红楼之拖油瓶

三姐儿看着陈氏摇头晃脑喋喋不休啧啧称叹的模样，忍不住皱眉长叹道：“我瞧这事儿不靠谱，且不说咱们家跟宁国府门不当户不对八竿子打不着的，便是真的给大姐姐相看人家，也得先打听打听那个宁国府是个甚么家风门楣，那位珍大爷又是个甚么人品性格儿，万一要是个不妥当的人……咱们可怎么放心把大姐姐嫁过去呢？”
陈氏闻听此言，少不得摆手嗤笑道：“你也忒肯操心了。别说我不是她的亲娘，便是她的亲娘，上头还有老太太老爷呢，也轮不到我做这个主儿。何况不拘人家是什么人品性格儿，那也是国公府的门第，正经儿的世家弟子。若论平常，咱们家还高攀不上呢。”
“……再者说来，你大姐姐过了年可都十九了，十九岁的老姑娘，可不是咱们挑挑拣拣议论人家儿的时候了。先头那户议了亲的人家为什么没了消息，你也是知道的。既是这么个情形，便是出了孝，能相看的人家左不过是丧妻失偶的老大人们，再不就是家道贫寒考了几次也不中用的老光棍儿，算来算去还不如那位珍大爷呢。至少人家家世好，相貌好，身份贵重，举止风流。只除了有个十来岁的儿子，便再无不妥的……这么个四角俱全的好亲事，过了这个村可就再没这个店了。所以这事儿若真成了，那才是她们尤家祖坟里冒了青烟儿呢！”
再说了，倘或大姑娘真的嫁进了宁国府，有这一门姻亲在，尤子玉的前程也就有了保障了。等她肚子里的一落地，倘或是个男胎，有一个在国公府当管家太太的姐姐。今后这前程富贵结交的人脉可就更没的说了！
三姐儿看着陈氏满脸窃喜真心实意的模样儿，只觉得两人着实有代沟，根本聊不到一块儿去。只得说道：“我只听说荣国府的老太君长幼不分，把承爵的大老爷赶到马棚边儿上的小偏院儿住。自己却带了小儿子媳妇住在正院儿里。生了个带玉的哥儿，便宣扬的全天下没有不知道的。可见是户轻狂没规矩的人家儿。大姐姐本来就性子软，不肯与人争执的。倘或嫁进这样的人家，只怕有苦头吃了。我劝你们也不要被权势富贵迷了眼睛，还得替大姐姐考虑才好。”
陈氏没想到三姐儿竟说出这么一篇话来，原还满心满意的替大姑娘欢心。此刻听了三姐儿一顿抢白，登时气的柳眉倒竖，掐腰啐道：“今儿没玩了是怎么的？我瞧你才是满嘴的胡沁。谁家过日子没个狗皮倒灶的事儿，偏你就拿着人家的短处不放。人家好不好，也是侯门公府，大户人家。你瞧着不好，你还般配不上呢。说什么为了权势富贵卖女儿，这话忒难听。别说他们还没将大姑娘送给什么王爷宰相的当小妾，便是真送过去了，那也是父母之命媒妁之言，是大姑娘命该如此。退一万步，也轮不着你一个后娘带来的妹妹替她可怜。你……哎呦……”
陈氏说着，只觉腹中阵痛，忙的捂住八个月大的肚子哎呦个不停。三姐儿见状，忙上前扶着陈氏在榻上靠着。又命小丫头蓁儿去唤郎中来。陈氏任由三姐儿替自己顺气安抚，一壁说道：“我说你今儿这话跟我说说也就罢了，当着人可别乱说话。好不好的，别叫人家背地里骂你，说你是见不得人好！”
三姐儿暗地里翻了个白眼，也不敢同陈氏争执。一时小丫头子带着郎中进来诊了脉，并没有什么病症。不过开了复安胎的方子去了。
这里三姐儿服侍着陈氏在自己房中睡下。眼见陈氏吃了安胎药睡得安稳了，方才出了房门，只在园子里闲逛了一回。如今乃是秋尽冬初，园中百花凋敝，枝叶枯黄，并无可赏之处。
三姐儿也有些经不住冷风吹，便转了身子回房。至大姑娘门前经过，只见房中并无人在，只有门上两个小丫头子坐在门槛子上翻红绳儿。见了三姐儿，忙起身问好。
三姐儿便住了脚，向两人问道：“你们大姑娘呢？”
其中一个回说方才上房派人来找，大姑娘这会子正在老太太房里说话儿。
三姐儿听了这话，便不再多问，径自回房续写书信。刚动了没有两笔，只见二姐儿手里捧着一碟儿枣泥山药糕进来，因笑道：“厨房里才做的热糕，我瞧着不错，带来同你一起吃。”
说罢，一壁将糕放在桌上，一壁挨着三姐儿坐了。悄声儿悄气儿地咬耳朵道：“你方才同妈在屋里吵些什么，吵的那样大声儿，连我在那屋里都听见了……”
三姐儿无可奈何的翻了翻白眼。并没答言。
二姐儿却没留意到三姐儿的神情，只满脸艳羡的说道：“真好。听说大姐姐出了孝就要嫁到宁国府去了。到时候便是正三品的诰命夫人了。”
三姐儿心说那可不是什么良善人家。何况有了善始未必有善终，没个一二十年兴许就要抄家灭族的了。
只是这话总不好现在说，只能摆手说道：“还没定准呢，况且又是在孝中，且不要乱说。叫外头听见了，对大姐姐不好。”
二姐儿便悄悄笑道：“我省得的。我也只是跟你说了便罢。除你之外，叫我去跟谁说呢？”
正说话间，只听见外头有人说话儿。三姐儿少不得扬声问道：“谁在外头？”
一时蓁儿掀了帘子，大姑娘带着贴身服侍的两个丫头进了来。面儿上含羞带怯的，向三姐儿说道：“听我屋里的小丫头子说三妹妹方才找我，我也不知三妹妹有什么事儿要同我说，便过来瞧瞧。”
二姐儿三姐儿忙起身笑着让座，又命蓁儿倒茶来。
大姑娘便在窗下坐了。也不知想到了什么，面儿上扭扭捏捏的，倒把她不好意思的。三姐儿度其言行，便晓得尤老太太只怕将宁国府一事同她说了，不觉暗暗地皱了皱眉——
只瞧大姑娘这副形容模样，恐怕也是极愿意的。三姐儿思及此处，不觉想到方才陈氏嘱咐她的话，所谓疏不间亲，倘若连大姑娘自己都没觉出不好，她却说出那些话来，反倒像咒人似的，会不会因此招人埋怨枉做小人。
可是不说的话……





红楼之拖油瓶 第六十七章
尤三姐儿想了想，既然结亲之事木已成舟自己且做不得主，这会子倒不好再行那等泼凉水讨人嫌的事。何况大姑娘乍闻婚事，少不得存着才子佳人天作之合的小心思。自己便是有心提点，也犯不着在这会子红口白牙忠言逆耳的扫兴。
只是这直谏之语暂且不说也还罢了。她同大姑娘相处一回，好歹也做了两年的姐妹，平日里说说笑笑，一道学规矩做针线，也没红过脸儿的。便是冲着这一段情分，也不好冷眼瞧着大姑娘一脚踩进坑里却不提醒一句。怎么着，也得想法子帮衬些个……
正沉吟间，只见二姐儿正笑着趴在大姑娘身上，同她咬耳朵的打听宁国府上的人事。倒把大姑娘羞得只顾低了头摆弄衣带，扭扭捏捏的说道：“我这几年都在家里守孝，也不出去走动的，哪里知道外头的事情。妹妹说的，我也不得而知。”
三姐儿打量着大姑娘羞羞怯怯却满面憧憬的模样儿，心下便是一动，倒是想到了提点大姑娘的好主意。
思及此处，尤三姐儿先向二姐儿挤眉弄眼的笑了笑，故作促狭的向大姑娘笑言打趣道：“大姐姐不知道宁国府的人事并不要紧。你求求我，我叫铺子上的管事好生打听一番，回来说给你听，如何？”
大姑娘听了这话，一张白净的脸面早已羞得红布一番，忙起身捶向三姐儿，口内骂道：“你要死，居然说这些混账话来打趣我。看我捶你的肉不捶。”
三姐儿见状，一壁笑，一壁躲到了二姐儿身后，由着二姐儿去拦大姑娘，自己则站在后头笑眯眯说道：“大姐姐何必羞恼呢。这也是人之常情，难道你不想知道宁国府内的情形？”
一句话说动了大姑娘。大姑娘犹犹豫豫地站住了，一壁用手绞着帕子，一壁低声说道：“这只怕不好，叫外人知道了，必定要笑话我不守规矩的。”
二姐儿三姐儿听了这话，忍不住相视一笑，旋即在桌旁坐下，三姐儿故意指使大姑娘道：“这也不难，我正口渴呢，你倒一杯茶给我，我替你出个主意，如何？”
大姑娘素来知道三姐儿的心性智谋并非寻常闺阁女儿能比，闻听此言，恰好自己也有此心，便向桌上的茶隔上取了茶碗，先用温水过了一过，向暖壶中倒了半碗茶递与三姐儿，口内说道：“就你促狭，有什么鬼主意说来我听听？”
三姐儿吃了半碗茶，闻言便笑道：“我方才不是说了么，叫铺子上的管事多打听打听他们两府里的事儿。只做的机密些就是了。即便是因此漏了些口风儿叫那府里的人知道了也不怕……反正咱们两家如今正议亲呢，妈身为管家太太，派底下人打探一二也是人之常情——”
正说话间，只听有人突地开口附议道：“这话说的很是。明儿就叫何财家的进府一趟，把事情交代给她，叫她回去了好生嘱咐她男人她儿子，务必将那两府里的人事打探明白了，也好叫咱们家大姑娘心里有个成算。”
众人猝不及防，反倒吓了一跳。循声望去，但见陈氏拢了床幔靠在大引枕上，笑眯眯说道：“睡了大半日，口好渴，也给我倒一杯茶来。”
大姑娘见状，忙漱盏倒茶，亲捧与陈氏，陈氏一口吃尽了。三姐儿便向陈氏笑道：“妈怎么醒了，方才睡得可好？”
陈氏便道：“你们这么笑啊闹啊，我便是睡得再沉，也要被你们吵醒了。何况不过是午后小憩一会子。”
说罢，又拉着大姑娘的手儿在身旁坐了，笑眯眯说道：“方才我和三姐儿还说呢，也不知宁国府里是个什么情形。人家是侯门公府，钟鸣鼎食之家，咱们这样的门第，原本高攀不上的。何况嫁过去给人家当继室当后娘，这处境却更加艰难了。今后或是受了委屈，或是怎么着，咱们家也没那个能耐替你撑腰，都得由你自己担待着罢了。你脸面又软，性子又慈悲，轻易不肯与人红脸儿争执的。我原打算着给你说一门家世简单人又上进的人家儿，你嫁过去了不过三五日就能适应的。谁曾想到天不凑巧呢……”
“……如今你父亲做主，把你许给了宁府贾家。那可是个门第显赫的人家儿，家大业大规矩大，主子奴才的脾气只怕也大。你这一嫁过去，倘或能得了你相公的喜欢还好，只怕世家子弟都有那一等喜新厌旧的脾性，今儿朝东明儿朝西，不过三年两载的便厌了，不顾你的死活。或者那家里头再有个刁奴欺主的，你也辖制不住……”
几句话说的掏心掏肺，字字句句皆是站在大姑娘的立场替她操心，竟不像尤老太太方才那一席话，只顾舌灿生花的说那府里好，又满口的叫大姑娘嫁过去后多提携帮衬家里头的。大姑娘向少听到这么掏心窝子的话，只觉每句话都中了自己的心事，险些红了眼眶儿。
陈氏唠唠叨叨这么些话，也不过是为了以情动人罢了。眼见大姑娘已经听了进去，不觉又是一笑，伸手摩挲着大姑娘的一头青丝，开口说道：“你虽不是我肚子里爬出来的，我也带了你这几年，也把你当亲生女儿似的疼。如今见你有了好归宿，我是既高兴又担心。想来当娘的都是如此，只怕你嫁低了受委屈，又怕你嫁得高了将来受气……好在你如今跟着我学管家理事，又跟着嬷嬷学习规矩，那些底下人糊弄主子的话你也知道一些，公门侯府交际往来的事儿你也懂得，只不过你从前是腼腆姑娘，也没个机会施展罢了。只过了那府里，可就不能这么面团儿似的性子了。”
大姑娘听得百感交集，忙淌眼抹泪儿的点了点头。陈氏搂着大姑娘又说了一回话，便指着尤三姐儿笑道：“我如今身子重，也懒怠动弹。家里外头的事儿一大半儿都托付给你三妹妹了。你今后多向你三妹妹学些管家理事辖制人的手段，将来也好用得上——只别学她那副刁钻古怪的脾气，真要是学了，只怕男人都要吓坏了。”
大姑娘听了这话，少不得破涕为笑。三姐儿闻言，无可奈何的翻了个白眼，却见陈氏正一脸意味深长的看着她，不觉一怔。
只听陈氏继续向大姑娘说道：“今后家里的事儿都交给你处置。你学了这么长时间，也该历练历练。从来内院儿里头管家理事，不拘公府侯门还是小门小户，大意思都差不离儿的。你若是能管着家里的事儿出不了大错，将来到了那府里，也绉不了大褶儿。也叫那府里的人瞧瞧，咱们虽是小门小户的出身，却也能掌得起家的。”
大姑娘听了陈氏这一席的蛊惑，早已忘了方才那份凄楚彷徨，一双眼眸异彩涟涟，面颊绯红，显见的是被陈氏忽悠了去。三姐儿在旁都有些不忍直视。只由着陈氏劝慰了好些话，才将大姑娘打发走了。二姐儿也被陈氏支回正院儿取东西。
三姐儿便笑着挪到陈氏旁边，挨着陈氏身下的坐褥坐了，笑眯眯说道：“妈方才还说我是见不得人好儿，怎么这会子反倒嘱咐的比我还啰嗦起来？”
陈氏冷笑一声，伸手戳了戳三姐儿的额头，因骂道：“要不是你方才吃饱了撑的没事儿找事儿，我又何必做那个好人替你圆场。我知道你的心思，不过是打着叫何财去哨探人家府上的私密，好叫人知道那府上没规矩，从主子到奴才都不好相与，借此给大姑娘提个醒儿罢了。你做的这么多，也不知道人家今后领不领你的情儿。”
三姐儿不以为然，摸着额头笑嘻嘻的道：“她领不领情儿，是她的事儿。我同她相处一回，却也要尽到我的情义。不过是为着问心无愧罢了。哪里想得那么多。”
陈氏最看不得三姐儿这么一副笑嘻嘻没算计的样儿，听了这话，登时鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛的冷哼道：“平日里见你机灵通透，谁知也是个没成算的蠢货。一门心思为了旁人打算却不说出来，便如同媚眼儿抛给了瞎子看，有个屁用。不过这事儿做的也不差！如今大姑娘显见的是攀了高枝儿，要当国公夫人了。你这会子拉她一把，帮衬一回，将来她得了意，或是在那府里过的艰难，便愈发能想到你的好处。倒是比那老太太一味挑唆她顾着家里的强。只是这么一来，少不得要劳累你多调、教她一回。我如今身子重，实在没那个精力照管她——”
尤三姐儿听了这话，忙接口笑道：“这是自然。这麻烦既然是我自己揽的，这会子哪好叫妈烦心。倘或因此累坏了妈，岂不是我的过错。妈就放心把这个事儿交给我罢。”
陈氏冷眼瞧着尤三姐儿跃跃欲试的模样儿，不觉冷笑一声，狠狠戳了三姐儿一回的道：“这会子倒知道甜言蜜语的来哄人了。怎地不是方才骂我是叫富贵权势迷了心窍的腔调了？人家都是胳膊折了往袖子里藏，你倒好，专懂得胳膊肘儿往外拐！”
三姐儿知道陈氏不过是嘴上厉害，再不往心里去的，只得搂着陈氏傻兮兮的笑，扭股糖似的缠在她身上。陈氏也不过是随口骂上几句解恨，眼见三姐儿服软了，也就不再多说。只推着三姐儿笑道：“快起来罢，别压坏了你弟弟……”




红楼之拖油瓶 第六十八章
这日过后，陈氏果然将尤府管家之权悉数托付给大姑娘，并当着众人的面儿嘱咐家中管事媳妇多帮衬大姑娘些个，莫要欺负大姑娘年轻腼腆，就做出两面三刀站干岸儿之事。倘或有人敢仗着自己有些体面便对姑娘不敬，叫她知道了，决不轻饶。
这些管事媳妇们大都经历过陈氏的手段，早已被钤束的心服口服，此刻得了陈氏的吩咐，自是唯唯应诺，一个个儿的都低眉敛目的答应着。陈氏看着众人束手乖觉的老实模样儿，心下自是十分满意。口内却笑向大姑娘道：“别看她们这会子答应的漂亮。你若是轻信了，到时候保管吃亏。还得自己醒着点儿神才是。凡事多思多想，在心里多掂掇几个过子，你是个实诚的人，可别叫她们三言两语哄骗了去，被卖了还替她们数银子呢。”
大姑娘听这话说得有趣，不觉低头抿嘴儿的乐。堂下管家媳妇子见了，也都笑着凑趣儿道：“太太这话可是屈死老奴们了。太太的英明神武，阖府上下满京城谁不知道。便是朝廷上的大官儿都要倒退一射之地，我们是哪个牌面儿上的人，岂敢在太太跟前儿瞒神弄鬼的，岂不是老寿星上吊，嫌命长了。”
一句话未尽，堂上早已是哄然大笑。陈氏也掌不住笑了，口内说道：“少说这些奉承话来哄我。你们素日的眼里没人，心术厉害，难道我不知道？但凡我倏忽了一星半点儿的，只怕都要被你们吃了。现如今我身子重，精力不济，只好托付大姑娘当家，只怕你们有人仗着自己是府里的老人儿，保不准要弄出甚么幺蛾子来。我可提醒着你们，眼瞅着便是年下了，今年是国孝之年，老爷又是朝上的官儿，府里该守甚么规矩，大姑娘便是闺阁女儿一时不懂，你们可都是办老了事儿的。倘或因此疏漏了，给老爷惹了麻烦，或叫外人笑话我们尤府不懂规矩，我可唯你们是问！”
陈氏一番话掷地有声，众位管家媳妇子听了，忙开口答应着。内中便有陈氏当家时颇为倚重的几个媳妇子陪着笑脸儿的道：“太太慈母心肠，我们也都知道的。不过是为着大姑娘年纪大了，也该经历些管家理事，叫外头人瞧瞧咱们尤家姑娘的规矩品格儿。既是太太的一番慈心，老奴们必定照办。太太只管放心便是了。”
陈氏听了这话，愈发满意的笑了笑。便指着大姑娘说道：“你如今既要管家理事了，有什么话想要吩咐告诫的，只管同她们明说就是了。”
大姑娘闻言，忙起身赔笑道：“太太已经说的很好了，我并没有什么可说的。”
陈氏见大姑娘如此软弱腼腆，不由得面色微沉，开口说道：“我说的是我说的。如今我叫你说。”
大姑娘闻言一怔，登时有些不知所措的立在原地，不知该如何是好。
陈氏见状，少不得心下微叹。缓和了脸色柔声说道：“现如今底下人都在，从明儿开始也都要听你的吩咐行事。你就随便说两句罢。”
大姑娘想了想，便学着陈氏素日管家的模样儿笑言道：“太太如今身子重，又是疼爱我年纪大了也该学些管家理事的学问，所以才将家里这一摊子事儿托付给我。我身为女儿，一要为太太尽孝，二也不能辜负太太的期望，打从明儿起，便要接起管家的事儿。咱们尤家是有规矩的人家，今后如何听差办事儿，也都有旧例可行。我乍然理事，自然有做的不周全的地方，倘或哪儿错了，还请诸位嬷嬷们明白告诉。我知过即改。倘或因此便欺负我年轻不知事，躲在一旁看我的笑话儿，我也不同你们理论，只管告诉了太太，请太太替我做主便是。”
众位管家媳妇们听了，只得躬身应是。
大姑娘也不知道自己表现如何，只得惴惴的看向陈氏。
陈氏先是摆了摆手，示意众人退下。待房中只剩下她和大姑娘并几个贴身丫鬟的时候，方才开口说道：“意思倒也明白。只是太过绵软了些，倘或里头真有刁奴欺主的，只怕更要看轻你了。”
大姑娘见状，低了头羞惭惭的道：“我没管过家，说的不好，叫太太失望了。”
陈氏听了这话，摆了摆手便笑道：“这倒不妨事。谁也不是天生就会管家的，都是历练出来的罢了。你如今还小，况且又没经历过这些的，一时有些发怯也属寻常。时日长了便好了。”
说着，便要起身。大姑娘见状，忙上前扶着。陈氏便指着春兰秋菊说道：“我素日管家，都是她们两个帮衬我。如今我便命春兰协助你管家理事，命秋菊替你□□你身边的银碟儿银瓶儿，她们两个自小跟你一起长大，都是忠心耿耿再无二意的，我瞧着都很好。今后你要是出门子了，她们也都要陪嫁过去的。倘或只有忠心没有手段，就不好了。”
大姑娘听了这些话，心知陈氏果然方方面面都替她想到打点到了，再不用她操一点子心。又想到陈氏去岁替她筹办嫁妆的尽心尽意，更是满心感激。因想到便是亲生母亲，也不过如此了。不觉淌眼抹泪的道起谢来。
陈氏见了大姑娘这副形状，反倒有些不好意思。忙将大姑娘揽在怀内，伸手拍了拍大姑娘的背，口内说道：“好端端的，你又哭什么呢。快别哭了，仔细外头天冷，风煽了脸。明儿该嚷着疼了。”
说罢，又命小丫头子舀水来替大姑娘净面梳妆。
一时大姑娘梳妆已毕，眼见房里并没外人，便拉着陈氏的手说道：“因我从小便是个姑娘家，老太太老爷都不大喜欢我。我母亲虽然心疼我，然她同我一样，也是个面团似的性子。有时候也会埋怨我为什么不是个小子。后来母亲没了，家里越发没人管我。不怕太太笑话，当初兰姨娘当家的时候，我连饭都吃不饱的时候也有过。也只有太太进了门，我才享了几年的好日子。吃穿用度是嫡女的例，太太待我也如自己女儿一般的疼爱。我不是个木头人，我心里感激太太。只是口里说不出来罢了。太太倘或不嫌弃，我今后只称太太母亲了。”
说罢，大姑娘又哭了，因跪在地上向陈氏叩头道：“母亲。”
陈氏不曾想大姑娘竟有这么一出，忙的要扶大姑娘起来。只是自己身子重不好动弹，遂命春兰秋菊将大姑娘扶起来。因搂着啼哭不止的大姑娘道：“好姑娘，我也知道你的心。快别哭了，你的福报大，眼瞅着便是国公夫人了，今后只会越过越好。气死那些黑心肠烂肝肺的人。”
陈氏说这话，也不知道是指兰姨娘还是指别的什么人。一壁揽着大姑娘在身旁坐了，一壁笑着说道：“我已经打发何财家的派他儿子去打听荣宁二府的事儿了。你也知道这两府的名声儿，虽在长安城内威风赫赫，却也是出了名儿的没有规矩。不过你且放心，咱们兵来将挡水来土掩，即便他们家是仕宦大家，你舅舅如今在太子跟前儿也有些体面的。有你舅舅替你撑腰，决不能叫他们欺负了你就是了。”
大姑娘知道陈氏口内的舅舅并非是她的亲舅舅，而是陈氏的亲哥哥陈珪。陈珪这人的厉害圆滑之处，大姑娘虽是内宅女儿，因着两家的姻亲关系，也是有所耳闻的。况且从老太太向日唠唠叨叨地一些话，大姑娘也知道那位陈舅舅是个最护短不过的人。倘或是陈氏出面请他照付自己的话，想必那位陈舅舅也不会反驳。因此听了陈氏这话，大姑娘心下越发安稳了。