娘子军

矮人的好奇心有限。三人一路上遇到无数忙碌的矮人，却没有受到太多关注。他们很快抵达巍峨的米悉尼山，而且又被大大震撼一把。一个宽数米，高十几米巨大山洞显露眼前。这便是被命名为米悉尼城的矮人部落家园的入口。
赵无恤进去后赫然发现。里面完全空了。大山内腹彻底变成一座矮人城市。踏着高十几米的主山洞往里走，无数分洞遍布两旁。透过不灭的照明灯，矮人们进进出出其间。这里通风极好，丝毫不觉气闷，显示矮人们对此有独到之处。这群矮人的确爱挖洞，米悉尼庞大的山体变成了他们的房梁与四壁。
他们有矮人战士领路，安然通过数道守卫，走进一座大厅。通传之后，部落长老加扎宾很快现身接见他们。
这是一个老矮人，有着长长的雪白胡须，遍布皱纹的脸给人以慈祥的信息。他脚步非常敦实，丝毫没有年龄侵袭的迹象。
梅琳恭敬地行着精灵礼问好：“尊敬的长老，我是精灵族的使者梅琳。”
加扎宾奇怪地打量她，认真看过精灵戒指后方道：“精灵何时又跟人类接触了？”
梅琳道：“我虽是人类，却自小在精灵村长大，早已是精灵族一员。”
加扎宾又指赵无恤和克里斯蒂娜道：“他们呢，也一样？”
梅琳道：“菲布兰长老派我进人类世界，他们是我在外面结识的朋友。”
加扎宾道：“那老家伙还好么？”
梅琳闻此，忙拉关系道：“非常好，您认识长老？我就是他养大的。”
加扎宾面容果然缓和下来，道：“活了这么多年，这是难免。”
又道：“精灵之王带来什么信息？”
梅琳道：“我王派遣我们去小巴尔咯山脉。那边有人类活动，我们去比较方便。我们听说矮人部落有通往南部荒林的道路，想借道通过。”
加扎宾不待梅琳说完，已变了脸色，表情僵硬地道：“那条道路已经被封死，无法通行。你们请回吧。”
梅琳愕然。老矮人怎么说变脸就变脸。她还想再争辩。
加扎宾已经站起身，说道：“你们可以在米悉尼城休息下再走。我还有事就不奉陪了。”
说完径直走人。
梅琳一头雾水。矮人对朋友不是非常好客么。老矮人已接受她精灵使者的身份，为何还如此失礼。
赵无恤道：“恐怕那条通往人类世界的道路发生或引起过什么事。”
克里斯蒂娜附和道：“肯定是大事，不然不会封闭。”
梅琳不满地道：“要你们在这里废话，都想想怎么办。”
赵无恤苦笑道：“还能有什么办法，反正不能这么回去，先想法搞清原因。”
克里斯蒂娜道：“梅琳，你还是先用精灵使者的身份去探听下消息，然后我们再商量。”
梅琳觉着也是，旋即出去。克里斯蒂娜静坐待想。赵无恤感觉无从下手。老矮人什么都没说，直接走人送客，可真够狡猾。他觉得不明情况下还是不要浪费脑细胞，遂欣赏起大厅。不知是照顾客人的身高，还是天生个小的矮人梦想变高。这座大厅和外面的主洞一样，顶部非常高，至少有六米。空旷的屋顶凭空为幽暗的大厅增添一股深邃的感觉，使人如置身辉煌的宫殿。
环绕大厅的墙上悬有十六盏长明灯。它们离地有两米，明亮的灯光照耀着墙壁。赵无恤注意到亮处不仅没有斧凿的痕迹，还雕刻着古朴的花纹。这大厅无一处不透着大气与精致。矮人的手艺与气魄果然非凡。
梅琳没有多久就回来了。她满脸失望，对二人道：“我们人类真没人缘啊！”
不用说，一无所获。大部分矮人不愿理会人类。倒是待在外面的送他们来的矮人战士肯搭几句话。不过，梅琳提起通往南部荒林的路后，他也不言语了。
克里斯蒂娜感慨道：“与人类的自私贪婪相比，勤劳的矮人的确有看不起我们的理由。”
赵无恤横插一句：“人类若不自私贪婪，文明也不会迅猛发展。”
梅琳感觉跑题了，忙道：“你们先别讨论这么伟大的话题，还是解决眼前的麻烦是正事？”
赵无恤道：“既然矮人同志看不起我们，那我们就用点人类的手段。”
又问道：“矮人有什么弱点？”
克里斯蒂娜道：“个子太矮，长得太丑，过于自信，过于诚实，死脑筋。”
“停！”
赵无恤打断她，道：“这些都没多大用。”
又问：“有什么爱好或嗜好？”
梅琳立刻道：“挖洞，打铁，喝酒。”
赵无恤猛拍头，道：“怎么忘了这个。”
他掏出盛酒的皮囊，冲二女晃晃道：“矮人肯定没喝过雪山猴儿酒吧。”
克里斯蒂娜眼前一亮，道：“你想贿赂！”
梅琳道：“雪山猴儿酒可遇不可求，就算矮人常居山中应该也很难得到。”
赵无恤道：“那就行，我们用这酒换消息。”
克里斯蒂娜道：“这么珍贵的东西，你舍得？”
赵无恤道：“我又没说全换，分一点出来足够。”
梅琳又道：“这些矮人根本不理我们，要贿赂那个？”
“这样啊，”
赵无恤想了想道：“就选门口那位，如何？”
克里斯蒂娜道：“他一个小巡逻兵，能知道内幕么？”
赵无恤道：“通路被封闭应是不小的事，矮人多少都应该知道一些。”……
里尼亚，就是那位可爱的矮人战士，赵无恤的贿赂对象。他接到加扎宾长老的吩咐，待三个人类休息够，送他们离开。他很高兴接受这个驱除任务，只是那三个人类却毫无走的意思。这令他很无奈。矮人是不能失去礼貌的。他唯有耐心等。
他这样浪费无数时间后渐渐不耐烦，心中也开始鄙视这群人类。居然这样无所事事的浪费生命，真是不可饶恕。就在矮人快要暴走的时候。他闻到室内传出的一股酒味。对酒的敏感令他不由地嗅嗅鼻子，努力辨认酒的品质。这是股非常绵长浓郁的香气，从没有闻到过，绝对是好酒。他禁不住想探个究竟，移步往屋里瞅。
赵无恤似碰巧也看往这个方向，恰与矮人对上眼。他忙高声召唤道：“请进来，矮人族的勇士，我们要谢谢你带路。”
里尼亚确认酒香来至屋里，不由自主进来。他注意到赵无恤面前摆着一个巴掌大的葫芦，四溢的酒香正从壶口散发。
赵无恤看到矮人自进屋视野就没离开葫芦，心中大定。他仿佛炫耀般，对里尼亚道：“这是我从巨毛猴巢得来的极品雪山猴儿酒。”
里尼亚闻着醉人的酒香，口水都快留下来了，闻言惊呼道：“雪山猴儿酒，一醉七天！”
这回轮到三人疑惑，雪山猴儿酒还有一醉七天的说法。怪不得那雪雉猿头领睡两天都没醒。它老人家还有五天的觉，真死得不冤。
赵无恤忙问道：“何谓‘一醉七天’？”
原来，还真有矮人喝过雪山猴儿酒。矮人喝酒通常不会醉。这名幸运发现猴儿酒的矮人得到美酒，自然痛饮一番。结果，他醉了，一睡就是七天。那矮人一直念念不忘，常向朋友提及。雪山猴儿酒一醉七天的美名也在矮人部落传开。
里尼亚感叹道：“都百十年了，一直没有矮人再发现猴儿酒，大家也只能在梦里想想。”
赵无恤看着他渴望的眼神，心中失笑。他大方地道：“既然矮人兄弟如此喜欢，这葫芦酒就送给你，也算酬谢带路之情。”
里尼亚忙拒绝道：“这酒太珍贵，我没有权利得到，而且带路也是我应该做的。”
赵无恤不听他的理由，假以辞色道：“矮人兄弟，你还是看不起我们人类？”
里尼亚被如此一逼，急得不知说什么好。若是人类，此时肯定会表白根本就没看不起云云。奈何他是矮人，生性诚实，根本不会说谎。他又不能说实话，那会更尴尬。因为他之前的确看不起人类在，只是赵无恤刚刚的大方和豪爽改变了他的观感。
赵无恤眼瞧矮人战士如此可爱，自圆自话道：“我就说矮人兄弟不会看不起我们，”
把酒塞进里尼亚手中，道：“拿着，不要推辞。”
矮人的性格本就直爽。里尼亚没多说话，接过酒葫芦，道：“东西我不能白收，我们矮人打造的武器大陆第一，你们若有需要，尽来找我。”
赵无恤心中一喜，多赚一个矮人工匠，这算得不到消息也不亏这葫芦猴儿酒。他道：“你放心，我如果有需要肯定来找你。”
这种把矮人当自己人的话令里尼亚好感大增。他这才发现，原来人类也有豪爽的勇士，遂大声地道：“精灵的使者，我矮人战士里尼亚认你这个朋友。”
赵无恤也很高兴，能得这么个朋友也不错。当然，朋友是拿来“利用”的。这利用造成的结果可能坏也可能好。赵无恤不准备“害”里尼亚，借用一下还是必须的。
他又随意说了几句联络感情之后，趁热打铁地道：“里尼亚兄弟，你可能不知道，我们这次来米悉尼矮人部落，不单是为拜见加扎宾长老，还肩负着精灵之王的特别任务。”
“哦，”
里尼亚道：“什么任务，需要我帮忙吗？”
赵无恤道：“谢谢里尼亚兄弟的关心，这事本来不需要帮忙，不过现在遇到点小问题。”
又道：“我们的任务是奉王之命借道米悉尼山去南巴尔咯山脉东边，不过加扎宾长老说秘道已经封闭，而且没解释原因直接离开了。这样一来，我们根本没法回复精灵之王。”
“何况，就算王接受我们毫无原因的失败，我们也没脸回去。我们出发时可是拍着胸脯保证一定完成任务，结果现在连目的地都没抵达就灰溜溜地回去。做为一名武士，总要对自己的言行负责。你说是不是，里尼亚兄弟？”
里尼亚道：“是的，我们矮人的字典里永远没有失言。”
赵无恤道：“里尼亚兄弟，我想向你求证一下，那条通往南部荒林的秘道真得封闭了？”
里尼亚有些不高兴，道：“矮人是不会说谎的，长老没有骗你们。”
赵无恤忙解释道：“里尼亚兄弟，不要误会，我不是怀疑加扎宾长老，我的意思是那条秘道被彻底堵死了，还是禁止通行？”
里尼亚脸色放缓，道：“目前是禁止通行。”
赵无恤问道：“那我们能知道原因么？”
里尼亚面有难色，此事对矮人不是秘密，但对外人不一样，毕竟部落长老刚才都没有告诉他们。
赵无恤这时仿佛受到刺激，激动地道：“我们是精灵王的使者。精灵王相信我们，甚至把王戒给了我们。难道矮人族的兄弟就不能相信我们？难道还认为我们三个人类是骗子？难道伟大的精灵王会挑选三个骗子，三个不能保守秘密的人执行对精灵族非常重要的任务？难道还是因为在矮人眼中根本就没有正直的人类？”
他一番冠冕堂皇的责难，说得理直气壮。里尼亚急着道：“我的人类朋友，我当然相信你们。”
赵无恤接过话道：“既然这样，请里尼亚兄弟以朋友的身份告诉我们，秘道为何不能通行。我以兄弟的名义起誓，一定会保守秘密。”
又真诚地道：“我们三个是人类，能做一些矮人族不方便做的事情。如果矮人需要帮助，我们绝不会袖手旁观。相信我们三个一定能解决某些麻烦。我的矮人兄弟，你说呢？”
纯朴的矮人不仅被饶晕，还被逼进死胡同。他表态道：“人类兄弟，谢谢你的好意。假使需要帮助，矮人族不会忘记你。秘道之事，或许你们真能帮上忙。不过这一切都得有长老决定。”
赵无恤道：“那我们能知道其中原委么？”
里尼亚道：“当然。关闭秘道有两个原因。”
他缓缓地开始讲述。事情到真不简单，两个原因也可归结到一起。
秘道被封闭是最近一个月的事。加扎宾长老的孙子，刚刚成年的矮人战士图尼拉想打造一件绝世无双的武器以证明自己。由于部落里材料有限。图尼拉就想到外面寻找。没长老的同意，任何矮人都不能离开巴尔咯山脉。图尼拉知道不会得到允许，就留下一封信悄悄一个人偷溜过秘道去了南部荒林。
这条秘道当初被意外挖出后就严格限制使用。米悉尼部落多年来人口日益增长，周围山林渐渐稀疏，生活物资多有匮乏。高山矮人从来不种地。他们的目光自然投向广阔富饶的南部荒林。当然，荒林里魔兽横行，十分危险。所以每次派出的矮人都至少有一队战士。
图尼拉不告而别。加扎宾长老于公于私都要去找。十几个战士小队被集合，分散进入南部荒林搜寻。更严重的问题随之出现。一队沿南巴尔咯山脉向北搜寻的矮人战士居然遇到了人类。
米悉尼高山矮人常年生活在深山。他们打造的武器都运往里加尼部落，必须的物资也在那里购买。高山矮人之王有专门的渠道与人类交易。米悉尼高山矮人几乎没有机会接触人类。此次意外遭遇，问题的性质发生改变。米悉尼山有了一条和人类相通的道路。这将关系到矮人部落的安危。
而那个矮人小队还与人类发生了冲突。幸而人类战力有限。带队的矮人战士击败敌人后自觉事关重大，急速回报。加扎宾长老由此毅然招回所有搜索小队，封闭出口。通道之所以没被堵死，只是为图尼拉留条回家的路。
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娘子军 第十二章 南部荒林
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里尼亚曾是搜索小队的一员，所以知道这一切。
赵无恤待他说完，问道：“那群人类是做什么的？”
里尼亚道：“我不知道，我不在那个小队。遭遇的情况只有长老知道。不过这已经不重要。为了不暴露通道，长老不再允许矮人去南部荒林。”
赵无恤点头表示明白。他也理解了加扎宾的态度。老矮人心急图尼拉的安危，又不能派人去找，自然会怪罪于秘密通道。而在复杂的人类世界，一个单纯的年轻矮人会有什么遭遇真不好说。
他知道情由，也从中看到机会，忙道：“里尼亚兄弟，加扎宾长老的谨慎没有错，这确是最安全的选择。不过我们不是矮人，即使出现在南部荒林也不会有人和矮人部落的秘密通道联系在一起。我们借道不会给部落带来麻烦，你说是不是？”
里尼亚不得不承认道：“是的，没错。”
赵无恤道：“我说过，如果矮人需要帮助，我们绝不会袖手旁观。现在矮人兄弟不能去南部荒林，我们可以。图尼拉情况不明，我们愿尽微薄之力帮忙寻找。”
里尼亚大喜，这也是他所想。人类这时确实比较方便。
克里斯蒂娜怕赵无恤把话说太满，泼冷水道：“南部荒林广袤无垠，凭我们三人恐怕很难有做为。”
里尼亚闻言兴奋平复。这是事实。他们出动数百名矮人都没找到图尼拉。三个人作用太有限了。
梅琳道：“图尼拉若深入荒林，我们肯定没办法。不过，他若接触人类，我们或许能帮上忙。”
赵无恤道：“这样，我们出去后往北走。如果图尼拉走这个方向，很可能遇到人类，我们就能有所发现。如果他不走北方，而是入荒林，那暂时不用担心，他应该没危险。做为一名成年的矮人战士，图尼拉应该有点自保能力。里尼亚兄弟，你说是吧？”
里尼亚点头道：“图尼拉虽然刚成年，但已是优秀的战士。他是年轻一辈中的佼佼者，平时很稳重。这次私自出行也是为部落。‘卡西吉大会’快举行了，他是我们部落的代表。”
卡西吉大会是矮人部落的大集会，会间有一项重要活动，就是有各部落新成年的矮人战士，拿出独自打造的第一件武器进行评比。这是关系到各部落荣誉的大事。
赵无恤听着解释，有点明白图尼拉为何如此冒险了。他对里尼亚道：“我们一定会帮忙，不过还要里尼亚兄弟去向加扎宾长老说明情况。”
里尼亚道：“那当然，不过你们肩负着精灵王的任务，这样一来。”
赵无恤打断他道：“里尼亚兄弟不用担心。我们此行目的地在小巴尔咯山脉。如果出去后向北行，可以改走狩魔森林。这样与径直穿越南部荒林相比，路绕远了，却更安全。精灵王并没有为任务限制时间。”
里尼亚道：“既然如此，我去请长老。”
赵无恤望着矮人急急离开的背影，心中大定，虽然又揽上一件麻烦事，不过能和善良的矮人拉上关系也没坏处。
克里斯蒂娜思索道：“怎么会有人来这么远的地方？”
梅琳道：“也不算太远，从这里到狩魔森林的边缘也就一个多月的路程，快马半月就够。”
克里斯蒂娜道：“这里丛林密布，魔兽横行，那这么容易走。”
赵无恤打断她们，道：“不用争，反正我们要亲自走，到时候就知道了。”
说话间，加扎宾再次现身。里尼亚并没有随行。
赵无恤出面向老矮人行礼后问道：“里尼亚都向长老说了吗？”
加扎宾点点头道：“是的，你们想帮忙寻找图尼拉？”
赵无恤道：“我们正好顺路。”
又问道：“长老的意思？”
加扎宾道：“我没理由拒绝。”
赵无恤想不到老矮人如此干脆地答应，与开始扭头就走大行径庭。他按耐住疑惑道：“不知里尼亚是否说明，我们此去无法保证找到图尼拉。”
加扎宾摆摆手道：“不用说，我知道。你们能帮忙，我很高兴。其实我刚才忘记你们是人类，不会暴露暗道的秘密。你们又是精灵王的使者，本来通过就没问题。”
赵无恤心中打翻五味瓶，这老矮人玩我们呀。不过他也不担心，图尼拉的事尽力而为，找不到也不要紧。他撂下这事，又问道：“长老可否告诉我们与人类冲突的情况？”
加扎宾道：“我不清楚那几个人类的情况，不过冲突很简单。”
原来那队矮人战士遭遇人类后，本想问询图尼拉的下落。可是那群人居然嘲笑矮人的身高。高傲的矮人战士自然大怒。冲突就这么产生。这队矮人战士都是精英，个个彪悍。而人类多年没接触矮人，早忘记矮人威震大陆的战技和力量。结果不言而喻，人类大败而归。
赵无恤没挖到有用的东西，准备告辞启程。
加扎宾给赵无恤一件信物，以使图尼拉相信。他临别忽然问赵无恤道：“你们怎么说服的里尼亚？他一直为你们说话。”
赵无恤瞅着诡秘的老矮人，打哈哈道：“没什么，我们投缘。”
又反问道：“您为何不为他，矮人似乎不会说谎。”
加扎宾老脸露出一丝笑容，没回答转而道：“待会里尼亚送你们走。”……
黑乎乎的秘道内，三人跟在里尼亚身后半弯着腰前进。矮人真狡猾，最后一段洞的高度刚好方便他们行动。三人再见阳光的时候，腰已经都直不起来。
他们告别里尼亚，再度踏上征程。赵无恤这时忽然大叫道：“我们上了那老矮人的当！
梅琳和克里斯蒂娜疑惑地望着他，不明白什么意思。
赵无恤忙解释道：“老家伙早知我们不会暴露通道的秘密，他是欲擒故纵，等我们主动提出帮忙，再顺水推舟应允下来。”
又恨恨地道：“我刚才就奇怪，老家伙答应的怎这么爽快。原来早就等我们开口。”
克里斯蒂娜不解地道：“如果不是有猴儿酒，我们根本搭不上里尼亚。如果不知道通道封闭的原因，我们只能回去。这样一来，加扎宾长老不就错失良机了。”
赵无恤道：“若连这点事都搞不定，他根本就不会放我们过去。”
梅琳想想也是，没能耐去东边也是送死。
赵无恤感叹道：“千年老妖呀！”
活了这么多年，果然老实如矮人也长了心眼。
克里斯蒂娜不满地道：“这老矮子，居然耍我们，早晚找他算帐。”
赵无恤道：“反正也没损失，老家伙只是不想欠我们情，不过我不会让他如意的。”
又招呼道：“我们出发。”
轻松越过数座矮山丘陵，入目的是一望无际的大荒野。稀疏的阔叶林点缀在片片灌木丛中。远处不时传来猛兽的嘶吼这便是南部荒林，魔兽的家园。
南部荒林和狩魔之地以哲西岭及朵潺廷河为界。哲西岭横亘在南巴尔咯山脉和小巴尔咯山脉之间，有东西走向的一系列低矮山岭构成，其北方是狩魔森林。
朵潺廷河起源于小巴尔咯山脉，上游自东向西流，中游汇合起源于哲西岭的支流改向南，最终汇入大陆南方的纳比亚海，其上游北边是狩魔禁区。南巴尔咯山脉、哲西岭和朵潺廷河共同围出的大片土地名为南部荒林。这里据说生活有三阶魔兽。
赵无恤曾和二女在狩魔禁区生活多日，再次进入荒林自是轻车熟路。他们一行也颇为顺利。有赵无恤超强感觉相助，遇到强悍的魔兽先躲得远远的。而那些低级魔兽则再次丰富赵无恤的收藏。克里斯蒂娜也得到机会狂练魔法，增加对其余四系魔法的体悟。一路走来，丧命于她手上的魔兽并不比赵无恤的少。
他们沿巴尔咯山脉往北行半月有余后，终于发现人类活动的痕迹。那是一堆燃尽的木灰，人类宿营的产物。果然有人类深入南部荒林。三人余下的路程变得谨慎，而人类活动的痕迹也越来越多，越来越明显。
这一天，他们爬上一个山头，凭高远眺的时候，骑在赵无恤脖子上，视野开阔的克里斯蒂娜首先发现人类。她兴奋地直拍赵无恤的脑袋，招呼他看。