攻玉

“到了今晚，这贼觉得时机成熟了，便特意挑一个人多的，灯火通明的场合，然后装作不小心当众诗稿扔来，在场的人只要看那两张诗稿，都会以为那是杜娘子送的，这样也就能顺理成章污蔑杜娘子与他私了。”蔺承佑笑道，“卢大子，我说得对不对？”
众人哗然。
香象书院的们想通其中曲折，纷纷怒目瞪向卢兆安，此人歹毒，竟敢用这种龌龊法子暗算她们的同窗。
卢兆安先是讶然，随即失道：“世子恐怕是误会了，卢某从不曾过这两张诗稿。对了，刚过来时，卢某曾经被人撞了一下，会不会就是那一阵被人暗算了。”
空气一默，所人都目光移向彭二娘和她边的丫鬟。说来也巧，要不是彭二娘边的丫鬟撞到卢兆安，那堆书稿也不会暴露于人前。
卢兆安似是很愤慨，白着脸跪于御前：“明君在上，卢某斗胆为自己辩解一句。”
“咚咚咚”磕了几个头，两手伏地说：“卢某虽寒微，但万幸赶上了仁君和盛世。圣人选材时历来‘博访英贤，不以卑而不用’，一朝应举，卢某侥幸成为天子门。自从中了魁元，卢某深恐负天恩，孜孜矻矻，不敢行差踏错，但不知何故，这一阵常人在背后中伤卢某的品行，今晚这一，更是故意陷卢某于卑劣之境，卢某敢说，此前从未过这两张诗稿，此事另蹊跷，还请圣人明察秋毫。”
他掷地，那些原本对他怒目而视的人，在听了这番话之后，不由都踟蹰起来，卢兆安是今年进士科第一名，文采可谓冠绝长安，不意外的话，此人很可能在接下来朝廷的制举中脱颖而。
假如人嫉妒卢兆安，又或者人不想让朝廷选中这样的俊，那么真可能做故意陷害他的举动，而那个刚撞倒卢兆安的彭家婢女，就很可疑了。
彭二娘感觉到四面八方投来的目光，气得脸都红了，手一抬，愤而指向卢兆安：“你胡说！这堆诗稿明明就是从你袖中掉来的，休想诬赖别人。”
卢兆安言辞朗朗：“卢某不敢妄言，但刚过来之前，卢某上可没旁人的诗稿。”
彭二娘浑直哆嗦，只恨一个字都蹦不来。
彭大娘坐在席上，早已是又惊又怒，眼看妹妹转眼就被卢兆安拉得入了套，正要起为妹妹辩解，席上人先她一步起来说，：“皇后殿下明鉴，方彭二娘本在席上，不知为何突然离席而去，这其中定缘故。”
正是书院四位女官之一的白女官。
彭大娘忙也朝皇后跪拜行礼：“启禀娘娘。臣女的小妹是因突然被人泼湿了裙角不得不离席，事发前不知会遇到何人，被人撞到更是始料未及，这分明人在祸水东移。如果臣女没记错，是人碰到了妹妹的胳膊肘致使她洒落酒水。”
那婢女早如烂泥一般瘫软在地上，闻言哆哆嗦嗦说：“婢子不是故意的——”
突然想起了什么，猛地看向席间：“奴婢想起来了，是……是位娘子不小心撞了一下，婢子没能站稳，会不小心撞到二娘的胳膊肘。”
婢女一边说着这话，一边漫无目用目光乱扫，扫到一个人上时，目光陡然一凝。
“是她。”婢女惊愕地吞了口唾沫，“奴婢想起来了，是武二娘碰到了婢子。”
武绮比婢女的表情更震惊，骇然张了张嘴：“我？”
婢女紧张地点点头：“奴婢没记错，就是你武二娘。”
同窗们的目光齐刷刷看过去。
婢女战战兢兢道：“当时你在跟人扔纸团玩，突然狠狠撞了婢子一下。”
同窗们始用目光默契地互相交流。
这件事大伙都记得，大伙入席后，因为帝后迟迟未现，院长又只顾着在上头同几位诰命夫人说话，那几个性情活泼的，就忍不住在底下偷偷玩闹起来。武绮玩得最凶，而且就坐在彭二娘边上。
武绮懵了一会，哭笑不得地说：“这、这在是冤枉。方我是跟邓娘子互相用纸团逗打过，但我真不记得撞过你。”
邓唯礼自己也是一呆，想为自己辩解，然而这是情，可她似乎越琢磨越觉得不对劲，再看武绮时目光复杂了不少。
那婢女急得眼圈都红了，仰头看着彭二娘说：“娘子，别人不信婢子，你得信婢子，婢子真是被武二娘碰到会失措撞到你的。”
武绮一下子睁圆了眼睛：“真这回事吗？我、我怎么一点印象都没了，况且我和彭二娘之间隔着你这婢子，就算碰了一下，怎就能让彭二娘撒了酒杯？要不你再想想？”
众人越听越糊涂。
彭大娘和彭二娘恨恨然瞪着武绮，越往下攀扯，牵扯进来的人就越多，到最后必然会成为一笔糊涂账，要命的是单凭自家婢女的证词，无法证明酒杯是被人诚心碰倒的。
正是一团乱麻之际，人鼓起掌来：“，难怪能布下这么多天衣无缝的局。就凭这份睁眼说瞎话的本事，足够蒙骗许多人了。”
说话的正是蔺承佑。
大伙一头雾水。
蔺承佑一笑：“先不说这两张诗稿是何时现在卢兆安手中的，就说刚那一幕，是，席上是挺喧闹的，正是仗着这一点，那人敢颠倒黑白。不巧的是，因为大理寺早早就了怀疑的对象，所以些人的一举一动，全被人看在眼。严司直，烦请你说说当时怎么回事。”
严司直再次起：“严某入席之后，一直盯着那位嫌疑人。事发时彭家娘子手端着酒盏，婢女则在旁候立，就当彭娘子端起酒盏喝酒的时候，个人的后背重重撞到了婢女，婢女又撞到了彭娘子，于是酒就撒了，但因为郡王殿下正来了，席上人忙着起行礼，席上一乱，彭娘子和婢女也就顾不上追这件事了。再之后彭娘子忙着离席整理妆容，婢女扶着彭娘子匆匆而去。因为时机掐得正，纵算事后追，也是一笔糊涂账，在严某瞧得清清楚楚，当时撞到彭家婢女的那个人——”
严司直肃然看向武绮：“正是武家娘子。”
武绮满脸茫然。
严司直：“因为你这一撞，彭二娘和婢女不得不离席，婢女在离去的时候又撞到了赶来入席的卢兆安，偏偏这么巧，卢兆安恰在大伙面前掉落那卷诗稿……”
彭大娘和彭二娘万万没想到事发时居然人作证，并且这个人还是大理寺的官员，一时也呆住了。
蔺承佑看着武绮笑道：“想不到吧？是你撞的，不是别人撞的，这件事可赖不到旁人头上。”
武绮愕了半晌，无奈苦笑：“对不住，都怪我记性不，或许是玩得太兴起，压根没意识到自己撞了人。二娘，刚我也是一头雾水，我向你赔个不是。”
彭二娘冷冰冰不接话，旁人却一大半相信了武绮的话，毕竟严司直的证词只能证明武绮撞到过彭家婢女，却无法断定武绮是意还是无意。
再说玩得兴起时谁会注意到自己撞了人，于是再次把愤怒的目光投向卢兆安，要不是此人存心抵赖，怎会把彭锦绣和武绮扯进此事。
蔺承佑谅地点点头：“武娘子记性不大，这也无可厚非。不过了严司直的证词，至少可以说明彭二娘并非意离席，一个事先毫无防备之人，又怎能把诗稿塞到卢大子手。卢大子，你还要坚持说是彭家婢女把诗稿塞到你怀中的吗？”
卢兆安挺直脊梁，泰然道：“卢某从头到尾都没说过是那位婢女所为，但卢某从未过这两张诗稿是事，也许人趁乱其塞到了卢某怀中也未可知，还请圣人明察。”
蔺承佑似是早料定卢兆安此说：“行，你没过这诗稿，总该过她。”
说着招了招手：“带上来吧。”
金吾卫们压着一位穿着粗布衣裙的老媪过来了，老媪被五花大绑，嘴还塞着布条。
老媪后，则跟着些布衣百姓。
再后头，则是大理寺的衙役，衙役手抬着些箱笼，也不知头装着何物。
蔺承佑一指老媪，对卢兆安说：“你可认得她？“
卢兆安漠然摇头：“不认识。”
蔺承佑看着左边的几个老百姓：“他说他不认识这婆子。你们是卢子的邻居，要不要提醒提醒卢子？”
几名老百姓伏在地上不敢抬头，口却说：“卢子，你怎会不认识她？这是卖饧粥的王媪，经常到我们巷口卖饧粥的，每回王媪过来，你都要来买一碗粥，记得前日你还买过。”
卢兆安恍然大悟：“哦，原来是王媪，恕某眼拙，看她被五花大绑，一时没认来，世子，她这是怎么了——”
蔺承佑却道：“了，卢子这边认完了。接下来该认认另一位了。”
说着看向右边那几个老白姓，看他们吓得哆哆嗦嗦，蹲下来温说：“别怕，待会需要你们认一个人，抬起头来说话。”
几人擦了把冷汗，慢慢抬起头来。
“你们住在醴泉坊永安大街附近？”
几人讷讷点头。
“过这婆子吗？”
“过。她隔三差五就到我们巷口卖饧粥。”
“抬头仔细瞧瞧，那边可你们眼熟的人？”
几人顺着蔺承佑的指引往前看去，不一会就认了某个人：“认得，她叫皎。”
“为何认得她？”
“她经常来买东西，买得最多的是饧粥。”
“她是谁的婢女？”
“武、武二娘。”
“端午节那日，皎可来买过饧粥。”
几个人再次点头：“买过。”
蔺承佑噢了一：“记得这么清楚？”
“因为这饧粥不算多么吃。况且这位是宰相千金边的丫鬟，端午节府的是吃的，论理是瞧不上一碗饧粥的。”
完这话，蔺承佑对众人道：“连日来卢兆安为了备考鲜少门，端午节也不例外，这一整天，他只在这位王媪过来时门买了两碗粥，而等卢兆安买完粥没多久，王媪就推车走了。这老媪一路不曾停留，径直走到武二娘家附近停下来继续卖粥，不一会，武二娘边的婢女皎来买粥，老媪同样马上就推车走了。这一点，两边的街坊邻居都可作证。
“意思的是，据监视卢兆安的衙役回报，这位看似贫苦的王媪一整天只卖了三十七碗粥，而从卢兆安所住的宁坊到武二娘所住的永安大街中间，起码五处热闹的街口，王媪口吆喝，脚下却没停下来过。起点是卢兆安的住处，终点则是武二娘的住处。”
“巧的是，杜娘子前脚丢了诗稿，后脚这诗稿就现在了卢兆安的手，加上这位推车穿过整整两座坊，但事上只卖了‘三十七碗粥’的王媪，我理由相信，这件事与武二娘关，她负责偷诗稿，而王媪负责其传递卢兆安。”
卢兆安：“荒谬，在是荒谬，卢某虽买过几回饧粥，却从不曾与这位王媪说过话，单凭这个就硬说卢某与此事关，卢某断不敢认。”
武绮也很莫名：“我可从来没听说过这事，皎，你在外头买过饧粥？”
那婢女忙说：“婢子是买过几回，但连她模样都没瞧清过，这在是无中——不，婢子的意思是说，是不是人故意嫁祸咱们。”
“嫁祸？”蔺承佑讥诮道，“宁坊那边，每回买粥的是卢兆安本人，永安大街这边，每回买粥的是武二娘边的大婢女。没人押着你们去买粥，一切都是你们自愿的，而且不是一两次，也不是一两天。我在弄明白这种事绝对无法嫁祸后，当晚就令人盯着王媪，而另一边的人，则随时候在武家附近。到了今早，天色还未亮，武二娘边的皎就偷偷门了，到附近寺院东墙外的梧桐树下，把一包东西塞到树干的虫洞，皎走了没多久，王媪也摸黑来了，趁周围没人，把那包东西摸来走了。
“今日卢兆安和武二娘都要随驾城，为了不打草惊蛇，我没让人捉住皎，而是下令当场逮住王媪，王媪来不及把那包东西藏起来，头正是一锭金。”蔺承佑，“你说你不认识王媪，却让你的丫鬟皎一大早王媪送金子，如今铁证如山，我倒想听听，你还能怎样狡辩。”
武绮瞠目结舌：“我什么都不知道。”
她倏地转头看皎：“你这婢子，这到底怎么回事？——”
皎面如死灰，一言不发埋跪下。
蔺承佑令衙役把皎带过来，和颜悦色道：“看清楚你的主人是个什么货色了？下一步，她就要称那锭金是你偷走的而自己全然不知情了。指使你做下这么多肮脏事，转头就把你推去，不觉得心寒么，你确定你还要为她卖命？”
皎死死咬住嘴唇。
“据我朝律典，从犯如能主动提供线索帮助缉凶，都可以从轻发落，你也知道她心肠多狠毒，真要把所事都推到你一个人头上，你可就难逃一死了，还她来的那些邪术，动辄会让人魂魄不全，你就不怕自己也落得跟武大娘一样的——”
皎一个激灵：“我说，我说。那锭金、那锭金是二娘让奴婢送王媪的。”
席上哗然。





攻玉 107、第 107 章
蔺承佑瞥了一眼武绮：“她为何要送金子给王媪？”
皎儿：“因为王媪帮忙办了事, 这金子是给她的酬劳。”
“都办了哪些事？”
皎儿怯怯地说：“送——”
“院长。”武绮猛地出声打断皎儿。
随后匆匆离席，冲刘院长俯首行礼：“学生是您老看着长大的，学生是什么性子，您老最清楚。我自小性情爽直, 怎会做出这事？买通一个丫鬟并不难, 这分明是一场针对武家的构陷。前不久我大姐才出事, 这是又要轮到我了吗？还请院长主持公道，与其被人无端泼一身脏水, 阿绮情愿自尽以证清白！”
她义愤填膺, 喉间发哽，端的是饱受委屈的模样。
刘副院心中一软，赶忙扶起武绮：“好孩子，你先别急。”
武绮抹了抹眼泪。
刘副院长与武夫人私交甚笃，平日在书院里便没少关照武家姐妹，今晚武夫人为了照顾丢魂的大女儿未出城，出了这事, 她也算责无旁贷，于是委婉对皇后说：“娘娘明鉴。阿绮这孩子我是知道的, 历来憨直，断乎做不出这卑劣行径，单凭一个丫鬟的说辞，恐怕难以作准。”
皇后想了想，对底下说：“佑儿。除了这丫鬟的证词，可还有别的证据？”
蔺承佑觑着脚旁的皎儿, 闹了这一出，皎儿明显比之前惶惑不少，瑟瑟跪在地上, 竟是一个字都不敢吐露了。他抬头看了看武绮，笑：“有。侄儿早料今晚这两个贼人异常狡猾，岂敢不做万全准备。”
说着对皎儿道：“你放心，她绝对跑不了。只要你把知道的全都说出来，我保你毫发无损，但你若是支支吾吾，等她今晚一脱身，回头第一个就是对付你。”
皎儿头皮一凛：“娘、娘让王媪把那两张诗稿送到义宁坊去，王媪说她自会想办法送到卢公子手里。”
蔺承佑：“把话说清楚，哪两张诗稿？”
“娘从杜娘子处偷来的诗稿。”
“当晚一偷出来就送给王媪了？你家二娘早认卢公子？”
皎儿摇头：“不认得。这是王媪出的主意。”
“你家二娘跟王媪很熟么？”
“很熟，她俩是通过玉真女冠观的静尘师太介绍认识的。”
宴席上登时炸开了锅。静尘师太可是朝廷追捕多年的要犯，前一阵才因事败而自戕。
“你胡说！”武绮断喝，“世子，听说你很有断案之能，素来洞如观火，今晚怎么糊涂到被一个婢子牵着鼻子走？皎儿早已被人收买，说的一切只不过是——”
蔺承佑抬手让衙役们将武绮与周围的人隔开，又示意那几个武功高强的宫卫防着有人暗算武绮，这才对皎儿手：“继续往下说。”
皎儿胡乱擦了把汗，把自己知道的事一五一十说了。
大约五六年前，武绮在一个很偶然的机会下听说玉真女冠观许愿灵验，自此便常常到观里去烧香，有时候赶上观里花开，也会邀伴在观里举办诗会。
一来二去的，就与静尘师太熟络起来，起先只是与师太品茶聊天，后来就开始跟着师太学些奇奇怪怪的武功。
这位“卖粥”的王媪，就是当时静尘师太介绍给武绮认识的，只不过当时王媪并不四处卖粥，而是自称柳婆子，常年在西市开着一家胡饼铺。
静尘师太对武绮说，自己经常不在长安，武绮若有什么事可以直接去找王媪。
前一阵静尘师太伏法之后，柳婆子怕被朝廷追查，从此不再买胡饼，而是易容一番，整日在大街小巷卖粥。
自此武绮就只能找王媪议事了。
王媪得知武绮想对付杜庭兰，就回信让武绮把杜庭兰的随身小物偷出来，说剩下的事交给她来办，保管弄污杜庭兰的名声。”
“如此说来，你们二娘不知道这两张诗稿最后会送到卢兆安手里？“
皎儿说：“娘从前都不认识这个人。那日二娘偷到了杜娘子的诗稿，令婢子送给王媪，王媪很快回信说这边已经安排好了，只是到时候人多眼杂，难免会出错，为着万无一失，让二娘另做些准备，必要时可以把这件事推到彭家的女儿头上，切记要做不露痕迹。”
听闻此话，彭花月一眼就叼住了武绮，彭锦绣的目光里也充满了恼恨。
“你知道这么清楚？”蔺承佑饶有兴趣，“就算你家二娘信任你，王媪也不可能不防备，你不过帮着传个信，哪能知道这些细节，除非……你偷看过她们的信。”
皎儿不安地绞着手指。
“为何要偷看主人的信？”蔺承佑饶有兴趣地问，“是不是得知武娘谋害亲姐姐，你终于开始害怕了？也对，虽然你早就知道你家主人手脚不干净，但她以前至少没谋害过自家人，经过这件事，你才现你家主的心肝早已烂透了，之后再帮她们送信时，都会事先不露痕迹地过目一遍，你这样做，只是不想死不明不白，一个连自己亲姐姐都下去手的人，对贴身侍婢更不可能手软。”
皎儿肩膀猛地一颤，抖抖瑟瑟趴伏到地上。
“婢子……是很害怕，但……但不只是因为出了大娘的事，而是在更早之前，在得知楚国寺那个李莺儿的死与她们有关后，奴婢就很害怕了。”
“李莺儿的死？”
皎儿点头，那一阵，因为武大娘和郑大公子退亲一事，武绮整日闷闷不乐，皎儿本以为二娘是因为姐姐受了委屈才如此，事后才知道府中正商量让武大娘参选，而本朝历来没有姐妹俩时参选太子妃的先例，武大娘一参选，那就轮不到武娘了。
书院开学前不久的某一日，武绮突然一反常态，并未借买粥送信，而是乔装一番亲自去找王媪，因为事态太紧急，没等皎儿走远就在门里与王媪说起话来。
“不是要你们把人的魂魄夺走吗，为何闹出人命了？”
皎儿在窗外听到这话，当场就屏住了呼吸。
王媪说：“事时出了点意外。寺里有口井，照理说李莺儿被夺走魂魄后只会在昏迷不醒，可当日也不知怎么回事，竟迷迷糊糊走到井边，失足跌了下去。这件事我们也始料未及。”
武绮：“可我听说因为这女孩的死状不对劲，长安县把尸首送到大理寺去了！都惊动了大理寺，就不怕他们查到咱们头上来吗？”
王媪说：“大理寺早就在暗中调查此事了，何不趁机做出个连环案，横竖顶罪羊已经找好了，越性把整件事做毫无痕迹。你要是现在就不做了，这女孩就白死了，你不是想当太子妃吗？何不想想自己现在的处境。你阿姐退了亲，令尊为此与郑家大闹了一场，听说郑娘子也参选太子妃，令尊正铆足了劲要把郑家压下去。你阿姐才貌比你更胜一筹，照你爷娘对你姐姐的疼爱，这太子妃的位置可就轮不到你了——”
忽然似是听到了外头的细微声响，王媪厉声说：“你没把你的婢子遣走吗？”
抬手就射出一根银丝，银丝利若刀器，险险擦过皎儿的鼻尖，皎儿惊出浑身冷汗，跌跌撞撞跑了。
虽说没当场被王媪狙杀，但皎儿知道自己早晚会被灭口，只因娘一时半会找不到信过的侍婢，暂时留她一命罢了。
当晚皎儿就做起了噩梦。
害怕归害怕，但白日毕竟只听到了只言片语，她并没有意识到这件事只是一个开端。
直到武缃出事，她才明白当日王媪说的那个“连环案”是什么意思。
倘若直接暗害武缃，大理寺很快就会洞悉凶手的动机，那么接下来查案的重点也会放在武大娘亲近的人身上，这样二娘很容易就会暴露。
可如果在本案之前，先有一个被人夺魂的李莺儿就不一样了，李莺儿和武缃素不相识，先后被人用同一手法谋害，任谁都会以为这是凶手的动机是收集魂魄，而武缃只是倒霉才被凶手选中。
“想明白整件事之后，婢子不但害怕，良心上也很是过意不去。大娘在府里时待我们这些下人甚是亲厚，假如婢子早些提醒大娘，或许大娘就不会有此难了。这些日子看到大娘痴痴傻傻的样子，婢子日夜不安。”
“这么有良知的话，你早该将此事告诉你家老爷，为何害要继续帮着你家娘子害杜娘子？”
“因为——”皎儿猛然抬头，“因为二娘威胁奴婢说，假如我把这件事说出去，王媪立刻会用同样的法子残害婢子的爷娘和弟弟，又对婢子说，往后她还有许多事要婢子帮着打理，除了婢子，她信不过别人，以上回她明知婢子在外偷听，她也没让王媪伤我半分。只要婢子助她当上太子妃，日后婢子会有数不尽的好处。婢子当然不图这些，但婢子害怕家人被连累。”
蔺承佑笑了，真要告密的话，王媪那边未必能及时得到风声。说来说去，还是荣华富贵最重要，太子妃距离皇后只有一步之遥，那意味着什么，这婢子心里很清楚，加上武绮软语哄骗，不免做些白日梦，真不愧是武娘的忠仆，明知自己昧了良心，也不忘用言语粉饰一番。