王侯归来时

“老将军这么快就让你领兵了吗？”
“没办法，那几年的情况你也不是不清楚……到处都缺人。”观亭月用手指抚平桌沿翘起的一小片木屑，“此前训练出来的兵损失惨重，大伯又……”
她顿了下，“所以老爹很早便替我向朝廷讨来了入伍的资格，虽然是从一个小卒做起。”
“我们家算是倾尽了全族之力，可即便是这样，后来跟在我身边的观家军，也不如当初全盛时期那般善战了。”
这便是世人怎么也左右不了的兴衰成败吧。
茶寮里的说书先生醒木一拍，在急促的琴声之下，语气愈发苍凉高昂。
“观将军带人冲进城时，城内的补给已是捉襟见肘，行将告罄，而要等待别处增援更是难上加难。”
“说来她其时也不过是个十七八岁的小姑娘，在那般险境之中，却独自一人整顿军马，淋着暴雨在城墙上驻守了五天五夜。”
歇脚的闲汉们于是发问：“既然等不到援军，又缺少粮草，为什么不干脆杀进他们中军帐去？没准儿也有一线生机。”
老先生长叹一声，“哪有这么容易？”
“崔掠海为人阴险狡诈，他在城外埋了一地的火油与子母雷，就等着城内将士们按捺不住，上去送死。”他娓娓道来，“观将军洞悉幽微，养精蓄锐，直到第六天的夜晚，雨淅淅沥沥地停了，城郊大雾朦胧。”
“他们就在那场大雾里突然发动袭击，披着秋霜长驱直入。一时间，火油炸起的亮光将整个郊野照得如同白昼。”
“而数日未眠的观将军手持长刀，浑身是血地纵马奔驰，于十丈之外猛地投掷而出，当场取了崔掠海的项上人头。她在尸山火海里勒马回眸，那般肃杀凌厉的气场，任谁看了也会为之一振……”
他收尾的调子极悠长，以至于众人皆还沉寂在一片厮杀怒吼的刀光血影里，旁边的琴师配合着拨了两个干涩的音。
“那后来呢？”有人开口，“后来她怎么样了？”
说书人唏嘘地摇头。
“数年离索，自从观老将军辞世以后，便再没有了她的消息，很多人都说她或许已死在了战场上，也有人说是京师城破那日殉了国。”
两碗香菇鸡丝面热腾腾地端了上来，鲜香的油花里飘着细碎的葱。
“你看，我说什么来着？”观亭月哼笑着抽了双筷子，“我果然已经是个死人了。”
言罢，她又若有所思的颔首，“不过……若不是死人，想必也成不了大英雄。”
然而燕山却没有笑。
他隔了一层雾气看她——只看了一眼便垂下视线。
想着，十七岁时的观亭月伫立在寒气透骨的仲秋雨夜里，身旁除了手中刀刃，什么能倚靠的都没有。
而她还要带着微薄疲弱之兵去抵御兵力高出自身十倍的敌军。
自己那个时候……
自己那个时候，犹在不知哪个军营当中，浑浑度日吧。
*
回去的路上，沿途的人家都在祭祖，也有的在角门处摆一碗炒饭，插上竹筷。据说是给那些无人祭奠的鳏寡孤独之魂准备的。
观亭月刚吃罢两份汤面，慢慢走着只当消食，见一条野狗在那饭碗边闻了两下，嫌太素，竟然跑开了。
她内心忍不住概叹——如今的人们可比前些年富足太多，别说置办祭品了，混战时期大家连一日三餐都是有上顿没下顿。
像这样放在门外的冷饭，以往更是连想都不敢想的。
“别跑！吃我观长河大将军的一记长/枪突刺！”
两个孩童捏着不知从哪家蹩脚手艺人处买的泥塑，追打着从他们身边跑过。
“呜哇——”另一个倒是配合，对他手上的泥娃娃无比艳羡，“你的观将军怎么有枪，我的就没有。”
男孩儿得意，“那自然，这可是我娘花了二十个铜板买来的！”
“我的这个‘观将军’是你那个‘观将军’的哥哥，你应该听我的调配。”
“可是我爹爹说，观将军比她的几个哥哥勇猛多了。”
女孩子啜着指头，“等长大了，我也要做她那样的巾帼英雄。”
观亭月闻言，眉眼间不自觉地多了几分柔和。
“观将军这么厉害。”男孩忽然琢磨，“不晓得和‘永宁战神’哪一个更强呢？”
她摇头，“不知道，听街头卖书的陆叔讲，‘永宁战神’也是个女孩儿。”
男孩灵机一动：“有机会真想让她们打一架。”
观亭月：“……”
她脸上的柔和瞬间就绷不住了……
背后顿时传来某个人不怀好意的轻笑。
观亭月先是回头瞪了他一眼，随后轻叹口气，忽然感慨：“走出永宁城到了外面才知道，当今重惩贪墨，重修律法，屯田开荒竟已有了如此成效。两厢一对比，西太后和宣德帝推出的那套章法，看来也就只是空口嚷嚷。”
燕山倒是奇怪，“难得听你夸他。”
“我以为你在永宁时过得并不怎么好，便会觉得他作为新一代的君主，也不过尔尔。”
“我是过得不算好，但我大哥不还混得如鱼得水吗？”观亭月一点不介意贬低自己来捧高他哥，“术业有专攻，凭他们的本事，区区一点金银能值什么，迟早出将入相。”
看她提起观长河时，那副与有荣焉的模样，燕山嗤笑一声，“你就这么有把握？”
“当然了。”她语气笃定，“我哥难道还能跟我一样，穷得跑去当铺里当我爹的遗物吗？”
燕山望着观亭月走在前面，在她身后略停了一会儿，心中想道：
可我如今，也算是出将入相了……
就在这时，一颗不明物体当空飞来，恰好碎在观亭月脚边。定睛一看，那还是个隐约发臭的烂鸡蛋。
旁边的酒楼里，菜叶子与肉骨头齐飞，破抹布与碎瓦片交织，砸得一个人抱头乱窜。
可他虽然好似躲得分外狼狈，那些残羹冷炙竟没能沾到衣襟分毫。
“老板娘，你冷静一点，消消气，气大伤肝——咱们就不能坐下来慢慢儿说吗？”
“呸，我同你有什么屁话好说的！”那妇人生得人高马大，两手一叉腰便是个分量十足的秤砣，“拿一块破铜烂铁就想来我这儿白吃白喝？你当老娘十几年的酒楼是白开的？”
“我真没骗你，那是青铜造的，不信你上当铺问问去？”后者还好心地指给她看，“瞧瞧上面刻的字——麒麟营，看见没？前朝观家军的旧物，好东西呀。”
观亭月：“……”
燕山在她身旁站定，放眼望过去，等看清了对面的人，他微微一愣，随后似笑非笑道：“你哥确实和你不一样，他连跑当铺都省了。”
观亭月无暇理会他的调侃，开口时险些闪到自己的舌头：“三、三哥！”
第47章 你同他，到底什么情况？……
那男子被老板娘的唾沫和残汤剩水夹攻得好不狼狈, 乍然听到有人凭空认哥，脚下当即一刹，差点被一块发霉的红薯砸中。
观行云顺着声音转头, 正瞧见一个轻倩秀致的漂亮姑娘朝自己跑过来。
他略有些怔忡, 随后眉眼间露出了明亮之色，如见救星, “小月儿！”
观亭月站在他面前，拉着胳膊上下前后地打量端详，既意外又欣喜，“三哥, 真的是你？你怎么会在这里的？”
后者同样喜出望外地看着她，“小月儿，你来得正好，快。”
他伸出手, “带钱了吗？借三哥一点。”
观亭月：“……”
这场景仿佛似曾相识……
*
迎春酒楼的二层雅间里。
松鼠鳜鱼、油焖春笋、三丝鱼卷……酸辣甜香整整摆满了一大桌, 老板娘刚还吹胡子瞪眼地骂街，眼下捧着托盘亲自给他上酒来了。
观行云笑得儒雅又和煦, 没心没肺地伸手接过，“多谢, 老板娘您辛苦。”
对方狠狠地抿嘴，虽内心极度不满，可也没办法——人家给的钱实在太多了。
观亭月和燕山坐在对面, 眼睁睁看他添第四碗米饭, 忍不住开口劝道：“哥……你，你慢点吃，别噎着了。”
“又没人和你抢。”
“你们也吃啊。”他放下筷子，如数家珍, “这迎春楼别听名字好像挺不正经，松鼠鳜鱼可是一绝，他们家厨子杭州来的，什么素鸭、鳝丝、虾球鱼圆，做得比苏杭的还地道。”
“唉，就是贵了点。除了贵没别的毛病。”
观亭月委婉地推拒：“不用了哥，我们吃过了……”
这分量，这场面，她实在是光看看就要饱了。
好在观行云也不强求，微微一笑将酒推过去，“那就尝尝酒水，口味清冽，是你喜欢的。”
她把溢满的杯子先放在旁边，见她哥动作优雅地干掉一大碗汤羹，问道：“这么说，你是因为没钱付账，才同酒楼的掌柜起了争执？”
观亭月琢磨了一下，“你不住在这儿？那怎么想着要来怀恩呢？”
后者轻舔嘴唇，长长地摇头一叹，“早些时候不是担心如今坐龙椅的那位秋后算账么？我在北边多待了一段时间，此后南下，便四处走走停停，打听你们的消息。”
“前不久刚到荆州，在一家小茶馆里吃茶，听人说起怀恩城的观将军庙很灵验，还供的是个女将军。我一打听，好家伙，说城中的百姓敬你如神，逢年过节大小祭祀不断。因此我才想着过来看一看。”
讲到这里，观行云顿时兴奋起来，“不承想流言竟是真的？”
“小月儿，这满城的人都是你的信徒吗？”
她只感觉头又开始发疼了，一言难尽地捂着眉心：“……不是。”
谁能料到当年的安奉民风如此彪悍，上至县令下至马夫，疯得如出一辙，连她自己也还在云里雾里。
“唉……”观行云无不唏嘘地拿筷子敲碗沿，“可惜我向他们报你的名号，他们却都骂我胡说八道，是个江湖骗子……一路行来，连两顿吃喝都蹭不了。”





王侯归来时 第58节
观亭月深感愧疚地低头：“对不起，我真没用。”
“没事，三哥原谅你了。”他厚颜无耻地揉揉她的脑袋，“反正，咱们还可以去找大哥打牙祭啊，你不是说他眼下是蜀中的首富吗？”
观行云弹了个响指，“今后就让他来养我们好了。”
观亭月一脸担忧地把他望着，“三哥，你究竟是怎么理所当然地讲出这么窝囊废物的话？”
“窝囊废不好吗？”他不在意地掏出一柄骚包的折扇，风度翩翩地在胸前招摇，笑道，“世上若没我们这些无能庸才，哪里衬得出你们这等真英雄的伟光正呢？”
“对了。”观行云把扇子一收，“你现在在哪里落脚？方便收留一下三哥吗？我到你那庙外睡了两晚上，至今还腰酸背疼。”
言罢便捂着肩颈活动脖子，满嘴都是嫌弃。
观亭月脑门儿上的青筋跳了几跳，“城西客栈，一会儿带你过去……哥，我原以为我已经够穷酸了，怎么你过得比我还凄惨？”
他掩饰性地哈哈两声，“钱财乃身外之物嘛，古人都云‘千金散尽还复来’，留那么多银两有什么必要，迟早也是要花出去……”
尾音还未落下，正对面的燕山举着酒杯的手一顿，停在唇边，“我看你这散尽的千金是都用在吃上了吧。从北南下还能绕到西边的荆州，真的不是为了洪湖里的螃蟹？”
“兄台这话说的……”观行云刚想插科打诨，忽然间发现此“兄台”似乎有点眼熟，“嘶——”
他越打量越觉得不对劲，“你……你不是那个……”
和观长河不同，他是见过燕山的，不仅见过，还对他们俩之间那点破事的前因后果知晓得一清二楚，此刻回过味来，当场吃了一惊。
观行云食指点着他，随后又挪到观亭月脸上，恍然大悟，“啊，难道你们已经——”
观亭月打断：“我们什么都没有，你想太多了。”
“哦……”
他若有所思地点头，大概也认为她不可能瞧得上。
毕竟当初燕山千里奔波地追到凉州，在军营外那样眼巴巴地等着，都未能动摇她分毫，如今又怎会吃回头草，这可不像她观亭月的作风。
观行云身子一斜用折扇掩嘴，小声问：“那就是他死缠打烂，追着你不放？”
随即感到震惊，“都这么多年过去了，还能找上你？”
不等观亭月开口，他便义正词严地说道：“小子，想娶我妹妹可没那么容易。听到了吧？我大哥富甲一方，若无上百万两的家业，免谈。”
观亭月：“……”
瞥见燕山那副漫不经心带讥笑的表情，她握拳在唇下轻轻一咳，“哥，忘了介绍，这位眼下是西北戍边大将，当今亲封的侯爵，定远侯爷，年俸千石。”
“……”
后者玩扇子的手一僵，悄悄地惊讶道：“他……撞什么大运了，爬得那么快？”
观行云讳莫如深地朝自家妹妹使眼色：“此番是来找你麻烦的？你没被他怎么样吧……”
观亭月不悦地皱皱眉：“我能被他怎么样？”
“……你如此问，让三哥我很难回答啊。”
……
燕山在面对和自己有关之事上，倘若懒得搭理，便习惯性带着他那副刻薄的笑。
然而笑完以后，目光又往旁边一落，看见她在和观行云说明这一路的来龙去脉。
一副公事公办的态度。
尽管在外人面前提起他们两人之间的关系，观亭月向来都是这么不冷不热的，但他心里就是莫名觉得不大痛快。
他就是不喜欢看她刻意将自己撇清得干干净净的样子。
燕山嘴边的筋肉轻轻动了一下，将神色稍微收敛了些许。
按照观长河的描述，她三哥手里应该也是有一把石室的钥匙。
对方支着下巴认认真真地听完缘由，闻得兄长已经将自己的那一份交了出来，当下二话不说，也往怀中探去。
“老爹给的钥匙，我倒是带在身边。”观行云三两下寻得，拍在桌上，“原本见它像是银质物，没准值不少钱，一直想当掉来着。你们若要就拿去。”
这人倒是比他大哥还心大。
观亭月暗道：真亏得你没当。
她正好将观长河的那把也一并串上，勾在指间递到燕山眼前，“给。”
后者似是在走神，顿了片刻才撤回视线，“你收着吧。”
“都攒齐了再给我也不迟。”
观行云这顿饭，足足能抵上他们之前一个月途中所有的花销。
他风卷残云地吃完，半个饱嗝也不见打，照旧展着扇子玉树临风地逛街市，像个只进不出的貔貅。
剩下观亭月在后面抿唇掂量钱袋子，琢磨着带上三哥的自己，是不是应该去钱庄兑点银两了。
燕山扫见她行将见底的荷包，低声一笑：“你大哥的钱，够你三哥吃几顿的？”
观亭月拢住封口：“……要你管。”
正在此时，不远处有人遥遥挥着手打招呼：“姐！”
因为听闻全城的男女老少把自己姐姐当圣贤一样供着，江流早起便心痒难耐，要外出看热闹，而双桥由于没找到观亭月，只好勉为其难地跟在他身后。
江流飞奔着跑过来，满脸雀跃，“我方才在祠堂那边瞧见有人给你写了首赋，特别长，刻在好大一块石碑上，行文可漂亮了……”
很快他便发现观亭月旁边多了一个男人，言语戛然而止，谨慎地端详起来。
观行云反而先好奇地问：“这是……”
“是江流。”她说。
“江流？”他明显惊讶，“都长这么大了？”
观行云不由笑道：“我还真是没认出。”
“他一岁的时候咱们就去了常德，你认得出才怪了。”
江流眼光不住在他们两个人脸上流连，期望能看出点什么，观亭月冲他一抬下巴：“你三哥。”
他闻言忙嘴甜地喊：“三哥！”
一旁的双桥见状，跟着学舌：“三哥！”
他嫌弃地一睇眼，“喂，那又不是你哥哥。瞎认什么亲戚。”
观行云仰首朗笑，心情显然十分不错，摇扇子的速度都快了许多：“我多个妹妹也没什么不好啊，等老来多一个人替我送终，病榻前热热闹闹。”
观亭月简直没耳朵听：“给自己口下积点德吧，你也不怕折寿。”
“折寿便折寿，早早下去，好让我瞧一瞧那十方阎罗长得什么模样，饱个眼福。”他一张嘴百无禁忌，和自家祖母一个德行，张口就能送自己明日归西，“哎，今天真是个大吉之日，不饮几杯酒庆祝庆祝可白白浪费了良辰美景。”
这回，连燕山都匪夷所思地望过来，“你居然还没喝够？”
“方才那是果腹，而今这是庆贺，自然不能混为一谈。你用膳时喝的酒和成亲时喝的，能是一样吗？”
听完这番强词夺理的胡诌，他意识到与此人争辩着实是浪费唇舌，遂只从鼻腔里送了他一声沉沉的吐息，抬脚走了。
观行云挨了人白眼，倒也不介怀，笑得随和风流，仍旧不疾不徐装他的贵公子。
观亭月打算和燕山商量行程的事情，见状正要跟上去，观行云的折扇却冷不防一收，“啪”地轻打在她腰间，拦住去路。
“急着走什么，我还有话要问你呢。”
他神色一敛，无端正经起来。
“你同他，到底什么情况？”
第48章 观大小姐你顶天立地，视兄长……
观亭月倒是好整以暇地回说：“我不是都解释过了吗？还能有什么情况。”
见她一副满不在乎的态度, 观行云却不似这么轻松写意，反而显得十分肃然。
“我提醒你几句，当初你在观家军的后备兵中划了他的名字, 整整一年他都无处可去。各大营碍于老爹的面子, 征兵时没有一个敢要他的。”
观亭月的视线若有所思地投在自己脚边。
“有一回他更名改姓入了伍，结果被好事之人发现, 逐出营地的时候非常狼狈。”他折扇在掌心轻缓地敲打，“据说最后是被司徒诏捡走的——司徒诏那个人，你也清楚，本就和我们家不对付, 早些年两边的兵还起过冲突。他进去之后自然没少受人白眼，什么挨打，训练时使阴招，往床铺上撒尿……哎, 军中欺负人的法子, 不讲也罢。”
接着便轻叹口气：“所以他啊……”
“这些事情，我怎么不知道？”观亭月忽然打断, “你从前为什么没告诉我？”
“我怎么没告诉过你？”观行云摊着手直喊冤，“大小姐, 问题是你那会儿听进去了吗？你有心思去听吗？”
观亭月：“……”
她沉默不语起来。
观行云看出她已明白了其中的利害关系，语气趋于缓和，“总而言之, 三哥是想提醒你多长几个心眼儿。不管你们现下是合作也好, 同行也罢，他经历过的那些毕竟拜你所赐，心里必然会有怨气。
“虽说那种事吧，对你一个女孩子家而言也很吃亏……”
“凭什么我就吃亏了？”她面色一沉, 不太乐意，“我主动的，我睡的他，要吃亏也是他吃亏。”
“是是是……”后者不很能理解她执着于此的原因，只好从善如流地抱拳，“观大小姐你顶天立地，视兄长如粪土，视男人如衣服，自然你是享受他受罪，怎么会吃亏呢。”
观亭月：“……你要喜欢当粪土我也没意见。”
回到客栈里，大堂内已坐了不少食客，都是看过迎神会，拜完将军庙，前来用饭的，周遭嘈杂而喧闹。
燕山招来伙计，同他谈说住宿之事。
这店建得甚为宽敞，一楼卖饭食，二楼住客人，其中还有高台雅间，比及酒楼也不遑多让。凑罢热闹的百姓们正三三两两地坐着，七嘴八舌，皆在讨论祭会的细节。
“依我看，那庙祠外的观将军生平就很有问题，清子桥一战歼敌分明是八千，上面写的却是一万。”
嗓音最为鲜明的竟是个十五六岁的姑娘，她被围在一群人当中，振振有词地解释。
“还有碑刻旁挂着的几幅画像，观长河虽然号称‘常胜将军’，但善用的是重剑，根本不是枪。”
“观天寒就更离谱了，手上的刀居然如此之短，那可是近一丈长的大环刀，共有十一个环呢！”
四下的食客不以为意，纷纷质疑：“你又知道了？早年建造将军庙，请教的是咱们这儿德高望重的李员外，他老人家祖上同观家乃是世交。你能有他清楚？”
“我当然清楚。”想不到这姑娘挺大言不惭，拍着胸脯，“天底下没人比我更了解观家军了。”




王侯归来时 第59节
“你又不是观家人。”
有闲汉嗤之以鼻，“小丫头，观家军横扫中原时，你怕是还在田坎上玩泥巴吧。”
周围的人们哄笑。
观行云瞅见那姑娘噘着嘴不服气的模样，不禁朝观亭月纳罕道：“可以啊，她还知道二哥的刀有十一个环呢。”
继而又问：“你认得她吗？”
她摇头：“不认得。”
“在这里，他们指不定连你有多少红颜知己都摸得一清二楚。不算什么。”
观行云长了见识，颇为诧异地摇扇子，一脸受教了的表情。