玩偶与谎言骑士

他们本以为吃惯了城堡里大厨的盛宴的贵族小孩会难以接受这种只能聊以充饥的食物，但弗兰克却很快适应了这种生活，他无法咬动石块般的干麦饼，就掺和些水泡开，然后囫囵吞下去。
看来他被仆人背着从城堡中出逃后，可能过了些更惨的日子。
现在到夜里时，他们不敢再生火，因为时常有一队队的人影举着火把从远处晃荡过去。
可能是公爵派出的猎犬，也可能是夜间狩猎的猎户，谁知道呢！但他们不敢冒这个险。
白天的大部分时候都用来赶路，等中午吃完一餐之后，也就是一天中最炎热的时间点，他们会找个地方躲避毒辣的阳光。
失去了圣光的庇护之后的娜塔莉，现在无法发挥出转正神官骑士的实力，以她掌握的那些常规战斗技巧和目前这具身体的力量，最多只能达到普通的见习骑士程度，甚至还有所不如。
她只能从头开始锻炼那些以前自己没有多在乎的剑术和体能。
“哈！”娜塔莉举刀格挡住尼尔随手的一击，却也用尽全力才能撑住。
她躲开之后袭来的一剑，上前自下去而上的使出一记挑斩。
却不想尼尔腿部一扫而过，她便栽倒在地，跌了一嘴细沙。
“惩戒……”趴在地上的娜塔莉嘴里念叨着，要是还能用神圣惩戒就好了，保证能赶在尼尔的冲锋之前就砸到他头上。
依靠外力，那终究不是你自己的力量。她又想到。以前的我太过依赖圣光了。
骑士什么话也没说，只是将娜塔莉从地上拉起来，然后退开数步，重新摆出进攻的姿态。
“再来。”娜塔莉又一次冲上去。
这些天尼尔一直在陪她锻炼一个正常的王国骑士所需要掌握的战术、技巧、体术。失去了神赐予的力量之后，她才发现自己是多么的弱小。
昔日圣光的审判甚至破不开黑巫师周身的法术盾的场景还历历在目。
专精于神术的神官骑士其实都存在这个问题，当碰到圣光无法解决的问题时，会显得像一个普通人。
那些前辈们用多少鲜血造就的案例，都已经写在了见习神官骑士的教科书上，神术和体能必须同时兼顾，可惜转正考核时不需要强制要求二者兼备，所以新生的见习神官骑士们总是会想着钻空子，专精于某一方面，只要能通过转正审核，就不会再去管另一方面。
娜塔莉便是专精神术的那一类。
每天都躲在房间里琢磨神术书上的那些祈祷词和圣言术，战斗时依靠圣光的力量远程攻击敌人或者治疗友方，很少真的提剑，像王国骑士那样进行近战攻击，要是有，也是依托于战马的力量，在集团冲锋与同伴共同刺出那致命的一击。
之所以能成为最年轻的转正骑士，和她将上体能课的时间都用来专研神术的行为并不是没有关系。





玩偶与谎言骑士 第25章 25.潜藏的危险
娜塔莉一遍又一遍地向尼尔发起进攻，却又一遍遍地被轻描淡写的一招打倒在地。
这家伙到底有多强？
娜塔莉不甘地从地上爬起来，吐出嘴里含着的沙子。
他使出的每一式都看似平平无奇，却总能准确地找到娜塔莉那一瞬间的破绽。
就像是娜塔莉当初面对导师时的那种感觉。
尼尔绝对是通过协会认证的资深骑士。
不过协会制定的分级只有见习、转正和资深三类，再之上就没有其他的具体分类了，所以“资深”是水非常深的一个阶层。
有些甚至被狗头人追着跑的家伙都能依靠人脉和关系取得资深的一席之地，还有一些正面强杀巨龙的传说中的英雄也只是处于资深的位置。
最是让人难以看出深浅。
“再来。”她又一次举刀突刺。
……
弗兰克躲在阴凉处，饶有兴致地看着娜塔莉一次次的被打倒，又爬起来继续朝那个神秘的骑士进攻。
直到她累的躺在地上，再也无法站起。
尼尔走过来，向她伸出手。
然而娜塔莉已经疲惫的无法再抬起胳膊。
她仰面望天，像死掉的青蛙般瘫倒在地。
“今天就到这里。”尼尔收回手，向树荫下走去，弗兰克跑过来，使劲拖拽她的盔甲，试图将娜塔莉移到阴处，然而他的力气太过微弱，根本无法撼动分毫。
就这样过了一会。
娜塔莉也得到了些休息。她翻身而起，对小杜尚说了句谢谢，然后拍了拍身上的沙尘，便迈开步子走向尼尔。
男孩跟了上来，“你们是情侣吗？”
弗兰克有些好奇这两人的关系。
“不是。”娜塔莉毫不迟疑地回答。
“那便是导师与学生？”
娜塔莉略微思索一下，感觉可以这样理解，便点了点头。
这时她们也回到树下。
“你的导师真厉害。”弗兰克说道，“虽然我不是太懂这些，但我能看出来他比教我的那个宫廷剑师要强的多。”
他捡起一根树枝，拿在手里比划着。
“这样！还有这样！”
“太帅气了！”
尼尔眼神撇过挥舞着树枝的弗兰克，没有出声，只是取出水壶喝了一口然后将另一个丢给娜塔莉。
弗兰克仿佛不是处于逃亡途中，他甚至特别兴奋，每每见到一个新奇事物都要盯上好一会。
刚开始见到他时的那种恐惧和悲伤不知道跑到了哪里——也可能一开始就是这小子装的。
“在这多休息一会。”尼尔说。
他指了指南边，“我们要进入沼泽了。”
娜塔莉向他指出的方向看去，只见一片广袤的湿地在阳光下散发出水汽蒸腾而成的烟云。
黑色的烂泥地被高温炙烤，一股腐烂的味道传到她鼻子里。
水泊与陆地看似交错，然而谁也不知道下一步会不会是伪装的泥潭。
表面上看不到任何生物的身影，只有些许矮小的植被在水边生长，零星的白骨于泥中半露，骨骼森森，反射出刺眼的白光。
“一但踏进沼泽区域，我们就必须万分谨慎，丝毫不能出错。”
他看向弗兰克，“特别是你，杜尚家的小爵士，要是陷入淤泥，我们可不会上去救你出来。”




玩偶与谎言骑士 第26章 26.湿地与魔物
安布莱拉沼泽原本是有人居住的，若是翻开上个世纪的古老地图，会发现有几个显示村庄的小点分布其中。
随着沼泽化程度的加剧，再也没人能受得了这种空旷而凶险的湿地生活。
人类从土地上退去，将这片区域归还给自然。
湿草甸和沼泽苔藓是这片区域中分布最密集的植被。这个季节，正好能看到迁徙的灰雁群在湿地中暂时停留，嘴巴像长剑一样的长嘴燕与戴着红帽子的红顶鸦悠然拓步，偶然在草甸里翻找些食物。这里是它们的天堂。
若是没有魔物群的存在。
尼尔走过去，用剑尖挑了挑那具安布莱拉泥沼鳄已经有些腐败的尸体，娜塔莉和弗兰克就站在后方不远处，尸体腐烂的气味传来，小弗兰克不由得用手捂住鼻子和嘴。其实整片沼泽地都充斥着这种腐败的味道，只是这里越发明显。
剑刃挑开泥沼鳄的表皮，能看到里面的内脏和大部分身体都消失不见，剩下的些残肢也爬满了食腐昆虫，难闻的气味就是从此处传出。
尼尔收回剑，示意后面二人跟上来。
“泥沼鳄是沼泽地动物群中的顶级捕食者，在这片区域中没有天敌存在。”
他缓缓叙述道。
“那些泥沼软泥怪和湿地地精也不会主动招惹这种大型肉食性生物。”
“这头泥沼鳄已经成年，算得上是安布莱拉沼泽区域的战力顶点了。”
“但它是被猎杀的。”
“体表遍布爪痕，头部有被撕咬的痕迹。某种生物在沼泽地中杀死了它，并且划开鳞甲，取走了内脏和大部分肌肉组织。”
“我印象中的安布莱拉是没有这种生物存在的。”他回头对娜塔莉说，“看来有些新物种入驻了。”
娜塔莉听懂了他的言外之意。
现在，这片沼泽中，有他也无法预料的危险存在。
虽然最大的危险还是沼泽本身，不过不确定因素让危险级别更上一层。
陆地与水泊交错，看似无边无际。
尼尔很有经验，他在前方探路，而娜塔莉和小爵士则跟着他的脚印行走。她们不敢擅自行动，自从目睹了弗兰克带过来的手杖不小心掉下去立马便被泥泞吞噬之后。
这只是进入湿地的第一天，她们便疲惫不堪。毕竟整天都笼罩在沼泽的腐臭味之中，任谁都会敢到不适。
天快黑了，整片区域都笼罩在淡蓝色的薄雾之中，要看清前路更加困难。
留在水泊之中过夜可不是什么好的选择，在夜幕完全降临之前，他们得找个能休息的地方，即使是一块不大的还算稳固的陆地。
“看啊！看啊！”弗兰克突然兴奋地大叫起来。
“你们快看！”他指了指左边的一个方位，“那有一片村庄！”
娜塔莉望去，只见薄雾中确实露出几栋尖顶建筑的轮廓，那确实是人类活动的痕迹，其他生物不会费力的琢磨出这种较为合理的建筑结构。
但尼尔刚才说过，在上个世纪，安布莱拉沼泽的居民便已全部迁离。
“小心点！”尼尔盯了大叫着的弗兰克一眼。
之后他也看向那片人类建筑的轮廓，“那里可能住的着些怪异的居民。”




玩偶与谎言骑士 第27章 27.蜥蜴人
尼尔恶狠狠的语气让弗兰克安静下来，看了看周围的环境之后，也不由得害怕的缩起身子。
经过骑士的提醒，她们才发现那片建筑中没有灯光。
人类村落中，到了傍晚，哪里会没有灯火存在？
要么里面没有人，要么里面……不是人。
可越来越黯淡的天色却催促着他们。
在完全陷入黑暗之前，她们必须要找个安稳的落脚点。
“应该是上个世纪的居民遗留下的房屋。”尼尔低声说道。
“我们过去看看，也许什么也没有。”
“拿好武器。”
他将一把匕首递给弗兰克，“也可能会有一场恶战。”
娜塔莉也拔出了自己的短刀，在迟疑了一下之后，她还是把小爵士拉在身边，“靠近我们，不要乱跑。”
弗兰克害怕地点了点头。
这有些冒险，但留在水泊环绕的沼泽中过夜同样冒险。
尼尔还是走在最前面，娜塔莉把小爵士护在身前，三个人呈现出一条直线，向村落的方向静悄悄地走去。
雾气越来越浓。
娜塔莉走在最后，甚至只能看到尼尔模糊的背影，目前的能见度估计只有两到三米，她已经完全看不到远处的建筑群了，不知尼尔是以何种方式判断方位的。
浓雾中，可能现在就潜藏着未知的危险，它或者它们正紧紧的盯住三人，等待猎杀的时机。
想到这，娜塔莉也不由的打了个寒战，看不到的威胁最是让人恐惧。
不知又走了多久，建筑群也没离她们有多远，但沼泽不可能人走出一条直线，尼尔带着她们弯弯绕绕，总算赶在还剩下最后一丝光明消散之前，抵达了村落入口处。
那确实是一片废弃的先民遗迹，木质的房屋已经腐败的不成样子，大部分建筑都已倒塌，她们在远处看到的那些个轮廓，其实是村落最后还支撑着的几栋复式楼。
尼尔回头比出一个噤声的手势，便提着长剑，向最前方的木楼摸去。
战靴踩在腐败的木板上，发出咯吱咯吱的声音，像是迷雾中传来的哀嚎。
到门前了，那扇木门关闭着，好像随时都可能掉落，却因为它的阻挡，导致无法看清屋内的场景。
骑士一脚踹开木门，但在那一瞬间，一个身影迅捷地从黑暗中冲出，然而一道剑光闪过，那身影便躺在了木板上。
就像是触发了某个机关那般，原本平静的夜幕中响起嘶嘶的声音，像是蛇类的低语，从四面八方传来。
弗兰克害怕的紧紧抱住了娜塔莉的腰。
娜塔莉同样害怕，却比小爵士的情况要好很多，她握紧了武器，谨慎地环绕着四周的浓雾。
尼尔的长剑上突然燃起火焰。作为昔日的神官骑士，娜塔莉的感知力很强，她明显的感知到空气中的魔法元素在向尼尔的剑刃聚集。
那不是一个骑士所能做到的，这种程度的临时武器附魔，娜塔莉只在一些法师身上见到过。
不过现在不是思考这些的时候，借助剑上的火光，她终于看清地上躺着的是什么。
那是个类人生物，全身呈现灰绿色，覆盖着爬行类动物的鳞片，头部像是蛇或者蜥蜴，尾部拖着一条长尾巴，长有四肢，不过手脚部位只有三根指头，而且手指顶端长着刀刃般尖利的爪子。
那东西蜷缩在地上，像一只巨大的蜥蜴，娜塔莉估计它站起来大概会超过两米。
地上的那只的腹部已经被尼尔的长剑从中斩开，然而它并没有死去，蜥蜴般的头还扭曲着朝他们嘶吼，吼声和迷雾中传来的那些声音相似。
“蜥蜴人。”尼尔低声道。




玩偶与谎言骑士 第28章 28.混淆
浓雾完全笼罩住夜晚的沼泽。
淡蓝的雾气弥漫，若不是尼尔长剑上燃起的火焰，那她们就会完全失去视野。
以往在这种环境下，娜塔莉会用上一道持续时间很长的驱散，柔和的圣光会从剑刃尖端亮起，为同伴们照亮无光的黑暗。
但现在，娜塔莉试着唤出光团，但没有听到圣光的回应。
她便放弃了尝试，只是一只手牢牢握住手中的短刀，另一只手将小爵士护在身后。
四面八方迷雾中都传来嘶嘶的低吼声。那些蜥蜴人在周围游荡，却还没有上前袭击她们。
也许是在地上痛苦挣扎的那位给它们提了个醒，让其他蜥蜴人知道，这些人类并不是贫弱的猎物。
然而不管是出自什么原因，它们目前还只是在周围打转，这也给娜塔莉有了回忆起这种生物的时间。
事实上，这种绿皮的类人生物，并不是世界上的原生物种，甚至诞生的时间非常短暂，它们在一个世纪前才来到这个世界。
浑身散发出混乱气息的蜥蜴人当然不是自然产生的物种，它们来自黑巫师的实验室。
上个世纪，学院派巫师埃斯梅尔·伊萨蒂执着于对生命本源的研究，他对这种类型的创造十分痴迷，但生命本源是神的权力范围，对此类研究，教廷是明令禁止的。
但巫师对神毫无畏惧，他在远离人烟的地方躲起来，私下里专研这项禁术，并在自己的高塔内专门建造了用于研究的特化实验室。
蜥蜴人只是他实验中的某个小分支。
起初，埃斯梅尔只是试图创造出一个全新的、强大的物种，用于日常奴役或者作为自己高塔的守卫，并为接下来对生命本源的研究提供相关资料。
但他低估了这个分支研究的难度，在他试过了很多种动物之后，失败让他的心智彻底狂乱。那些动物都无法承受过于扭曲的魔法力量，他的每一次实验都以失败告终。
埃斯梅尔不甘心就这样放弃，他愿意为实验的成功献出一切。
他开始寻求人类禁忌领域的知识，这也标志着一个巫师正式堕落到黑巫师的领域。
一开始，埃斯梅尔并不敢太过张扬，只是在荒野里寻找迷路的人，并扮演一个救主的角色，将他们带回自己的高塔。
后来，实验室的需求越来越大，他便直接乘着夜色去村庄里抓捕单身居住的村民。
大量的人口失踪让冒险者协会注意到该片地区，协会派出一支经验丰富的刺客小队，经过一番探寻和搜查，黑巫师的秘密终于暴露。
他突破了物种之间的隔离，蜥蜴人便是他用某种堕落的方式，让人类和蜥蜴结合而成的产物。
当协会的冒险者冲进实验室的那一刻，埃斯梅尔还在实验台上，拿着不同的物种身上的部位，试图缝合出一个巨大的怪物。
四周全是装着内脏和躯体碎片的容器，最里端的培养皿里，沉眠着多种怪异无比的生物幼体。
他完全没有注意到冒险者的到来，当一个刺客的匕首架在他脖子上时，埃斯梅尔总算反应过来，他大吼“再给我一点时间”，然而却偷偷放开了培养皿的出入口。
当冒险者们发现时，那些堕落的产物已经逃了出去，虽然刺客追上了大部分，但还是让一只外表看起来像蜥蜴的生物逃走了。
当时协会并没有多在意那只逃走的生物，只是摧毁了埃斯梅尔的高塔和全部研究成果，并将黑巫师移交教廷。埃斯梅尔被绑在十字架上，于烈火中结束了他罪恶的生命。
可在几年后，蜥蜴人成功的占据了荒野的一部分，广泛分布于世界各地的丛林中，并向湿地沼泽进军。
那时，蜥蜴人就和狗头人、地精等原生魔物一样，已经形成完备的族群，协会终于提出剿灭计划，却已无能为力。




玩偶与谎言骑士 第29章 29.迷雾的呢喃
蜥蜴人的繁殖速度或许赶不上地精等一窝一窝生的低等魔物，但绝不会比豺狼人之类的正常体型魔物要慢。
它们花了短短几年的时间，便从实验室逃出的一只，繁衍为遍布世界的魔物族群。天知道单独的一只是如何繁衍的，以前学术界一部分人猜想蜥蜴人是无性繁殖生物，但捕捉到的个体所展现的差异性否认了这一猜想。
目前普遍的认知是，从实验室逃离的个体与本土的原生蜥蜴种或者类人魔物种，杂交繁衍出当前的蜥蜴人种族。
它们本来就是违背物种间生殖隔离法则的产物，有这样的能力也并不奇怪。
这样的解释曾经一度引发社会恐慌，因为这意味着强大的血统入侵，谁都不愿意看到带有蜥蜴人血统的人类出现，教廷也无法坐视这种亵神的行为，一个世纪以来，组织了多次对蜥蜴人的围剿，虽然无法彻底根除，却也使它们逐渐退出人类的视野。
娜塔莉以往的旅途中也不曾见过这类物种，只在教堂藏书室的《世界魔物记载》中了解过一些它们的信息。
身高两米，体重和成年男性相仿，红色眼睛，全身覆盖绿色鳞片，三根手指，指尖如刃，能轻易洞穿牛皮级别的防具，行动迅捷，奔跑速度极快。
牙下能分泌出大剂量但低毒性的毒液，并不致命，但能造成短暂的麻痹和晕眩效果，此外，蜥蜴人十分了解各类野生高毒性植物，并能依此制造带有剧毒的武器装置。
族群内部有不同的分工，除普通蜥蜴人，还有会制造和使用武器的蛮兵、斥候、刺客。从野外的魔物群中，一些蜥蜴人学到了沟通野性之灵的能力，故完整的蜥蜴人族群还存在有数量较少的巫师、祭司等施法职业。
娜塔莉想到这里，更加谨慎的巡视四周。一般的蜥蜴人或许无法给她们造成多少威胁，但就职后的蜥蜴人就说不定了，更何况还有巫师这种无视重甲的施法者存在。
“它们在等族群里的祭司。”尼尔突然开口说道。
他突然挥舞着长剑向一个方向斩去，只听见一声嘶哑的惨叫从迷雾中传来，随后娜塔莉听出一直环绕在她们身边的那种吼声离远了些许。
但片刻之后，迷雾中响起一阵欢呼般的鸣叫。
“它来了。”骑士说道。
娜塔莉知道尼尔口中的它指的是什么。
一阵呢喃从雾气中传来，似乎是某种施法吟唱，但又像是夜幕中的摇篮曲。声音停止的那一刻，娜塔莉立刻变得昏昏欲睡。
你累了。似乎有个声音对她说道。
就在这休息一下吧！很安全的。
那个声音继续说。
睡吧！睡……
“咚咚咚！”
头上的一阵疼痛将她拉回现实，娜塔莉回过神，却看见了尼尔正在往回收的剑柄。
“一个非常低级的睡眠术，”尼尔毫无波动的说，“连这小子都没中招。”
娜塔莉低头看去，弗兰克果然还是畏畏缩缩地抱着她，但丝毫没有被法术影响到的样子。
“你的心境存在缺陷。”尼尔又说道。




玩偶与谎言骑士 第30章 30.燃刃
远处亮起一点幽蓝的光团，和教堂顶端供奉的圣痕的颜色十分相似，如翡翠石在夜间发出的荧光。
当光芒出现时，迷雾中的魔物嘶吼声变得更加激烈，似乎那东西的到来激励了它们的斗志。
娜塔莉没有时间去思考尼尔所说的那句“心境存在缺陷”是何意，因为拐杖敲击地面的声音渐渐逼近。
距离三人还有30多米处，那团光芒停了下来，然后那个方向传出几声似幽灵尖啸般的声音。
那声音尖锐刺耳，如用树脂团在玻璃上划过所发出的怪异声响，分外令人不适。
但魔物群却仿佛得到了指令一般。在迷雾中隐藏了这么久的蜥蜴人终于发起攻势。
数只蜥蜴人挥舞着利爪一拥而上，娜塔莉几乎感觉到它们口中的腐臭味。
她用肩甲撞开从左前方的阴影中扑过来的蜥蜴人，右手的短刀向另一边扑来的那只蜥蜴人细长的脖子砍去。