王侯归来时

已经来不及等到徽州探查的捕快回来了，哪怕他们的猜想通通是错的，也不能放过这条思路。
州志被塞回手里，白上青怔愣地瞧着他俩往外走。
“什么？望北山……你们现在就要去吗？”
燕山转头补充：“如果在山里找到新的线索，我们会第一时间告知你。”
“诶，等等。”他紧忙把书递给小厮，“太危险了！我叫上几个差役，随你们一起……”
*
寅时不知几刻。
今夜长得好似看不见天明，离卯时破晓不远了，可由于秋冬冷冽的缘故，一时半刻是等不到日出的。
望北山的入山口目之所及是一大片槐树林，而更深处覆盖的，除了青竹便是乔木，黑压压的遍布在冷清的月光下，隐约渗出一缕幽冥的味道。
尤其那旁边还立了个“死地勿入”的大木牌。
郊外的客栈跑堂大概是为了警醒路人，特地用朱笔写就，四个字在夜里淌血一样腥红，笔画末端往下流了一串弯曲的朱砂，简直宛如七窍流血一样死不瞑目。
白上青带来的四五个年轻捕快当场便有些不太好了，手摁在朴刀上，两股战战。
相比之下跟着燕山同行的两个侍从与江流就明显镇定许多。
一路走还一路谨慎地观察四野环境。
“大人，咱们真要进去吗……”
几个捕快小心翼翼地围在白上青身侧，偶尔悄悄打量周遭，“这地方邪门得很哪。”
“是啊。”
另一个附和，“早几年也有老爷派兄弟们进来调查，不是莫名其妙昏睡了一觉，就是疯了傻了。”
“好多人说，山里头有……”
话语未落，一道黑影忽的从他头顶上空哗啦啦拂过，登时激起连串大男人的惊叫，间或夹杂着几声公鸭破音嗓。
“妖怪，是妖怪啊！！”
燕山在前面不耐烦地别过眼来，“一只鸟而已，也能把你们吓成这样。”
他不带掩饰地轻啧一声，拧着眉头，“到底是来干什么的。”
一群捕快叠成排躲在白上青瘦削的背后，借着他不那么长的衣袖遮掩身形。
后者闻言十分抱歉地一笑，抬手摸了摸自己下属们的狗头，以示安抚。
足下是经年铺成的枯枝烂叶，走了不多时，观亭月的目光微微朝上仰，不自觉放慢了脚步。
燕山行至与她并肩之处，“怎么？”
她若有所思地偏头，闭眼沉吟，“你有没有感觉，太过安静了？”
“是太安静了。”燕山视线扫向沉得望不见底的密林，“总说山中野狼多，这么久了，却未曾听到半点声音。”
他生长于北部的野岭，被人捡走之前只是个什么都不懂的小孩子，和山狼混得最熟。
知道狼多是群居生活，如他们这般擅闯入领地的，应该没一会儿就有头狼现身示警。
然而好似除了方才那只昙花一现的鸟，就未再瞧见别的活物。
“为什么不走了？”
白上青在他们十丈之外。
他带来的这帮捕快样子看着比他还要怂，正畏首畏尾地亦步亦趋。
就在此刻，空气里蓦地发出一缕极细微的轻响。
队伍最末端的捕快全然没意识到自己踩到了什么，犹在哆哆嗦嗦地迈着碎步。
燕山的耳朵却飞快动了动，几乎是在同时，他抬手将观亭月推开。
“小心！”
“锵”地一阵低鸣。
裹挟着冰冷月华的箭矢流星般射来，正落在她刚才所在的位置，并狠狠地入地三分。
燕山看清那箭尾上缠着的一节细线，便知道还没完。
果不其然，一块竹编的横板遍插着凛凛刀片，疾风骤雨似的从白上青等人的脑袋上呼啸着砸下来。
观亭月眼疾手快，把腕上缠着的钢鞭奋力甩出去，鞭子被拉长到了极致，顷刻卷住几个捕快并白上青，将他们风筝似的丢在一旁。
而另一边，燕山一个闪身冲进刀阵当中，拦腰抱起江流，近乎是擦着刀刃的锋锐纵跃而出。
待他单膝落地的刹那，杀意森然的竹刀板已在身后轰然坠落，溅起大片碎叶与尘泥。





王侯归来时 第45节
看得两个随侍简直心都提到了嗓子眼。
“公、公子！”
有捕快混乱中扭伤了脚，白上青倒是识得观亭月的鞭子，眼见它轻柔地从自己腰间撤走，讷讷道：“这是……什么情况？”
“你还没明白吗？有人在山里做了陷阱。”燕山放开江流，恰好观亭月从旁伸来一只手，他便也借力起身来，“之前那些疯了的傻了的睡过去的，八成就是碰到了这个。”
只不过，对于此前勿入的路人，对方仅是吓走了事，而今的机关却显然是要取其性命，仿佛被激怒了一样。
是设置陷阱的人遇到了什么威胁吗？
“我劝你们最好是别跟着进去了。”观亭月神情冷凝，“这些陷阱很像军中守城时的摆法，大开大合，杀伤力极强，里面恐怕更险恶。”
燕山适时开口：“况且，我们也没闲工夫再回护旁人。”
话都说到这份儿上了，白上青当然不好不识趣，无奈地摇头感慨：“你们军中之人，可真是凶残啊……”
他转而正色，“那万事当心，我再想想法子，看能不能向兵备道借点人马过来。”
两个捕快架着伤员先行离开了，另三人倒是留下在原地给他们望风。
山林的深处没有人迹，地上满是野兽的足印。
观亭月和燕山在最前面开路，拉了身后江流三人约莫一两丈的距离。
她走着走着，突然想起什么，视线落到旁边，“对了，你刚救了我弟弟，我还没跟你道谢呢。”
燕山不甚在意地转开脸，语气随意，“有什么好谢的，顺手罢了。”
“就算顺手也还是要谢谢。”观亭月知晓他是嘴贱眼毒心灵美，面上不管再怎么对自己有成见，却总不会见死不救，于是便也不道明，“知道你不高兴给我们家送人情，但江流要是没你，适才就被剁成肉饼了。
“嗯……回头我请你几坛酒。”
“这算什么。”燕山先是无所谓地开口，末了，又添上几个字，“你想请就请吧。”
在氤氲夜色的遮蔽下，他说这句话的时候，唇角已不自觉地轻轻扬起。
第37章 就你们侯爷这样的，我姐能打……
下弦月挂在天上, 颜色如今很淡了。
山道两旁的灌木与荆棘丛中，一丝银光笔直地擦过去，勾出潜藏在暗处的一道机括的簧线。
观亭月远远地看见, 举目环视周遭, 感觉满山皆是隐晦不明的杀机，不知到底埋了多少天罗地网。
“现在回想起之前那具在河堤岸挖出的男尸, 刀口凌乱深浅不一，还有淤青，说不定就是死在了这些机关里。”
燕山模棱两可地颔首，“不无可能。”
“姐！”江流蹲在一处岔路间, 回头叫她，“你快来看，地上有车辙！”
为了不打草惊蛇，他们这一行没带火把, 幸而夜路行得久也很快适应了黑暗。借着不甚明朗的月色, 观亭月依稀瞧见那草地上纵贯着一道车痕，十分新鲜。
“旁边的是马蹄印。”燕山俯身, 皱着眉仔细观察，“一、二、三……一共六匹。”
江流吃了一惊：“这么多？”
他说：“马是六匹, 人兴许还不止。”
“等等。”观亭月放低嗓音，目光骤然凝固，犀利地朝斜里打出去, “有人。”
身侧是一棵粗壮参天的老榕, 茂密的树叶交织重叠，一眼望去只有漆黑一片。
而她却敏锐地捕捉到了利器划破空气的动响。
下一刻，观亭月抬手迅速掷出一柄两头带刃的回旋刀，也不知道她一身的利落装束, 哪儿塞得下这么多玩意儿。
短刀在半途似乎击落了什么暗器，随即去势不减，咆哮着凌空一斩。
登时听见就“呲啦”一声，浅淡的血气随着布帛碎裂顷刻迸发。
树上一个人影惨叫着滚摔下来。
而那回旋刀在夜幕里优雅地绕了个圈，朝这边不紧不慢地打转。
她五指张开，接了个正着。
刀刃处清晰地粘着皮肉与血腥。
燕山的随侍立刻跑上前，低头摸了一会儿脉搏，回禀说：“公子，已经没气了。”
他闻言行至尸首旁，此人也是不惑之年，穿着打扮和之前嚼槟榔的很像，腰际果然系着如出一辙的皮革带子。
“想必是对方派来在这附近望风的，可惜了，若是能留个活口，尚可问出点什么来……”说着略带薄责地盯着观亭月，“你下手未免太重了，都不知道收敛一下。”
后者正拿草叶擦拭武器上的血，见状不禁有些冤，“我有什么办法，天这么黑，我又看不清他在哪里，当然把握不好手劲儿。”
戳在旁边的两个亲兵听了这番无比残暴的言论，各自心存敬畏地咽了口唾沫，暗中祈祷这位祖宗千万莫要误伤才好。
观亭月对于此次的失手倒没觉得有多可惜，“他既然在这里，地面又有车痕，至少证明先前的推测八九不离十。”
“我哥一定在前面。”
*
望北山属于岷山一脉，无从得知其纵深究竟多长，四野起伏着陡坡与峭壁悬崖，假若未曾传出那些骇人听闻的故事，当是一个观景的好去处。
而眼下，栖息在梢头的鸟雀不断扑棱着翅膀四散飞开，翎羽飘落的地方，一架简陋的马车咯吱碾了过去。
这一行车马中，带头的是个四十余岁的壮年男子，他脸上原满长了络腮胡，为了装商贾，特地给修剪成了山羊须。
为此他内心不痛快了许久，至今还有点想不开。
突然，车子剧烈地上下抖动了一番，像是轧到了地面凸起的碎石。
“大哥，咱们干嘛非得走夜路啊，天色也太黑了。”车夫拽着缰绳叫苦不迭。
为首的男子回头骂道：“蠢材，大白天的驾车往山里跑，你是当自己不够惹眼，怕守城卫看不见吗？”
后者给他劈头盖脸训了一顿，顿时就不敢再吭声。
和观亭月的猜测有些出入，他们这帮人其实是从云南而来并非广西，大奕还没灭亡时，曾在嘉定道做护军，是实打实的老兵油子。
等到前朝庚子年间，义军突围城下，知州连夜爬城墙跑了，护城兵们自然也不甘落后，逃的逃，躲的躲。
这带头的男人做过都尉，便有一些追随者跟着他一路去更南边讨生活。
新王朝初初建立，各行当百废待兴，因为混饭吃的日子过久了，他们这帮人自然不习惯再下地劳作，断断续续又凑钱做过些小本生意，结果全都赔了个底掉。
眼见着就要揭不开锅，那带头大哥忽然想起早些年在嘉定那会儿，听说的麒麟军守皇家大墓的事情。
数百年历史的王陵陪葬价值连城，随手捡个一两件下半辈子都不必愁吃穿了。
彼时财迷心窍，热血一上来，便领着小弟们准备去碰碰运气。
横竖是前朝高阳室的墓，盗了就盗了，官府多半也不会拿他们如何。
于是说干就干，又是置办铁锹，又是准备火/药，半个月风雨兼程。
谁知刚摸进山就碰了壁，沿途一地机关陷坑，且越往深处越险恶，还有不少猛兽虎视眈眈。
当天探路，就折了一个兄弟在里面。
幸而王陵最终是寻到了，不过这汉白玉砌成的宝顶虽气派，却没叫他们找得地宫的入口。不仅如此，附近随处可见火油炸过的黑迹，满地残垣断壁。
明显来找宝物的人不止一二。
也明显都是空手而归。
这情况说好也好，说糟糕也糟糕。
好的是，地宫中的陪葬应该大部分尚在；糟糕的是，他们并不知道怎样下墓去取。
花不完的财富近在咫尺，却无计可施。带头大哥绕着陵墓转悠了一圈，觉得又晦气又火大，只能掉头折返。
他先命人草草地把尸体随地埋了，继而便到处探问从前守陵人的下落，想另辟蹊径。
说来，缘分当真是妙不可言，偏生观长河此时正在嘉定城里混得风生水起，他平日又爱露脸，折腾些“折扣”“买三送一”之类的玩意儿，想碰不到都难。
那日亦不例外，他搭了个大戏台，十分高调地在给商行新开张的一家书馆卖吆喝。
这群兵痞甫一路过，带头大哥一眼就将他给认了出来。
在他看来，麒麟军曾驻守陵墓，观长河如今又富得流油，做生意只赚不赔，想必是进地宫里捞了什么好处作为本钱。
否则，凭他观家当年下场，明明也不比自己好到哪里去，怎的短短几年便翻身飞黄腾达了。
其中肯定有鬼！
这世间之人多是如此，但凡发现自己做不到的事为旁人所轻易达成，便总认为对方必然是剑走偏锋，而从不敢承认是自身的无能。
几人不动声色地尾随观长河，借着茶社探听到他行将与四名徽商谈生意的消息，带头大哥立刻计上心来。
之后便是安排人在官道来往必经处蹲守，杀人劫货取而代之，再乘隙和他虚与委蛇取得信任，趁观长河独自外出的机会，设下酒馆的局请他入瓮。
这般种种倒同观亭月的推测大差不离。
“大哥！”离陵墓的位置逐渐近了，旁侧一个小弟驱马靠过来，“老三跑去看那小狼崽子，到现在还没个影儿，您说会不会……”
“什么会不会！”他嘴里没好气，开口便冷冷道，“那狼崽子挨了咱们一顿教训，有半条命都是造化，难不成还能吃了他？”
小弟闻言只能一迭声地说是，陪着小心，“可就怕是官府的人追来了……”
带头大哥沉默地纵马疾行，片刻过后他忽一扭头，用眼神点兵：“你，你……还有你，你们几个，回去看看。”
乍然被安排到的小卒们各自虎躯一震，面有菜色地磕巴：“啊这……大哥，人多势众好壮胆，就咱们几人去，恐怕……”
“是啊是啊。”另一人跟着帮腔，“不如大家一块儿找老三，也稳妥些。”
“废什么话。”带头大哥骂道，“平时养你们干什么吃的，事到临头一个个胆儿小得跟耗子一样！”
“便是官府的人又如何？”他阴恻恻地一笑，“月黑风高，在山中做了他们，怕是也没人知道。”
一时间，冷飒的秋风平地席卷，吹得方圆十里鬼哭狼嚎。
他们一行数骑骏马膘肥体壮，马背上皆挂了个沉甸甸的布袋，带头大哥取下自己的丢给小弟，“你俩也跟着去。无论用什么法子，今晚我都得下墓。”
言罢他看了一眼身后摇摇晃晃的平头车。
窗外帘幔轻扬，座中锦衣华服的青年人睡得正踏实。
*




王侯归来时 第46节
望北山的南面，观亭月五人正顺着车辙朝前紧追。
马匹全留在了山外，因此他们只能徒步而行，但好在大家都是习武之人，除了江流略慢一些，赶路基本不成问题。
眼下虽已近辰时，天却没有一点要亮的征兆，还是黑得无穷无尽。
突然间，观亭月猝不及防地刹住了脚，她本来身法就快，倏忽一停，周遭满是荡起的劲风。
江流和两名亲兵不明所以，也跟着驻足在侧。
她下巴微微抬起，眼光刀子似地刮过悄无声息的荒山野岭。
燕山与之并肩而立，不过蜻蜓点水地朝旁睃了几个视线，嗓音很轻，“有人埋伏？”
观亭月神情自若，“而且，这次还不止一个。”
她此言一出，众人不由自主地警醒起来，脑袋转前转后地打量，看什么都疑神疑鬼。偏生夜里风又大，只觉草木皆兵，风声鹤唳，活似每片树叶皆藏着人窃窃私语。
十丈外坎位的灌木丛内传出一点异动轻响。
那一刻，观亭月的速度不可谓不快，她整个人残影般地急驰而出，带尖刃的钢鞭钉死在树干中，把她飘絮一样带上半空。
紧接着她打了个空翻借力，在对方背后鬼魅似的落下，猛一伸手扣住了那人咽喉。
这回观亭月学乖了，怕燕山再找她的茬，特地没敢动武器，就为了留个活口。
“说，谁让你来的？”她掌心力道加重几分，“观长河是不是在你们手上？”
然而对方并没有回应。
倒不是被吓傻了，也不像是骨头硬，那黑衣人的背影无端透出一股死气沉沉的意味，竟有些不似活物。
观亭月此刻才觉察到五指的触感颇为异样。
她狠狠将其脖颈扭了个大转弯，只听清脆地一声“喀”，转过来的竟是颗硬邦邦的木质脑袋！
观亭月当即一愣，骤然松开手，面前毫无生气的傀儡人应声倒下。
“是、是个假人？！”亲兵定睛瞧见，不自觉地惊呼。
江流拔出剑戒备，“当心，周围还有！”
这木头人不知数量几何，亦不知背后有几人操控，在长夜未央的黎明下影影绰绰，交织闪躲得又快，简直像来了成百上千的刺客。
江流一刀才砍下去，尚未及眨眼，傀儡嗖地往草丛里一钻，旋即又从另一处冒出头，活似在跟他闹着玩儿，搅得人着急上火。
而对方显然看得出他们之中最棘手的是观亭月，近乎所有攻势都是冲着她去的。
一瞬间，藏在暗黑里的铁链自四面八方袭来，织了张密不透风的大网，势要将场上的高挑女子五花大绑地卷入其中。
观亭月飞快地瞥了一瞥自己的处境，好在玩这种长条类的武器还没人玩得过她。
当数把铁链交汇的刹那，趁钉在树干上的长鞭还未收回，她故技重施又借力将身体凌空荡起来。
然后头朝下探手往锁链之间一抓。
像是孩童玩翻花绳那样，她凭借简单粗暴的死力气，居然直接把链子极其一端连着的木头人尽数连根拔起。
毕竟在纯粹的力量面前，再多的小聪明也是花里胡哨。
只闻得唰啦啦一阵响，没了牵引线的木偶当场散架，山地里热热闹闹滚满了的木头桩子。
眼看着十多个傀儡人顷刻被毁，四周鬼祟的脚步声竟仍旧没减少。
“什么鬼？”观亭月终于皱眉，“带那么多木头人上路，他们也不嫌累么？”
尾音刚落下，背后，几抹冷冽的刀光锋芒毕露地在夜色间噌然交错，出招之迅速，仅仅只在眨眼之际，一只悄然逼近的傀儡便被来者大卸八块。
她转身回头，见燕山利落地朝斜里一甩刀，递了小半张侧脸过来，“顾好你自己吧，还管他们那么多。”
他握的那把刀又与之前的剑不同，锋利、轻薄且细长，瞧着颇为邪性。
燕山似乎和观亭月有着同样的癖好，从头到脚带全了各类武器，俨然一个行走的兵器库。
大概是观家军的通病。
正忙着与两个傀儡人斗智斗勇的亲兵余光看到他持刀加入战局，当下目瞪口呆地僵住了手，视线一错不错地盯着。
“侯爷居然用那把刀了，我还是第一次瞧见他使刀……”
“我也是！”一边的伙伴跟着震撼道，“据说他腰上的两把刀只在几场大仗里出过鞘，便是李将军也未必见他用过几回。”
“这一趟不亏，死都值了！”
江流沉默地听着他俩心潮澎湃，小声地愤愤不平，“哼，那有什么，跟我姐比差得远呢。”
他心想，“就你们侯爷这样的，我姐能打十个。”
观亭月还不知道亲弟弟给自己安排了一个如此艰巨的任务，她脚踩在不时横空而出的流星锤和细铁索上，游刃有余地在云谲波诡的杀机中穿梭来去。
她不再费力气去清理满场躲的木头人了，观亭月发现这帮人实在阴得很，隐约还趁他们左支右绌之时跑出来偷偷捡了地上的木桩子回去拼接。
到底是有多怕死呢？
这么耗下去没完没了，天亮了都杀不尽。要一劳永逸，还是得擒贼擒王，将摆傀儡阵之人找出来才行。
她在穿花绕树的同时，凝神留意着每条锁链收放的轨迹，木头人毕竟与活人有差异，再加上对方多半也是一人操控三两只，想寻到破绽并不难，只要有心就够了。
观亭月的目光在四野晃荡了几圈，忽然落在树稍的某一点，那道眼风甫一扫过去，她人已如流星般平地而起，扶摇直上，猎鹰一般直逼近前。
这身法，快到对方恐怕才堪堪听见风声，转瞬她人却到了咫尺之间。
观亭月五指扣成爪，仍是冲着其咽喉去的，到底还想留个活口来问话，她手掌狠狠地一握，“喀吧”一下，实心木头立马被捏得粉碎。
那人好似是情急之中丢了个傀儡金蝉脱壳，正跌跌撞撞地往树下滚。
她见状刚打算继续追，冷不防却觉得手里抓着的这个假人有哪里不太对劲。
分崩离析的碎木块里，有一线亮光骤然放大，她怔了怔。
内藏的火/药霎时被引爆，在浓稠如墨的半空中极耀眼的爆发出强光。
当轰鸣声倏忽响起，背对着火光的燕山陡然睁大了眼睛，心里像是有什么一瞬揪紧。
他猛地回首，夜空里正烟花似地往下簌簌灰烬。
一股凉气争先恐后地涌至喉头，他迈前一步，近乎是脱口而出：“大小姐！”