玩偶与谎言骑士

但老断杖没有理会他的话语，店主本人已经全身心地投入到对书籍的查阅与解析中去了。
“要是真品，要是这里面记载的真是只存在于各类传说中而现在早已失落的远距离传送技术，伙计，那我们可就发财了！”吕西安也并没有在乎老断杖的无视，仍继续表达着他的想法。
“而且还会在世界历史上留下浓墨重彩的一笔！伟大的冒险者吕西安·夏普！传奇探险家吕西安·夏普！纪元重启者吕西安·夏普！哈！我连称号都想好了！”
安德不禁有些无语，他注视着侃侃而谈的吕西安，觉得游侠有些傻气，但奇怪的是，见到这一幕的自己的心情就像最近的天气一般明媚晴朗起来。
刺客的情绪很难被外界所影响，但吕西安似乎不在此列。





玩偶与谎言骑士 第241章 240.被掩盖的历史
时间就在游侠絮絮叨叨的声音里过去，终于，老断杖放下手中的书，同时也取下单边眼睛，伸手揉了揉正因为疲惫而止不住流泪的眼睛。
“这本并不是经印刷出版的，而是某位法术大师的手稿，在记叙了咒文、节点解析与魔导回路之外，还详细指出了没给方面的要点、难点和思维死角。”
“看起来似乎是可行的，不过还得真正经过实验才能确定真实情况。”老断杖将书籍翻到最后，手指移动到一个潇洒的署名上——“缄默”，用黑色的笔触写就的苏黎兰德文就无言地停留在纸面之上，不知过去了多久，纸张早已泛黄，而墨迹也渐渐褪色。
“哦，原来是那一位……”在看到这个不像是人名的署名时，老断杖整个人浑身一震，然后眼神渐渐迷离起来，仿佛意识中又回到了曾经的岁月。
“怎么？你认识？”吕西安对店主的反应十分惊讶。
“不，只是曾经见过几面，算不上相熟。”在被吕西安打扰到之后，老断杖的意识回到现实，他明显地愣了愣，然后隐晦地说出了这句话。
“我的天！老家伙，你得有多老了？”
游侠大惊失色，就算是知道这位经营着一家古旧魔法店的老朋友有着些精灵血统，寿命会比常人要长，但吕西安完全没想到老断杖居然活了这么多岁数，连从古代遗迹中翻出来的书籍的编撰者都和他曾有过交集。
“不会比现在这个国度年轻。”店主坦然相告，似乎这算不着是什么大不了的事。
吕西安又张了张嘴，双眼睁得好大，“啧，是我小瞧你了！”
店主摆了摆手，做出停止的动作，示意跳过这个话题。“既然是那位的手稿，那肯定不会有错了，还有桌上剩下的这些……”他将视线放到吕西安带来的其他书籍上，停留了许久才恋恋不舍地移开目光。
“……应该都是自巫师界叛乱之后保存在那一位的高塔里而幸存下来的产物，呵！那一位的藏身之处没有受到波及，不愧是纽格林顿最神秘的学生……”老断杖自言自语地说着，能看到他苍老的脸上露出了清晰可见的、发自内心的笑容。
“等等！什么巫师界叛乱？什么受到波及？又怎么会和纽格林顿扯上关系了？”吕西安现在脑子里出现了一连串的疑问，就算他自诩也是一位学识渊博的研究历史与人文的学者，可对于老断杖口中提到的这些听起来就十分宏大的事件名称他完全没有印象。
“你当然会没有印象。”店主的语气中带着讽刺，“在事件平息之后，重组的巫师协会为了维护自身形象，毁掉了关于那一切的所有资料，一切传闻都被视作谣言来处理，渐渐的，后人就再也看不清那段历史的真容了。”
“虽然在清算中，由于传承的断代与缺失，既大量的核心技术和法术遗失，它们也再无法达到以往的高度，在不复往日的辉煌。”苍老的学者重新戴起他的单边眼睛，低低述说着那些不为人知的往事。




玩偶与谎言骑士 第242章 241.渡鸦群
雪原上空的航道上，一艘经伯瑞出发，前往安戈莱的空艇正匀速前进着。
天气确实不错，但随着越往北走，气温也变得越发寒冷起来。
窗边，娜塔莉单手支撑着上半身的重量，平静地看着空艇上空流淌的白云以及云后的蓝天。
身边的座位空着，尼尔和罗宁坐在她对面的位置。
空艇的飞行高度是很低的，因为要是上到高空，在达到某个高度区域后，强劲的狂风会让这种机械造物的动力源完全失灵。
所以，娜塔莉坐在空艇上，也能清晰地看见雪地里白色的长耳兔小心翼翼地跳动，踩出一串串小巧的脚印。
俯瞰大地就是这种感觉？娜塔莉还是首次乘坐机械师联合会的空艇，这让她感觉有些新奇，但也仅仅是如此而已。
要是有画家或者诗人在场的话，估计会感叹良多，但娜塔莉不是任何一种艺术家，她只是一个手握剑与枪的骑士。她现在只感到有种超乎寻常的悲哀，其实娜塔莉现在不管看到什么都感到悲哀，因为老牧师的缘故，当然，也有一些另外的原因。
……不知走了多久，大概也够大半天了吧？娜塔莉记得她们是太阳升起时出发的，而现在，太阳已经懒洋洋地斜挂在西边了。
也不知道还要走多久。西方似乎有一大片黑压压的乌云飘过来了，可能像这种好天气不会持续多久了吧！
空艇的飞行速度虽然坐在上面的人感觉上显得较为缓慢，其实比地面上的任何一种交通方式都要快的多，而且它不受地形阻扰，遇到小山丘或者河流都能直接从上空飞过，只需绕开实在无法翻越的高大山脉和冒险者协会特别标注出来的危险禁飞区就行。
其实也挺方便的，而且坐在上面这么长时间，也没有感觉到有什么危险或者危险发生的前兆……
正当娜塔莉这样想时，挂在顶部隔板上的汽笛突然响起了尖锐的警报声，那声音响彻高空，直接穿透了缓缓流淌的云彩，连雪地上蹦蹦跳跳的白兔也飞快地溜走。
所有人都以为这突然其来的异变而惊得慌乱起来。他们有些正昏昏欲睡，有的早已进入梦乡，而现在，他们都猛然惊醒，就像有一颗石子丢进平静的水面，空艇内部瞬间响起七嘴八舌的嘈杂声。
人们相互询问着，恐慌着，脸色都变得惨白而慌乱。
娜塔莉原本也不知道是何原因，但看见尼尔镇定自若的模样，似乎毫不担心，所以她也一样没有任何动作。
汽笛声越发激烈起来，一波接着一波，就像海浪般汹涌澎湃，大部分人不得不捂住耳朵，用以抵抗这令人心悸的恐怖声响。
这时，尼尔伸手指了指西边飘过来的一大片乌云，娜塔莉随之看过去，发现自己刚才看见的那片黑压压的东西哪里是什么乌云，分明就是由一只只毛色漆黑的渡鸦所组成的集团体。
“春季和秋季时经常会遇到这种情况，也渡鸦群也造成过一些事故，所以机械师联合会在所有空艇上都安装了驱散鸟类的音声系统，也就是空艇现在所放出来的东西。”骑士向娜塔莉解释着。




玩偶与谎言骑士 第243章 242.反常与阴谋
虽然听起来是还算合理的解释，但娜塔莉马上就发现了不对劲之处。
“可现在已是冬季，它们不应该如此活跃，渡鸦群的规模也不应该如此庞大。”
“没什么可奇怪的。”但尼尔却摇了摇头，“这些年来，所有魔物的行为逻辑和生存方式都越发反常了，当一件原本稀有的事逐渐变得普遍出现时，那稀有也就成为了常态。”
“就像空艇现在面临的这种情况，据我所知，仅仅是在最近一周，机械师联合会分布在各地的飞行点就已经遇上过两三次了，他们有足够的经验和能力来应对，不必担心。”尼尔似乎是在安慰她，可能是看到娜塔莉脸上带着一丝焦虑。
但娜塔莉其实在心中真正想的是，如果尼尔口中所说的都是真实情况，全世界的魔物的行为都变得异常，并且这种异常正逐渐转变为常态，那导致它们出现变化的原因在哪里呢？
而且，这些年的气候类型以及植被结构、地形等之类的环境因素也没有什么变化，世界上其实并没有足以使得整个魔物界都混乱起来的内在条件。
如果是这样的话，那么说，这些变化的原因是来自外部的影响。
来自外界的某些未知的原因。想到这里，娜塔莉后背突然泛起阵凉意。
“你知道这些变化出现的原因吗？”她不由自主地开口问道，尼尔也理所当然地给出了否定的答案。
“不，或许藏在巫师协会总部的那些家伙们会了解一点点，如果他们也对此一无所知的话，那整个世上就没有人会知道了。”
“那你对此的猜测呢？我知道你不会真的一点想法都没有。”
“在所有人都无法窥见的地方，某些不为人知的计划和阴谋正在逐步进行。我是这么想的。”
尼尔抛出了一个范围极广的设想，但与娜塔莉心中的想法完全吻合。她们俩想到一块去了。
“但我们却还是一无所知？”
“无知也可能是一种幸福。”
……
这时，渡鸦群形成的大片几乎遮天蔽日的乌云已经临近了。
汽笛似乎没有派上用途，尖锐的噪音并没有驱散这些成群结队的凶残鸟类，只是略微减缓了渡鸦群前进的速度。
很快的，它们就已经围绕在空艇周围，巨大的族群数量似乎只凭撞击都能直接就将空艇击落。
空艇内部，几乎所有人都捏了把汗，有些胆小的甚至从警报声响起之后就不住恸哭起来，当亲眼见到黑压压的一片渡鸦群时，更是战栗不止，抱紧双手仰头发出急切而虔诚的祈祷。
这些魔物化的渡鸦和不同于那些零星两三只在村庄和田野之间飞来飞去的常规物种，它们的个体体型能达到常规渡鸦的两到三倍，翅膀结实有力，爪子就如一把把组合起来的利刃，只需一个俯冲就能轻易杀死没有任何配备防护措施的成年人，性情凶暴，残忍嗜杀。
而且，单个个体的魔物渡鸦与整个族群中的渡鸦不是一个概念，在族群中，它们凶暴的性格会进一步增强，攻击欲望更加强烈，当它们成群结队行动时时，规模大到足以遮蔽天空，渡鸦群所到之处，一切能找到的血肉生物都会变成它们口中的食粮。




玩偶与谎言骑士 第244章 243.和平年代
但在渡鸦群真正与空艇接触之前，一条条炙热的火蛇就已经从外壁的装甲中喷出，覆盖了周围的所有方位。
刚才的蓝天与白云，洁白的雪地与蹦跳的白兔，以及遮天蔽日的渡鸦群都完全消失不见，视野里只余下熊熊燃烧的烈火组成的火墙，就像一层护盾般保护着内部的空艇。
坐在舱内，只能听见火焰烧灼的声音与众多连成一片浪潮的鸟类所发出的“呱呱”的噪杂而恐怖的叫声。
火焰遮蔽了视野，谁也不知道外面正在发生着什么，有的人因畏惧而颤抖，有的人因信仰而无惧。
在恐慌的情绪流传开来之前，机械师联合会的人先一步来到舱内，提醒人们不用担心，这一切只不过是旅途中的一点点小插曲。
三位冒险者可能是空艇中表现最冷静的几个人。尼尔是因为掌握的信息够多，对机械师联合会的人有着足够的信心，娜塔莉是看到尼尔毫不慌乱，心中便也沉淀下来，小巫师罗宁则是整个人的沉浸在自己的世界里，既不说话，也不理会外界的变幻。
这样的情况大概持续了一刻钟，当过来提醒众人稍安勿躁的机械师联合会的人员在舱内走过了三摆之后，刺耳的鸟叫声才渐渐平息、远去，之后，火焰也逐渐消散，露出了干净的天空与白茫茫的雪地，与先前不同的是，雪白的地面上多出了许多黑色的烧焦之后的碎屑，空气中也弥漫着一股火焦味。
远处，已经成为一个小点的渡鸦群还在远去，它们离开了。
空艇上的乘客们终于松了口气，纷纷攘攘地讨论和感慨起来。他们都仿佛有了一种劫后余生的喜悦，在面带笑容的交流之时，不忘向信仰的神灵祈祷一下。
“这就是我为什么说机械师联合会已经有了足够的对付它们的经验。”骑士坐在对面，沉稳地开口说。
“……刚才空艇上展现出来的武器，已经足以用在战争上了吧？”说实话，当喷涌而出的烈焰完全遮蔽视野时，娜塔莉确实有些手足无措。恐怖的大范围火焰，较为厚实的装甲，已经飞行载人能力，这真的只是一种民用的交通工具？她对此有了怀疑。
“事实上，机械师联合会本身就是为了设计一种强大的战争兵器，一种能在空中飞行的、能满载士兵而且火力强劲的装置，空艇就是为了这个目标而诞生的，只不过最开始的机械原型没有现在这么多特殊的攻击方式，而且飞行高度低，速度慢，负重少，所以才给人一种民用的感觉。”
“至于发展到现在都还只是民用，只因为最近几个世纪来都没有大的战争和冲突出现，因为长久的和平，所以这些为大型战争所设计的装备都毫无用武之地，其实，只要有需要，机械师联合会马上就可以将它们都变成十分可怕的杀戮机器。”
“原来是这样。”娜塔莉立即就理解了，“那我希望它们永远也没有用武之地。”
“……但愿如此。”
……




玩偶与谎言骑士 第245章 244.雪落之时
天气变幻莫测，前一个小时还艳阳高挂的天气，后一个小时便刮起了惨烈的寒风，进而，一场雪突如其来，仿佛一位没有受到主人家的邀请而自行来到宴会上不速之客。
自伯瑞方向过来的空艇是踏着雪的脚步抵达安戈莱的，当那些晶莹剔透的小家伙们自天空飘摇而下时，巨大的机械造物也正好降落。
算是勉强赶上了最后的晴朗，不至于在萧瑟的寒风中战栗。
而当娜塔莉真正踏出机械师联合会的大门，走上街道时，石板铺就的地面上已经覆盖了一层薄薄的雪花，靴子踩在上面时，会留下一片又一片鞋底型的黑色阴影。
就是这里吗？斐迪南牧师就是在这座城镇的某个地方闭上了他的眼睛？安戈莱……
看着眼前白雪皑皑的城镇里那些相对低矮、顶部较为平坦的北地风格的建筑物，娜塔莉思绪万千。
安戈莱，在你银装素裹的表象下，究竟隐藏着什么不可告人的秘密呢？竟能逼得一位品行高尚、一生虔诚的老牧师选择以自尽的方式结束自己的生命。
罗宁跑到前面去，伸手指了指一片低矮的建筑群中十分突出的尖顶，“那便是安戈莱的修道院，斐迪南牧师受邀请去的地方，那件事发生时，也是在修道院的某个房间之内！”
他显然之前就早已自己来过，但并没有得到结果。
尼尔刚刚走出来，顺着小巫师所指的方向看了一眼，随即便收回视线。
他又看了看娜塔莉，似乎是在琢磨她此刻在想些什么。
当走到娜塔莉身边时，他碰了碰她的手肘。
“我们带着悲痛和愤恨而来，渴望挖掘出被掩埋的真相。”尼尔的表情平静而认真，却仿佛有种磅礴的力量在眼底积蓄着。
娜塔莉点点头，“走吧！”
这些天来，相信老牧师一定有些寂寞了。
……
接待她们的是一位脸色阴沉的修士，虽然修士脸上堆满了笑容，但他那惨白惨白的脸色依然暴露出一种仿佛刚从停尸间里爬出来的感觉。
当她们提起斐迪南牧师时，修士微微一愣，深凹的眼珠子咕噜一转，然后表现出非常痛心疾首的神情。
“神灵在上！那真是安戈莱修道院里发生过的最不幸的一件事！”
“斐迪南牧师是受本院新上任的长老，牧师以前的好友霍斯蒂先生的邀请而来到安戈莱修道院的……那天晚上，斐迪南牧师没有和任何人打招呼，早早地就进屋去睡了，可当第二天清晨，老牧师却迟迟没有出来，敲门也没有应，于是，有个修士便取出备用的钥匙，打算直接闯进去。”
“当房间门打开的一瞬间，在场的所所有人的尖叫起来。房间内，斐迪南牧师安静地躺在床上，脸色铁青，姿势怪异，面容扭曲，煞是恐怖。”
“有个胆大的修士上前一探，才发现老牧师的身体都已经僵硬了，可怜的斐迪南牧师早就没了生机。”
“霍斯蒂长老得到消息，马上便赶到现场，长老在检查了一番他老朋友的情况后，宣布老牧师是死于某种突发的顽疾。”




玩偶与谎言骑士 第246章 245.光芒不再
“唉！可怜的老牧师……”修士抹了把根本不存在的眼泪，“终究是上了年纪，得到了神的呼唤。人间留不住啊！”
尼尔紧盯着修士的眼睛，就像一只猎鹰锁定了雪地里奔行的猎物。
“所以——”他如同大法官质问罪犯似的向修士发问，“你是说，斐迪南牧师是死于突发疾病？”
“神灵在上！”修士的声音都变得有些颤抖，“绝无半点谎言！不信你们可以直接去找霍斯蒂长老核实，长老是斐迪南牧师半辈子的老朋友，绝对不会在关于斐迪南牧师的事情上刻意隐瞒！”
这时，娜塔莉察觉到身后传来一阵轻微的脚步，她转过头去，看到了一个身穿便服的干瘪老者，浑身上下都是瘦骨嶙峋的，蜡黄的皮肤包裹着干枯的骨架，让人感觉仿佛就是一具活着的尸体。
笼罩在老者身上的阴森恐怖的感觉比修士身上的更为强烈和浓郁，自从他走进来，大礼堂内部的气温都仿佛陡然下降了许多。
娜塔莉几乎察觉不到他的呼吸，只有便装下那略微起伏的胸膛还在证明他是个活物。刚才有那么一瞬间，娜塔莉甚至以为走进来的是一只亡灵。但亡灵显然是无法出现在阳光之下的……
不对！她猛然记起了在安布莱拉的沼泽地时，曾经见过的场景。能在阳光下活动的亡灵是存在的！
娜塔莉心中一惊，终于提起全部注意力观察起这座修道院，这时，她才察觉到整座建筑完全没有其他教堂那般有肉眼无法发现的圣光加持其上，反而笼罩着一股冰冷寒冽的死亡之影。
那是只有在亡灵长久聚集的地方才会出现的状况……
“我可以作证，这位修士说的没错，斐迪南牧师确实是被困扰他多年的顽疾夺去了生命。”老者才刚走进来，仿佛已经就知道了他们在这段时间的谈话内容，还未抵达大礼堂深处，就按捺不住地出声说道。
“霍斯蒂长老！”看到走进来的便服老者，刚才还被尼尔吓人的目光盯得浑身发毛的修士顿时仿佛找到了主心骨一般，十分喜悦地打着招呼。
对于修士的招呼，老者并没有任何理会，而是继续向着几位冒险者试图解释关于老牧师的事以及自己与斐迪南牧师的关系。
“我和斐迪南牧师来自同一个地方，是在同一所神学院出身的，也曾经在同一座教堂内供职，我们俩走的很近，一直以来，关系的非常密切。”
“只是由于教廷的安排，他继续留在纳沙塔，而我则被调到安戈莱，这才彼此分隔两地，无法经常进行联系了。”
“九月，由于我升任了安戈莱修道院的长老，为了分享我的喜悦，这才邀请斐迪南牧师前来安戈莱一聚，小住几天，也能叙叙旧。”
“谁曾想，竟会发生这档子事。唉～神的意志总是难以琢磨。”说完，霍斯蒂便也叹了几口气，但那声音就像是从毁坏了的鼓风箱中拉出的尖啸，干瘪的如同骷髅般的躯干明显地颤了颤。




玩偶与谎言骑士 第247章 256.徒留暗影
冒险者们都没有出声，沉寂的气氛在大礼堂内部的空间中蔓延，就像涨潮时的潮水弥漫过海滩。
尼尔眼中闪过一丝冷峻的精光，他没有再继续胁迫式的进行追问，而是面色和缓地说了些交流时常见的客套话，包括对长老的祝福以及对发生在老牧师身上的事感到遗憾和惋惜。
难以想象这些话居然会从冷淡的尼尔口中冒出来，这绝对是反常的。
“……能让我们去见见斐迪南牧师吗？听说可怜的老牧师的葬礼是由您主持的。”之后，他这样询问着。
“哦！当然，斐迪南牧师就葬在安戈莱郊外的法利亚公墓，我可以带你们去……”霍斯蒂长老的回答没有任何犹豫，但此时，挂在大礼堂墙上钟摆敲响了数声。
听到钟声，长老如骷髅般的脸色忽地变了变，“抱歉，我还有些事需要处理，不能亲自带各位去我朋友的墓穴了。”说罢，他叫住了正准备离开的修士，“波利修士！劳烦您带这几位客人去法利亚公墓，找到斐迪南牧师的长眠之所。”
“哦！——好吧。”那个脸色苍白的修士有些不情愿地调转方向，他本来都要走出大礼堂了，在长老出声呼唤之后，又重新返回大礼堂中央，朝几人行了一礼。
看到修士走回来，霍斯蒂长老便朝几人点了点头，然后快步走进了一条幽暗的没有点燃灯火的过道。
在所有人的注视下，他那如亡灵般的身影消失在黑暗之中。
“请跟我来。”修士伸出手臂，做出了邀请的动作。
……
大概还剩几个小时夜幕才会完全降临，但由于雪天的缘故，天空灰蒙蒙的，便显得过于黯淡，让人感觉时间似乎已经很晚了。
在修士的带领下，一行人走在修道院的弯弯绕绕的过道之中，就仿佛进入了一处装饰古典的迷宫，看不到明显的出口。