟，见了绮云和陆乙，心情也格外地好。
她午后离宫，在府里待了一个多时辰回宫。
珝哥儿瑄姐儿正在玩闹，见了亲娘的身影，立刻冲了过来，一同扑进陆明玉的怀里。亏得陆明玉力大，轻轻松松地将一双儿女抱了起来。
“娘，你去哪了？”珝哥儿伸手搂住亲娘的脖子：“我睡醒了，到处找你。”
瑄姐儿不客气地揭珝哥儿的底：“你才没找。醒了就喊我出来玩。”
珝哥儿恼羞成怒，推了瑄姐儿一把。
瑄姐儿可不是吃亏的主，将珝哥儿的胳膊抓住，咬了一口。
速度之快，连陆明玉都没拦不住。
珝哥儿被咬了之后，也没哭，立刻张嘴也咬了瑄姐儿的胳膊。这一次，陆明玉来得及拦下，不过，她没有出声。
瑄姐儿被咬了之后，哇哇大哭：“娘，哥哥咬我！”
珝哥儿一脸气恼：“是你先咬的我！”
瑄姐儿平日里霸道惯了，总要抢哥哥的先。今天珝哥儿没让她，她顿觉委屈，哭声响亮极了：“娘，你打哥哥。”
珝哥儿看向陆明玉，小声地为自己辩解：“娘，是妹妹先咬我的。”
陆明玉温声安慰珝哥儿：“娘都看到了。刚才的事不怪你。”
珝哥儿松了口气，瑄姐儿心里不痛快，便闹腾起来：“哥哥咬我，娘打哥哥。”
陆明玉眉头一皱，面色一沉，将兄妹两个都放了下来。
兄妹两个都最怕亲娘。陆明玉一绷着脸，珝哥儿立刻端正站好，瑄姐儿也不敢再哭喊了，老老实实地站在那儿。
娘生气的时候，是真会揍人的。
陆明玉沉着脸问瑄姐儿：“我今日看得清清楚楚，是你先咬哥哥。你告诉我，为什么要咬人？”
瑄姐儿委屈地红了眼：“哥哥推我。”
陆明玉看向珝哥儿。
珝哥儿立刻乖乖认错：“妹妹，对不起，我不该推你。”
瑄姐儿抽抽噎噎地应道：“没关系。哥哥，对不起，我不该咬你。”
珝哥儿又心疼起妹妹来，小声说道：“你力气大，咬得太疼了。以后，你咬得轻一点。我就不还嘴了。”
瑄姐儿吸着鼻子，点点头：“好。”
兄妹两个小大人一样，有来有往。陆明玉心里那点怒气，很快消退。她将兄妹两个的衣袖撸上去，两只白嫩嫩的小胳膊上，都有了被咬过的印记。果然一个轻一个重。
珝哥儿胳膊上的牙印深得多，都快冒血珠了。
陆明玉心疼地摸了摸珝哥儿的小脸，又看了瑄姐儿一眼。
瑄姐儿后背直冒凉气，再次低头认错：“娘说过，我的力气大，要收着一些。今天我忘了，以后我不敢了。”
珝哥儿心疼妹妹，主动为妹妹说情：“娘，妹妹知道错了。你别瞪妹妹，她要被吓哭了。”
一本正经学大人说话的样子，可爱又可笑。
陆明玉忍着笑，依旧板着脸：“你为妹妹说情，这一回就算了。再有下一次，我就动手揍人。”
珝哥儿瑄姐儿齐齐松了口气。
接下来半日，都乖巧极了。
……
李景回来之后，很是不习惯，笑着问道：“珝哥儿瑄姐儿今日怎么这样安静？”这一双儿女，每日的精力似无穷无尽，片刻不得清静。今儿个也太乖了，还主动行礼请安。
简直让他这个亲爹受宠若惊。
陆明玉眼中闪过笑意，低声道：“下午闹腾了一回，被我教训过了。”
李景也是个娇惯孩子近乎溺爱的主，反射性地来了两句：“孩子还小，不懂事。等长大就明白道理了。”
这话听着多耳熟。
俨然就是乔皇后的口吻。
陆明玉笑着白了一眼过去：“都两岁多了，虚岁四岁。到明年就能开蒙读书了。这时候不教他们，性子长歪了，长大以后要怎么管？”
李景立刻道：“太子妃娘娘说的有理。”
陆明玉笑着啐了他一口。
夫妻两个领着孩子一同去椒房殿用晚膳。
永嘉帝连着几日去延禧宫留宿，孟妃复宠后，风光无限。相较之下，椒房殿就冷清多了。自永嘉帝回来后，还没踏足过椒房殿。
以前乔皇后虽然不得宠，不过，该有的体面总是有的。每逢初一十五，天子都会来椒房殿。打仗回来第一晚，也会留宿椒房殿。
这一回，永嘉帝打破了惯例，彻底冷落中宫，将乔皇后的脸面也扔到了地上。
天子留宿何处，谁也管不着，就连赵太后都不便多说。乔皇后的冷遇，也可见天子对东宫的迁怒不满。
李景心疼亲娘，陆明玉也要为婆婆撑腰。每日晨昏定省不说，正午晚上都陪乔皇后一同用膳。
听到脚步声，乔皇后主动迎了出来。




簪头凤 第四百五十八章 中宫（一）
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明亮的宫灯下，乔皇后眼角边的皱纹分明又深了一些。平静的面容遮掩不住被故意冷落的寂寥和凄清。
李景心里隐隐作痛，快步上前：“母后怎么出来了？”
乔皇后随口笑道：“本宫算着时间你们也该到了，特意出来迎一迎。果然你们就来了。”
李景愈发心疼，却不便多言。
陆明玉身为儿媳，更不好多说。不过，她自有哄乔皇后高兴的法子，笑吟吟地说道：“珝哥儿瑄姐儿，快叫皇祖母。”
一双粉雕玉琢的兄妹上前，抱着肉乎乎的小拳头行礼：“见过皇祖母。”
乔皇后乐得合不拢嘴，连连道好：“好好好，快些到皇祖母这儿来。皇祖母让御膳房备了你们兄妹爱吃的，随皇祖母去饭厅。”
珝哥儿瑄姐儿笑嘻嘻地拥到乔皇后身侧，一左一右拉住皇祖母的手，童言稚语，格外惹人欢喜：“皇祖母，半日没见，我好想你。”
“皇祖母也想你们。以后用过午膳，别回东宫了，就在椒房殿里午睡，皇祖母便能时时见到你们了。”
乔皇后出了名的溺爱孩子，对孙子孙女百依百顺。珝哥儿瑄姐儿都很喜欢皇祖母，高高兴兴地应了一声，逗得乔皇后展颜而笑。
眼角眉梢间的寂寥，迅速褪去。
儿孙绕膝的天伦之乐，不比狗男人强多了？
陆明玉微微一笑，走上前：“珝哥儿，瑄姐儿，你们两个别太闹腾。”
乔皇后立刻道：“这么小的孩子，懂什么闹腾不闹腾。爱玩爱闹是天性。这里又不是别处，在嫡亲的祖母面前，想做什么都成。”
珝哥儿瑄姐儿高兴得“哟嚯”喊了起来。
陆明玉：“……”
李景哑然失笑，挽起陆明玉的手，亲昵地低语：“随孩子们闹腾吧！”
难得乔皇后这般高兴。
陆明玉略有些无奈地点头。
用过晚膳，陪乔皇后说了小半个时辰的话，一直消磨到夜幕低垂即将就寝，一家四口才告退离去。
椒房殿重新又恢复了安静。
彩兰上前伺候乔皇后沐浴更衣。其余宫人们铺床熏香。
乔皇后躺在床榻上，在彩兰放下帷帐的时候，忽地问了一句：“今晚皇上还是歇在延禧宫吗？”
彩兰心里暗叹一声，轻声答道：“是。”
乔皇后沉默片刻，低声吩咐：“传本宫口语给王婕妤。让王婕妤明日傍晚送点心至文华殿。”
彩兰低声应下，看一眼乔皇后的脸色，忍不住低声道：“这几日，孟妃复宠，气焰嚣张，说话刺耳。娘娘何不敲打一二？”
乔皇后扯了扯嘴角，目中闪过讥讽和自嘲：“本宫不怕受冷落。这一把年岁了，还有什么看不开？只是，皇上一味抬举延禧宫，落中宫的颜面，也是在敲打东宫。”
“放眼宫中嫔妃，也唯有孟妃，勉强配当这把刀。秦妃还是差了些，皇上也不愿将太后牵扯进来。”
“孟妃也不是傻瓜，应该琢磨过劲来了。她要复宠，就要心甘情愿地做天子的手中刀。你以为她心里很痛快吗？”
……
孟妃心里很痛快吗？
并不。
女人的直觉都很敏锐。一个男人对你是真情还是敷衍，也根本瞒不过去。
永嘉帝连着数晚留宿延禧宫，外人看着风光无限。可到了床榻上，多是草草了事。早没了昔日的亲怜密爱。
孟妃略一试探，便猜到了永嘉帝的用意。一颗心就此冰凉。
数年不衰的独宠，在三年前就已结束了。她再不甘心，也无法将一个变心移情的男人拉回来。
她再不甘再愤怒，也无济于事。只能继续依附永嘉帝，做他想要她做的事。
给中宫添堵，让中宫难堪。进而削弱东宫的势力。
如果她不做这把刀，等待她的，就是更为不堪的命运。
烛火摇曳，轻纱微微晃动。
永嘉帝长呼一口气，翻过身来。孟妃躺了片刻，便起身令人端热水进来。亲自为永嘉帝清理擦拭。
永嘉帝笑着抚着孟妃的背脊：“这等伺候人的活，让内侍进来便是。哪里能劳烦朕的爱妃！”
孟妃转头娇嗔：“我就乐意伺候你。”
那张略显苍老的脸孔，做出这等少女娇态来，其实已经不那么悦目了。
永嘉帝脑海中闪过另一张年轻美丽温柔的脸庞，思绪有些漂移。
竟在这等时候走了神，想别的女人。
孟妃暗暗咬牙，笑容也略有几分僵硬：“这么晚了，皇上早些安置了吧！明日还得早起上朝呢！”
永嘉帝打了个呵欠，很快闭目睡去。
孟妃依偎在永嘉帝身侧，迟迟没有入眠。心头似有一把火在烧，烧得她五脏六腑都痛。
她翻了个身向内侧，两滴泪水自眼角边滑落。
隔日一早，送走永嘉帝后，孟妃穿上了最喜欢的艳色宫装，精心装扮了许久，头上插了两支大凤钗。走起路来，凤钗上的宝珠一颤一颤，发髻边的流苏摇摇晃晃。
“臣妾见过皇后娘娘。”一众宫妃来请安，孟妃又是来得最迟的一个，装扮得美艳非凡的脸上浮着自得刺目的笑容：“今日臣妾又来得迟了。还请皇后娘娘见谅！”
乔皇后神色淡淡：“伺候皇上是第一要紧的事，请安迟些没什么。来人，赏孟妃！”
一旁的宫人，捧了一个锦盒过来。
孟妃娇笑一声，谢过皇后娘娘恩典。
这也是宫中惯例了。前一日承宠的嫔妃来请安，中宫皇后赏赐些衣料首饰之类。这也是做皇后的尊严体面。
这一幕戏码，连着上演了几天。
秦妃心里满是嫉恨，还得笑着奉承孟妃：“孟妃娘娘的气色愈发娇艳了。”
天天有男人滋润着，能不娇艳吗？
呸！
一把年纪了，还霸着天子不放。后宫里这么多嫔妃都等着呢！真是旱的旱死涝的涝死。
斗了这么多年，谁还不知道谁啊！孟妃眼角余光瞥了秦妃一眼，心里的愤愤不平消失了大半。
不管如何，在众人看来，她就是后宫第一宠妃。不嚣张跋扈一点，如何对得住自己心里的苦。




簪头凤 第四百五十九章 中宫（二）
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不仅是秦妃，其余年轻嫔妃，也都凑趣地笑着夸赞孟妃。
孟妃扶一扶发髻边的金钗，神态愈发骄矜自得。
乔皇后明知孟妃是故意为之，也反复告诫过自己不要动气，还是被膈应到了。这三年来好日子过多了，她都快忘了孟妃曾是多么的碍眼讨嫌。
这一场请安的大戏，演了一个多时辰。
孟妃显摆足了，故意打了个呵欠，露出一丝倦意，第一个起身告退：“臣妾有些乏了，想早些回延禧宫里歇着。”
乔皇后忍着气，张口应允。
孟妃摆出第一宠妃的架势，风光离去。
很快，其余宫妃也一一告退。直至最后，只一个王婕妤没走。
“皇后娘娘昨日晚上令人来传话，臣妾都知道了。”王婕妤轻声道：“今日傍晚，臣妾便厚着脸去文华殿。”
身为中宫皇后，不便放下身段去争宠，更不能失了中宫体面尊严。
让王婕妤去，就再合适不过了。
王婕妤能分薄孟妃的宠爱，当然最好。便是永嘉帝迁怒，不给王婕妤好脸，乔皇后也没什么损失。
乔皇后看着王婕妤，温和地说道：“皇上每日忙于朝政，十分辛苦。能为皇上排解烦闷，是后宫众妃的福气。你去的时候，带上小公主。让父女两个也多亲近亲近。”
王婕妤柔声应是。
……
这一日傍晚，王婕妤果然端着点心去了文华殿。身后奶娘，小心翼翼地抱着小公主。
守着文华殿的内侍，被人私下里叮嘱过了，见王婕妤前来，立刻殷勤笑道：“请婕妤娘娘稍候，奴才这就进去通传。”
王婕妤微笑着应道：“有劳公公。”
乔皇后执掌宫廷数年，私底下没少拉拢天子身边的内侍。
过了片刻，那个内侍便笑着出来了：“皇上批了半天奏折，正在喝茶休息。婕妤娘娘也算来得巧了，皇上准娘娘进殿，请娘娘带着小公主进去面圣！”
王婕妤笑着道谢，一手拎着点心匣子，另一手搀着女儿，进了文华殿。
进殿后，没等王婕妤行礼，小公主已经高兴地喊了起来：“父皇！”
小公主生得白皙水灵，一双眼生得又大又亮，像两个葡萄似的，格外有神。一笑起来，小嘴像花瓣一样，声音又娇又甜。
永嘉帝哪里抵挡得住，立刻笑着起身过来，抱起小公主：“朕的平安真乖！”
小公主咯咯笑着，将头钻进永嘉帝的怀里。
王婕妤忙道：“平安，快些下来，向你父皇行礼。不可这般莽撞！”
“这么一点点大的孩子，连话都说不利索，走路摇摇晃晃，行什么礼。”永嘉帝立刻笑道：“你也不必行礼了，过来陪朕说说话。”
一手抱着小公主，另一手握住了王婕妤的手。
王婕妤脸颊微红着应了，特意靠得近一些。
永嘉帝看着娇艳如花的王婕妤，心头一热。握着王婕妤的手，也紧了一紧：“朕回来之后，一直忙得很，没去你的寝宫。你有没有怪朕？”
王婕妤抬起眼，温柔地笑道：“臣妾只盼着皇上龙体康健，政事顺遂，怎么敢怪皇上。”
“孟妃娘娘伺候皇上多年，最得皇上欢心。皇上愿去延禧宫，也是常理。臣妾就是太想皇上了，今日厚着脸皮来见上一面。皇上别怪臣妾冒失无礼才是。”
永嘉帝目光火热，心情愉悦，哪里会怪罪：“朕心里也在惦记着你们母女两个。以后得了空闲，来文华殿陪朕说话解闷。”
王婕妤却道：“臣妾今日来，已逾越了宫中规矩。哪能一而再再而三地唐突冒失。明日臣妾就去向皇后娘娘请罪。”
提起皇后娘娘四个字，永嘉帝笑容一顿，文华殿里的温度骤然降了几度。
王婕妤心知肚明是怎么回事，却做不知，也不说破，冲永嘉帝盈盈一笑：“皇上，臣妾手笨，学了许久，才学会了做这一道山药枣泥糕。听闻皇上爱吃这一道点心，这也是臣妾的一份心意，请皇上尝一尝。”
永嘉帝总算怜香惜玉，没有翻脸撵人，略一点头。
王婕妤松了口气，伺候永嘉帝坐下，拿起一块山药枣泥糕送到永嘉帝嘴边。
小公主嘴馋了，伸着小胖手抢过来，塞进自己的嘴里。
王婕妤一惊，唯恐永嘉帝不快。没曾想，永嘉帝被小公主稚气可爱的举动逗得哈哈大笑：“好，朕的小平安果然机灵。”
王婕妤又松口气，伸手轻拍女儿的后背，笑着嗔道：“吃得慢些，可别噎着了。”
永嘉帝吩咐王婕妤倒一杯清茶来，亲自喂小公主喝了两口。小公主吃了一块点心，喝了三回水。
王婕妤说些养孩子的趣事，永嘉帝听得津津有味。
王婕妤颇有分寸，待了一炷香时间，便告退离去。
永嘉帝有些不舍，却没说什么。
到了晚上，刘公公恭敬地问道：“皇上今晚要摆驾何处，请示下。奴才这就去传口谕。”
永嘉帝有些犹豫。
要抬举孟妃，压一压中宫之势，只这几晚不够。至少也得像以前那样，一个月内有二十多晚歇在延禧宫。
只是，王婕妤今日一露面，顿时将他心底的热火勾连了出来……
刘公公最擅揣摩圣心，见永嘉帝迟疑，低声笑道：“奴才斗胆进言。皇上自回来之后，一直歇在延禧宫，倒是冷落了旁人。婕妤娘娘今日带着小公主前来，可见对圣心之企盼。”
永嘉帝深呼一口气：“罢了，等过段时日再去。今晚继续摆驾延禧宫。”
刘公公不再多说，躬身领命。
永嘉帝还没进延禧宫，消息已经传到了乔皇后的耳中。
彩兰有些不忿地低语：“皇上就是不去王婕妤的寝宫，也有别的嫔妃。这么连着留宿延禧宫，分明是在落皇后娘娘的颜面。”
乔皇后心如枯井，扯了扯嘴角，眼里没有半分笑意：“住嘴！皇上是一朝天子，要做什么，岂容你一个奴婢多嘴。”
没等彩兰跪下请罪，又道：“这次就算了，下不为例。”
彩兰谢恩之后，忍不住又道：“不如，明日再让王婕妤去文华殿……”
“不必了。”乔皇后淡淡道：“本宫能耐得住，且看皇上能忍多久。”




簪头凤 第四百六十章 出手
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“婕妤娘娘，皇上今晚还是去了延禧宫。”
一个宫人悄步走到王婕妤身边，低声禀报。
王婕妤并不意外，略一点头：“知道了。”
这个宫人是王婕妤的贴身宫女，也算忠心。犹豫片刻，低声轻语道：“娘娘，奴婢斗胆说几句掏心窝的话。”
“娘娘生了小公主，在宫中也算有了依靠。皇后娘娘和孟妃娘娘斗法，娘娘何必掺和。以皇上对娘娘的眷顾，何愁圣眷。”
要不是顾忌乔皇后，永嘉帝今晚就会来了。
王婕妤略略蹙眉，看了宫人一眼：“住嘴！皇后娘娘于我有大恩，没有皇后娘娘，就没有我今时今日。这等话以后不准再说。”
王婕妤性情温柔，难得像此时这般疾声厉色。
宫人吓了一跳，立刻跪下请罪。
王婕妤沉着脸：“你去门外跪一个时辰，好好自省。再多嘴多舌，别怪我容不得你了。”
宫人一脸羞愧地出去跪着。
王婕妤慢慢呼出一口气。
这个宫人，实在太过短视。不说乔皇后对她的提携和恩情，就事论事来说，帝后闹别扭是一时的。乔皇后贤良大度，太子深得朝臣拥护，太子妃手段凌厉，东宫嫡系一脉根基如磐石，无可撼动。
孟妃是秋后的蚂蚱，蹦跶不了多高。根本不是乔皇后母子的对手。
为了自己，为了小公主，她也得坚定不移地站在乔皇后这一边。做一颗听话的棋子。
……
宫中波涛暗涌，朝堂里也不消停。
大魏以武立国，最重军功。打了大胜仗，重赏武将是应有之义。只是，这一场征伐燕楚之战中，立下赫赫军功的武将太多了。
战死沙场马革裹尸而还的大小武将，不下二十个。死伤的数万将士要抚恤，平安归来的将士要厚赏……
个个要厚赏，处处要花银子。加起来是一个庞大又可怕的数字。
户部高尚书略一估算后，直接当场就跪下了：“臣无能，户部根本支应不来如此巨额的抚恤赏赐。请皇上摘了臣的乌纱帽！另选有才干之人担此重任。”