荣耀旗帜

“能拥有如此本领的骑士，看来您也是一位优秀的领导者。”布伦努斯略有些过分的赞赏着。
“当然，能拥有他的效忠，我也很幸运。”看到身后的伊兰迪尔这么配合，狄奥多自然也很高兴。
“那么，看起来我的条件您并不能接受，狄奥多.尤里安阁下。”布伦努斯沉声道：“那么说说您的条件。”
“开放我们双方的边界我们的商旅可以任意通行，税收问题我们可以共同决定，并且我需要您的旗帜作为证明，承认罗马人对这里无可争辩的统治权。”狄奥多顿了顿，抽动着喉结：“作为回报，在您需要帮助的时候，只要派人来找我，罗马就会全力以赴，并且派出军队与您并肩作战！”
“凯撒，这个也太……”希罗多德惊呼出声。
“很慷慨的条件，似乎我并不用付出许多就能得到难以想象的回报，这很有吸引力，但是……”布伦努斯带着一点调皮的笑容：“您用什么来保证你所说过的话呢？还是说您在用您的信誉作为担保？”
“您认为我是谁？”狄奥多朝前走了一步，就站在布伦努斯的鼻尖前，一米七七开外的身材让他可以和这个高大的老人基本持平：“我是凯撒，罗马人的凯撒，我说道，就会做到。”
他没有再愤怒，不满，或是微笑，语气平静的像是一潭清水，可水底却又燃烧着火焰。
布伦努斯没有说话，安静的和狄奥多双目对视，似乎双方都想从对方的眼神中找到些什么，又像是在决定最后的答案。
“那么，就这么说定了。”布伦努斯微笑着朝狄奥多微微致敬：“愿您健康长寿，年轻的凯撒！”
“也祝您健康长寿，公爵。”狄奥多微笑着回了一个礼，很随和的点头示意。
————————————————————————————————————
苍凉的号角声和嘹亮的军号回响在大地上，两只甚至没有面对面的军队就这样结束了“战斗”，并且离开了此地，但双方的士兵们却都不约而同的松了一口气，无论是他们中的任何一个，都并没有做好与对方战斗的准备。
这和怕不怕死无关，而是作为一个人，如果不能选择如何出生，但是至少可以选择如何面对死亡，如果可以选择，他们并不愿意见到自己的兄弟们浑身鲜血的躺在肮脏的泥潭里拼命地惨叫，或是与毫不相识的人为了并不值得的事情相互厮杀。
布伦努斯骑在马上，看着远处红se的海洋逐渐离去，一点一点的掩埋进地平线之下，中年骑士和小布伦努斯就站在他的身边，一起伫立着眺望远方。
“军队已经撤离了，大人。”中年骑士提醒道：“该走了。”
“狄奥多.尤里安。”老公爵嘴里嘟囔着，微笑着看着远处的红se桂冠旗：“究竟是一个什么样的人。”
“父亲。”少年慢慢走过来：“您很在意那个人？”
“不，是有种预感。”布伦努斯摇了摇头，却又点了点头：“对，就是一种预感，但却有无法置信。”
“好了不说这个了，对于我这么个老人来说，这种问题太费神了。”布伦努斯笑呵呵的抖了抖披风：“走。”
“明白。”少年微笑的点了点头，翻身上马，望着老公爵，踌躇了一下：“对了，那个有件事……”
“你想问，为什么我会答应，对！”
“是的，就是这个。”少年没有否认，很坦荡的承认了下来。
“那个骑士，叫伊兰迪尔我记得没错，对，伊兰迪尔，伊兰迪尔.奥瑟。”老公爵念叨了几句。
“他怎么了？”少年有些皱眉，虽然很不甘心，但要是因为这个骑士打败了自己就让父亲该注意那是不可能的。
“他收剑的那个动作，是黎明骑士特有的一种。”老公爵十分肯定的答道：“只有经常使用那个动作才会那么下意识的做出来，黎明骑士团，帝国首屈一指的骑士团，只有他们才会这么做，因为经常要担任di du的仪仗队接受检阅，却又被派出执行任务，所以才会有这么略显花哨却又很实用的动作。”
“而那个叫伊兰迪尔的骑士，他要是不说我可能都已经忘了。”布伦努斯感慨道：“号称最年轻的黎明骑士，连续击败了三名任职十年以上的骑士，年仅十六岁，就被破格录取加入了骑士团，还曾经参加过针对兽人的一场战斗。”
“赢了吗？！”
“不，输了。”布伦努斯的话让少年心头一沉，单下一句却又是让人惊讶：“但他是那场战斗中仅有的十个活下来的骑士之一！”
“我是在从赛文克罗回来的时候，听从di du赶来求救的游骑兵那里听说的。”布伦努斯的语气低沉，让人听不出是喜是悲：“真令人痛心！”
小布伦努斯和中年骑士纷纷低下了头，di du的陷落虽然并没有得到消息，但也已经不需要得到消息了。
无论如何，在皇帝发出求救的时候，身为封臣的他们却还能心安理得的呆在自己的领地上，即使称之为背叛也毫不为过——哪怕是有理由的！
“那个领主得到了伊兰迪尔的效忠，想必对兽人的情况已经是十分了解了，这样的话，其它的条件都大可不必。”布伦努斯调转马头：“在这种每一份力量都万分宝贵的时候，只要他愿意帮助我们对抗兽人，就算是他不说我也会提出来的！”
“我们已经失去了一次尊严和jing神，也包括我们作为一个骑士的最起码的准则，而现在是到了保卫我们自己的时候了，若是再次离心离德，不能明白团结的意义和重要xing，等到兽人大举入侵的那一天，就一定是人类的灭亡之ri！”





荣耀旗帜 第二十三章 失落的舰队
() 蓝天下，微风轻柔的浮荡着，划过平静的水面，带起一道道的波纹，不时会有传来几声水鸟的叫声，让坐在小渔船上的渔民多了几分乐趣，憨厚的笑容浮在辛勤的脸上，随后又用破旧的草帽遮住了头，低下去，一份力一份力的将沉到水底的渔网拉上来，那里面装着的，是一家人两三天的吃喝。
打鱼的渔民是很少有一直待到正午的，他们的工作时间仅限于凌晨到午饭前。太阳升到中间的时候，港口里那些永远是匆匆忙忙的商贩们就要急赶慢赶的跑来，将最新鲜的肥鱼，以及一些别的水产品用大车拉走运到凯撒里亚，希图能卖个好价钱；差一些的呢则会被制成咸鱼干之类的东西，卖给那些没钱买好鲜鱼却又想要尝鲜的庄户人和工人们，他们不会太在意口感，或者是不是太腥了。
结束工作后的渔民们，大都也不会立刻回家，而是先到小酒馆里喝上一杯，掺了水的啤酒虽然淡却是管够，通常还会带上一两条鲜鱼，让老板帮自己做上一条当下酒菜，另一条就算是酒钱加锅炉钱了，等喝的醉醺醺（也只是两三倍罢了）的，才会笑呵呵一摇一晃的回家，躺倒在床上闷头大睡，等待第二天的凌晨。
所以相较于凯撒里亚那似乎每天都有新鲜事，人们都在忙着工作忙着城市的完善，忙着这忙着那，港口的生活就要悠闲的多了，你总是能在酒馆和树荫下面见到几个微笑着聊天的人，拎着叮当作响的陶壶，或是把玩着小杯子，说说笑笑，好不热闹。
在这个地方，像是连时间也慢了下来，而这里的人也大都乐于见到这一切。
但是有些人是不这么想的。
距离码头最近的一个装潢相当不错的酒馆前的大门口，站着两个穿着红se军装的罗马士兵，和普通的步兵或是骑兵都不一样，他们只有一件半身镶皮甲，头顶的头盔被红se的裹头巾给代替了，也没有盾牌，腰间挂着一柄单手剑，蹬着一双布靴子，挺直了腰板儿，双目炯炯有神。
酒馆里面，原本的一张大桌子被靠到了墙边上，周围远远地坐着一群喝着小酒的商贩和渔民，对着上面挂着的木牌子指指点点的。
——《罗马舰队新兵招募登记》——
桌子后面坐着一个明显是军官的男人，支着身子坐在前面；旁边还有一个大概是同僚的军官，很懒散的躺在靠背椅上，闭着眼睛像是在睡回笼觉一样。
和很多军官不同，虽然他们也留着胡子，但都是修理的很整齐的，可他却是布满了整个下巴包括一大截脖子，胡子茬长长短短，头发也有些偏棕se，身材上略显魁梧，但个子又不高。
一个有些害羞的少年正站在他们面前，手无足措的站在原地，眼神还有些躲躲闪闪。
军官叹了口气，然后带着很职业的微笑问道：“请问，你是要加入光荣的罗马舰队吗？”
“啊啊——，是的！”少年赶紧答应下来：“就是我，我准备加入。”
“能说说为什么吗？啊如果困难的话就不必了！”
“没事。”少年害羞的挠了挠头：“事实上，我父亲就曾经是一名罗马舰队的水兵之一，当然他现在已经是一个水产品商人了。”
“哦——，”军官感叹了一声：“原来是世家子弟！”
“其实……”少年越来越放得开，笑着回答到：“因为家里已经有哥哥了，我是弟弟，所以不用考虑继承家业的问题，所以才决定，像父亲一样，加入罗马舰队，成为一名关荣的水兵！”
“嗯——，很好！”军官肯定的点了点头：“志向远大，有抱负！”
“加油，孩子！朝着光明的未来前进！”军官站起身来，用力拍了拍少年的肩膀，让他差点没站稳。然后从桌子上拿过一个小牌子，不由分说的递给了少年：“你现在拿着这个，到海军营地的大门口集合，那里会有人负责接待你的！”
“谢谢您！我会加油的！”激动的少年含着泪花，郑重的接过了小牌子，然后捂着通红的双眸跑出了酒馆，消失在了街道的尽头。
“是个好孩子！”军官晃了晃脑袋，看见他不在了，才一屁股坐到椅子上去，重重的吐了口气，整个人都仰了过去。
“口才越来越好啦，要不要考虑去学学辩论什么的？”
懒散的强调从身后传到军官的耳朵里，让他皱着眉头起来，一同伸过来的还有一个有点旧的酒壶，军官一伸手把它抢过来，不由分说的先喝了一口，冷笑着看着身后的“同僚”：
“要是没有我的口才，你连一个水兵都招不到，我亲爱的舰队司令官，康斯坦丁大人！”
康斯坦丁耸了耸肩膀，用短剑的剑柄撑着身子坐起来，拍了拍脸让自己清醒了一下，又从军官那里夺回了自己的酒壶，使劲灌了一口，这才睁开眼，看了看桌子前空荡荡的，斜着眼看着军官：“你招着几个人了？”
“四天了，才十六个！”军官没好气的说道，很夸张的比划着：“这还要算上刚才那个！”
“哦——！”康斯坦丁绝望的捂着脸：“这要到什么时候才能招满一百二十人？就剩两天了！”
“事实上是一天半。”军官继续打击他：“你为什么不考虑去城里想想办法？”
“得了，我要是敢这么干，昆图斯得活剥了我。”康斯坦丁使劲的摇了摇头：“在咱们大本营都不行，城里就更不用说了！”
“你可是司令官啊，地位仅次于麦希穆斯的司令官啊！”
“你见过几个手底下只有六百号人的司令官？！”康斯坦丁借着酒在那里耍酒疯：“而且像我这么重要的将领居然到了第二十章都还没有出场？！”
“你不是第二章就露了回脸吗？”
“那连名字都没有提不算。”康斯坦丁打断了他，并且抬手制止了还想说话的军官：“停，别再说了，再说读者就要骂凑字数了。”
因为种种问题，现在的凯撒里亚还养不起一只无比庞大的舰队，缩编和重整势在必行，大批的水兵转职跳槽，这些专业的水手们开始干起了曾经的老本行，当渔民，有些门路人缘又好的则干上了水产品商人，他们活跃了港口经济，促进了城镇发展，一时间军民同乐，皆大欢喜。
只有康斯坦丁一个人无比的抓狂。
狄奥多只给他留个十艘战舰的名额，也就是六百人，而且战舰在平时不准出港。后来为了成立港口的jing卫队又抽调了一部分，所以准许他新组建一只部队，当然，也只有一百二十人而已。
“干净整洁的宿舍和疗养设施，种类丰富的食谱，酬劳是陆军的一倍半，每年还有六十天的休假！”康斯坦丁越说越气，气得浑身抽搐，奋起一脚把旁边的水桶踢了个翻转：“这么好的条件上哪找啊？怎么就没有人愿意加入罗马舰队呢？！”
“这个，呃，年轻人都是很有梦想的，而且很有崇拜心里。”军官擦了把头上的汗，小心翼翼的陪笑道：“你知道这求不得的，是有传统的而且历史悠久。”
确确实实，相较于历史悠久的罗马重步兵，罗马军团，甚至是骑兵，罗马舰队虽然存在时间也不短，但是在战绩上基本没什么建树，几乎都是作为辅助部队的存在，这也和早年的造船技术有关，虽然罗马帝国一直有一支强大的舰队，但是根本没什么对手，也就没办法体现其价值。
等到造船业的兴起和发展，那都已经是公元五世纪之后的事情了，西罗马灭亡，东罗马称霸两洲。但在此之后，地中海上横行的都是意大利半岛上威尼斯人，西西里人**人的海军，东罗马的海军百分之八十的时间内都是样子货的存在，就是个摆设，并且随着塞浦路斯的丢失，一点点的和东罗马一起沉沦到了历史的深渊之中。
荣耀万分的步兵，屡建奇功的骑兵，没啥名气的水兵。怀揣着梦想和未来的罗马青年们会选择哪一样，自然是不用多说的。
“哦，对了。”军官突然叫了一声，从桌子上拿过一个卷轴：“最近一直有好多商人来找过，想要去北方，请求舰队护送他们的商船。”
在布伦努斯大公和狄奥多签订了同盟协议之后，他还很客气的将附近的几个商路顺便告诉了狄奥多，纯粹的做了个顺水人情，反正狄奥多早晚会知道的，所以还不如先卖个面子给他，这样也能加强双方的关系。
所以很多罗马的商人开始有些坐不住了，商业的根本就只在于流通和互通有无，很多时候越是遥远就越是有商机。当然限于这个时代的道路条件和交通条件，太远的地方是不现实的。但是水路就不同了，海洋贸易可以极大地减小损耗和时间，逐利为生的商人自然不会放过这么好的机会。
罗马的建设和壮大，只依靠本地资源是不够的，和外界的交流也是势在必行。
“让他们去找凯撒，这种事我可不能做主。”康斯坦丁没什么好态度，小口小口的喝着自己的酒：“罗马的军队，只听从凯撒的命令，而不是商人的命令。”
“是请求，不是命令。”军官摇了摇头：“那我就这么回复他们？”
“稍微换两个好听一点的修辞，口气也尽可能和善点儿。”康斯坦丁摇头晃脑的说着：“至少要在凯撒发出命令之前，我们不能有任何的表态。”
康斯坦丁很清楚，罗马舰队至少目前的存在意义，就是为这些商船保驾护航——因为凯撒里亚目前没有什么“领海”，也不太可能会有什么人带着战舰来进攻凯撒里亚，这得益于凯撒里亚的地理位置，在湖的下方，两边是两个犄角状的凸起，很难直接进攻这里。
“其实我觉得要是能得到商人们的支持，或许舰队可以更加强大。”军官歪了歪脑袋：“现在的一切都只是暂时的，将来这里一定会是一个商业化的港口城市，或者……干脆并入到凯撒里亚城市里，变成某一个区。”
“那都是将来的事情，我们现在要考虑的是现在。”康斯坦丁不可置否：“我们是罗马舰队，所以我们只听从凯撒的命令，这我已经说过一次了，你知道的。”
“嗯——，好！”军官站起来，朝酒馆外走去：“我会去告诉他们的，你要回军营吗？康斯坦丁司令官？”
“当然，不过那要在我喝够了之后。”康斯坦丁嬉笑着：“反正最近这段时间，凯撒是不会来的，他可太忙了！”
“也对。”军官一笑，大步的走出了酒馆，至于司令官大人，他可是不担心，能够神不知鬼不觉的将这位先生弄没了的，除了他自己也就没别人了。
或许，伟大的海神尼普顿可以？军官开玩笑似的想着。
没走两步，他就听见身后有一阵奔驰的马蹄声，然后赶忙转过头来——这里是港口，极少会有人纵马奔驰，如果有，那就一定是军队的人！
红se军装，卵形盾牌——是骑兵联队的人！
“停下！骑兵，这里是港口，禁止快行！”军官站到他前面：“我是舰队司令官副手！”
“明白！”骑兵听见后赶紧勒住了马缰，翻身下马，将手里的文件递到军官手里。
“这可真是……”惊愕的看了一眼，军官长长地叹了口气，朝士兵敬了一个礼：“多谢你的情报！”
“那我回去复命了！”骑兵点了下头，又回敬了一个礼，踩蹬上马，“驾——！”一声大喝离开了原地。
看着骑兵远去的身影，军官又叹了口气，转身又走进了那家酒馆，皱着眉头站在康斯坦丁的面前。
“呃？你怎么又回来了？”
“托你乌鸦嘴的福，我的长官大人。”军官皱着眉头语气烦躁的回答道：“凯撒前来港口巡查并且处理有关商路的问题，而且已经到了城镇的大门外了！”
“……你说什么？！”




荣耀旗帜 第二十四章 卑贱的墨丘利
() 宽阔的大道上，一队骑兵正在缓缓的前进着，高举着象征着罗马的金se桂冠旗的骑士走在最前面，而一位老人则和另一个穿着紫se袍子的少年并行。
“我的大人，元老院的议员们对于您的亲断仍有许多怨言。”希罗多德一脸愁容的看着面带微笑的狄奥多，很无奈的说道：“大家认为您还是太草率了，而且也过于慷慨，虽然慷慨是凯撒的必要品德之一，但也要分场合分时间，当然如果可能的话还是尽量表现在罗马人民身上最好。”
“所以，你们认为我应该等对方说出那句话？”狄奥多歪着脑袋：“让他请求我？”
“没错！”希罗多德有些生气的说道：“元老院并非不懂得盟友的重要xing，也很清楚罗马必须和这里的原住民联合才能强大，以及抵抗兽人。但是我们也要尽量为罗马多争取一些利益不是？”
“懂得舍去，才能获得更多，懂得放弃，才能征服所有我亲爱的希罗多德。”狄奥多含着笑容，像是诗人一样说着：“与其争取一些蝇头小利，不如大方一些，让对方明白我们的态度和原则，真心交友的人才能获得真挚的友谊，不是吗？”
“我的大人，您总是能说出这种富含哲理的妙言绝句，让人无言以对。”希罗多德低着头“哀怨”的看着狄奥多，让他不由得浑身一颤。
“这正好能证明我做的决定并非是错误的，对？呃，呵呵。”
“凯撒，港口已经到了，要不要先派一名骑兵前去通禀？”
瓦伦斯举着旗帜，转过马来，问道。
“啊，那就派一人去通知一声，正好让他们直接来见我。”狄奥多赶紧回应道，避开希罗多德那“哀怨”的眼神，一脸很正常的样子。
第一次这么感觉到啊，狄奥多心里感叹着，原来瓦伦斯那张黑脸也可以让看得人这么舒服。
果然幸福都是比较出来的吗？
………………
“这位是港口的市政官，还有这一位……”瓦伦斯皱了皱眉头：“是那些商人们推举出来的，接受您召见的一个代表。”
狄奥多面前，现在就站着这么两个人，都是身着白袍，恭恭敬敬的的弯腰低头。所不同的只是一个人的白袍子上除了黑边之外什么都没有，另一个人则系着一条镶着银边的腰带。
“很高兴见到二位。”狄奥多带着一点点微笑，伸出右手，还没等反应过来，那个有些肥胖的家伙就兴高采烈的的捏住狄奥多的手指，肥油油的嘴就这么直接亲了上去，像是要把它啃下来。
鄙视的看了那人一眼，市政官一丝不苟的走上来：“那么，尊敬的凯撒，是否需要将道路清开，好让您视察？”
“不需要了，你只要安排好希罗多德就可以了。”狄奥多微笑着摇了摇头：“另外，康斯坦丁去哪里了？”
“舰队司令官正在忙着招募新兵，您现在就要见他吗？”市政官低着头询问道。
“那就等他忙完再说。”狄奥多佯作轻松的说道：“人应该言而有信，所以我说到做到。”
这话让那个商人一阵欣喜，低着头的样子看起来更恭敬了。
“我还是无法理解您的做法。”希罗多德皱着眉头，毫不在意身旁的商人：“为什么一定要亲自召见这些墨丘利的信徒呢？事实上只要您吩咐下去就可以了，无论您吩咐他们做什么，都是他们的荣耀。”
狄奥多摇了摇头，虽然想到了希罗多德态度，但还是没想到他居然会这么直接。
和中国一样，罗马帝国也是极不重视商人，奉行的也是标准的重农抑商政策，因为踏实的自耕农才是罗马的兵源，而商人，从来没听说过有哪个商人，会为了自己的国家而披甲上阵，誓死流尽最后一滴血。
所以尽管罗马的道路和造船业的发展为商业带来了极大的便利，但这些人在罗马依旧是地位低下，喜爱东方奢侈品和香料的罗马人每年要给印度和中国各支付数以千万计的银币（当然很大一部分是因为波斯人在中间抽税)，许多商人因此身价亿万，甚至尝试着投资官员，出现了人类历史上最初级的官商勾结。
但是这些肥的流油的商人们，依旧得不到上流社会的认可，在贵族眼里只能是待宰的肥猪，而他们所信奉的商人之神墨丘利，其身份又是神的信使，这一点也被信奉众神之王朱庇特，太阳神以及艺术家的保护神阿波罗的贵族们看作是这些人地位低下的特征。