面具的肖像画

它面前的士兵、战车、坦克与尸体被这酸性的洪流淹没，金属融化，尸体消失，烟雾弥漫，空气中充满令人作呕的臭味儿。
海尔辛惊恐的望着眼前这一切，想要上前帮忙，但却不知道该做什么。洪流并未杀死所有佣兵，但其余幸存者已经被这跳浊流隔离，恐怕任何寻常的生物都无法跨越这可怕的酸性浊流。
笛莎带着海尔辛跳到高处的山坡上，海尔辛焦急的问：“无策至今都没有消息，难道他....”
气氛有些凝重，连笛莎脸上都从容不再，她握住海尔辛的手，说：“我不知道，海尔辛，但恐怕.....”
狂怒的巨蚁忽然仰天巨颤，发出古怪的叫声，有些像是数万人同时清嗓子的声音，它庞大的躯体渐渐变成黑色，那些组成它身躯的蚂蚁纷纷坠落，好像脱落的树皮，好像崩坏的楼宇。
它随即如发癫般扭动起来，顷刻间压垮了周围的一座小山坡，它的动作越来越剧烈，也越来越显示出痛苦的端倪，它破坏着周围的一切，但笛莎与海尔辛都看得出来，它奄奄一息，只能以爆烈的举动完成临死前的回光返照。
在苦痛折磨中，它大约挣扎了五分钟，随着长长的哀嚎声，巨蚁摇晃脑袋，朝地面倒去，庞大的躯体隐没在一些尚未倒塌的树木背后。
笛莎惊喜的大喊：“那个弱血者，他成功了！”
海尔辛大笑一声，连忙冲下山坡，绕开酸性浊流，朝着巨蚁的方向跑去。笛莎并未阻止他之一莽撞行动，反而紧紧追随着他。
穿过一片狼藉的地面，海尔辛惊叹道：“上帝啊，这真是可怕的怪物，它将这一带几乎夷为平地。而我们尚未靠近恒雪山的深处，天知道那里面还有怎么样的巨妖。”
难以计数的树木被摧毁，横档在两人面前，几乎成了高耸的城墙，他们不得不上跳下蹿，东绕西绕的走了半天，这才来到巨蚁死亡的坟场。
海尔辛本以为会见到巨蚁令人叹为观止的尸体，但周围全是散落一地的成堆蚂蚁，遍布各处，泛滥成灾，如果从高空望去，恐怕是一圈壮观的黑色圆形图案。无数蚂蚁的尸体发出熏天的味道，像是发臭的牛奶。
无策站在蚂蚁墓场的正中，周围空了一大片地方，他衣物有些脏乱，身上沾着绿色的黏液，但那似乎并没有什么腐蚀性，而且看他模样，并没有显出受伤或不适。他见到海尔辛与笛莎，朝他们点头示意。
海尔辛冲到他跟前，大声欢呼，随后问道：“你做了些什么？你差点把我们吓死！我们都担心你死在蚂蚁肚子里了。”
无策说：“整个过程并不简单，我找了很久，才找到它躯体的核心，它体内还寄居着两只蚂蚁守卫，但我总算摧毁了它。军队怎么样了？“
海尔辛忽然有些哀伤，他说：“至少死了一大半人，只有天空中那些核动力飞行器以及一些侥幸的士兵活了下来，但数量不多，不会超过一百人。”
此时，海尔辛与笛莎耳中忽然响起羲太神的声音，她说：“看着吧，看看这渺小的昆虫与高傲的凡人之间的战斗。看看结果吧，自以为是的万物之灵，骄傲自满的愚笨莽夫，你不觉得他们的下场纯粹是咎由自取吗？”
海尔辛惊奇的问：“羲太神？你一直在观察我们？”
无策并未听闻到任何声音，他用困惑的目光望着海尔辛，海尔辛答道：“是羲太的灵魂在和我们说话，我之前对你说起过。”
无策点点头，不置可否，在蚂蚁尸体中央坐了下来。
自称羲太神的绿面具说：“没错，我的信徒们，我无处不在，我早就预见了一切。”
笛莎问：“这只巨蚁，它到底是怎样的怪物？是你创造了它吗？羲太神？”
羲太神说：“它是我对凡人最完美的嘲弄，是庞大与渺小精妙的结合，这就是凡人轻视的虫子，他们毫不重视的对手。看看吧，若不是你们在场，他们早就在蚂蚁潮的袭击中丧生，沦为这些微小生物的粮食。他们自以为拥有了超越诸神的力量，自以为可以在自然中横行无阻。但结局呢？他们才是弱者，而且是恬不知耻的弱者。”
海尔辛心中闷闷不乐，他可以理解羲太神此刻展现出来的狂喜和自豪，但他毕竟身为人类，也曾经历试图守护这些受害者，无数同胞的惨死令他心情沉重，而羲太神幸灾乐祸的言辞无疑是火上浇油，他隐隐感到有些恼火，却又为自己的无能为力而深感自责。
笛莎似乎察觉到了他的心情，她拉住他的手，说：“你已经尽力了，海尔辛。”
羲太神再度开口说道：“你在怪我吗？海尔辛？”
海尔辛苦笑了一下，说：“现在说这一切已经太晚了。”
羲太神说：“不，不晚。想想，想想，海尔辛，想想这场战争的前因后果。你可曾知道这山谷中所发生的一切？你可曾了解过这些鬼虫为何会躁·动不安？你以为这些虫子的活动仅仅是在一年之内发生的吗？你以为它们的存在一直无人知晓吗？”
海尔辛立即抬起头来，他问：“你的意思是说，这些虫子....早就在这儿了？而且...朝晖的人一直知道？”
羲太神说：“没错，海尔辛，他们一直知道。而且他们一直在疯狂的杀戮这些虫子，我可怜的造物。
这里的统治者相当容易预料，只要给他们展现一些前景，丢下一些诱饵，他们就会乖乖上当。他们见到了虫子，认为其中存在着他们国家复兴的希望，某些神秘的技术，或者摆脱饥荒的方法，所以他们在几十年的时间内不间断的捕获着这些猴子鬼虫，并不停的以他们进行试验。”
笛莎问：“什么试验？”
羲太神笑着说：“你能想象到的所有试验！这些猴子鬼虫原本是驯服而温顺的生物，它们无需消耗任何食物，可以凭借自然中的魔力存活，而且它们生活在地底深处，数量无穷无尽。
于是朝晖的人解剖它们，试图从它们身上发现所谓的‘无饥饿细菌’，从而解决国家的粮食问题，期间他们屠杀了无数这些可怜而愚蠢的生物，结果却一无所获。
不仅如此，在极为偶然的情况下，他们在鬼虫体内发现了那些令人无法动弹的青苔病菌，于是他们更热衷的抓捕鬼虫，以惊人的热情折磨它们，仅仅为了让它们在情绪激动中分泌这样的青苔病菌，用作他们的化学武器。”
海尔辛望着笛莎的眼睛，发现笛莎也在回望着他，他忧心忡忡的问：“他们成功了吗？”
羲太说：“当然，这并不是什么难事。这些青苔病菌可以长时间保存，即使暴露在空气之中，即使在枪管的高温之下，也能存活上好几天。这些朝晖人无疑认为这是上天赐下的礼物，他们一直在走·私这些病菌，销量相当不错。”
笛莎问：“这激怒了鬼虫，对吗？”
“没错，笛莎。你现在已经融入了它们的精神网，但却并不深入，其实，这山谷中所有我创造的虫子，它们的情绪都是可以共享的。在十年的时间内，无数的鬼虫被朝晖的平民和政府折磨，强烈的仇恨感因此被激发出来，传遍了所有鬼虫，随后又感染了那些半身蝎子。眼前的这一场灾难，很大程度上是人类在自掘坟墓。”
海尔辛深深呼吸，说：“而现在....这些情绪又蔓延到母虫身上了吗？”
羲太说：“母虫？母虫并不受这些低等造物的影响。我那些最强大的造物，比如紫藤钟与巨型蝎子，还有这只巨型白蚁兽，它们的苏醒与这些鬼虫的苦难并无关系。”
海尔辛迷惑的问：“那它们为什么在一夜之间一个接一个冒出来了呢？在我们到来之前，我从来没听说过这些耸人听闻的怪物。”
四周一片沉寂，羲太神似乎陷入了长时间的思考中，海尔辛静静等待着她的答案，同时压抑着心头的不安。
羲太说：“因为母虫感受到了威胁，是它唤醒了所有这些可怖的妖虫。笛莎的两位同伴带来了一位至关重要的女孩儿，它们感受到了她的存在，于是，这些胆敢忤逆我的叛徒陆陆续续的醒了过来。”(我的小说《面具的肖像画》将在官方微信平台上有更多新鲜内容哦，同时还有100%抽奖大礼送给大家！现在就开启微信，点击右上方“+”号“添加朋友”，搜索公众号“qdread”并关注，速度抓紧啦！)





面具的肖像画 五十 会师与入城
(想听到更多你们的声音，想收到更多你们的建议，现在就搜索微信公众号“qdread”并加关注，给《面具的肖像画》更多支持！)海尔辛愣了几秒，对羲太神所说之事极为震惊，问：“您说‘叛徒’，您是指...这些可怕的妖虫，以及那只‘母虫’，它们背叛了你吗？”
羲太的声音平平淡淡，但其中的怒气显而易见，她冷冷的说：“你无需过问此事，让我更感兴趣的是，你此刻表现出来的态度。你似乎并未感受到愤慨。”
海尔辛问：“我为什么要感到愤慨？”
“为了我这些可怜的造物，它们虽然没有脑子，而且背叛了我，但它们遭受了人类不公的待遇，这可怖而残忍的过程历史久远，这是人类对这颗星球残酷迫害的写照，你自诩的正义感难道没让你愤怒吗？”
海尔辛默然不语，笛莎为他辩护说：“我的神，我和海尔辛，我们为它们难过，也为它们哀悼，但实话实说，我本人并未有如此激烈的感触，海尔辛恐怕也是如此。”
羲太大笑起来，她喊道：“自私的生灵，我对你们的心思一清二楚！因为先入为主的印象，你们认为这些鬼虫天生凶残，这抹杀了你们的良知，让你们本能的为人类的丑恶辩护。但我并不为此而生气，其实我理解你们，尤其是海尔辛，你的正义感并非毫无瑕疵，这让我非常满意。”
海尔辛与笛莎都对羲太的言论摸不着头脑，但羲太的声音渐渐远去，她不再说话，将寂静赐还给了他们。
两人沉默多时，无策说：“说完了吗？”
海尔辛问：“羲太神没将信息传给你吗？”
“没有，而且我对她是否是羲太神深表怀疑，走吧，去看看那些佣兵们现在的状况。”
局面与想象中差别不大，原先一千三百多人的部队，此刻只剩余一百人左右，两艘飞行器在头顶盘旋，指引着前方的道路。由于翻山兽已经被摧毁，战地指挥官自然也葬身其中，海尔辛无奈之下与中将取得了联系。
他说：“中将，我们现在该如何行事？”
罗德里格斯听起来失魂落魄，嗓门都在哆嗦，他敬畏的说：“闪电伯爵？我将指挥权交给你了，这些英勇奋战而存活下来的好士兵，他们也会很乐意服从你的。”随后他逃命似的掐灭了信号。
海尔辛愤愤的关闭通讯设备，骂道：“真是狗·屎!你不至于半点脑筋都不动吧！”
笛莎笑了起来，她说：“他不想开口让你们撤回去，不然行动算是直接失败了，但又不敢明说让你们继续前进，否则今后如果再遇上困难，死伤都会直接算在他头上，真是堪称艺术的政·治家。”
海尔辛拧了拧鼻子，通过对讲机喊道：“整理行装，将重伤员送上大型飞行器，我们继续前进。”
飞行器总共可以容纳三十多人，剩余的士兵忙活了一阵，总算准备就绪，海尔辛说：“我们轻装便行，径直前进，不要恋战，尽快与对面的友军汇合。”
士兵们虽然备受挫折，但他们显然认为是海尔辛干掉了那只巨型蚂蚁（当然，他们偶然还能见到一位神秘的美丽女子），因此他所说的一切仿佛成了上帝的福音。他们振作精神，接受了海尔辛的命令，在飞行器的呼啸声中，他们拾起完好的武器，在海尔辛的带领下，小跑着朝前方赶路，杂乱而轻快的脚步声沿着林间主路零碎的响起，听起来像是他们行军时的战鼓。
....
幸运的是，他们接下来并未遇上太大的麻烦，偶然会有猴子鬼虫从林间穿出，但数量不多，顷刻间就被解决。他们赶了大约两个小时的路，忽然，对讲机中传来了飞行器驾驶员的喊声：
“伯爵，前方两公里，那是北镇的军队。”
海尔辛欢呼道：“太好啦，他们状态怎么样？”
“我们和他们相比，就像是乞丐与国王一样，他们似乎没什么损失，这群好运的混蛋。”
海尔辛苦笑着说：“那就让这些国王好好接济接济我们吧！发射信号弹，同时与对面的指挥官联系。”
会师的过程可谓一言难尽，冷暖自知。
那些朝晖的士兵用轻视的目光扫视着这群美国佬，嘴角露出显而易见的不屑，嘴里骂骂咧咧，有人还有英语骂·娘，由此可见双方平时的关系并不友好。雇佣兵们刚刚死里逃生，哪有心思与他们斗嘴？一个个老实的像是孙子似的，他们机械麻木的走过朝晖士兵，装聋作哑，不敢与他们冲突。
朝晖的指挥官会说一些蹩脚的英语，这让海尔辛喜忧参半，喜的是这有助于沟通，忧的是这人话里带刺，听起来不太舒服。
他说：“临时指挥官，你们的行军过程....可谓惨烈，但没关系，让我们这群第三世界的下人好好护送你们这些老爷。”
海尔辛说：“多谢，看来你们一路相当顺利？”
朝晖指挥官笑道：“顺利？十万只鬼虫包围了我们，但我们火力凶猛，士兵个个儿都是神枪手。我们消灭了这些讨厌鬼，而且几乎没有伤亡。你们的装备不错，交通工具也挺利索，如果我们有你们一半的配置，我们甚至可以对付一百万的鬼虫。”
海尔辛知道他在吹牛，不禁也钦佩此人脸皮之厚，他不想多谈，此刻说得再多，也不过是自取其辱。他们怎么会相信海尔辛他们遇上了航空母舰大小的怪物？
海尔辛赞道：“了不起，了不起。”
对方笑了几句，对副官说：“记下来，美利坚帝·国·主·义的将军对朝晖人·民军队的战斗力佩服的五体投地，不停的说‘了不起，了不起。’”
海尔辛猜测自己今后恐怕会出现在朝晖的历史教科书中，成为无能腐朽的美国小丑中典型的代表，最令他沮丧的是，他们所说基本属实，这让他头大如斗，急匆匆的领着同僚走过指挥官，混在大部队中，开始朝着恒雪山方向前进。
......
虽然朝晖指挥官口若悬河，吹牛皮不打草稿，但一路确实躺满了成堆的鬼虫尸体，海尔辛粗略数数，数量至少超过了两万，因此之后的旅途显得颇为太平。而且他们想的颇为周到，趁着鬼虫势弱，他们派遣工程兵在沿途设立简易的木头要塞和哨所，保证道路畅通，他们的深谋远虑让海尔辛由衷佩服。
在黎明之前，他们抵达了木遥北镇，海尔辛松了口气，朝晖指挥官如凯旋的拿破仑般趾高气昂的走入城镇大门。
城镇里大多是五、六层楼的居民住宅，居民楼墙壁斑驳，颜色灰暗，有些破败之感。城镇的水泥道路颇为狭窄，嘈杂喧闹，响声震天，在城镇的各个角落冒了出来，几乎和港口一样热闹。
居民们夹道欢迎，见到军队归来，响起一阵欢呼鼓掌，朝晖指挥官指着海尔辛他们高声喊着话，海尔辛他们一个字都听不懂，但瞧周围居民自娱自乐的模样，料来听不懂也是好事。
笛莎隐身在他身边，用灵异感知对他说：“我得在黎明之前找一处地方休息。等天黑之后我再来找你。”
海尔辛想要提供保护，但笛莎却婉拒了他，随后笛莎就悄悄的消失了。
飞行器在城镇的一片开阔地上缓缓降落，将伤员送了出来，无策从飞机上取下一个打长方形木箱，木箱中是面具的青苔木乃伊。他们打算稍稍休整一番，等一切准备就绪之后，继续朝恒雪山进发，寻找紫藤钟幼虫的踪迹，尽快治愈面具。
奇怪的是，他们取得了如此罕见的胜利，可本地的军阀头子并未现身接见，更令人意外的是，海尔辛他们被安排在某个设施周全的旅馆中，海尔辛猜测这是他们刻意炫耀的天性作祟，让这些美国佬感受到他们国家的强盛。
虽然觉得有些荒谬，但海尔辛却怎能拒绝这番好意？
他吃了些本地的食物，由于一夜没睡，他在床上睡了大约五个小时，醒来的时候已经接近黄昏，天气寒冷，但却并不阴暗，于是他决定外出走走，谁知碰巧在旅馆大厅中遇上了无策。
他说：“你也打算外出？真是太巧了。”
无策说：“笛莎女士呢？”
海尔辛皱眉道：“我也正在担心，她一个人不知道躲在哪儿，这城镇中混乱的很，万一出了什么乱子...”
“她是阿刹迈特的大妖魔，寿命比你长了几十倍，而且长年漂泊在外，自然有自保之道，你没必要替她担心。”
海尔辛笑了笑，说道：“但愿如此。”
两人走出旅馆之前，柜台的招待员恭恭敬敬的递过来两份请帖，看模样是此地军阀晚上举行晚宴的邀请函，晚宴定在晚间八点，并未指定受邀人姓名，海尔辛奇道：“这朝晖的大老粗还学咱们欧洲人这一套？”
无策说：“这是庆功宴，咱们不过是陪衬，甚至是他们炫耀的资本。咱们就像是战败者一样，总得被他们拉上游街一圈，让他找点乐子。”
海尔辛笑骂道：“该死的上流社会。”
“谁让咱们运气差呢？但往好的方面说，至少晚饭有着落了。”
海尔辛瞧了他一眼，露出揶揄的笑容，说：“朝晖的女人听说挺喜欢本国的男人，你可不能让我丢脸，我的孩子，你是我们唯一能够挣回面子的得分点。”
无策笑道：“然后被军阀头子抓起来五马分尸吗？朝晖人恐怕固执的很，要是我管不住自己的小兄弟，咱们恐怕全都得挨枪子儿。”
海尔辛失望的喊道：“你听起来就像是一个懦夫，一个害怕异端审判的女巫！我们生活在一个文明的年代，无策，你应当试图转变他们的观念。”
无策说：“如果我没记错的话，你的头衔中还有‘主教’二字，这百分百是你的强项，你为什么不挺身而出，拯救这些愚昧而蒙蔽的灵魂和躯体呢？”
海尔辛喃喃的说：“我自然愿意，但我怀疑笛莎知道之后，会割掉我的小兄弟，把它挂在我的脖子上，当做我布道的十字架。”(我的小说《面具的肖像画》将在官方微信平台上有更多新鲜内容哦，同时还有100%抽奖大礼送给大家！现在就开启微信，点击右上方“+”号“添加朋友”，搜索公众号“qdread”并关注，速度抓紧啦！)




面具的肖像画 五十一 走私犯仓库
(想听到更多你们的声音，想收到更多你们的建议，现在就搜索微信公众号“qdread”并加关注，给《面具的肖像画》更多支持！)黄昏的阳光将世界渲染成不同的颜色，层云由远及近，由橙变紫，仿佛梦境中变幻无方的火之海洋。
木遥北镇的幅员远远胜过南镇，城镇南北皆有城墙，并非单纯的铁板，而是扎扎实实的土木工程，像是尽忠职守的重甲士兵守护着城镇的安全。街头上到处都是摆摊的小贩，沿街闲逛的混混为数不少，造成城市中一片乱糟糟的景象。
朝晖此刻全国局面有些乱，木遥镇也产生剧烈动荡，具体到底层居民，很容易呈现出千奇百怪的样貌。
海尔辛问：“这城镇地方不小，你知道该去哪儿吗？”
无策说：“我有些好奇，他们为什么会如此重视清除城镇之间的道路？他们的态度比佣兵们严肃与重视的多。”
海尔辛毫不在意的说：“这是他们的国家，自然不是那些外来户可比。”
无策说：“就在我们进城的时候，我见到好几辆卡车满载货物冲了出去，司机的架势非常急迫。他们急着运输一些商品出去，我怀疑他们清除道路的举动与走·私交易有关。”
海尔辛奇怪的问：“你接受过稽查走·私商品的委托吗？我的赏金猎人朋友？为什么你会对此感兴趣？”
“没这回事儿，我只不过好奇他们如此急着运输的商品是什么。”
海尔辛突然来了灵感，他轻声说：“我知道那是什么。”
“是什么？”
海尔辛想起羲太神的话，虽然并没有怒发冲冠，但心中对这些贪婪的朝晖人涌起一股厌恶之情，他说：“他们用残忍的手段刺激那些猴子鬼虫，从它们体内提取那些青苔细菌，将它们作为某种药物储藏起来，我猜他们就是在运输这样的东西。”
无策略微思索片刻，说：“这下子全说通了，这些佣兵为什么要争夺城镇的控制权?是因为这么做他们有利可图，他们做这事儿已经多久了？”
“根据羲太神的说法，至少也有十年了。”
无策闭上眼睛，散发出灵异感知的意识，海尔辛瞪着他等了一分钟，无策说：“我察觉到城市的东面似乎有个挺大的市集，我们应当去那边看看。”
“你想要找什么？那些青苔细菌的样品吗？”
“也许，但或许那儿能得到紫藤钟巢穴的消息，而且我们还得设法将双竹小姐救出来，或许有人在这儿见到过帕斯卡尔与瑞文·海默。”
海尔辛这才想起无策与面具此行的主要任务来。
两人在街头拦了辆看上去有些破旧的摩托客车，车上的驾驶员操·着一口古怪的英语，问两人要去哪儿。无策说：“我们要去买些走私货，能带我们去东面的集市吗？”
于是客车拉着两人缓缓启动，随后以野蛮的速度狂飙将近五公里，穿过密集的行人，来到市集入口处。
两人见到整条整条的街道都被数不尽的摊贩占据，有直接在地上摆着摊位，有的人开着商铺，有的人则四处走动，推销身上的商品，最为令人惊讶的是，有的人甚至用绳索将自己拴住，从楼上用一个吊车放了下来，以此招揽顾客。