面具的肖像画

我来到缇丰王子的豪宅。这庞大而孤寂的建筑，在这热闹的城市中，有一股格格不入的平静气息。自从所有人离开之后，它似乎与世隔绝了，所有生命的迹象皆已经凋零，连原先住在其中那些美丽而诡异的活死人。此刻也不见踪影。
我叹了口气，朝豪宅中走去。雪怪布下的法术结界认出了我，放我进入其中。我沿着精致走廊，走向缇丰王子的储藏室。
突然间，我感到喉咙凉丝丝的，一柄闪着绿光的匕首横在我脖子前，我大骇之下，放声尖叫了起来，可一只粗粝的手掩住了我的嘴巴。
那人用带有中东口音的英语说：“沉默！尸鬼！”
我散出探测意识，顷刻间勾勒出这人的外貌，他面部消瘦，脸上布满胡渣子，穿着黑色的风衣，脑袋上罩着兜帽，神秘的威严笼罩着他。
他能无声无息的接近我，我甚至没有察觉到一丝异常，他是阿刹迈特的血族吗？
我见到面前又出现了一位高大的瘦子，同样，他披着长长的风衣，微笑的向我点头问好，那人说：“我听过你的名字，尸鬼。”
月光之下，我见到他长长的犬齿，以及血红的双眼，也注意到他额头上画着的五芒星图案。
我喃喃说：“睿摩尔？”
在他身旁，走来一位同样身着长袍的男子，这人大约常人高矮，身上线条分明，肢体柔软，脸上表情丰富，像是要哭，又像是要笑。
他身上涂着浓烈的古龙水，该死，我怎么一开始没闻到？
我问：“托利多的血族大人？”
那人点了点头，说：“你很机灵，尸鬼。”
一个娇小的身影接近了我，这是一位气质非凡的女性，大衣之下，露出一件办公室女性的制服，超短裙，以及肉.色.丝.袜，她戴着一副金丝眼镜，眼中流露出古板的神情，梳着整齐而平整的头发，扎着马尾辫，露出光洁的额头。
她说：“看起来也不怎么样，为什么你会如此推崇他？玛格丽特。”
我急忙抬头，见到萨罗布利族系的玛格丽特站在二楼的围栏旁，眼神中透着欢喜，戴着迷人的微笑凝视着我。
我高兴的喊道：“玛格丽特姐妹！你怎么会来到这里的？”
轻蝉出现在玛格丽特的身边，她平静的说：“我现在是这儿的王子了，面具，缇丰已经将你们的行程告诉了我，我当然会料到你将来到这儿。”
那个阿刹迈特的血族突然亲热的大笑起来，他抽回匕首，热情的拍了拍我的肩膀，喊道：“兄弟面，哈哈哈，看你吓的那幅模样！”
玛格丽特从二楼直接跳了下来，我还没反应过来，她已经吻上了我的额头，她说：“愿魔神祝福你，兄弟面。”(未完待续)





面具的肖像画 四 连横合纵解连环
轻蝉回到下洋已经有半年了，缇丰留给她一个混乱不堪的血族领地，在她离开期间，萨巴特与反叛军如野草般在这亚洲中心之城蔓延开来，血族猎人协会也累积了如山的工作，其中艰辛，实在难以想象。
当然，成为亲王有许多的好处，卡玛利拉通常会铺好路，亲王在社会各界都有凡人的友谊与关系网，在辖区内卡玛利拉的血族会提交岁贡，数量可观，卡玛利拉的信使会监视各地血族的状况，将情报汇聚给亲王（当然现在更多通过电子邮件了），卡玛利拉的庞大组织始终是各地亲王的强大护盾——然而，牵线、安抚、示.威、结盟、勾结以及处决，这些都是亲王需要学会的手段。
不知道轻蝉这边的处境怎么样了？
她叹了口气，说：“如你所知，我这个亲王手头的现金比缇丰去酒吧给的小费都要少，生活...对我而言，可不简单，你对此最清楚了，面具。当我刚和你结识的时候，我甚至还要靠你接济度日呢。”
我同情的说：“生活可不公平。”
轻蝉说：“好在我有这些墨慈教会的朋友们，他们在我危难的时候施以援手，让我度过了最困难的时刻，现在我已经缓过劲儿来了，我正准备一鼓作气，收回失地呢。”
我问：“你打算与萨巴特开战？”
她说：“不仅仅是萨巴特，那些反叛军也不曾给我好脸色看。我预计战争将持续很久，我打算请求卡杉德罗的支援。”
我沉默片刻，说：“轻蝉大人。也许我不该多嘴，但您需要知道，有些时候，您必须拉拢与立威，建立威信。避免同时与多方为敌。反叛军与萨巴特并非盟友，据我所知，反叛军中的主力——布鲁赫的血亲，对拉森魃与斯密茨怀有更强烈的恨意，他们之间素有仇怨。”
她眨眨眼，露出笑容。啊，那熟悉的笑容，如同地狱中见到的天堂玫瑰般令人心动。
她说：“继续。”
我从怀中取出一份文件，交给了她，说：“我没想到这么快就能见到你。但...这些是给你的，轻蝉王子。”
她翻开文件，仔细看了看，眸中流光溢彩，笑容越来越灿烂。
她说：“这是你为我做的？”
我解释说：“根据卡玛利拉的情报，在下洋中的反叛军首领叫吕新，这是个东欧人，但却起了个本国名字。我相信他和您并无交情。但也没有冲突。有趣的是，他与本地的一位萨巴特血族——羲太的蝰蛇曾经发生过激烈的火拼，吕新心爱的女尸鬼被蝰蛇杀死。这是双方难以调和的仇怨。”
轻蝉恍然大悟。她说：“所以，只要我把蝰蛇干掉，吕新会承我的情？”
“同时敬畏您，轻蝉大人，这就是我说的拉拢与立威。这仅仅是在本地复杂关系网中的一环。即使你比任何人都强大，你也需要了解你的敌人。了解你潜在的朋友，给他们想要的。随后收获你想要的，这正是卡玛利拉屹立多年的诀窍。”
她叹了口气。说：“面具，面具，我多么希望你留在我身边，离开了你，我甚至连电脑都不会用了。”
我说：“您应该找几位可靠的尸鬼，他们不仅能为您提供血液，充当你白天时的保镖，更可以解决一些科技的难题。我相信，不久之后，你会真正成为下洋的女皇。”
她有些话到了嘴边，却硬生生忍住，但她留恋的目光几乎让我的心都融化了。
她抹着眼角，笑着说：“你看我，我这些教友，还没来得及向你介绍呢。”
她指着我身边的阿刹迈特血族说：“你可以叫他三角蛇，三角蛇斯内克，阿刹迈特的血族。”他朝我无声的致意。
她随后绕过斯内克，朝那个高个儿血族说：“睿摩尔的五芒星，五芒星兰帕吉。”他弯下腰鞠躬，那是老派的作风。
兰帕吉身后，那个多愁善感的血族走了出来，他朝我优雅的鞠躬行礼，说道：“托利多的格雷，很高兴认识你，兄弟面。”
轻蝉笑了笑，指着那位职场女性说：“末卡维族系的泰尔莎，也是我的赞助人，没有她的资金，我早在回来的第一个月内就破产了。”
泰尔莎扶了扶眼睛，朝我颔首示意，我困惑的望着她，并未从她身上察觉到任何疯狂的因素。
她退后一步，来到玛格丽特身边，用暧.昧的声音说：“这位可是你的老相好，我何必多做介绍？她曾经发誓成为你的妻子，她自己对此仍旧念念不忘呢。”
我双目直勾勾的望着她，大声吼着问：“真的？玛格丽特？”
玛格丽特不知所措的捏着手，大声说：“荒谬！荒谬！我只不过随口提了这么一句，我对此并没有期待，更相信兄弟面不会逼迫我。”
我悲叹了一声，说：“下次吧，下次再说。”
除了玛格丽特与轻蝉之外，其余的人我并不认识，但我却听过他们的名声，我在血族名人传中读到过他们，每一个都是鼎鼎大名的血族，年龄至少在三百岁之上，而且根据传闻，他们全都葬送在了伦敦的废墟之中。也许他们之所以进入伦敦，并非为了围剿亚克.墨慈，而是为了谒见他们心目中的血族之神。
我心中震惊，脸上自然而然露出相应的表情。轻蝉手边的班子甚至比缇丰更具实力，我猜测他们每一人都拥有堪比厄夜使者的力量，尤其是玛格丽特，她的治愈能力出类拔萃，稀世罕见。
轻蝉说：“你是来取走缇丰的收藏品的吗？缇丰这婊...这女人对我已经非常慷慨，她将这宅子赠送给了我，你把其余的藏品都拿去吧，我留着也没用。我可不能把它们卖了，那未免太可惜了。”
我紧紧拥抱了她，情真意切，发自肺腑，那是纯粹而真诚的友情。她说：“你不在这儿多待一会儿吗？也许你可以帮我一个忙。”
我说：“如果你有什么吩咐，我一定照做。”
她看了看手中的清单，指着泰尔莎与格雷说：“面具，我希望你陪同泰尔莎姐妹与格雷兄弟一同前往蝰蛇的藏身之处，那是....那是某个联排别墅，对吗？”
我大惊失色。望着泰尔莎与格雷，两人敬服的朝轻蝉行礼，格雷说：“这是我的荣幸，兄弟面。”
泰尔莎说：“听说你本事不小，尸鬼。我倒想亲眼见识见识。”
我脑中一团混乱，不知轻蝉为什么提出这样的请求，她看出我的疑惑，在我耳畔说：“这是入会的考验，面具，你既然是教会的成员，必须为教会奉献功绩。我会让格雷与泰尔莎协助你。”
我颤声说：“咱别开玩笑，你知道我的斤两呀。轻蝉大人，我能不能捐钱呢？我记得有些教友就是捐钱....”
她说：“不成！你的钱就是我的钱！你在下洋的财产全都得转到我户头上，明白吗？”
我痛呼起来。眼巴巴的望着她，以为她在开玩笑，谁知她似乎是认真的。
格雷在前面引路，他说：“面具先生，我们走吧，我们开泰尔莎的车去。”
我无可奈何。跟着两人走了出去，他们不时回头朝我微笑。但我的心却凉飕飕的，脑海中茫然无措。
我并不知道蝰蛇的实力。也不知道他手下有多少血族和尸鬼，但他是本地最大的萨巴特血族头领，一不小心，就有阴沟里翻船的危险。
但轻蝉却似乎满不在乎，她脑子里到底在想些什么呀？盲目自信过头了吗？
......
泰尔莎的车是一辆有些年头的越野车，与她流露出来的时尚风格大相径庭，她将钥匙抛给我说：“你来开车。”
我愁眉苦脸的坐上驾驶座，缓缓发动了这老牛般的座驾。
我开了一会儿车，忽然灵光一闪，急忙说：“兄弟，姐妹，现在这个时候，蝰蛇的巢穴里说不定全是血族，如果要蛮干，恐怕风险过大，如果你真要我去干掉他，我可以趁明天白天的时候溜进去撬他棺材，何必如此冒险呢？”
格雷叹气说：“兄弟面，你这种做法是典型的尸鬼思维，会让全世界的血族不齿。如果你干出那样卑鄙的事，教主非但不能立威，反而会丢尽颜面的。”
泰尔莎则说：“太窝囊了，你实在太窝囊了。我很失望，泰尔莎很失望！”她坐在我身边，我朝她看了一眼，只见她神情恐怖，露出尖牙，双眼冒着血光，活脱脱一位恐怖电影中的血族形象代言人。
我忐忑不安的想：“末卡维的血族，果然不正常呀。”
泰尔莎又嘟囔道：“我要扯出他们的肠子，吃掉他们的心肝，勒死他们，让他们屎.尿齐流，哈哈哈，过瘾，过瘾！那将是一场血腥狂欢，一场盛宴。完美的开幕式。”
她比我还不正常，我现在总算知道身边有个疯子是什么滋味儿了。
等等，我脑袋里不一直住着至少四个疯子吗？身边多一个又怎么了？
这老式车是手动挡，我想要拨动换挡杆，她突然捏住我的手腕，扭过头，用惊悚的眼神瞪着我，眼眶周围化的眼影化作黑色的泪水流了下来，我被她一吓，差点儿撞车。
我骂道：“你这女疯子想找死呀！”
她说：“你杀掉了巴尔族系的戴默尔，对吗？”
我说：“对，那又怎么样？”
她厉声说：“我不相信你！我要亲眼见见！教主犯了错，她任命立夫伦特作为地区教长，招纳了戴默尔，害死了我们许多兄弟，我怀疑她还会犯错，因此我要亲眼见见你的本事。”(未完待续)




面具的肖像画 五 石化蜥蜴的巢穴
夜幕之下，都市严重的污染云雾遮住了星宇，世界看上去灰蒙蒙的，有些像多年前开膛手出没的伦敦。
我在蝰蛇住处的别墅群外停下车，遥望这位羲太族血亲的居所。气派的两层连排别墅，有着花园与游泳池，在别墅顶层搭着严实的凉棚，让人不禁怀疑别墅主人的身份。月光之下，别墅里一片寂静。
通常而言，来到下洋的血族都挺富有，像轻蝉那样的穷姑娘十分少见。蝰蛇来头不小，没人知道他到底有多古老，说不定他可能是一位远古血族，也许...
泰尔莎说：“走吧，如果你是装腔作势的骗子，我不会饶过你的。”
我不声不响的朝别墅走去，小心谨慎，步步为营，这是个危险的活，我得让这些漫不经心的血族学学我专业的态度。
格雷静默许久，说：“你没必要在地上爬行吧。”
我回头狠狠瞪了他一眼，说：“你懂什么？如果打草惊蛇，蝰蛇很可能逃走！不要出声，如果吓跑了敌人，你可要负全责....”
这两位拖后腿的混蛋血族呀，若不是他们扰乱我心神，我绝不会犯接下来的错误。
我的手摸到一个软绵绵、毛乎乎的东西，那东西发出一声惨叫，跐溜一声跑得没了影。我也吓得惊叫起来，肺部挤出每一丝空气，从喉咙中远远传至天际。
泰尔莎愤怒的浑身发抖，她说：“那是一只猫！你这个笨蛋！你叫个屁！”
她的言辞真是粗陋，与她的外表相比，她简直像是个茹毛饮血的野蛮人。
周围瞬间出现了十几个人影。有人站在房屋上，用狙击枪瞄准我们；有的人站在我们面前，双眼发出红色的暗光；有的人出现在我们身后，露出尖牙，体型膨胀了一倍；有的人则端着枪。开启保险，慢慢朝我们靠近。
格雷轻松的吹了声口哨，逼格之高，令人侧目，他说：“这欢迎仪式有些盛大呀。”
泰尔莎双目圆睁，疯狂的怒意在其中闪现。她怒道：“这是埋伏，他们早知道我们要来！我们中出了一个叛徒！”
我惊恐的注意到：她在看着我呢。
我急忙说：“不是我呀！绝对不是我！”
泰尔莎发出刺耳的尖叫，她说：“只能是你，是你故意大叫，把他们引来的。”
我有苦难言。环顾四周，发现那些包围我们的敌人神态有些不自然，他们如临大敌，一个个儿紧张的要命。其中一个穿着牛仔背心外套，留着整齐络腮胡子的中年人走上前来，说：“你们果然还是来了，该死的，你以为才三个人就能取蝰蛇先生的性命吗？”
格雷看了看这人。点点头，说：“你是拜亚森，绰号剑齿虎。刚格尔的大妖魔？你怎么会和羲太的血族混在一起了？”
没错，我记得他是叫拜亚森，他的出现也在我预料之中，萨巴特之中有许多卡玛利拉加盟族系的叛徒。
拜亚森咬牙说：“蝰蛇先生对我们有恩，现在他遇上危险，我们不能不管。我警告你们，我带来的人之中。每一个都是有名的妖魔，如果你们不想拼个你死我活。最好自个儿滚蛋！”
泰尔莎敏锐的说：“这么大的阵仗....你知道我们是谁？你早知道我们今天会来？”
周围众人响起一阵叫骂，拜亚森眼中闪过一丝恐惧，他说：“我们在这儿守了半个月，就是为了保护蝰蛇先生。”
格雷皱着眉头，对泰尔莎说：“可我们是今天才决定对蝰蛇下手的.....”
拜亚森暴喝道：“果然！”
别墅上传来一声枪响，狙击手朝泰尔莎开了枪，格雷轻巧的伸出手，将子弹握在手里。轻轻一扔，身前一人胸口中弹，惨叫着躺倒。
他的速度奇快，与巴图.英格尔不相上下。
拜亚森开始变身，身上长出钢刷般的狼毫，他的狼人形态比贝雷特要威风的多，但贝雷特的造型堪称刚格尔之耻，拿他比较，也显不出拜亚森的神武气概。
不过贝雷特的基础体能令人瞠目结舌，他无需花哨的变形，便拥有比肩厄夜使者的实力了，这一点我必须公道的指出，不能因为外貌而产生偏见。
拜亚森咆哮一声，朝格雷扑了过来，格雷瞬间消失无影，在拜亚森背后出现，挥动短剑，在拜亚森身上破开一条长长的血痕。拜亚森回头一爪抓下，格雷格挡住这一击，拜亚森趁势抓住他胳膊，将他用力扔了出去。
泰尔莎大声说：“你没事吧，格雷！”
格雷轻盈落地，说：“我游刃有余，亲爱的，但你也许更适合对付他。”
泰尔莎转头对准拜亚森，说：“你对付周围的小喽啰，我对付他，面具.....等等！那个面具跑哪儿去啦！”
格雷稍稍一愣，大声说：“他溜走了！这个混蛋！他果然是.....”
.....
我没有听见他们接下来的呼喊声，趁着他们分心，我悄悄溜入了蝰蛇的豪宅。
我的本来目的就是蝰蛇，因此我不会逃走，泰尔莎和格雷会替我分散敌人的注意力，让我单独面对蝰蛇。
在别墅的大厅中，我见到沙发躺椅上坐着一个赤着上身的男人，他皮肤上纹满图案，有大部分居然是驱邪的圣象！他手中握着一块布，我来到他面前，他抬起头，露出惊恐的表情。
他说：“你终于来了？”
我说：“听我解释，我不是你在等的那个人。”
他沉默许久，说：“你不是德古拉派来的？”
我说：“德古拉？不，不是德古拉。我是替德古拉的旧友来找你的。”
他站起身，似乎没听到我说话。他喃喃说道：“我本有机会逃走的，但我太胆怯了。德古拉...德古拉...果然是...”
我说：“范.海尔辛先生预感到了德古拉的复生，他请求我来找你，看看你这儿有没有他下落的线索。”
蝰蛇听到范.海尔辛的名字，神情扭曲起来。他怒道：“范.海尔辛不可能还活着！就像德古拉一样！你是个骗子！你是罪该万死的骗子！”
他肌肉膨胀起来，脸部变形，成了一头戴着皇冠的狼首人身的怪物，这不是小型狼人，因为他眼中充满理性的威严，皮肤上并没有坚硬的狼毛。
我惊呼道：“阿努比斯！”
蝰蛇大声道：“我借助神力。变身为羲太之子阿努比斯的化身，无论你是谁派来的，你都会死在这里！”
他朝我一指，我脚下顿时出现无数毒蛇，我一下子跳上楼梯。那些毒蛇腾空跃起，朝我张嘴咬来，我吐出乙炔，将它们付之一炬，喊道：“既然你不讲道理，那我也不客气了！”
他朝我吐出一股毒气，楼梯被这股毒气笼罩，顿时化作灰尘。我从毒蛇头顶一跃而过。手臂变绿，朝他发射出毁灭之光，这假冒的阿努比斯双眼闪出两道射线。与毁灭之光一碰，他惨叫一声，朝后退开，双眼流下血来。
他说道：“这是...这是幽冥波动？死灵法术？你是...你是乔凡尼？”
我瞧出他十分虚弱，应该有许多天没有喝血了。他原本强大的魔力变得如此微弱，否则他绝不会被我轻易压制。
我说：“蝰蛇先生。把你手上的布给我，我们没必要分出胜负。”
蝰蛇哈哈大笑。说：“德古拉，德古拉。自诩的吸血鬼之王。我不会让你有机会折磨我，更别说再度奴役我了！”
他虽然在笑，但他的声音满是掩不住的恐惧。
他身体渐渐干枯，皮肤如树皮般裂开，大量灰色毒气从中涌出，朝周围蔓延开来，被毒气笼罩之地，瞬间便化为尘土。
他自己也化作了一具干尸，毫无疑问，他彻底死了。
我憋住气，抱住脑袋，冲入毒气之中，我感到身体正在发生骇人的变异，分子在重组，组织在硬化，猛烈的毒素正在将我转化为石头，我以最快的速度从毒雾中捡起那块布，随后匍匐在地，凝神忘物，全力制止这惨烈的毒素攻城略地，维持我躯体的完整。
它试图抹杀我的存在，在最危险的时刻，我找到了抵抗石化的物质，大脑可以直接合成这解毒剂，用胃部分泌，扩散到全身。这一过程非常惨烈，但也令人受益匪浅。我熬过了石化的转变，狼狈的活了下来，但我身上的衣物已经全数归于尘土了。
我无奈的看了看那块布，它完好无损，上面写着：“我在恶魔之城恭候大驾，我曾经亲爱的朋友，弗拉德。”
我闭上眼，在脑海中问道：“血面具，你还清醒吗？”
血面具的声音仿佛浸泡在沥青之中，他模糊的说：“清....醒？世上没有这样的东西。”
我问：“我已经拿到了你要找的东西了，看，德古拉将这块皮送给了蝰蛇。”
血面具说：“神秘的人皮....我记得它....我们的命运从此发生了改变.....啊....啊.....头疼，头疼！”
我问：“这是一块人皮？那可....真了不起。它并没有被蜥蜴的毒雾石化。”
血面具说：“德古拉醒来了，但他还没有复原....他在报复那些背叛过他的人....啊.....找到...找到那些背叛者...的后裔，进入恶魔之城。阻止吸血鬼之王....阻止他。”
我哑然失笑，说：“吸血鬼之王？连蒙塔诺、乔凡尼或莱克格斯都不敢这么明目张胆呢，这些后辈血族可真是心高气傲。”