王侯归来时

“再者，而今各国通商，皆以友好往来为主，他们也不敢大动干戈，惹来邻国非议。”
……
观亭月把手背到身后，轻快地在砖石铺成的小径上拖着脚步走，听他如数家珍地讲遥远边疆的风貌。
“喂。”燕山终于感到不悦，“你到底在笑什么？”
“我哪儿有在笑什么。”
他拧着眉头，显然对她的态度很有意见，“你从刚才起就一直在笑。”
“瞎说，肯定是你听错了。”
观大小姐明目张胆地胡诌，把胳膊一抬，摧残下来一朵刚开的梅花。
第73章 喜欢一个人，是什么感觉？……
第二天, 花厅里的“从长计议”毫无悬念遭到观天寒强硬地反对，并且拒绝听任何的理由。
“你俩果然是朝廷请来的说客！”
他深觉自己受到了蒙骗，还挺愤愤不平, “那可是你们的二嫂！不帮我讨回公道, 却要替他们遮遮掩掩！”
观亭月耐着性子安抚，“二哥, 你先别着急。事情的真相是怎样咱们现在谁都不清楚，你贸然与官府对着干，万一最后替他人做嫁衣，岂不是亏大了？”
他义愤填膺, “你们就是来给官府说话的，我算明白了。你们怕事，怕被朝廷连坐，不必担心, 我会主动与观家断绝关系的, 届时通缉追捕，斩首示众, 我一人做事一人当，绝不连累大家！”
观行云听得头疼, “哥，我们并非那个意思。嫂子的事儿这不是正要问问你情况吗？比如她出事之前有没有什么不寻常的举动，或是附近出现过什么可疑的人物？随便多小的细节都好, 你仔细回想一下。”
观天寒不为所动, “官府瞧金家不顺眼已经不是一天两天了，这帮人说一套做一套，趁府上没人，还带着大批官差堂而皇之地进去搜查, 不是他们还会有谁？”
燕山闻言敏锐地捕捉到一点线索，“你说有差役去搜过金府？”
他聪耳不闻，“如今金家的势力已去，他们大可以在襄阳横行霸道。什么招安，只要是答应，最后都没好下场！”
燕山：“……”
行吧，这段交谈全然是各说各话，鸡同鸭讲。
看样子他是不打算好好听人讲话了。
观天寒的身后，一左一右站着金临和朱明，这两人各执一词，正同样没个消停。
“总占据着虎头山与官兵对峙确实不是长久之计，我倒认为，故意卖个破绽出去，也好瞧瞧对方会不会露出马脚。”金大公子似乎真如昨晚所言，在招安之事上口风略有松动。
“堂少爷，您这样太冒险了。”朱管事却不那么赞同，“万一届时中了朝廷的圈套，赔了夫人又折兵不说，大小姐的仇怎么报？”
金词萱的死是观天寒的逆鳞，他闻言一戳就炸，“今天我哪怕是被乱刀砍死，被万箭穿心，也绝不向襄阳的狗官们低头！”
观亭月的额上一小股青筋往外跳了跳。
金临：“二舅哥……”
朱管事：“姑爷……”
观天寒：“你们不用再劝我！我主意已定……”
她终于忍无可忍地猛一拍桌。
——砰！
“好了！”
一瞬间，周遭尚在争论的几个男人同时一抖，顷刻噤了声。





王侯归来时 第93节
“观天寒，你别在这儿跟我任性耍小孩子脾气。”
“你不就是因为没保护好二嫂便自暴自弃，想把愤怒转移到襄阳府头上，好借此来让自己安心吗？你查清楚，弄明了了吗？逃避现实有什么用？你这也叫给二嫂报仇？”
她不留情面地下结论，“自私自利。”
“除了无能狂怒，还是无能狂怒。我看你七八年过去也没多少长进。”
观天寒用力地抿着嘴唇，欲言又止地左右努动。
或许是少年时挨了妹妹不少毒打，让观亭月这么一怼，顿时使身体回忆起了当年被揍的恐惧，他声音立马就低下去了，不甘心地瞥了她两眼，却只敢含糊不清地悄悄碎碎念。
那模样，居然还有点委屈。
尽管不知念叨的是什么，但观亭月猜想他多半是在骂自己。
一旁的朱管事和金大少爷何曾见过观天寒听话成这样，皆默默地闭上嘴。
这姑娘好凶！
一直以来她的举止言谈都算得上温和端庄，挺符合名将之后的身份。金临昨日只看到观亭月因燕山的事颇有几分不悦，但也是稍含愠色罢了，哪里知晓她还会如此悍勇，竟不由暗自咽了口唾沫。
气氛在一片尴尬里冷肃片刻，燕山是第一个回过神的，他望着满桌的反应，有些见怪不怪地一笑，恍惚间感觉此情此景久违得过分熟悉，莫名品出点怀念的味道。
只要不是对着自己。
好像她偶尔这么凶旁人一下也蛮不错的。
“咳。”作为全场唯一能说得上话的人，观行云适时站出来和稀泥，“都是一亲兄妹，吵架多伤和气。”
“依我看咱们不妨各自回去冷静冷静，横竖要做决定也不差这一时。是吧？小月儿。”
他的指向太明显，台阶都摆在脚底了，观亭月不可能不下来。
于是，短暂的会谈就到此不欢而散。
这还是踏上寻亲之路后，她头一次和多年未见的兄长重逢，却闹得如此闷闷不乐。
整整一上午，观天寒好似失踪一般，四处找不见人影，他瞧着格外忙，却也不晓得是在忙什么，但总不会让自己无事可做。
偶尔去山头的各个关卡看看防务，偶尔在庄子里的岗哨处转悠挑刺。
仿佛一旦得闲，他就会没来由地感到空茫和不安。
等快用午饭了，观亭月才在一间屋宅前发现他。
观天寒正安静地坐于门槛之上，脑袋轻靠在旁边，目光飘忽地盯着虚里一阵出神。
当那双古井无波的眼眸映入视线时，她隐约意识到自己的话或许说得重了。
印象中，二哥是个笨拙的直肠子，心眼儿实又别扭，观亭月甚至想不出他会怎样刻意去讨姑娘家的喜欢。
正是由于不会讨好，不经意间流露出的在乎才最纯粹吧。
毕竟细水往往流深。
而她自始至终只站在“为他着想”“轻重权衡”的角度上分析利害，却忘记了二哥本该是他们之中最难受的人。
观亭月走近时，后者连眼皮也没眨一下。
她带着一点讨好的意味，拢住裙子坐到观天寒旁边。
对方的眼神虽八风不动，人倒是挺勉强地往角落挪了些许距离。
身体力行地表示——别挨着他。
“喂。”观亭月拿手肘捅了两下她二哥的胳膊，“哥，在想什么？”
青年生无可恋地注视着院中凋败的花草，一言不发。
她碰了壁也不灰心，锲而不舍地问，“哥，我二嫂是不是很漂亮？你跟她怎么认识的？”
“有正儿八经地表白过心意吗？”
言罢又揣测道，“该不会……是人家主动的吧？”
观天寒仍旧不吭声，打定了主意要当个雕塑不想搭理她。
观亭月无计可施地晃着刚揪下的一根狗尾巴草，思索片刻，忽然灵机一动地站起来，一面偷偷打量他的反应，一面走进身后的房间内，不厌其烦地没话找话。
“这是你和二嫂的房间啊？布置得很有心思嘛。”
和大哥那金灿灿的宅子相比，山庄的一切都透着低调。
比如乍一看只瞧见满屋暗色的桌椅柜案，并不起眼，然而仔细打量，才发现竟全是品质上层的金丝楠木。
陈设与格局各有讲究，她身处其中，纵然说不出个一二三，但视觉是十分赏心悦目的。
正对着的多宝阁上摆放着不少书籍，前面的案桌里，铺好的笺纸还未有墨迹落笔。
观亭月信手翻了翻，“肯定是我二嫂的手笔——你是没那个天赋的。”
从她一进门观天寒便在后面悄无声息地紧张，忍到此时可算是开了口：“……别碰。”
“她走以后，所有东西皆维持着原样，你不要打乱了！”
听见自家哥哥还肯动尊口，观亭月便知晓他已经没生自己的气了，“知道知道，这就放回去。”
她刚要把书原封不动地搁到架子里，动作蓦地一顿，约莫是有点奇怪，然而很快便小心仔细的轻拿轻放。
“《五禽戏》《八段锦》《口技二十三式》……二嫂还看这种书呢？”
观亭月又坐回他身侧。
“嗯……他们家祖上是开赌坊起家，三教九流中打滚，江湖上的武技多少会学一点。”
她心不在焉地哦了一下，沉思着掰折那根狗尾巴草。
观亭月不说话，观天寒就更不会说话了，两个人突然长久地缄默着，久到连枝头休憩的鸟儿都百无聊赖地展翅高飞。
她在轻轻的扑腾声中没来由地问：“二哥。”
“喜欢一个人，是什么感觉？”
后者大概没料到她会这么问，转头惊讶了一下，末了，缓缓地收回目光。
“我……”
“我说不好。”
“或许便是……无论自己身处何方，总想知道她在做什么，想跟在她左右。”观天寒的眉目无端变得有些温柔，“她笑的时候，会不由自主地盯着她看；不高兴的时候，也会想着去瞧瞧她。”
“她若不在我眼前，就会控制不住地要去寻找，担心她受伤、受委屈……”
观亭月眸中一动。
思绪千丝万缕地在脑海里奔涌而过，把厚重的经年和这短短的半载岁月浓墨重彩地在心头加持了一遍。
她听见耳畔那无边怀念凝结的笑意。
“只要是能和她待在一处，哪怕坐着闲聊，也是一件极美好的事情。”
*
观亭月自观天寒的小院里出来，路上就反反复复琢磨他说的那些话。
她很少见二哥对什么事物如此认真，他的感情从不铺张浪费，全都小心翼翼地攒起来，一点不剩地给了自己倾其一生所认定的人。
纵然这辈子孤寡到老不再另娶，她也不会感到奇怪。
原来全心全意地眷恋一个人，是这样的吗？
观亭月若有所思地走在山庄交错纵横的白墙青瓦之下，冷不防一转角，碰到了刚打穿堂而过的燕山。
她环顾四周，发现自己又不知不觉地走回了花厅。
“你去哪儿了？”他转身，“一整天找不见人。”
“哦，我方才和……”
在那个当下，观亭月的意识中，猝然冒出了一句话。
——她若不在我眼前，就会想要去找她，担心她受伤、受委屈……
燕山半晌没等到下文，不禁奇怪：“和什么？”
第74章 她原本准备的“还人情菜”，……
观亭月出神地站在原地, 目光像是看着燕山，又像是无处着落地飘在半空。他明澈的星眸里仿佛溢着清泉，干净得能让人一眼便沉浸其中。
片刻后, 她激灵了一下反应过来, 如梦初醒似的，终于将飘忽不定的视线转回燕山身上。
前言不搭后语地说：“……是不是该吃饭了？”
他皱眉, 莫名不解：“什么？”
观亭月却突然心情很好地握住他的手腕，“走，跟我来。”
“走？……去哪儿。”
燕山话音未落，就被她拽着在山庄的回廊间一路小跑。
穿过正厅, 拐进冗长曲折的水榭。
许是沿途吹了些风，观亭月五指都是寒凉的，纵然隔着层衣料仍旧冷硬地穿透到肌肤里。
燕山微微垂目，于是将掌心一翻, 反握住她的。
几堵高墙围起一座不起眼的小院, 门口堆着两担柴禾与一只装满水的大木桶。
她左右巡视着，似乎觉得是找对了地方, 轻轻点头松开手。
鼻息间嗅到浓郁的油烟味，燕山不由狐疑地自语, “庖厨？”
“你带我来这儿作甚么？”
近处正有张木桌，观亭月不由分说地推着他过去，将人摁在了矮凳上坐好。
“你就坐在这里等我……”她回忆了一下手册, 用词非常精准, “一个时辰外加两炷香。”
然后又补充，“不要多问。”
燕山侧头瞧着她绕开自己，往内厨方向而行。




王侯归来时 第94节
“诶”了一声，约莫是想再说点什么, 终究还是作罢。
灶台上来来回回就一个大厨在忙碌，从外面透过门望进去，只看见观亭月与之交涉了几句什么，后者表情勉强地放下锅铲，十分不放心地离开了。
山庄自给自足，猪肉都是现杀现宰，她抽出腰间常用的匕首，利落地切下两斤肋条肉。
那小刀在指尖翻花般的纷繁一闪，不过眨眼的功夫，就将沉甸甸的三层五花划作四方均匀的几大块，整齐得令人心旷神怡。
我刀工真不错。
观亭月叉着腰欣赏了一番盘子里的成果，对自己表示满意。
接下来是要把肉过沸水去血沫，她生起大火，凉水入锅，煮上一盏茶的时间，再用筷子一一挑拣，沥干多余的水，放置旁边。
白水煮过的肉多少有点能吃的状态了。
观亭月登时信心倍增。
“也不是很难嘛。”她愉悦地自语着。
下一步……下一步……
按照笔记上所写，这会儿需要“炒糖色”。
她三哥曾经表情肃然的再三叮嘱：“东坡肉不炒糖色，是缺少灵魂的！”
观亭月取来一罐子白糖，正要倒油时无端迟疑起来。
是先放油，还是先放水？还是先放糖？
“……”
纸条没带在身边，已经全然不记得顺序。
她在三样调料中反复横跳，觉得反正最后也是要混成一锅的，那么谁先谁后应该没多少区别吧。
油这种东西，看上去就比较重要……先放油好了。
她心想。
灶口又被添了一把柴，烧得热火朝天，铁锅很快就冒出几缕白气，平静的油面下暗潮汹涌。
燕山无所事事地支着头，两指拈住信手折来的一枚小草心不在焉地打转。
观亭月叫他不许问，他就真的不问了，然而一个多时辰未免太难等……有心想说自己能不能先上别处逛一逛。
午后的暖阳照得人昏昏欲睡，正是在这时，耳边传来一股极凶残的炸裂之响，噼里啪啦，活像在里面放了捧烟花。
裹满油脂的水在大锅内欢快肆虐地往外炸，四面八方无一幸免，杀伤力极强。
观亭月震惊地往后退了两步，大概没想到一口锅加上油水竟能有如此大的威能。她暗道：莫非是油放少了？
紧接着又江湖救急般往里再浇了一大勺，想压压那几滴凉水的气势。
这油刚下去，一团明火登时窜天猴似的升腾上来，居然冒了有四尺高，气焰嚣张地给了她一点颜色看看。
她视线跟着上下挪移，长见识地赞叹一声。
“哇哦。”
如此大的阵仗，燕山哪怕坐得再远也该注意到了——他又不瞎。
观亭月凭一己之力将整个庖厨闹出了炼丹炉的架势，油水四溅，大火扑面。
他当即把草根丢开，一个箭步冲进去。
彼时铁锅内的火苗已然降了下来，正风骚地迎着气流招摇，边上的观亭月许是还在琢磨这把火是如何烧起来的，目光略有些凝滞。
燕山立马将她往旁侧拉开，举目扫视，抓起竹篮中的一把青菜便扔了进去，不管不顾地以大火迅速炒了一盘焦香清爽的小菜。
“你到底是在做什么？”他将盘子在灶台上一放，焦躁且无奈。
双眼仅仅从周遭准备的这堆食材里一晃悠，燕山瞬间便明白了，也懒得再问她，索性自己挽起衣袖，就着她没做完的工序继续往下。
观亭月看着他动作麻利地炒好了糖，捞起切得方正匀称的肉块往里一倒，翻动锅铲给五花上色。
“你会做啊？”她惊讶，“几时学会的？从哪儿学的？”
“以前混军营那会儿。”燕山手上不停，“在营地火头军处偷的师，这里偷些，那里偷些，多多少少就会了……一边儿去，别挡事。”
他刚被逐出观家军的时候，曾经辗转于大奕朝各类将军麾下。
有那么一日，听人说麒麟营的伙夫烧饭味道很不怎么样，比起别处差得太远。彼时的燕山总以为自己还能有回去的机会，就想着等学了做菜，以后便可以烧给她吃。
只是，他从未料到观家也会有覆灭消亡的一天。
燕山抬手挥开观亭月，捡起葱姜蒜等香料混着肉一并翻炒。
她原本准备的“还人情菜”，被人情本身捷足先登了，这么一来仿佛变了味。
观亭月一面深感愧疚，一面又认为自己除了切菜着实也帮不上什么忙，于是只好戳在一旁静静地瞧着，随时待命。
锅铲舀了一勺酱油、一点醋与些许料酒，带皮的五花不多时便染上浓郁的红棕色，有鲜香的气息弥漫开来。
燕山应对如常地添料煸炒，他袖子正卷在小臂以上，劲瘦有力的筋脉随之起伏跳动着。
偶尔那么一用劲，菜和肉便唰啦扬到半空中。
竟然还会颠锅。
看这炫技的模样，真挺有两把刷子的。
燕山将铲子在边沿轻轻一磕，刚抬手回身，观亭月立即眼观八方地端起一大碗清水给他奉上。
后者瞥了她两眼，接过东西，语气里是嫌弃并着纵容，“行了，别碍手碍脚，出去等着吃吧。”
坐在外面的和站在屋里的就这么诡异地调换了位置。
燕山以小火焖煮半个时辰，继而加柴收汁，装盘前略尝了尝咸鲜，确定没问题才端上桌去。
幸而米饭大厨早已备妥，两人就着一锅硬菜倒也足够对付一餐。
“来，看看味道如何。”他摆上碗筷，又欲盖弥彰地补充一句，“咳……我随便做的，手艺比起从前生疏了不少，你就当凑合着吃。”
观亭月望着眼前色香俱全的东坡肉，白盘衬托着油汪汪的红皮，角落里还用胡萝卜雕花，怎么也和“手艺生疏”沾不上边！
她颇有兴致地夹了一块。
肥瘦交织的香鲜在味蕾里无限冲击，三哥果然诚不欺人，炒过的白糖使得那香糯的皮肉带着微微的一些甜，肥而不腻，入口而化。
观亭月着实给面子地称赞道：“嗯，很好吃。”
他观察她的表情等了半日，闻言终于颔首不甚明显地笑了下，拿筷子戳着碗中的白饭，半天才往嘴里塞了一口。
然而没隔多久，忽听到她疑惑地对着这锅肉沉吟：“不过我总感觉……口味隐约有点不对。”
燕山立刻抬头：“哪里不对？”
他忙吃一块，思索半晌，“没错啊。红烧肉不就是这个味儿吗？”
“红烧肉？”她在那边一愣。
“怎么？”燕山皱眉看她，“你不是要做红烧肉？”
“呃。我……”观亭月面不改色地赞同，“对，就是要做红烧肉。可能是猪肉不太好……过夜了。”
她信口瞎编，“下回咱们换个新鲜些的食材。”
一听她说“下回”，燕山刚才冒起的丁点怀疑顷刻就荡然无存，挺认真地纠正她，“再有机会下厨，记得莫在滚油里加水了，倘若着火，找点什么东西往上盖住，别只顾着发呆。”
“知道了。”观亭月替自己找补，“……其实我烧菜不行，刀工还是很不错吧。”
他连眼皮也不抬，吝啬地扬眉：“也就马马虎虎。”
过上一阵子，又道，“……可以打打下手。”
她闻言在心里笑：还是那么口是心非。
观亭月笑完，在盛着炒青菜的盘子里挑挑拣拣，目光却不经意瞥到了远处梨花树下的两抹身影。
山庄内的墙大多嵌有六棱窗棂，连后院庖厨亦不例外，起初她以为是自己看错，定睛一瞧，窗格子后竟真的站了两个人。
虽然离得远，又有花木遮挡，并不清晰，但依稀能辨别出朝向他们这一面的那个应是穿着深黑的夜行服。
而另一个背对着墙，倒不知来历。
这青/天/白/日，他套一身的黑是什么意思？
就在下一瞬，对方的视线冷不防与她交汇，蛇信子一样注视此处，观亭月的神色骤然凛冽。
紧接着，两人便迅速地消失在了白墙之后。
“出什么事了？”燕山见她反常地坐直身体，也跟着往正南方望去，不明所以地问，“你发现了什么？”
观亭月眼底铺着思索，模棱两可地摇头。
“几个可疑的人。”
她轻轻伸手，食指有意无意地触碰嘴唇，拧眉斟酌，“说起来，从昨日入庄开始，我一直感觉这地方有哪里怪怪的。”
燕山顺势正色道：“哪里怪？”
“我解释不好，总之是一种违和感。”观亭月放下胳膊，抱在胸怀前，和他相坐对视，“就比如今早我去二哥房间同他说话。”
“他明明告诉我，屋内的陈设从嫂子过世以后便没再动过，但我却留意到多宝格中的书和瓷瓶都有被人挪移的痕迹。”
“瓷瓶底部的印记对不上，典籍也打乱了顺序……”
从架子的书册分类能看出二嫂是个细致严谨之人，普通的杂记、时兴的话本、用以收藏的古籍都分门别类，贴着特质的标签。