废太子生存指南

孟洪和一旁的裴凛之听见这话，惊得目瞪口呆。
孟洪问：“郎君说的可是真的？”
萧彧颔首：“千真万确！”珍珠在这个时代实在是太贵重了，人们绝对不会切开来看里面的内核，这种事对当世人来说无异于天方夜谭。
裴凛之喃喃地说：“这谁会想到，如此贵重的珠宝，竟然是沙子变成的。”
萧彧笑盈盈地说：“应该说，就算是一颗微不足道的沙子，也有可能变成珍宝。”
裴凛之闻言，看向萧彧的眼神晶亮，郎君看问题的方式真特别。
孟洪从震惊中回过神来：“郎君想要珠贝，意欲何为？”
萧彧手指在桌上点了点：“我有一个大胆的想法，既然沙子进贝壳就能产生珍珠，我们何不试试往贝壳中加沙子，也许也能产生珍珠。”人工养珠的成功率也不高，但绝对比天然珍珠的几率要大多了。
孟洪听见这个惊世骇俗的想法，激动地嘴唇都颤抖了：“真、真的可以吗？”
萧彧叹息：“我不能确保，只能尝试一下。而且这也需要很长的时间，珍珠成长到可以采集的大小，需要数年时间。”
孟洪的眼中闪着泪花：“如果这样能够养出珍珠，数年也是值得的，往后我们这些采珠人就不用九死一生下深海去采珠了。”
采珠可不是一年两年的事，对他来说，那将是一辈子的事，不仅他，他的儿子、孙子都逃不掉这个命运，除非天家换了，他获得了赦免，不过这种大逆不道之事他不敢想。如果能养珍珠，对所有的采珠人来说，都将是造福万代、功德无量的大好事。
萧彧皱起眉头：“珍珠也得放在海中养，这样就是无主的了。”
“无主也不怕，谁采到都行。”孟洪饱受采珠之苦，他知道其他采珠人也同自己一样艰苦。
萧彧很意外他的无私态度，看来也是个有胸襟的人：“我倒不是怕别人采了珍珠，而是担心珍珠还没长起来，它就被人采走了，之前所有的努力都白费了。”
孟洪一愣：“郎君所言极是。得想一个法子，让大家都不去那片海域采珠。”
萧彧点头：“是该这样，只是这样不太好办。有没有办法单独划出一片海来养珍珠，旁人不许来采？”
孟洪摇头叹气：“大海没有主，办不到。”
裴凛之突然插话：“那就只有官府能办到了。”
萧彧扭头看着裴凛之：“你认为薛钊能同意？”薛钊是崖州刺史。
裴凛之挑起好看的眉毛：“他为何不同意？朝廷下达任务，他就得如数奉上珍珠，数量不够，死多少珠民也无济于事，朝廷只会怪他办事不力。况且养珍珠也不费他什么事，他只需颁发一道政令，禁止采珠人进入那片海域采珠。会跟官府对着干的恐怕不多。”
萧彧颔首：“凛之所言极是。”
孟洪犹豫了一下，还是说出了心中的话：“官府养了珍珠，真能免了我们的徭役吗？”
裴凛之扭头看他：“全免是不可能的，至少不用再采珠了。但养珍珠的贝壳恐怕还得你们提供。”
孟洪咬咬牙：“那也比采珠好。”贝壳总比珍珠数量多得多。
萧彧想起后世海水养珠的完整产业链，母贝从出生到植珠整个过程都是人工操办的，比之现在不知道要省心多少。目前这条件，是不可能达到那样完善的产业链了，只能走一步看一步吧，他会尽量还原后世的珍珠养殖。
萧彧说：“等孟大哥采珠回来，我们先试试可不可行。如果可行，凛之去同刺史谈？”
“好。”裴凛之满口答应下来，太子被贬为庶人，但他自己并没有被削爵，虽然主动放弃了特权，但护国公的名头还在，崖州刺史薛钊还得卖他一个面子。
孟洪听见他们这么说，更加确信他们的身份不一般，不是谁都能直呼刺史名讳，说见就能见的。
萧彧又交代了孟洪一些事宜，比如贝壳不能离水太久，要保证它的鲜活度。
萧彧又提起另一件事：“孟大哥可曾见过砗磲？”
孟洪说：“以前采到过一片砗磲壳，其大如箩，一人搬不上来，得数人抬才行。”
砗磲是一种巨大的贝壳，长在热带海域，生长极其缓慢，在这个时代也是稀世珍宝，数千年的过度采集和海洋污染导致后世不少砗磲品种都灭绝了。
但它是用来做海珠内核的最佳材质之一，萧彧知道自己提这要求有点太高了，便换了种说法：“沙子做珍珠内核，我担心成功的可能性小，想要用打磨好的贝类来做内核。便想到了砗磲，如若没有砗磲，其他贝壳也行，壳得厚一点，便于打磨成珠。”
孟洪非常为难地说：“砗磲是没有的，因为砗磲也是官府征收的贡品。其他贝壳也许能办到，我去想想办法。”
“那便有劳孟大哥了。”萧彧拱了拱手。
孟洪连忙摆手：“使不得使不得，郎君这是在为我们解决困难，一切都有劳郎君费心。若是能解决此等大事，那真有如我们珠民的再生父母。”说完朝萧彧深深鞠了一躬。
萧彧听他说话声音都哽咽了，忙说：“孟大哥先不急着道谢，我这都只是一个想法，可行不可行还不知道呢。”
“不管能不能行，都要感谢郎君愿意为我们费的这片心意。”孟洪诚恳地说。
孟洪离开后，萧彧准备收桌上的碗筷，却发现已经被吉海兄妹收干净了。
吉海见孟洪离开，眼神晶亮地看着萧彧：“郎君会养珍珠？”
吉海跟他们待久了，终于愿意说官话了，看得出来他很激动。
萧彧说：“不会，就是一个想法，还得试过才知道。”
吉海异常笃定地说：“郎君能行。”
萧彧笑着抬手摸摸他的脑袋：“谢谢你这么相信我。”这大概是自己的头号粉丝了。
裴凛之说：“我也相信郎君能行。”
萧彧扭头看着裴凛之，挠挠头，难不成这也是自己的忠实粉丝？
只有两人单独相处的时候，裴凛之说：“若是养珍珠能成，这天大的功劳，白白给崖州刺史得了，等同于将一座金山拱手让人，郎君岂非觉得可惜？”
萧彧微微一笑：“是有点可惜，但这是为了给崖州百姓解难。而且我现在也没有资格与官府讨价还价，我初来乍到，太露锋芒不是好事。匹夫无罪怀璧其罪的道理我还是懂的。”他可没敢忘了自己的身份，不敢肆意积累财富。
裴凛之说：“郎君若是信得过我，便由我出面去讨价还价如何？这珍珠不光是朝廷想要，达官贵人、富商巨贾谁人不想要呢？”
萧彧笑：“凛之若能办到，我岂会不同意。”裴凛之为了他放弃了一切，差点连命都搭上，想要几颗珍珠而已，为什么不给。在萧彧眼中，珍珠真算不得什么无价之宝，太过稀松平常了。
相较于人工养珍珠，萧彧眼前还有更要紧的事去办，那家是修房顶。再不修，恐怕下一场雨就要来了。
“明日师傅就该过来修房子了，我就走不开身了，凛之帮我去铁匠铺订做一套工具吧。”要人工养珍珠，可不是说说就能的，得准备一套工具才行。
“郎君可知要何种工具？”说实话，裴凛之对人工养珍珠是一头雾水，他不知道他家殿下有何妙法。
“我将图画与你，你让铁匠照做即可。东西一定要做得精细。”现阶段，其实最好是用银器，但他那点家当哪够打一套银具啊，等以后与官府合作了，可以叫官府提供。
“郎君只管吩咐。”裴凛之恭敬道。
当裴凛之拿到画在树叶上的样图时，对萧彧是佩服得五体投地，殿下太聪明了，这么精妙的工具都能想得到。
萧彧可不敢居功，那都是后人研制出来的。他在树叶上绘图的时候，想起了一件非常重要的事，该造点纸来用了。
第9章 修房
造纸在这个时代不算什么新技术，但由于信息闭塞，工艺较复杂，加上手艺人藏私的心理，造纸术并未全面推广开来。能用得起纸的只有上层社会和富贵人家，像崖州这样偏远之地，许多百姓还从未见过纸。
有了纸张，首先就能解决方便的问题；其次还能解决书写的问题，家中有两个学龄的孩子，是时候教他们识字算数了，总不能做个文盲吧。所以这纸是非造不可了。
当然，造纸的事还得先放一放，先把房顶修好，解决安身之所再说。
第二日，泥瓦匠便如约前来修葺房顶，同来的还有他的两个徒弟。师傅到了之后并没有马上盖瓦，而是先给屋顶添椽子。因为瓦顶的椽子要比草顶的椽子密得多，当初这房子是盖草顶的，椽子密度远远不够。
萧彧问师傅：“梁和檩还能用吗？需要换掉吗？”这屋子废弃数年，草顶被掀了许久，他担心这些木结构日晒雨淋朽坏了，又或恐被虫蚁蛀坏了。
师傅在屋顶上答：“不用换，这梁和檩都是黄檀木，刷过桐油，一点都没坏，再过上百年都没问题。”
萧彧：“……”他家房梁用的是黄花梨？天呐，太奢侈了吧，真是坐拥金山而不知啊。
不过就算是黄花梨也没什么用，它现在完全不值钱，只是比较结实耐用的木头而已，一切奢侈品的价值都得建立在丰衣足食的基础之上，否则就一钱不值。
不过得知这一事实，萧彧还是挺高兴的，心理上有种捡了便宜的感觉。
到了晚间，师傅收工离开之后。萧彧去了一趟孟家，看孟洪是否返回了。孟思归说：“我爹没那么快回来，出一次海，最少需要三天，有时候甚至还要五六天。”
“要这么久？”萧彧皱起眉头，没想到采珠这么辛苦，就那样一艘小船，数人要在海面上漂上几天，想想都觉得可怕。
孟思归压低了声音说：“我娘又在拜菩萨了。”
萧彧注意到孟家娘子正在佛堂前烧香，没想到这佛教传得这么迅速，这么快就到崖州了。看来还是有市场，谁不愿意为自己的家人求个平安呢。
萧彧每日都安排吉海兄妹去探看孟洪是否回来。一直到第五日午后，萧彧家的瓦顶都盖好一间了，才有了孟洪返还的消息，并且还受了伤。
萧彧赶到孟家，头破血流的孟洪躺在床上，孟家娘子正流着泪给丈夫用香灰止血。
萧彧连忙制止她：“别用那个，我家里有药，等我一下，我回去取药。”
萧彧赶紧转身跑回家，将之前给裴凛之用剩下的外伤药取了来，给孟洪敷上：“孟大哥的伤是怎么回事？”
孟洪虚弱地说：“跟升龙湾的人起了冲突，打了起来，被石头砸的。”
“怎么会打起来呢？”
“还不是为了珍珠。升龙湾的人认为我们侵占了他们的地盘，采走了他们的珍珠，这海那么大，都是无主的，谁采到就是谁的，怎么可能是他们的地盘，简直就是无稽之谈。”孟洪忿忿地说。
萧彧听到这里，不知道怎么接话，有利益的地方果然就有争斗：“其他人呢？”
孟洪叹气：“应该无碍，我伤得最重。对了，郎君要的珠贝我都带回来了，在海水里养着，应该都还活着。”
萧彧说：“先不忙这个，你养好伤再说。”
孟洪急忙说：“我不要紧。郎君说的法子若是能行得通，我们这些采珠人就彻底解脱了，我再也不用受这等非人折磨。”
萧彧点头：“好，我姑且尽力一试。”
孟洪又说：“我这次在海底捡到一块大贝壳，郎君拿去看能不能用。孩他娘，我带回来那半块贝壳呢？”
孟家娘子赶紧去外间将那半块被扔在地上的贝壳拿了过来，她原以为丈夫糊涂了，受了那么重的伤还带了半块破贝壳回来，没想到还是有大用途的？
萧彧看着那半块又厚又大的贝壳，不知道是何种贝类，厚度用来磨珠核已经完全足够。但也有些无奈，以现在的工艺水平，将贝壳打磨成珠子的难度异常大，做珠宝首饰的工匠也许能办到，但越细小的珠子，制作难度越大，索价肯定也越高，岂是他负担得起的。
便说：“这个我暂且收着了，这一次是用不上了，打磨成珠子需要的时间太长，等不起。我先用别的试试效果吧。”
自己家里正在修房顶，太吵闹，萧彧便回去取了裴凛之日前从城里取回的工具过来，在孟家给贝壳做手术。他这次用的珠核是质地坚硬的熟鱼眼珠和圆形的沙子。
裴凛之知道他要植珠核，非常好奇，手头的活都不干了，放下过来观摩，留下吉海在那听瓦匠师傅差遣。吉海也想去看，但裴凛之的命令他不敢违背，最近他想拜裴凛之为师学武，裴凛之还没松口。





废太子生存指南 第8节
工具是用铁打的，萧彧没事就在那打磨镊子和手术刀，让它们尽快光亮起来，带了铁锈的工具可不行，母贝容易感染坏死。
萧彧点了一盏油灯，将工具在火上仔细烤过，以此来消毒，他挑了一个正在张嘴呼吸的健康贝壳，迅速用镊子撬开贝壳，放进一个铁卡子卡住，叫裴凛之帮自己固定住贝壳，再用手术刀在贝壳柔软的外膜上划开一道口子，用镊子夹起早已洗净的鱼眼珠塞进去。
他以前也只在视频中看过植珠手术，自己是第一次做，但感觉还行，比预想的顺利多了。他取出镊子和卡子，长吁了一口气，看着贝壳慢慢合上，抹了抹鼻尖上的汗：“好了，接下来就要看它会不会将鱼眼珠吐出来了。”
裴凛之看到他这一整套动作，已经震惊得说不出话来了，郎君居然真的把鱼眼珠给放进贝壳里去了，若不是他从小就看着萧彧长大，怎么也不会相信这是他头一回做这种事，手法看起来相当娴熟。
其实还是多亏了萧彧做实验锻炼出来的手法。
但并非每次都那么顺利，有的贝壳太薄，一撬就碎了，这就没用了。萧彧用这个法子开了十几个贝壳，植入了珠核，只成功了九个。剩下的贝壳留着给孟洪开珍珠。
萧彧做完植珠手术，出来跟孟洪说了一声：“孟大哥，我弄好了九个，先放海里养两天，回头看看珠核会不会吐出来。”
孟洪惊喜道：“真的已经弄好了？”
萧彧说：“弄是弄了，能不能成还不知道。不是用贝壳做珠核，我担心会被母贝吐出来。”
孟洪倒是看得开：“总要试试才知道。我们下海采珠，也不是一次就能中，更何况是做这个。”
萧彧点头：“正是，总要多尝试一下才知道。孟大哥你安心养伤，我现在就将它们送到海中去。”
萧彧虽然在村里住了好些时日，但还从未去过海边，一直都在忙，今天还是头一回去海边。孟思归带路，裴凛之陪他们一起去了海边，一望无际的蓝天碧海，还有绵延不断的金色沙滩，海浪一阵阵冲刷着沙滩，发出唰唰声，听起来十分温柔，真是一幅美丽的海景图。
孟思归找到自家的小船，解开系在船桩上的绳索，裴凛之将船推进海水中：“郎君请上船。”
萧彧看看海，又看看小船，不太确定地说：“思归，你真的能把船划回来？”
孟思归信心满满地说：“能，我们又走不太远，只是把贝壳送到海湾里。”
他们将船划到一个海湾中，思归说：“这儿就可以，这儿够深，退潮水也不会干。”
萧彧不太放心地问了一句：“会不会有人过来看到将它拿走？”
孟思归说：“很少有人来。现在是十月了，除了采珠，已经没人下海了。这儿的珍珠早就被采光了，不会有人来采珠。”
萧彧便放了心，将装了贝壳的竹笼交给裴凛之：“凛之你下去放好，尽量将它四周用石块固定，将麻绳缠在一块大石头上，以免篮子被海水带走。”
装贝壳的笼子也是专门制作的，肚大口小，还有盖子封住，以免贝壳爬出来，笼口还系了绳子，用来捆绑石头。
裴凛之点头：“好。”说完脱下上衣，抱着笼子跳进了水里。
正在往自己腰间系绳索的孟思归诧异地说：“裴郎君也会水吗？”
萧彧望着涟漪逐渐散去的海面，裴凛之的身影正在努力下潜：“应该问题不大，他以前常在江中练兵，水性不错。”
“可他没有系绳子，我们采珠下水都会系绳索的。”孟思归已经做好了自己下水的准备，没想到裴凛之下去了。
萧彧说：“这儿不太深，应该没什么问题吧。”
话虽如此，他还是紧紧盯住了海面。过了一会儿，裴凛之从水中钻了出来，手扒住船舷大口大口地喘息。
萧彧说：“好了吗？那就上来。”
裴凛之抹了一把脸上的水珠，喘着气说：“还要下去一次，刚绑好石头，笼子还没固定好。”
萧彧说：“凛之你用思归手里的绳索系在腰间。”
“不用，水不深，无需绳索。”休息片刻后，裴凛之又重新潜入水底，用石头将竹篓固定住。
萧彧将他拉上船，好奇地问：“水底鱼多吗？”他想知道古代和现代海产数量的差别。
裴凛之拧着裤子上的水：“不少。但是徒手抓不到，等以后制了渔具，来给郎君抓鱼吃。”
萧彧摆摆手：“不必，我就是好奇问问，比起吃鱼，我更爱吃肉。”
鱼虾便宜，随便能买一堆，但是山间野味就难得了，必须要善猎的人才猎得到。萧彧还挺想养猪的，但是想起猪吃那什么长大，心里就疙瘩，最好是散养在野外的猪，或者能捉到野猪崽也不错，可以自己养起来。
裴凛之说：“改日得空了，去给郎君猎兔。”
萧彧笑眯眯的：“好！”
第10章 谈判
孟洪带回来几百个珠贝，最后只开出了一颗米粒大小的珍珠。远远不够官府的要求，等于他这五天的努力是白费了，伤也白受了，等伤好后还要继续下海采珠。
萧彧心里十分不好受，孟洪倒是很泰然，说这种情况太正常。
孟思归不愿意在家待，天天跟吉海粘在一块儿，因为他娘总是哭哭啼啼的，担心他爹，他见了难受，也帮不上忙。
孟思归不止一次悄悄问萧彧：“郎君那法子果真能养出珍珠来？”
萧彧看着孩子殷切的眼神，说：“我也不能确定，等明日再捞上来看看情况。”
孟思归低着头：“等我长大就好了，我能和我爹一起下海采珠，两个人总比一个人采的多。”
萧彧看着一向活泼的孩子露出老成的表情，摸摸他的脑袋：“别担心，总会好起来的。我们会想办法的。”
孟思归抹了一把眼泪，哽咽着说：“我担心我爹。”
晚上萧彧同裴凛之说：“明日将珠贝捞上来看看植入情况。不管成不成功，你都去找薛钊，鱼目和沙子都不是最好的珠核，让他寻工匠将贝壳打磨成小珠子。”
裴凛之点头：“好。”
萧彧又补充一句：“别说是我的主意。”
“郎君放心，我自然明白。”裴凛之绝不会将萧彧置于危险境地。
隔日，他们又下了一次海，将上次放入海中的母贝捞起来检查了一下，有两个母贝已经死了，这也难免，没有消毒，贝壳受感染的可能性非常大。
萧彧将剩下的七个小心打开来检查了一下，植入鱼眼珠的几个都没有了，全都被吐了出来，有三个植入了沙子的，还存留了一个。这就意味着，九个成功了一个，几率虽然小，但并不代表没有。这给了萧彧很强的信心，他相信，如果珠核换成贝壳，成功率将会大大提升。
植入成功的母贝被做了记号，与另外几个重新放入海底养着。既然做了手术都没事，这说明这些母贝还能进行二次利用，就不浪费了。
裴凛之肩负着萧彧的委托去了州城，还带上了孟洪开出的那粒小珍珠。
萧彧也不知道裴凛之的面子好不好用，薛钊会不会同意他们的提议。毕竟出成果的时间太长，说不定那时候薛钊已经调任了，这所有的功劳最后他半点都捞不着，反而便宜了下任刺史。这就要看薛钊有没有这个胸襟，愿不愿意为百姓考虑那么一丁点。
到了傍晚，干活的师傅们都收工回去了，裴凛之才回到家。
萧彧见到裴凛之，急忙迎上去问：“如何？”
裴凛之将自己背上的弓摘下来放到萧彧手里：“薛钊送的。”
萧彧拿着那把沉甸甸的弓，试着拉了一下牛筋弦，几乎没拉动，太紧了：“居然还送了你一把弓，以后打猎就方便了。”
裴凛之脸上带着笑容：“以后想吃羊肉猪肉我去给你猎。”
萧彧想到肉就口舌生津，实在是馋肉吃，不过这些先放一边：“那事怎么说？”
裴凛之接过吉海递上来的椰壳碗，一口气喝完了所有的水，笑盈盈地说：“谈妥了。薛钊一开始还不太相信这事，我不是依照你的安排，将孟大哥那枚小珍珠当面磨碎了给他看，里面真有一粒细沙。薛钊就信了。”
萧彧说：“那他同意划出一片海域来养珍珠？”
裴凛之点头：“同意了。”
“那珠核呢？”
“他也同意叫人打磨。”裴凛之说。
萧彧说：“没想到他还挺爽快。”
裴凛之挑眉：“他为什么不答应？人工养珍珠确保了珍珠产量，上贡朝廷后剩下的他可以据为己有。”
萧彧哂笑一下，天下果然没有免费的午餐：“行吧，没有好处的事谁也不愿意干。”没几个高风亮节的人。
裴凛之又说：“所以我也要了一成珍珠。”
“他也答应了？”
“嗯。”
萧彧笑了一声：“等拿到珠核，还需大量母贝，你跟薛钊提了没？”