狮王的养子

加纳朝巢穴里扫了一眼，看见某只小身影，顿时放宽了心。他们都相信，如果帕斯卡尔打算占领他们的领地，绝不会留下杰拉的性命。
“噢，我看到了什么，一只小羊羔？”雷迪慢慢地踱着步子走近杰拉。它比杰拉还小两岁，却比杰拉高了大半个头：“你是怎么猎到的？要知道，瞪羚的速度可快啦！母亲她们都要合围才能抓住！”
“如果你能够自己抓到猎物了，你就该离开了，亲爱的侄子。”莱恩看了一眼倒在地上的小羊羔：“要知道，你已经三岁了！是时候该自己出去闯一闯了！你不能总是跟着你勇敢的父辈们过活！”
仿佛也意识到自己刚才的模样太过丢脸，莱恩现在摆足了长辈的派头，那模样别提有多神气了。
“这不是我猎到的。”杰拉说：“这是…是那天雄狮丢下的，也许是它吃饱了，不想要了。”
无论如何，杰拉也不会为了面子而离开狮群，跟狮群在一起，它的生命安全才能得到一点保障。更何况，现在在加纳莱恩狮群之外，还有一头对它虎视眈眈的雄狮。
“哈，帕斯卡尔专门把他不要的食物丢到我们的巢穴门口，这话说出来你信？”莱恩毫不客气地讽刺道。
“够了！”加纳说：“我想，这应该是帕斯卡尔在对我们示威，你们最近别太靠近帕斯卡尔领地。好了，就这样吧。”
加纳在这个领地中还是有些威严的，说完话之后，其他的狮子果然没有再说什么。加纳就这样踱着步子走到了他平时休憩的地方，高傲得像一名王者。
在这过程中，他哪怕一眼都没有看杰拉和地上的小羊羔，仿佛它们是不值一提的存在。
杰拉对自己的父亲存有感激之心，虽然他一直无视自己，从来没有给予过自己属于父亲的关怀，但正是因为加纳的默许，它才能够借着狮群的庇护生存下去。
可是，狮群又能庇护自己到什么时候呢？如果这群狮子知道自己得罪了帕斯卡尔，一定会立刻毫不留情地把自己赶走吧？
杰拉看了一眼脚下的小羊羔，蔫哒哒地回到自己原先躺的地方，重新把自己缩成一团，心中默默地做了一个决定。在它成长到足以自保的时候，它一定要赶在被帕斯卡尔吃掉之前逃走！





狮王的养子 第3章
打从那之后，杰拉总是隔三岔五就能在门口捡到刚刚被咬断喉咙的猎物。母狮们看它的眼神都有些不对了，她们中有的甚至怀疑杰拉根本就是帕斯卡尔的孩子。
“噢，你看看吧，帕斯卡尔又送来了那么大一只公羚羊！真不知道杰拉那小崽子跟可恶的帕斯卡尔有什么关系！他一向对我们狮群没有好脸色，却对那小崽子如此的慷慨大方！”
“杰拉是莉莉和加纳的孩子，这一点毋庸置疑。你难道认为我们亲爱的加纳会认错自己的孩子吗？不过，要我说，这也的确太奇怪了点儿。帕斯卡尔送给杰拉的猎物究竟是哪儿来的？难道他们狮群的母狮们竟然愿意让帕斯卡尔把她们辛辛苦苦猎到的猎物拿去跟一个与她们毫无关系的小崽子分享？”
“我听说帕斯卡尔从不吃母狮猎到的猎物。尽管帕斯卡尔狮群的母狮们会定期出去打猎，并且每次都会把最大最鲜嫩的那一份留给帕斯卡尔，但他却从来不屑一顾，他简直太难讨好了。”
“这么说，他总是自己去捕猎？他是怎么做到的？要知道，雄狮们的体型又大又笨重，虽然我得承认他们的力量很少有谁能比得上，但要说到捕猎——他们很难靠近猎物而不被发现吧？”
“恕我无法相信作为一个拥有广袤领地的狮群的首领，帕斯卡尔居然会自己亲自去捕猎，这听起来太不可思议了，简直就跟我哪一天看到莱恩面对帕斯卡尔的时候不是一脸惊恐地躲在加纳的背后而是冲到最前方奋勇搏击一样不可思议……”
聊着聊着，母狮们的关注点就开始发生了偏移。比起帕斯卡尔与杰拉之前是否有什么不可告人的关系，她们对于谈论莱恩显然更有兴趣。
“我从来没有见过像莱恩这样坏脾气又没有本事的雄狮。前天碰到闯入领地的鬣狗群，他被他们掀翻在地上，如果不是加纳及时赶回来，他恐怕就要被开膛破肚了。昨天他居然还有脸嫌弃我和梅拉分给他的食物太少，要求我们把自己的分一部分给他，天呐，他怎么有脸！要我说，就应该一点儿也不分给他，让他自己去找食物。我真想不通，他在我们狮群中除了白白地消耗食物之外，还有什么作用！幸好加纳还算可靠，要不然，我敢说，我们的狮群一早就得完蛋了。”
“你说得对，姐姐，也就只有加纳愿意毫无怨言地养着自己没用的弟弟了。一想到我还得接受这样一头雄狮的求欢我就觉得难以忍受，为什么我们不能只跟加纳交--配？像莱恩这样没有实力却喜欢装作自己很有本事的雄狮最令人讨厌了。”
“嘿，你们这群坏家伙，竟敢在我的背后说我的坏话！”一阵愤怒的声音从后方传来，母狮们扭过头，就看见莱恩阴沉着脸走近。雄狮的气息让她们不由自主的心生畏惧，谁都知道，论力量，母狮是没有办法和雄狮相提并论的，特别是当这头雄狮毫不掩饰他的杀意的时候。
“你想要跟我们动手吗，莱恩？”母狮艾希尔走了出来，她一向是最不害怕莱恩的一个。狮群中的母狮，除了曾经的莉莉之外，只有她成功地拒绝了莱恩的求欢，从未跟莱恩交--配过：“雄狮居然对自己领地内的母狮们动手，噢，我想要是这消息传出，草原上很快又会有新的谈资了。”
莱恩的脸色沉了沉：“你居然敢嘲笑我！”
艾希尔用尾巴安抚着自己身边一只受到雄狮气息影响而焦躁不安的小狮子，平静地说道：“我们只不过是在谈论一个怯懦的胆小鬼罢了……难道你承认自己是胆小鬼吗？”
“吼！”
一阵愤怒的低吼声弥漫在空中，莱恩扭过头，警告地露出了自己锋利的牙齿，深棕色的鬃毛在阳光下轻微地抖动着，像极了一只随时准备扑上来的恶犬。
艾希尔却丝毫不怕他，尽管对面的雄狮体型比她大出将近三分之一。她抬起了自己的脸，一双金色的眸中满是冰冷：“我敢打赌，只要你继续吼下去，或者对我们动手，加纳要不了多久就会过来了。到时候你想怎么向他解释，嗯？”
莱恩显然对自己的兄长很是忌惮，他恶狠狠地瞪了艾希尔一眼：“管好你们的嘴！这次就先饶过你们，下次如果再让我听到你们说诋毁我的话，你们就等着瞧吧！”
看着莱恩远去的身影，老七法妮小声地嘀咕：“就知道欺负我们，有本事在我们的敌人面前也这么威风啊！”
“都别说了。我知道你们对莱恩多有不满，但很显然，激怒他并不是一个明智的做法。”艾希尔终止了这个话题：“好了，姐妹们，让我们聊一些开心的话题吧，琼斯，你的小宝贝赫利卡学会捕猎了是不是……”
……
狮子并不需要每天进食，当他们一餐吃饱后，可以几天不吃东西。由于昨天已经出去捕过一次猎，所以加纳莱恩狮群的母狮们今天谁也没有出去，都窝在巢穴中。小狮子们则在母亲的身边欢快地跳来跳去。
今天，是小狮子利奥满三岁的日子，他一大清早就被迷迷糊糊地从巢穴中叼了出来，扔出了领地之外。他像一个肉球一样在地上滚了几圈，才稳住了身形。
他甩了甩脑袋，将翻滚的过程中头上沾染的泥和草甩了下来，语气不满地叫道：“伯父，您是怎么了？今天不需要捕猎，您为什么要打扰我睡觉？”
说话的同时，他站直了身子。三岁的狮子，体型已经不小了，可在他威猛强壮的伯父面前还是不太够看。
“你已经成年了，你必须离开我的狮群！”加纳严肃地看着面前的利奥。
“我不明白，这里是我的家，我一直生活在这里……”利奥试图靠近狮群的巢穴，却被加纳毫不留情地一爪子狠狠拍在了地上：“这里是我的领地，不是你的。我不允许我的领地内有除了我和我兄弟之外的第三头成年雄狮，哪怕是我的侄子！”
“噢，伯父，您为什么要对您的侄子这么吝啬？我的爸爸呢，他知道我将要被赶走的事了吗？”利奥不满地嚷嚷着。
“成年的雄狮将被赶出狮群，这是所有狮子们遵从的规矩，你的爸爸也是知道的，你理所当然应该遵从。现在，你给我立刻离开！”
“我不走！”利奥愤怒地说道：“您的孩子——那个同样已经年满三岁的杰拉不是也没有被赶出狮群吗？真要论起来，它比我还大一些呢！您凭什么赶我走？难道就因为我不是您的孩子，就必须要忍受这样不公平的对待吗？”
刚刚成年的狮子艰难地站了起来，抖了抖身上的鬃毛，然后运用他的母亲最近交给他的捕猎技巧迅速地扑了上去。在技巧方面他又充足的自信，同一个狮群中的小狮子们谁都没有他做得好，连他的母亲也夸奖他身形流畅，动作利落。
他试图用这些引以为傲的技巧来反抗他的伯父，可他显然失败了。他的这些技巧在经验丰富的猎手面前显得过于生涩，以至于直到他被狠狠地掀翻在地，他才反应过来。浑身的骨头像是散了架一般的疼痛，很快，利奥又闻到了血腥味——那是属于他自己的血的味道。
“噢，不，放开我……请饶恕我，伯父！”利奥感到自己的喉咙被加纳咬住，死亡的威胁近在眼前，他这才知道害怕：“我，我马上离开您的领地，我再也不敢违背您了！”雄狮的权威不容挑衅，当他直面一头正值壮年的雄狮的威胁时，才知道这有多可怕！
“杰拉和你不一样，别再拿它出来说事！”
“噢，噢，当然，您说得对，我听您的……”
莱恩是傍晚的时候才发现利奥不见了的。这一整天的时间，他都用在巡视领地上。唯有驱逐那些猎豹和胡狼的时候，他才能够感觉到自己身为雄狮的威仪，这让他郁闷了好几天的心情舒畅了起来。这种快意，在他打败了一只落单的成年鬣狗后更为膨胀。
‘我也是狮王，这才是我该过的生活，受到草原上众多动物的敬畏和膜拜，而不是在巢穴中被母狮们嘲讽不如自己的兄长’，他想。
可惜，这种快感在他回到巢穴之后迅速地瓦解了。
“加纳，你竟然把利奥赶出了狮群，谁允许你这么做的！”莱恩愤怒地说道：“你明知道利奥是我最喜欢的孩子！”
“可他已经三岁了，他成年了，我们的狮群只要有我们两头雄狮就够了，不需要一头刚刚长成的成年雄狮来和我们争夺地盘！我以为，这些你都明白的。”
“噢，不，我可怜的利奥！他明明还那么小！”莱恩看上去颇为痛心地在地上走来走去，忽然，他的目光被静静窝在角落中的一团黄色茸毛所吸引，金棕色的竖瞳一瞬不瞬地盯着那个方向。杰拉仿佛感觉到了来自对方的恶意，将自己团得更紧了，它正努力地想要减小自己的存在感。
“假使所有年满三岁的雄狮都会被赶出狮群，那么杰拉的存在又怎么说呢？它早就已经超过三岁了，它难道不应该被赶出我们的狮群吗？哥哥，你作为狮群的首领，应该做到公正、公平。你看，你留下了杰拉，要是以后有母狮像你哭着求着将她们成年的孩子留下，你又该怎么办呢？”
杰拉虽然团着全身努力地减小自己的存在感，连脑袋都不露出来，但它的耳朵实际上早就竖了起来。
平时加纳并没有表现出对它过多的偏爱，杰拉一直觉得，自己对于加纳来说就是个可有可无的存在，留着自己在狮群中也只不过是可怜自己。它在狮群中一直有些战战兢兢，现在，种种顾虑终于随着利奥的驱逐而被莱恩摆在了明面上，加纳会不会顺势把自己这个麻烦一起赶走？
加纳的眼神朝着杰拉的方向扫了一眼：“我再说一遍，不要拿杰拉说事，杰拉是不同的。你看到它的体形和发育程度，绝对不会认为它是一头成年雄狮！”
“可它的的确确已经成年了！”
“起码，利奥已经有了能令母狮发情的能力，而杰拉不能。”加纳不悦地说道：“好了，不要再跟我对着来了，我亲爱的弟弟。你知道，有些规则，我并不愿意一再对你重申。”
“嘿，哥哥！嘿，加纳！这就是你所谓的‘规则’！简直……简直让我无话可说！”莱恩显然对于这个结果很不满意，但他不敢再跟加纳叫板，只能就此偃旗息鼓。
在面对加纳的绝对权威时，莱恩除了往常的敬畏之外，心中还多了些别的什么东西。那些东西随着他的怒气迅速地膨胀，简直要冲破他的理智和敬畏。
一旁的母狮们小声地窃窃私语，当然，她们的关注点都在加纳和杰拉的身上，而忽略了站在加纳身前像是等着挨训一般的莱恩。从来没有哪一天，加纳如同此刻一般在众狮面前表明自己对杰拉的维护，那些母狮们的惊讶理所当然。但是这些不甚清楚的窃窃私语，听在莱恩的耳中，全都变成了对他的嘲讽。
这些母狮先前就曾经嘲讽过他不如加纳。现在，自己又不得不屈从于加纳，她们更有话好说了！这样的日子，什么时候才会到头！
杰拉在加纳说出那些话之后，就支起了小脑袋。
它是不同的吗？它当然与这个狮群中的狮子不同，与这个狮群中所有的狮子都不同。
但是，能够在众多的狮子面前公然维护它，它是不是可以认为，它还是可以对它名义上的父亲抱一点期望的？
杰拉的美梦没能做多久。当第二天清晨的阳光再一次倾洒到这片土地上的时候，杰拉就被一头狮子从巢穴里叼了出来。当杰拉醒来后发现自己脖后的皮被莱恩叼在口中时，其惊惧可想而知。
“如果你不想被我咬断喉咙的话，就乖乖闭嘴！”莱恩的话语如同他的眼神一样冰冷，毫无温度。
小命都被别人捏在手中，杰拉当然不敢乱来，只能仓皇地点了点头。莱恩正叼着它一路狂奔，很快就将狮群的领地远远甩在身后。等到莱恩钻入一片灌木丛，杰拉已经完全不认识回狮群的路了。
“好了，你这个小倒霉蛋！”莱恩将杰拉甩了下来。乍然触碰到坚硬的地面，杰拉疼得龇牙咧嘴。
“你早就应该被赶出狮群了，你该感谢我们的仁慈，能给留你到今天。以后，你就自求多福吧！”说完，莱恩头也不回地离开，只留下杰拉置身于偌大的丛林中，显得那么渺小。




狮王的养子 第4章
好吧，这下子无家可归了。
在莱恩走后，杰拉沮丧地从地上爬了起来，低垂着小脑袋，像一只被霜打过的茄子。它正分辨着周围的气息，想要为自己寻找一个暂时的栖身之处。
‘但愿我能活得久一点儿，如果曾经身为人类的我作为食物被捕猎者们吃掉了，这将是最不幸的事了。’它想。
可是，在这弱肉强食的大自然中讨生活，哪有那么容易？离开狮群的庇护，杰拉存活的每一分钟都是奇迹。
狮子是这片草原上的顶级捕猎者，除了象群和鬣狗群以外，很少有哪些生物能够与他们抗衡。但不足一岁的狮子幼崽都是十分脆弱的，有狮群的庇护，它们的存活率尚且不高，更不用说被驱逐出狮群之外了，这简直相当于直接放弃了那头幼崽。
显然，加纳莱恩狮群中的狮子们都是这么想的，他们完全不认为被莱恩丢弃的杰拉能够独自存活下去。因此，尽管加纳对莱恩发了好一通脾气，但是他丝毫没有去寻找杰拉的打算。
就在杰拉感觉前途渺茫的时候，一颗坚硬的东西忽然打在了它的头上。它抬起前爪揉了揉自己的脑袋，愤怒地朝着上方看去，只见一只红褐色的小松鼠两只小爪子抱着一颗对它来说有些过大的坚果，再一次朝着杰拉投掷而来，正中杰拉鼻梁。杰拉摸了摸自己的鼻子，两只眼睛几乎要瞪成斗鸡眼。它觉得自己的鼻子一定红了！
真是的，人一倒霉，哦不，狮子一倒霉，连松鼠都来欺负它！真当它是好惹的是不是！
杰拉向坐在树梢上的小松鼠威胁地挥舞了一下自己的爪子。但小松鼠仿佛料定杰拉不能爬上来，又接连朝它头上和身上砸了几颗坚果，得意地朝它扮了个鬼脸，尾巴一甩，沿着树梢灵活地爬去，还没等杰拉‘报仇’，它就不见了踪影。
杰拉气鼓鼓地看着它消失，然后低下头，扒拉着掉在地上的坚果，咬开其中一颗坚果的壳，恶狠狠地啃了起来，仿佛它啃的不是坚果，而是那只可恶的松鼠。
忽然，风向变了。一阵带着血腥味的风迎面而来，杰拉感觉到一股令自己颤栗的气息，立马丢开爪子中的坚果，变成小孩的模样往树上爬去。值得庆幸的是很多危险的捕猎者并不会爬树，这使得杰拉在树丛中面对那些捕猎者的威胁有了逃生的可能。
率先进入杰拉视野的是一头叼着幼崽的母豪猪，她刚刚产下了孩子，正处于虚弱期，因此，她和她的孩子被虎视眈眈的捕猎者瞄上了。追逐她的是一头浑身线条流畅的花豹。
渐渐的，母豪猪被追上并被扑倒在地，尽管她浑身的长刺给花豹造成了不小的麻烦，但花豹还是瞅准时机，咬断了她的喉咙。失去母亲的小豪猪发出了一声悲哀的呜鸣，很快也倒在了血泊中。
杰拉趴在树上静静地看着这一切。如果是在人类社会中，伤害一位母亲和她拼死保护的稚子是会受到谴责的，可在大自然中，这一切在正常不过。唯有拥有力量，才能够一直活下去，否则就会成为其他生物的猎物。如果它不能变强，早晚它也会成为供给这片土地的养分。弱肉强食的世界中，没有怜悯可言。
花豹获得了自己的食物，刚想要将之拖到自己的地盘上慢慢享用，这个时候，一直蛰伏在它身后的鬣狗们忽然动了。这是三只斑鬣狗，他们显然已经饥肠辘辘，六双眼睛中折射出凶光，不动声色地形成了一个合围圈，与花豹对恃着。
花豹同样虎视眈眈地回视着面前的三头鬣狗。如果是落单的鬣狗，他并不害怕，但面对鬣狗群，哪怕是狮子都得提高警惕。
没有一只捕猎者愿意自己辛辛苦苦猎到的猎物转眼间就被别人抢走，但花豹并不缺食物，犯不着为此与三头饥肠辘辘的鬣狗对上。他低下头飞快地叼起倒在地上的豪猪崽，向母豪猪边上退了两步。三头鬣狗显然认可了这种猎物的分配方式，他们没有再管花豹，而是扑到母豪猪身上，大口大口地撕扯咀嚼起来。
这血肉横飞的场面，杰拉在树上看得清清楚楚。事实上，它早就不是第一次看见这样的情景了，对于这血淋淋的一幕，它也从最初的不适到现在的习以为常。
有的时候，它甚至觉得，从骨子里，它也是渴望鲜血的。闻着空气中传来的新鲜血液的味道，杰拉舔了舔嘴。
这个时候，一阵冰凉的感觉忽然贴上了杰拉的皮肤，蛇蛇蛇……虽然它这一世爬过不少次树，但还是第一次和这种冷血动物亲密接触。
杰拉浑身的毛发竖起，它刚想将这冰冷的玩意儿从自己的身上甩下去，一站起身，险些从树梢上掉下去，幸好它的尾巴及时勾住了树梢，这才避免了它落入树底下那群捕猎者的‘魔爪’的命运。杰拉现在的状况绝对不容乐观，它就像猴子一样在树上荡来荡去，尾巴上还缠着一条蛇……
好吧，虽然是一条无毒的蛇，但是也实在令人够呛。
鬣狗们自然注意到了这边的动静。开始时，嗅到狮子的味道，他们还警惕了一阵，等到发现面前的只不过是一头狮子幼崽，他们就不再将过多的注意力投放在它的身上，而是专心的享用起了自己的美餐。
头顶上，秃鹫已经开始聚集，不知道什么时候就会有新的捕猎者出现，他们进餐时必须得抓紧一切时间。
倒是那只将小豪猪啃了一半的花豹感兴趣地看着还在树梢上荡秋千的杰拉：“噢，瞧我看到了什么，一只喜欢玩荡秋千的狮子幼崽！”
你才喜欢玩荡秋千！你全家都喜欢玩荡秋千！没看到老子一脸痛苦吗！
杰拉已经在心里爆粗了，它现在只靠着尾巴支撑全身的重量，还得算上运动产生的加速度，尾巴疼得厉害，偏偏有人还拿它的血泪来取乐！简直不可饶恕！
还好，杰拉还有些理智，没有把这些话说出口。否则，等待着它的就绝不仅仅只是‘荡秋千’的烦恼了。
痛苦的不止是杰拉，显然，爬上它尾巴的那条蛇也被颠得够呛。在恢复了行动力之后，它忙不迭地离开了杰拉这个危险源，沿着树梢爬走了，这对于杰拉来说倒是不幸中的万幸。
“你就是加纳狮群那头怎么也长不大的小狮子？”花豹从头到尾将杰拉打量了一阵，说道。
咦？它什么时候这么出名了，它自己怎么不知道？
“你认识我？”
“要知道，像你这么特别的狮子幼崽，可不多见呢！而且，你竟然会爬树！我从来没有听说过，狮子也会爬树！”花豹悄无声息地靠近树干，灵活地爬上了树：“怎么样，你看起来也许需要一点儿帮助？”
杰拉没有料到花豹会爬树，慌乱地道：“你别过来，啊啊啊，要掉下去了！”
当杰拉失去平衡摔倒在地上的那一瞬间，三头正在进食的鬣狗忽然像三道闪电一般扑向了杰拉，他们的锋利的獠牙和爪子在阳光下折射着令人胆寒的光芒。杰拉惊惧的抬起头，只觉得自己头顶迅速被一团阴云笼罩，然后，柔软的腹部立马多了一道血痕。
剧烈的疼痛从腹部的伤口处迅速的蔓延到全身，三只鬣狗就像密不透风的墙一样，隔断了杰拉从任何一个方向逃出去的可能。鼻尖嗅到的血腥味使得他们越发疯狂，眼中满是杀戮之色。
看到杰拉小小的身影消失在鬣狗们的包围之中，花豹遗憾地舔了舔自己的嘴唇，毫无诚意地感叹道：“噢，真是太可惜了，以后我大概再也找不到这么好玩儿的小狮子了。”