玩偶与谎言骑士

罗宁也成为了继路希维尔大帝、领军者克洛泽之后第三位荣获这一殊荣的教外人士。
对此也有人提出异议，因为除罗宁之外，另外两位都是于至暗中挽救了人类文明的英雄级人物，罗宁一个刚刚毕业的小巫师，有何资格与历史上的英雄们处于同一层面？
但由于这一举动是教宗亲自提出，于是很快的，那些讨论和质疑的声音便就此逐步衰减，直至彻底消失。
等事件平息下来，不到半个月的时间里，人们就将之抛到了脑后。商铺租金的季节涨落、不同地区烟草的价格波动、大剧院里诞生的新秀歌手等等之类意义不大却与许多人都关系密切的生活琐事便重新占据了社会的舆论主流。
无论如何，生活总是要继续，一两个人那还未成功的阴谋终将化作文明与历史里的一捧尘埃。
……
“就是这样，它原本应该是属于你们的。”
安戈莱旅店内的某个小房间，罗宁手里拿着一个十字型勋章，正将其递给坐在窗边的男人。
“一开始，听说在整个修道院内都没有找到你们，我真的恐慌了一阵，还好格利亚先生告诉我他遇到过两个冒险者打扮的人在战况结束后急匆匆的跑出去了。”
“不。”尼尔仔细观赏着那件神佑之物，“既然教宗肯给你，那你就拿着吧，若是真不想要，你可以去把它挂到斐迪南牧师的墓碑上。”
巫师眼前一亮，“确实，我怎么没有想到！”
于是，罗宁便将手中的勋章收回法袍之内，随后搓了搓手，试图让冻得僵硬的手重新恢复一丝暖意。





玩偶与谎言骑士 第307章 316.诡异的死因
“怎么没见到格雷伊小姐？”罗宁环视了房间一周，却没有看到某位本应该躺在床铺上好好养伤的骑士。
他刚刚才从协会里那些并不算熟悉的朋友们的拥簇中脱身，偷偷跑来这偏僻安静的旅店里。
关于他事迹的迅速传递以及教宗的嘉奖让这个才刚刚毕业不久的年轻巫师身边形成了一种奇妙的氛围，每当他走到一个地方，就会有一群人凑上来或推崇或暗讽，这让罗宁感到无所适从。
他喜欢安静的研究室，并不想像现在这样，时刻都处于一种被所有人用毒辣辣的目光注视着的环境中。
但有什么办法呢？这俩人都比他要更为厌恶此类嘈杂的环境。
而且，在协会的专员来找直接参与者做事件的总结时，可只有罗宁一人在场，他当时完全不知道和自己一同进入修道院的两位同伴现在身在何方，究竟是死是活。
若不是那个北地人团长——格利亚先生告诉他自己曾在门口见到的那一幕，罗宁甚至都还以为他们已经永远留在了修道院里。
直到事件过去了两周后，尼尔才踏着夜色主动找过来，敲响了他的房间门。
“哦？哦！”尼尔随着他的视线看了看，又重新别过头去，“她不习惯一直躺着不动，而且她也有些问题想找罗斯玟牧师谈谈，一早便过去协会那边了。”
“原来如此。”巫师点了点头，随手将那枚银十字勋章放到窗台上，“那等格雷伊小姐回来，我们便再过去法利亚公墓一趟怎么样？”
“可以。”
罗宁趴在窗台边，看了看楼下已经被清理干净的路面，由于摆脱了一直跟在他身后的那些人的缘故，他似乎心情不错，嘴里甚至哼起了理查德大师的名曲《苏黎兰德的薄暮》。
“对了！骑士先生，有一件事，我想你们应该注意一下。”罗宁突然回过头。
“什么？”
“嗯……就是格雷伊小姐所使用的那把长枪，你们在离开时忘记带走它了，将它遗落在了修道院的大教堂里。后面整理现场的时候，有个贪婪的冒险者不顾格利亚先生的禁令，试图将其据为己有。”
这时，罗宁停下来咳了两声，“可当他偷偷捡起那把长枪时，却突然倒在地上暴毙而亡，但浑身上下都没有任何一丝伤痕。那人就这么诡异地死了，在场的人谁也无法找出原因，甚至都以为还有某种无形的灵体类亡灵徘徊在大教堂中，纷纷落荒而逃。”
“直到第二天，驻扎在协会里的罗斯玟牧师过来，才判断出他的死可能与那把奇怪的长枪有关。听罗斯玟牧师说，那把枪与传说中的‘审判者’在外观上十分相似，可‘审判者’早在数百年前就已不知所踪。”
“哦？”尼尔的目光忽地闪了闪，“那后来呢？”
“后来呀，因为有了前车之鉴，谁也不敢再去碰那把长枪，只是过来拖走了冒险者的尸体，之后，协会将整个现场移交给教廷，教廷方面派人暂时封锁了整个大教堂，谁也不让进，格雷伊小姐的长枪就一直留在其中。”




玩偶与谎言骑士 第308章 317.不为人知的时光
“再后来呢？”
“再后来就一直在那里……其实我也不清楚现在究竟怎么样了。”
“哦，知道了。”尼尔低下头重新观察起手中拿着的神佑之物。他一直都是这幅冷淡的模样，让人根本看不出他究竟对此事有没有在意。
罗宁摸了摸鼻尖，“嗨～那好吧！”
但下一秒，巫师似乎又想起了什么：“说起来，你们也是第一时间就跑来协会找罗斯玟牧师求救的，为什么我没有听到一点儿关于你们的消息？”
“我们来到协会的时间比你和格利亚一伙人要早一个小时左右，当时天色还不像你们回来时那么亮，天上飘着雪，协会门口的喷泉都早已成了冰雕。”
“这个时候，安戈莱绝大多数人都还窝在温暖的被窝里，不曾关注外面所发生的一切，也根本不知道我们的到来。要知道，连以全天不休著称的协会都紧闭着大门，只剩下招待处还亮着一盏黯淡无光的灯。”
“但招待小姐也已经趴在橱窗内睡着了。协会的观察员确实看到了修道院上空升起的讯号，但他们并没有进行任何处理，因为格利亚先生已经先一步差人来通知说他和他的团队会参与此事，于是协会便没有再另外派人，招待小姐也乐得休闲。”
“这么早？！”罗宁大为惊讶，“我听说格利亚先生冒险者团队是正好踏着清晨的第一缕阳光回到安戈莱的，你们要早到一个小时……我的奥术啊！”
巫师取出他的记事簿，一边翻一边以极快的速度念叨着，“如果我的预计没有发生失误，那从修道院回到安戈莱的路程也就一个小时左右，格利亚先生准备离开时，在门口碰到过你们，那两方几乎是同时出发的，结果只有一个小时的路程，你们居然就要比冒险者团队先一个小时抵达安戈莱……”
他将脸凑过来，神秘地笑了笑，“也就是说，骑士先生，您终于暴露了自己会远程传送法术这一事实，和格雷伊小姐两人直接传送过来的？就连全速飞行中的巨龙都做不到这样的速度，只有传送才能不在路上花费任何时间！”
“奥术在上！原来您不仅是个老道的巫师，还是个古代法术的挖掘者和复原人！”
“没有那么夸张。”尼尔看了他一眼，沉静地解释，“事实上，格利亚先生的冒险者团队在返回安戈莱时所用的时间可远远超过了一个小时。”
“因为天气和心理上的原因，他们在返程中可并不像之前赶来修道院时的那般急迫，甚至可以称得上懒散。”
“就算是这样……”罗宁嘴里嘟囔着，“但那个点谁都没醒吧？据您的描述，城里的一切都已停摆，而你们又是怎么立即便得到了罗斯玟牧师的帮助，甚至还赶在冒险者团队抵达之前便离开了协会呢？以至于一点消息都没有透露出。”
“这个的确，当时，我们遇到了很多困难，还好都顺利解决了。”尼尔又想到当时的惊险处境，目光不由得暗了暗，但又立即十分的庆幸。
“感谢罗斯玟牧师，他获得了我一生的尊敬和友谊。”
年轻的巫师笑了起来，“听起来您当时十分焦急，格雷伊小姐究竟伤得有多重，才会让您陷入如此地步？骑士先生。”
“想知道吗？”
“当然！”
“那就想吧。”
“……”




玩偶与谎言骑士 第309章 318.幸运
……
安戈莱冒险者协会。
一位胸前挂着协会徽章的中年牧师神情专注，他正给坐在椅子上的骑士拆解手上厚厚的塑型凝胶。
就像是一层软泥怪缠在了手上似的，中年牧师小心翼翼地用到刀片划开塑型凝胶，随后轻轻一剥，那层灰白的胶质物便从骑士手上脱落。
“呼～”他对着骑士的手轻轻地吹了吹，“恢复得还算不错。”
牧师将塑型凝胶丢进一旁的篓子里，起身泡起了红茶。
娜塔莉抬起右手，仔细观察了一会。
外表看来，似乎已经恢复如初了，可实际上……
这时，牧师将一杯热气腾腾的红茶放到她面前，“尝尝！远东的发酵茶种。”他的表情似乎很是得意。
“近几个月刚出的新货，目前只有马赛杜拉的港口里运过来了几船，还专供上层社会流通，我可是废了好大劲才托几个南方的冒险者给我弄到了一块茶砖。”
娜塔莉点了点头，看着牧师转身去整理橱柜，她有些迟疑地向面前的茶杯伸出手，动作非常缓慢。
手掌接触到茶杯的那一刻，并没有什么情况出现。但当她试图拿起茶杯时，从整个右手的骨骼深处，却突然泛起一阵让人浑身颤抖的刺痛感，就像是千百根针藏于骨髓其中一点点移动、分割似的。
那种感觉让她情不自禁地松开手，“咚”的一声，茶杯落回桌面上，溅起了一些色彩斑斓的水花。
牧师回过头，不解地看了娜塔莉一眼，在看到她伸向茶杯的手以及桌面撒上的些许茶汤后，又别过头去。
“罗斯玟牧师……”
“很正常的情况。”牧师出声打断了娜塔莉的询问。
“神灵的恩赐对于血肉很有效果，但对于骨骼来说却不是那么容易。”
“我利用这恩赐，替你复原了胸前至后背的贯穿性伤口，为你止住了体内器官的大出血，可只有手部的伤势……”
牧师犹豫了一下，还是说了出来，“……我只能尽量做到看起来与原本没什么不同。”
“也许你以后再也无法用这只手拿取武器了，嗯，甚至无法承受稍微高一点的重量。”
牧师停止了手上的事重新坐到娜塔莉对面，“虽然这可能对你来说有些残忍，但我还是得告诉你实情……神不会庇护一个总是撒谎和欺骗的信徒。”
一位骑士却再也无法拿起武器，这真的是非常残忍和让人感到痛心的。但让牧师没想到的是，坐在对面的娜塔莉却灿烂地笑了起来。
“不，谢谢您！其实我很好。”她收回右手，然后用完好的左手端起茶杯喝了一口。
“我已经非常幸运。”
“比起那些无辜死去的亡灵而言，至少我还活着。”
“而且，”娜塔莉不像是在对牧师说，反倒是如同自言自语一般。
“不仅仅只是活着而已。我还有几位合得来的好朋友，还有如家庭一般的教堂和父亲似的老牧师，还有看似冷漠实则异常温暖的导师，还有自己那遥远的理想，以及一份传承了数百年的遗志。”
“我还剩下许多，但挡在我面前的人和事物都已经全部解决。不管是过去还是现在，亦或是未来，再也没有什么能干扰到我的意志，影响到我的决定。”
“就像划过您窗边的飞鸟那般。”她看向房间南边的窗子，一只飞鸟的身影从中忽地闪过。
“——我自由了。”




玩偶与谎言骑士 第310章 319.法兰洛德的风俗
从协会里出来之后，娜塔莉便在安戈莱的街道上徘徊了一阵子。
她心中没有具体的目标了，所以也不知道自己现在该做些什么。但总有一丝若有若无的羁绊悬挂在娜塔莉心头，提醒着她：并不是没有目标，只是你暂时忘记了而已。
街道两旁的店铺都已经重新开张了，虽然安戈莱因大雪而成为了一座与世隔绝的孤岛，但这座孤岛上的各种物资也还算丰富，基本能维持自给自足，一些实在是缺少的东西则通过机械师联合会的空艇从外界空运过来，即便会涨到一个离谱的价格，却也不愁销量。
因为大雪封路，往日里那些在道路上畅通无阻的驮兽们现在都闲暇下来，安然地在兽栏中挤成一团，大口大口地咀嚼着草料。
它们忙碌了一整年，终于也得以休息一个季度了。
虽然兽栏的主人很不开心，但他却也不得不花费一笔钱用于在整个冬天里这些驮兽们所要消耗的饲料上——教廷方面是禁止宰杀和食用驮兽的，违反规定者将处于巨额罚金，并将收回该场所的“守序证明”。
甚至，按法兰洛德的风俗，等到一头劳作了一生的驮兽最后无疾而终时，主人还需要为它举办葬礼和聚会。葬礼上，人们会将驮兽用红布包裹住全身，摆到某条商道或者某块田地的旁边，教会的神职者会过来进行一些庄严的祈福和祈祷仪式，仪式大概会持续一到两个小时。
在这过程中，许许多多过来参加葬礼的人就会挖出一个矩形的深坑，仪式结束时，神职者会用手蘸满圣水，在死去的老年驮兽额头处涂抹一番，之后，所有人都过来一起将驮兽埋入刚才挖出的深坑中，然后于其上尽情歌唱与舞蹈，一直闹到第二天日出时分，葬礼才真正结束。
整个过程比一个普通人的葬礼都还要繁琐得多，而且还要花上一笔不小的资金，所以，没有几个人会宣称自己的驮兽是无疾而终的，只有那些大富商和大农场主，才会时不时的以这样的方式纪念一下死去的驮兽，而且并不是为了纪念而纪念，他们真正的目的是给自己的势力进行宣传和造势。
这并不是从古代流传至今的，而是在几百年前的特定背景下，为了发展生产力和鼓励劳作，由法兰洛德的地区教会制定的策略。但久而久之，这种近代才开始的做法竟然成了法兰洛德的传统风俗之一。
虽然私底下还是有不少人偷偷摸摸杀掉年迈的驮兽，不至于白花钱养着那些已经老到无法工作的驮兽。这种做法一是减少了饲料的消耗量，二是把肉类卖掉收获一些成本。但像专门饲养驮兽的商会或者兽栏等正规场所，为了墙壁上贴着的那张写着“守序”的纸，还是得乖乖服从教廷的规定。
安戈莱城内的这种情况会一直持续到第二年的春天，要等到郊外的积雪都通通消融，露出底下被掩埋的路面之后，安戈莱与外界的交流才会恢复，那些驮兽们也将走出兽栏，重新踏上贯通南北的每条道路的每处角落中。




玩偶与谎言骑士 第311章 320.新一期社论
首饰店的胖老板娘正将一块揽客的牌子安放在路边，她的店铺藏在小巷深处，若是不这么做的话，不会有多少客人过去那边的。
或许她应该将店面搬到前面客流量大的大街上来？估计老板娘是有这么想过，但高昂的租金让她根本无法承担，从而放弃了这种念头。
当娜塔莉这么想到时，迎面走来一个高大的北地人，浑身都毛发极其旺盛，手里提着一柄巨斧，肩膀上挂着协会的徽章以及属于某个团队的标志。
娜塔莉正从协会里出来，看着那个北地人也正好朝着协会的方向走去，在石板铺就的道路上，两人迎面撞上了。
看到娜塔莉，北地人立即愣了一下，然后朝她点了点头，便与她擦肩而过，快步走进了协会的大门。
娜塔莉确认自己并不认识这个人。也许是曾经确实有过一些简单的照面和交集，但自己已经忘掉了吧？谁知道呢。
她决定不再去想这些。
从协会里出来，旁边不远处便是巫师协会的高塔式建筑。也是罗宁现在所暂时居留的地方。
对于罗宁身上发生的事她也有所耳闻，不知道现在小巫师究竟是何心情，是厌恶呢？亦或欣喜若狂？
也许两者皆有。
但娜塔莉知道，如果将这等嘈杂的名誉加在自己身上，那她肯定是不会乐意的。
对于世上的一部分人来说，那可不是什么嘉奖，而是最难以逃脱的锁链。
此时，正有几尊改进型构装造物立在高塔下的台阶前，一些披着蓝斗篷的学徒在构装造物与高塔之间进进出出，将构装造物送过来的一箱子物品搬运到巫师协会里。
娜塔莉眯起眼睛，透过来往的人群，她看到了那箱子外层印刷的文字：
——苏黎兰德社论文刊，十一月第二期，缄默观察者编撰。
……
“……发生在菲耶索的一切都令伯瑞的高层贵族们大为震惊，被定义为失踪的圣·杜尚伯爵在近半年之后重新归来，带着被掩盖的真相和他的幼子一同抵达了伯瑞，并取得了皇帝的支持和信任。”
“……联军很快便兵临城下，围困住了菲耶索以及威廉的武装力量。不到三天，城内的亲卫军统领便向联军方面投诚。在付出一定代价之后，杜尚伯爵重新掌握了菲耶索的统治地位，自此，这场轰动整个法兰洛德的闹剧便如此轻易地被解决了。”
“……谁都无法理解这场闹剧的形成原因，根据学者苏拉曼的判断，一切都指向了某个近些年十分活跃的地下组织，而经过仔细调查和研究后可发现，近些年来的所有重大事件，包括菲耶索的闹剧、巴加莫约的重新崛起、北方海盗的整合、甚至维尔丹的逆臣都有着那个组织的影子。”
“……杜尚伯爵重回菲耶索，被逆臣囚禁起来的新一任弗雷德里希也重获自由，菲耶索和维尔丹几乎是同时地出现了不同寻常的权力争夺，这可能并不是什么巧合。”
“……阴影的序幕与真相就快揭开，但就在公审的前一天，威廉被发现于牢中自杀，这给诸多法官和观察者们的工作带来了很大的打击。”
“……不过，顺着种种未能被完全抹消掉的线索，编者还是察觉到一丝阴谋的味道，一张无形的庞大的网络正于南方诸国的阴影面缓缓展开，它属于那个名为‘塞巴斯蒂安’的组织，属于被称呼为‘刻耳柏洛斯’的神秘人。”




玩偶与谎言骑士 第312章 321.新的生机
……
坐在公园里的长凳上，娜塔莉手中正举着一本最新一期的《苏黎兰德社论》在翻阅。
说是最新一期，其实运送至安戈莱时已经离发行之日足有一周了。
还是那位熟悉的撰稿人“缄默观察者”，这一次，《社论》主要讲的是圣·杜尚伯爵抵达伯瑞之后在法兰洛德内部所发生的种种事迹。
因为传统的贵族继承制度以及一些不为人知的利益交换与妥协，至少在表面上，杜尚伯爵取得了皇帝以及与他父亲同时代的那些大贵族们的支持，集结起联军攻打威廉在菲耶索的伪政权。
驻扎在西南方圣翼堡的奈特穆瑞将军也带领翼骑兵军团拥护杜尚伯爵的归来，而威廉方面则只有他临时拼凑起来的一支亲卫军，以及一支不知从何而来的雇佣兵部队。
结果自然是毫无悬念，那些雇佣兵见到联军之后甚至还未接触便已有序地撤离，临时拉起的所谓亲卫军更是一触即溃，当菲耶索被围困了三天之后，威廉手下的侍卫长——即现在的亲卫军统领把他绑在椅子上，打开城门向联军投诚了。
在解决了菲耶索的事件之后，旁边的维尔丹终于也被伯瑞城里的大贵族们注意到，不知哪一位大人派出了一队顶级刺客潜入维尔丹，摸进德·弗里德里希家族的城堡，找到并救出了已被囚禁多时、折磨得不成人样的继承者，年轻的小弗雷德里希。
眼看着联军改道朝维尔丹过来了，那些在逆臣的统治下而趁机大捞了一笔的统领们直接就亲自杀进城堡，砍下了逆臣的头颅挂到城门口示众，并宣布所有的事情都是已经死去的那位做得，与他们都毫无关系，对一些敏感的话题他们也毫不知情。
为了维持稳定以及尽快了结事端，小弗里德里希只得接受他们的说法。这段时间的混乱统治导致弗雷德里希家族的领地内部出现了一股不可忽视而且还在继续成长的底层反叛势力，从农庄到河港，从林地到峡谷，几乎所有的地方都能发现他们的活动踪迹。
小弗雷德里希虽然还不到二十岁，但他也不是毫无经验的傻瓜，他知道要是放任这股反叛势力不管的话会导致什么样的后果。
就是这样，在娜塔莉先前的旅程中与她有过关联的城市和地区的局势都重新稳定下来，虽然还是有些遗留问题残存于世，但可能不会再有之前那么大的混乱产生了。
小弗兰克和他父亲，终于还是回到了属于他们的城市。娜塔莉想起了曾经同行过一段时间的伙伴们。
弗兰克一个没吃过什么苦头的贵族男孩和他们一同在外风餐露宿漂泊了几个月，杜尚伯爵更是在巴加莫约当了半年的最底层奴隶。
不知道伯爵为了得到支持而给伯瑞的贵族们许诺了什么，但娜塔莉相信，所有的这些经历对他们来说并非毫无帮助。
即便在一时间，菲耶索成了整个法兰洛德的饭后谈资，但在声名赫赫而又历经苦难的圣·杜尚家族的带领下，位于西方的这片广袤土地一定会焕发出新的生机。




玩偶与谎言骑士 第313章 322.消失的尸体
相信他们能处理好威廉剩下的烂摊子吧！娜塔莉由衷地祝福杜尚一家。