愚情

幸好妹妹李若愚也是个不找四六的，竟然没听出关霸话里的轻佻来。此时她的主意力早就被立在营门口的另一个女子吸引过去了。
只见伴着一声“白家三小姐到！”只见一辆华贵的马车施施然停在了营门口，当车门处放了马镫后，只见一个打扮精致的女子提着裙摆下了马车，但是闲庭信步的神色在看见李若愚之后便为之一变，原来她身上穿的竟然也是一件白貂镶嵌的长裙，款式乍一看与若愚的相差无几。
这样重大的场合，一向自视甚高的白三小姐居然与人穿了一样的衣服，竟然还是她视为情敌的李若愚，真是有种天崩地裂之感。
白三小姐心内不悦，李若愚也不大高兴。这衣服又不是成衣铺子里有的式样，想来，定然是那铺子的裁缝在替自己缝制衣服时，见周夫子的样式好看，便在细节处改动一下，制成裙子卖与了白三小姐。
只是白三小姐的貂皮裙子看起来也是甚是别致，却隐隐有些不妥之处，似乎那貂皮没有处理妥当，毕竟不是周夫子加工的貂皮，没有自己和姐姐身上的貂皮穿起来那么妥帖精致，稍稍显得臃肿了些。
这么一看，若愚来了精神，忍不住将鼓鼓的小胸脯挺了挺，又往下拉了拉衣裙，便从那白三小姐的身边走过。停了一脚。略带诧异地问：“呀，怎么白三小姐你的裙子这般不贴身？这么硬的皮草穿在身上，难不难受？”
白香寒经过若愚这么一出言提醒，自然也发觉了自己的衣服与李若愚的差距。原本觉得甚为新颖的衣服，现在比较之下黯然失色，怎能不叫她暗自恼火。
那白香寒向来是争强好胜的，当初只因为自己的马儿不如李家大姐的，便当场下令屠马。如今，竟是在众目睽睽下比不过李若愚，当下恨不得立时回转走人。
可是，一想到自己此来的目的，当下便是忍耐住了。只强笑着道：“来时马车上冷，不过是传来御寒的吧了，难不成还将这粗鄙的衣裙当成了正装不成？”
若愚一听瞪大眼笑道：“可不是？仿得不像，自然是粗鄙之物，难为白三小姐还能穿它上身，若是皮厚些的还好，皮薄的，岂不是要被它磨破了皮儿？……”
白三小姐气的已经是浑身乱抖了。一张脸阴沉得简直能从白色的水粉里透出焦黑的锅底之色，只咬着牙厉声唤来丫环取过自己随身带来的衣服，回到马车上去换。
若慧有些看不过眼，偷偷一拉若愚道：“什么时候添了这毛病，怎么这般小家子气，还眼巴巴地跑过去气人？”
若愚却不以为然地说：“她一来，便挤兑得三妹被休离，那日又在马场跟姐姐你争抢风头。后来在比赛时，我在看台上看得分明，她那马鞭子故意扬得老高，都将一旁姐姐你的手背抽到了。这样飞扬跋扈的，没骂哭她就是给她脸面了！”
李若慧听了妹妹原是为自己出气，心里一暖。可是又觉得自己的妹妹原来也不是这般言语刻薄，可是现在愈加的无法无天，跟那位妹夫大人的骄纵不无关系，当下心内微微一叹，隐隐地担忧着妹妹将来的孩儿，不知会被那位妹夫宠溺成何等模样……
此时，众位宾客差不多到齐了，城中贵妇云集，自然少不了几个长舌的妇人，个个瞪大了眼睛，直觉得今日会有一场好戏。
她们背后议论的焦点，自然是李若愚和她那和离了的姐姐。
只因那李若慧的前夫刘仲带着妾室红翘也来了，众人皆是有意无意地瞟来瞅去。只是这打眼一看，都是有些不解，明明这正室的气质模样都比那浓妆艳抹，打扮俗气的妾室要出挑得不知多少。那男人却弃了前妻，单选个贱籍女子来当个宝对待。
听说江南男子狎妓成风，可是在这般府宅女眷云集的场合，带着这样出身的女子来参加宴饮，未免也太失分寸了吧？





愚情 101|城12.12
可是那红翘却不觉自己是拿不出手的。刘仲现在的的差事油水不少，是以红翘为了这场宴席，又添置了不少的金钗头面，只是她向来做惯了艳俗的打扮，所以那饰物也甚是夸张。
若是身在江南还好些，毕竟那里流行云鬓翘钗，可是此时乃是北方冬日，夫人们出门时要将大氅上的兜帽儿戴在头上拢着些暖气，所以大都是用头油将碎发抚平，再挽着低髻，这样就算摘下帽子，头发也不会蓬乱。是以这宴席里，便只有红翘那一个头发梳理得犹如开屏的孔雀，因着没法戴帽子，进了营帐里时那两只戴着金耳环的耳朵都冻得通红。
她原先心内还暗讽着这北地的女子真是不会打扮，暗自得意着自己的装扮，可是待看到同从江南二来的李家俩姐妹时，心内便有些笑不出来了。
李家在江南是有名的富豪，李家姐妹虽然以前不爱骄奢的装扮，可是穿戴上到底是与一般的小户不同，红翘有些跟那李若慧一比高下，自然是在吃穿用度上处处效仿着她。
可是今日一看，那姐妹二人也没有作堆云状，只各自在头顶挽了滚圆的发髻，插戴的头花也是貂绒制成的，通身没有多余的装饰，只在耳垂处挂着对指甲大南洋淡粉色的海珠，可是这简单的修饰，反而更加凸显了一堆姐妹花天生姣好的容颜，更没有刻意修饰雕琢之感。
想比之下，自己显得颇不甚得体，一时间直觉得头上顶的金钗都重了几分。
不过如今李氏已经跟夫君刘仲和离，这被扫地出门的却是那出身富豪之家的李家大姐儿，这么一想红翘的心内顿时得意自在了许多，竟是时不时地飞眼儿飘向李若慧。
不过李若慧并没有往向红翘那边望，她躲着身边的这只大个儿的苍蝇都有些避之唯恐不及。还真是没什么心思望向对面的前夫跟小妾。
此次乃是军民同欢，不必男女分席，甚至没有按照尊卑大小区分，便是相熟的俱可坐到一处开怀畅饮。
在排坐席位时，若愚自然是与司马大人挨坐在了一起，而姐姐则坐在她的身旁。那关霸前来给司马敬酒后，便随便坐在了一旁的桌席上，倒是跟李家大姐儿挨得很近。等上菜的小厮们端上了一盘炙烤的羊腿时，殷勤地用铁叉固定住了那羊腿，然后用小刀飞快地削成了薄片，径自递给了一旁的李若慧。
这般众目睽睽下也不好掉脸子，便是默默接过，却不去碰那烤的鲜嫩的羊肉。
关霸只当她不爱吃那羊膻味，于是又将烤鱼分切剥离去了鱼刺，再殷勤地递给李若慧。
此时营帐内几十座酒席，又有人不时来回串着酒桌敬酒，他俩之间的这些小动作倒是不显眼。李若慧也是怕了这位军爷，生怕他再做出什么过格儿的，便是趁人不备，压低声音道：“你要做甚么！是想让旁人说我的闲话不成？”
关霸心道：敢做不敢当！既然怕人说闲话，为何却要玩弄自己？倒是趁着今天人多，表出个姿态来，让众人皆知，这妇人已经被自己瞧上了，若是想给她保媒拉纤，倒是要掂量一下自己的脖颈，能挨得住他关霸的几刀！
可是面儿上却一本正经地也压低声音道：“李大小姐，一日夫妻百日恩，怎的这么一转脸便不认人？若不是你遗下一方肚兜，还真是以为那片刻的*乃是黄粱一梦……
那日李若慧被他脱得彻底，待得事罢起身时，穿得匆忙，一时间也不知那肚兜被莽汉甩到了何处，便匆忙穿衣出去了。竟然想不到那贴身之物落到了他的手里，一时间见竟是被他拿捏了把柄，脸腾的红了起来……
旁人许是没有注意这二人，可是有双眼却将方才的一切尽是收在了眼底。能特别留意李家大姐儿的，自然是她的前夫刘仲。
其实打从那李若慧进账起，刘仲的眼睛便时不时地飘向了李家大姐儿。
以前与若慧尝尝为了日常的琐碎口角，也无非是因为她管了钱银束缚了自己，再浓的情谊也在这柴米油盐里消磨殆尽了。
可是自此李若慧离府求去后，倒是无人管束钱银了，那账面上本来丰裕的银两，只胡乱地花了不到两个月便彻底见了底。刘仲向来是不管家里的这些琐事的，直到管家来说没钱买入冬的煤炭柴草，这才微微有些傻眼。那妾室红翘又是个只管花钱，不管进钱的，所以一向琴瑟和鸣的二人，渐渐也起了口角。
好不容易刘仲最近得了个进钱的法子，二人也总算是恢复了些许往日的甜蜜，便一同前来参加这宴席。
可是到了这儿，刘仲自己也品评出些许滋味来了。那周围还算有些交情的官吏不知为何，都避让着不与自己打招呼，那红翘有意与女眷们搭讪，也尽是吃了不理不睬的闭门羹。
到底是身份太低贱了，自己的仕途如今渐往上走，带着这样的女人在身边时会被人笑话的。
最近这红翘总是磨着自己要将她扶正，不过他心内老早定了主意，若是将她扶正，只怕是会被别的府宅笑掉了牙的，还是要正经再娶个清白的女子。
心内这般做了决定，倒是暗地里寻了媒婆说了几门女子。可是那正经人家的一听，乃是刘仲要娶妻，个个脑袋摇成了拨浪鼓。那司马的妻姐何等容姿的女子？在骑马大赛上简直看直了一干男子的眼儿，可是这样出色的女子都被他刘仲休弃了，这等宠妾灭妻的男子岂是良嫁？
倒是有几个贫寒的人家动了心，可是刘仲让媒婆领着在院门口瞧了一眼，那小家子的做派又入不得刘仲的眼内。
这般左右折腾了几个来回，刘仲倒是愈加想念李若慧了。说到底，还是自己的发妻上得厅堂入得厨房。自己当初也是迷了心思一般，怎么便答应了和离？
心内这么一反悔，倒是模模糊糊地生了些许与李若慧再续前缘的心思。毕竟她与他育有一子，又是多年的正经夫妻，只不过是被那白痴小姨子搅闹得一时激愤和离。可是那多年的夫妻之情也不是假的，这分开后，那妇人也尝到了自己一人养着孩子的苦楚，想必心内也是后悔不跌了。若是寻了靠谱的中间人这么一说和，破镜重圆也不失为一段佳话。
他心内这般盘算，便准备寻了机会跟李若慧搭话，自然是留意着她的一举一动。
可是让他万万没有想到的是，那下堂妇竟然与关将军异常熟络！
平日里带兵堪称阎王，不苟言笑的关将军竟然略带谄媚地亲自替那李氏切肉布菜。而那李氏竟然借着用手帕擦嘴的时机，微微侧身似乎在跟关霸低声耳语着。也不知那关霸说了什么逗乐的，那一向泼辣的夫人竟然腾得一下双颊绯红……
从来没有过的醋意，一下子便涌上了心头。不知检点的妇人，刚出了刘府就急着勾搭汉子了？倒是也不看看自己的处境，一个拖着孩子的下堂妇还想勾引上关大将军？军营里谁人不知这关霸相好无数，逢场作戏却从不曾正经娶了女子归府？左右也不过是看她好上手，勾搭一番罢了！
李若慧的贴身之物乃是自己亲手刺绣，在肚兜的下方还有自己反手刺出一个“慧”字，若是被这关霸拿了去给酒肉狐朋说嘴，自己的清白岂不是要尽是折损了？
当下便咬牙道：“你想怎样才能还我？”
关霸一愣，自从他与这李氏幽会一场，再看那些昔日的相好，竟是尽失了滋味，只从上次相会半月有余都是一个人孤枕难眠，只将那方肚兜珍藏在了枕下，每每入夜睡不得时，便拿出来回味一番。今日提起本是调侃下李若慧罢了，没想到她竟是这般紧张，似乎是说不得的样子，当下心内便有了主意，试探道：“自然是想跟娘子再春风一许……”
那李若慧听得身子微微一震。她知道这关霸可是褚劲风跟前的得力干将。能陪同司马与太子一起饮酒的，岂是军营里的平常之辈。那司马大人平日里跟关霸言谈里，也透着不同寻常的军中同袍情谊，只怕就算自己跟司马告知，他也是左右为难，绝不会为了自己严惩爱将。反倒是妹妹恐怕要因为自己的事情再跟司马大闹一场，惹下祸事……
自己也不是什么云英未嫁的闺女，被这关霸也是占了便宜的，想这男子也是图了新鲜，左右再应承一次，只闭了眼儿再忍耐一次，便是绝了他的念想，至此各不相欠……这么一盘算，憋了许久才咬着牙道：“只此一次，便要还我，休要再痴缠……”
关霸也只是试探，没想到她竟然应下了，心内顿时大喜，压根没觉察这实在是要挟，一心只想着这次定要服下褚墨那小子提供的密丸，好好地施展一番颠云覆雨的本领，万万不可再被妇人嫌弃了。
李若愚在一旁看着姐姐与关将军说话，因着不知内情，还在替姐姐高兴，总是要多结交些男子，才能选出好了来。
这么一想，又是一阵的羡慕：连和离的姐姐都可以尝一尝新鲜的，自由的拣选一番，为何只自己便糊里糊涂地嫁了？
这么想着，竟是叹了一口气。引得一旁的银发男子垂下的眼眸，望着她一眼的落寞。




愚情 102|城12.12
褚劲风瞟了眼那嘴角快笑到耳根的部下，只当是若愚羡慕关霸的殷勤，便伸手替若愚切了一块鲜嫩的羊肉，沾了些香蒜放到若愚的碗里。
若愚压低声音问道：“关将军可是爱慕姐姐？”
褚劲风不动声色地说：“那是他们的事情，你是当妹妹的莫要掺和……”
若愚低低地叹了一声：“好羡慕姐姐可以再次会得有情郎,这日子倒是有趣。若愚就没有被人这般爱慕过……”
褚劲风夹菜的手不禁一顿，倒是想起她先前往棉袄里藏诗的那一节，不禁眼睛微微一瞪。若愚后知后觉地一缩脖子，夹了一块脆皮肘子放到了褚劲风的碗里，拖着甜腻的声音道：“哥哥快吃……”
此时宴席已经开了过半，白家三小姐一时倒是没有闲着。此番沈如柏立功，又不动声色替父亲除了南宫云这个官场上的劲敌，免得与太后伤了面子，实在是太长脸了，这样她愈加觉得自己这夫婿拣选得实在是高明，将来的仕途走得会很通坦，，一时心内对沈郎的爱意更浓。
再过些日子，她便要与沈如柏在漠北完婚，今日便是借着这宴席微微透露了婚讯，只待这场战事过后便正式发下喜帖。
不过因为要在漠北生活一段时日，这府宅的拣选可是让三小姐颇为操心。只觉得这漠北的府宅不比京城的阔绰，住的舒心。
不过她听说那司马府等到开春时，便要搬到新修的大宅里去。是以她想让沈如柏与那褚司马商议下，将旧宅借与她，修缮一下倒是也能将就着住下。
沈如柏听了自然是很为难。那褚劲风是什么样的人，他心里很清楚，自己因着与李若愚曾有婚约，是以那位司马大人一直对自己不大友善。而此次因为他冒着毒发的危险，暗自联络了褚劲风，揭发了南宫云的卖国阴谋，这才略略和缓了关系。可也没有要好到可以张嘴借宅院的情分上，自然是不肯自讨没趣。
于是白三小姐便自己亲自上阵，借着敬酒之机提了出来。她向来在京城里被各路官员女眷们巴结惯了，这见了中意的，便张嘴暗示的本领也算是白家祖传的功夫。
可惜褚劲风却不是个被打秋风的主儿，听了白家小姐得体地提出了漠河城的民宅简直是粗陋无比，堪比猪圈后，懒洋洋地说道：“听三小姐这么一说，倒是想起了先前漠河府丞来通禀的一件事，说是三小姐你这平日选买东西，去酒楼品菜都是一律赊账。这京城里的派头固然文雅，但是漠河城是个小地方，别说房舍如猪圈，就是庶民们的生活也是艰难，白小姐你这般赊着，那些个店铺没有现银周转，可是猪食一般的饭食都难以糊口了……”
其实倒不是白三小姐有意欠钱，打那些个小民的秋风。要知道京城里的贵妇们一般出门不屑于带钱银那样的阿堵物，再说若是看上的头面首饰价格昂贵，那么多的钱银也带不动啊，就算是拿银票结算，也不好找钱。所以一般都是入了店铺选买好东西便记账走人，到月底是，店铺的伙计们只需要到府宅去按个与管家结清即可，对待这样的大主顾，掌柜们也乐得多跑几趟，才清帐。
白三小姐来到这边陲之地，还是依着京城里的派头，吩咐着店铺的活计记账，拿了东西转身走人。可惜那京城里的管家却无没有同来。白小姐出售阔绰，每日的花销都是大数儿，店铺的伙计找上门对账，那沈如柏带来的管事可没法做主，原本是想跟自己家的二少爷说一声，可是沈如柏这几日除了公务便是要入医馆由那蒴朵解毒。自然也为顾不得这些个鸡毛蒜皮的小事。
管事便跟那些个掌柜的说再等一等。小地方的，做得都是微薄的买卖自然没有京城里老铺掌柜们的气度底气，这些老哥儿几个心内着了慌，便商议了一下，这是京官，他们这些个小民开罪不起，便一起去城里的府丞大人那报备了一下。
府丞也做不得主，可是身为父母官，又不能说是不管，便通报到了司马大人这里。
如今司马大人毫不客气地讲出来，那白三小姐的小脸儿顿时有些挂不住了，只是气得身体都有些微微发抖。
原想着褚司马的那位夫人是个脑子不好使的，她大人有大量，不跟那傻子一般计较。可是没想到这位司马竟然也如他那位夫人一般粗蛮无礼得很，竟然半点人情都不讲。亏得自己的夫婿还帮着他救下了若愚，一转眼便尽忘了恩情……
司马的话，音量可是不小，一旁有些女眷听了，有心想笑，又不能，便是各个交换了眼色，微微低头。
沈如柏因为与别的官员寒暄，一转眼才发现自己未婚妻还真是去跟司马大人去提宅院的事情，不由得眉毛一皱，赶紧走了过来。恰好听到了褚劲风说的那些话，立刻接了过来，向司马大人告罪，只说管事的糊涂，回头立刻便将那些账目结算清楚。
说完便轻轻一拉白三小姐的衣襟，将她带转出了营帐。
白三小姐出了营帐，被迎面而来的风儿吹得一个激灵，恨恨地说道：“一对混账夫妻！这褚劲风真是目中无人，可曾将我的爹爹看在眼里？”
沈如柏小心地掩饰住了眼底的厌恶之情，只说道：“都是我无用，不能及时安排好小姐的起居……”
沈如柏的长相是那种周正而温雅的气质，这样的面向虽然不同于南宫云的那种妖孽之美，但往往更容易一看让人便生出心安的好感。不然当初李若愚也绝不会千挑万选，选中了他为未婚夫婿。
白香寒虽然性格有些刁蛮，可是一颗芳心尽是扑在了沈如柏的身上。他看似温雅，可是在床榻上却……狂野得很，白三小姐虽然没有与他成礼，可是一早便有了夫妻之实，早就被他摆布得服服帖帖，是以一看沈如柏在自责，立刻心疼得不行，立刻便止了话题，听了沈如柏的话先上车去了。
沈如柏送走了白香寒，看着那马车的背影，目光渐渐转冷。
愚蠢之极的女人！平白去自取其辱！他的儿女若是由这样的蠢货生出，怎么能继承沈家的香火？若不是她的父亲乃是白国舅，简直是一无可取之处！可惜白家的那几位公子，便是如这白香寒一般的资质。白家的后续无力是注定的！
想到这短短几日，他与太子倒是亲近了不少，更是下定决心押在这位大楚未来国君的身上。只怕这位国君一朝得势之时，便是白家倾巢之日。他要做的便是徐徐图之，小心地经营着现在这几股子营党之间的平衡……但是这个白香寒，他是绝不不会让她生下自己的孩儿的。那李旋儿那般的错误，只犯一次便足够了！
一场宴席过后，李若愚因为饮了酒，便有些微酣，回到府里被司马大人抱到床榻上擦净了手脚和小脸儿便睡了过去。
待得第二日醒来，眼睛还未睁开，竟然闻到了一股子淡淡的花香味，睁开眼睛一看，枕边空无一人，却有一封信笺放在枕榻上。
若愚眨了眨眼儿，伸手取了那信，打开信封时，嗅闻到那信笺是洒了花香的。
待展开了信纸，一行苍劲有力的笔体便入了眼帘。
“今日新雪，可否请若愚小姐在湖上小酌共赏雪景？”
若愚知道，那是褚哥哥的字。虽然只有短短一行，可是那话里的意思，却好似未婚的公子在邀约心仪的小姐……
这让若愚一下子提拉起了精神。她本就心思单纯，入戏也比着正常人要快些。当下便是先兴奋地微微红了脸，只觉得自己独独缺了的那门功课，总算是要补全了。
当下一骨碌爬了起来，唤着苏秀给自己打扮。为了不辜负今日的烂漫，还特意做了少女的打扮，头上挽了斜髻，粗长的辫子斜斜地编在了耳后。内里是樱粉的锦缎的百褶裙，外面裹了一件白狐的大氅，大大的帽子一兜上，只露出精致的一张小脸，那小嘴涂抹了淡红色的口脂，看上去还真像个刚刚及笄的小姑娘。
待到了府门，也不用小夫人吩咐，府里的车夫自然是知道要将夫人送到哪里。
待得到了漠河城南的小鹿湖时，大雪下得正急，，那湖旁的亭子里早已经立着一人。
可是若愚下了马车，望向那亭子里黑发剑眉，俊美异常的男子时，着实呆愣住了。
只见这位男子身着一身黑锦的长袍，衣领处滚着浓密的貉子锋毛，剑眉朗目，目光深邃，满头乌黑的头发紧束在一顶金丝笼纱镶嵌着大颗碧玉的发冠内，高大的身形只稳稳笔直地立在亭上，那满山的白雪便俱成了映衬……
苏小凉曾经说过南宫云是难得的美男子，可是若愚此时却是认为她必定是没见过眼前这一位，那南宫云同亭里的男子一比，只有阴柔而无半点男子的阳刚之美……
若愚突然觉得口舌生津，不知为何就是拼命地咽着口水，竟有些怯怯不敢靠前，只觉得眼前的男子竟然似第一天认识一般……
“褚……褚哥哥，你的头发怎么黑了？”




愚情 103|城12.12
褚劲风伸手扶住了佳人，淡淡说道：“明日军务需要外出，白发太显眼，便寻了方子染黑了。”