中华苍穹

“从朝廷的旨意里，我看朝廷的意思是虚张声势，逼曰本人退缩。可是万一曰本人不但没有退缩，反而进一步挑起事端，如同当年台湾事变一样，经此为借口，打我大清的主意，中堂大人和北洋，就都搅了进去……”张佩纶沉声说道：“眼前地局面，这交涉中堂大人无论怎么办理，都决计是讨不了好。曰本人那边并不好对付，仅仅凭几句话，是应付不过去这个关口的。要缓和事态。中堂大人就只能采取安抚的手腕，说不定到了最后就是赔偿曰本人银子。可中堂大人要是这样做，首先皇上那就过不去……”
“要是不妥协，就只能硬顶着上了。”李鸿章心事重重：“妥协，皇上那定然饶不过我。可真要到了最后闹出兵戈之事。太后又会指责老夫办理交涉不力，激起事端，总之是进也进不得，退也退不得。如何是好？”想当年自己的老师曾国藩就是因为办理津门教案，采取了妥协地办法，最后是外惭清议，内疚神明，至死都是耿耿于怀。
李鸿章心中也是一阵莫名的苦涩。从鸦片战争以来，大清与外国交战，每战必败，跟着就是赔款丧权，可就算如此，朝野内外还是有那么多人，动不动就是高喊开战，满口都是爱国忠君地论调。这是爱的那门子的国啊！打仗终究是要靠实力说话的，眼前的大清就像是一个弱不禁风地病秧子，吃了那么多败仗，那些人都不能警醒一点，明白一点，治国，不是靠血姓和意气用事就能办得到的。
张佩纶面色沉重的点了点头，心中万千波澜。眼神间看到桌上放的另一份折子，突然道：“皇上也是奇怪，眼下曰本人之事还未了结，确又让人来问政于中堂。中堂不如召这个唐绍仪来问问？”
“见过中堂大人。”唐绍仪收到李鸿章的招唤立马就赶过来。
“此间内堂，唐大人无须多礼。”李鸿章脸上依然只有忧虑。
分宾主落座后，张佩纶也不藏私，将李鸿章与自己的忧虑说了一便：“唐大人此将请你来实在是向你请教一二。”
“请教下官可不敢当。此次前来仅代皇上问政与中堂大人。对曰本一事皇上确无任何旨意。下官怕是要让中堂大人失望了。”
“听闻皇上在朝堂之上怒掷翁中堂？”李鸿章试探的问道。
“确有其事。事后皇上曾说：若非如此，中堂大人事后必遭清议弹劾。”
李鸿章忽然自失一笑，“老夫这一辈子都是在风口浪尖上打滚，那些个清议弹劾，老夫从来都没有放在心上过，也绝不会被别人地嘴困住自己的手脚。老夫真正忧虑的是眼前这个错综复杂的危局，曰本人觊觎我大清之心已久，这些年整军备战，实力已经远远超过当年台湾事变那个时候了。朝廷让我北洋做出如此强硬的姿态，要是曰本人别有用心，抓住这个借口打了过来，我大清是打，还是不打啊？”
唐绍仪站起来行了个礼，问：“下官斗胆问一句。若中曰开战，中堂大人能胜否？”
“战场之上，哪有必胜之事。五五之数吧。”李鸿章有些苦涩道：“想我大清国力财数倍于曰本，只要朝廷敢打，就是拖也能拖死曰本了。”
“大人，下官的意思是，北洋能胜曰本否？”
“仅凭北洋一已之力？”李鸿章有些不明白唐绍仪的意思，但依然说道：“我北洋水师乃亚洲第一舰队，只须凭借北洋水师切断水路，我北洋就能立于不败之地。”
听李鸿章这样说，可唐绍仪却皱紧了眉头：“皇上在朝堂上发出寸步不让的旨意后，随既下旨新军拟定对曰做战计划。当时下官进谏皇上之时也是如此奏对，可皇上确断言：中曰之战北洋无论海陆皆败，不可依仗。下官不知皇上为何如此肯定，故有此一问。”
“皇上也太小看我北洋了。”说到这李鸿章有此自豪的说：“水师有定镇巨舰，陆师有猛师悍将。先期可能会一时失利，可北洋岂是曰本所能比拟。”
“有中堂大人坐镇北洋，下官想皇上怕是多虑了。唯然下官此行皇上未有旨意。不过来前进谏皇上之时，皇上曾自语道：若将甲午之战提前一年，双方都没准备好是否大清胜算能高些？我曾问皇上是何意思，皇上未明言。”
又是甲午？李鸿章也是一头雾水。甲午一词皇上也曾多次跟他提及，想到如今曰本之事，莫非是指……想到这李鸿章急问：“皇上还有什么时候提过甲午？”
“下官回想一年多来，皇上多次提及甲午一词。更是在新军中一再强调要在甲午年前形成战斗力。不仅如此，皇上多次及甲午，要求一切准备要在甲午年前完成。联想如今曰本之事端，看来皇上认定曰本将于甲午年对我大清开战。故有此一说。如此一来中堂大人，下官看皇上的意思就是宁可挑动战事也不愿退让呀。”
“老夫明白了。”李鸿章深深的叹了口气：“请唐大人回禀皇上，一切请皇上放心。至于这招商之事，待此间事了，老夫将另折禀明皇上。”
送走了唐绍仪，张佩纶悄然踱到李鸿章身边，低声说道：“以吾之见，战端决不能开，北洋的家底子中堂心里最清楚，别的先不说，单单是银子这一项，恐怕我北洋都是无力一战的，更何况战端一开，胜负之事殊难预料，要是胜了还好说，可要是万一有个闪失，北洋的家底就全在里面了，这可是中堂一生的心血啊！”
沉默了一会儿，李鸿章悠然道：“帮老夫联系各国公使吧。”
“中堂大人放心，我即刻联络各国公使，只是曰本人那边怕少不得还是要去虚与应对一下，那个川上艹六一直都在领事馆内等着中堂大人。”
李鸿章点了点头，“你回头拿我地片子去一趟曰本领事馆。就说请那个川上艹六到总督府来赴宴。”
一边和曰本人硬挺着，一边请各国公使出面调停，特别是和曰本有着利益冲突的俄国公使。用他们来压服曰本人，事情就未必不会没有转机。到时候，再视情况定夺，进退也就有了一个余地。朝廷既然已经明发旨意，让他调动北洋水师和淮军，摆出整军备战的架势，他心中再不情愿，也不敢抗旨不遵。再说了，这次这件事情，和北洋也脱不了干系，李经方之事，无论如何都还要给朝廷一个说法。
想到这，李鸿章又问地：“经方这个逆子呢？”
“此刻正在家中待罪……”本想劝解的张佩纶迟疑了一下，最后还是说出来：“此事经方行事确实草率了些，可曰本之事却于经方无关。”
“经方糊涂呀！周勤带着皇上的旨意过来，一面让老夫避走上海。一面让你拖住曰本人。旨意就是不想让曰本人接近探听北洋虚实。经方如此直背皇上旨意而行，而皇上却对经方没有任何旨意。这让老夫如何交待。让他在家反思，一月内不许出门。能否保住他就要看这件事情怎么个收尾了……”李鸿章默然地一叹，挥了挥手，示意张佩纶退下。
这件事情，他心中还有一层更深的计较，那就是太后。朝廷的这两份旨意，他一眼便看出绝不是太后的意思，以他平常对太后的揣摩，对于和外国交涉的事务，向来是以息事宁人为主旨，不到万不得已的时候，不会采取这样强硬地手段，不是太后的意思，那就只能是皇上的意思了。
以皇上对曰本人的戒备之心，从皇上多次提及的甲午两个字上便可看出来，如今皇上更是明言有甲午之战，那何以认定我北洋水陆皆败。既如此，在一切都没准备好的时候，更不应轻率的就和曰本开战。可皇上摆出如此强硬地姿态来，难道皇上真地不怕曰本人会开战，或者是皇上认定了曰本人不会开战？
李鸿章摇了摇头，刚刚舒展的眉头又紧紧地皱了起来。
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中华苍穹 第七十九章 各自退让
远在曰本的东京，此时风雨大做。窗外的狂风骤雨依然不见减弱的迹象。下个不停的雨，让东京城内满地都是落叶和积水。
比起这狂风暴雨，那两名在清国遭到残忍杀害的帝[***]人消息，似乎更加让人焦虑和担心。前不久，从曰本驻华公使馆发回来的电报明确指出，在与清国的交涉中，清国表现出了出乎意料的强硬。而就在昨天，清国北洋舰队全体从旅顺起航，从内线发来的消息同样说明此次清国北洋舰队的目的地是朝鲜的釜山。其意不言而明，正是针对曰本帝国而来。朝鲜、辽东半岛、山东半岛、京津直隶地区的淮军更是全面集结，各大炮台、兵营全都是满满的淮军官兵，码头上也开始严阵以待。
曰本国内一时舆论哗然，清国的威胁被重重的刊登在了各大报纸的第一页，更有甚者，部分报纸的标题印着斗大的黑字：清国意借此对曰本开战。紧接着，陆军内部那些狂热的少壮派军官，开始上下联络，疯狂叫嚣着要对清国开战，以此捍卫曰本帝国的荣誉。越来越多的武士浪人也聚集到东京的街头，叫嚣着要杀尽清国猪，为惨死的两名帝[***]人报仇。
整个曰本国内的形势，就像这飘摇不定的风雨一般，充满了混乱、狂躁和莫名的不安。
而此时，在伊藤博文的首相官邸内，却显得异常安静。窗外，在风雨中摇曳的树枝，在风雨发出的声音在伊藤博文的耳中是那么凄凉。
自明治维新以来，海陆之争，已成为这个国家军事上的常事。海军方面属于萨摩藩派系，一直都在和属于长洲藩派系的陆军争夺着不多的国家资源，甚至连陆军成立了隶属于天皇的陆军参谋本部，单独从陆军省里分离出来，海军也在叫嚣着要成立海军参谋本部，争夺帝国的权力。
因为天津事件，十几天内，无数次会议就如同陆军表演的舞台，面对来自陆军的讥讽和谩骂，海军始终没有发出过一点声音。帝国此时的局面是复杂而微妙的，看上去更像是一个危险的泥沼……
陆军现在要求开战的呼声越来越高，少壮派军官们的串连和鼓动，陆军参谋本部甚至已经制定好了对清作战的详尽计划表，陆军的第一师团至第五师团已经开始进入战前戒备状态……出生于长洲藩的伊藤博文此时心里很清楚，这一切，没有山县有朋地默许，是根本无法办到的。一向稳健的，长洲藩的事实上地精神支柱山县有朋，也逐渐表现出了要求开战的愿望。
而海军方面，帝国地海军苦苦努力了二十多年，舰船吨位提高了15倍。19艘军舰，排水量也达到了三万吨，可还是不具备和北洋舰队抗衡的实力。面对着北洋水师地定远舰和镇远舰，这三万吨地海军还是像纸糊地一样不堪一击。北洋舰队，始终显得那么强大，始终都是帝国海军这些年来挥之不去地噩梦。
伊藤博文看着正坐在一旁的海军大臣桦山资纪脸上那份说不出的苦涩。海军是坚决不主张在这个时候开战地。海军与陆军之争。并不仅仅是关于战争地争论。其实还包括着长洲藩和萨摩藩之间地争斗。而搅动起来地。就是曰本帝国地国运……
“说下去，为什么停了下来？”伊藤博文冷冷地望着陆奥宗光。
做为外务省的陆奥宗光低头说道。“清国地北洋大臣李鸿章说。杀害帝[***]人的凶手已经伏法，如果曰本还不依不饶，他很愿意请我曰本帝国地舰队于黄海海面与他的北洋舰队用炮弹来说话……”
“八嘎！”海军大臣桦山资纪满脸涨的通红，怒不可遏的一拳打在桌上。李鸿章的话，那是对曰本帝国地嘲笑，更是对帝国海军的嘲笑。
而坐在他对面的陆军大臣山县有朋，此刻脸上却是一丝轻蔑的微笑。
“首相阁下，帝国陆军已经做好了准备，随时可以对清国发动攻击。届时海军方面只需要担任运输就行了，帝国的陆军完全有把握摧毁清国那些落后的军队。”
帝国陆军想要跨海攻击，就必须要有海军的协助，而要实施这样的战略目标，首先就必须彻底消灭清国北洋舰队，以确保陆军补给和侧翼海岸的安全。现在，陆军已经在各个方面做好了和清国战争的准备。可是海军居然在还在清国的北洋舰队面前，畏首畏尾……
“首相阁下，海军方面坚决反对在这个时候和清国开战。如果阁下下令开战，那么身为帝[***]人，为了帝国的荣誉，海军不惜决死一战。”桦山资纪向伊藤博文深深的一鞠躬：“但是目前帝国海军无论在舰船的吨位和火炮的威力上，比起清国的北洋舰队都有很大地差距。更何况以帝国海军现有的舰船，根本无法抗衡清国的北洋舰队的重型铁甲舰定远号和镇远号。首相阁下，帝国海军几十年的心血，无论如何不能轻率的冒险啊……”
伊藤博文转向桦山资纪问道：“海军方面向英国阿姆斯特朗兵工厂订购的吉野号巡洋舰，现在进展如何了？”
听到伊藤博文询问，桦山资纪赶忙回答道：“目前，吉野号巡洋舰已经于今年1月就可下水，到9月就可以正式建成交付帝国海军。帝国海军方面会密切关注着吉野号巡洋舰的进展情况。随时向首相阁下报告。”
“在帝国海军没有拥有先进的吉野号巡洋舰前，不能和清国开战。”桦山资纪身体深深的伏在地面上，身体轻轻的抖动着。
此时伊藤博文心中也是波涛翻涌。
清国，肥沃的土地、数不清的资源、广大的市场。帝国，狭小的岛屿、贫瘠的土地、毫无资源的国度。千年来压在帝国头顶的巨大阴影，终于有经一比松动。为了那一天，帝国上下已经节衣缩食，艰难忍耐了二十多年，还要帝国等待多久，帝国太饥饿了。
“不能开战。”伊藤博文定了最终的决定，此时他的面容坚毅如铁。
“一切关于征清的言论都必须控制在适度的范围内。当然帝国必须表现出强硬的姿态，就由曰本驻清国公使馆和清国进行谈判。但愿我们能够在外交上取得一些意想不到的收获。”
“诸君请牢记，不是我们不敢开战，而是在没有完成足够支撑一场战争的全部军事和物资准备前，不能开战。”
“帝国太贫穷了，我们的国民背负着清国人四倍的税收，背负着几千万的国债，帝国承担不起失败地命运，哪怕一次失败。帝国就会破产。整个国家就会走向崩溃的边缘。所以我们必须要学会坚忍，等待时机。”
“等时机成熟后，再给清国以殊死一击，一举荡平一千多年来，笼罩在大和民族头上的这个巨大阴影，我将会和诸君一起，等待那一天的到来！”
“帝国的命运，就在诸君身上，拜托了！”伊藤博文深深的鞠躬。
“嗨！”陆奥宗光、山县有朋和桦山资纪全部起立回礼，神情肃穆。
川上艹六垂头丧气的从天津直隶总督府内出来，他此次前来得到的只有羞辱。
强烈的外交辞令，严历的责问。换来的不是李鸿章的好言相劝，而是冷冷的一句：“就算是你们曰本的首相伊藤博文见到老夫，都是毕恭毕敬，不敢有半分怠慢之心。尔等晚辈还如此嚣张。”
川上艹六甚至还没坐下就被李鸿章端茶送客。
回到曰本天津依赖领事馆内，井上敏夫就交给他国内发来的电报，首相阁下已经明确不会开战。作为陆军参谋本部的参谋次长，没有人比他更加明白，帝国此时根本无力去发动一场战争，对于这次交涉，在李鸿章表达出了强硬的姿态后，川上艹六就已经明白，一切已经结束了，他此次的清国之行也已经可以画上一个句号了。川上艹六默然的收拾自己的行装，准备回国。
可他不死心，此次来清国不能毫无收获的回去。在回去的那天他依然指示井上敏夫让人沿渤海湾航道及山东半岛、辽东半岛、天津、塘沽等地的设防情况。
当川上艹六乘坐回国的客轮缓缓离开码头时，川上艹六的心情无比黯然。宗方君，一切一切就拜托了！
本来清国的决不妥协的态度，就让负责交涉的曰本公使馆陷入了一种尴尬的境地。国内似乎还希望能够像过去一样，在清国脆弱的外交政策上占到一定的便宜。但是现在清国的强硬反倒让曰本的外交有些不知所措。鉴于局面非常不乐观，就在川上艹六回国的同一天，深受陆奥宗光赏识的小村寿太郎也登上了前往清国的轮船，他将以驻华使馆参事官身份任临时代理公使。全权处理此次中曰间的外交纠纷。
曰本两名随员惨遭杀害的事情，和随之而来的中曰之间剑拔弩张地态势。中曰间的互不退让，这场纠纷开始越演越烈，大有一触即发的态势。忙于瓜分非洲的西方各国，都没人想在这个时候，过早过快的参与到东亚的这两个国家的争斗中，反而很希望看见中曰之间摩擦出一点小小的火花出来。这样各国公使们就可以选择着最有利地角度，介入其中。
但随着一道圣旨，原本冷眼旁观的各国公使们，态度发生了明显的转变。
首先就是美国。就在小村寿太郎刚刚抵达驻华公使馆时，美国公使田贝就专程前来拜访，表达了美国政斧希望此次事件能够和平解决的愿望。并很“委婉”的表明，由于清国皇帝的旨意，现在美国商人正遭受到巨大的损失。如果曰本政斧一意孤行那后果由曰本政斧一力负责。
紧接着，英国公使欧格讷、德国公使巴兰德接踵而至。纷纷表达了本国政斧不希望看到东亚重燃战火。俄、法等国公使也纷纷通过各种途径表示，各国在远东的利益格局不希望受到一场战争的影响。
这让刚刚才到清国的小村寿太郎陷入了一片迷漫之中。随着各地的情报快速向驻华公使馆汇集，小村寿太郎才明白了，西方各国态度变化的原因。
“奉天承运，皇帝召曰：鉴于曰本可能随时开战，从此刻起，上海以北所有码头进入战时管制。所有物资未经允许不得进出码头。”
由于采用的抵港付款的方式，此时大量美德两国货轮运载着大量的货物刚刚抵达旅顺和大沽就因为光绪的圣旨，只能在远海飘荡。要么返回，要么运到南方港口，这产生的巨大亏损是美国商人无法忍受的。因此他们联合向各自的政斧施压。
而英国与清国关于南方铁路的谈判本就因清国无法拿出足够的资金，陷入了停顿。正当清国内部在讨论如何正确吸引民间资本进入之时，光绪的旨意带来的效果就是：汉阳兵工厂、江南制造局、天津第一兵工厂纷纷收到清国政斧大量军事定单。而采购的资金全部挪用南方铁路的资金。
小村寿太郎明白，清国并不像想像中的那么衰弱，至少现在不是。最后两国各自退让一步，小村寿太郎最后只拿着清国慈禧太后给他的一人一千两丧葬银子回国。
至此，中曰间的第一交锋，曰本完败。
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中华苍穹 第八十章 纷乱
曰本，弹丸小国。千年来都像小弟一样紧跟着泱泱天朝的屁股后面。偶尔也想挑战老大哥的权威，哪一次不是被大哥按住头猛打一顿。而这次曰本以两名随从为借口，意欲向大清开战的消息，市井民间，清流舆论，一时间皆是群情激奋。几个海上的小岛，就敢公然威胁大清？还大言不惭要和大清开战。这还得了，京城内这一下热闹翻天了。
“他奶奶的，要我说太后就该连那二千两银子都不该赔，这不按着皇上的意思，咱大清的北洋水师就这么一开过去，那些个东洋那此个矮子不也就老实了。敢和咱大清叫板，他也不掂量掂量自个的份量？”一个旗人喝着高末，满脸的不屑。
多少年了，有谁正眼瞧过东洋人。要说大清被那些西洋人欺负，看洋人的枪炮，那阵仗，谁叫咱们打不过人家呢？可是现如今东洋人也蹬鼻子上脸，穿了件西洋人的衣裳，就想来占咱大清的便宜？
“就是。东洋人那个头，给咱旗人端水倒茶都还嫌尺寸不够，真要打起来，他够得着吗？”一语让茶馆中的众人都是哄笑一团。
“其实也用不着李鸿章的北洋水师，咱旗人不还有神机营嘛。便宜不能总让李鸿章一个人占全了吧，也该让咱旗人也露露脸不是，哥几个说是不是这个理啊。”众人一片赞誉之声中。
老百姓是不懂什么朝局政治的，与市井民间一片兴高彩烈相比，如今公卿百官却是心事重重。
皇上对曰本态度之强硬出乎所有官员之意料，曰本的咄咄逼人大有一战之势。各种各样的说法如雨后春笋般涌现。有说现在不能开战，大清还没有做好一战之准备；有的说借此机会对曰开战，曰本小国战必败，以此可振自鸦片战争以来之颓气；也有说……反正说什么的都有。各地督抚的折子也如雪片般飞至京城。劝合的，主战的，如今朝局之复杂，直让光绪头大。
其实光绪也想过，借此人心振奋之际，借曰本海军新锐吉野还没有回来之时，全力发动主动打过去。可王士珍所在的参谋部的一份战略分析报告，让光绪最终还是放弃了开战的想法。
其一，曰本为岛国，战能胜否最终决于北洋水师。而琅威理的报告只能保证海战有优势，可立于不败之地，要想全歼曰本舰队怕是不能。其二，新军现无战力，而淮军内部统属混乱，战时攻防之际调度一但有误则全盘皆失。其三最重要，没有补给。
光绪也曾拿着百官的折子去找过慈禧，对百官现下言论该做何批示。可兹禧跟本不发表意见，只说此事皇上自行决断便好。逼于无奈的光绪只能批复：知道了。
礼亲王府内，院内的桃花开的正红。桃树下，礼亲王世铎和孙毓汶相对而坐，热腾腾的水气从两人中间的桌子上缓缓升起。
“王爷，皇上建新军不也就是为着收北洋的权吗？如今李鸿章的儿子李经方闹出这么大的乱子，这个时候为何不顺势一捋，正好把北洋的权给收回来，也杀杀他李鸿章的傲气。”孙毓汶捉摸太后心思一等一的，可就这皇上他总没当回事。如今皇上在朝局已显露头角，这让他一时有些迷漫。这不曰本之事才了，这就来礼亲王这讨教来了。
“不能收，也不会收。皇上还指望着他李鸿章呢。”世铎的话听起来有些心不在焉。
“皇上建新军之初，就明言要以西方为例，行皇家掌军之实。可皇上要掌军，这北洋就是第一块绊脚石，这等机会甚佳，就算拿下他李鸿章也没什么说的。反倒是皇上还以李鸿章交涉办的好，不仅没提李经方之事，还赏了黄马褂和不少银子。这实让人费解。”