暴君的小良药

屋门打开，刘嬷嬷穿着中衣，诧异看着他俩。夏如茵不明白肖乾为何要带她来这里，她跟着肖乾进屋，便闻到了浓郁香味。夏如茵看去，便见三面墙上的大柜子里，装着许多的瓶瓶罐罐。
有念头在脑中闪过，夏如茵怔住，不敢肖想。肖乾沉声道：“刘嬷嬷，你这里有没有干干净净的脂粉，用了不会伤身体的？”
刘嬷嬷明了，笑道：“九爷，这你便找对人了。老奴在宫中时便为皇后娘娘制脂粉，便是离了宫，这手艺也没丢下。老奴这多得是无害的上等脂粉，用了绝对不会伤害身体。”
肖乾看向僵立的夏如茵：“给她装一箱。”
刘嬷嬷应是，进里屋去拿箱子装脂粉。夏如茵呆呆而立，忽然有些想哭。
她也不知道自己为何想哭。爹爹夫人不想她死，因此他们管束她，并不在意她心中藏着什么样的小小渴望。她知道他们是为她好，不敢不开心，却还是会失落。暗九也不想让她死，可他会为她心中的渴求思考转圜之策，即便只是举手之劳，也让她感觉不一样的温暖。
夏如茵心头涌上剧烈欢喜：“九爷……”
那句“谢谢你”还来不及出口，肖乾便打断：“闭嘴。”
夏如茵只得将感激与道谢咽了回去。肖乾冷笑：“值得吗？记挂整整六年，出了夏府还念念不忘。宁愿背着我躲树丛里两个时辰，饭都不吃，也要画妆——值得吗？”
他还是很凶，可夏如茵心情已经完全不一样。她抿着唇笑：“值得啊。”
肖乾抬手一拍她脑门，骂道：“不值得！等你费尽千辛万苦得到所求，便会发现原来你心心念念，也不过如此罢了！那时，你就会后悔曾经努力挣扎——”
夏如茵可怜捂住脑袋，不敢争辩，以免再挨打。恰刘嬷嬷装了满满一箱的胭脂水粉出来，对她道：“夏姑娘，这边的脂粉颜色老气了。夏姑娘且先用着，老奴改日出府，去给你拿新的。”
夏如茵连忙推拒，又要给钱。刘嬷嬷笑道：“我这些脂粉的材料，走得都是太子府的账目，你看你是给钱给太子殿下，还是给九爷吧。”
夏如茵转向肖乾，肖乾没有表情转身，直接出门离开。
夏如茵追着肖乾，一路回了屋。抱着更大一盒胭脂，夏如茵感觉心都飘起来了，房门一关上，她便愉快在厅堂转了个圈。她坐去书桌后，将胭脂一瓶一瓶摆在桌上。有香气自瓶罐中溢出来，夏如茵一一摸过去，双眼亮闪闪，嘴角一直上扬。
芳雪很快送了清粥过来，夏如茵兴奋喝了大半碗。吃完收拾妥当，芳雪离开，夏如茵又坐去书桌后，心中蠢蠢欲动。
虽已近子时，往日她早该睡了，但放着这么一堆宝贝，夏如茵觉得自己也没法睡着。正在纠结，她听见屋外有低低说话声。然后暗九的声音冷冷响起：“夏如茵，你还不睡试试，我现下便进来把你东西都砸了！”
夏如茵头皮一紧，连忙起身，朝着屋外喊：“九爷，我这就睡！”
她惋惜叹了口气，挑了个最香的小瓶子抱着，熄灭烛火爬上了床。
到底是累了，以为自己睡不着的夏如茵很快睡着了。次日黎明，天还未透亮，鸟鸣声便将夏如茵从梦境中唤醒。她揉着眼睛洗漱，急切去隔壁找芳雪教她画妆。
芳雪竟然不在屋中。夏如茵等了等，有些着急了。她决定自己先试试，遂回到屋中，翻出了一面小铜镜。她看过妹妹画妆，大概操作还是知道的，应该不会出大错。
首先是白白的粉。夏如茵一个个打开瓶子，挑了个最香的，在手上抹了抹。比手背颜色要黑，不过抹开来便不明显了。夏如茵将它抹匀在脸上，对着铜镜看了看，觉得似乎没什么变化。
那应是没涂胭脂口脂的原因。夏如茵又打开胭脂口脂，挑了最红的。两边脸蛋抹一抹，嘴巴抹一抹，再对着镜子一照，变化立时明显了。夏如茵心里可太美了，感觉自己真是个画妆小天才，又拿起眉石，在眉毛上描过。
眉毛描到尾，屋门被推开了。这般不敲门便闯进来的人，除了暗九不做他想。夏如茵迅速站起，有些不好意思：“九爷……”她想将脂粉藏起来，可根本没法藏，更别提她妆都画上了：“……今天这么早啊。”
肖乾立在卧房门口，表情莫测盯着夏如茵，忽然闷笑出声。夏如茵立时忐忑：“你、你笑什么啊？不好看吗？”
她还问好不好看？肖乾才进门，就被那三坨红闪瞎了眼。三坨红上，是两根黑棍子。然后入目的才是夏如茵黑了两个度的脸。这么国色天香的一个美人胚子，生生糟蹋成这样，就还剩一双眼睛楚楚动人，勉强能看。
肖乾猜到了夏如茵起床便会化妆，这是特意来打击她泼她冷水的。他昨夜成全了夏如茵那化妆遗愿，才不是因为一时心软，他这是给她机会，让她体会什么叫“不值得”。吃了教训，不准往后夏如茵便会乖乖活着，不再折腾了。他自恃有千百种方法让夏如茵后悔她的努力执着，怎料还未交战，对方便自伤一千。
傻成这样，肖乾反倒没了打击她的兴致。他行到书桌旁，装模作样打量夏如茵：“还行吧，就是还差点。”
夏如茵只当这“还行”是不大糟糕，松一口气：“我第一次用，不大熟练。哪里还差点？”
肖乾随手捡起块眉石：“眉毛还淡了点，我给你补补。”
夏如茵丝毫不觉他为自己描眉不妥，只是狐疑问：“你会吗？”
肖乾说谎不眨眼：“当然会，我天天自己画。”
夏如茵立刻去看他的眉毛，男人眉飞入鬓，真是特别英气特别好看。夏如茵由衷敬佩道：“九爷，你画得真好。”顺从仰了头。
肖乾便躬身，在她眉毛上又加粗了几笔。然后他指尖在胭脂里一抹，又给夏如茵加深了脸上两坨红，这才道：“手帕。”
夏如茵从怀中摸出手帕递给他，肖乾将指尖擦干净：“我让人给你搬个大铜镜来。”
大镜子很快来了。这镜子可不像夏如茵的小铜镜有些糊，正是将人照得清清楚楚。夏如茵一看之下，惊得一声低呼！
天啊！镜子里这个人……她要被这个人丑死了！夏如茵被震得半响才回过神，扭头去找罪魁祸首：“九爷！你！”
罪魁祸首已经笑过一轮了，此时嘴角的弧度怎么也遮不住。肖乾问：“好看吗？”
饶是夏如茵没脾气，都被气着了：“你把我画这么丑！”
肖乾不认：“怎么怪我，你自己画不丑？”
夏如茵：“我画得没你丑！”
肖乾又闷笑一声：“所以你承认你自己画得丑了。”
夏如茵说不过他，又羞又气。她也不知道哪来的勇气，抬手就用力推他：“你走！你走！这是我屋子，不许你呆在这！”
她那力气，哪里推得动肖乾！肖乾巍然而立，还要再笑她几句，不料夏如茵见手推不动，整个人都拱了进来。她的小臂压着他胸，头顶着他肩头：“出去！出去！”
肖乾心中忽然便酥了下，也不知是因为女子身体太柔软，还是这行径太傻乎乎。在脑子想清楚前，他便退后了一步。夏如茵再接再厉，肖乾竟就这么被她顶到了门口。
肖乾站定：“傻子，你属牛的吗……”
话未说完，门里那人便拧起了两条黑乎乎的眉毛，“砰”地关上了门！
肖乾两世以来，头一遭被人砸了门，心中竟然没有愤怒。他的第一反应是，难不成给人惹急了？小姑娘这般记挂画妆和漂亮衣裳，定是爱美的，他给她弄这般难看……
那不明不白的悸动如今已经消散了，肖乾在门口立了片刻，转头去找掌事姑姑。
第十二章
房中，夏如茵气呼呼拿帕子擦脸，脸擦干净了，理智也回来了。夏如茵开始慌了：她做了什么？！她一时气性上头，竟然赶暗九走，还砸他门！那可是九爷啊！太子府里除了太子的第一人！她死定了！
满满一桌的胭脂水粉也拯救不了她的心情了。夏如茵就想去找暗九道歉赔礼，不准打个滚还能保住自己一条小命，开门却见芳雪遥遥行了回来。
芳雪进了屋，便笑道：“夏姑娘，今日起得真早啊。我来教你画妆吧。”
夏如茵不安拒绝：“不画了，我得赶紧去找暗九赔礼道歉。”
芳雪意外：“做什么要赔礼道歉？是九爷向掌事姑姑问了我的去处，亲自跑了趟浣衣坊，叫我回来教你画妆的。我看他不像生气的样子。”
夏如茵：“啊？”
却说，肖乾喊了芳雪回去救场，便又去了假山山洞。他倚着山石闭目，不知过了多久，听见了熟悉声音：“九爷？九爷？你在里面吗？”
竟然是夏如茵找来了。肖乾没动，依旧闭目倚在山石上。山洞外那人没得到回应，便行了进来，脚步声轻悄悄的。不多时，她便看见了他：“九爷！掌事姑姑没说错，你果然在这！”
肖乾这才睁眼。朝阳透过山洞，斜斜投射在夏如茵身上。肖乾一瞬间，以为自己看到了……一朵蓬松的彩霞。
他终于站直身，避过直射的阳光看去。女子穿了不知多少件纱衣，嫩黄草绿粉红浅蓝淡紫，色彩层层叠叠，整个人看起来大了一圈，果真十分蓬松。
肖乾又想笑了，夏如茵却欢喜跑到了近前，仰着脸给他看：“芳雪姐姐帮我画的，好看吗？”
肖乾那已经到了嗓子眼的闷笑，忽然便出不来了。夏如茵兴奋着：“芳雪姐姐说，我皮肤够透够白了，用米粉反而是添拙，上点胭脂口脂点缀便好。眉毛也不用加浓，稍稍修下眉尾……”
这才是画妆，不在乎多，而在于扬长补短。夏如茵的短，便是她太过苍白了。而面前的女子有了血色，整个人都鲜活明亮了。肖乾的目光定在她不停开阖的唇上。那不再是三月的梨花瓣，而是艳丽的、娇嫩的，独占春色的桃花。这艳色衬得她的肌肤愈发莹白若雪、细润如脂，亮得夺目。
肖乾心底忽然生出个想法：还真是值得了。夏如茵见他不说话，声音小了些，软软道：“九爷，我方才不该冲你发火，你……你没和我计较吧？”
肖乾收回目光，手抵上她肩头，将她推开了些。他慢声道：“你是傻子，我也是傻子吗？”他上下打量夏如茵，还是觉得那蓬松的五彩斑斓太喜感了：“你这是穿了多少件？”
夏如茵便又欢喜起来：“十二件！夫人说这种纱衣好看归好看，但是漏风，穿着容易着凉。那我挑天气炎热时多穿几件，便不怕啦！我特意请人买了不同大小的！”
肖乾到底是笑了一声。他朝山洞外行：“怕凉便出去吧。”
朝阳冉冉，碎金的晨光自天际洒下，铺在青石小路上。假山不远处便是小溪，小桥流水潺潺。周遭无人，夏如茵坠在肖乾身旁，忽前忽后，像一朵活泼的彩霞。
晨风吹动纱衣，鼓起衣袖，夏如茵吃吃笑着站住了。她穿的纱衣都是宽袖齐胸的襦裙，此时便举起双手，让衣摆袖口被风鼓得更大：“九爷！我感觉我要飞起来了！”
肖乾看着，忽然生了错觉，此刻不该是夏日，而是三月的春。纵无花红柳绿，夏如茵一人便是春色满目。
可这春色着实太逗。她跳了下，似乎真想飞起来，然而离地不过寸许便落了回去。外表如此蓬松轻盈，实则是个沉底的秤砣。夏如茵倒也不纠结，又发现了开心的：“九爷，你看我现下比你还大！”
这可真是太幼稚了，好似个头大也很厉害似的。肖乾忽然抬手，双手掐住了她的腰。
被风鼓起的襦裙轻松凹入，现了原形。那腰肢被层层纱衣裹着，依旧盈盈不足一握。肖乾动作忽而一顿，盯着那极细的腰肢看了片刻，这才抬头：“可你是个空心的。”
他松了手，指尖仿佛还残留着那种柔韧的软。肖乾行去树下，折了根长长树枝，朝好奇看他的夏如茵道：“转过去。”
夏如茵转过身，肖乾树枝一挑，勾住了她的后衣领。夏如茵“呀”了一声：“九爷，你干吗？”





暴君的小良药 暴君的小良药 第9节
肖乾树枝往左，夏如茵便啊啊叫着，被扯着往左。肖乾树枝往右，夏如茵便跌跌撞撞往右。肖乾好整以暇：“你说呢？”
夏如茵好容易站稳了，兴致勃勃：“你在放风筝？”
“风筝？”肖乾眸中有一闪而过的笑意：“你飞得起来吗？你就是个灯笼，馅小，皮大，中空。”
肖乾挑着他的五彩灯笼，绕着假山走了几圈，夏如茵便呼哧喘气了。肖乾赶她回去休息，夏如茵吃完早餐，又去摆弄她的瓶瓶罐罐，掌事姑姑却上门了。
掌事姑姑先是还了一锭银子给夏如茵，只道那刘公公不规矩，已经被九爷发落了。往后夏如茵若是有什么需要，只管和她说便行，她会安排人采买。又令人呈上了一盒子脂粉和数套纱质的披帛，说是太子殿下的赏赐。
东西虽好，接下来的消息却让夏如茵心情沉了下去。太子让她妆扮好，半个时辰后过去伺候。
芳雪打开太子赏的胭脂看：“夏姑娘，这脂粉也是刘嬷嬷做的，颜色比昨日的更适合你。你用这个，一定更漂亮。”
夏如茵没应声，指尖抚上披帛。织物如流水一般轻柔细腻，色彩亦是轻快活泼，比她身上的纱质襦裙毫不逊色。夏如茵拿起一件摊在桌上，垂眸叹了口气。
她脱了纱衣，穿上平日的稠衫。十二件衣服换下来要些时间，待到一切妥当，已是两刻钟后。夏如茵披着披帛对镜坐着，房门却被人推开，肖乾行了进来。
夏如茵看见他，站起身：“九爷。”
肖乾摆摆手：“坐着吧，一会还要去殿下那边伺候。”
他扫了一眼书桌：“这是殿下赏赐你的？”男人站定，微微昂首而立：“这披帛好，既好看，又不怕受凉。”
夏如茵勉强笑了笑，低垂了眸。她没心情聊天，肖乾今日却话多了：“这胭脂也更合适，殿下应是特意让刘嬷嬷挑了适合姑娘家的。”
这回，夏如茵都笑不出来了。她缓缓摇了摇头：“我倒宁愿用昨日的脂粉，穿自己的衣衫。”
肖乾便沉了脸：“夏如茵，太子殿下送你礼物，你怎么这反应？”
夏如茵听着他语调不对，总算敛神：“九爷，这事……”
肖乾横眉冷目看她。夏如茵心中本就压着石头，对着暗九，话便说了出来：“九爷，不是这样的。太子殿下赏我脂粉衣裳，与你令人给我送脂粉，是不同的。”
肖乾冷声道：“如何不同？”
夏如茵轻叹一声：“你送我脂粉，是因为你知道我想要，你帮我达成心愿。太子难道在意我想要什么？他送我脂粉衣裳，是因为他想送。”
肖乾表情变幻：“是么，你可真懂他。”
夏如茵偏头看着身上的云纹披帛，缓声道：“他送我的，不是披帛。”
肖乾：“……那是什么？”
夏如茵幽幽道：“是戏服。”
肖乾：“……”
肖乾一言不发，转身砸门走了。
夏如茵感觉暗九似乎在发脾气，却也不明白为何。左右这位九爷的各种怪癖她就没懂过——继夺人所好、看人撒泼后，夏如茵又发现了他的新爱好，看人扮丑。夏如茵没法再多想，因为她的危机已经来了。
太子今日要她去伺候，想必是好戏开演了。他要拿她演戏，给她配身戏服也是正常，可这登场实在太快了。这都得是打头阵了，夏如茵不知道自己能不能唱到落幕。
她来到殿内，依旧站在门边。没等多久，太子便出来了。男人拄着拐杖行至桌后，坐下便唤道：“夏如茵。”
夏如茵精神一绷，连忙躬身：“殿下。”
她以为太子又要唤自己站去身旁了，可太子透过面具看她，迟迟没说话。夏如茵不敢确定了，心中打鼓，愈发紧张。便听太子低气压道了句：“罢了。传李大学士。”
原来是让她去传李大学士。夏如茵松一口气，出殿领来了李大学士，又站去门口。李大学士一番问礼，道：“殿下，微臣小女珠玉入殿下府上已有段时日，微臣时常梦见她，十分思念。那丫头自幼资质愚钝，微臣总担心她伺候不好殿下，心中惶恐。”
夏如茵缓缓眨了眨眼。原来李大学士是为李珠玉来的。想是昨日何大人讨回了他的女儿，李大学士听到风声，便也来一试。只是李大学士这番话说得不比何大人悲戚，想来是膝下子女多了，便也不如何在意。
果然，李大学士道：“微臣特意寻来了十名调.教好的丫鬟献给殿下，请殿下开恩，允微臣带小女回府。”
太子半响没答话。夏如茵终于忍不住偷偷去看，便见太子端着茶盏，正不慌不忙喝着茶，将李大学士晾在那。不知过了多久，太子终于放下了茶盏：“李大人，京卫指挥使告老还乡，让谁接替他，你心中可有人选？”
这回，一时没答话的变成了李大学士。夏如茵没来由的，觉得气氛有些变了。李大学士躬身：“殿下说笑了。微臣不过一介臣子，京卫指挥使接替人选，自然该由圣上定夺。”
太子慢条斯理道：“是么？那孤为何听说，李大人举荐了林大人。”
李大学士不卑不亢：“圣上相询，微臣自当殚精竭虑，择良才而荐，为圣上分忧。”
太子忽而大笑：“好！好一个为圣上分忧！”
笑声在殿内回荡，嗡嗡声响直接钻进人耳膜，有些刺耳。这笑也来得太诡异了，夏如茵还是第一次见太子这般大笑，只觉心惊胆战。她怀疑这笑不是笑，而是太子疯魔的前兆。太子笑道：“巧了，孤举荐了邬明轩。父皇如今在这两人中犹疑不决，好生头疼。既然李大人这般为父皇考虑，不如也举荐邬明轩，免得父皇烦恼。
那李大学士也是个人物，还敢语调铿锵与太子力争：“殿下，京卫指挥使守御宫禁、拱卫京师，邬大人资历尚浅，难担大任——请恕微臣不能从命！”
瓷器清脆碎裂声忽然响起！夏如茵心猛地一跳，本能看去，便见之前还好好在书桌上的茶盏，此时已然碎了一地！太子依旧笑着，嘴角清晰勾起，语气却是阴鸷：“那你还想领回女儿？滚！”
李大学士一身茶水，很有些狼狈，却还是维持住了大学士的风范，躬身一礼：“微臣告退。”
他离开了，殿内气氛愈发凝滞。太子的那笑容终于淡去了，夏如茵不知是不是自己错觉，好像侍女太监们都屏住了呼吸，大气不敢喘。夏如茵吓得也绷紧了身体，总觉得下一秒，太子就要杀几个仆役泄愤。然后她听见太子不带感情的声音响起：“过来，夏如茵。”
作者有话说：
夏如茵：啊啊啊呜呜呜别杀我！九爷救命！
只想吸一口夏如茵续命的肖乾：……
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第十三章
夏如茵腿都软了。为什么是她？为什么又是她！
可任是她心中如何不安，也不能违抗。夏如茵颤声应是，一步步行到太子身旁。
太子手肘支着书桌，手指按着额头，周身气息阴郁。他烦躁道：“你往后，还是站在孤身旁。”
夏如茵颤巍巍躬身应是，太子便不说话了。夏如茵偷偷看他，便见男人闭了眼，手指一下一下按着太阳穴，额边鬓发都被他按得松落下来，垂在面具旁。阴影之下，那双凌厉的唇紧紧抿着。
这看起来……似乎是不大舒服？夏如茵觉得自己身为伺候人的，此时便该有点眼力见，讨好下自己主子。她小心翼翼问：“殿下可是不舒服？是否要传大夫？”
太子按脑袋的动作顿住，片刻放下了手：“无事。”
可他显然不是“无事”的。太子目光落在地上的碎瓷片上，忽然发了火：“一个个站着不动，是死了吗？！”
几名侍女立时悄声上前，打扫起来。夏如茵自知不是干活的料，便也没敢去添乱。她觉得十分理解这些侍女——不主动收拾要被骂，可谁知道主动收拾，殿下会不会又嫌她们乱动碍眼？
茶盏碎片很快被收拾干净，地上的水渍也被擦去。太子厌烦摆手：“都滚下去！”
众人训练有素退下，夏如茵落后一步，赶紧跟上。不料刚走一步，手腕便被扣住——太子抓住了她！
夏如茵惊得身体都抽动了下！太子显然也不料夏如茵会有这般大反应，松开了手，缓了片刻方道：“你留下。”
夏如茵心神俱颤，强撑着应了句：“是。”
殿中很快只剩她与太子两人。太子语气倒是和缓了些：“知道李大学士为何而来吗？”
夏如茵忽然就有点品出自己为何被留下了。太子指定了让她陪着看戏，那想来她除了要登台唱戏外，还要看完戏后和太子一起评戏。现下，太子便是来找她评戏了。
这可真是太难了！夏如茵硬着头皮道：“李大人为他女儿而来。”
她以为这是个不会有争议的答案，毕竟李大学士也是这么说的。不料太子道：“错了。”
夏如茵心里便是一慌。所幸，太子没有再似上次那般逼她再想，而是直接给了答案：“他为他的名声而来。”
这话夏如茵却不懂了。太子嘲弄道：“你当那李大学士真在意李珠玉？李珠玉生母是个戏子，李大学士往日便看不上这女儿，不然也不会……”
他的话顿住，暼夏如茵一眼，没再说下去：“何大人膝下只得一个独女，倒是真为他女儿而来。他一片爱女之心，令太子殿下都感动了，将他的女儿送还。这消息传出去，谁不称赞何大人一声至情至性？可何大人一枝独秀，却让其余十一人难做了。”
夏如茵微微睁大了眼。表哥和她说过朝中故事，如今朝中为官者，都很注重声誉。这何大人得了好声誉，其余被抢了女儿的官员便是为着自己名声，也不得不跑太子府一趟。李大学士会继何大人之后第一个来，想来也不是因为爱女心切，而是他职权最大，其余人得让着他。