嫡嫁千金

这个时候，她甚至羡慕起给宁远侯府周彦邦做妾的姜玉娥来。就算是做妾，也能嫁给心上人。周彦邦那般温柔，一定会体谅自己，会安慰自己。想到这里，姜幼瑶又不由得恨上了姜梨，倘若当初不是姜梨和姜玉娥合谋，自己如何会被姜玉娥抢占婚事，那本来就是自己的！姜梨抢走了自己在姜家的宠爱，害死了母亲，还让姜玉娥鸠占鹊巢，她该死！
看着姜幼瑶一张脸神色变幻，姜幼瑶身边的丫鬟也有些害怕。这些日子遭逢巨变，姜幼瑶的性情也大变，动辄打骂下人，虽然老夫人和大老爷勒令过她，但在自己院子里，姜幼瑶还是能随意惩罚下人。
“我要出去。”正在小心翼翼做事的丫鬟突然看到姜幼瑶从椅子上站起身来，说出这么一句话。
“小姐，现在府里要出去……可不容易。”银花提醒道。
尤其是姜幼瑶，是被禁足过的。因着外面有关姜幼瑶和季淑然的传言说什么的都有，若是姜幼瑶出去，难免引起口舌风波。惹不起还躲得起，姜家便让姜幼瑶暂且不出门，留在府中。
但在姜幼瑶眼里，姜家这么做，无非是因为季淑然的事迁怒与她。
“再在这个府里呆下去，还不知有没有命在。”姜幼瑶冷笑一声，道：“现在所有人都不把我放在眼里，哪里还记得我是姜家的三小姐。再在府里呆下去，我就会像当年的胡姨娘，被人遗忘，日后变成一个废物！”
金花动了动嘴唇，其实她认为如今只是暂时的，只要姜幼瑶乖巧一些，老爷仍旧会喜爱这个女儿。毕竟这么多年养在身边的，不会说没有感情就没有感情，而且老爷心肠软，只要过了这段日子，姜幼瑶撒娇或是苦肉计，很快就能回到从前的日子。
但这话她不敢说，姜幼瑶已经有了自己的主意，说什么都是白说。没准儿还会触到姜幼瑶的痛处，因此，她只是问道：“小姐想出府去什么地方？”
“自然是季家。”姜幼瑶眉头紧皱，“如今我的信都被拦了下来，祖父他们不知道我在姜家受苦。我只要逃出府，去往季家，便再也不回来了。总归季家也一点不比姜家差，我姨母更是宫里的娘娘，有姨母为我坐主，谁也不敢欺负到我手上。还在这里受什么气！”
金花和银花面面相觑，姜幼瑶被季淑然宠坏了，对于外头的事一概不知，总以为世上之人总要围着她打转。殊不知出了这事，季家如今连姜家的门也不敢登，如何会让姜幼瑶在季家一直呆下去。
“小姐还是再等几日，这几日府里门房实在太严了，怕是找不到机会。”金花劝道。
“过不了多久就是年关，年关府里总要采买，也有许多事要做，到那时便是我的机会。”她又冷冷地看了一眼自己的两个丫鬟：“你们两个切勿生出别的心思，你们的卖身契还在我手中，倘若此事不成功被人泄了密……”她眸中一闪而过的阴狠，竟和季淑然如出一辙。
两个丫鬟心中不由得打了个冷颤，慌忙下跪表忠心，什么都不敢说了。
……
冬至过后，再过不到一个月，就是年关了。
即便半年以来，姜家发生了太多事，甚至还出了人命，姜元柏两兄弟的仕途也不怎么顺利，外头还将姜家当做茶余饭后的笑话，但这个年，还是要过的。
府里上上下下，不知不觉开始忙碌了起来。晚凤堂的珍珠和翡翠来了好几次，问姜梨什么时候出去珠宝铺子里挑首饰。姜梨对首饰并无特别的喜爱，去过一次后便不想再去。姜老夫人就又让人请了裁缝来芳菲苑给姜梨裁衣服做新衣，姜梨晓得这是为了补偿她。
说到裁衣服，这期间还有一次，姜老夫人带她去赴宴，一个官眷的家宴。姜梨穿了叶家新出来的涛水纹做的衣裳，当时便引起了一众贵女夫人的注意，纷纷拉着她询问哪里买的衣料。姜梨便顺势说出襄阳叶家的名字，在这不久后，叶明煜就接到了襄阳的信，说是叶家现在的涛水纹供不应求，许多燕京城的成衣铺都来定料子。叶家的纺织厂这些日子几乎是夜以继日的赶工。
听叶明煜说起这件事的时候，姜梨心中很是欣慰。好歹叶家的古香缎没落下去，还有涛水纹兴起，叶家的难关算是过了。叶老夫人的身子也渐渐好了起来，一切都在往好的方面发展。就连薛怀远在司徒九月的诊治下，也一日比比一日精神，如今更是能认得人，叫出人的名字。
这个年关，看起来并不难捱，好像许多事情都能迎刃而解，并无什么困境。
在冬至过后第十五日后，海棠回来了。
赵轲站在姜梨的窗前道：“现在人在国公府里，在姜家恐怕引人注意，叶家门口有人盯梢，二小姐想去见海棠，大人说了，可以去国公府。”
姜梨：“……恐怕会惹人注意。”
“无妨，大人说了，二小姐想去，深夜前去，不会有人发现。”赵轲说的简单，听得姜梨却是一阵头疼。
“深夜我如何出得门？”姜梨问，只希望面前的人能考虑一些现实的问题。她是首辅家的小姐，半夜三更如何出门，还是去国公府。除非她向叶明煜一般有轻功，还蒙面，行踪无定，那就好了。
“这个二小姐放心，一切由属下安排。”赵轲说的十分自信。
姜梨仔细看了赵轲好一会儿，看的赵轲都有些不好意思的低下头，才确定面前的侍卫没有说笑，是真的提出这么个解决办法。她仍想挣扎一下，就问：“不可以有别的办法吗？其实可以在街道上的酒楼见面的。”
“二小姐要找的人十分不信任他人，就算到了现在，也对我们保持警惕。”赵轲回答，“如果不是我们制服了她，她会逃跑。”
“你们制服了她？”姜梨一惊，“难道你们没有告诉她，找她的人并不会伤害她，是来帮助她的么？”
“说过。”赵轲耸了耸肩，“但她不相信。”
姜梨一颗心渐渐沉了下去，海棠如此警惕他人，什么都不肯相信，可见是真的出了事，至少遭遇了什么，才会如此。事到如今，她倒是也顾不得别的，当务之急是先见到海棠，安抚好她，弄清楚在她死后，她和杜鹃跑出去后到底发生了什么事才是。
姜梨道：“好吧，我今夜去国公府，不知国公爷可方便？”
赵轲诧异的抬起头，这么快就答应了？他还以为姜二小姐要挣扎好一会儿才会同意，毕竟一个年轻的小姐去陌生男子的府邸，还是深夜，换了谁都会挣扎以
一下的。不过想想也不对，毕竟大人可是肃国公啊，整个北燕哪个女子不喜欢肃国公，便是真的万一如果可能发生了什么，姜二小姐也不亏，甚至还赚了一波。
这么想来，赵轲眼里的诧异刹那间褪的干干净净，一脸了然，道：“好，属下这就回禀大人。”
姜梨颔首。
赵轲离开了，姜梨眼见着他离开，并未关窗，只是看着窗外白茫茫的一片，心里不知是喜是悲。
喜的是海棠还在，如今就要乍见故人。悲的是时过境迁，物是人非，海棠认不出来她，她也不能贸然和海棠相认。彼此都经受过了巨大打击，再也不是当年无忧无虑的少女了。
桐儿站在姜梨身边，低声问道：“姑娘今夜要去国公府么？”
姜梨看向桐儿，她道：“我去国公府，同姬蘅走的很近，你怎么看？或者说，”她又看向白雪：“你们觉得如何？”
这是她第一次这般严肃的与两个丫鬟说话，对于桐儿和白雪来说，姜梨的所作所为，很多时候她们都不明白这是为什么。就连从小和姜梨一起长大的桐儿，也对姜梨莫名冒出来许多有关联的人一头雾水。
桐儿结结巴巴的道：“什、什么怎么样？姑娘不是不要奴婢们了吧？”她的眼睛一红，好像下一刻就要哭出来似的。
姜梨一愣，反倒是被桐儿弄得哭笑不得了，便伸手将窗户关上，清风明月在外头守着门，她在椅子上坐下来，叹了口气，道：“我想你们也看出来了，跟着我的这些日子，我的身边并不太平，甚至充满危险。而我要做的事，可能得罪燕京城的权贵，也许自身都难保。”顿了顿，她道：“你们是我身边最亲近的人了，我并不想欺瞒你们，只能告诉你们，日后我要做的事，也许更加惊世骇俗，相比起来，深夜里去国公府，可以说是一件微不足道的小事。这样，你们也能接受么？”
白雪想了想，正色问道：“不接受又如何？”
桐儿连忙扯了一下白雪的袖子，但白雪不为所动，她本来就是这么个直肠子，有一说一有二说二，看来是真的很疑惑姜梨的答案。
“倘若不接受，是不可以待在我身边的，不仅是因为怕连累你们，也因为你们帮不上什么忙。”姜梨说的十分坦然，但她的坦然，却并未让人觉得不适或是自私，反儿觉得她说的都是真心实意的心里话，她道：“我希望身边的人能帮得上忙，哪怕只是些小忙。毕竟日后要面对的危险太多，而我并不希望现在就落败。至于我能回报你们什么……”她想了想，道：“银钱财物，自然不是问题，但重要的事，我也会真心待你们。”
世上最难得的，就是真心。
桐儿咬了咬唇，声音里都带了哭腔，上前一步道：“姑娘，不管您要做什么，奴婢是自小就跟着您的，你要是不要奴婢，奴婢也无处可去了。姑娘日后有危险，桐儿舍了这条命也会救主子，这是主仆之道……奴婢会永远跟着您的！”
姜梨还来不及说话，就听白雪也道：“奴婢也是。”她嘴笨不善言辞，话并不多，但四个字说的铿锵有力，很能听出其中的决心。
姜梨看着两个丫头，心中泛出些心疼和感动。海棠的事情提醒了她，因她做的事危险，随时会连累身边人。在身边人不知情的情况下，就如当年的薛芳菲，还是被永宁公主抓住机会加害了薛昭和薛怀远。桐儿和白雪虽然无法理解她为何要这么做，但她们必须知道自己面对的是什么。
如果她们无法承受这样的后果，就应该趁早离开，不要卷入是非的旋涡。
而她们都选择留了下来。
“姑娘，不管您面对的是什么，您永远都不是一个人。”白雪道。
姜梨微微一笑：“是。”她有两个忠心耿耿的丫鬟，也有叶家的爱护，姜元柏和姜老夫人虽然自私，到底对她心存愧疚。如今属于薛芳菲的痕迹被抹去了，但属于姜梨的，正在重新被一一找回来。
与桐儿白雪说了些话，总算是将桐儿给安抚下来。接下来，姜梨也没多做什么，就如平常一般，在院子里看看书写写字，或是喝喝茶听丫鬟们闲谈，专心的等待夜色降临。
夜里，燕京城四处再也听不到嘈杂的人声，连风声都小了的时候，姜梨院子里的一盏灯仍旧燃着微弱的灯火，在丫鬟来催促了几次的时候，院子里的灯火也熄灭了，应当是主人睡去了。
但事实上，姜梨并未睡着，她端坐在书桌前，天上没有月亮，只有厚厚的云层，唯一的亮火是院子里树上挂着的一盏灯笼。灯笼光照在地上，把积雪映的雪白发亮，一切都是静谧无声，整个姜家再无声响。
不知过了多久，姜梨几乎要打盹的时候，窗外突然有了动静声。
有人在轻叩窗户。
姜梨一怔，想着应当是赵轲来了，下意识的就去拉窗户，不曾想来人也正往这边看来，于是姜梨越过书桌拉开窗户，看见的就是一张绝艳的脸。
姬蘅来了。





嫡嫁千金 第一百四十七章 主仆
冬日的雪很大，到了夜里，小雪变大雪，于是所有的相遇和重逢，都有了一种风雪夜归人的风尘仆仆。
但在风尘仆仆之中，又很是有一些绝妙的，美好的景象。
年轻的女孩子探出半个身子，面上一瞬间的愕然凝结，因吃惊而显得可爱。而红衣的青年笑盈盈的以扇柄抵着窗户，不紧不慢的抬眼看去，眼里都是似有似无的多情。
又纯洁又香艳，又出乎意料，又像戏文里的安排。
一片沉默中，青年打破了这片沉寂，他唇角一扬，问：“傻了？”
姜梨回过神，道：“国公爷怎么来了？”
“你不是今夜要去国公府吗？”姬蘅含笑道：“我来接你。”
姜梨：“……”
“我来接你”四个字，本应当是很温柔，含着无限缱绻的，然而被眼前这人说出来，却有一种毛骨悚然的不自然。姜梨道：“国公爷不必如此麻烦，其实让赵轲来就是了，或者我自己去。”
“哦。”他道：“我已经来了。”
人都已经来了，也不能让他离开。姜梨叹了口气，站起身，姬蘅伸出手，搭上她的胳膊，道：“跳下来。”
姜梨一脚踩上凳子，再踩上桌子，扶着姬蘅的手臂，从窗户上跳了下来。窗户并不高，但跳下去的时候仍旧有些摇摇欲坠，她下意识的抓紧了姬蘅的袍角。
等姜梨站稳之后方才反应过来，嗯？为何要跳窗，她可以打开门走出去的不是么？
又看了一眼姬蘅，心中无声叹气，又被带着跑了。
姬蘅饶有兴致的打量姜梨，道：“你这身倒很合适。”
因着要夜里出行，姜梨不能穿的太过复杂，女子的裙裾太长，她甚至连披风都没有带，只穿了让白雪准备的一件素白棉袄，下身是灰色的裤子，脚蹬黑靴，长发全都高高的束在脑后，是男子的打扮。
但虽是男子打扮，雪地里，灯笼光映下，五官却越发温柔清丽，有种说不出来的爽快。
“多谢国公爷夸奖。”姜梨应道，她问：“我们如何出去？”
“走后门。”姬蘅回答。
“后门？”姜梨一怔：“什么后门？”
事实证明，对于姜府的内部，姬蘅比她这个姜二小姐要熟悉多了。绕过几处平日里根本不常见的花园，竟还真有一个后门。一路上什么人也没遇到，虽然知道姬蘅肯定提前就让人支开了一切可能出现的下人，但太过简单，会让姜梨产生一种错觉，好似整个姜府就是纸糊的一般，随随便便什么人都能进来。要是姜府夜里被人洗劫一空，姜梨可能都不会太过诧异。
毕竟夜里都没什么侍卫守门啊！
姬蘅带着姜梨，几乎是光明正大的从后门出去了。
后门外的雪地里，竟然停着一顶黑色的软轿，软轿前，赵轲站着，还有四个车夫，看见姜梨二人出来，便走过来将轿帘掀开。
姜梨踌躇着，轿子和马车不同，男女二人同乘一轿，到底暧昧了些。
她这边尚且还在犹豫，姬蘅倒是不慌不忙的上了轿，等了许久，见姜梨不动，便问：“不上来吗？”
这男人说的云淡风轻，十足轻松，仿佛一切都是她多想一般，姜梨都不禁怀疑自己是否太小题大做，但路途还远，不乘坐轿子走在街上，万一被永宁公主的人认出来，怕是会惹来麻烦，当即只能一咬牙，上去了。
赵轲令轿夫起轿。
轿子如同它的主人一般华丽精致，里面甚至还有热茶和点心，在冬日里，也算是很难享受了。但无论如何，这都是一个人做的轿子，因此即便再宽大，姜梨和姬蘅之间的距离，也并不能拉的很开。
几乎可以说是很亲近。
姬蘅递给姜梨一杯茶，茶水还是温柔的，姜梨喝了一口，寒意驱散了不少。她看向小几上的点心，突然冒出一句：“这是国公爷亲手做的吗？”
那一瞬间，姜梨可以确定，姬蘅的动作顿了一下，他手里的茶水洒了出来。
外面抬轿子的人走的很稳，国公府的轿夫大约都是经过精心筛选的，一点儿颠簸也感觉不到。因此，绝不可能是因为轿子颠簸而洒出茶，是因为她的话。
姬蘅放下茶杯，掏出雪白的丝帛，慢条斯理的擦拭手上的茶水，末了，才看向姜梨：“不是。”
姜梨：“……”
不是就不是，能把不是说的这般杀气腾腾的，也只有姬蘅了。姜梨忽然明白了为何外人要传言姬蘅喜怒无常，他本来就喜怒无常。
“海棠是你什么人？”姬蘅忽然问。
这话头岔开的太快，姜梨一时没反应过来，只听姬蘅道：“你如此紧张的去搜寻她的踪迹，不惜向我求助，不怕我窥见你的秘密，看来对你很重要了。”
“的确很重要。”姜梨笑笑：“还有，我从没想过隐瞒国公爷。”
“别说的好听，你最狡猾了。”姬蘅浑不在意的笑了笑，道：“你认识这个叫海棠的女人吧，就像你早就认识惜花楼的琼枝，桐乡的薛怀远。”
“我认识。”姜梨道：“她是能帮我扳倒永宁公主之人。”
“我一直不明白的是，”姬蘅轻声道：“你为何偏要置永宁于死地？”
“国公爷只看到了我要置永宁公主于死地，却看不见永宁公主屡次对我下毒手。”姜梨笑的浅淡，“只许州官放火，不许百姓点灯，这不公平。”
她说道“不公平”三个字的时候，虽然可以压抑自己的情感，却还是能从其中听出一丝怨怒。她是真的觉得不公平。
姬蘅支着脑袋，看着她，道：“你是首辅千金，不是百姓。”
“首辅千金就有特权了么？”姜梨反问，“可在我看来，也许对上永宁，或者是更高的人，根本就是一文不值。”
永宁看她是小吏的女儿，就能随意欺压薛氏一门。可当初她便是官儿更大的千金小姐，只要挡了永宁的路，地位却没有永宁高，永宁还是可以为所欲为。这就是如今这个世道的真相，百姓受小官欺压，小官受大官欺压，大官惧怕王孙贵族，王孙贵族俯首称臣于帝王。
层层都是剥削，最底下的是血泪。首辅千金不食人间疾苦，体会不到，身为百姓的薛芳菲却亲自领教过，被强权欺凌是如何滋味。
“你好像很生气。”耳边传来含笑的声音，姜梨这才发现，不知不觉中，姬蘅已经坐直身子，于是并不如何宽大的轿子里，姬蘅和她的距离已经极尽。她的耳边，似乎都能感受到姬蘅呼出的温热气息。
痒痒的，带着莫名的热意，让她心中一瞬间的戾气，也消散了许多。
姜梨刻意往后退了一点，不曾想已经到了边缘，脑袋差点磕到轿子粱上，多亏姬蘅眼疾手快，伸出手垫在她脑后，于是姜梨的后脑触到的，就是姬蘅的手心。
他的手却是常年冰凉的，穿的红衣似火，却凉薄如冰。
姜梨怔了怔，轻声道谢。
姬蘅收回手，懒洋洋的道：“你不必如此仇视官家，姜元柏是首辅，你所言，已经将你置于官家的对立一面。小家伙，”他不知是善意还是恶意的提醒，“会暴露的。”
会暴露的。
会暴露什么？姜梨一瞬间有些紧张起来，会暴露她不是姜二小姐的身份？虽然她身上有诸多谜团，看在别人眼里也有许多不可思议，但只要她自己不说，没有人会想到姜梨的驱壳里，藏着另一个灵魂。
但那是对待普通人，若是对待姬蘅……姜梨抬眼看向对方。
年轻男人眼眸深深，带着笑意，他的凤眼狭长上扬，颜色略重，于是越发够勾勒出漂亮的形状，鼻梁高挺，嘴唇嫣红，像是一杯带着谜的毒酒。你无法窥见他的内心，却觉得自己被他的双眼看中，内心秘密无所遁形。
他太危险，太清醒，太理智，也太容易让人沉沦。
他不是普通人，如果是他，也许是会发现她身上的秘密的。姜梨没来由的想。
姜梨沉默了，她不知道该说什么，她说的每一句话，都能成为姬蘅的线索，多说多错，便只能不说。
不过姬蘅竟也没有继续追问她了，仿佛微微有点倦意，便以手支着脑袋，靠着轿子的一边，闭上眼睛。
在狭小的轿子中，两人距离挨得近，不约而同的沉默，能听见轿子外头呼呼的风声，还有轿夫的靴子踩在雪地里，发出窸窸窣窣的声响，让冷而静的夜里，多了几分鲜活。
各怀心思，不知过了多久，轿子停了下来，赵轲的声音在外响起：“国公爷，到了。”
一直闭着眼睛假寐的姬蘅睁开眼，掀开轿帘，率先下去，又等姜梨下来。
夜里的国公府，不如白日里看起来艳丽，朦朦胧胧的灯火下，到显出几分不真实的模样。像是在深山跋涉许久的人看见了一座仙宇宫庙，再看一看俊美的不似凡人的青年，恍然以为自己走到了精怪的巢穴了。
姜梨走下来，国公府的大门打开，她同姬蘅走了进去。
姬老将军大约已经睡下了，因着并未看到他的影子，要是姬老将军在的话，定然不会这般安静，定要拽着姜梨问她为何大晚上的要来这里，到底和姬蘅是什么关系。
一路走到国公府最里面的院子，有一处房间，房间外，文纪正守候着，见到他们几人，道：“大人。”
“人在里面。”姬蘅看向她：“你是现在进去看？”
姜梨点头，就要走进去。文纪道：“姜二小姐，这位叫海棠的姑娘十分不信任她人，您单独进去，恐怕她会伤害你。还是让护卫……”
“不必了。”姜梨微笑着拒绝了他的好意，道：“我进去与她交涉，她不会伤害我的。”
文纪看向姬蘅，见姬蘅并未露出不赞同的神色，便让开身子，方便姜梨推门进去。
姜梨犹豫了一下，转身对着姬蘅，正要说话，姬蘅就笑了笑，道：“我知道，我在院子门口等，不会偷听你的‘秘密’。”他把“秘密”二字咬的微微重了些。
姜梨笑道：“多谢国公爷体谅。”
姬蘅和他的侍卫们都退到院子里去了，姜梨深深吸了一口气，鼓足勇气才推开门。
掩上门，姜梨看向屋里，屋里的桌上点着一盏灯，桌前坐着一个人。她是背靠着墙壁，仿佛这样能让她稍微感到安心些。背影瘦高欣长，一看到这个背影，姜梨的眼泪就差点下来了。这背影让她熟悉，让她百感交集，她不可能认不出来，这就是海棠。