玲珑曲

在皇后面前有座位，这待遇本身就让很多人羡慕了。
蒋氏道谢站起来，愁眉苦脸的坐在了宫女搬过来的椅子上。
她快五十岁的年纪，穿戴非常华丽，可是再华丽的妆扮也掩饰不住憔悴的脸色。
“皇后，您救救讷儿吧。”她用央求的口吻说道：“讷儿是犯了错，可是父亲管教的实在太严厉了啊，要讷儿挑水种菜、做苦工！讷儿他是开国公府世子，将来要做国公爷的人，挑的什么水，种的什么菜啊。”
皇后正为自己年迈的父母在为了常讷吃苦受罪而生气，听了蒋氏这番不知轻重的话，更是怒从心头起，恶向胆边生，“常讷可以不是世子，可以不继承开国公府。”她冷冷说道：“如此，他是不是就可以挑水，可以种菜了？”
蒋氏先是吓的呆了，继而连连摆手，“不，不，皇后，千万不要夺了讷儿的世子之位啊！他……他会悔改的，一定会悔改的！”
皇后脸色铁青，“你以为我愿意让两位老人家为了常讷在桂庄受苦？我告诉你，比起你，更不愿意父亲这般管教常讷的人是我！哼，若依我的意思，父亲只管在楚国公府享天伦之乐，常讷这浑小子便关到狱里去，由狱官看守！”
蒋氏坐不住了，跪在皇后苦苦哀求，“他是您的亲侄儿啊，您怎能如此无情？”
“侄儿亲得过爹娘么？”皇后毫不留情的质问：“我爹我娘偌大年纪，为了这浑小子不在京城享福，住在桂庄那偏僻之地，最该心疼的人是我吧？”
蒋氏被问的哑口无言。
她原本是来向皇后求情的，结果非但没用，还被皇后给骂了一顿，灰头土脸。
蒋氏再三赔罪，见皇后不再提夺去常讷世子之位，才算是放下了那颗忐忑不安的心。
“起来吧，坐着说话。”皇后命令，“姑嫂之间，不必太生份了。”
蒋氏不敢违抗，坐回到椅子上，陪皇后说了几句家常。
为常讷求情的话，她是一句也不敢说了。
“唉，我这几天还得忙活着，替讷儿把那家的女孩儿聘下来。”蒋氏忍不住叹气，“皇后您还记得吧？就是跳了河没死成的那位。我原想着，这事是咱家理亏，重重的赔上一笔钱，让那女孩儿能一辈子衣食无忧，也就对得起她了。谁知那家人不要钱，我把银子一加再加，也不肯要！其实讷儿也没把她怎么着，就是摸了她两把，不疼不痒的。她爹、她哥都是秀才，读书读傻了，死心眼儿，非说她名节已被讷儿坏了，要讷儿娶了她。这女孩儿也是一般无二的想法，要么嫁了讷儿，要么就剪了头发做姑子。您想想，开国公府世子怎么能娶个秀才家的女孩儿为妻呢？真要嫁过来，至多是个姨娘，对不对？”
皇后听的很是稀奇。
“不可仗势欺人。”皇后吩咐，“父亲为人何等谨慎，你们谨言慎行，不可令常家蒙羞。”
蒋氏和那家人怎么商议皇后不管，若是蒋氏仗着开国公府的势力欺负平民百姓，皇后是不答应的。
蒋氏唯唯。
又坐了会儿，蒋氏也就告辞了。
皇后没留她，不过，赏赐了几篓南方进贡的新鲜果子。
“没求到人情，反而挨了顿骂！”蒋氏回到开国公府之后，越想越窝火。
她乘着小轿，找楚国公夫人去了。
楚国公夫人陆氏是她的夫家大嫂，常家长子常绍的妻子。
开国公府和楚国公府原本是合在一处的，后来，中间修了条人工河，有两座桥可供往来。
蒋氏的小轿到了连接开国公府和楚国公府的桥上，被楚国公府的婆子拦下了。
她要去拜访陆夫人，楚国公府的婆子却说，陆夫人今天精神不好，不见客，不许她过去。
蒋氏气的满脸通红。
河畔一栋阁楼之中，两位妙龄少女站在窗前，好奇的往这边看。
“阿密，这事真好玩，我能写信告诉我家人不？”
“不行啦，胜春，除非是你表妹玲珑，其余的人你不可以告诉他们的。”
“哦，这样啊。”
“不光写信不能说，以后见了面也不可以说哦。”
“嗯，知道了。”
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蒋氏心有不甘，求皇后不成，陆夫人不肯见她，晚上等开国公常绪回来之后，跟他狠狠哭了一场。
常绪唉声叹气，“你疼儿子，难道我不疼？可是父亲……唉，父亲也是为了咱儿子好，他老人家年纪大了，我可不敢跟他拗着。”
常绪年轻时候眉清目秀的，如今人到中年，面目也没改变太多。不过他唯一的儿子如今这样，自然没有好心情，愁云满面，无精打彩。
“咱们去求他！”蒋氏抹眼泪，“国公爷，咱们跪在他老人家面前苦苦哀求，他若是不答应，咱们便不起来！”
“这么做不是逼着爹答应么？”常绪十分犹豫。
“可是，讷儿在吃苦啊。”蒋氏泪如雨下，“他才多大？白天做苦工，晚上读书，孩子不得累出个好歹来？咱们可是一个儿子，他要是有个三长两短……”
常绪心烦意乱，喝道：“别说了！”
蒋氏拿帕子掩住面孔，呜呜咽咽的哭泣不休。
常绪在屋子里踱过来踱过去，终于拿定主意，“咱们去求父亲高抬贵手，饶了讷儿这一回！”
“真的？”蒋氏放下帕子，一脸惊喜。
第二天两人起了个绝早，驱车去桂庄。
快到桂庄的时候，从小路上冲出数十名彪形大汉，拦住马车，和车夫、护卫等人一通混战。
蒋氏大惊，“青天白日的，竟然有土匪！”
常绪苦笑，“什么土匪，那是父亲的手下。”
“啊？”蒋氏嘴巴张的大大的，简直不敢相信。
这天常绪带的人手不多，被狼狈的驱逐了出去。
蒋氏越发不放心，和常绪商量了，次日多带人手又来。快到桂庄的时候，又冲出一队人马，二话不说闷头便打，这对倒霉的夫妻又被赶跑了。
“父亲这是跟我练兵么？”常绪心里这个纳闷，就别提了。
第三回他带的人手更多。这回没人拦他，顺顺当当到了桂庄前，他都有点不敢相信。
桂庄的门打开了，一名驼背的老仆颤巍巍迎出来，“这庄子里只剩下几个看家的，为首的便是老奴，敢问国公爷，有何吩咐？”
常绪：…………





玲珑曲 103|醉海棠
因为前两天都被兵士拦回，蒋氏已是疲惫不堪，所以今天没有跟着过来。
常绪在桂庄前呆了半晌，下马亲自进去看了看，人果然已经走了。
“父亲，敢情您前两天让人拖住我，您悄悄的搬了家！”常绪想明白了前后经过，真是欲哭无泪。
“我父亲去了哪里？”他问那名颤巍巍的驼背老仆。
驼背老仆笑笑，指指耳朵，表示他的听力已经不大好，不明白常绪在说什么。
“父亲这是不愿意让我知道他的行踪么？”常绪心里很不知滋味。
明知道老将军是故意躲着他，不让他知道常讷到底去了哪儿，他也无计可施，在空空荡荡的小院子里站了站，便出来了。
出了桂庄上马回京城，他没精打采的，很有些萎靡不振。
回到开国公府，蒋氏一脸焦急的迎出来，“还是一个人回来的，难不成你又被父亲给打回来了？今天人带的人手很多，尽是军中精英，怎地还是如此不济事？”见常绪没有把她的宝贝儿子带回来，又是着急，又是抱怨。
常绪沉着脸不理会她，径自进了内室。
蒋氏紧跟在他身后也进来了。
“不是被父亲给打回来的，是父亲已经带着讷儿走了，不知去哪儿了。”常绪把事情告诉了她。
蒋氏一屁股坐在椅子上，哭天抢地，痛不欲生，“父亲这是要咱们的命啊！让孩子没日没夜的做苦工也就算了，总算咱们还知道孩子在哪儿，如今索性偷偷走了！去哪儿都不告诉咱们！”哭了一会儿，拉着常绪不依，“讷儿这是犯了死罪不成，亲祖父这么折磨他！”
常绪没好气的甩开她，“冲我嚷什么？又不是我和父亲商量好的！”
常绪用力不小，蒋氏被甩得倒退几步，跌坐在地上。
她坐在地上抹起眼泪，“你个没良心的，我辛苦了大半辈子，只有讷儿这一个命根子，讷儿要是有个三长两短，我也不活了！”
常绪被她哭得心烦，腾的站起身，要往外走。
蒋氏忙拉住他的袍角，“国公爷，你想法子救救儿子！你去求求皇后，皇后如果开了口，父亲一定不会再难为讷儿了！”常绪袍角被她死死拽住，走不了，皱眉道：“皇后打小便和我不亲近，你又不是不知道。便是我肯去求皇后，她肯答应么？”蒋氏被他说的低了头，默默无语。
她央求过皇后，皇后根本不肯假以辞色。换了常绪，也好不到哪儿去。
她松开了手。
常绪松了口气，抬脚往屋门走。
“皇后真是无情。”蒋氏幽幽道：“为了她，常家上上下下齐心协力，助代王登上大位；为了她，常家哪个男人不是英勇杀敌，浴血奋战……”
她声音带着丝幽怨，在这寂静的内室中，听得格外清晰。
常绪已经快走到门口了，听了她这话，毛骨悚然，快步走回来到她身边，蹲下身子，捂住了她的嘴，低声喝道：“住口！不许再说！”
蒋氏见他神色异常慌张，脸都吓白了，也有点后悔，真的不敢再往下说了。
常绪虽然喝止住了她，还是心有余悸，低声道：“讷儿被父亲带走了也好，省得跟着咱们，被你教的无法无天，居功自傲，说不定哪天便糊里糊涂送了性命。”
“我……我没教过讷儿这些……”蒋氏为自己辩解。
常绪脸色好了些。
“三位皇子都是皇后所出，后宫只有皇后一人，你还那么小心做什么。”蒋氏不满的小声说道。
她也知道做外戚是要小心谨慎的，历来的后族光辉荣耀的固然有，大祸临头被抄家灭族的也多的是，不过，皇帝、皇后那般恩爱，三位皇子全是皇后生的，这样还要怕什么啊？
常绪是被自己父亲、大哥等人耳提面命，身为外戚必须要严于律己、谦虚谨慎，不过蒋氏这番话他仔细想想，觉得也有道理。对啊，皇子公主全是皇后生的，常家人那么小心翼翼的夹着尾巴做人，有什么必要？况且，没有常家的男人冲锋陷阵、出生入死，哪有今天的皇帝和皇后！父亲也真是的，经过的事越多，胆子反而越小；功劳越大，反而越谦卑。就像讷儿这回不过是调戏了个秀才家的闺女，把她娶回来不就完了，也值得这般折磨不休、没完没了？
“那户人家姓什么来着？”常绪忽然问道。
蒋氏正在淌眼抹泪，猛的一下子没想到常绪问的这是什么意思。呆了片刻才想到他问的是常讷调戏过的那女孩儿，忙道：“那户人家姓唐，金陵人氏……”常绪抬手止住她，“你和唐家好好商量，和软些，不许把事情闹大，别的无需你管。”
“你打算怎么办？”蒋氏呆愣愣的问道。
常绪哼了一声，“我能怎么办？我独养儿子人不见了，做爹的总能过问一声吧？我跟大哥要人去，大哥若不肯管，我……”他咬咬牙，狠狠心，道：“我便求皇上主持公道！”
蒋氏眼中有了光彩，拉着常绪的手热切问道：“使得么？使得么？”
常绪脸色变了几变，“无论如何，总不能独生儿子不见了，咱们便听之由之！”
蒋氏热泪盈眶，“对，对，对！咱们不为讷儿着想，谁还会为他着想？去吧，快想办法去吧。”这会儿也不拽着常绪不许他走了，反倒用力把他往外推。
常绪黑着脸，站起身匆匆离去。
蒋氏独自坐了坐，一会儿想起常讷现在不知人在何处，未免忧心如焚，一会儿想起常绪终于肯为了独养儿子出面讨公道，又觉欣慰。一会儿喜，一会儿忧，心情时而如烈火，时而如冰雪，脸色也是阴睛不定。
好容易挨到天黑，常绪面色灰败的回来了。
“怎样？”蒋氏顾不上看他的脸色，便急急问道。
在她心目中，唯一的儿子常讷，实在太重要了。
常绪疲惫的冲她挥挥手，坐到了官幅椅上。蒋氏有心讨好，也不假手侍女，亲手倒了杯热茶递给他，“国公爷，先喝杯茶润润口。”
常绪并不伸手接茶，颓然说道：“父亲带着讷儿去了顺天府。”
“啊？”蒋氏大惊失色，手里的茶杯“哐啷”落地，跌成了碎片。
“顺天府，顺天府。”她急的快哭了，“那么远的地方，父亲把讷儿带到那么远的地方，这---这不是要我的命嘛---”
常绪见她又要哭，不耐烦的冲她招招手，“别哭了，过来，我有话告诉你……”蒋氏见他好像有什么私房话要说，忙凑了过去，耳朵放在他唇边，常绪用极小的声音告诉她，“父亲带着孙子去顺天府的消息在朝中传开之后，原本反对迁都的好几位勋贵都闭了口……你想想，他老人家是什么身份，有几个勋贵外戚愿意跟他对着干的……”
“他永远是这般为皇后着想。”蒋氏眼泪在眼眶中打转，“但凡是为了皇后，他赴汤蹈火都愿意！”
他都七十多岁了，安安生生在金陵养老岂不是很好么，可是皇帝皇后想迁都到北方，他便率先飞奔过去了，还是打着管教孙子的旗号。
“偏心！孙子难道没有闺女重要？”蒋氏愤愤不平。
常绪忧心忡忡，“在桂庄父亲已是管教讷儿很严厉，到了顺天府，还不知会怎样呢！”想起自己只有这么一个儿子，从小娇生惯养的，猛的吃上这许多苦，孩子受得了么？不由的长吁短叹。
“咱们也去！”蒋氏是喜欢金陵这繁华之地的，可是，如果常讷去了顺天府，她毫不犹豫的也想跟着去，“最好明天便动身！”
“咱们怎么去？”常绪不满的质问：“我是开国公，有公务在身，不可能擅自离京，你又不是不知道！”
“咱们不能调任么？”蒋氏呆了呆，小心翼翼的问道。
“皇上会让我调任么？”常绪没好气的反问。
蒋氏傻了眼。
是啊，老将军这摆明了是要亲自调理常讷，这时候让开国公调任到顺天府就是跟老将军拗着，皇帝怎么可能做这种事？他对岳父向来敬重的很。
蒋氏软软的瘫倒在了椅子上。
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喻家的花园很大，玲珑每天都会在园子里至少转上一个圈。
她很明白生命在于运动的道理，不会像时下的许多闺秀一样吃的少、活动的少、身体娇弱。
喻家花园不知道是谁设计的，居然种有许多朝阳花，也就是向日葵。玲珑看着黄灿灿的花朵，想到不久之后就有新鲜的瓜子可吃了，快活的嘻嘻笑。
唐小鸣和唐小鸿姐妹两个，以及另外两名小丫头灵儿、巧儿陪在玲珑身边，有一名年迈的、腿脚不甚利落的老仆在不远处侍弄花木，和谐安宁。
“什么时候能熟呀？”玲珑抬头看着一朵朵向日葵，好奇的问道。
灵儿是个很有眼色的小丫头，忙献殷勤，“三小姐，那边有人侍弄花木，肯定是个懂行的，不如我问问他去？”
玲珑笑着点点头。
灵儿脚步轻盈跑过去，脆生生问道：“请问这位老伯，这朝阳花什么时候能熟啊？瓜子什么时候能吃？”----她还是很了解玲珑的，知道玲珑是惦记上瓜子了。
那老仆耳朵不大好，灵儿问了两遍他才茫然的转过头，声音沙哑的问道：“姑娘，你方才说什么？忠叔年纪大了，听不清楚啊。”
他声音虽然沙哑，但是嗓门不小，玲珑也听到了。
忠叔？玲珑心中警铃大作。陈峻岩不是说他会派一个名叫忠叔的人过来保护我么？眼前这位……是不小心重了名，还是……陈峻岩，你不能让这么位老人家来保护我吧？瞅瞅他这风中残烛般的模样，我保护他还差不多。
虽然疑虑重重，为了保险起见，玲珑还是决定和“忠叔”对对暗号----陈峻岩临走时，玲珑和他约定过的。
玲珑信步踱到了“忠叔”旁边。
忠叔正在修剪牡丹花枝，这里种的全是名为“天然富贵”的牡丹花，花色火红，艳丽华美。
“花儿为什么这样红？”玲珑随口问道。
忠叔抬起一张枯黄的脸，满脸陪笑，“小姐说什么？红？是啊，红的像火一样。”
玲珑嘴角抽了抽。
这暗号居然是对的。陈峻岩，你不会是存心的吧？你这不像是派人来保护我，倒像是来消遣我，逗我玩的。
和陈峻岩分别的时候大家策马疾驰急着逃命，来不及说的太仔细，玲珑便随意的提出“花儿为什么这样红”“是啊，红的像火一样”做为接头暗号，因为这个暗号，玲珑近来所穿的衣衫上都绣有一朵红花，以备“忠叔”前来搭讪。
“什么时候熟？”玲珑无语半晌，抬手指了指向日葵。
“该熟的时候，自然就熟了。”忠叔沙哑着嗓子说道。
----这话说了等于没说。
玲珑真想给他个大白眼。
虽然忠叔是这样的令玲珑失望，可他是陈峻岩专门派过来的人，玲珑还是很愿意和他详谈一番的。
“我蛮喜欢这儿，要在这儿坐会儿。”玲珑吩咐道：“小鸣，你力气大，去拎张小木桌过来；小鸿你搬把椅子，要我平时坐惯的那把红木圈椅。再叫两个小丫头拿茶点，茶要醉海棠，点心我要小酥饼，夹上洋莓酱。”
这里很安静，而且玲珑交待的事确实别的丫头做不了，只能唐小鸣和唐小鸿来做。这两人也全没有任何疑虑，答应着，回去拿桌椅去了。
她俩走后，玲珑忽然想吃鲜花饼，让灵儿、巧儿到不远处的花圃去摘玫瑰花，“多摘些，拣好的。”两个小丫头哪能不知道玲珑这个爱吃爱玩的性子呢？高高兴兴的摘花去了。
几只蝴蝶在花间飞舞，看着老态龙钟的忠叔忽地伸出手，闪电一般，把蝴蝶悉数捉在手中！
“哇---”玲珑惊讶的睁大眼睛。
忠叔微笑看着玲珑，松开了手掌。
五颜六色的蝴蝶从他手掌中忙不迭的飞走了，毫发未伤。
这时的忠叔眼神清亮，哪里还有丝毫老态。
“陈峻岩不是逗我玩的！”玲珑喜笑颜开。
“小姐，我故意装成这个样子的。”忠叔声音低低的，可是玲珑听得很清楚，“其中原因，也来不及细说，我先把少主留下来的东西给你。”
他从怀里掏出个小小的银盒子，“这里面是一个小银勺，若是食物有毒，勺子便会变色。”
玲珑接过来打开看了看，里面是一个样子很小巧的勺子，勺柄是折叠的，没有任何装饰，但是样子很精致漂亮。
“也没人会毒害我呀。”玲珑小声嘀咕着，把小银勺装到了荷包里，盒子没用，还给了忠叔。
“小心驶得万年船。”见玲珑这样，忠叔流露出不以为然的神色，“你身份尊贵，应格外矜重才是。”
玲珑呵呵笑了笑。
我身份尊贵什么呀？我祖父和父亲都是隐逸之士，并不做官，我娘的哥哥、姐姐倒一个是三品文官，一个嫁入公侯府邸，但是说到底和我并没多少相干，说我身份尊贵……挺怪异的。陈峻岩不会是连忠叔也骗了吧？说我和他有婚约，以后是要嫁给他的？如果真那样，忠叔这“身份尊贵”之说就很自然而然了，他家少主将要迎娶的女子，对于他来说，自然尊贵无比。
忠叔还要再说什么，忽地变了脸色，“好像有人往这边过来了。”他凝神听了听，“听脚步声是两个人，离这里有有一箭之地，脚步很轻，应该是女人。”
玲珑嘻嘻笑，“忠叔你耳朵真好使！好了，你赶紧装回去吧，装的像一点。”
忠叔果然又弯起腰，一幅年老体衰的模样。
静翕带着她的侍女走过来的时候，玲珑正津津有味的看忠叔修剪花枝。
“三妹妹越发有兴致了。”静翕看到玲珑，眸光闪了闪，微笑着说道。
她比从前消瘦了些，虽然涂着脂粉，也有些憔悴。
脸色隐隐泛黄，这不应该是豆蔻少女应有的肤色。
“这个好看。”玲珑一脸轻快笑容，伸手指指忠叔手中翻飞的刀剪，“有什么枝枝杈杈就要早修理，省得以后长歪了，二姐你说是不是？”
“你---”静翕扬眉，脸上现出薄怒之色。
玲珑这话说的，似乎意有所指。
“我怎么了？”玲珑笑嘻嘻看着她，一脸无辜。
静翕忍耐下心头的火气，声音温柔起来，“三妹妹总是这般孩子气，让做姐姐的拿你没法子。”
含情脉脉看着玲珑，一幅“你呀你呀，让我拿你如何是好”的宠溺模样。
玲珑心中毫无温暖之感，反倒起了警觉之心：喻静翕，你跟我哪有这么好，看你这样子，是有什么事要我帮忙吧？




玲珑曲 104|鬼精灵
喻家只有三姐妹，而且喻大爷和喻二爷兄弟情份极好，照理说姐妹三个应该很亲呢的。但是呢，因为乔家和关家差别遥远，乔氏和关氏性情大大不同，静嘉、静翕姐妹两个和玲珑不知不觉的便拉开了距离。选秀风波过后，更是心存芥蒂，连表面上的和平也不愿维持了。
今天静翕有示好的意思，这便显着反常了。
玲珑眼珠转了转，想道：“静翕一定是有求于我，会是什么事？算了，懒得想，等着听她说吧，她耐性并不好，忍不了多大会儿，自己就会说出来的。”