四季锦

阿雾冷眼看着，荣四同荣五两个人，一个仿佛相声里的捧哏儿，一个仿佛逗哏儿，老太太自然就是那观众，只是嘴边的印迹太深，即便是笑，也带着凌厉，也亏得荣四、荣五这般费力去讨好。
一时早饭上来，老太太的三房媳妇奉茶、安箸，孙女辈则坐下陪着老太太用饭。
阿雾默默用着眼前的饭菜，崔氏给她夹什么她就吃什么，反正这些饭菜在阿雾眼里也没什么差别。米是上好的碧粳米，可总比不上皇家特有每月供长公主的湖田碧粳米。
以往阿雾早饭喜欢用一碗鲥鱼汤，用鲜嫩的竹笋炖了，或用一条酒酿鲥鱼。这鲥鱼号称长江三鲜，端地名贵。因它出水即死，运到京城更是价值不菲，年年作为贡品上到宫里。因这鱼甘温、开胃，润脏、补虚，长公主为了阿雾的身子没什么是舍不得给她吃的，每一年总有那么几筐子是直接进了长公主府的。
又说那桌上的开胃酱菜，公主府的酱菜婆子，是专挑玉泉山水腌菜，用的酱是从蜀中千里迢迢运来的“何酱香”的料，那腌出的菜脆爽可口、开胃消食，也不是国公府的菜婆子手艺能比的。
荣五用过半碗就饱了搁筷而歇，阿雾却没看她，自顾自己用着，都说能吃是福，上辈子她就是不能吃，这辈子好容易赚个好身子，自然不能亏了。因一个早晨用了两碗粥，并一个黄金糕，一个肉包才算作罢。
待阿雾搁筷，才发现众人都盯着她看，跟瞧怪物似的。好在阿雾的吃相实在好看，别人也只是诧异她的胃口大，并无别话。
荣四则诧异于荣六怎么不学荣五了，以往只要荣五停筷，荣六没有不停的，就算午晌饿得胃痛，也要学荣五的窈窕袅娜，西子捧心。
老太太搭眼看了看阿雾，“六丫头今日就对了，以后好好跟你五姐姐学学，咱们这些人家用饭得有用饭的规矩，没放在你碟里的就不该你的，硬要去吃没得惹人笑话你没教养。”
却原来荣四、荣五促狭，惯将当初荣六爱吃的银牙炒虾米示意丫头摆在她对面，惹得荣六动筷，少不得惹人笑话。
阿雾自然不明其由，但也听明白了老太太的话，其间的偏颇就不言而喻了。
崔氏在一旁脸色难看得紧，嘴巴紧抿，饭后祖孙三代又聊了会儿子，崔氏同阿雾自然又成了摆设，插不进半句嘴，也没有要插嘴的意思。





四季锦 6意闷闷娇女深困
一时事毕，阿雾随了崔氏回院子，荣五走在她后面道：“六妹妹，你病了这么些日子，落了不少功课，我将这些日子先生讲的列了单子给你，你回去先看看，有不懂的，再来问我和四姐姐。”
“谢谢五姐姐。”阿雾从荣五手里接过单子，又谢了一遍。
过得几日崔氏替阿雾收拾了笔墨纸砚，让紫砚、紫扇好生伺候着她去了学堂。
国公府姑娘们的学堂设在园子里的毓秀阁，坐馆的是白素心。此女也是奇人，打小有才名，更是立志终身不嫁，不愿向臭男人们低头凑趣，说起来也算是国公府的远亲。
为了荣五这个也自小有才名的孙女儿，老太太多方托人才请了白素心来坐馆。
阿雾找到自己的位置，在荣四、荣五身后坐下，以手支颐望向窗外那面布满薛萝的绿墙出神，因想着她那公主母亲喜草厌花，最爱香草。
阿雾想她了。
白素心一袭青衫，挽着素纱披帛翩然而入，头微微向荣五一颔便坐向桌后，背脊挺直，连眼尾也不曾往阿雾撇来，想来是极看不起这位学生的。
平常人家请女先生，所讲基本是《女四书》、《女孝经》，因白素心这等心性自然不屑于班大家的“卑弱，女子之正义也”这等论调，今日所讲乃是《孟子》，甚为深奥。
别说女儿家这个年纪，便是男孩子也不过才读《大学》，至多《论语》而已。四书里《孟子》犹在《论语》之后，以阿雾这等开蒙不久的孩子来说，学论语已是吃力，何伦《孟子》。
偏白素心以荣五为异，早早就讲到了《孟子》，也不管其他人能否跟上进度。
白先生先讲了半个时辰的“梁惠王章句”中的“权，然后知轻重；度，然后知长短……”白先生断了句读，领着三女读了几遍，再一句一句掰开讲解，最后点了荣五，让她讲讲她的理解。至于荣四和阿雾都成了陪衬。
阿雾旁然观之，十二岁的荣四一堂课上也听得云里雾里，有些吃力，勉力听了会儿就走了神儿，唯有荣五倒是真在听。
白先生留了功课，就放了荣四和阿雾，独留下荣五，同她参商。
因为今人重才，哪怕是闺阁女儿也要比个学问高低，所以琴棋书画是每府小姐必需的功课，安国公府也不例外。
因此荣四自携了阿雾往临水的汀兰洲去，古琴课是在那儿上。只是荣四离了毓秀阁，忍不住回头望，阿雾看着荣四抬起的下巴和嫉恨的眼神，心想倒错看了这位庶出的四姑娘，想来也是极有上进心的，只是怕无自知之明，反而累人累己。
教琴的夫子据说是前任乐坊司的教习，姓谷名玉。
一手指法看得人眼花缭乱好生佩服。阿雾也是喜琴的，前世也收藏了不少古谱，她身子稍微好些时，也喜操琴以抒心绪，病痛时则听琴聆曲，以分心而安。只是她身子不好，这操琴一技也不擅长，但聆听品评实在称得上大家。
大致有才者皆傲然。谷玉肤色如玉，面容秀丽，风韵嫣然，瞧那傲得恰到好处的下巴，气度比起白素心还要胜上三分。
待荣五匆匆赶来时，谷玉不悦地瞥了她一眼，这才开口道：“今日教一曲新曲《汉宫秋韵》。”说罢也不管几个学生怎样，兀自操起琴来。
手指翻飞，乐音飞流，一曲弹罢，见荣四同阿雾一脸懵懂，荣五勉强能弹出前面几调，随即嫌恶地扫了她们一眼，“罢了罢了，我再弹一次。”
阿雾只觉得好笑，这谷玉的琴艺十分了得，技法娴熟，音韵恰然，只是实在不太懂得如何教学生。
不过听得两遍，阿雾也就会了。谷玉让她们自行演练，荣四手忙脚乱，一息之间已经错了三个音，荣五也不见好得了多少。只阿雾连谱子都不用看，信手拈来，起手间曲音行云流水般淌入人的耳朵，一旁三人都传来了讶异的眼神，阿雾赶紧错了三音，手忙脚乱起来。
三人这才收了讶异。末了，谷玉看着阿雾还是点点头，虽然后面忙乱出错，但起调还是不错的，比荣五还强上少许。
待放了学，荣四斜睨了阿雾一眼，不屑地道：“这种微末小技，也就你上心。”
虽说琴棋书画都是功课，琴字排头，可偏偏今人最重文采，弹得一手好琴并不比做得一首好诗来得瞩目，而且琴艺总有娱人之嫌，乃是琴棋书画里今人认为最末的一项。
下午还有书画课并女红课，安排得满满当当，阿雾直叹才女果然是不好做的，想当初她那会儿因着身子不好，才艺都是看她兴趣，想学是锦上添花，不学那是她身份贵重。如今却有些赶鸭子上架。
如此过得几日，阿雾在所有功课上都显得平平，不过也算平中有升，今后缓缓进益也不让人惊讶。再看荣五，则明显于学问二字上出色得多，但女红上则比不上荣四，也算春兰秋菊，各擅其长了。
第二日因嫁到静安侯府为世子夫人的姑奶奶荣瑾带着两个孩子回府，老太君特准府里的三位小姐这日不用上学。
“阿琬，过来让我瞧瞧。”荣瑾一见荣五，就热切地拉过她的手，上下打量，“比我上回见可更灵秀了，昨儿侯府里老太太才问起过你呢。”荣五同荣瑾是同胞姊妹，自然比旁人更亲近些。
荣四见了荣瑾，笑着上前甜甜唤了声“大姐姐。”荣瑾爱理不理地应了声儿，继续拉着荣五言语。
至于阿雾，荣瑾只瞥了她一眼，心里可惜她那身好皮囊怎么就落在了三房。唯有两个孩子偷偷摸摸地打量阿雾，嘀咕着“她长得真好看”之语。
阿雾静立不语，嘴角带着恰到好处的笑容，显得既不因人忽视而寥落，也不因她人的热闹而嫉妒。
这幅模样，就是那些极端想忽略她的人，也忍不住一直往她身上瞧。只觉她娉婷而立，让人顿悟出“小荷才露尖尖角，早有蜻蜓立上头”的意味来，本生又粉妆玉琢，带着一丝婴儿肥的脸蛋，怎么看怎么可爱。
荣瑾便是不喜欢她，也生不出嫌恶之心来。
“初十侯府老太太寿诞，娘你可带了阿琬可早些来。”说罢，荣瑾又转头对二太太道：“二婶也早些来。”然后稍显敷衍地同崔氏也说了句“早些来。”
不管荣瑾的态度如何，阿雾是极高兴的，想着总算能走出安国公府的二门了，指不定还能遇上前世的熟人及好友。
这日子是在阿雾掰着手指头数数中流过的。
初十那日阿雾早早就起了床，破天荒只在镜子跟前坐了一刻钟便起身了。阿雾匆匆去了上房见崔氏，却见她依旧寻常打扮，一袭半旧烟霞紫褙子并白地绣墨兰挑线裙，头发简单梳了个髻，斜插一枚玉簪，虽然崔氏风韵犹存，可这般随意打扮实在不像出门的衣裳。
“太太今日不出门么？”阿雾疑惑地问道。
崔氏见阿雾穿了身新做的桃红短襦，湘妃色高腰襦裙，系着五色绦，垂着白玉环，戴了常戴的金葵花八宝璎珞长命锁，色色打扮都是出门的样子。
崔氏脸色一暗，有些歉疚地招呼了阿雾过去，为她理了理长命锁：“你是记挂着今日静安侯府老太太寿辰吧？”
这孩子出门只有这一件长命锁能带出去，崔氏一阵心酸。
阿雾点点头。
崔氏将阿雾揽在怀里，却不知怎么向女儿解释她的难处。这京里的贵妇最是势力，越是尊贵的贵妇，就越是势力，崔氏这样的身份如何入得了她们的眼，别说她，就是大夫人、二夫人出去，也没几个能看得上她们落魄国公府的太太的。
崔氏去了一回、两回，今后就不怎么喜欢出门应酬了，每日里只在家闲时绣花裁衣，照顾儿女，也算自得其乐。
但阿雾喜欢热闹，崔氏是知道的，好些次她也是为了阿雾才出门应酬的，可正是因为看了那些贵妇人对阿雾的眼光，才让崔氏越发少出门。
阿雾无疑是这一辈儿里整个京城最美的姑娘，但她胸无华才，处处显得鄙薄微小，这样的容貌身在她身上，反而像是一桩错事，像是她这样的人不该玷污了这样的容貌。
那些夫人看阿雾的眼光就仿佛在看未来的姨娘一般，不过是宗室勋戚的玩物。这样的眼光当初的荣勿忧看不懂，但崔氏多活了那么些年却看得极明白。
“你不是常说那静安侯府的三姑娘见了你就瞪你么，咱们不去有什么打紧，今儿我让厨房给你做你喜欢吃的桂花鱼好不好？”
阿雾睁着水汪汪的大眼睛望着崔氏，显然是失望至极。崔氏只觉得女儿的眼睛水茫茫，里面的纯真与信任让她转过头不敢同阿雾对视。
“她瞪我，我不理她就是了。”其实阿雾不是不懂崔氏的为难，连戴出门的头面都只剩得一副了，那些记穿着打扮比记人脸更拿手的夫人自然会瞧不上她、讥笑她、嘲讽她，但阿雾实在太想看看她以前的那些熟人，哪怕能听到一点儿公主府细枝微末的事情也好啊。
至于见到长公主，阿雾是不做此想的，她那娘亲最是矜傲，靖安侯府这种没落世家，根本进不了她的眼，她才不会贵脚踏贱地。且阿雾也根本没想过能同长公主相认，以她对长公主的了解，只怕她才说出口，长公主就会以为她不过是攀权富贵的小人，一口胡言，不打杀她才怪。
阿雾的话，让崔氏更为难。崔氏不愿出门是一，老太太不喜欢阿雾出门是其二。阿雾的前身一副卑微低贱的作态还毫无自知之明，处处效仿荣五，简直是贻笑大方。脸蛋漂亮是漂亮，可那气质实在撑不起那张脸，反而像是玷污了样貌般，连老太爷都有些不喜。
崔氏是从来不愿把这种伤人的话告诉阿雾的。
“你瞧今日我什么也没准备，要出门也来不及了，下次娘再带你去好不好？”崔氏几乎是低声下气在求阿雾了。
阿雾只好点点头，耷拉着脑袋回了自己的屋里。




四季锦 7通病相连姐妹心
第二日阿雾照常去毓秀阁，荣四和荣五已到了，正在等白先生。
“咦，四姐姐这镯子好漂亮呀。”阿雾指着荣四手腕上的一只玉镯子道，颜色温润品相算是不错的了，比起荣四以前带的镯子已经好上了不少，不像是那位对庶女苛刻的二婶婶的手笔。
“是昨儿晋国公夫人给的。”荣四有些得意地道，还将手腕伸到阿雾的跟前让她仔细瞧，这家里她也就只有在阿雾跟前能找到点儿得意的地方。
阿雾果真一脸羡艳地看着她，荣四的话匣子也就打开了，嘴里开始数起晋国公夫人的好处来，说她怎么慈祥、怎么可亲，又是如何的雍容，如何地喜欢她。
晋国公夫人刘氏阿雾是极为熟悉的。晋国公深得当今倚重，这位国公夫人也是个极有人缘的主儿，京城里几乎没有不喜欢她的人，连出了名难相处的长公主同她也是极好的。
荣四又将她见过的贵妇人说了一通，将那些瞧不上她是庶女的人贬了一顿，顺带道了一句，“幸亏六妹妹你没去。”
阿雾一只耳朵进一只耳朵出的听着，京里贵妇的容貌性情她比荣四可了解多了。到最后荣四说得一句，“可惜晋国公夫人走得早，不然定还要拉着我说话。”
“她怎的走那么早？”阿雾随口一问。
“听说春里长公主府的康宁郡主去了，长公主一直郁郁，近日身子不适，晋国公夫人早走就为了去探望长公主。”
阿雾心想，好嘛，还是这晋国公夫人狡猾，不耐烦应酬这些人，倒借了长公主的名头。只是阿雾想知道的事情，没想到真在荣四这儿听到了，也不枉她闭着眼赞叹那普普通通的镯子了。
康宁郡主去了，这消息让阿雾心头一阵轻松，她也说不出是个什么滋味，但她内心是绝不愿意有另一个灵魂代替了她在长公主膝下承欢的，那可是她的娘亲。只是也不知道她如今该是个怎么难过法儿，长公主对阿雾的疼爱那是到了骨子里头的。
荣四还待炫耀她的所见所闻，白先生便到了，因此只得打住。
白先生的课阿雾不爱上，到了谷先生的琴课这才打起精神。本她是打算平平淡淡地把课业应付过去，但经由昨天的事情，阿雾还是打算露个头，以后也能争取出府的机会，否则这般泯然下去，更入不得人眼。
是以，今日阿雾上课时听得格外用心，谷先生教的《汉宫秋韵》她已能成曲，比起荣四、荣五的磕磕盼盼已经好上许多。但也不能一蹴而就，免得众人惊讶，阿雾只是将进步的步伐加快了少许而已。
下午的书画课，阿雾的书法之优也得了先生赞叹，至于棋艺么依旧是荣五当先，女红么还是荣四居首，三姊妹各有所长，处得还算和睦。
日子流水似的过着，阿雾的课业越来越好，琴、书两门已成了先生心头第一看重的学生，老太爷有时候问孙子孙女课业时，先生点了阿雾，他也抚须点头，儿子辈是不能怎么指望了，只盼几个孙子能出息，至于孙女么，课业出色，在说亲上也能好些，今后也能帮衬府里。
这大半年的阿雾完全没出过府，崔氏的应酬实在是太少了，同当初长公主的三天一小聚，五天一大宴的境况想必，简直是云泥之别。
崔氏长在青州，在京里没什么至交好友，平日里府中的应酬她又懒怠去，别人也没希望过她去，至于来自荣三爷那方的应酬就更是少了，荣三爷平日应酬的都是他的学友，自然是不带家眷的，他又不过才是一个小小举人，刚中举那一年还有人看重他请他赴宴，如今三举不第，都熄了烧冷灶的心，自然也就没人再邀请他夫妇二人。
所以阿雾也完全熄了心思，一心扑在课业上。荣府为了一个如今已经薄有名声的荣五可算是下了血本的，大夫人四处托人，请来教课的先生都颇为不俗，荣四和阿雾算是捡了便宜跟着学。
夏末换了教棋艺和书画的先生，请了知名大儒也教，虽然男女有别，但老先生已年过古稀，这男女大防不免便松了些。老太爷托人情，又请来告老还乡的宫里资深的曲嬷嬷教导礼仪。这半年荣五在京城贵女圈里已经开始崭露头角，想必等年岁大些，京城双姝的名号还是她的。
阿雾虽然自傲，但在老先生面前也不敢狂妄，潜心跟着学习。
这一日上白先生的课，荣五显得有些神不守色，白先生频频蹙眉，她也未曾察觉。课后她被白先生留了下来，阿雾则跟了荣四去汀兰州。
“四姐姐，五姐姐今儿是怎么了？”阿雾难免有些好奇，毕竟是一家姐妹，又处了这么些时日，荣五虽然为人傲气了些，但人品不坏。
荣四眼睛骨溜溜转了转，看了看四周，没什么人，这才低头悄声对阿雾道：“昨儿大姐姐回来了你知不知？”
阿雾摇摇头，这位四姐姐心思实在活络，这府里大大小小的事她都能知道一点儿。
荣四一副果然如我所料的神色，但实在是身边无人可八卦，只能对这位妹妹倾吐一二，“大姐姐是哭着回来的，说大姐夫又纳了妾室。”
阿雾心下不以为然，男人纳个妾室多正常啊，正室哭哭啼啼的跑回家做什么，小家子气，有那功夫还不如回家把那妾室管制得服服帖帖的才好。
“就为这个？”阿雾一脸“懵懂”。
“听说是个贵妾，一进门儿姐夫就为了那贱人打了大姐姐的脸，如今连大姐姐房门都不肯踏，一直歇在那贵妾屋里。”
阿雾红了脸，张大了嘴巴惊讶地看着荣四，这种闺房私事也能打听到，这位四姐姐也实在是太彪悍了吧，还把这种事告诉自己年岁这么小的妹妹，她也不害臊，这二婶婶都是怎么教养子女的呀。
“四姐姐这些话你怎么能讲？”有点儿传统小古板的阿雾忍不住说教道。
荣四撇撇嘴，显然不以为然，“你到底还听不听？”
阿雾想了想，又点点头，只道回去再把这等糟粕都忘掉好了。
荣四老气横秋地长叹了一声，“你以为大姐夫怎么就敢这般欺负大姐姐？”
阿雾不说话，却沉思了起来。想不到安国公府的境况已经如此不好了。不过也是，京里混的谁不是人精，早就瞧出了安国公府如今不过是空架子，有些人连明面儿上的面子都不想给了。
安国公如今老迈，膝下只三个儿子。大儿子安国公世子如今在户部挂了个闲职；二儿子游手好闲只会娶小妾生儿子，已经有四个儿子了，三个都是庶出；三儿子，也就是阿雾她爹，虽然好一点儿，但屡试不第，也没什么希望。一家子看起来都没啥出息，如果不是安国公早年跟着当今出生入死，在当今眼里还算有点儿情分，国公府早就跨了。
“五姐姐是为这个难过？”阿雾轻声问道。
荣四叹息一声，这会儿同病相怜，都是一根儿绳上的蚱蜢，对阿雾也多了一份姊妹间的关爱，“六妹妹，咱们今后还是得靠自己，你可得上点儿心，别迷迷糊糊的。像大姐姐那般，嫁的人家虽然看着好，可背地里谁知道是这么个模样，回家来哭诉，家里又有什么办法？”别说荣瑾这般嫡出女儿都这样，要是换了她和六妹妹还不知更怎么可怜呐。
阿雾有些痴痴地望着荣四，没想到她能对自己说出这么番话来，听着也就不计较她平日的小肚鸡肠了。
其实荣四的话还给阿雾提了个醒，让她真正明白了自己如今的身份、地位，可再也不是那康宁郡主了。康宁郡主可以什么都不担心，不愁嫁人，更不愁嫁人后夫家对自己不好。呃，当然也是愁嫁人的，那会儿自己不是体弱多病么，一个无法传宗接代的女人，再是攀权富贵的人家也不敢贸然娶了。
阿雾自知体弱，也就未思量过婚事，于那唐大才子也不过是有过一丝好感，后来也就放下了。她性情高傲如何肯因病去婆家受磋磨，否则以长公主的威势阿雾要嫁人也不是难事。
可到如今的容璇身上，嫁人这个事也着实该考虑一下，这一考虑阿雾就惊呆了，前途堪忧啊。高嫁是不成的，可哪怕是低嫁，也未必就能无忧，安国公府听着好听，其实就一空架子，如今越发连纸老虎样都摆不出了。
不曾想荣瑾这一番回家哭诉，对渐渐长大的这几个妹妹，影响如此之大。荣五也改了素来高傲不理人的样子，于上京闺秀圈里开始左右逢源，才名渐隆。
荣四在课业上也越发用心，虽不及荣五来得出色，但较之众人也算出众，也越发讨好起荣五来。
年关将近，这一日崔氏却突然说要带阿雾出门。
一大早崔氏就将阿雾打扮一新，一同去禀了老夫人出门的事情。
原来崔氏的父亲青州知府崔知行三年考满，上京来述职，等待吏部的重新安排。做父亲的上京，崔氏无论如何是要该去见一面的。
崔家在上京东陆门一带置了一座三进的宅子，崔知行上京就在那里落脚。这一次随行的还有崔氏的大哥并他两个儿子。
阿雾跟着崔氏进门，拜见了自己的外公同大舅舅，又给两个表哥问了好。




四季锦 8伤自尊崔氏开口
崔知行和崔立仁见了阿雾都侧了侧目，但并未多说，只那两个表哥倒底年岁还小，见了阿雾欢喜得不得了，那小的不过十岁模样，伸手就来捏阿雾的脸蛋，好在她躲得快。
“表妹生得好生可爱。”崔二表哥笑嘻嘻地道。
至于崔大表哥虽故作年长，但一双眼睛仿似黏在阿雾身上似的，那眼神让阿雾只觉难堪。却是这崔怀玉年已十四，爷爷是知府，在青州算是下一辈里数得着的第一人，早被人逗引着知了男女之事，又听了些闲书，知道些表哥表妹的韵事，看阿雾的眼神便带了丝打量和挑剔，看起来虽然年纪小些，但其他方面还是令他颇为满意的。