楚后

萧珣也没有在意他们的失礼，带着铁英先进了一间屋子，并没有打算继续跟他们多说话。
他离开了，张谷等人才稍微缓口气。
“这就是中山王世子啊。”一个驿兵轻声说，“久仰大名，果然风姿不凡。”
中山王作为皇帝的幼弟，从小到大都勤奋好学又谦逊有礼，一直有美誉，跟皇帝的关系也最好，封中山王之后，封地内风调雨顺，民生安乐，深受爱戴。
他的嫡长子，亦是聪慧好学，小的时候还被皇太后养在宫里，在皇帝面前如同亲子。
不过中山王恪守规矩，在皇太后过世后，将儿子召回来，父子两人谨守封地，不轻易外出。
没想到竟然遇到了王世子。
除了王世子，还有阿福的身份——
驿兵们的视线看向阿福，不对，楚小姐。
“你真是，楚岺将军的女儿？”一个驿兵忍不住问。
楚昭嗯了声。
“那北曹镇驿站是怎么回事？”“杨大春是怎么回事？”“你娘——”
楚昭这一声嗯打开了大家的话匣子，各种询问纷纷涌来，但楚昭并没有回答他们。
“阿九。”她挤开这些驿兵，抓住阿九。
驿兵们的声音也都一顿，眼神复杂地在他们两人身上转动，无声地询问另一个问题“你们之间是真——”
阿九冷冷看着楚昭，甩开了她的手，向后退了一步：“楚小姐请自重。”
楚昭不管，追上一步再次抓住他，压低声音说：“现在你相信了吧，我的身份。”
阿九垂目看着刚到胸口的女孩儿，哦了声。
“所以，你不用担心我有什么不轨的意图了。”楚昭仰头看着他，眼睛闪闪亮，满是期盼，“你带着我一起走，去见我爹。”
阿九失笑，微微俯首，对楚昭低声说：“楚小姐，你为了去见你爹，闹出这么大得阵仗，意味着什么？意味着有那么大的麻烦！我还带你走？我又不是疯了，自找什么麻烦！”
楚昭一怔，下一刻被阿九推开。
“吃饭去。”阿九说，招呼其他人，“我们只是驿兵，其他的事跟咱们没关系。”
张谷等人神情复杂，迟疑一下，跟着进去。
楚昭在后跺脚：“阿九！”追上去。
站在屋子里铁英看到这一幕，这少年男女说话声音时大时小，不知道说什么，但看这拉拉扯扯——
“楚将军的女儿，怎么，这样啊。”他忍不住说。
竟然跟一个驿兵厮混，还要死要活，楚岺将军虽然传说桀骜不驯，但据他见过的一两次，是个温文尔雅的将官。
“你不要盯着别人的私事了。”萧珣说，又笑了笑，“喜欢这种事，是不讲道理的。”
将军的女儿喜欢小兵，也不是不可能。
铁英看萧珣嘀咕一声：“那世子殿下你对那么多女子都不喜欢，也是不讲道理了。”
萧珣哈哈笑：“我出来躲自在的，你不要跟我说这个。”
主仆说笑，铁英视线始终盯着外边，忽的一喜：“楚将军的人来了！”
.....
.....
看到一个风尘仆仆穿着兵袍，面色微黑，脸上一道伤疤的中年男人踏入大厅，楚昭大喜，同时眼睛一热。
“钟叔！”她喊，鼻音浓浓。
钟叔虽然因为破相显得凶恶，但是个好人，作为父亲的副将，从小伴着她长大的，父亲死了后，进宫来看她，让她不要难过。
“将军不在了，我还在，我会守护着小姐你的。”
他说到做到，在父亲死后继续领兵南征北战——萧珣虽然当了皇帝，但这个皇帝当得风雨飘摇。
一场皇子争斗让大夏边境不稳，叛乱四起，尤其是对萧珣当皇帝不服的东阳谢氏，打着惩奸除恶的旗号，几乎占据了半壁江山。
钟叔就是为了平定叛乱战死了。
死了很久以后她才知道，问萧珣，萧珣只是轻飘飘地说了一句“冒进，中了反贼的埋伏，念在皇后你的面子上，就不累及其家人的罪责了。”
但事实上，钟叔的妻子女都落入了反贼谢氏的手中，下场可知。
楚昭抓着钟副将的衣袖，眼泪扑扑落下来。
钟副将看到女孩儿哭，肃穆的脸上浮现一丝不忍：“阿昭小姐。”
楚昭哭道：“你来接我了，我们快回家去吧。”
钟副将神情一僵，恢复了肃穆：“将军说了，让你不要胡闹，立刻回京去，那里才是家。”





楚后 第十九章 难违
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对于钟副将的话楚昭其实也不意外，但真听到心情还是很复杂。
“那里不是我的家。”她摇头说。
钟副将跟楚岺结义兄弟，面对楚昭以长辈身份呵斥：“胡说，怎么不是，你祖父祖母魂安所在，你伯父守着家门。”再看阿乐，“你是怎么侍奉小姐的？也不劝着。”
阿乐在京城在路上都沉默寡言，唯恐说错话让小姐丢人，但面对钟副将一点都不胆怯，理直气壮的反驳：“我什么时候劝过小姐？”
钟副将被噎了下，是啊，这个丫头跟着小姐从来都是指哪打哪，一声令下自己先冲，哪里会劝。
“以后再教训你。”他只能口头恐吓一下。
楚昭说：“钟叔，那里只是楚家，不是我家，有亲人在，有爹在地方，才是我的家。”
钟副将看着女孩儿红红的眼，心里也忍不住难过，如果不是万不得已——
他压下心里的念头，再次劝楚昭：“和梁家小姐的事将军知道了，将军已经给梁大人和廷尉府都去了信，解决了，你不用怕，安心回家去吧。”
“我才不是怕什么梁家。”楚昭看着钟副将，含泪说，“我只是要回去见爹爹，因为他病了。”
钟副将面色一青，眉眼犀利，疤痕脸顿时凶恶。
“是谁在京城胡说？”他喝道，不待楚昭答话，立刻又说，“小姐你不要听信谣言，将军好的很。”
根本就不是，她不是十三岁的楚昭，她是经历过父亲死亡重生归来的楚昭。
按照推算，这个时候，父亲已经病得很重了。
楚昭含泪摇头：“这不是谣言，钟叔你怎能忍心？万一我和父亲再也见不到呢？”
钟副将垂在身侧的手都攥起来，心神动荡，一是因为楚昭的哀伤，以及想到楚昭和将军再无相见的时刻，其实，将军也想过了，思虑再三，还是——只要能让小姐不卷入漩涡，平安福乐，父女今生再无相见，也值得。
二则是其他的心思，小姐说的其实没错，将军的确是病重了。
怎么回事，京城已经传开了？的确各方人士都在窥探边郡，但不应该啊，消息不会泄露的。
小姐跟梁家小姐的冲突是意外，还是人为？
是用小姐来刺探什么？
还有，消息说，这次京城来追小姐的是卫尉府的人，一个出身低微姓邓的小丞——但京城的人物，谁也说不准背后藏着什么。
念头纷乱，各种阴谋压在心头，钟副将无心再顾忌女孩儿的悲伤。
“阿昭，你不要难过了。”他说，“将军没事的，你回京也不会有事，待过些日子，将军会亲自进京来看你的。”
说罢要向外走。
“将军已经给中山王写了信，托付他派人送你，与大公子他们汇合。”
楚昭喊：“爹根本不会来看我，如果我现在不回去，就再也见不到他——”
她的话没说完，钟副将回身抓住她，掩住她的嘴。
“阿昭！”他眼神犀利，低声呵斥，“如果你现在闹着要回去，说不定立刻就见不到将军了！你难道要朝廷知道他病了不成！”
楚昭一怔，愣在原地。
钟副将话出口也有些懊悔。
“我不知道小姐是从哪里听来的谣言，但是，这个谣言逼着小姐回去探望将军，一旦小姐真回去了，就是坐实了这个谣言。”他咬牙说，“将军坐镇边郡数十年，担负着陛下的重任，绝不会让边郡有丝毫动荡。”
楚昭怔怔，又似乎明白。
父亲隐瞒生病的消息，是为了避免边郡动荡，或者不止是边郡动荡，还有朝堂天下动荡，毕竟太子和三皇子之争，并不是突然发生的，已经暗潮汹涌很久了，比如呈现在表面的后族杨氏和贵妃赵氏两家的争斗。
钟叔的话也更印证了她的猜测。
原本以为父亲是一个获罪受罚被弃用的人，这个身份让她在京城被其他贵女们瞧不起，伯母话里话外抱怨，嫁给萧珣后，她也常常因为自己的身份，家世，不能助力，只有拖累而自责，甚至怨父亲行事不端。
临死前，梁妃得意洋洋说“现在，你爹的人马，都已经归我们梁氏所有了，你再也没用了。”
那时候父亲都已经去世快要十年了，梁妃竟然还提起——
现在连钟叔也说，父亲生病的消息会让边郡动荡。
父亲只是个卫将军，边郡那边论资排辈，父亲上边有郡守有四个大将军，随便一个校尉都能替代他，他在还是不在，边郡有什么可动荡的？
父亲担任什么重任？
现在钟叔的话，似乎印证父亲果然不是她认为那样身份平平——
那，父亲是不是真做了那件事？
那件事让她这个皇后被骂做恶后，让东阳谢氏举着大旗反叛，口号里的惩奸除恶，奸和恶一半指的是她这个楚氏——
看到楚昭呆呆，钟副将有些不忍：“阿昭，你别担心，将军会没事的，我告诉你一个好消息。”
楚昭看着他。
钟副将温和一笑低声说：“将军处置好边郡的事，会辞官回京，跟小姐团聚，从此后再也不分开。”
父亲原本是这样打算的吗？
楚昭神情悲戚，瞬时落泪。
但因为她跟萧珣成亲，萧珣又成了皇帝，为了她，和她的丈夫，父亲没有辞官，在边郡耗尽了最后一点生命？
如果没有她和萧珣的事，父亲会回到京城，安稳避世，说不定会多活几年，大夏的动荡，萧珣和东阳谢氏的纷争，跟他们也没有干系。
“我不要以后。”她抓住钟副将的胳膊，“我要现在就回去见爹爹，钟叔，我有很多事，很重要的事跟爹爹说啊——”
他们在大厅里说话，张谷等驿兵都出去了避开了，萧珣等人也没有进来，站在院子里等候，但客栈不大，他们两人的声音渐高，院子里的人们都忍不住看过来。
钟副将看到外边的视线，按住楚昭的胳膊，低声呵斥：“不要闹了，将军什么脾气你难道不知道，他做了决定，就没人能违抗，你也不要为难我了，我是不会带你回去的。”说着又喊“阿乐。”
阿乐有些紧张的上前。
“照看好小姐。”钟副将说，“你们都长大了，要有个大人的样子。”
说到这里看着楚昭，沉声一字一顿。
“阿昭，你要相信，将军是为了你好。”
说罢推开了楚昭的手，为了避免自己再心软，转身大步走出去了。
阿乐嘀咕两声，忙扶住楚昭的手，感觉楚昭的手冰凉。
钟副将走出来，对萧珣施礼：“末将见过世子。”
萧珣颔首。
钟将军说：“有劳王爷和世子照看我家小姐，我替将军谢过王爷。”
萧珣含笑说：“将军客气了，请放心，我会把楚小姐平安交到楚公子手里，铁英。”他转头问，“楚公子他们到哪里了？”
铁英说：“再有十日就到了。”
萧珣对钟将军说：“我亲自送楚小姐去跟楚公子汇合。”
钟将军再次施礼：“多谢世子。”
事情看起来已经无可挽回了，楚昭站在大厅门口，看着钟将军和萧珣说话，一个施礼一个和蔼可亲，就像前一世那样——
她的眼不由发红。
“阿九！”她忽的大喊。
在一旁高高兴兴看热闹的阿九被吓了一跳，旋即心中大骂，这小娘真是阴魂不散又扯上他！
果然随着楚昭一声喊，院内所有的视线都看向阿九，不知谁是阿九的钟将军随着大家的视线也立刻找到了。
钟将军看着这个年轻人，小姐为什么喊他的名字？有些疑惑，但旋即又警惕。
这个年轻人长得很危险啊。




楚后 第二十章 话别
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沾染上这个楚小姐，真是麻烦。
阿九一脸的恼火，顶着大家的视线，硬是没反应，好像自己不叫阿九。
“阿九。”楚昭再次喊，“我要跟阿九说话。”
那边刀疤脸将官的视线简直跟刀子似的，张谷实在顶不住了，不管怎么说，他是这队驿兵的负责人，有什么麻烦他也逃不过。
“快去。”他伸手捅阿九，“别让这个阿，楚小姐喊了！”
阿九这才不情不愿地走过去。
楚昭抓住他：“跟我来。”不由分说将阿九拉进了大厅里。
院子里的诸人失去了目标，又不好盯着大厅看，只能胡乱飘。
钟副将看向萧珣，见萧珣嘴角含笑，似乎对楚小姐和阿九的动作并不意外——看起来，除了打了梁小姐，阿昭小姐还发生了别的事？
“这几位就是护送楚小姐的驿兵吧？”他说，看向张谷等人。
他行程匆忙，只要确认小姐平安就可以了，没打算过问这几个驿兵，在他眼里这些人都不算什么。
但现在看起来，好像还真算些什么。
张谷忙施礼：“是，我们是往云中郡送军户名册的。”说着就从背包里要拿名册。
钟将军抬手制止：“这不是我能看的，我也不敢查问。”他自以为和蔼一笑，“你们是怎么遇上我们小姐的？”
他来得匆匆，楚公子的信又唠叨又不清不楚，通篇除了抱怨，都找不到多少有用的信息。
张谷看着刀疤脸的狞笑，心里愁苦。
这些常年在边郡的兵将都是刀口舔血出来的，尤其是楚岺的兵，将官桀骜不驯，兵自然也如此，云中郡的大将军们都对楚岺避而远之，没想到他一个外来的驿兵竟然沾染上了楚岺，更倒霉的是，事情到现在，他的脑子也糊涂着呢。
院子里的人们怎么理顺发生了什么，大厅里的楚昭和阿九并不在意。
“我并不是怕麻烦的人。”阿九看着楚昭，开门见山说，“对方是楚将军，我也无所谓。”
楚昭看着他，似乎有些呆呆，没有说话。
“所以你要营造我们不清不楚，男欢女爱的假象。”阿九淡淡说，“我都不会在意，你休想用男女之事要挟我。”
楚昭忍不住笑了，她还是不知道自己为什么笑，明明现在真的是笑不出来的时候。
其实她也不知道为什么要叫阿九来，当时，就脱口而出了吧。
“你放心。”她说，“我没想要挟你，我爹爹做了决定，说不让我回去，我就回不去。”
阿九挑了挑眉，这又是新的装可怜的办法吗？
他似笑非笑说：“没想要挟我喊我干什么？那么多人呢，你喊张哥来，然后谢谢他，你爹的人看到了还能记个恩情，也算是善有善报。”
楚昭说：“我就算不说，我爹也会记他恩情的。”至于喊阿九，或许是因为他最早看穿她吧。
她做了这么多把戏，想了这么多办法才走到现在，结果还是竹篮打水一场空。
她不能再闹了，一是爹爹的态度，二是钟叔适才脱口说的，如果她执意要回去，身后追兵已经近了，也必然要跟着去边郡。
堂哥无所谓，是个蠢货，但跟随的人有朝廷的，廷尉，卫尉府，谁知道他们藏着什么心眼，让人发现父亲病了，会打乱父亲的安排。
她前一世已经打乱父亲安排，断绝父亲生路，这一世不能再这样莽撞了。
但，就这样回去吗？
楚昭抬起头看着外边，虽然还需要走十多天，但对于走了一辈子十年的她来说，真是近在咫尺——
她的眼泪慢慢的流下来。
阿九皱眉不屑，又装可怜，只是这种沉默的可怜让人感觉很不舒服，他移开了视线。
“我跟你素不相识。”他说，“而且你不要以为看到了那什么信就多想，我跟楚岺将军没什么干系，你们父女的事跟我无关，我也不会管。”
楚昭问：“我想写封信给父亲，你能帮我转交吗？”
阿九似笑非笑：“楚小姐，你说什么呢，用得着我转交吗？你爹的人亲自来了。”
也是，楚昭默然，又自嘲一笑。
“你写信吧。”阿九大方的说，“我去帮你把那位将官叫来。”
这个忙他还是可以帮的。
他抬脚就走，女孩儿在后又喊了声阿九。
有完没完啊，阿九眼中闪过一丝戾气，他可不是什么善心人，要说什么的时候，女孩儿的声音传来。
“阿九公子，我没有见过娘将死儿无托是什么样，但我知道，子念亲，不得见是什么样。”
女孩儿的声音不似先前柔软，反而带着几分嘶哑，听在耳内，如同一刀划过——子念亲，不得见，是什么样，他自然更知道，阿九垂下长长的睫毛。
他没有回头，抬脚迈过门槛走了。
.....
.....
钟副将没能听到太危险的话题，这个叫阿九的驿兵因为一开始反对带上楚昭，导致在路途中一直跟楚小姐有争执。
张谷这样说也是事实啊，至于河边那些你生我死之类的话，也是在争执——他们两人之间到底争执什么，还是让他们自己说吧。
萧珣更是什么都不说，在他们说话的时候还回避了，一副不多管闲事的姿态。
很快阿九就出来了，楚昭也没有再闹，所有人都松口气。
不过，张谷等人看阿九的神态更不同了，还是这小子厉害啊，不知道说了什么安抚住小姑娘了，啧啧啧，这般年纪的小姑娘真是，眼里只认情郎。
阿九看出他们的眼神，翻了个白眼，也懒得解释。
钟副将虽然觉得这些驿兵们的神情奇奇怪怪，也没再追问，只邀请他们一起上路。
都是往云中郡去，张谷当然不能拒绝。
楚昭写了一封信，让钟副将带给父亲。
“阿昭，你放心。”钟副将接过信，看着女孩儿平静的令人心疼的脸，倒觉得楚昭吵闹反而更好一些，“将军很快就会来京城和你团聚。”
楚昭嗯了声，点点头：“我这次会努力的，一定会等到爹爹。”
这话听起来总有些怪怪，可能女孩儿情绪很糟糕吧，钟副将心里叹口气，但他有什么办法，他必须听将军的命令。
“楚小姐就交给世子了。”他对萧珣再次施礼。
萧珣刚要说话，楚昭先开口：“钟叔你放心吧，大堂哥来接我了。”
萧珣笑了笑，没有再说话。
钟将军也没有再说什么，避免自己多停留一刻会心软改变主意，扬鞭催马疾驰去了，张谷等人在后跟随，小镇外的大道上尘烟沸腾。
或许是因为有了钟副将，阿九这一次没有走在最前方，在队伍的最后漫不经心地御马，不知道为什么，他还忍不住回头看了眼，隐隐可见那个女孩儿的身影，伫立凝望。
那么远，已经看不清面容，但觉得那女孩儿很悲伤。
真是莫名其妙！悲伤有什么稀奇的，他也很悲伤呢！
阿九收回视线，重重地在空中打个响鞭.
马儿嘶鸣，如闪电般疾驰，越过驿兵，越过了钟副将等兵马，遥遥领先而去。




楚后 第二十一章 回避
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楚昭的日子突然恢复了正常。
晚上没有黑漆漆的硬邦邦的地板，半夜被冻醒，白天也没有骑着马无时无刻地疾驰。
哪怕在小镇上，她睡的屋子也能温暖如春，被褥厚实软如云朵，早晚有热热的水洗漱，头发熏香。
破棉袍看不到了，内里锦缎衣裙外边披着轻盈保暖的毛裘。
晨光落在廊下，楚昭缓缓走着，站在院子里的萧珣和铁英看到了，也有一瞬间怔怔。
铁英怎么都无法将眼前这个漂亮的女孩儿，跟先前那个当做同一人。
不过也明白了为什么先前那样装扮，太美貌扎眼根本不能混入驿兵中逃避追查。
“车马可有备好？”楚昭也看到了他们，停下脚问。
铁英一时又有这个女孩儿气势威严，高高在上发号施令的错觉，旋即又不悦，这女孩儿连声世子殿下的称呼都没有吗？
真是太无礼了！
“你——”他冷着脸要呵斥。
萧珣制止他，含笑道：“随时都可以出发，看楚小姐方便。”
楚昭道：“我随时都方便，现在出发吧。”
她垂下视线，不再看萧珣主仆。
萧珣不多说一句话，立刻吩咐人备车出发，他也的确没说谎，一声吩咐，不用楚昭再回房间等，片刻之后就可以上车了。
“多谢世子殿下。”坐上车的楚昭这才道谢，又说，“就不用世子亲自送了，既然知道我堂哥的行程，我去迎他们就可以了。”
这女孩儿真是一刻也不想看到他啊，萧珣笑了笑，带着歉意：“其实也不是我必须护送楚小姐你，只是楚公子那边说，他们会到中山王府，所以——”