面具的肖像画

海尔辛与笛莎看傻了眼，笛莎微笑起来，说：“我觉得你简直是个天才，你怎么想到的？”
伯爵愣了片刻，喊道：“我瞎蒙的！走吧，我觉得它们追不上来！”
浅螳和游鲤落在他们后面，但相隔不远，见到这一幕，两人忽然如迷了魂般站立不动，海尔辛急忙喊：“你们在做什么？”
浅螳竖起血色长剑，低声说了几句话，游鲤连声赞同，吼道：“这是前所未有的物种，如果将它们完整的尸体交给海德爵士，我想他会慷慨解囊的。”
海尔辛怒道：“你们昏头了吧！这是生死攸关的大事！”
两人眼睛发直，贪婪而沉重的呼吸着，笛莎呆了片刻，说：“看来他们又被蛊惑了，这两个笨蛋！”
海尔辛火冒三丈，他说：“他们没脑子吗？简直比虫子还白痴！”
两人高声大吼，举起兵刃，如英勇无畏的骑士那样冲入了虫群之中，只见两人如狼入羊群，羊入草丛一般纵横驰骋，那些蝎子虽然力气巨大，行动灵活，但它们脑子一时转不过弯来，在转眼间被浅螳和游鲤杀的溃不成军。
海尔辛想：“看他们的模样，如果我们联手出击，也许能在一个小时内解决战斗，它们甚至比那些鬼虫还要容易对付。”
笛莎看了他一眼，说：“不能抛下他们，我们出手吧。”
海尔辛抽出战锤，点点头，说：“你留在后面！”话音刚落，他如同奔雷般一闪而过，冲入了怪物之中。
笛莎喊：“不可能！”她轻轻一跃，很快赶在海尔辛前头，匕首挥舞，瞬间刺穿了眼前蝎子的脑袋。
这些蝎子笨拙的像是麻风病患者，它们类似人类的手臂反而成了累赘，也不懂得利用肢体后的尾巴与尖锐的肢干作战，只是盲目的挥动手臂，朝敌人身体扑来扑去，这些怪物的手臂威力有限，而且它们的手指僵硬的仿佛萝卜，非但抓不住人，也造成不了丝毫伤害。
海尔辛想：“这绝不是自然的造物，它们的手臂与躯干简直与人类一模一样。它们像是进化到死胡同上的物种那样，虽然拥有复杂的身体构造，但却反而被自身缺陷严重拖累。”
他一击刺穿怪物的胸膛，用力场猛然一拉，抽出一个哈密瓜大小的绿色圆球，在海尔辛面前急促跳动着，那是它们的心脏吗？海尔辛有些怀疑。
笛莎一剑将这圆球刺穿，随后拉住海尔辛朝后一跃，海尔辛忙问：“怎么了？”
笛莎等了片刻，露出尴尬的微笑，说：“我以为会爆炸呢。”
浅螳如狂风般冲过蝎子群，他刺穿蝎子的脑袋，斩去它们的头颅，将它们的躯干劈成两半，用火焰将它们付之一炬，而游鲤用力的舞动魔斧，任何被他击中的蝎子都会被黑火笼罩，随后化作灰尘。
两人丝毫没有活捉样本的架势，只是沉浸在狂热的杀戮欲·望中。
海尔辛在忙乱中看了看表，喊道：“还有两个小时！我们必须赶快了！”
笛莎点头道：“那我也得加把劲儿。”她张开嘴，朝一只蝎子吐出一口唾沫，击中蝎子的脑袋，顷刻间将它融化成一滩血水。
海尔辛吓了一跳，随手一锤砸扁身前的蝎子，喊道：“你这是...”
笛莎说：“酸性唾液！阿刹迈特的先祖从曦太追随者那儿学到了这暗杀秘术！”
海尔辛敬畏的想：“上帝啊，我爱上了一位多么可怕的复仇女神。”但他对笛莎的爱意非但没有消减，反而更加炽热坚决了。
还有两百多只的蝎子，它们虽然愚笨，但生命力却相当顽强，仅仅砍掉脑袋并不能杀死它们，海尔辛发现它们的弱点在于它们的心脏或尾巴，挖去心脏最为有效，能令它们在几秒钟内停止一切动作，而砍掉尾巴可以让它们在十秒内抽搐而死。
海尔辛从未经历过如此激烈的战斗，以往也无法想象自己能够如此刻这般毫不顾忌的杀戮，然而就在此刻，他感到身心舒畅，彻底放开了手脚，陪着他心爱的女孩儿，以及两位血族朋友，沉浸在猎杀的乐趣之中。
这些死在他手中的虫子，他对它们毫无怜悯之情，因为它们是邪恶的，充满恶意的，凶暴而残忍的，是人类理所当然的敌人。海尔辛在行使自己的权利与职责，他在保护世人，免受这些扭曲造物的伤害。他拥有如此压倒性的力量，那是上帝的馈赠和恩赐，他应当充分的运用，而不可在愚蠢的慈悲中浪费。
当他挖掉眼前围绕的最后一只蝎子的心脏时，他手臂一扬，那只蝎子残破的身躯在他面前漂浮起来。海尔辛望着这只缓缓死去的敌人，感到它是如此的丑陋不堪，它们不应当存在这世界上，如果上帝定下了划分善恶的分界线，它们无疑应当在恶的那一头。
笛莎忽然拉住他，用额头在他脑门上狠狠一撞，海尔辛惨叫一声，只觉得脑海一片清灵，他捂住额头，问：“你做什么？”
笛莎喊道：“你不太对头！像是被诅咒了一般，好在还不太严重，我是在帮你，也是在帮我自己，伯爵，因为刚刚那一撞，令我自己的脑袋也清醒了不少。”
两人环顾四周，发现大局已定，那些顽强而不开窍的半人蝎子兀自奋战不休，但浅螳和游鲤如砍瓜切菜般将他们大卸八块，看来那位施加诅咒的操纵者弄巧成拙，它的本意是引·诱他们深陷包围，谁知它低估了这些敌人的战斗力，也没料到自己的同伴如此不堪一击。
但就在这时，两人都没有意识到，他们的厄运，即将来临。





面具的肖像画 三十四 无瑕的虫神
笛莎仿佛珍珠般的双目忽然闪现过一丝惊异，她拍了拍海尔辛的肩膀，指着远处说：“看那儿，似乎是新的虫子。”
海尔辛朝那个方向望去，见到了笛莎所说的生物，的确，它与之前遇上的虫子大不相同，但如果将它简单称呼为虫子，未免令海尔辛感到有些亵渎。
那简直是一座神像般神圣的造物。
它有着古希腊雕塑般的躯体，健美、敏捷、柔软而雅致，它浑身上下皆如同无瑕的象牙般雪白，它有着消瘦的脑袋，与人类相近的五官，晶莹剔透的黑色双目，后脑勺的形状如同郁金香般绽放。
它的腹部正中有一颗黑色的宝石，隐约闪烁着光辉，却让人更感到疏远。它的身体呈现出显著的女性特征，在臀部拖着一根调皮而轻盈的尾巴，与蜥蜴相似，但依旧呈现出圣洁的雪白色。
无论它是什么生物，海尔辛可不想对它动手，即使他并非循规蹈矩的神职人员，他也懂得分辨和尊重那些美丽的物种。
笛莎说：“你怎么认为？海尔辛？”
海尔辛凝视着生物，他说：“最好不要伤害它，不如我们就此离开吧。”
笛莎忽然笑了起来，她说：“你喜欢它的模样吗？海尔辛？你的品味果然与众不同，你的视线简直像是黏在它身上一样。”
海尔辛吃了一惊，他嚷道：“怎么可能？”笛莎的语气中似乎有隐晦的不安，那是他听错了吗？是由于他心中的期待而产生的错觉吗？
他的视线越过那只美丽的人形生物，见到浅螳和游鲤正贪婪的望着它，两人在不停的喃喃自语，海尔辛听不懂浅螳说的话，但游鲤大声念叨着：“这才是最重要的生物，浅螳，我觉得只要我们逮住它，我们得到的赏金能买下整个孟买。”
海尔辛焦急莫名，他喊道：“不，不，不！快住手！不要伤害它！”它看起来如此柔弱，纯洁的仿佛夏天的落雪，世上的一切似乎都能对它造成伤害。
浅螳大吼一声，上身衣衫尽数爆裂，他手中长剑燃烧起炫目的橙色火焰，辐射的光芒几乎接近太阳的亮度，他喊道：“绯红凤舞！”在呼啸声中，他化作一道绚烂的火光，以肉眼难辨的速度朝白色生物所在之处扑了过去。
他的速度令人震惊，这一幕令笛莎心生侥幸，她想：“如果刚刚战斗时他使出这招，我该如何躲闪？我也许能用毒液逼他回身防守，但更大的可能是，我被他重创，而他在半空蒸发了我的毒液。”
海尔辛大喊：“住手！”他想要用凌空的闪电阻止浅螳，但他身形极快，海尔辛还没来得及动手，浅螳的火剑几乎已经刺到白色生物头上。
但它已经不再原处了。
它的动作流畅而优雅，既不显得额外快速，也不显得如何凶猛，海尔辛能清楚的见到它所做的一切。仿佛它身处与万物不同的时空中，它的举止透过某种奇妙的转化，如同通过滤镜般呈现在世人眼前，因而呈现出极端的自然与协调。
但那并不能改变它压倒性的强大，以及它超越凡俗的极速。
它止住了浅螳的攻势，单纯的用手掌斩落，劈断了浅螳的利刃，同时在浅螳背上一拍，脑门上一点，浅螳瞬间静止不动，随后如同仆从般跪倒在它面前。
随后，它如灵巧的精灵般来到游鲤身前。
游鲤的黑斧在它面前看起来如此丑陋而粗糙，原先那令人敬畏的恶魔气焰几乎消散殆尽，相比之下，就好像路边生锈的破烂斧头一样令人生厌。
游鲤的身影早已模糊起来，他竭力幻化出更多的分身来迷惑敌人，当浅螳朝它发动攻势的时候，游鲤已经那么做了，此刻他的幻影多达上百个，每一个都如此逼真，海尔辛认为自己根本没法分辨出他的真身，如果两人正面交锋，海尔辛无疑将败在这一招之下。
生物在每一个幻影脑门上都敲了一下，像是在教训顽童的母亲那样轻手轻脚，但海尔辛却觉得它的动作中蕴含着断山崩涛的巨力，在短短一瞬之间，上百个幻影都被它先后击中，它们在海尔辛眼中清晰的消散，化作漫漶的光影，这过程毫无模糊之处，简直像是发生在慢镜头中一样。
但海尔辛明白，那也不过是一瞬间之内发生的事。
生物转眼找到了游鲤的真身，游鲤的眼珠似乎察觉到了敌人，以地壳变迁的速度朝它的影子望去，但它抚摸着游鲤的脸颊，轻轻伸手捏断了他的黑斧，这柄黑斧曾经毫不拖泥带水的斩断了海尔辛的雷刃，但在此刻，它与之前那些虚幻的镜像毫无差别。
它的抚摸让游鲤浑身颤动起来，刹那间，他也如同浅螳那样跪倒在生物的面前。
生物停止了大幅度的动作，于是那梦幻般的时空感消失了，海尔辛汗流浃背，笛莎也紧张的发抖，他们两人在那短暂的一秒钟内，仿佛目睹了一个小时的漫长战斗。
海尔辛拉住笛莎的手，喊道：“跑！”
两人毫不犹豫的站了起来，像是逃离地狱般没命的一路奔跑，海尔辛将闪电之力全速运转，而笛莎则以阿刹迈特严酷训练而得来的步伐飞奔，但他们还没来得及跑出一百米，那只白色的生物已经出现在了他们面前。
它随意的在海尔辛的肩膀上一拍，海尔辛觉得手臂剧痛，护身的闪电被摧枯拉朽的力量击溃，他的骨头发出清脆的断裂声，在痛苦之中，他更关心笛莎的情形，他欣喜的见到笛莎的安然无恙，而她正拦在海尔辛面前，阻挡这只神出鬼没的怪物。
白色生物停止了动作，颇有兴趣的凝视着笛莎，笛莎惊恐的望着怪物，但却并无任何退缩的意图。
海尔辛说：“你走吧，别管我！”
笛莎咬牙道：“胡说！”
白色生物缓缓退开，轻轻一跃，来到一块数百米高的山崖上坐下，高高在上的俯瞰着峡谷中的一切，它做了个微妙的手势，海尔辛回过头，见到浅螳与游鲤两人麻木的站了起来，以充满敌意的目光看着他们两人。
毫无疑问，他们已经成了它意志的奴隶，它就是那个操纵他们精神的曦太追随者吗？它拥有海尔辛以往难以想象的实力，既然如此，它何必多此一举呢？它随时都能将海尔辛他们撕成碎片，为它那些同伴复仇。
笛莎微微喘气，对海尔辛说：“站起来，伯爵，也许它只想欣赏我们与那两人之间的战斗。”
海尔辛忍住疼痛，支撑着站直了身躯，捏紧战锤，坚定的望着两个慢慢靠近的血族。
霎时间，两人耳中同时传来清脆婉转的声音，那个声音说：“说的差不多准确，但却不够严谨。”
海尔辛立即朝两旁张望，并没有见到任何人影，他很快意识到那是血族的灵异感知，笛莎却惊喜的喊道：“羲太神，是你吗？”
海尔辛脑中隆隆作响，乱作一团，他想：“羲太？血族的祖先之一，这恶魔果真还活着？上帝啊，如果真是如此，那将是一场世界范围的浩劫。”
羲太神说：“没错，我的信徒，请允许我略过客套话。你们眼前的怪物，乃是羲太神——也就是我——遗留下来的躯体与魔血的混合体，一具行尸走肉，一具毫无思想的空壳，我称呼它为母虫。”
海尔辛与笛莎两人面面相觑，并没理解她的意思，但当她说话时，那只母虫不满的站了起来，而对面两位被操纵的血族完全停止了动作。
羲太神说：“我为了追求真理，将灵魂与躯体隔离，彻底放弃了原先的力量，它留了下来，仅仅凭借我剩余的一丝灵魂力量而行动，它具备与任何血族元祖或神祗相媲美的力量与魔力，但却没有灵魂，也无法发展出一个称职的灵魂，因此，你们眼前见到的母虫，是一具游魂或僵尸。”
海尔辛惶恐的想：“任何元祖？这就是洪水先民的力量吗？他们根本无需使用任何训诫之力，就足以凌驾于世间一切凡物只上了。”
羲太神笑了笑，她说：“但它有自己的弱点和嗜好，比如说，它缺乏干劲，大部分情况下十分懒散，需要杀戮或战斗的强烈渴望来驱动，举例来说，它喜欢让外来者屠杀它的同胞或造物，以此来感受愤怒或悲伤，从而主动出击，去找别人的麻烦。”
笛莎明白过来，她说：“没错，每次它施展手段的时候，都是在我们与虫子战斗结束之后。”
羲太神说：“当然，虽然它是如此的慵懒，但它却喜欢接受祭品，吸食鲜血，甚至制造子嗣，在我离开之前，也曾经设定了确保它能够自保的行为准则，所以，准确的说，它依旧存在着极大的危险性。”
海尔辛说：“我们并无意冒犯，羲太神，我请求您放我们离去。”
羲太神无可奈何的说：“这儿不再由我说了算，笛莎与海尔辛，你难道没看出来吗？母虫它相当讨厌我，认为我在阻挠它的游戏或祭典，我只能替你们阻碍它最多十分钟，在十分钟之内，你们应当尽量跑得远远的。”
海尔辛忍不住喊道：“那你应当早点告诉我们！现在已经过了足足八分钟了！”
笛莎握住他的手，如箭矢一般朝峡谷外奔去，海尔辛吐出一口怨气，不再多想，凝聚力气，不停的狂奔起来。
在他们背后，那只母虫露出狰狞的表情，想要追赶，却似乎又觉得太过麻烦，它搔搔脑袋，抬起头，散发出某种无形的电波，电波透过树林，朝着远方飞速传播。




面具的肖像画 三十五 天亮请闭眼
海尔辛与笛莎在魔虫出没的丛林中狂奔，巨大的植物造成了视觉的奇观，林间迷雾浮动，令人心生警觉。天色渐渐明亮，天空呈现出霞光的端倪，仿佛虚幻的紫色幕布。
笛莎停下脚步，说：“我们暂且分开吧。”
海尔辛像是被咬了一口那样颤抖一下，他嚷道：“为....为什么？笛莎小姐？”
笛莎朝周围张望，她说：“阳光即将显露峥嵘，一旦第一缕光线穿破层云，我将成为累赘，只会拖累你，我必须在这儿休息。”
海尔辛说：“三次！”
笛莎不解的问：“三次？”
海尔辛真诚注视着她的双眼，他说：“昨晚你至少救了我三次，笛莎。还不算那些并肩作战时的照料。海尔辛家族的荣耀....虽然对你而言可能狗·屁不如...让我必须偿还你的恩情。我是你的朋友，笛莎。我谦卑的希望你也能将我视作朋友。”
笛莎皱眉道：“海尔辛家族的人能找血族做朋友吗？”她虽然在质问，但嘴角却露出微笑，那无疑是友善的笑容。
海尔辛高兴的说：“没说不准，而且你比我所遇见过的大部分家族成员都要高贵的多。你不会因此而轻视我吧，高高在上的笛莎公主。”说着，海尔辛朝她弯腰行礼。
笛莎哈哈大笑，说：“爱卿平身，莫要多礼。既然你这么说，那我就让你有偿还人情的机会吧。”
海尔辛压抑住心中的激动，他说：“如果我们继续赶路，那无疑是在拿你的性命开玩笑，我说我们留在这里，找一处能够遮蔽太阳的地方躲藏起来。”
羲太神的声音再度响起，她说：“海尔辛伯爵，在离你左手大约五十米的地方有一处安全而舒适的树洞，那是一棵令人叹为观止的巨大杉树，你可以将笛莎藏在里面。”
笛莎与海尔辛齐声说：“多谢您的恩情！”
“没必要，因为我也带来了坏消息。母虫已经散发出追杀的讯息，这儿的局面只会更加混乱，我由衷希望能提供更多帮助，但现在的我却无能为力。”
海尔辛与笛莎互相注视，笛莎面露微笑：“我的性命就交给你了，海尔辛王子。”
海尔辛露出受宠若惊的表情，他说：“这是天大的荣耀，笛莎女皇。”
“你可真会说，海尔辛王储。”
“你也一样，圣女笛莎。”
“你如此多礼，听起来就像是一位国王啦。”
“国王都信仰着某个女神，比如像你那样。”
“也许某天你会成为上帝，海尔辛。”
两人微笑着互相逗趣，心里平静而喜悦，眼前的苦难，将来的危机，甚至那位照看着他们的羲太神，在此刻都仿佛无足轻重了。
羲太咳嗽一声，说：“也许你们应该更郑重些，孩子们。我不确信母虫会招来什么样的怪物，但你们最好快些做好准备。”
两人朝羲太所说的巨树走去，绕开遮挡的树木和草丛，爬上几个小坡，一棵高耸入云的参天大树赫然在目，它周身满是褶皱，繁花在它身上盛开，它的半径几乎达到五米，海尔辛轻易在树干两米高处找到了一个干燥而宽敞的树洞，在树洞深处足以躲避阳光的迫害。
笛莎欢呼一声，抬头说道：“羲太神，谢谢你，这简直太完美啦。”
羲太说：“无需谢我，信徒，因为你可以用行动回馈我的恩情。找到呑世蛇卵，完成我的任务，这是我对你唯一的要求。”
此后，这位神秘的洪水先民就不再说话了。
黎明来的如此突然，阳光如苏醒的致命猛兽般开始蠢蠢欲动，海尔辛急忙将笛莎扶入树洞，脱下外套，将笛莎的身躯遮挡住，笛莎安安静静的蜷缩着，带着难以描述的微笑看着他仔细的照顾自己，眼里闪烁着喜悦的光辉。
海尔辛瞧了她一眼，说：“睡吧，笛莎，我在这儿照看着你。”
笛莎轻声说：“晚安，我亲爱的守护者。”
海尔辛再也忍耐不住，他轻轻抱住笛莎，在她额头上一吻。笛莎顺从的抬起脑袋，闭上双眼，享受着他的温存。在这个刹那，他们觉得两人之间的感情已经无需遮掩了，他们彼此相爱，互相愿意为对方献出生命，这短暂的接触超越了肤浅的欲·望与贫乏的语言，那是患难与共的决心，心灵相通的爱情，以及海枯石烂的契约。
海尔辛说：“晚安，我的小公主。”
笛莎在入睡前最后嘟囔了一句：“我的年龄比你大得多，小王子。”
海尔辛笑了起来，他从她身边退开，倚靠在大树旁，觉得此地成了他不愿离开的天堂前哨。
......
羲太为笛莎选择的避难所极为隐秘，茂密的枝叶形成遮天蔽日的凉棚，笛莎在此并无被阳光伤害之虞，海尔辛所担心的是那些魔虫的袭击。
他的肩膀曾经因为母虫的触碰而脱臼，但那样的伤势对海尔辛而言可谓无关痛痒，在爱情的麻痹下，他一点儿都不以为意，隐约的疼痛很快消失，凭借他神圣的血统，他的伤势也以堪比血族的速度自行愈合。
他体内的神力还剩多少？海尔辛心里没底，但他认为自己的精神能够帮助他完成守护笛莎的任务，无论有多少敌人蜂拥而至。
羲太神忽然说：“也许你就是笛莎要找的人。”
海尔辛有些吃惊，他问：“您的意思是.....”
“原谅我的唐突，伯爵，但您体内的潜力非常惊人。只是你一直以错误的方式在运用它们。”
海尔辛摸了摸脑袋，问：“是吗？您的话让我倍受鼓舞，可也让我觉得自己像是个傻瓜。”
羲太神说：“我听起来像是开玩笑吗？海尔辛，来吧，静下心来，闭上眼睛，好好睡上一觉，让我查探你的心灵吧，让我解开你大脑内一直未开窍的区域，让我将自然的奥秘传授给你吧。”
海尔辛犹豫着该不该相信这个自称为血族元祖的声音，但他很快就抛却了疑虑——因为笛莎相信她，海尔辛就没有理由质疑。
羲太轻声说：“睡吧，孩子，一旦危机来临，我会唤醒你，你已经有整整一天没有睡眠了。在我的照料下，你能享受到最甜美的美梦，只需一个小时，你的疲劳将瞬间消失不见。”
海尔辛靠在树上睡了过去。
“羲太”细细查探他的意识，确信他确实已经入眠，随后从藏身处走了出来。
绿面具走到海尔辛身前，手臂变成一条青蛇，咬上了海尔辛的颈动脉。她传递脑神经信号，层层突进，不停冒险，在五分钟之后，她说服了海尔辛的大脑，获得了较高的权限，可以全局浏览大脑的结构，以及一些隐秘的区域。
人体所有的潜能都可以通过大脑来调节。
有的人天生就会游泳，是因为大脑相应的区域默认活跃；有的人感觉十分敏锐，是因为大脑分配了更多的脑细胞进行感知处理；有的人对任何文字过目不忘，那是因为大脑的存储方式经过优化；有的人体质出类拔萃，是因为大脑以最优的方式令他体质生长。