簪头凤

陆非抢着接了话茬：“下马威就让我来吧！”
“让我来！”陆明玉眉眼未动，语气略略加重：“爹要领兵打仗，二哥也常年在军营。你们再有威慑力，到底离得远。不及我随时可以去周家，为三姐撑腰便利。”
这倒也是。
最多修整个一年半载，他们父子就得再次领兵，征伐燕楚。这一仗，不知要打到何年何月。陆明华若是嫁入夫家受了委屈闲气，他们父子鞭长莫及。
小玉日后要招婿进门，也是陆家家主。为出嫁的姐姐撑腰也是应有之义。
陆临思忖片刻，还是点头应了。
陆非心中早有准备，不过，今日亲眼见周家人被陆明玉吓得噤若寒蝉，心里颇觉得好笑。就是这么扫几眼，就被吓成这样。周家人的胆量着实太小了。
其实，这也怪不得周家人胆子小。
陆非是见惯了自家妹妹，没觉得陆明玉如何可怕。对初次见面的周家人来说，这位陆四小姐目光冰冷，隐含杀气，气度实在慑人。
没见过世面的周太太，直接就被吓得走不动路了。
陆明玉心中哂然。
这个周太太，属于典型的有恶心没恶胆。前世对着陆明华千哄万哄，待她这个皇后失了势，胆子便大了起来，抱走陆明华的儿女，冷落磨搓儿媳。
官媒也看不下去了，伸手扶住周太太，不动声色地捏了周太太一把。
周太太打了个激灵，总算回过神来，颤颤巍巍地迈步进了陆府。
……
正堂不算远，数步就到了。
陆明玉陆非领着周家人进了正堂。
一身武将官服的陆临，坐在椅子上，动也未动：“周探花一家三口齐至，本王十分快慰！”
陆临平日从不爱摆官架子。今日这般做派，也是陆明玉昨晚特意叮嘱过的：“爹，你明日要拿出荥阳王的威势来，震一震周家人。三姐下嫁周家，周家人别想苛待三姐。”
“明日就得看爹的了。”
陆临欣然一笑：“放心吧！爹什么时候让你失望过。”
不就是恶王爷震慑穷亲家的戏码嘛！
陆临平日在府中不穿官服，今天一大早就穿上了身。此时神色沉凝，语气淡淡，一口一个本王，那份气派就别提了。
陆明玉气势再凌人，到底是姑娘家。
陆临就不同了。他是掌兵的将军，是战场上的杀神。凛然威势一露，简直令人心惊胆战。
生平最多见过知县的周老爷满心惶惶，哪里还敢坐，连连拱手行礼。
周太太也跟着一同行礼。约莫是太过紧张之故，周太太起身时被裙摆绊了一下，踉跄了一下。
官媒眼疾手快地扶住周太太。
周太太满脸通红，额上冷汗都下来了。
好在陆家无人取笑。
不过，周礼心里的滋味就别提了。今日登门来提亲，亲爹亲娘这般上不得台面，连带着他这个新科探花郎也黯淡了几分。
“下官周礼，见过荥阳王。”周礼拱手抱拳，行了一礼。
周礼身为一甲探花，无需考试，直接进了翰林院做了庶吉士，品阶再低，也是正经的朝廷命官了。
只是，大魏武将牢牢压了文官一头。周礼一个七品的低等文官，在手握重兵深得帝王信任器重的荥阳王面前，连抬头直视的资格都没有。
“先入座说话吧！”陆临随口吩咐。
周家人唯唯诺诺地应声入座。
陆临坐在主座，周家三口，坐了客席。对面正好是陆家姐弟。
除了陆明华未曾露面，姐弟五个齐整整地坐在周礼对面。再加上大姐夫郑重，正好六个人。六双眼睛一起看着周礼。仿佛要将周礼从里至外从上至下看个清楚明白。
其中有一双，格外冷漠锐利，正是陆四小姐。
周礼：“……”
当日进金銮殿殿试，他都没那么紧张过。
这样的情形下，气氛自然轻快不到哪儿去。
官媒赵氏心中暗道一声不妙。
周家不是说了，陆家透了口风，周家只要登门提亲，没有不应的道理么？怎么今天摆出这副阵仗来？
官媒咳嗽一声，笑着张口道：“小的今日应周家所请，登门前来，斗胆说上几句。说得合不合适，还请王爷担待一二。”
陆临已经彻底进入了“冷酷恶王爷”的状态，特别威严特别肃穆，眼皮子都没动一下：“有什么话，你就说吧！”
官媒：“……”
这还怎么说媒提亲？
官媒心里暗暗着急，抬眼看向周礼。
周礼显然也被震慑住了心神，心绪纷乱，远不及平日敏锐。一时竟没留意到官媒的眼神。
官媒无奈地暗叹一声。
罢了，她尽力便是。
官媒打起精神，先将周礼从里到外夸了一通。好在周礼也确实出众，除了家世寻常些，其余都很拿得出手。
吹嘘一通周礼过后，再殷勤地夸一通美丽贤惠温柔的陆三小姐，然后表露提亲之意。
不愧是京城最有名的官媒。对着陆临那么一张威势冷凝的脸，竟还能笑得出来，嘴皮子也十分麻溜，滔滔不绝，一个人就说了半个时辰的话。
陆临从头至尾没说什么话，只嗯了几声。
官媒一口气说完，嗓子都干了。端起手边的茶杯，喝了几口，然后殷切地笑问：“周家诚心登门来提亲，不知王爷意下如何？”





簪头凤 第七十一章 下马（二）
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陆临放下手中茶杯，淡淡道：“结亲不是等闲小事，本王得好好思虑一段时日。”
男方登门提亲，女方矜持一二也是常事。
赵官媒暗暗松口气，满面带笑地说了一通好话。
周老爷悄悄伸手，擦了一把额上的冷汗。周太太眼巴巴地看着儿子，那句“我们什么时候走”几乎写在了脸上。
周礼却不愿离去。
那一日骑马夸街，惊鸿一瞥。那个温柔美丽的少女，映进了他的眼，也烙印进了他的心。
更令他激动喜悦的，是荥阳王府的陆管家很快找上门来。话里话外透出的意思，十分明显。
荥阳王义女，陆三小姐。
原来，那个茶楼上的美丽少女，竟有如此显赫的门第家世。
荥阳王陆临，膝下只有一个亲生女儿，对几个义子义女视如己出。结这门亲事，一来他能娶到心仪的姑娘。二来，于周家于他，都是一桩好事。日后有陆家提携，他的官场仕途也会平顺得多。
今日登门提亲，陆家来了个下马威。这也算不得什么。只要能娶到陆三小姐，低一低头又能算得了什么。
周礼忽然站起身来，冲着荥阳王抱拳拱手，略一作揖：“下官有话要说，请荥阳王应允首肯。”
陆临目光扫了过来：“有什么话，你但说无妨。”
陆明玉也定定地看着周礼。
在父女两个锐利的目光下，周礼还能维持镇定，也算沉得住气了。
“周家是耕读之家，家境寻常，远不能和陆府相提并论。”周礼一脸陈恳真挚：“下官侥幸考中探花，才有勇气登门求娶陆三小姐。”
“下官在此立誓。日后若能为陆家女婿，一定会全心待自己的妻子，不让她受半点委屈……”
陆明玉冷不丁地打断滔滔不绝的周礼：“你会纳妾吗？”
周礼：“……”
周礼差点被问懵了。
好在他反应极快，刹那的震惊后，很快应道：“自然不会。”
陆明玉目中闪过一丝嘲讽，继续问了下去：“上峰或同僚送的美妾，你也能拒之不要吗？去画舫青楼喝花酒，有美丽妖娆的花魁欲托付终身，你要是不要？”
周礼：“……”
那双明亮得近乎逼人的黑眸，似能窥破他所有的心思。淡漠却犀利的质疑，更是难以招架。
周礼有些狼狈地移开视线，清了清嗓子答道：“日后，我一定会对妻子忠贞不二，不染二色。”
陆明玉扯了扯嘴角，淡淡道：“这是你亲口说过的话，你可别忘了。”
说实话，陆明玉忽然这般诘问出声，颇有些仗势欺人的意思。
不过，陆临一言未发，对女儿近乎失礼的行径视若不见。陆家姐弟连同大姑爷，一同虎视眈眈地盯着他，显然都是站在陆明玉一边的。
周礼知道此时绝不能犹豫，不假思索地应道：“是，我周礼说过的话，永远铭记于心，绝不会忘。”
不管如何，这一刻，周礼想求娶陆明华的心是热切又真诚的。
陆明玉深深看了周礼一眼：“忘了也没关系。自然会有人提醒你。”
周老爷周太太都怂了，根本不敢吭声。
赵官媒不得不硬着头皮再次打圆场，呵呵笑道：“周探花不但是文曲星下凡，还是重情重义的少年郎。”
说着，冲周礼使了个眼色。
周礼定定心神，拱手道别：“今日登门，多有叨扰。下官这就回去了。”
按理来说，如果有意结亲，陆家应该留周家人午饭才是。要是就这么任周家人走了，就显得陆家架子太高。只怕周家人也没勇气再登门了。
陆临不动声色地看陆明玉一眼。陆明玉心里再不畅快，也略略点了点头。
冲着三姐，也得给她未来夫家留些颜面。
陆临便张口，留了周家人午饭。
周礼高高提起的一颗心，总算轻轻落了下来，眼中闪出喜悦的光芒。
……
陆明华一直待在闺房里，直到周家人午饭后离去，也没露面。
陆明玉推门而入，就见自家三姐满面羞涩脸孔红红。不用问也知道，肯定是在想未来夫婿。
一想到未来三姐夫，陆明玉就心气不畅。只是，该说的话昨天都说过了，既是拗不过陆明华，不说也罢。
“四妹，”陆明华羞答答地张了口：“今日周家人来提亲，义父应了么？”
陆明玉笑了一笑：“哪有立刻就应的道理。我爹留了周家人午饭，让官媒过些日子再来陆府听回音。”
陆家去沈家提亲，去了三回，沈家才点头。
身为女方，便是千肯万肯，也得矜持一些才是。
陆明华红着脸嗯了一声。
陆明玉闲闲道：“三姐，我给周家人来了个下马威。周探花在我面前说了，日后成亲娶妻，不会纳妾，不会和外面的女子牵扯不清。”
“他亲口说过的话，今日所有人都听到了。以后，他要是敢做半点对不起你的事，我饶不了他。”
最后短短五个字，说得轻飘飘的。
可陆明华知道这句话的分量。
陆家姐弟六个，说起来都没有血缘关系。彼此间的情谊，却十分深厚。
陆明玉是姐弟六人的主心骨。
陆明华鼻间微酸，眼眶一热，扑进陆明玉的怀里，声音有些哽咽：“四妹，你对我这么好，我……我真不知该说什么了。”
陆明玉轻轻拍了拍陆明华略显纤弱的肩头，轻声道：“你什么都不用说。三姐，以后嫁到周家，好好过日子，幸福平稳地过一辈子。这对我来说，便是最值得高兴欣慰的事了。”
想嫁就嫁吧！
周家上下，算不得什么穷凶极恶的坏人，前世也没敢做出太过出格的事。说起来，周家就是格外势利罢了。
这世间，何人不势利？
她和二皇子牵扯不清，注定了还要嫁入皇家做皇子妃。日后，她依然要踏入宫门，成为大魏朝的皇后。
既如此，她便守住本心，将权势牢牢揽入手中。这比什么甜言蜜语海誓山盟都可靠得多。
有她撑腰，周家人绝不敢慢待陆明华。




簪头凤 第七十二章 下马（三）
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周家的田地在京城郊外，宅子在外城。
周礼中了探花之后，周老爷便盘算着去内城买一套宅子。不过，内城地价高昂，二进的宅子也得五六百两。三进的大宅院，少说也得两千两。
以周家的财力，买一处两进宅子，都有些吃力，更大的宅子只能望而兴叹。
今日从荥阳王府出来，周老爷在马车里就感叹上了：“荥阳王府可真宽敞。”
那可是京城最好的地段，五进的大宅院啊！一个练武场便能容纳数百侍卫一同操练，能不宽敞吗？
周太太回想着今日所见的一切，忍不住也叹了一句：“我这辈子都没想过，阿礼能娶到荥阳王府的姑娘。可惜，相中阿礼的是三小姐，要是荥阳王的亲女儿就更好了。”
周礼：“……”
周礼抽了抽嘴角，无语地看了亲娘一眼：“这等话，以后可别乱说。别说陆四小姐对我无意，便是有意，我也不敢娶。”
“母亲想想看，有那么一个儿媳，你消受得起吗？”
想到目光冷凝气势凌人的陆四小姐，周太太不由得打了个寒颤，缩了缩脖子，不敢吭声了。
周老爷白了老妻一眼，没好气地说道：“你也太贪心了。荥阳王就这么一个女儿，岂会嫁到寒门小户来做媳妇。说不定，陆四小姐是要嫁入天家做皇子妃的。”
“你可得管好自己这张嘴，可别胡咧咧，给儿子惹事。”
周太太接连挨训，也不敢多嘴了。
周老爷低声问儿子：“阿礼，这门亲事，到底能不能成？”
周礼笑着安慰亲爹：“如果陆家无意，今日就不会留我们午饭了。放心吧，过几日，就请官媒再去一回陆府。去个三四回，陆家便该松口了。”
周老爷舒展眉头，笑得舒畅开怀，还不忘叮嘱周太太：“日后陆三小姐过了门，你可得好好待儿媳。”
周太太嘟哝一句：“这还用你说么？”
娶了高门大户家的女儿做儿媳，她哪里还敢端着婆婆架子。多陪笑多哄着也就是了。
……
赵官媒在半个月之内，又跑了陆家两回。待到第四回登门，陆家才松口应了亲事。
周老爷周太太喜笑颜开，立刻操持着纳聘立婚约。
这半个月里，陆家和沈家已过了聘，立了婚约。高僧算好的日子共有三个，送去了沈家。在沈澜羞涩的央求下，沈侍郎沈夫人选定了十月初五。
秋高气爽，正宜出嫁。
周家也想着早点娶媳妇过门。
周礼为了读书考科举，亲事耽搁到了十八岁。要是等到明年再成亲，可就十九了。周太太许了重金，赵官媒跑陆府也跑得格外勤快。到底将婚期定在了腊月。
婚事一定，周礼这个陆府未来女婿，便可以正大光明地登门了。
周礼也终于得以和未婚妻陆明华相见。
自进士夸街那一日之后，这还是两人第一次见面。
陆明华穿了一袭浅粉色的春裳，秀丽的脸庞更增几分艳色，脸上薄薄的红晕浅浅漾开，如三月桃花搬娇羞动人。
周礼凝望着未婚妻，心头一阵火热。忍不住上前一步，含情脉脉地喊了一声：“华妹，我总算见到你了。”
从登门提亲到现在，已有一个多月。周礼少说也来了陆家四五回。可惜，陆明华每次都避不露面。
按俗礼来说，待嫁少女确实该矜持一些。不过，大魏风气开放，未婚夫妻相携出游也是等闲常事。
倒不是陆明华不想见周礼，是陆明玉拦下了她，直至今日才松口让她出来和周礼相见。就这样，陆明玉也不放心，就在一旁站着，不时瞥周礼一眼。
那架势，和防狼差不多。
陆明华红着脸，轻声应道：“你我还没成亲，周公子还是叫我陆三小姐吧！”
周礼是想攀一门好亲事，也是真的相中了陆明华。少年人心热情切，忍不住又靠近一步。
陆明玉瞥了周礼一眼。
周礼略有些讪讪地退了回去，继续用热切的目光看着陆明华：“春日景色正好，我想邀华妹一同出游半日。”
陆明华略一犹豫，看了陆明玉一眼。
陆明玉脸上没什么多余的表情。
陆明华略一抿唇，轻声对周礼说道：“定了亲的女子，出游多有不便。还是算了吧！”
陆明华这般端庄自持，其实更合读书人的审美。
周礼被拒绝了，也没生气，心中更生了几分喜悦。他柔声笑道：“那以后，我经常来陆府看你。”
陆明华脸颊红红地嗯了一声，又迅速看陆明玉一眼。
就是再不乐意，亲事也已经定了。总不能一直拦着不让未婚夫妻亲近。
陆明玉暗叹一声，随意找了个借口离去。
陆明玉一走，周礼顿觉全身一松，连呼吸也畅快多了。他看着陆明华，轻声笑道：“说来真是奇怪，我以前从未见过四小姐，也没开罪过她。可她处处瞧我不太顺眼。这几次登门，可是给足了下马威。”
是啊，陆明玉确实不喜欢周礼。
当年陆明芳和郑重定亲，陆明玉言笑晏晏一口一个姐夫。这些年郑重时常来陆府小住，陆明玉对这个大姐夫也颇为亲厚。
可对着周礼，陆明玉的冷淡和不善，清晰可见。
陆明玉就是这样的脾气。爱憎分明，喜欢或厌恶，都露于脸上，从不遮遮掩掩，更不虚与委蛇。
“我性子温软些，四妹是担心我受委屈，所以故意刁难你，给周家下马威。”陆明华轻声说道：“其实，四妹外冷内热，心肠最好了。”
反正，他只感受到了冬风般的严寒和冷酷。
周礼心里嘀咕着，顺着陆明华的话音笑道：“四小姐用心良苦，我都明白，不会放在心上。”
顿了顿，又低声道：“华妹，你放心。我一片真心，求娶你为妻。日后我们成了亲，我一定会好好待你。”
陆明华脸颊如红云，心里甜如蜜。
两人私语片刻，陆明玉的贴身丫鬟绮云便笑盈盈地过来了：“四小姐请三小姐和周公子一起去练武场。”




簪头凤 第七十三章 姐夫
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练武场？
周礼一愣，下意识地看向陆明华。
在周礼眼中，未婚妻陆明华容貌美丽，温柔似水。怎么看也不像是耍刀弄枪之人。
偏偏陆明华应得理所当然：“好，我这就过去。”然后，又羞涩地看了他一眼：“陆府的练武场闻名京城，周公子今日也可一开眼界。”
周礼：“……”
对着那么一双柔情似水的黑眸，周礼心尖都快融化了，连连点头应好。
然后，柔情似水的未婚妻，领着他去了练武场。
此时，亲兵们操练已经结束，在练武场上的，便是陆家姐弟。
陆明玉手握长剑，剑锋凌厉。陆明月和陆轩联手也没挡过五十招。很快便东躲西闪，狼狈逃窜。
陆明玉窥了个破绽，用力一脚，将陆轩踹飞了出去。
陆轩在半空中翻了个身才落地，狼狈地滚了一圈，迅速起身，想溜不敢溜。灰头土脸地继续上前挨揍。
陆明玉手下半点不留情，一边训斥陆轩：“这几日练武是不是偷懒了？脚下轻浮，手下无力。一日不盯着你都不行！”
陆轩愁眉苦脸，努力为自己辩解：“四姐，我哪敢偷懒，就是每天起得迟了那么一点点……诶哟！”
陆轩又被踹了一脚，疼得嘴角直咧咧。
周礼倒抽一口凉气：“你们每日都这样练武吗？”
他自少读书，从未练过武。此时见陆家姐弟过招，只觉眼花缭乱心惊肉跳。
陆明华习以为常，笑着应道：“嗯，六弟聪明机灵，就是爱耍聪明躲懒。也只有四妹管得动他。”
周礼再看练武场，就见娇俏可爱的陆五小姐也被揍得哇哇乱叫，忍不住感慨一句：“四小姐倒是半点不心软。”
陆明华却道：“习武本就如此。若不狠下心肠，如何练得出一身武艺。”
周礼看着眉眼秀丽温柔的未婚妻，一时说不出话来。
陆明华温柔地低语：“我武艺平平，更喜读书。义父问我想嫁什么样的夫婿，我告诉义父，我相中了今科探花郎。”
周礼听得心头滚烫，动容之下，伸手想握陆明华的手。
“三姐，”陆明玉的声音忽地响起：“你也来。”
陆明华笑着应了，转身去了武器架边，拿惯用的长鞭。
周礼的手落了个空，尴尬地缩了回来。
陆明华浑然不察，快步进了练武场，挥舞长鞭，加入战局。有了陆明华的加入，陆明月陆轩总算能稍稍喘口气了。
陆明华自称武艺平平，倒不是谦虚。在陆家姐弟六人中，她的身手也就和年龄最小的陆轩差不多。不过，和寻常亲兵比起来，又要强得多了。
等闲两三个壮汉，不是她对手。
她自八岁起练长鞭，练了整整八年，鞭法娴熟。长鞭在她手中，如灵蛇般游走飞舞。而且，长鞭挥舞间，鞭影漫天，看着威势十足。
周礼：“……”
周礼的心情，忽然就很复杂。
这成亲以后，万一要是吵架斗气了，陆明华岂不是几鞭就抽得他满地找牙？
……
“周公子，”一个熟悉的声音在耳边响起。
周礼瞬间回过神来，反射性地挤出微笑：“陆四小姐怎么忽然过来了？”