娘子军

她很礼貌地行精灵礼。眼前的精灵是当年送她离开森林的巡游者，那时对她照顾有加。
下面的事情，梅琳首先和杰格德互诉重逢的喜悦，然后介绍赵无恤和克里斯蒂娜，讲明来意。他们专门来求见精灵长老菲布兰。梅琳没说求医和精灵圣泉的事，这一切都要见过精灵长老方能决定。精灵圣泉即使精灵也不能随便去。
意外的是，杰格德没对两人的来访表示惊讶。原来，精灵长老几天前就告诉所有巡游者，不日将有人类勇士拜访，让他们把抵达精灵森林的人带回精灵村。
他们不仅惊奇有人类能通过迷途森林，更惊讶长老居然让人类进入精灵世界，却没想到人类勇士原来是五年前离开的梅琳儿和她的朋友。他这下放心了。
后面的话，梅琳和杰格德是用大陆通用语说的。每一名森林巡游者都会通用语。
克里斯蒂娜追问杰格德为何放心。
杰格德的答案很简单。“梅琳儿是善良的人。她带回精灵森林的朋友也一定善良。精灵族不欢迎外人，但也不能对善良的朋友无礼。”
赵无恤和克里斯蒂娜齐齐注视梅琳，想不到她在精灵战士眼中有如此评价。
梅琳谦虚一番，又向杰格德保证，赵无恤和克里斯蒂娜绝对怀着善意而来。
诸人又说几句，有杰格德引路，进入精灵森林。赵无恤很小心。他之前受过梅琳多次教育，进入精灵森林后，除非必要绝不能损害一草一木。精灵爱好自然，除非需要，从不伤害植物。
路不长。他们没走多久，就进入一片村落。眼前的景观令赵无恤和克里斯蒂娜大开眼界。
这是一片树屋的世界。枝叶繁茂的千年老树栉林节比，组成绿色长廊。所有大树离地两米开始分叉，繁密的枝条茁长成长，在空中由分变合自然形成小屋。这不由让人感叹大自然的神奇。
杰格德带三人直接去精灵长老菲布兰的居所。路上不时有精灵从树屋中探出头，参观绝对的稀有动物人类！很多精灵认出梅琳，高兴地向她打招呼。梅琳再见旧日朋友，一路上春风满面，激动的不能自已。
赵无恤总算见识到什么叫俊男美女，什么叫美色荟萃。路上照面的每一个精灵，男性英俊，女性美丽，单凭相貌无一弱于他和克里斯蒂娜。精灵果然是最美的种族，也难怪会隐居起来，不入人世。不提其弓箭魔法的天赋，单是容貌，就足够让贪婪的人类疯狂。
菲布兰是个英俊老头，很出乎赵无恤意料。他想着就算精灵族男子再帅再潇洒，终会到头。难道他们还能抵御时间的魔咒。梅琳说过，菲布兰可是精灵族中最长寿的精灵之一。
精灵的寿命通常在七百岁以上，许多能活一千五百岁。菲布兰长老早已超过这个年龄。他脸上不是没皱纹，不然就不是英俊老头而是英俊帅哥，只是这些皱纹丝毫没影响其光辉形象。
赵无恤对此只能哀叹，天生本钱好啊。不是他种族歧视，精灵族的基因真得太牛。幸好，这英俊老精灵还有一头雪白的头发，不致让人判断错年龄。
能活这么久，在地球上说好是神仙，说不好就是千年老妖！不论那种，都代表不同寻常的能力。赵无恤非常规矩地待在一边。
梅琳再见菲布兰长老，泪早忍不住。她直接扑进他怀中。菲布兰也挺激动，毕竟是看着梅琳长大的。当初把这个没历人世凶险的小姑娘放出去，担着很大的心。如今见她完好无损的回来，还有什么比这高兴的。
梅琳好一阵唏嘘，方平静下来，又介绍赵无恤和克里斯蒂娜。赵无恤很恭敬地行礼。克里斯蒂娜也从下来见礼。
梅琳眼见长老毫无意外地坦然接受赵无恤和克里斯蒂娜，问出早在心中的疑惑。
菲布兰的答案令人吃惊。他收到精灵王传来的消息：远行的人类带着她的勇士朋友将要回到精灵森林。菲布兰清楚从精灵森林出去的人类只有五年前的梅琳一人，自然不惊奇。
梅琳越来越迷惑。精灵王居然预知他们的到来。未卜先知！这样倒也不错，他们此行的目的更有希望达成。梅琳想着向菲布兰说明回精灵森林的因由。
菲布兰听完后闭眼冥想。他的精神力慢慢散发出来，很快席卷克里斯蒂娜全身。克里斯蒂娜很干脆地放松身体，任由“偷窥”赵无恤站在梅琳身边，清晰感觉到这股精神能量。他心中诧异这股能量的强大，恍惚间似回到慧海派山门面对恩师，那种不动如山的精神压力也不过如此。老精灵果然没白活数千年！他精神力如此强大，只不知魔法到何种层次。
菲布兰很快收回精神力，淡淡地对梅琳道：“你是来寻求精灵圣泉的洗礼？”
赵无恤心道，这洗礼想来就应是里奥德大魔法师所想的解决办法。老精灵果然是牛人，直接触及问题本质。
梅琳反问道：“洗礼能解决反噬的麻烦？”
菲布兰肯定地道：“当然。”
又问：“你们难道没有确定就来？”
梅琳道：“猜测，没把握，但是更没选择。”
菲布兰点头道：“那你该知道精灵圣泉的洗礼不是儿戏。”
梅琳点点头。精灵圣泉的洗礼实际是精灵的成年礼。每一名精灵成年后都将进入圣泉。而出来后部分精灵魔法能力会大增。如此决定精灵未来的仪式，重要性不言自明。
六年前，她因一位好友成年而得到机会前往圣泉，但也只是待在外面等消息。她并不了解洗礼的具体情况，现在有机会遂问起内情。菲布兰没隐瞒，说出洗礼实际的内容。
圣泉是一个大自然结界，里面有无数各系元素精灵。洗礼的目的是与元素精灵交流，订立元素契约。
元素精灵是比魔法元素更高级的存在，如同物群的佼佼者或头领。它们天然能指挥魔法元素。订立元素契约后，元素精灵不仅能唤醒更多的体内魔法元素，而且还可直接调动自然魔法元素。如此魔法能力将得到极大增强。
不是所有进入圣泉的精灵都能得到元素精灵的青睐。即使无法订立元素契约，与元素精灵的交流也会唤醒很多体内魔法元素，只要掌握好这些体内魔法元素，魔法能力一样会得到很大提高。至于具体有多大收获，要看机缘。
如果得不到元素契约，以后也不会再有机会。每个精灵一生只有一次洗礼。加上元素精灵数量有限，极难新生。如此洗礼的意义自然可知。
克里斯蒂娜立刻把握住要点，有元素精灵在，降伏体内混乱的魔法元素自然轻而易举。她也明白了进入精灵圣泉的价值和难度。元素精灵啊，传说中的小精灵，法师们孜孜追求的瑰宝！她颤声道：“我是不是也能订立元素契约？”
菲布兰道：“只要进入圣泉就有机会。”
赵无恤情知道物以稀为贵，何况还附送强大的魔法能力，直接问道：“怎么才能获得资格？”
菲布兰郑重地道：“我没有权利，一切等王裁决。”
克里斯蒂娜道：“如果我只恢复元素平衡，不订立元素契约呢？”
菲布兰没回答，而是平静地道：“进入圣泉就代表有资格订立契约。”
不容商议。克里斯蒂娜无言。
赵无恤道：“都到这一步了，我们等答案吧。”
他心中已经明了此事。
梅琳说出他所想，道：“王既然预知我们到来而没有阻止，应该就有机会。”
菲布兰赞道：“梅琳儿见识看长啊。”
梅琳没理会夸奖，反问菲布兰道：“您也这么认为？”
菲布兰装傻道：“我认为什么？”
又郑重地道：“王的想法无法预测。”
赵无恤都感觉到这老精灵言不由衷，何况与之相亲的梅琳。她急追问。菲布兰直接顾左右而言他。
克里斯蒂娜道：“进不进圣泉也没关系，如果没机会，我还可以跟无恤学中华武功嘛。”
她嘴上这么说。赵无恤从她落寞的神情中看得出，她是多么言不由衷。魔法毕竟是她一生追求的梦想。
菲布兰笑呵呵地道：“小姑娘这样想就好，魔法取之自然用之自然，一切自然处之最好。”
克里斯蒂娜似有所悟。梅琳也想问他后半句弄什么玄虚。菲布兰抢先开口问梅琳五年来的生活和经历。梅琳说起开头。老精灵就没再给她机会结束。
赵无恤见老精灵没完没了，听了一会只觉无趣。这些多是知道的故事。他决定出去游览精灵村。克里斯蒂娜也觉无趣，跟了出来。屋中只剩梅琳和菲布兰，独享重逢的温情。
精灵村很平静，两个人类的出现没有引起轰动般围观。只有路过身边时精灵们才注意几眼，礼貌示意。
赵无恤背着克里斯蒂娜信步而行。这里的一切都那么令人新奇。克里斯蒂娜心情逐渐放松。不是所有精灵都会通用语。克里斯蒂娜想认识漂亮的精灵美眉而连遭语言危机后，终于死心。
赵无恤对这里的祥和很是赞赏，果然是爱好和平的善良种族。这才是真正的世外桃源。若娶个精灵老婆，安静地生活在这里该是很好的享受。只可惜过惯了佣兵的刺激生活，如此安稳又恐怕会无法忍受。或许老了才会有这个心境。
不过，赵无恤的表扬没过多久。他驻足在一栋树屋前时，一根藤蔓悄然从地上长出，缠住他的脚。他立刻发觉，脚未抬起，藤蔓已经急速生长，绕住大腿。
克里斯蒂娜发现异样，惊呼道：“魔法藤蔓！”
赵无恤立知是有人捣鬼。他抬腿欲扯断藤蔓，没想到随着脚抬起，藤蔓也跟着离地，且并没停止生长。
克里斯蒂娜道：“这是初级藤蔓，没杀伤力，专门缠人的，能自动生长，到一定程度自动停止。”
赵无恤感觉这颇有恶作剧作风，不再反抗。他既想看看初级藤蔓能长成什么样，也想令罪魁祸首现身。
藤蔓很快攀上腰腹。片刻后，赵无恤和克里斯蒂娜已被藤蔓裹住全身，只剩两颗脑袋。他们活像一个大粽子。藤蔓这时终于停止生长。
克里斯蒂娜叹道：“魔法强，施法者也强。”
赵无恤笑道：“这是精灵森林，生活着最擅长魔法的精灵，能不厉害！”
又问：“这东西怎么处理？”
克里斯蒂娜道：“你力气大，挣断就行。”
赵无恤正要动手，前方树屋里蹦蹦跳跳跑出一个女精灵。她个子不高，约有一米五六，看上去尚未脱去稚嫩。
她那对醒目的尖尖双耳后，是一头直垂到脚踝的金色长发，飞散在空中的发丝很炫目。二道半圆形的细长眉毛浮在如星星般有神的双眸上，再搭配挺拔的秀鼻和樱桃般的小嘴，组合出一个娇俏的小美人。浅绿色连身长裙秀出小巧的身材，全身无一处不透着小而精的特质。
她得意地直瞅赵无恤，显然在观赏大粽子。不用说，就是罪魁祸首。她这么小，到是令人意外，不过考虑到小美人或许比他们还大，也不得不释然。
赵无恤远道而来，自不能与主人家的小孩较劲，何况未成年的精灵更不可能会通用语。想及此，就要运劲解脱束缚。
女精灵这时居然口吐通用语道：“你是人吗？”
真让人咣当倒地的问题。赵无恤很快调整过来情绪。在精灵村没见过人类有何奇怪。他以对待小辈应有的耐心平静地道：“当然是人，难道不像吗？”
女精灵反问道：“人不是都好丑吗？”
赵无恤想不到她的话如此生猛。人是好丑，精灵们真诚实！他继续发挥耐心，道：“人与精灵相比，大部分都很丑，不过也有很少优秀者，像我和背上的，也会很漂亮。”
女精灵点点头，似有所悟道：“怪不得。”
赵无恤奇道：“什么意思？”
女精灵道：“传说有精灵嫁给人类。我就奇怪怎么会有精灵喜欢不好看的人类，原来人类也有漂亮的。”
赵无恤无言。他到不怪女精灵蔑视人类。种族的差异无法抹杀，何况童言无忌。他想起女精灵应该认识梅琳，遂道：“你难道不认识梅琳儿，她不就是人类，还拥有不弱于精灵的美貌？”
女精灵道：“我不但认识，还和梅琳儿可好了。不过，她是在精灵村长大，当然会漂亮。”
她的话堂堂正正，理所当然。赵无恤无语，转换话题道：“我们是梅琳儿的朋友，你这样对我们是不是很不礼貌？”
女精灵道：“我听说梅琳儿带回来的是人类勇士，所以想试试。”
又道：“你这么差，不会是假的吧！”
赵无恤注意到她一闪而逝的滑黠笑容，心道：“看来精灵里也有异类。”
他淡然一笑，慢慢地道：“我真得很差吗！”
伴随话音结束，紧紧缠绕的藤蔓根根断裂，散落一地女精灵看着赵无恤如吹口气般轻松解脱束缚，满脸不信。她清楚自己施展的初级藤蔓远比普通的结实。对方却单纯依靠力量挣断，这太恐怖了。
这也不怪女精灵大惊小怪。精灵实在不擅长力量，自然不会用蛮力破解藤蔓的缠绕。人类高级武士眼中普通的能力，在女精灵眼才变得如此惊人。
赵无恤笑道：“我现在是人类勇士了吧。”
女精灵撅撅嘴，似乎不服。梅琳的声音响起。“叶伦妮儿，你怎么来了？”
她正从远处走来。
叶伦妮立刻撇下赵无恤，冲进梅琳怀中。两人热乎半天方分开。
梅琳为叶伦妮介绍赵无恤和克里斯蒂娜道：“这是我外面的朋友，你和他们认识了？”
叶伦妮似对输给赵无恤不爽，看着克里斯蒂娜道：“是啊，和梅琳儿一样漂亮。”
梅琳笑道：“她是我在外面最好的朋友，你可以叫她蒂娜儿。”
又向二人介绍叶伦妮道：“这是精灵族的小公主。”
赵无恤傻眼，想不到精灵里的异类偏偏是高贵的公主。
克里斯蒂娜反倒来了兴趣，热乎地跟叶伦妮说话。叶伦妮对容貌不次于精灵的美人也不觉隔阂。
她们说话。这边梅琳对赵无恤道：“长老已经把要求传回王城，过几天就会有消息。”
她自己都没察觉，本来克里斯蒂娜的事，她却像汇报一样先告知赵无恤，且一副征求意见、听从安排的模样。她和克里斯蒂娜都没察觉这个问题。这一方面是由于赵无恤实力超强，一直主导三人行动方向，另一方面何尝不是两女心有所托，不知不觉把决定权放在这个强力男人身上。
当事人很难触及这些能反应本质的细节。赵无恤也一样。他把梅琳和克里斯蒂娜视为禁脔，大包大揽地应对一切。他点头道：“这事跑不了我。我会答应精灵王的条件。”
精灵王预先知道他来，却不仅允许他进入，还送个人类勇士头衔，显然别有用意。
“嗯。”
梅琳应了一声。能不问做何而事先答应，还用再说什么。
克里斯蒂娜和叶伦妮的热烙也告一段落。叶伦妮知道三人目的后，信誓旦旦地宣称：她一定会帮忙。
梅琳问叶伦妮道：“王想要什么？”
叶伦妮不要意思地道：“我不知道。我听说有人类勇士拜访，单独跑来的。”
呵，翘家女！赵无恤轻佻地笑道：“那你知道什么？”
叶伦妮对赵无恤的轻视很不满，张口要说话，却又停住，继而偏头道：“精灵的事，不告诉你。”
转而用精灵语对梅琳道：“父王得到女神的启示，远古神树又结新种。”
梅琳没有翻译精灵族内部的事。赵无恤无奈瞪眼。叶伦妮得意地冲他笑。
叶伦妮的话没什么帮助。未来只有等待。
三天后，菲布兰召集三人，告知精灵王的回音：若想入圣泉，做三件事。
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娘子军 第七章 再度启程
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三件事中第一件是取回神树新种。远古神树，传说与大陆同生，数千年方结一种。这是菲布兰唯一肯透露的资料。他没说这“神树”价值何在。倒是克里斯蒂娜提供一个信息，传说神树枝干是制作法杖的最佳材料。而梅琳所言更引入注意，精灵圣泉内有一颗远古神树。
远古神树绝对非比寻常。菲布兰不说，赵无恤也懒得问肯定是传说级别的秘密。这个大陆似乎曾生活有远超人类想象的强大生物，如今却多已变成传说。远古神树就是这种几乎不见于人类典籍的东西。也只有不知活了几千年的精灵记得它们。
不过，这次任务不简单。结新种的远古神树不在精灵圣泉内，而远在小巴尔咯山脉里古拉山。要想到达那里，他们需要原路返回，重新穿越狩魔禁区。这并不好走。
赵无恤放下这个麻烦问起另外二件事。
菲布兰的答案很令人吃惊：“王没有说，这是两个许诺。”
赵无恤不得不说精灵王真没白活数千年，生意做的稳赚不赔。他哪来得把握让三人接受这种条件？要知精灵已不入人世。而想取得神树新种，必须通过塞维林要塞。这样，他事实上就有求于三人。三件事的要求也变得过份。
赵无恤直觉感到精灵王定有所恃。能预测未来的无敌老妖怪不应该有办不到的事情，似乎也没沾三人便宜的必要。他想了想，最终决定赌一把，遂对菲布兰道：“取回神树新种和两个许诺，我都答应。”
菲布兰笑道：“不问那两个许诺要做什么？”
赵无恤淡然道：“既然是许诺当然是未来的事，到时能做到就做，做不到似乎也没办法。”
这本来就是一个君子协定。即使赵无恤不履行诺言，想来精灵王也不会去人世找他理论。
菲布兰含笑点头，道：“既然如此，我便放心让梅琳儿跟你走了。”
梅琳听着感觉长老话里有话，娇声道：“上次还不是我一个人离开的。”
菲布兰没有理会这个问题，而是道：“你的年龄按照精灵也该成家了。人类和精灵终究不适合。”
梅琳不满道：“您说什么呢！”
她有些不好意思，不想继续这个话题，转而道：“除塞维林，您还知道其他通往小巴尔咯山脉的路么？”
菲布兰不答反问道：“你们在塞维林惹得麻烦很大么？”
梅琳讲述五年旅程时只轻描淡写地说在塞维林得罪人，并没说严重性。现在一提，老精灵立刻察觉问题。梅琳道：“得罪的是政府人物，没什么本事但很烦。”
赵无恤对此深表赞同。霍化德能量有限，能耐却不小。不过，他已经想到解决办法，一个自然是易容通过塞维林，另一个则是走海路。伽玛大陆造船业虽不发达，但近海远航并没问题。他们完全可以乘船绕过巴尔咯山脉。
菲布兰此时忽然失笑。
梅琳莫明其妙地问道：“您笑什么啊？”
菲布兰道：“你不是问路吗，还真有！”
梅琳没放过他，道：“那您笑什么？”
菲布兰笑道：“你不知道这路如此来得。”
见乖乖女要发怒，忙道：“这条路是高山矮人胡乱挖出来的。”
三人傻眼。又冒出一个高山矮人族，似乎传说中隐匿的种族都生活在身边。
菲布兰道：“高山矮人一直生活在巴尔咯山脉里。往东走出精灵森林，翻过雪山就是他们的领地。山地矮人喜欢打洞。高山矮人则爱掏山。他们这么多年来不停向米悉尼山中腹扩张，结果愣把山搞穿了。通过此山就只剩下几座低岭，魔兽生活的南部荒林旦夕可至。”
南北走向的两巴尔咯山脉把伽玛大陆一分为二，人类世界有三成，魔兽占七分。两巴尔咯山脉和小巴尔咯山脉之间是魔兽七分中的一分。这一分的中间土地是狩魔森林和狩魔禁区，北面是北部荒原，南方是南部荒林。
梅琳心中思索地理已知这是条可行之路。南部荒林与狩魔禁区相当，凭三人能力应该能穿越。又奇怪地问菲布兰道：“山穿了又如何，这也值得您笑。”
菲布兰表情古怪地僵住。笑话冷场啊！
梅琳继续关心的话题，“我们能通过他们的领地吗？”
菲布兰道：“我族和他们和平相处，应该没有问题。”……
事情按部就班地发展。三天后，一队有战士和法师组成的精灵护卫来到精灵村，带克里斯蒂娜前往精灵圣泉。赵无恤和梅琳自然随行。叶伦妮几天来玩得不亦乐乎，当然要跟着。她还想好好“研究”下人类勇士，见识那神奇的武功。她的点子还没用完呢！
菲布兰没去，就此送别梅琳。三人离开圣泉后会直接通过高山矮人领地前往小巴尔咯山脉。精灵王给梅琳一个精灵戒指。它是精灵王的信物，可用来和高山矮人交涉。
他们不先去精灵王城。精灵王已经付帐。他们若拿不到远古神树新种，还真不好意思去。此次任务没有精灵随行，三人将靠一份详细路线图指引。
人真是奇怪。在外面的时候，怀念家里。回到家中，又想念外面多姿多彩的生活。梅琳就是这样。她急冲冲地回家，本以为不会想离开，可只待了几天又兴冲冲地上路。
精灵圣泉是个神秘的地方。赵无恤待在入口，却看不到内里一丝一毫。他只看到被迷雾笼罩的森林。按梅琳的解释，这又是一个庞大结界。魔法啊魔法，哪里都有它遗存的痕迹。这个星球还真是神秘。
叶伦妮知三人即将离开。这些天跟赵无恤闹够了，也玩出不舍地感情。还是人类有意思，精灵性格太好啦，怎么惹都没动静。哪像赵无恤每次都敢“打击”她的伎俩。
克里斯蒂娜进来有一会。她越过迷雾后发现自己来到了天堂花园。放眼望去，草儿碧绿，花儿芬芳，数不清的植物共同生长在一起，似参加万物博览。这些花草的模样，多半闻所未闻。