九龙夺嫡

“罢了，尔既已知错，朕也懒得罚你，此事就到此为止好了。”
一听马齐上来所言的第一件事便是认错，却并未说明第二件事是甚，弘晴的眉头不由地便是微微一皱，当即便改变了原先敲打于其的想头，但见弘晴很是大度地一挥手，便将此事就此揭了过去。
“谢陛下宽仁，老臣还有一事要禀，老臣已是老迈之身，实难再堪大用，恳请陛下能准老臣乞骨告老。”
马齐恭谨地谢了一声之后，也没甚多的言语，直截了当地便道出了第二件要禀之事，赫然是要请辞了。
“嗯？”
马齐这话一出，弘晴的脸色当即便阴沉了下来，虽不曾言语，可冷哼之声里却满是掩饰不住的寒意，显见对马齐的请辞有着极大的不满。
“陛下明鉴，老臣年已七十有六了，混用老朽，确已不堪驱策，今，江山代有新人出，老臣若是再迁延不去，一者恐误了国事，二来则是阻塞了新人上进之路，于国于己，皆无益处，故，老臣恳请陛下能准老臣乞骨归乡。”
尽管弘晴不曾发怒当场，可那冷哼之声里的寒意却是惊人得很，不说李德全等诸多随侍的大小太监们被吓的面色狂变不已，便是张廷玉这等心性沉稳之辈，也为之面色一白，只是这当口上，却是谁都不敢进言劝解的，倒是马齐自己却是浑然无事人一个，不紧不慢地便出言解释了一番。
“衡臣，你听听，这匹老马要给朕撂挑子了，你看朕当如何处置才好，嗯？”
弘晴最擅长的便是观颜察色，只一看马齐的神情，便知其所言当是出自肺腑无疑，心中原本的猜忌顿时便烟消云散了去，不过么，对于马齐这等忠耿老臣，弘晴还是不太愿意放行的，问题是这话他自己却是不好说出口来，若不然，薄情之名怕就得落在弘晴的头上了，这便略一沉吟，将棘手的难题丢给了站在一旁的张廷玉。
“陛下明鉴，臣以为马大人乃是国之栋梁，不可或缺焉，然，其年岁既高，却也不宜太过劳心，故，臣以为当可准了马大人之请辞，只是不必归乡，姑且就在内城修养着，陛下若有要咨询时，也可两便，此微臣之浅见耳，还请陛下圣断。”
张廷玉可是个七窍玲珑心之辈，只一听便知弘晴是真心不想放马齐走人，然则这一回张廷玉却并不似往常那般只顾着顺从天心，而是谨慎地提出了个折中之方案，没旁的，他张廷玉年纪也不小了，尽管比马齐要年轻上一些，可也已是奔七十的人了，终归也须得为自个儿将来的致仕做些考虑。
“嗯……，也罢，那就这么定了，马爱卿看可行否？”
尽管不甚情愿让马齐走，可张廷玉既是如此说了，弘晴也自不好再强人所难，这便沉吟着下了个决断。
“陛下圣明，老臣遵旨。”
马齐其实也不愿回盛京那个苦寒之地，只不过是因着祖制的关系，一旦致仕，便须得回盛京养老，而今么，弘晴既是准其在京留居，他自是不会有甚怨言，紧赶着便躬身领了旨意。
“嗯，那好，李德全，去，陪着马大人办理下交接，回头朕自会有旨意下发。”
弘晴办事素来干脆，既已决定要放马齐走，自也就不会再拖泥带水，一扬手，朝着李德全便吩咐了一句道。
“喳！”
一听弘晴有令，侍候在侧的李德全自是不敢怠慢了去，赶忙恭谨地应了诺，而后堆着笑脸地将马齐请出了养心殿，自去办理交接事宜不提。
“陛下，诏书已拟好，请您过目。”
马齐去后，张廷玉赶忙将早先拟定好的诏书取了出来，高高地举过了头顶。
“递上来。”
张廷玉这一拿出诏书，弘晴方才想起一开始时的旨意，也自没甚迟疑，摆手便吩咐了一声。
“喳！”
弘晴金口既开，自有一名见机得快的小太监赶忙恭谨地应了一声，跑上前去，接过了张廷玉高举着的诏书，转呈到了弘晴面前的龙案上。
“用玺罢。”
这道调令诏书本就简单得很，扣除了那些文绉绉的废话之外，拢共就一句核心之言罢了，弘晴只随意一扫，见并无甚瑕疵可言，也就没再去细看，一挥手，便就此下了令。
“喳！”
听得弘晴这般吩咐，那名随侍的小太监自不敢稍有迁延，赶忙恭谨地应了一声，双手捧着诏书便退到了一旁的几子前，自去加盖玉玺不提。
“陛下，军机处向来一个萝卜一个坑，今，马大人既已告老，终归还须得有人填补方好，还请陛下明示。”
张廷玉并未去关注那道诏书之事，而是一躬身，紧赶着出言请示了一句道。
“嗯，那就让海涛进军机处好了。”
军机处虽说不设定员，可作为真正的中枢之地，人却是不能少了去的，若不然，差使怕就要安排不过来了，对此，弘晴自是心中有数得很，略一沉吟之下，已是有了决断。
“陛下圣明。”
张廷玉在此际提出军机处人选问题，本来心中是有要荐之人的，可这一听弘晴已有所决断，他自是不敢再多啰唣，赶忙称颂了一声了事。
“启奏陛下，愉亲王与海外情报局何涛、何大人一并在宫门外求见。”
张廷玉的称颂之声方才刚落，就见本该陪着马齐办理交接事宜的李德全已匆匆从外头行了进来，但见其疾步抢到了御前，一躬身，已是紧赶着出言禀报了一句道。
“哦？宣！”
何涛本是“尖刀”太原分舵的舵主，去岁“尖刀”分拆之际，弘晴亲自点了将，将其调入中枢，出掌海外情报局，因着业务大多是与“八旗商号”配合之故，弘晴将之拨给了老十五打理，而今，此二人联袂前来，显然事情非小，弘晴自不敢大意了去，这便一挥手，紧着便下了口谕。
“喳！”
弘晴既是这般吩咐了，李德全自不敢有丝毫的迁延，赶忙恭谨地应了诺，就此退出了养心殿，领着两名小太监急匆匆地便往午门处赶了去……





九龙夺嫡 第1115章 京都大乱之序章 （一）
“臣等叩见陛下！”
老十五与何涛到得很快，李德全去后不久，二人便已一前一后地行进了养心殿中，这一见到高坐在上首的弘晴，自是都不敢有丝毫的怠慢，忙不迭地便抢上了前去，齐齐大礼参拜不迭。
“免了，来人，给十五叔赐座。”
老十五乃是弘晴在朝中的最有力支持者，自是不能轻慢了去，也不待二人将礼数尽完，弘晴便已是虚抬了下手，很是和煦地赐了座。
“谢陛下隆恩，吾皇万岁，万岁，万万岁。”
弘晴可以表现得礼贤下士，可老十五却是不敢在礼数上稍有闪失，很是恭谨地按着朝规全了礼之后，这才侧坐在了一众小太监们抬来的锦墩子上。
“十五叔急着来见朕，莫非是南洋有了甚动静不成？”
算算时日，从虎门销烟到如今，已是一年多过去了，西方诸国就算反应再迟钝，到了这会儿也差不多该是有所动作的时候了，对此，弘晴自是早有预料，也自不隐瞒心中的猜疑，一待老十五落了座，便即直截了当地发问了一句道。
“陛下圣明，确是有了动静，具体事宜，何大人更清楚，还是请何大人来详述更为妥当。”
老十五并未贪功，而是推举了何涛来详述诸般事宜。
“嗯，准了。”
弘晴显然很是满意老十五这等谨慎的态度，不过么，也无甚多的言语，仅仅只是声线平和地便准了其之所请。
“启奏陛下，二月时，马六甲分舵曾传回消息，说是有倭人正在与西蛮暗中勾洽，意图大批量购买军火，微臣自不敢大意了去，便即着倭国方面以及南洋诸分舵的人手加紧打探详情，今日午后，东瀛分舵终于发回了密电，现有电文在此，请陛下过目。”
何涛乃是“尖刀”的老人了，在弘晴麾下效力也不是头一回了，自是清楚弘晴的性子，并无甚长篇大论的言语，仅仅只是简单地介绍了下情况，便即从宽大的衣袖中取出了张密电文，高高地举过了头顶。
“递上来。”
自打去岁无线电波机在上川岛洋面验证过实用性之后，弘晴早已下令将无线电报机在海军以及八大集团军中推广使用，也曾下令调出了部分机子供给海外情报局，只是因着运输以及保密方面的问题，在海外各分舵尚不曾大面积铺开，也就只有倭国以及马六甲等寥寥几处作出了部署，然则说得具体应用么，弘晴其实还真就没怎么去关注过，而今听得东瀛分舵有密电文发回，当即便来了兴致。
“喳！”
一听弘晴有令，自有一名侍候在侧的小太监赶忙恭谨地应了诺，急匆匆地跑下了前墀，伸手接过了何涛高举着的密电文，而后恭谨地转呈到了弘晴面前的龙案上。
“此事朕知晓了，何爱卿回去后，且令东瀛分舵加强监视，万不可打草惊蛇，朕自会有所安排，去罢。”
密电文不算长，也就千余字罢了，可弘晴却是看得很慢，良久之后，方才放下了电文，但并未对电报中所载诸事加以置评，仅仅只是声线微寒地吩咐了一句道。
“陛下圣明，微臣遵旨！”
身为情报人员，何涛自是清楚什么该问什么不该问，既是弘晴都已将话搁在了此处，他自是不敢有丝毫的怠慢，纵使心中有着无数的疑问，也就只能是恭谨地应诺了事……
中秋，在汉文化里乃是四大节之一，素来隆重得很，在剽窃了汉文化的倭国，也同样如此，这不，离着中秋还有数日呢，纪伊藩守护代德川明兰的府上便已是一派的喜庆，宾客云集，不单是周边几个大名都亲自前来，就连京都里都来了不少的贵人，阖府上下张灯结彩，仆役穿梭往来，当真热闹得有若开了锅的水一般，独独后院里一处密室中却是一派压抑的死寂，并非没人在，恰恰相反，不大的密室里挤坐着近二十名身着华贵服饰的男子，老少不一，唯一相同的是诸般人等尽皆一脸的肃然，人虽多，却尽皆有若木雕泥塑般地端坐着不动。
“咯吱。”
一声刺耳的响动中，密室的两扇厚实木门已被人从外头拉开，旋即就见一名六旬老者在两名壮实武士的护卫下，昂然行进了密室之中，这人正是纪伊藩大名德川明兰。
“德川君。”
“德川大人。”
“明兰老弟。”
……
一见到来者是德川明兰，原本跪坐了一地的诸般人等全都就此起了身，七嘴八舌地见着礼，场面自不免便有些个混乱了起来。
“诸公都请坐下罢。”
面对着众人乱七八糟的见礼，德川明兰木然的脸上就连半点笑容都没有，也就只是神情淡然地一压手，声线阴沉地吩咐了一声。
“德川君，事情到底如何了？”
身为大名，德川明兰身份固然尊贵，可在场人等中，身份不在其下者自是不少，性子沉稳的也就罢了，依言便跪坐了下来，可性子急的么，显然就没那么好气性了，这不，也不等德川明兰落座，刚接掌乔本大名不到一年的濑井一鸟便已是沉不住气地发问了一句道。
“是啊，德川君，您就说说罢。”
“德川大人，将军大人那头可都有甚指示么？”
“德川君，甭卖关子了，好不叫人心急。”
……
有了濑井一鸟的带头，一众少壮派当即也都沉不住气了，乱纷纷地全都嚷嚷了起来。
“好了，吵什么吵，都静下来，听德川君怎么说。”
众少壮派们这么一嚷，德川明兰倒是没甚特别的反应，可有人却是看不过眼了，但见跪坐在客位第一人的一名老者眼神锐利如刀地环视了下众人，冷厉地便断喝了一嗓子。
这老者乃是天皇内大臣西村纯一郎，位份尊贵，代表着的可是天皇的威严，他这么一开口，下头那帮子少壮派们纵使心中不服，却也不敢再多放肆，只能是全都就此闭紧了嘴。
“德川君，您请。”
西村纯一郎显然很是满意自个儿的威严得以体现，可也没作出甚喧宾夺主的事儿，转而便朝着德川明兰略一欠身，很是客气地示意了一下。
“诸君，将军那头已跟红毛国人达成一致，只要我们一举事，西方诸国将派遣大军来援，如今西方诸国的大舰队已在路上，另，先前已有大批先进火器运抵，将军那头正在全力武装军队，并给我等送来了一批应急，来人，抬上来！”
作为从德康幕府时代走过来的老人，德川明兰一向自视甚高，对濑井一鸟等人的不礼貌行为，自是不满得很，只是眼下正值用人之时，纵使有着再多的不满，他也不敢有所表露，毕竟此番举事可是德川家的全力一搏了，能成，还能恢复德川家的荣光，若败，那就是万劫不复之下场，为完成新任德川家主德川家重的嘱托，哪怕是有着再大的委屈与不忿，德川明兰也只能是强忍将下来了的。
“嗨！”
一听德川明兰有令，跟随在侧的一名武士立马恭谨地应了诺，疾步便退出了密室，不多会，便又领着数名仆役，抬着个大箱子从外头行了进来。
“打开！”
箱子方才刚落地，也不等那名武士出言请示，德川明兰便已是意气风发地一挥手，豪迈地下了令。
“嗨！”
德川明兰既是有所吩咐，那几名抬箱子的仆役自不敢有丝毫的怠慢，齐齐躬身应了诺，七手八脚地撬开了箱盖，露出了内里整齐叠放好的十支滑膛枪。
“嘶……”
“呼……”
……
枪支一现，在场诸般人等的精神顿时尽皆为之一振，吸气之声此起彼伏地响成了一片。
“好枪，德川君，这枪……”
自德川幕府战败至今，已是十六年过去了，诸多当年参战的大名都已死去，新换上来的这一拨都不曾经历过当年的惨痛教训，眼瞅着倭国在清军的铁蹄下俯首听命，自是都心中不服得很，早就想着起兵将清军赶出国去，只是手中没有大威力的火器助阵，压根儿就不敢轻举妄动，而今见了这一箱子的新枪，众少壮派大名们自是全都有些个沉不住气了，个中又属濑井一鸟性子最急，头一个冒了出来，试探地问出了半截子的话来。
“这枪就是将军大人花巨资从大不列颠国买来的，拢共就一万支，为了确保我等举义能成功，将军大人特地拨来了三千支，愿意随将军大人起事的，都可以领回去装备部队，准备举义！”
德川明兰显然很是满意众人对火枪的热切之情，也没卖甚关子，开宗明义便道明了主题。
“好，干了！”
“算我一个！”
“还有我！”
……
一众少壮派大名们本就有心要反抗清军的占领，这一见有了如此多的火枪之支持，哪还能沉得住气，七嘴八舌地便全都振臂高呼了起来，很快，那些原本还打算观望一下的老大名们也坐不住了，乱纷纷地也跟着表了态，整间密室里顿时便噪杂得有若菜市场一般……




九龙夺嫡 第1116章 京都大乱之序章 （二）
仁和二年八月十二日，巳时三刻，鹿儿岛西南两百海里的洋面上，一支规模庞大的舰队正满帆疾驰着，中军旗舰“镇洋号”的前甲板上，一名身材魁梧的老者迎风而立，任凭白发被海风吹拂得飘荡不已，身形却是挺拔如山，岿然不动，这人正是渤海舰队司令王燕侠上将。
王燕侠，福建晋江人，大清海军元老之一，参与过十数年前的征东瀛之战，现年五十有八，按大清军政条例，他已到了即将退居二线的年岁，尽管暂时不会除役，可却难再有亲自率部上前线之机会，最大的可能就是调往海军司令部任职，换而言之，此番率渤海舰队主力出海或许便是他谢幕前的最后之演出，正因为此，王燕侠分外的珍惜这等驰骋大洋的最后之机会，只要有空闲，他绝不会呆坐在舰队司令部里，几乎是贪婪地享受着全舰队乘风破浪向前冲的威武之壮观。
“司令，已到预定地点，请您指示。”
就在王燕侠无言地远眺大洋尽头之际，一阵脚步声响起中，一名身着海军中将服饰的儒雅中年人领着数名青年军官从船舱里行了出来，疾步来到了王燕侠的身边，小声地提点了一句，这人便是渤海舰队参谋长叶振邦，广州梅山人，广州航海学院第一期毕业生，曾以低级军官的身份参与过十数年前的征东瀛之战，战后又调回航海学院任教多年，并在五年前调入海军司令部任参谋司司长，因表现出众，深得现任海军司令孙明绪的赏识，于今春调入渤海舰队任参谋长一职。
“嗯，发信号，让后卫舰队半速行驶，主力舰队转向东南，全速前进！”
王燕侠侧头看了叶振邦一眼，也无甚迟疑，一挥手，已是干脆利落地下了将令。
“是！”
王燕侠的命令既下，叶振邦也自不多问，恭谨地应了一声，一挥手，自有跟随在侧的一名青年军官将命令传达到了高大桅杆上的旗语兵处，于此同时，也没往了下令往后卫舰队处拍发了封电报，很快，随着旗语兵手中的两面小旗之舞动，庞大的舰队分成了两拨，先锋舰队与中军舰队组成的七十余艘大小战舰开始向东南转向而去，而由二十二艘运兵船、辎重船以及十二艘中型战舰组成的后卫舰队则缓缓地慢了下来……
“报告将军，内大臣西村纯一郎在外求见。”
巳时四刻，京都御所建礼门西侧侍卫统领处的办公室中，新任京都御所关防长、大清海军陆战队第三旅旅长李顺正自好整以暇地品着茶，却见一名青年军官急匆匆从外头行了进来，高声地禀报了一句道。
“嗯，请罢。”
李顺出身于弘晴的侍卫队，参加过征东瀛之战，乃是海军陆战队之元老，虽说今岁才刚就任京都御所的关防长，可实际上么，他这都已是第三次回任了——按大清驻东瀛军伍的换防条例，所有驻防官兵全部由海军陆战队担纲，各部两年一轮换，自康熙末年到如今，大清海军陆战队一个加强师四个旅的官兵几乎都在东瀛驻扎过，按惯例，京都御所的关防长都是由驻防的海军陆战旅旅长兼任，故而，与担任倭王内大臣多年的西村纯一郎已然是老相识了，这会儿听得其来访，自也就随意得很，漫不经心地便吩咐了一句道。
“是！”
听得李顺这般吩咐，那名前来禀报的军官自是不敢稍有耽搁，赶忙恭谨地应了一声，行了个军礼之后，便即匆匆退出了办公室，不多会，便见一身和服的西村纯一郎已是满脸谄笑地从屏风处转了进来。
“李君，早。”
别看李顺眼下只是少将，在大清军伍系列中，根本排不上号，可在倭国，那就是太上皇一般的存在，西村纯一郎自是不敢有丝毫的失礼之处，方才刚从屏风处转将出来，便已是赶忙鞠躬问了好。
“哦，是西村君啊，怠慢了，请坐，一道品茶好了，这可是本将刚从国内带来的上好龙井，寻常人就算再有钱，那也是无处可买的。”
算将起来，李顺在东瀛前前后后加起来，都足有六年之久了，早就知晓倭人的礼数多不过是表面功夫而已，自是懒得去玩那么些虚礼，再说了，以他驻屯军最高长官的身份，也真无须去将就倭人的礼数，嘻嘻哈哈地摆了下手，便算是回过礼了。
“那就叨唠李君了。”
李顺既是这么说了，西村纯一郎自然不敢一上来便谈正事，忙不迭地谢了一声，而后方才跪坐在了李顺的对面，自有一名侍候在侧的勤务兵上前为其斟了杯热茶。
“好茶！”
西村纯一郎本身就好茶艺，只一品那茶，情不自禁地便叫了声好。
“嘿，西村君喜欢的话，待会便带些走好了。”
李顺对于倭人虽是不甚瞧得上眼，可毕竟在倭国中任职，有些事还是须得倭人帮办了去的，自是不吝舍些小恩小惠，这一听西村纯一郎叫好，顺势也就许诺了一句道。
“多谢李君了，下官此次前来，是受我王之托，有一事须得提请李君批准的。”
西村纯一郎自然不是闲着无事来蹭茶喝的，此际趁着李顺心情好，赶忙便将话题引到了正事上。
“哦？”
一听西村纯一郎这般说法，李顺的笑脸立马便收了起来，摆出了副公事公办的态度，也没出言追问根底，仅仅只是不动声色地轻吭了一声，示意西村纯一郎接着往下说。
“李君，中秋佳节将至，承蒙贵国厚爱，我国近年来四海绥靖，和平日久，百姓安居乐业，此皆是贵国之恩赐也，我王打算在中秋时办一庆典，一者是与民同乐，二来也是想着向贵国驻军有所表示，不知李君以为可行否？”
这一见李顺收起了笑脸，西村纯一郎的心头没来由地便是一慌，好在养气功夫深，倒也没带到脸上来，仅仅只是陪着笑脸地解说了一番。
“庆典么？西村君打算如何办这么个庆典？”
西村纯一郎一说到要办庆典，李顺的眼神里立马飞快地掠过了一丝精光，不过么，倒是没对其所言加以置评，仅仅只是不动声色地反问了一句道。
“好叫李君得知，我王打算办得热闹些，四乡八里的舞龙舞狮班子都叫进城来，让百姓们好生见识一下太平盛世之美景，当然了，我王也想趁此机会与民同乐一番，还请李君行个方便，拜托了。”
西村纯一郎显然不甚情愿将办庆典的具体详情说得过细，只是又不敢随便胡诌，这便陪着笑脸地解释了几句。
“这个好说，只是庆典的规模一大，城内秩序恐难保证，为安全起见，倭王还是就呆在宫中好了，就算要与民同乐，不妨在宫墙上露个面便好，至于城内的治安问题么，我军就不干涉了，贵国自己看着办便好，只是有一条还请西村君记住，任何人都不得擅自靠近宫墙三十步，否则我军将武力弹压，就这么定了，还请西村君将本将的建议转达给倭王殿下。”