白银之歌

“我和师弟你始终出身慈航，如非必要，我不想和本寺的师兄弟动手，更别说师叔伯了，这一类的仗，始终是能避则避，届时看看有没有什么出城密道之类的东西，如果有的话，我们就能省点事了。”
陆云耕是真的希望能少点事，千万不要遇上伏击，除了因为不想与慈航众僧动手，还有一个让他无比头痛的问题。
“我要跟着你去北地，一定要！”
回到梵萨丹伦之后，凤香表现出了非常坚定的意志，要跟着一起去北地，如果不让她随行，她就自己一个人去。对于这个宣告，陆云耕可不敢掉以轻心，华尔森林之事，已经显示这女人绝对说到做到，这一回能从华尔森林中活着出来，纯属个人命大，下一次未必还有这样的好事。
但如果说要带这个女人一起去北地，那就更荒唐了，北地是什么样的险地，目前是还没人知道，但可以肯定，绝不是什么好地方，自顾尚且不暇，更别说带一个累赘同去，又更何况去北地是过军旅生活，哪有人带家眷去从军的？这么一个娇艳如花的大美人，到了军营里头，有什么后果？光想都让人暗叫不妙。
“凤香，你回我家去吧，有我爹他们在，会好好照顾你的，你一个人在外头，太危险了。”
“……我不是几岁的小孩了，我晓得你不想我与你同去北地，也知道北地不是什么平安的好地方，不过，我已经决定要去了，你阻不住我一路跟着你，也阻不住我跟着你到北地。”
凤香说着，笑着站起身来，伸手去开门，“那我先走啦，北疆很远呢，我先出发，看看能不能早点到。大家就在北地见面了。”
要是凤香只是像个普通幼稚少女一样胡搅蛮缠，陆云耕可能还有办法应付，但此刻她所摆出的态度，完全是行动派的，说到就做到，这就让陆云耕不知道该怎么应付，连胡燕徒都觉得“这妞好辣，幸好不用我来烦”。
眼看僵局难解，从圣莲教宅第那边归来的东方恋雪，一下推门进入，陆云耕就像看到了救星，一个箭步跑上去，抓住东方恋雪的手，正要开口，东方恋雪已经拍胸担保。
“一切我在外头全猜到了，不用烦心，交给我解决吧，我对交涉说服最有一手了，保证帮你搞定。”
这话让陆云耕如闻大赦，应付女性非他所长，幸亏同伴中有这样一个能言善道，知道怎么对付女性的人，便拉着胡燕徒匆匆出去，把这里交给东方恋雪。
“……你想怎么样？”
凤香十足戒备地盯着东方恋雪，彼此搭档那么久，她深知东方恋雪之能，不敢掉以轻心，当这家伙变成敌人，肯定是最要命的那一种。
东方恋雪邪邪一笑，却不多言，只是背靠着门，拿出一把小刀，不慌不忙地修着指甲，慢条斯理地将十根手指都修完，看也不多看凤香一眼，弄得凤香满头雾水，却见他修完指甲后，又拿出一面小镜子，自顾自地整理仪容，又花了半天时间，弄到凤香心里七上八下，忍不住想要再开口，他才结束了动作，俯身从靴子中抽出一支匕首，二话不说，扔了过来。
凤香接住匕首，又看东方恋雪背转过身，先是一楞，很快便明白过来，毕竟两人是搭档，熟知彼此性情，那怕从头到尾一语不发，也能完成交流……
陆云耕在外头焦急地等消息，生怕东方恋雪无法说服成功，凤香又不肯回家，后头真不知该如何是好？
由于心烦意乱，陆云耕在厅中来回走动，看在胡燕徒的眼里，忍不住嘲弄，“师兄，瞧瞧你的样子吧，像足了产房外候产的焦急老爸啊。”
“别乱说啊！现在只能指望东方了，希望他……”
话没说完，房里一声巨响，整扇房门被踢开，两道人影紧贴着出来，前头的东方恋雪泪眼汪汪，一看到陆云耕就大叫救命。
“老、老大，救命啊！你家娘子心狠手辣，她威胁说如果不带她同去北地，就要先杀了我，然后自杀。”
意外的事态发展，闹得陆云耕、胡燕徒目瞪口呆，可是看见那柄贴在同伴喉间的匕首，他们意识到情况恶劣，不能当儿戏处理。
陆云耕急急忙忙道：“凤香，你住手，别伤了东方……小心也别让他偷袭伤了你。”
胡燕徒错愕道：“有没有搞错？东方，你武功比她高得多，又狡猾多诈，怎么会反被她制住的？是不是你们两个串谋的？”
“冤枉啊，青天大老爷！小的绝对没有与嫂子串谋，是嫂子她说喜欢我有文采，要送我她写的诗，说什么金风玉露一相逢，便胜却人间无数，还要解衣让我看她的奶，我本来想拒绝的，又忍不住，挣扎要看与不看的时候，她就忽然拿出匕首抵着我，然后……就是你们看到的这样了。”
东方恋雪说得无辜，几乎就要声泪倶下了，但身后无端遭污蔑的凤香，却气得冒烟，倒过匕首，用柄重敲了一下东方恋雪的头，作为报复，却也没忘记补上一声，“人质在我手里，快点答应我的要求，否则我每隔半分钟杀一个人质……不，是卸除人质的一根手指，切完手指我就切他眼耳口鼻！”
面对这要胁，陆云耕起初是吓了一跳，但很快便镇定下来，“凤香，把刀放下，我不会答应你的，不管是什么要求，我不会在受胁迫的情形下答应，这个先例绝不能开！”
陆云耕果断拒绝，但胡燕徒却似有不同看法，靠了过来，悄声道：“师兄，你还是从了吧。”
“师弟，怎么连你都这么说？你应该知道，这件事……”
“你的顾虑我知道，但你有没有注意到东方的眼神？他看起来好像很害怕，其实眼神色眯眯的，话说得再直接一点，嫂子身材真是好，这么胁持人质，用胸口贴人家后背的，你如果再不答应……半分钟后，换我去当人质如何？”
“……我答应了。”
胁持人质事件就此落幕，却也令陆云耕对凤香刮目相看，虽然他心里仍不同意让凤香去北地，无奈形势比人强，已经由不得他拒绝了。
一手促成此事的东方恋雪，从旁观察，发现了一个很有趣的地方，他原本就很好奇，凤香是怎么处理身分问题，结果从种种迹象看来，陆云耕不知道凤香在铸炼器物上的本事，也不知道凤香的出身来历，整个都被蒙在鼓里。
“老大，你这半过门的妻子，到底是什么来头？除了说是你哥哥替你订的亲事，还有没有更详细一点的说法？”
“嗯，其实我不是很清楚，但家兄当年追随修行的那位贤士，好像名叫凤天，是一位饱学之士，擅长经世致用之学，凤香就是凤老先生的独生女，我也试过她几句，她似乎对那些学问不怎么了解，我想可能是未得乃父真传吧，这种事也可以理解……喂，东方，你怎么了？颜面抽筋了？表情怎么那么奇怪？”
东方恋雪还真没法表情不奇怪，陆云耕说出来的话，就算没吓掉他半条命，也快笑掉他半条命。
凤天这么无趣的名字，真不知吉尔菲哈特是怎么掰出来的？还经世致用之学？吉尔菲哈特的知识水平虽然高，堪称帝国首席炼金术大师，不过他对政治、经济方面的概念，恐怕不比一个普通人强到哪去，这番谎言若传到他耳里，肯定会被他当成讽刺来听，令他大发雷霆。
不过，这一切也不是不能理解，早在吉尔菲哈特从帝国叛逃时，陆云儒就已经追随在侧，要跟着这么一个随时会人人喊打的师父，安全措施不能少做，保密就是最起码的一点，陆云儒不把这些事告诉家人，正是为了保护家人的平静与安全，如果没有这样的小心，恐怕早就出事了。
（……虽然说是为了安全，不过这个婚姻充满了一厢情愿与善意谎言，真是鸟到爆了……反正不是我结婚，管他去死，凤香既然没主动说出身分秘密，不想让人知道，又必须要有所作为，那短期之内，我们的合作关系还可以继续……）
这对东方恋雪而言，真是一个太好的消息，因为在眼下这个起步阶段，凤香的存在，是非常关键的重要资源，要是凤香不能继续在背后供应各色装备，这个刚起步的小组织，就算不夭折，前路也必然艰辛坎坷。
(还有陆云儒……如果我没弄错的话，这家伙搞不好还在咧……）
从陆云耕那边得知的讯息，他兄长陆云儒早已遇害，死因不明，而在凤香跟吉尔菲哈特的记忆中，陆云儒是为了抢救被当成人质的凤香、掩护师父一家离开，豁出性命发动禁术，榨干全身精血，杀身成仁。
以一个研究人员而言，居然能拼命拼到这么猛的程度，实在让人不能不说一个服字，但那天黑云孤寂为了吸引吉尔菲哈特的注意，露出口风，虽没说得很明白，但听起来……陆云儒尚在人间，而且还正为圣莲教效力，只不过这个效力的形式，听起来有点奇怪……
估算着大小风险，东方恋雪意识到必须尽快离开帝都，甚至离开南方，因为陆云耕在大比和华尔森林之中，已经展露了天武神功的基础，雷错轰现在是重伤状态，或许还没能开口，但当他可以说话，交代了观察所得之后，陆云耕的存在，势必引起圣莲教的警觉，届时想走恐怕都很难走了。
(哈，真有意思，老胡和慈航静殿形同水火，陆老大又是圣莲教的必除对象，要是哪天魔门对我下了格杀令，我们三个就真是天下虽大，无处容身了……）
心里想得有趣，东方恋雪片刻也不敢耽搁，秘密找仁光帝谈了两次，明令是三天后启程赴职，其实当天深夜，就悄悄由宫内的密道溜往城外。
紫禁龙宫有太多不能为外人知道的事，为了保密，早有许多秘密通道，由地下或穿梭空间，通往城外，只不过魔法传送虽然快，却容易被拦截，一下不小心，就成了自投罗网，直接给人一网打尽，不管怎么比较，都是走实体地道安全。
临别时，仁光帝亲自送行，为四人打开密道的入口，送他们进入地道，东方恋雪没改话多的本色，一路不停发着牢。
“我说你这皇帝怎么如此小气？有道是皇帝不差饿兵，我们就要去上任了，你亲自来送，居然不带几件礼物来送？小气巴拉的，就算没有什么皇家宝物，送些金银财宝也好啊。”
“能送的东西一早朕已送了，小陆的圣灵手套，老胡的战刀，都是朕特别挑选的，至于你……似乎最没资格开口的就是你了，你拿走的丝剑，是宫中最顶级的重宝，本来压根就不是你的，被你硬抢过去之后，朕还要另外找东西来补偿涛澜的损失，这全是你搞出来的祸，朕没要你赔偿就已经很宽宏大量了，你以为自己还有发言权吗？”
“少来这一套，丝剑是凭我自己实力争取回来的，要不是我眼力够，妙手空空，兼有勇有谋，能拿到吗？怕不早就被你拿二流货色搪塞过去了，我说你也真敢讲啊，老大的手套也就算了，老胡最初的那把战刀，根本就是普通的军用品，上不了档次的，这你也敢说成是重礼，我真替皇帝陛下你觉得惭愧啊！”
“……就算是普通军械，也是国民税金打造的，得来不易，你们没跪下谢恩，还想要多的？人心不足蛇吞象啊！”
仁光帝两手一摊，道:“要命一条，要钱朕可没有，不是想花多少就能花多少，朕现在比你们还穷，要钱是别想了，朕还指望你们快点到北地去，顺利打几个胜仗，捞点战利品回来，大家一起分赃咧……行啦！快走吧，别人走这密道，都是自己一个人走，没有官员送的，你们朕亲自送行，非常有面子了，还指望个什么东西？”
“少来！你只是因为身边没其他信得过的人，手下也没人可用，只能亲力亲为，所以才亲自来送的，别把话说得那么好听。”
能这样和仁光帝当面对呛的，也就只有东方恋雪一个了，陆云耕、胡燕徒最初总觉得吃惊，久了也就看习惯了，再说，能够看一个人这样与皇帝对呛，满口的大逆不道，这也是一种难得体验，只不过他们自己做不到就是了。
众人出发，仁光帝对女性保持着礼数，朝凤香点了点头，然后与另外三名男性一一拥抱告别，先是陆云耕、胡燕徒，最后到了东方恋雪的时候，尽管双方都露出嫌恶的表情，但那一下拥抱，却比别人的都要更用力。
“喂！能不能请教你一个问题……”
趁着拥抱，东方恋雪低声问了一句。“你是不是有先知体质？”
“……为什么这么问？”
“你虽然没用过魔法，好像也没练过，但我恰好认识一个有先知体质的朋友，能够一定程度的预见未来，那家伙的言行举止就和你有些像，都爱装神秘、故作高深，做一些当时别人无法理解，后来才恍然大悟的事……如我所料不错，后党那边迟迟不敢对你发动最后一击，除了忌惮你武功，这也是一大理由吧？”
东方恋雪道：“你在喊没钱，还花钱盖那个什么瀛台宫殿，虽然我不晓得有什么意义，可是其中一个意义，应该就是盖给太后看，让她再生顾忌吧？未知的东西，对聪明人一向有阻吓效果，哪怕她看出了这层用意，但不到万不得已，她就不会冒不必要的险……”
“你这家伙的眼睛真够利啊，难道就不可能是我们顾念母子之情，双方不管怎么斗，都留着最后一线不踩破吗？”
“连你自己都不相的事，不要拿来唬人啦！想搪塞我，起码要说个你认为合理的，自古皇家无亲戚，这点你想必体会最深……我的问题，你还没答我……”
“确实有那么一点，我能看见历史的轨迹，但与你所说的预知未来不太一样，我是……”
“行了，我只要知道是与不是就足够，其余的你留给自己当秘密吧，这是你防身的关键，我不想知道太多……保重了，傻瓜皇帝。”
双方用力地一下拥抱后，各自分开，东方恋雪追着进了地道，仁光帝在后头挥手目送，刚才说的那些话，是两人之间的秘密，东方恋雪没有打算对任何人说起，而在密道口整个关上前，东方恋雪脑中忽然掠过一个念头，想问问仁光帝，那个蔷薇夫人是怎么一回事，不过，话没说出口，门已经关上了。
“算了，也不是什么非问不可的东西，这世上的怪女人可多了，个一个问，哪管得着呢？反正是一个，让她去死吧……”
由于地下密道确实够隐密，四人无惊无险地出了城，离开梵萨丹伦，朝北地而行。
以当前世界的技术，要长途移动，最快也最妥当的方式就是魔法，再不然就是优质魔法装备，搭配上乘轻功，这都是又快又有长力的移动方式，甚至找一些经过魔法改造的魔兽、马匹，每日的移动距离都很长，各大势力的信差，几乎都是采用这种方法。
不过，这些方法都有个缺点，就是隐密性欠佳。魔力长程传送，会发出惊人的魔力波动：化形为风、为火为电，更是直接在半空中飙过，只要不是瞎子都能看得见；乘骑魔兽一路狂奔，也是显眼之至，没跑出多远就会被人追查到……要是用这些方法来赶路，别说到不了北地，恐怕连梵萨丹伦城外百里都走不出去，而四人出了地道，便意识到这一点。
胡燕徒皱眉道：“这也不行，那也不妥，我们该怎么办？总不成真要租辆大车，一路坐往北地吧？这样子坐车，速度很慢，时间会拖很久耶，我们可是要赶时间的。”
“赶时间？老胡你是赶投胎吗？提前到北地可没奖金的，平安抵达才是重点，不过就算没时间压力，我也不想雇车，老胡你这体型，我跟你同车出发，压力太大了，四个人挤成一团，连转身的空间都没有，人家夫妻一对的还可以趁机培养感情，我和你……难道要培养甚么好基情吗？”
东方恋雪是对胡燕徒说话，却让凤香、陆云耕坐立不安，其中凤香更有解决的办法，只要改造内部空间，采用自己临时实验室的规格，将马车内部变成大空间，这样就算是一辆马车，四人也可以在里头活动自如，干得夸张一点，就箅要在里头生活都不是难事……只不过，眼下就算自己想说，碍于身分，也什么都不能讲。
“你如果有什么好主意，就早点说出来吧。”凤香笑道：“云耕哥说过，东方你机灵应变，一等一的厉害，既然你都想到要走皇宫密道，直接通出城外，那到了这里之后，下一步该怎么走，你会没有想过吗？别再耍我们啦。”
凤香这么一说，陆云耕、胡燕徒一想不错，连连点头，这样不是什么临时发生的状况，以东方恋雪之能，断断不会没有准备。
“嘿嘿，未来大嫂的眼光果然厉害，确实我是想好了办法，而这方法也很简单，不用花钱买什么昂贵装备，只要几套申请来的制服、令牌，加上旁人的盲点，就够了。”
东方恋雪从行囊中取出了几套制服，全是帝国军人的制服，此刻三人都有将军头衔，穿帝国军服也是名正言顺，只不过这几套制服并非寻常军官或士兵，全是信差的服色，陆云耕、胡燕徒先是一愣，跟着齐呼妙计。
陆云耕道：“这招好！每天在帝国境内跑来跑去的信差不知有多少，藏在里头，又有正式身分证明，别说没人想得到，就算想到也很难把我们找出来，而且这又不是普通的信差，是军方信使，普通关卡根本不敢拦的。”
胡燕徒点头，“不错，而且有这身分做掩护，就能名正言顺调用各类资源，吃住、马匹，不用自己花钱，东方这小子一向很贼，我敢打包票，他一早就是冲着这点来的。”
“呵呵，老大、老胡，你们说得都很对，不过呢……你们还是不太了解。”摇了摇行囊中的几叠公文，东方恋雪笑道：“在帝国送快递是有奖金的，如果能在规定时日之前，把这些公文送到，我们每个人都还可以得到银币当奖金喔。”
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白银之歌 第二章 幻境修炼·恒河沙月
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前往赴职的路上，东方恋雪不忘利用机会，替同伴恶补北地的相关知识，尽管他早有心理准备，但实际体认到同伴的一无所知，还是让他觉得压力如山大。
“你们对北地都不熟？这很正常，但总有个基本印象吧？老胡，你对北地的了解有多少？”
“北地在打仗，还是打得没完的那种，想要建功立业，北地就是最好的地方。”
“唔，说得不错，但这不能算了解，你还有更具体一点的东西吗？”
“……北地，在北边……”
“干！这不叫理解，这是冷笑话，还是很难笑的那种。”
东方恋雪转过目光，来到陆云耕与凤香身上，“老胡是靠肌肉吃饭的，脑袋里没知识常识，不足为怪，你们两位在这方面，应该有好一点的表现吧？”
“这个……”见证了胡燕徒的出糗，陆云耕双手一摊，道：“我是组织的领导与肉盾，不是智囊，这些东西我确实不知道。”
“我想我多少知道一些……所谓的北地，是指绝境长城、迷濛雨林以北的地方，最早整片迷濛雨林都是帝国土地，但随着北地异族南侵，帝国渐渐失去对迷濛雨林的控制力，现在雨林恐怕巳落入异族手里，帝国疆界退至雨林以南了。”
凤香娓娓道来，要是可以，她其实不想说这些，但如果她再没有什么表现，那么在这个小团体里面，她就真的会被定位成花瓶了，不能战斗，徒具姿色，还连脑子都不行，这种人不管到了哪里，都只会惹人嫌厌……
“北地是多民族……不，该说是种族，多种族混居的地方，这些种族之间不算和睦，但为了避免内乱，他们组成了联合会，由联合会掌控北地大权，帝国称之为非人者联盟，记得最初是还好……但随着颜龙一族南迁，建立帝国后，北地各族也开始注意到南方，慢慢就变成了南侵……”
凤香的话才说完，胡燕徒就从旁插了一句，“这样子听起来，好像根本就是颜龙一族把祸事引来的，搞不好就是他们当初在北地结仇太多，被迫南迁，南迁了之后，旧仇未了，这才搞到北方异族南侵，问题全都在颜龙一族身上啊。”
“嗯，很多人也这样认为。”凤香道：“所以在北地的相关问题上，帝国百姓相对冷漠，大家都觉得那是颜龙一族自己的问题，即使异族南侵，只要把皇族打倒，事情也就没有了，毕竟在此之前，非人者从来没有往南侵略的企图……对于北地如今频传的战事，大家都觉得那是他们与颜龙皇族的恩怨吧。”
“问题是，事情会有那么简单吗？”陆云耕道：“就算一开始只是部族间的恩怨，时隔那么久，单纯的问题恐怕也早就复杂了，更别说实际的利益动人，若真是给非人者联盟破关南下，他们会单纯消灭了颜龙一族就走？还是会建立他们自己的王朝？如果是后者，到时候我们全部被异族统治，这可不是什么好事。”
胡燕徒耸肩道：“这有差吗？颜龙一族的老底也不干净，说起来还不也一样是异族？之前曾有一次，帝国发出文宣，说什么为了不被异族统治，大家要齐心协力，共抗北地异族，结果引起轩然大波，光是负责这文宣的官员，就斩了十几个……嘿嘿，他们打自己脸还真是打得不遗余力。”
东方恋雪道：“差不多，普通人会知道的情况大概也就这些，嫂子的知识真是不错啊，居然对北地那么清楚，真是难得，不晓得你是从哪里知道的呢？”
“……我是饱学鸿儒之女，家父所学甚博，就算比别人多知道一些，也没有什么好奇怪吧？”
凤香答得流利，只是声音平板，东方恋雪听得出里头的异样。身为炼金术师，北地是素材的宝库，吉尔菲哈特肯定对那边的情况深有所知，凤香跟着父亲学艺，在这方面当然不会一问三不知，更别说他们本就来自北地，对自己的故乡，就算平常不提，心里肯定有一分复杂情感。
“行了，北地的情形大致是这样，颜龙一族真正的发源之地，是迷濛雨林以西，百里外的亢龙河谷，自从当初落入外敌之手，帝国一直想要夺回，不过这么多年过去，非但没能夺回，还失了更多的领地，现在连迷濛雨林都守不住了……这件事，帝国始终引以为憾，只是随着时间过去，就连颜龙一族的那些皇亲，如今都只是嘴上提提，不再对此认真，要不然……咱们的皇帝陛下就不用糗成那样了。”