辽东之虎

    “使节”两个明军很明显奇怪，这些鬼居然会说人话。

    在大明生活了几年，揆一不但会说汉语，女真语也不在话下。着急了，整两句蒙古话也没问题。

    “是！我们是荷兰国的使节，求见你们大明皇帝陛下。带我去见你们的上官！”揆一举起手，高声的喊着。

    两个明军对视了一眼，对这位荷兰国的使节身份表示认同。毕竟，就算是女真人也没几个长成这副深目高鼻的德行。汉人……他们就没见过长这模样的，想要冒充难度系数太大。

    明军士卒召唤同伴的方法非常简单，其中一个家伙朝天放了一枪。很快，林子里面就有士兵陆续涌出来。为首的军官骑着马，手里拿着马鞭摇摇晃晃的看着揆一。

    “尊敬的军官先生，我是荷兰国派来向大明皇帝朝拜的使节揆一。请问您的官职！”揆一注意到，眼前这支军队除了头发长一些之外，跟李枭的辽军几乎没什么两样儿。

    如果说现在揆一最怕见到的人，排名第一的要数荷兰国王。排名第二的，就是辽军统帅李枭。不为别的，就因为李枭知道揆一的底细。

    “在下大明南京禁军一师师长史德威！”端坐在马上的史德威非常无礼，只是对着揆一点了点头。这完全不是对使节的礼仪！

    师长好像辽军里面的高级军官才叫师长，那眼前这家伙一定是个大官儿。南京禁军……揆一记得，女真人在辽东曾经和他们交过手。皇太极看重的济尔哈朗和多尔衮，被这支军队打得差点儿崩溃。不过听说……他们好像跟辽军互不统属！

    “您是将军吗”

    “算是吧！既然你是使节，你可有国书。可有王杖栉节”对方自称是使节，可史德威从来没见过混得这么狼狈的使节。

    “自然有国书，不过那是要面呈大明皇帝陛下的。我们遭到了女真人的抢劫，历经磨难才遇到了你们。我听说大明是个讲究礼仪的国家，难道说你们就是这样对待满怀善意来拜会贵国皇帝的使节”多年的大明生活，揆一立刻开始发难。

    大明朝的人，只要拿皇帝来压他们，这帮人就一定会服服帖帖。

    “哼！化外蛮夷，居然还懂得我天朝礼数，这也是难得。既然是使节，那就权且信你。带着你的人，跟着来吧。”史德威看也不看这位使节大人，一甩马鞭径直回到了自己的军阵里面。对着一个小军官模样的家伙吩咐了几句，就带着随从又钻进了林子里。

    揆一不知道，自己刚刚算是捡了一条命。因为林子里面现在有一位大人物正在休息，史德威大老远的从南京来到这里，就是为了护送这位大人物。

    朱由检完蛋了，绿珠拿着大口径迫击炮一顿轰，朱由检的合法继承人们也完蛋了。国不可一日无君，南京的几位大佬一商量，大明王朝还是得有个皇帝。于是选来选去，他们决定由唐王之子朱聿键出任大明帝国下一任皇帝。

    唐王被安置在安康，所以史德威才会带着队伍来到这里。

    这位朱聿键为明太祖朱元璋第二十三子唐王朱桱的八世孙，祖父是唐端王朱硕熿，父为唐端王之子朱器墭，母宣皇后毛氏。

    按照血统上来说，和鲁王朱以海没有可比性。不过胜在身处南方，又是南方诸位王爷里面血统最近的。难得的是这位皇帝陛下，时年整十岁。

    年纪小，听话。这才是诸位大佬们最为看重的，至于血统。反正姓朱就行，就算是真牵头猪来，他们也不会反对。

    “史将军，外面怎么了”或许是生活在南方水土问题，十岁的朱聿键身材不高。看上去也就七八岁的模样，不过这小子倒是十分机灵。也会说话，看到史德威总是史将军史将军的喊。这让史德威的虚荣心得到了极大满足！

    很明显，这又是一个只长心眼儿不长个的家伙。

    “哦！荷兰国来了使节，结果被女真人给掠了去。这才逃出来，万岁等到去南京登基之后，便可接见。”虽然只是十岁的娃娃，可毕竟人家是皇帝，该有的恭敬还是不能少。

    “荷兰国孤听海外商人说过，听说他们的人头发都是红色的。好多人叫他们红毛人，孤还听说他们驾船的本事了得，他们的火器也很厉害。就是不知道，他们的火器厉害，还是史将军你部下的火器厉害些。”小男孩对武器有着天然的热爱，朱聿键就很喜欢史德威腰里别着的左轮手枪。

    “万岁请早些休息，明日里我们还要赶路。”史德威听到火器两个字，心里立刻一紧。

    一直以来，南京禁军的军火都要受李枭的节制。不让李枭节制也没办法，因为武器都是人家李枭制造出来的。尤其是枪械和火炮的火药，无论将作监的人怎么调配，也配比不出来李枭那样无烟，且威力巨大的火药。

    今天遇到了这群荷兰人，无论是荷兰人还是佛郎机人，在火器方面都比大明的技艺要高一些。问问他们，或许可以有意外收获。

    这样的事情，居然要一个孩子来提醒。史德威觉得自己脸上发烧！

    安顿好朱聿键之后，史德威再次来到揆一面前。这位荷兰帝国使节，现在正全力对付一碗面条儿。

    因为是在行军，所以餐食只能吃行军餐。说到这行军餐，也是辽军最先鼓捣出来的。史德威都佩服辽军，怎么什么都能鼓捣出来。那叫做挂面的东西，不但便于携带储存。而且下到锅里面也容易熟，将辽军的肉罐头往锅里面一倒，不大一会儿就能煮出一锅好吃食来。

    那味道，比起明军吃的粟米饭要好太多。

    此时！揆一正捧着人头大的饭盆，一大盆面条西里呼噜的就往嘴里面倒，似乎这家伙根本不用嚼，往里面倒就成。

    这货……他娘的多长时间没吃过饭了！




第四百零六章
    第四百零六章

    南京紫金山南麓！

    春天的雨丝如雾如风，吹在脸上凉丝丝的。远远的看紫金山，若隐若现似有若无。远山像是在近前，又像是在天边。偶尔一缕斜刺的阳光，利剑一样射穿了天地间。朦胧的天地，仿佛一瞬间崩塌。

    光明普照之下，不管是大地还是人心，一下子就亮堂起来。

    水光潋滟晴方好，山色空蒙雨亦奇。

    山间的亭子里面坐着四个人，四个曾经在大明王朝搅动风云的人物。如今，他们被包裹在半山的雨雾里面。一边饮酒，一边看着逐渐撕裂阴霾的阳光。

    “元凶首恶钱谦益已经伏诛，他的党羽也已经在抓捕。几位都是先帝的忠臣，也都是我大明的有识之士。何必如此感怀，就像今天的天气……！”

    “王大人，内相！熹宗在的时候，您就是内相。那时候你和魏忠贤兄弟相城！先帝在位的时候，您也是内相。那时候你和钱谦益关系匪浅！怎么如今又攀上了哪位阁老新帝还未登基，就想着继续巴结着做内相本官恭祝您，永永远远都做这大明帝国的内相。”杨嗣昌一向看不起阉人，尤其看不起王体乾这样的阉人。王体乾今天一开口，就被杨嗣昌怼了回去。

    骆养性无所谓的瞥了王体乾一眼，王承恩低着头喝酒。似乎对酒中之物兴趣浓厚！

    “杨大人！我这也是为了大明社稷，我王体乾都这把年纪了，还能指望什么你以为我喜欢做这个司礼监秉笔这么大岁数了，官再大能大到哪儿去。”

    “那谁知道”骆养性淡淡的说了一句。

    “骆大人！您这话可不能这么说，先帝的身后事都是我王体乾操持的。你们都在边儿上看风景，如果不是我操持，大行皇帝的后世能办得如此风光这紫金山上的陵寝，能修……！”

    “您辛苦！”骆养性再次淡淡的揶揄了一句。

    “是啊！操持的是周到，皇后和太子、诸位皇子都周到得去了地府。如今，诸位阁老不得不在近支血亲中寻找帝国的继承人。这都是内相大人您的功劳！”杨嗣昌端起杯中酒一饮而尽。

    “钱谦益谋反，这事情咱家也没有想到。诸皇子守灵，这也是祖宗留下来的礼制。这……！好像我和钱谦益传统谋反似的，承恩你说句话啊。”王体乾被噎得直翻白眼儿，只能求助于身边的王承恩。今天他是来做说客的，要说服杨嗣昌和骆养性出山，继续为新朝效力。

    王体乾觉察出来这二位对他的敌意，这才找来了兄弟王承恩。却没想到，王承恩只顾着喝酒，没说话的意思。

    “大哥！咱们是兄弟，有些话我不好意思说。你的心思，真的要我说出来”被王体乾看了好一会儿，王承恩才整出这么一句话。王体乾立刻红了连，原本是想找个帮手，却不料想整来个冤家。

    “有什么不能说的，我王体乾对先帝对朝廷的忠心可昭日月。我……！”

    “行！行！行！行！行！”王承恩伸手把王体乾拦住。

    “大哥，这誓就别发了。我怕老天万一灵验一回，真降下颗雷把您给劈了。”

    “你怎么这么说话，难道说我对朝廷的忠心是假的不成”王承恩这么一说，王体乾脸上更加挂不住。

    “别说了大哥，真让我兜出来你来请骆大人还有杨大人出山继续为朝廷效力，真就是为了一片公心不是为了让你在朝廷里面多几个盟友，多几个助力，好坐稳你的司礼监秉笔太监之位

    马士英也好，周延儒也罢。这些人哪个是省油的的灯现在没有动你，那是因为新君还没有继位。你等着新君即位，怕是第一道诏书就是罢了你的位，到时候你能混个守灵的差事都是难得。”

    “你……！”王体乾被王承恩怼得没话说。自己这点儿小心思，到底瞒不过自家兄弟。

    “还把我拉来，我王承恩何德何能有这么大面子。我……不过就是一个阉人，一个陛下面前的奴才而已。先帝去了，老奴就想跟着去。只是担心万岁的后事没人料理！如今万岁的身后事办完了，咱家也就没什么念想了。”

    “王公公！”听到王承恩的话，骆养性和杨嗣昌齐齐吃了一惊，站起来看着王承恩。

    “二位大人不必惊慌，老奴潜邸的时候就跟在万岁的身边。这辈子唯一的指望，就是万岁能成为一代圣君，提携着老奴光宗耀祖。

    他日水泛含龙日，认取香烟是后身。

    先帝爷如今去了，老奴这辈子的指望也就没了。如果说有，那就是来事做牛马继续侍奉先帝爷。二位大人，念在老奴平日里对二位还算是恭敬的份儿上，将老奴塞进地宫。让老奴随着万岁去九泉之下，继续做万岁的老奴。多谢二位了！”王承恩说着，对骆养性和杨嗣昌拱了拱手。

    “王公公，您这是何苦。”骆养性看着王承恩逐渐扭曲狰狞的脸。

    “忠仆！忠仆啊！万岁有此忠仆，可瞑目了！”杨嗣昌对着王承恩深施一礼。身为士大夫，他从来没有对王承恩施过礼。

    “大哥！算了，放手吧。兄弟……兄弟……！”王承恩说了两次，后面的话都没能说出来。黑色的血顺着嘴往外涌，每说一个字就涌出来好些。

    “兄弟！兄……！”王体乾抱着王承恩的身子哭得泪雨磅礴。

    “呃……！”王承恩已经说不成话，用尽全身力气推开王体乾。对着皇陵的方向直挺挺的跪了下去，脑袋重重杵在地上。

    “兄弟！”王体乾扎扎着手，不知道怎么办才好。

    王承恩浑身抖得想筛糠一样，显然在尽最大努力克制。可巨列的疼痛，显然不是他能克制得住的。王承恩疼得满地打滚，嘴里发出不知道啊哀嚎还是惨叫的声音。每叫一声，就有一口血喷出来。

    “噗！”一口利剑砍在了王承恩的脖子上，这一剑切掉了王承恩大半个脖子，却又没有完全切断。说起来，这也算是全尸。

    “你的忠义本官和杨大人都知道了，一路走好。”骆养性收好了剑，对着王承恩尚在抽搐的尸体躬身施礼。

    杨嗣昌在一旁陪着，腰弯得很低。

    乌云再次封闭了天空，短暂的阳光好像从没出现过一样。世界又变成了一片混沌，灰蒙蒙的模样。讨厌的雨雾重新笼罩了四个人，杨嗣昌和骆养性任凭身上的衣衫被打湿，仍旧躬着身子。

    “二位大人不必了，我兄弟也是求仁得仁。想必在九泉之下，也能继续侍奉先帝，老奴也是十分羡慕。可咱们大明如今风雨飘摇，正是二位这样的肱股之臣大显声威的时候，二位……！”所谓十分悲痛，其实也就悲痛十分钟。

    对于死去的兄弟，王体乾能够哭一鼻子已经算是仁至义尽。现在话题又重新回到了轨道，规劝杨嗣昌和骆养性继续回到朝廷里面，与他并肩厮杀为了权柄角逐。

    “内相大人，不必说了。骆某已经决定，带领剩余的锦衣卫兄弟，世世代代为陛下把守皇陵。”

    “哼！杨某不齿与斯文败类为伍，今日便就此挂冠而去。王公公的身后事，就拜托骆大人。来日杨某定然会带着兵杀回南京城，将谋害万岁的宵小之辈诛除殆尽。”

    王体乾目瞪口呆，没想到今天是这样一个结果。



第四百零七章
    第四百零七章

    河北的天气也不怎么好，米粒子大小不知道算是雪还是算做是冰的玩意随着风“噼里啪啦”的砸在车厢上。这鬼东西在空中的时候还是冰，落在地上就变成了水。

    大路上泥泞不堪，比李枭来的时候还要烂。有些大坑，可以把整个马腿陷进去。整整两个营就行进在这样的烂泥塘里面，一天也走不了二十里路。如果这一路都这模样，李枭觉得清明都走不到京城去。

    前面又是一处村庄，灰色的天空下村子死气沉沉。没有一户的烟囱冒烟，没有一户的人家传出人声。能看到因为被拴住而活活饿死的狗，还能看到大白天也不怕人的老鼠横行无忌。

    鸡鸭猪狗，就在大街上横冲直撞。不知道怎么解开缰绳的牛，漫无目的的溜达。见到粮食垛子，还会用牛角挑开，吃里面老鼠没有吃光的粮食。

    李枭无奈的叹了口气，只能命令士兵们放火烧。

    这是瘟疫留下来的遗迹，对这种遗迹李枭的办法只有一个，那就是烧。

    在京城瘟疫被扼制住了，可并不是说在河北也被扼制住。这座村庄就是缩影，刚开始死去的人与其说是不幸，倒不如说是幸运的。至少他们有人收尸！

    最后得病的人是没人收尸的，收尸他们尸体的只有老鼠，乌鸦，又或者是什么别的东西。院子门口那副骨架，就是这样的下场。

    没办法想象，如果自己不在京城。瘟疫在京城里面泛滥的情形！当初把几十万人圈在京城里面，当牲口一样的养起来，李枭还觉得不人道。现在来看，活着才是最大的人道。

    “李帅，怎么村子里面一个人都没有”十岁的朱以海第一次走出兖州，一路上看到什么都新鲜。说起来朱家王爷的孩子也的确可怜，他们就是富足的囚犯。无论他们多么努力，也多么的优秀，他们终生不都准踏出封地半步。如果没有皇帝旨意随便踏出封地，那就是大事件。地方官员会直接呈报朝廷！

    自从朱老四朱棣造反成功以来，皇帝防范自家亲戚，跟防贼查不了多少。

    “他们都死了……！”李枭无奈的放下车帘，任凭风雪打在车玻璃上“啪”“啪”直响。

    “死了他们怎么死的他们遭遇了盗贼么”朱以海瞪大了眼睛，不解的看着李枭。在他的印象里面，也只有水泊梁山的盗贼，才能把一个村子祸害成这样。

    “比盗贼可怕，那是叫做瘟疫的东西。只要这种病一发作，就会一个人传染一个村子。然后就是向外传染，会死很多人，很多很多的人。这些人就是因为瘟疫而死，这是天底下最大的灾难。”