药娘掌家

他一拍脑袋，傻笑起来。“你对孩子真有耐心。”
有耐心吗？是啊，她对孩子一直都很有耐心，不管是对晚儿，还是对慎儿。
缓缓吐气，那时候她刚成亲，新郎还没把新娘领进门，就脱去喜袍，打仗去了。
她是从什么时候起就打定主意要嫁给裴哥哥的？
打裴哥哥从拍花子手里把她救回来那天起吧，那时她便想着赶快长大，长大后顺顺当当地嫁给裴哥哥，为他生儿育女，为他支起门楣。
终于，她嫁了。
喜帕褪下，她以为袁家只有婆婆，谁知道还有个四岁的慎儿等着喊她娘。
娘？她才十四岁呢，都还没及笄，就当了人家的娘。
生气吗？当然，也生气、也埋怨、也心酸，但她是个良善女子，永远不会忘记袁裴的救命之恩，何况他们之间的感情是日复一日慢慢处起来的。
她喜欢他，发誓为他尽心力，一世敬他，不过是多了个儿子，严重吗？不严重的。
突如其来的儿子，并未改变她支撑袁家门庭的计划，她把慎儿当成亲生儿子，悉心照料婆婆，她用尽力气为裴哥哥打造美好的家园……
“天命之谓性，率性之谓道，修道之谓教，道也者……”
听见慎儿的读书声，瞳瞳笑逐颜开，时间飞快，慎儿八岁了，他很聪明很乖，也很体贴，四年朝夕相处，她视他为亲儿，他待她为亲娘。
起初，她当真以为慎儿是裴哥哥的亲生儿子，直到后来、后来再后来，往来的家书中，袁裴才告诉她，慎之是同袍之子，同袍曾对他有救命之恩，后来同袍死了，他便收养慎之为儿。
这让瞳瞳更钦佩裴哥哥，他有情有义、有恩必报，他对所有待他好的人都倾心付出，那么为袁家竭尽心力的自己，他必定会回馈一世爱情，对吧？她是这样想的。
于是她认真制药、拚命赚钱，改善袁家生活。
她把袁家旧宅拆了，盖起又大又新的房子，她请师父给慎儿启蒙，还买下人伺候婆婆，所有人都说袁家娶了个好媳妇。
“娘回来了？”听见脚步声，慎之回头，冲着瞳瞳一笑。
她上前掐掐他的小脸颊，肉肉的小脸。
“娘又去诚王府吗？”
“嗯，冬天到，世子爷容易犯病，娘得给他备药。”
“以后娘去诚王府，让慎儿跟着好吗？”
眸光一闪、头微偏，她捧起他的脸，认真问：“你听到什么？”
目光闪避，他不能出卖奶奶，只是鼓着一张包子脸，视线不敢与瞳瞳对上。
见他不语，瞳瞳呵他痒，他左躲右闪逃不了，笑软在她怀里。
瞳瞳很清楚，婆婆不喜欢她经常进出诚王府，可她不过是一介女子，若没有诚王府在背后撑腰，谁都可以欺她、辱她，受了苦也只能往肚子里吞。药丸买卖那么大的利益，谁不想分一杯羹？她与诚王府不过是鱼帮水、水帮鱼。
“男女有别、授受不亲。”他想了半天挤出这么一句话。
“可救人一命，胜造七级浮屠，娘得多积功德，以求你爹战场平安。”
“可是……近水楼台先得月。”爹在那么远的地方打仗，要是娘……
噗地，她大笑失声，捧着慎儿的小脸，重重地在他额头上亲一口。“在想什么啊，捞月得有体力呢，世子爷是病人，哪来的力气近水楼台，更何况娘这颗月，早早被我们家慎儿给摘了。”
慎之抱着母亲的腰，娇气道：“娘，永远别离开慎儿，行吗？”
“娘不会离开的呀，只是慎儿娶了媳妇儿，肯定想插上翅膀，赶紧离开娘。”
“才不会，慎儿有媳妇更记挂娘。”小包子严肃无比回答。
她轻笑。“慎儿，别害怕分离，终有一天，慎儿羽翼丰满就得展翅高飞，你必须到很多、很远的地方，开展自己的眼界。”
“娘和我一起高飞。”
“那个时候娘老了，飞不动啦。”
“我背着娘飞，我到哪儿娘就到哪儿。”
“在想什么？”孟殊的声音唤得她拉回思绪。
瞳瞳回身一笑，掩去眼底的黯然，摇摇头，那些已经过去了。
即便她对他有再多的耐心、疼爱……慎儿都不再是她的儿子，裴哥哥说得对，程月娘、雪儿、婆婆、慎儿、裴哥哥他们才是一家人，紧密不可分的一家人，而她，不过是外人……
“没什么？快走吧。”
孟殊把晚儿缚在身后，瞳瞳背起竹筐，一起往山上走。
穿过村子，不少村人看见孟殊，纷纷同他们打招呼。“老大好。”
“嫂子长得可真好看。”
“晚儿挺喜欢嫂子的，对吧？”
众人对他热情，连带地对瞳瞳、晚儿也热烈着。
这里是个纯朴的好地方，她的直觉没错，一眼便喜欢上此地。
直到两人走得远了，村民们还在耳语——
“老大和嫂子看起来挺相配的。”
“我才想着呢，咱们老大眼光高，能瞧上什么样的女人。”
“嫂子可是花了老大整整二十两银子呢。”
“这么多？当初落户的时候，每个人分得十亩田和二十两，一口气花掉二十两，往后老大要靠什么嚼用？他还得养晚儿呢。”
“甭担心，老大武功高强，多上山几趟，打两只大老虎，肯定能够撑到夏末出粮。”
“希望新嫂子能待老大好一点。”
“旧嫂子待老大也不差，就是、就是……”
“是她命不好。”众人的议论持续好久才停下。





药娘掌家 第二章 许多第一次(1)
走出村子，转往山林小径，突然没了人声，过度的安静让气氛有些尴尬。
“为什么他们叫你老大？”
“我们曾经是土匪。”不过数息功夫，孟殊已经决定不瞒她，虽然这事……不太有面子。
“土匪？你说的是打家劫舍的土匪？”她震惊地转头望着他。
“不对，是劫富济贫的土匪。”
只是在劫富过程当中，发了点小财，然后买下这片山谷地举寨迁移，有了地，就得有自己的小家，有了小家，就得有女人操持，他相信再过不了多久，村子会像附近的树林，发展得郁郁青青。
“每个土匪都这么说的。”
她突然想起师父留下的话本子，里头那话是怎说的？
哦，此路是我开，此树是我栽，欲从此路过，留下买命财。钱这种东西，花了是财产、不花是遗产，留财产有意思、留遗产没用，土匪都开口了，再多的钱也得往人家口袋送。
“我们只劫贪官。”在他变成老大之后，劫的都是该劫之人。
贪官的定义是什么？有钱？看得人不爽？耸耸肩，瞳瞳不予置评。
他看出她的不苟同，可他行事哪需要谁的认同？针对这种事，他通常甩也不甩。只是……她的不认同像根针似的戳着他的心，让他忍不住想要多解释几句。
“林可钦，贪军饷，冒领军功；赵嘉，凡审案子，不论对错，只论谁交上来的银子多；陈平山，私扣赈银八千两，无视百姓饥荒死亡……”
他一口气说了一大串，说得瞳瞳瞠目，下意识问：“官能这样当？不怕获罪吗？”
“很多官都这样当的，只不过他们上下打点得好，自然没有人将他们的罪行捅破，头顶上的乌纱帽便戴得稳稳妥妥。只有利益分配不平均的时候，才会有人想跳出来管。如果雨露均沾，谁会多事断了这笔财源？所以上头的人不管，我来管！”
瞳瞳摇头。“这世道……”
“别悲观，水至清则无鱼，只要不过分、只要还能为百姓做事的，即便为自己攒一点私利，倒是不要紧。若真贪得太过，老天终会收了他们。”
这些年，他可捅破不少“天”，上苍不行正义，他来主持。
点点头，瞳瞳转移话题。“村里人经常进山吗？”
“会，春搜、夏苗、秋猕、冬狩，青黄不接、农暇之余，村里的男人需要消耗体力，大伙儿便会组队上山。”他们用皮子、兽肉换得生活所需。
刚在此地落户时，他要让一群习惯挥挥大刀、几句恐吓就能有白花花银子可花的土匪兄弟们学会流血流汗、交易买卖，颇有几分困难。
他不得不一再鼓励劝说，让他们想清楚，成为良民、生活稳定，就能娶妻生子、繁衍后代，让他们慢慢想清楚，收拾起那股难受，咬牙硬撑下来。
之后村里有了女人、有了三餐热饭，他们便渐渐习惯过上平头百姓的生活。
“换言之，山上有路可通？”
“前山有，后山没有，路是我们开的。”刚搬来时，这片无人的荒地野山，夜里歇下，还能听到野兽嚎叫声，后来烧草犁田，开沟为渠，接山泉水、凿井，村落雏形渐现，才有今日的好光景。
看着他不自觉露出骄傲自得，瞳瞳嘴角微扬，这人把自己当成开山英雄了。
不过他话中的意思是，她想采药只能去前山？可……她转身看着后山，山势高峻，山体庞大，通常这样的山会形成“一山有四季，上下不同天”的垂直气候，肯定会有许多古老而珍贵的动物植物分布，她没有估计错误的话，那里背阴处多，应该会有不少的珍贵药材。
“你们在这里落户多久？”
“两年。”
从无到有，这段日子并不好受，尤其是晚儿，他打出生起，身子骨就不佳，再加上水土不服，以及自己日夜忙碌忽略了他，使得晚儿不仅多病，性子还孤僻，成天蹲在角落，谁都不喜，谁都不理。
“当初怎会选在这里？”
“因缘际会。”
很简单的四个字，但她明白他真正的意思，他要她别多问、别好奇，对吧。
她是个识时务的女子，不该知道的，她不会无端生出好奇心。
瞳瞳不问了，空气瞬地安静下来。上山的路很小，两人一前一后走着，彷佛担心她丢掉似的，晚儿不时转头看她，她得及时送上笑脸，他才会心满意足地把头转回去。
“过几天，村里会给今日到山下挑媳妇的同伴办一场婚礼，我答应你可以自赎，但若我们没举办婚礼的话，眼下村里还有两百余人没娶媳妇……”
话未竟，意已明。
在这里，如果她没有贴上某个人的标记，怕是日后会麻烦不断，天天受人觊觎。
“我懂。”
“所以……”
“就成亲吧。”反正成亲于她，又不是没经验。
“仪式很简单，只是为着某种认定，你别想得太麻烦。”
“我没想得太麻烦。”
他只是想安抚她，但显然她并不需要。他不想要猜测，但就是会忍不住想知道她从哪里来？为什么落到人贩子手中？遭遇过什么事？为何能够在全然陌生的环境中安之若素？
突地，一声惊呼，她抛下孟殊冲上前。
“怎么了？”孟殊急忙追上前，心底抱怨，这女子忒大胆，山林多危险，猛兽不提，光是碰到毒蛛都够教人受的，她太过莽撞了。
她指着地上一片植物道：“这是八角莲。又叫金魁莲、旱八角，有解毒功效，可治蛇毒、抑制肿瘤，是很珍贵的药材。”
“你确定？”
“再确定不过，你看它的叶子呈圆形，却有八个角，所以叫八角莲，喜欢在阴湿的地方生长，因为对生长环境要求很高，所以不易寻找。”
“会吗？这很常见，我以为是杂草。”
很常见，意思是……她很快就能攒足赎身银两？瞳瞳开心得合不拢嘴。
美目望去，望得他心跳转急，她笑得……可真好看呐！
“这里福山福地，你可别小看。”瞳瞳道。
所以，她会喜欢这片“福山福地”而留下？
留下？多、多自相矛盾啊，不久前他才允她自赎，不久前他还只把村里办的婚礼当成某种不重要的仪式，这么快他就后悔了？就想她留下了？
只是，怎么可以？男子汉一言九鼎，说出去的话，岂能轻易收回？
他不收回的，绝对不！可不明所以地，胸口那股子不满意迅速扩散，压出他一肚子不满。
她采下几株八角莲，开开心心地跟上他的脚步。
没多久，他们来到溪边，孟殊取皮囊装水，递给她。“喝点水。”
“嗯。”她先喂过晚儿，自己喝几口，再递给孟殊。
他仰头咕噜咕噜喝下，无比豪迈，就着她喝过的壶嘴，今天的水，比过去喝的更甘甜。
她看见他的动作，脸微红、心微跳。
他看见她的脸红，肚子里的不满瞬间化成喜悦。他从未让任何人影响自己的情绪，但他今天的情绪起伏被严重影响了。
偏过脸，避开他赤裸裸的目光，下一瞬，她眼睛直了，盯着远处，心底呐喊着，天呐！这不是普通山林，是货真价实的宝山。
见瞳瞳起身，这回他急忙拽住她，不让她一个人往前跑。“你又找到什么？”
她心急，没注意到自己的手正被人握着，走过几步蹲下来时，她才发现自己的手在别人的掌心中，匆促间，她急急抽开。
掌心空了，心底一股莫名的失落涌上，孟殊摇摇头，陌生的感觉、陌生的情绪，陌生得他快不认识自己。
她试着找出话说：“巴戟天，有南国人参之称，味辛甘、性微温，能补肾、祛风湿、强筋壮骨，可治频尿、宫寒以及……”突地，她吐吐舌头，调皮一笑。
她的调皮太吸睛，她吐舌头的模样太可爱，胸口突突地，某种脏器在里头跳得很厉害。他问：“以及什么？”
“阳萎不举。”冲口而出，说完才觉不对，她认真想想，他们还是陌生人，怎么就……
刷地，瞳瞳脸色暴红。
他盯着她，细细地看着绯红从她的脸颊蔓延到耳垂、到颈子、到……让人遐想之处。“巴戟天，我不需要。”
这是什么鬼回答啊，她又没说他需要。眼珠子咕噜咕噜转动，想躲开尴尬，她指向远方一株腐朽枯木。“瞧，那是红冬蛇菰，全株都可入药，具有补肝益肾、止血生肌、调经活血、清热醒酒之效。”
说完，丢下他，她跳着脚，连同尴尬一起抛下，采宝去。
“仔细脚下，春夏之际蛇虫多，别被咬了。”他跟在身后，像个唠叨的嬷嬷。
“好。”她敷衍得厉害，跑得更快，只想离他再远些。
他哪里肯啊！大脚一跨，瞬间距离缩小。“往后我不在，你别自己上山。”
“好。”不管他说什么，她都应好，只想把方才的暧昧给抹得一干二净。
突然晚儿伸着手指向左手处，啊啊啊叫个不停。瞳瞳和孟殊停下脚，两人顺着他手指方向望去，那里有只大兔子正在吃草。
“兔子！”瞳瞳低喊。
“晚儿想要吗？”说着，孟殊解下背带，就要去逮兔子。
瞳瞳一把抓住他，阻止他的急切，她不想他抓吗？
“晚儿想要兔子吗？”瞳瞳对着晚儿的眼，认真问。
晚儿点头。
“光点头不行，你要说兔子，说了，你爹就给你抓兔子去。”
她亮晶晶的双眼看着晚儿，脸上满是期盼，她靠近晚儿同时也凑近他，近得他能闻到她身上的味道，真香……分明没喝酒，可他却有了几分薄醺。
这时耳边传来稚嫩的童音，“兔兔……”
声音不大，但清楚明白，孟殊无法置信，这是儿子第一次开口说话！
他猛地转头，没想到这一转，下巴划过她的唇。
只是轻轻的一下下，但他感受到那点柔嫩，不由自主地心悸、不由自主地血液冲上脑门，他不是童男，很清楚那种感觉是为什么，薄汗冒出额际，他强忍吞口水的冲动。
他飞快把系带解下，将孩子丢给瞳瞳，匆匆说：“我去抓兔子。”
然后把瞳瞳和晚儿丢在据说很危险的山林里，飞快窜身离开。
其实她只碰到他扎人的胡须，可她也愣住了，不是因为感觉，而是……他落荒而逃的背影很有趣，他泛红的耳朵更有趣，原来啊，不仅仅是她会感到尴尬。
微笑，低下头，额头与晚儿相碰，她不明所以地笑着。
晚儿被她的笑容感染，也咯咯笑开。
“我们再去寻宝，好不？”
晚儿没回答，但点了头。
他们往前走没多久，就看到好几株野桑，四月天，红的紫的，果实累累压满枝头，是多年的老桑树了，果实颗颗硕大，有成人拇指长。
“瞧我，想银子想疯了，居然忘记上山是来替晚儿采药的。”
桑叶洗净，与冬瓜糖、冰糖或麦芽糖一起熬煮，汤汁甜甜的，能治小儿咳嗽，效果相当好，当然如果再加上枇杷叶会更好。
把晚儿放在地上，篓子放在一旁，她摘下硕大桑葚，往晚儿嘴里塞，吃得他双颊鼓鼓的，松鼠似的，可爱得紧。
“好吃吗？”她说得很慢，吃一颗，说：“好……吃……”
晚儿指着她，她再给他一颗，她重复说：“好……吃……”
他在笑却没跟着说，瞳瞳不急，她站起身采集桑叶，没想到习惯让人抱来抱去、不爱走路的晚儿，竟扶着身旁的大石头站起来，他踮起脚尖，扯下矮枝，拔了上头的桑葚塞进嘴巴。
只是他不辨颜色，咬进红色果实，那一整个酸啊，酸得他皱眉歪脸，瞳瞳看见，笑得直不起身。
“姨教你，红色的果实，”她拔下红色的，用力摇头，假装放进嘴里，然后呸呸呸。“不好吃。这个紫色果实，”她拔下紫色的，放进嘴里，笑得脸上开了花，道：“好吃、好吃、真好吃。”
她夸张的动作，惹笑了站在远处的孟殊，心想就让他们……母子多处处吧！
他准备离开，然而在转身那一刻，他彻底推翻“自赎”这件事，他做出决定了，决定要把她变成妻子，变成晚儿的娘亲。
什么？食言而肥？男人长得硕壮一点也无所谓。
什么？人而无信，不知其可也？他也没打算做别的啊，他就想当她的丈夫。
丈夫、妻子，妻子、丈夫，突然间，他觉得和她一起套上这层关系……挺好的，挺……让人愉快的。




药娘掌家 第二章 许多第一次(2)
孟殊回来时，晚儿变成“紫半脸”，鼓鼓的小嘴还卖力地嚼着桑葚，除了牛奶，他还没这么卖力的吃过东西。篓子里已经装满桑葚，地上一大把桑枝桑叶。
孟殊收获也颇多，左手提着用干草串好的三条大肥鱼以及五条三、四尺以上的蛇，右手弯处没有大兔子，却有两只毛茸茸的小白兔。
见他走近，晚儿眼睛瞬间发亮。“兔兔！”
这声主动叫唤让孟殊心满了，把两只小兔子放在他脚边。
瞳瞳也大喊，不过她喊的是——“蛇！”语调里没有惊恐，只有快乐。
“给你们加菜。”孟殊道。
“加菜？太浪费，你知不知道蛇全身上下都是宝？蛇胆可以治疗咳嗽多痰、风湿性关节炎，蛇的脂肪熬成蛇油，可以治水火烫伤、皮肤龟裂，五步蛇在治疗顽固性搔痒症有奇效，甚至可以治麻疯病，更别说蛇蜕、蛇血、蛇肝……”
她叨叨说着，停都停不下来，听得孟殊想笑。
一直以来，他认为女人就是用来生儿育女、主持后院的，每个人家里都需要一个，好用为上，他从没想过其他用途。
甚至，他不太喜欢女人，因为女人麻烦，动不动就哭闹，动不动就用规矩来限制自己和他人，一个没仔细就冒犯上了，冒犯上，也不是几声道歉就能解决的事情。
他不喜欢这种小心翼翼，所以不喜欢和女人相处，但是当对象是她……挺舒服的。她不矫情做作，她的表情没有太多掩饰，他喜欢她的真实。
虽然她唠叨半天，这天晚上她还是让出最肥的一条蛇，亲手做了肉羹汤，谁让晚儿体质虚弱、气血不足、营养不良，需要滋补呢！
这也是晚儿人生的第一口肉。
晚儿说出的第一句话、吞下肚的第一口肉，都发生在瞳瞳出现的第一天，之后他们共同经历过许多“第一次”，无数的“第一”架构起旁人无法取代的母子亲情。
侧躺在晚儿身边，轻拍他的胸口，呼吸沉了，他睡熟了。
这是瞳瞳在村里的第一个晚上，原则上来说，她很累，应该一沾枕头便睡得不省人事，但她睡不着，因为脑子里有太多的东西在跑。
这阵子，碰到的事情太多，多到她无法吸收消化，只能存着压着，并且隐隐地、暗暗地疼痛着。
这是她人生的第一场转折？
并不是，如果转折意味着精彩，那么她这辈子比多数人都来得精彩。
她出生时，娘就不在了，对娘的所有印象都是哥哥给的，小时候哥常把她搂在怀里，说着娘的点点滴滴，彷佛多说几回，他们就是有人疼爱的小孩。
没错，她是哥哥一手带大的。
至于她的父亲……有了后娘便有了后爹，她对爹的感觉只有恐惧。
五岁那年，她被拍花子拐走，哥哥、裴哥哥、苏蒙合力救下她和数名孩童后，被官府大大褒奖一番，青天大老爷还赠了三百两大红包。
苏蒙家大业大，那点银子看不上眼，一句“行侠仗义，本是江湖中人所为”，就把钱给推了。
而哥哥很清楚钱送到赵家，不过是便宜了继母，索性把钱放在袁裴那里。
不久后，她因为手脚慢、家事没做好，被继母推撞了桌角，陷入昏迷。