娇颜

好吧，这大概才是蒋觅云的真面目？
叶连翘在心里嘀咕了一句。
在没来不老堂医治疤痕之前，蒋觅云性情乖张古怪，动辄发怒打人，而现在这个说话有理有据的，只怕才是真正的她。嘴皮子利索，思路非常清晰，果决而又冷静，或者，正是因为如此，她姐姐程夫人，才尤其不能接受，她因为一块疤，变成那副模样。
一旁，程夫人笑吟吟地将话头接了过去：“卫夫人，我觉得，觅云说得有理，就去参加一次又如何？除非是你家里人拦着，否则，我觉得你没甚么值得犹豫。”
被她们连番游说，叶连翘也有点觉得自己，或许是太过谨慎了。
就这么点子事，来来回回拖了好几天了，要不……
当着程夫人和蒋觅云的面，她并未说得太多，待得送走了她二人，恰逢铺子上也无其他客人，她便在大堂里坐了下来，招手将夏青和阿杏阿莲唤至近前。
“三位。”
她抿唇笑了一下：“接下来这段日子，只怕你们要辛苦一阵儿了。”
……
去参加药会，大多数药铺，都会选择铺子里最受欢迎的那几种成药，却也有少部分人，永远无法放弃对新东西的追求，势必要拿出之前所没有的，心里才乐呵。
很不巧，叶连翘便恰恰是这后一种人。
按说，在这一行里打滚了一年多，她手头，也有不少经过实践后，发现效果不错，也很容易讨老百姓们喜欢的东西，可于她而言，那还不够，远远不够，打定了主意要去参加，那就要尽最大可能地不让自己空手而回——所以，有什么东西，是最能够吸引人的呢？
每天她都在不断地吸收，从医药书当中，她可以源源不绝地获得各种有关于美容养颜的灵感，从与府城妇人们的来往，她晓得了她们与清南县人的需求有何不同，这些东西，会让她一辈子受用，更能令得她在面对一件重要的大事时，不至于心慌意乱，胸有成竹。
现在，她只要决定，该拿什么样的美容品去参加药会就行。
“说是二十三那天要去看场地，选摊位，这事交给夏青。你是老实人，却并非没心眼儿，位置是否便利，人流量大还是小，这些你都要考虑好——虽说咱们的位置肯定不会特别优，却总有好差之分，倘若看中一处，偏有人与你争，你也莫同他吵，但更重要是，别随随便便让出去。”
先前，叶连翘难是难在做决定，现下有了主意，一切就立刻有条不紊起来，趁铺子上暂且无事，便见缝插针地将那三个叫来听吩咐，对夏青道：“另外，我还需要这两天，你跑一趟城西柳记，有些药材我现在要用，你去替我依着单子置办回来，倘若他那里不全，你便去旁处替我搜集，偌大的府城，我要的药材也并不刁钻，觉没有买不起的道理。”
夏青垂手点头应了，她便又转脸望向阿杏阿莲。
“你二人在药材上头毫无根基，自来了不老堂，一向只是做些杂事，此番我却需要你们替我打个下手，总归一句话，听我嘱咐，莫多做一件事，也别躲懒，那么咱们便不会出岔子。最近我瞧着，阿莲同人应对仿佛更自如些，到了腊月初一那天，便由你同夏青先去药会安顿张罗。”
两个丫头也忙连连应承，满口称“铺子上只得我们几人，原本就是该多出一分力的”。
相处这段日子，叶连翘也瞧得出，这姐妹俩虽然性子多少有点木讷，平日里也多少胆怯了些，却至少心眼儿不差，干活儿也勤快，见她们答应得痛快，面上便带出点笑容来：“余下这些日子，咱们只怕得要忙碌些了，晚上打烊之后，都不要忙着走，等把这药会的事忙完，无论成与不成，我会好好儿谢大家。”
于是，接下来就是一段昏天暗地的日子。
蒋觅云每日上午要来铺子上敷药，下晌，往往会三三两两来两拨妇人，在店里挑挑拣拣一番，或是只与叶连翘说上两句话，打趣一番。这段时间，在外头围观许久的百姓们当中，也渐渐地有人愿意踏进们来打听一二了，每每这时，叶连翘纵然再忙，也总得腾出空来与他们敷衍周旋一番，如此，真正用来制丸药的时间，就只能是晚上。
不老堂里各种用具和药材置办得齐全，比回家忙活，自然是要方便得多。万氏不曾拦着，卫策更一句话没有，叶连翘便安安心心留在铺子里，每天总要多耽搁一个多时辰，方才能披星戴月地回家。
妥妥当当地报了名，又选定位置摊档，一通卯足了力气的忙碌之后，腊月初一这一日，终于来了。
一大早，开了铺子门，夏青和阿莲两个，便带着准备好的东西先行去了药会现场，叶连翘却是没着急，照旧等着蒋觅云前来，替她敷过了药之后，方才准备出门。
先前忙碌的那几天，心中有些七上八下，总免不了去猜测，到了药会当日，会是怎样的情形。然而当这一天真的来到，她心中反而平静下来。
该做的准备，尽皆做足了，也曾反复确认过，并没有任何疏漏之处，头一回参与，那边的情况如何她压根儿一点都不知道，如此，担心又还有什么用？
蒋觅云的马车等在门外，同叶连翘两个一道走出不老堂的大门，却在台阶前停下了。
她的脸藏在帷帽之下，看不清脸上的表情，但她说出来的话，一字一句，却听得十分清楚。
“连翘。”
这是她头一回直呼叶连翘的名字：“不管你同不同意，往后我就这么叫你了——我觉得你很有本事，也很能干，这一回药会，无论你的买卖到底成不成，往后你都肯定有我这么个熟客。我是不会离开千江府的，所以你不必担心。”
如此熨帖的话从她嘴里说出，叶连翘委实觉得惊诧，很是停了一会儿，方笑道：“好，我记住了。”
话毕，目送她上了马车，冲她抿抿唇，转身走了出去。
千江府的药会是在城东，场地也设在一条巷弄之中，只是比清南县的药市要宽绰得多。里边平日里都是些做药材生意的人，寻常老百姓大都不喜药味，不怎么爱往这边来，今日却是人声鼎沸，除了外地货商之外，也来了不少看热闹的人。
叶连翘走到巷子外，往里张了张，见人挤着人，暗自咋舌，心道莫要被踩了脚挤歪了头发才好。正待朝里面去，却听得一旁有人唤她，转过去，就见卫策立在人群当中，远远地向她这边看过来。
很久之前，叶连翘就知道他今天肯定会来这里，但此刻，他站在那儿，却分明特地在等着她。
他个头高，人丛之中，显得尤为触目，身后跟着几个身材壮硕的捕快，旁人都在说说笑笑，独他脸上却是没什么表情，甚至还显得有点冷漠，只管眼也不眨地瞅着她。
只要离了家，他就是这副黑面神的模样，仿佛戴了面具一样。叶连翘心里突然就觉得有点好笑，快步走过去，想着反正人多，四下里未必有谁会注意她，便大着胆子碰了碰他的手：“你不去干活儿，在这儿做什么？”
卫策唇角动了动，憋着没笑：“你的摊位，我已瞧过了，夏青和阿莲都老老实实地守着，现在我带你过去。”r1152





娇颜 第二百六十七话 失笑
曾经有很长一段时间，叶连翘都很不喜欢卫策的那张黑面神脸，虽然不愿意承认，但事实就是，以前她甚至还觉得有点害怕。
但现在，她晓得了他的另外一面，现下再看他这不苟言笑的形容，居然顿时就觉得他可爱起来，弯了弯唇角，往他那边凑了凑，小声道：“光带我过去可不够呀，要不，你说句好听的鼓励鼓励我如何？”
似乎有点妨碍他维持形象啊，可……偏偏就是想看看，这会子，他还能不能继续在她面前摆臭脸。
卫策显得十分淡定，斜睨她一眼，竟真个靠近她耳边，寒着脸道：“我知你这段日子辛苦，等晚上回去……”
叶连翘：“……”
这算是自作孽不可活吗？那种话……怎么能用黑面神的表情说出来？！
她实在是很想给他一拳，紧紧攥着手才忍住，咬牙道：“你这么不要脸，娘知道吗？我真要回去问问打小儿她给你吃了什么，把你养得这么……”
也不知是不是她声音一时没压住，大了点，后头跟着的几个捕快听到只字片语，纷纷来了兴趣，笑嘻嘻地都往前边挤。
“跟着我做什么？”
卫策回过头，凉浸浸地斥了一句：“都不想干活儿是吗？散了！”
几人给吓了一大跳，顿时作鸟兽散，顷刻间挤进人群，消失得无影无踪。
叶连翘又是好气又是好笑，扯他袖子一把：“快走！”跟在他身后，绕到巷弄南边，在一片偏僻的所在停了下来。
十步之遥外，便是他们不老堂的摊档，远远地已经瞧见夏青和阿莲的身影了，她却迟迟不愿意再迈一步。
过了半天，转身问卫策：“你确定，咱家的铺子，摊档在这里？”
“之前你一次也没来瞧过？”
卫策比她更诧异，回头看她：“我同你说过了，不是正统成药，便轮不到那些个好地方，现在选的那个摊档，已经是相对来说最好的了……我以为你心里有数，怎么你竟半点不知？”
“我手头事情太多，根本就忙不过来。”
叶连翘长长地叹了口气：“这地方……怎么行啊？”
此地在巷弄南边，看模样，应当是一个早已无人居住的空院子，地方不小，只是，与方才走进巷子时那人声鼎沸热闹喧嚣的场面不同，这里冷清得根本不像是在办药会，夏青和阿莲……看上去则更像是打从外地来的兄妹俩，因花光了身上钱银，没法儿住店，只能在此将就一两天。
他们的那个摊档……唔，的确算是这院子里最好的，一进院子门正对着的就是，抬眼便能看到——可问题是，根本没有人会往这边来好吧？
“那个……我还是回铺子上去吧。”
叶连翘倒是不生气，心中却终究难免失望，想想人家的铺子都在最热闹之处，自己却是这般情形，当下就想走，被卫策一伸腿拦住了。
“闹什么脾气？这会子刚过中午，许多货商都在休息，原本走动的就不多，等未时之后你再看，自然就不一样了。”
大哥，你当我眼瞎，没看见刚才外面是何状况？
说起来……若卫策眼下不在这里，她或许会忍一忍，保不齐，还能表现得很淡定。可谁让他在呢？两口子还装什么装啊！
“我觉着，让夏青他们守着就行，其实铺子上挺忙的，你也知道，每天下午，来的人都特别多……”
她说着又想走，卫策干脆一把捏住她手腕，将她径直扯进院子里。
登时，身畔就有个洪亮的男声响了起来。
“哟，两位来药会里转转？您瞧瞧，这是我家祖传的大力丸！”
两人同时回头，就见那院子门后头有个摊档，一个一身短打扮的男人站在桌子前，正满面笑容同他两个招呼。
“我家的大力丸，同外头药铺子里卖的可不一样，您两位算是来着了，瞧过你就知道，什么叫货真价实。喏，固本培元，养益气血，小夫人是了身子壮实，冬日里再冷也不怕，大爷吃了嘛，呵呵……大力丸这东西有何功效，人人心里门儿清，就不要我多说了不是？”
叶连翘的拳头，倏然又捏紧了，刚要开口，卫策已抢在她之前，冷冷瞥了那人一眼：“这东西我用不着，倒是你，我看，恐怕该多吃些才是。”
这都哪儿跟哪儿……
叶连翘一阵头疼，抚了抚额，回身也向那人身后的桌上扫了扫，立刻泛起一股想要翻白眼的冲动。
拽拽卫策袖口，她蹭到他肩膀旁，低声道：“你只说，这里的摊档，都是些非正统成药，却没说，卖假药的也能进来。他那大力丸是假的，且制作粗糙得我都不忍心再看第二眼，这种人，你是不是有职责把他拎出去，以免坏了千江府药会的名声？”
卫策这时候却是也有点犹豫了。
当初开铺就是想着莫要让叶连翘那么闲，可以做些她自己喜欢的事，半点也没指望着，她头一回参加药会就能谈成几笔大买卖。地方差，不紧要，只当是让她来涨涨经验，可此地若有这么个货色，他媳妇，好似就不该在这这儿呆着了。
正想着，那人已笑呵呵地再度开了口。
“大爷，您这话说得就不对了，人不可貌相啊，您说是不？论身子板儿，我自然是没法儿跟您比，这点自知之明我还是有的，但那个啥……中看未必中用不是？您别误会，我说的不是您，您来逛药会，为的也是做买卖，买了药也不会拿回去自己吃，但您不能否认，这世上的确是有一种人，看着龙精虎猛，实则却……”
叶连翘实在是忍不住了，明晓得这种情形下，自己该适当的表现得娇羞一点，最不济，也该甩手走开了才好，可偏生就是管不住自己，噗地一声，捂着嘴笑了出来。
“闭上你的嘴！”
卫策额头青筋直跳，转头冲那人喝了一声，模样太凶，顿时令得他噤声不迭。
与此同时，在旁边已经目瞪口呆了许久的夏青和阿莲终于反应过来，异口同声，怯怯地叫道：“东家……”
叶连翘兀自笑得停不下，听见他们的声音，也只能冲他们招手，一个字也说不出。卫策见状便愈发恼，将她一扯，低声道：“你还笑！”
“龙精虎猛……”
叶连翘低低将那人的话重复一遍，只说了四个字，便笑得浑身打颤儿，倘若不是顾忌到周遭有外人，卫策真会给她两下，当即玉带威胁道：“你不懂这四个字是何意？可以，晚间回了家，我慢慢同你解释，要多详细有多详细，现在你赶紧回铺子上去，不许……”
“我不走了。”
叶连翘好容易止住笑，使劲摇摇头：“你听我说，这话是好笑，可我还不至于就往心里去，我也是成天与医药打交道的人，哪里避忌得了那么多？你忘了吗？早前汤老先生为难我那次，在苏家老宅，那李献李郎中也曾拿令人难以启齿的病症来考校我，那时候，我可有半点不自在？你说得对，长长见识也是好的。”
才不能告诉他，其实她是想等着听听，再有人来时，那个短打汉子又会如何兜售推销呢！
只不过，她作何想法，卫策又怎可能丝毫不知？固然是觉得诧异，她一个女子怎会这样胆大不懂害羞，一时之间，却也来不及多想，低声道：“你要在这儿呆着也行，可我却不能事事如你的意。先前你说那人卖假药，这需得药会主办方派人来确认，你等着，很快我便来带他走——药会每日申时结束，你在此等着，我来接你。”
那边厢，短打汉子听见说叶连翘也是来参加药会的，马上换了副神情，小声嘟囔：“没意思，原来是同行。”
“谁跟你是同行？”
叶连翘立刻冲他嚷了一声。
卫策则是一脸冷硬，却并未再搭理他，同夏青和阿莲嘱咐了两句，也便将叶连翘留在原地，自己匆匆地走了出去，过了不上半刻，果真带来两个人，将那短打汉子领了出去。
这下子，连热闹也没得看了。
叶连翘叹了口气，走到自家摊档后头，将桌上摆放的各种物件儿一一检查过，发现几乎原封未动，便心里猜测，前段时间的忙活，很有可能真是白做工，一面四下里打量，看见旁边还有两个老头，守在一个摊档后，一副恹恹的神色，便明白他们多半是被不知哪家药铺打发来敷衍了事的，与他们打了声招呼，自个儿也落了座。
参加药会的头一日，便在这等令人啼笑皆非的状况之下度过，直到下晌申时，巷弄里喧嚣声散尽，也未见有哪怕一个货商往这边来。叶连翘这会子是连失望都没了，心里琢磨着，或许明日该去热闹处逛逛，好歹别白来一趟，吩咐夏青和阿莲将东西送回不老堂，自个儿跟着卫策回了家。
然而真个到了第二日，她却没有机会，去别处闲晃了。
照旧是午后，从不老堂过来，刚刚走到那幢空院子外，她就看见，自家的摊档前，站了一个人。r1152




娇颜 第二百六十八话 识货
叶连翘并没有立刻走过去，反而在院子外停住了脚步。
从背后看，那应当是个做行商打扮的男人，与夏青和阿莲隔着一张桌子相对而立，微微低着头，仿佛正在看桌上搁着的各种物事。
昨日卖假货大力丸的那个短打汉子，今日自然没再出现，连那两个被自家药铺打发来守摊的老头儿，现下也只剩一个，院子里比昨天显得更加空荡冷清，无论里面的人在说什么，外头都一定能听得清清楚楚，可叶连翘却什么也没听见。
因为那个站在不老堂摊档前的男人，根本就没说话。
他就静静地立在那儿，从叶连翘的角度，虽然看不到他眼神落在何处，却也能轻易猜到，此刻，他的目光必定正缓缓地从桌上每一样东西上拂过。
夏青和阿莲，也就有点手足无措了。
为了来参加药会，之前，他们得了叶连翘的吩咐，一早就将所有物事的作用、功效全背了下来，只等着有人上前来，便好解释给他听。可现在，那男人压根儿不开口，那么他们……是不是需要主动一些？
又过了约莫一盏茶的时间，男人依旧一言不发，夏青便实在是有点站不住了，试探着往前靠了靠，脸上露出个憨厚笑容。
“这位爷，您手里拿的那个，叫做……”
“青娥丸，对吗？”
那行商打扮的男人似乎是笑了一下，语气温和，嗓音平淡：“壮筋骨，乌髭发，是益寿延年的佳品。男子用温酒服，女子以淡醋汤送，倘若有人面容憔悴不荣，用这个便最适合——这位小哥，我说的可有错？”
夏青一怔，讪讪摇了摇头，不敢再出声了。
叶连翘心下起了两丝兴趣，静悄悄往前又走了两步。
“你这摊档上的东西，于我而言，都再熟悉不过，只是我没料到，有一日，居然能瞧见它们的真容。论起来，你们这里的玩意儿，倒比旁处的槐角丸、养心丹要有意思得多，却为何摆在这样偏僻之处？若不是我闲来无事四下走走，只怕就要错过了。”
夏青听不太明白他头一句话的意思，后边的却是懂了，晓得他是在赞美自家铺子里的东西，外加替他们打抱不平，便不由得嘿嘿一笑，挠挠后脑勺，老老实实道：“不瞒大爷您说，我们铺子里的东西，都算不上正统成药，您若不是头一回参加千江府的药会，应该就知道，似我们这等，本就是占不着什么好位置的，所以……”
“嗯，我知道。”
男人点点头：“素来这药会，都是医药行当的天下，你们能进来，就已然算是给你们面子了，想要好位置，确是难了些。只不过，识货的人轻易不往这边来，好东西，便难免被埋没，叫人觉得可惜。”
“是……”
夏青颇有点沮丧地点点头：“这已是我们在这儿摆摊的第二天了，不怕您笑话，您还是头一个肯来瞧瞧的人。”
男人呵呵一笑：“幸亏我来了，否则，往后若知晓自己错过了什么，是要懊悔的。”
叶连翘站在院子门外，将这几句对话听得明明白白，心头一动，抬脚走了过去。
听见脚步声，阿莲抬起头，似是很惊喜：“东家，您总算是来了！”
站在摊子前的那男人应声回头。
叶连翘这才看清，那原来是个二十四五岁的年轻人，眉清目朗，生了双笑眼，即便面上毫无表情，眼睛里依然有笑意往外流泻。
“这位……是你们东家？”
男人回头看了夏青一眼，似是有些不可思议：“我倒没想到，这不老堂的主人，原来这般年轻，还以为……”
说着便面向叶连翘略一拱手：“在下姓柴，单名一个北字，不知小夫人如何称呼？”
“我夫家姓卫。”
叶连翘含笑与他见过，并未多言，径自绕到桌后。
“原来是卫夫人。”
柴北点点头：“这不老堂之中的各种丸药，我瞧着甚有兴趣，今日制药师傅没随着卫夫人一同前来？”
叶连翘一挑眉，不待开口，身畔阿莲便抢着道：“制药师傅？我们铺子上没有制药师傅，柴公子您瞧见的这些丸药，都是我们东家一手制成。”
“哦？”
柴北这下子真个有些讶异了，重新将目光挪到叶连翘脸上：“恕我冒昧，我瞧这桌上的各种丸药汤剂，虽有不少改动添减，大体上却是依循古方制作而成，卫夫人年纪并不大，何以……”
方才在外头听他与夏青说话，叶连翘便晓得，今日多半是遇上懂行的了，闻言便也并不隐瞒，抿唇点点头：“这些个丸药汤剂的确出自古方，是家父早年间四处游历时，一点点搜集抄写回来的。他用不着，我却觉得很有趣，便依着方子，稍作改动，将丸药制了出来。”
“原来如此。”
柴北恍然：“想必卫夫人的父亲，做的也是与此相关的行当，多半……是位郎中？怪不得你年纪轻轻便张罗起这盘买卖来，既是家风，那便不出奇了。这些方子即便古籍中也并不好找，原为珍贵之物，但眼下这年头，却甚少有人将心思花在这上面，桌上的这几种丸药，我早前见过方子，今日却还是头一回，看见它们制作出来的样子。”
“柴公子若是去过清南县，便知这青娥丸在那边，已然有很多人用过，那也是我们东家制成的。”
夏青现在才明白，他先前那话究竟是何意，连忙接了句嘴。
“真的？”
柴北愈加愕然：“如此，是我孤陋寡闻了。我是京城人，每年只有腊月初这几天，会往千江府来参加药会，从未去过清南县，竟不知……”