嫡嫁千金

燕京城离青州相隔千里，姬蘅忙于兵事，无法给姜梨寄回家书，但战事一日比一日激烈，等到了深秋时节，姬蘅已经将殷家兵占领的所有城池都收了回来。双方皆有伤亡，但殷家兵更为惨重。姬蘅将他们逼到了七闽的山林中。十万精兵，到最后剩下也不过一万。
殷之黎这个夏王，到底也没做到多长时间。
这一日起来，姜梨一大早便觉得右眼跳个不停，好似要发生什么事似的。她心中隐隐有一些不好的预兆，却又说不出个所以然。等白雪来送早食的时候，姜梨吃的也是心不在焉。
桐儿看出了她的不对劲，忍不住道：“姑娘是不是哪里不舒服，今日瞧着好似脸色不大对。”
姜梨摸了摸自己的脸，这一摸，才发觉自己的手也冷的出奇，打了个寒颤。桐儿见状，急道：“姑娘莫不是着凉了？这天儿越来越冷，该熬些石榴糖水喝，奴婢拿件小披风来。”
姜梨得了披风，并未觉得有多暖和，反而心中越发的不舒服起来。她也不知道是为了什么，莫名的总是想到姬蘅那里去。她告诫自己不要胡思乱想，姬蘅现在在七闽，战局十分顺利，只要将殷之黎最后的兵马降灭，这一场战争，也就算结束了。等结束了之后，姬蘅就会回京，一切都按照他们之前约定好的那样。
“罢了，我们去国公府看看吧。”姜梨站起身，她实在没能抑制住自己心中莫名的念头，便想着去国公府看看薛昭他们，分散分散注意力也好。况且姜元柏辞官之后，对于战事也不甚清楚了，姜梨想要知道点什么，还得去国公府问叶世杰和司徒九月。
白雪道：“姑娘原来是思念国公爷了。”
姜梨勉强笑了笑，不置可否，便让白雪去跟姜老夫人支会了一声，三人便上了马车，出了姜府。
深秋季节，到底有几分冷清。不过仍旧没能阻挡的了燕京城的繁华。街道上仍旧是摩肩接踵，压根儿感觉不到战事带来的紧张。姜梨撩开帘子去看，仿佛只要撩开帘子，就能看到酒楼高处，坐着一位含笑看戏的红衣美人。然而目光所及，空落落的，什么也没有。
原先在的时候不觉得，等人走了之后，便觉得仿佛燕京城是因为有了他而变得活色生香。姬蘅不在的日子，京城依旧繁华，但又变得黯然失色，一切都不习惯了起来。
去国公府的路上，还要经过叶府。叶府的大门紧闭，如今叶家人都已经住进了国公府，于是叶府便无人看管，连小厮都搬走了。门前的地许久没人扫，落下灰尘，杂草丛生，看着看着，便也让人心生萧瑟。
姜梨不再往外看了，等马车行到了国公府门口，车夫停下，白雪搀扶着姜梨跳下马车，门房处的侍卫行礼道：“二小姐。”侧身打开大门，姜梨三人走了进去。
一进去，就听到马蹄的声音，姜梨循声望去，便见林尧坐在小蓝的背上，闻人遥在一边指挥着他，高兴的出奇。倒让姜梨吓了一跳，小蓝不是普通的马，脾性烈，林尧未必能驯服，这样太危险了。
姜梨叫了一声“闻人公子”，闻人遥这才回头看见他，马上的林尧高兴地喊道：“姜姐姐！”
闻人遥把林尧从马上抱下来。
林尧也长高了许多，已经有了小大人的影子。还好，当初在黄州，他亲眼目的家人惨死，姜梨还以为这孩子会变得沉默寡言，但在闻人遥的教导下，这孩子不失活泼。姜梨又看向小蓝，小马也似乎意识到姜梨正在看自己，越发的矫捷俊挺。不到一年的时间，这匹马也迅速长大，已经比姜梨最初买回来的时候高大了许多。他的皮毛是漂亮的金色，若是姬老将军再此，定然会称赞不已。
姜梨思及此，不免有些黯然。当初把小蓝作为生辰贺礼送给姬老将军，姬老将军还极为高兴，还想着小蓝长大以后，要带着它去各处驰骋。如今小蓝是长大了，姬老将军却不在，命运到底是个残酷的东西，最爱送给人们的便是遗憾。
“二小姐，你怎么突然来了？”闻人遥道：“是来找司徒的？”
姜梨找司徒九月，大多数时候都是询问有关姬蘅的事。关于前方如何，司徒九月这边接头的人会第一时间知道。
姜梨笑了笑，回答道：“不是，只是在府中也没什么事，就过来走走。”
“哦……也是，我们这里还是比较热闹的。”闻人遥一边摸了摸林尧的脑袋，一边不忘对姜梨道：“这几日阿蘅比较忙，不过今日孔六可能会带回来一点消息。我看阿蘅这场仗也差不多快完了。怎么说呢，不快不慢，比之前预料的要好得多。那殷之黎到底还是不够狠，也没做过这种以人命为棋的局，还是不能和我们家阿蘅比呀。”他说的沾沾自喜，与有荣焉似的。
姜梨听着他的话，之前心中隐隐的不安也消散了一些，她道：“但战场上到底危险，你不是之前还与姬蘅扶乩，说过他命中有劫难么？”
那个预言，一直让姜梨耿耿于怀，以至于在殷之黎围杀姬蘅，姬蘅受伤时候，她的愧疚达到顶点。毕竟那预言听上去实在触目惊心，实在让人一时半会儿难以接受。
“那个预言啊，”闻人遥想了许久，似乎才想起姜梨说的是什么，他道：“其实那个预言，我只告诉了你一半，后面还有一半。”
姜梨一愣：“还有一半……是什么？”
“是‘若过此劫，则时来运转，顺遂一生。’”
那个完整的预言原本是“冬月生，王侯之相，因女祸遇劫，曝尸荒野，鹰犬啄食，若过此劫，则时来运转，顺遂一生”。
“真是这样？”姜梨的心中，大大的松了口气，神情也明亮了几分。
“真是如此。虽然我师父说我算的不好，可眼下看来，我算的还不错，这个预言还是很准的。你瞧，当时你们在青州的时候，被殷之黎那个小兔崽子设下埋伏，姬蘅险些丧命，这不就是遇劫嘛？殷之黎掳走了你来威胁姬蘅，勉勉强强，也就当你是女祸吧。最重要的是，这个劫已经过了，以后阿蘅都是逢凶化吉，时来运转，万事如意，心想事成啦。所以，”闻人遥关切的道：“二小姐不必为了阿蘅担心，他肯定会平安归来，这次在七闽，肯定一切顺利，二小姐不妨着手为自己准备嫁衣，我估摸着等阿蘅回来后，就该轮到你们的大婚了。”
大婚……他莫名的便说的这么远，姜梨也有些赧然，但不自觉的，心中又有了些期待。林尧扯了扯闻人遥的衣角，眼巴巴的看着他，闻人遥便摆了摆手，道：“二小姐，司徒他们都在里面，你先去和他们说说话，我再陪徒弟骑骑马就过来。”
姜梨便道好，又细细的嘱咐了一边闻人遥要小心林尧受伤，闻人遥应了，姜梨才往国公府里走。
叶明煜今日不在府上，大约是和好友逛花楼去了。他倒是日日快活，听闻叶老夫人传了几次话给他让他回襄阳去相看姑娘，叶明煜干脆便以要呆在燕京城保护叶世杰为理由，索性不回去，也懒得应付家里的催促成亲。
叶世杰也不再府上，他越发的得洪孝帝重用，平日里的公务也多了起来。姜梨走到花园的时候，看见司徒九月在花园里摘花，薛昭推着轮椅坐在一边，看着她摘花，大约是怕司徒九月一个人闷，便陪她说说话。
姜梨站在远处，默默地看着，直到身后传来一个熟悉的声音：“阿狸。”
姜梨回过头，顿时笑了，“爹。”
薛怀远走了过来，看见姜梨，他也很高兴，问：“怎么不去和阿昭说话？”
“我看阿昭眼下正忙着。”姜梨促狭的眨了眨眼，“还是不要去打扰他了。”
薛怀远哈哈大笑，看向花圃里的一幕，目光十分欣慰。姜梨瞧着薛怀远，心中一动，就问：“爹……九月姑娘似乎很喜欢阿昭，阿昭也很喜欢九月姑娘，且不说他们是否知道对方的心意，爹对九月姑娘，没有想法么？”
薛怀远性情正直，行的也是光明磊落之事，而司徒九月且不说她的身份如何，这些年来死在她手上的人也不少。姜梨很喜欢司徒九月，但就怕薛怀远对司徒九月有别的想法，便想着偷偷帮薛昭打听一下，也好让薛昭早早的准备。
薛怀远看了一眼姜梨，了然道：“阿狸，我知道你说的是什么意思，我已经老啦，不管是你还是阿昭，在你们的亲事上，爹不会插手。爹也相信你们的眼光。阿昭不是小孩子，他认定的事，自然有他自己的道理。九月姑娘是个好孩子，倘若真有那么一日，我也会将她当做自家女儿看待。”
姜梨笑了，挽着薛怀远的胳膊，道：“爹还是跟以前一样通情达理。”
薛怀远乐呵呵的看着她，忽而又想起了什么，对姜梨道：“阿狸，差点忘记了一件事。”
姜梨问：“何事？”
“眼下殷家兵节节败退，看来殷之黎是注定败北。我想，等此战结束，姬蘅回京之后，便商量你们的大婚何时举行。确定时日以后，我想带着你和阿昭先回桐乡一趟。阿狸，”薛怀远道，“这次去过桐乡以后，以后便不再回去了。我想过了，将你一人放在燕京，爹实在不放心，虽然爹人微言轻，也做不了什么，但陪在你身边，你若是受了委屈，我拼了这条老命，也会为你讨个公道的。”
姜梨一愣，随即慨然。沈玉容的事已经过去了，可当年带给薛家人的伤害，并没有全然过去。薛怀远虽然相信姬蘅，但也怕当年的事情再次发生。所以才会想着要跟着姜梨留在燕京城，这一次回桐乡，算是告别，也将桐乡的房子地契给全部处理了。
“好呀。”她笑靥如花，“爹能陪着我，我再高兴不过。我也不喜欢和爹分离，日后我们就在燕京城里买一座宅子，阿昭平日里想做什么就做什么，给你们买几个丫鬟小厮，咱们就在燕京生活。”
描绘的画面很是美好，薛怀远也忍不住笑起来。
二人正在笑的时候，便见外面有人走进来，司徒九月从花圃里站起身，招呼那人道：“孔六。”
孔六大踏步走进来，他满脸焦急，眉头紧锁，一眼没有看到姜梨，而是对着司徒九月直奔而去。姜梨一愣，只听得孔六走到司徒九月身边说话，其中隐隐夹杂着“大人”这个词，而司徒九月闻言，面色大变。
姜梨的心中“咯噔”一下，匆匆对薛怀远道了一声“爹，我去看看孔大人来是所为何事”，便快步往花圃里走去。
等走到花圃，还没走近，就听到孔六的声音道：“现在还没找到下落。”
“谁没有找到下落？”姜梨问。
花圃里的几人没想到姜梨会突然出现，吓了一跳，薛昭看向姜梨，惊讶道：“姐姐，你怎么来了？”
姜梨却没心思与薛昭叙旧了，她问：“这到底是怎么一回事？孔大人，你来说的，是不是和姬蘅有关？”
孔六面露难色，似乎想要敷衍过去，但他口舌笨拙，一时间竟想不到极好的措辞。薛昭也沉默下来，姜梨看向司徒九月，问：“九月姑娘……是不是姬蘅出事了？”
司徒九月平日里虽然不苟言笑，但还极少出现这般难看的脸色，听到姜梨问自己，司徒九月似乎有些烦躁，但姜梨执着的看着她，她便吐出一口气，道：“反正你迟早也要知道这回事，我也就不瞒你了，姬蘅失踪了。”
“失踪？”姜梨倒吸一口凉气，“他怎么会突然失踪？”
司徒九月朝孔六努了努嘴，“具体事宜，我也不是很清楚，孔六，还是你来说吧。”
孔六挠了挠头，道：“我今日一早接到了陆玑的情报，三日前，殷之黎带着殷家兵的精锐夜袭，金吾军本来围困了殷之黎的金吾军，大人一刀砍断了殷之黎的坐骑，杀了殷之黎。但他杀了殷之黎以后，突然从马上跌落下来，殷之黎的副将趁乱砍了大人一刀，殷家兵俘虏了大人，大人拼死抵抗，等陆玑他们赶过去的时候，大人……大人不见了。”
“他是不是被殷家兵的人带走了？”姜梨急切的追问，她的心砰砰直跳，便是成了俘虏，至少还有一条命在。
“不……当时在场的殷家兵被尽数降灭，抓住的俘虏说大人逃走了，陆玑正在带人去追查大人的下落，但七闽深山地形复杂，蛇虫鼠蚁众多，山林中还有野兽出没，一时半会儿找不到大人的下落……到现在还没找到……”
薛昭忍不住道：“没有消息也许就是好消息，说明至少现在姐夫还活着，姐姐，姐夫一定会全身而退的。”
“我只是奇怪，姬蘅会和会突然从马上跌落下来？”司徒九月疑惑：“这不是他的性子。”
“是他的伤……”姜梨喃喃道：“之前殷之黎埋伏弓箭手，利用我诱他入瓮的时候，他受了伤……那些伤很重，他说不重要，可是怎么可能不重要……他定是在马上旧疾复发了，或许他早就旧疾复发，只是他一直忍着，他惯来会掩饰，当时一定是……一定是怎么都掩饰不了了。”
姜梨的眼泪，大颗大颗的掉了下来。
一瞬间，她心如刀绞，姬蘅这个人，最爱逞强，虽然在别人看来，他原本就很是强悍。但在生死攸关的时候，他尚且云淡风轻的笑着，那身红色铠甲下的伤痕，却是无人发现。他总是一个人……临到头来，还是自己连累了他。
怎么办呢？她道：“我去七闽，我去找他。”
孔六吓了一跳，道：“万万不可，如今虽然殷之黎死了，殷家兵群龙无首，但还有些虾兵蟹将未曾清理干净。陆玑已经让人去寻找大人的下落了，姜二小姐便是去了也于事无补，还是留在燕京城为好。这样等大人回京，第一时间就能看到姜二小姐。”
“不错，”司徒九月也生硬的安慰道：“你放心，姬蘅不会死的，他的命硬的很，一定会回来。”
会回来么？姜梨的心头，不由自主的又冒出闻人遥的那个预言，他们都认为，预言里的劫难指的是殷之黎围杀姬蘅之时，所以那个劫难已经过了。
但万一他们都想错了，那个劫难并没有过，指的是如今这一次姬蘅失踪呢？
曝尸谎言，鹰犬啄食。姜梨闭了闭眼，紧紧握住了拳头。
想想都令人毛骨悚然。





嫡嫁千金 大结局（上）
这一日，姜梨不知道自己是怎么回的姜府。似乎所有人都在劝她宽心，姬蘅一定会回来的。如今只是暂时找不到下落，可不知为何，姜梨的心却怎么也安定不下来。那些劝慰的话在她耳边划过，丝毫不能安慰到她一丝半点。
姜家的人尚且不知道姬蘅的消息，也不知道姜梨究竟出了什么事，还以为一切如常。桐儿和白雪却是知道内情，送姜梨回来的时候，闻人遥还特意嘱托了两个丫鬟要好好照顾姜梨，陪着姜梨说话，千万别让姜梨一个人胡思乱想。
桐儿和白雪小心翼翼的服侍着姜梨，她们以为姜梨会哭泣，会一个人难过，甚至会因此生病，但从姜府回来后，姜梨竟然坚强起来。她若无其事的做着平日里也会做的事，至少在表面上看来，她和过去没什么区别。
但心中的焦急和担忧，却是一日比一日更甚。
一天过去了，两天过去了，十天过去了……一月过去了，等待变得越来越无望，始终没有传来姬蘅的消息。一开始孔六还会想法子劝慰姜梨，到了后来，每次姜梨前去国公府问消息的时候，孔六都有些不敢看姜梨。姜梨能从孔六的眼睛里看到无奈和叹息。
司徒九月他们最初也坚信，姬蘅一定会回来，但是时间越来越长，越来越长，燕京城的冬天都开始飘雪，地上积满了厚厚的白雪，隆冬已至，仍然没有消息传来的时候，司徒九月也开始沉默了。
姜梨曾经偷听到司徒九月和孔六之间的谈话。
司徒九月道：“现在仍旧没有姬蘅的消息，到底是怎么回事？陆玑真的在认真找寻他的下落么？”
“真的。七闽也到了冬天，大雪封山，山上野兽出没，陆玑这些天来一刻不停的在山上到处寻找……”他的声音低沉下去，“之前姜二小姐在这里，我实在不能说出来，那些殷家兵的俘虏说，大人逃走的时候，身负重伤，便是能逃出去，也未必能活。本来在那样的大山里，找一个人已经十分困难。但如果大人还活着，一定会想法子与陆玑他们会合。七闽的山里荒无人烟，他不可能藏起来。”
司徒九月冷冷道：“你这是什么意思？意思是姬蘅是凶多吉少了？”
“我不希望大人出事。”孔六听上去也像是动了怒，“如果当时我也在山里，就算拼了我的命，我也会护着大人安全！但现在事实如此，我只是告诉你最可能出现的情况。”
那边沉默了很久很久，司徒九月的声音才传来，“生死有命，你我这样的人，早已见惯了生死，姬蘅再强大，到底也是个普通人。不过……如果他真的回不来了，姜梨如何？”
“姜二小姐？”
“是啊，她一心跟着姬蘅，我看，如果姬蘅真的回不来，她也会一直就这样等下去。我们都奈何不了她，对于她来说，对于姬蘅来说，这才是最悲剧的地方。”
姜梨站在树丛后，听着司徒九月残酷的话语，心中不由自主的浮起一丝悲哀。就连司徒九月也认为，这是一场悲剧？她和姬蘅的相遇，注定到达不了好结局？
姬蘅真的回不来了么？她怔怔的想，这消息来得如此渺茫，如此不真实。她脑中回忆起得，却是各种各样的姬蘅。在酒楼里含笑听戏的姬蘅，与她步步机锋的姬蘅，对她流露出无奈的姬蘅，温柔的姬蘅，还有春风一夜里，墙头那边，初见时候的姬蘅。
他们的人生，前后两世纠葛，羁绊深深，到了如今，却在这关节说要分开？要斩断前缘？姜梨的目光坚定起来，她绝不同意。哪怕只有她一人，她也要维持两个人的关系，在属于姜梨的人生里，不会再有第二个姬蘅，纵然姬蘅不再，也不会有人来代替他的位置。
姜梨没有再听下去，转身离开了。
……
燕京城今年的冬日，尤其的冷。风从窗外吹进来，几乎可以刺进人的骨头。殷家兵在苟延残喘的一段时间后，残兵们终于抵挡不住，尽数投降。殷之黎已死，剩下的人也成不了什么气候。金吾军大获全胜，沉寂了多年的名号，又重新响亮起来。
但这场战争，也并没有人们想象中那样轻松，只有真正置身其中的人，才知道战争的残酷。殷家兵如此，金吾军也伤亡惨重，最重要的是，带领金吾军的姬蘅，大约是战死沙场了。
燕京城的百姓们得了这个消息，皆是唏嘘不已。原先对于肃国公的流言，刹那间也因为他的死亡而消散了。而他过去的个性和美貌，反而给他的人生增添了一分凄美的色彩。酒楼里的说书人开始说起肃国公的故事，而姬蘅在那些话本子里，一改往日的黑暗，变得大公无私，英勇慷慨起来。
人们总是这样，凭借着自己眼睛看到的东西认识事情。仿佛深知其中道理似的。街头巷尾传言姬蘅的同时，姜梨也一并被拿上去说了。只说这姜二小姐命途多舛，之前和宁远侯府的周彦邦订了亲，亲事却被妹妹占了。如今又和姬蘅订了亲，姬蘅却战死沙场，有些人同情，有些人讥讽，还有些人散出流言，说莫不是姜二小姐命中注定孤身一人，才会每一场亲事都无结果。若是克夫命，趁早还是削发为尼，莫要连累了旁人才是。
京城流言传的沸沸扬扬，姜家人也听到了。姜元柏破天荒的来询问姜梨，问姜梨道：“小梨，如今外面那些传言你也听到了，再在燕京城呆下去，只怕对你的名声不好。总归如今我和你二叔已经辞官，再过不久就带幼瑶去永州治病。如果你不想呆在燕京城，我们可以早些启程，离开此地。”
他这话里，其实倒是带了几分真心的关切。姜元柏知道姜梨大约是真的喜欢姬蘅，姬蘅的死，对姜梨来说无异于巨大的打击。旁人的说三道四，几乎是雪上加霜。流言对一个人的伤害有多大，多年前的姜梨就已经领教过，他已经对不起姜梨一次，实在不忍心看姜梨因为不是自己的错再次遭受莫须有的指责。如果逃避也是一种办法，那也没有什么可耻的。
“多谢父亲，”姜梨道：“我不打算离开燕京城，我还要在这里等着姬蘅回来。”
姜元柏皱起眉，“他已经死了。”
“可是没有看到尸体不是么？”姜梨微微一笑，平静的道：“也未必是死了，旁人不想继续寻，可我觉得，他还没有死，他答应我的事也没有完成，在约定没有履行之前，我在这里等他回来。”
在姜梨心中，姬蘅这人从一开始到现在，从恶劣到温柔，他的性情中，有一件事却从来没有变过。答应的事一定做到，约定一定履行。这从最开始，她和姬蘅开始做第一笔交易的时候，就能看得出来。
她相信，这一次姬蘅也能归来，尾生抱柱的故事人人都听过，旁人觉得她傻，痴过一次又痴第二次，可情海翻腾，本就苦涩无边，尾生固然是傻，但他自己到最后一刻，不也是心甘情愿么？
她等姬蘅，也是如此。
姜元柏久久的看着姜梨，终于深深地叹了口气，他似乎是妥协了，彻底的妥协了，道：“既然如此，那你就留在燕京城吧。”
他是真的拿姜梨没办法，而姜梨那一刻眼中的坚决和执拗，让他也忍不住动容。仿佛劝姜梨放弃等待，便是一件十恶不赦的事情。
他束手无策。
……
十二月初十，是金吾军班师回朝的日子。回京的路上，百姓们夹道欢迎，欢呼热烈。那些兵士们，许多战死沙场，永远的留在了黄土之下，活着回来的人成了英雄，应当接受本应得到的荣耀。
姜梨也站在围观的百姓之中，她看着长长的队伍，满心期待着从队伍的尽头，能出现一个熟悉的红色身影，姬蘅还是会如从前一般笑盈盈的，满不在乎的走过来。一如既往地云淡风轻。
她从队伍的第一个人等到最后一个人走过，却始终没有看到姬蘅的身影，于是目光终于黯淡下来。没有奇迹出现，他的确是没有回来，至少在现在，他没有回来。