午夜开棺人

盐爷苦笑道：“因为如今在这个地方，知道开棺人这个称呼的，除了我之外，就只有你们太平镇的胡家人了，不过我想胡家人中知道这件事的也是少数，你应该算是胡家的本家，而不是分家对不对？”
胡淼此时“咦”了一声，赶紧走过去，来到盐爷面前说：“老爷爷，你说得对，我确实是胡家的本家，只是……小时候就离开了。”
“我知道。”盐爷说，“肯定是小时候就离开了，否则怎么会有这么大股胭脂水粉味？现在的胡家本家还能保持些兴旺，还不都是因为牺牲了分家，所以你根本不可能是分家的孩子，必定是本家的。”
盐爷的话胡淼听明白了一点点，但一旁的胡顺唐倒是听得一头雾水，什么都没听明白。此时，盐爷偏着头，冲着胡顺唐的方向说：“你们家跟胡家的渊源很深，我还在寻思要不要告诉你那些陈年往事，但这个小姑娘既然碰巧来了，瞒也瞒不住了，趁这个机会还是都告诉你吧，免得你惦记，不过这些事情我都是听你祖爷说来的，并不是我亲生经历的。”
“我祖爷？”胡顺唐忍不住去看那副照片，其实说起来那根本不是照片，而是一副画，在祖爷的那个年代相片还是个特稀罕的玩意儿。
“嗯。”盐爷吸了一口旱烟，“先告诉你开棺人是什么吧……开棺人，不同于风水师，但也做和风水师相同的事情，替人看风水，但并不是为了落葬，而是为了开棺。”
胡顺唐和胡淼忙坐到盐爷的身边，听他讲诉。
“从前有这么一种说法，晋西风水，湘西赶尸，川西开棺。意思便是风水高人都在山西，而会赶尸手艺的都在广西，而开棺人则就在川西，也就是咱们这个方向。我想风水师和赶尸人你们都很熟悉吧？这里我就不多说啦，而这个开棺人有点奇怪，是集合了风水师和赶尸人两者合一的这么一个行当，说是行当呢有些不合适，但实际上从事开棺人的都将这个当做是一门手艺。因为要当开棺人，你就必须是开棺材铺的，亦或者是棺材铺的学徒，如果不是，这一辈子都休想要踏进开棺人这个圈子里。”盐爷抽着旱烟，向胡淼和胡顺唐说道。
最早的开棺人，要追溯到什么时候，恐怕要到秦朝了，不过那个时候的开棺人并不在民间，而是在专为皇族服务。皇族当时赐开棺人为“后殓师”——按照当时的文字记载翻译过来应该是这三个字，意思是死者入土之后才有事可做的人。众所周知，皇室陵墓一旦关闭是没有办法再开启的，但某些时候皇室的后人又不得不因为某些特殊的原因开启陵墓打开先人的棺材，在这个时候就要靠后殓师，只有他们才有资格在陵墓打开之后进入开启棺材，就算是血亲后人都没有办法做。因为传说这些人天赋异禀，不入六道，身离三界，跳出五行，也只有这样的人才能开棺又不会遭致天谴。
秦朝灭亡后，到了西汉前夕，开棺人因为身份的特殊大多数都被赶尽杀绝，但有少部分隐姓埋名，在刘邦封为汉王后，跟随其到了当时汉王领地的巴、蜀、汉中等地留居了下来。可因为他们原本为皇室服务，没有一门手艺可以养活得了自己，唯独就是知道如何造棺材，于是大部分的后殓师摇身一变，成为了棺材铺中的手艺人或者老板，随后又因为开棺人实在过不下去那个苦日子，重新出山，为显贵和大户人家开棺赚钱，以养活后人。





午夜开棺人 第十三章 开棺人的诡异往事
第十三章 开棺人的诡异往事
胡顺唐听到这时，插嘴问：“盐爷，开棺能赚钱吗？”
盐爷笑道：“能赚钱吗？我告诉你，开棺一次必收重金，收一次就够那开棺人三世之用，不过做那行的已经没有多少人能够真正的不入六道，身离三界，跳出五行，因为经过数百年的时间，这门手艺失传了很多东西，早已不完整，所以要做这行，必定会折寿不说，还会给后世带来麻烦，所以当时就有人立下了开棺人九忌，这九忌具体是什么，我也只知其一二，其他的不清楚，只是听你祖爷曾经提起过。”
开棺人在蜀地境内，一直到了清朝末年时期，活下来又真正有手艺的开棺人已经剩不下几个。又因为当时盗墓盛行，那些没有真正手艺，老想发死人财的盗墓贼，往往担心进入别人陵墓之后会遇到麻烦，但又垂涎棺材里面陪葬的珍宝，便要挟那些开棺人与其一同前往。为了躲避这些盗墓贼，大部分开棺人开始隐姓埋名远走他乡，而当时胡顺唐的祖辈唐五恰恰就来到这广福镇。唐五之所以留下来的主要原因，是因为广福镇当年还有一个称呼叫——棺材镇！
“等等！”胡顺唐听到这又插嘴，“盐爷，你说我祖辈叫唐五？姓唐的？这怎么回事？”
盐爷用烟杆敲了一下胡顺唐的脑袋道：“你不是一直很奇怪为啥我说你是我的本家，血亲吗？原因就在这，至于为何后来姓胡了，我相信这个胡家的本家小姑娘也应该清楚吧？”
胡淼望着胡顺唐道：“对，我曾经听我奶奶说起过，之所以你们会成为这广福镇上唯一一家姓胡的，就是因为刚才盐爷所提到的那开棺人九忌中有一个忌是，帮哪家大户开棺，就必须改姓进入那家的族谱。”
“是，这小姑娘说得对，你祖爷也曾经说过。”盐爷将旱烟锅里面的烟灰抖出，又重新塞进烟叶点燃。
当时的广福镇之所以有棺材镇的别称，原因很简单，是因为这个镇子中大部分人都是开棺材铺的，几乎所有的木匠唯一会的手艺活儿就是打造棺材，由此远近闻名，方圆百里甚至是当时省城的人都会到广福镇来订做棺材。这便是唐五之所以留在这的原因之一，因为这正合了唐五的意，在这里如鱼得水，他本身也是打造棺材的，而且手艺比镇上那些工匠还要精湛，除了普通棺材之外，还精通制造各式各样，各种材质的棺材，无论是木质、铜制、石制亦或者带机关的棺材（这里后面会提到），可以说当时的唐五是川西唯一一个精通开棺人手艺的人。
让唐五留在广福镇的另外一个原因，便是这里绝大多数的人都姓唐，他住在这之后，便于隐藏自己的身份。于是唐五领着全家来到了棺材镇安定下来，虽然只是为了隐姓埋名混口饭吃，但同时也担心自己这门开棺人的手艺失传，死了之后没有脸下去见祖师爷，便没事在棺材镇里面转悠，久而久之便看上了两名在其他棺材铺中当学徒的年轻人，一个叫公孙赋，一个叫关童。
唐五之所以会看上这两人，完全是因为两点，第一他们的长相“过人”；第二他们脑子相比常人来说要聪明许多。
之所以说唐五选择两人是因为他们长相“过人”，那是因为做开棺人必须有一个先决条件，而且这个条件定得很死，无法改变——要不长得很漂亮，要不长得很丑陋。而公孙赋便是个美男子，而关童则奇丑无比。至于为什么有这样的先决条件？那是按照“相人相面，知人知心”这八个字来的，具体解释就是相人的同时是为了知心，但知心的时候也同时要注重面相。开棺人这门手艺都是在黑夜之中进行，开棺必会折损阴德寿命，传说是为了不让受到惊扰的棺中亡灵烦扰他人，方便他们很准确地记住开棺人的相貌，只认定开棺人，而不会伤害他人，所以面相特别重要，要不非常漂亮，要不极其丑陋。
唐五自从收了公孙赋和关童两名徒弟之后，便寻思着应该找机会帮人开棺。毕竟开棺人有个不成文的规矩是，一生之中只可开棺数次，不宜过多，其意便是每开一次棺之后运势即会下滑，开棺次数越多，越会凶多吉少，九死一生。当时唐五虽说从前跟随师父开过数次棺，但自己并没有真正单干过，一直心中有些遗憾不说，且家中靠着打造棺材为生，生活很是贫寒。加上又收了两个徒弟，多了两张嘴吃饭，生意没有好转不说，还被徒弟原先所在的棺材铺排挤——无论在哪个行当，你抢了别人的徒弟，都会遭致他人唾骂，这种行为在那个年代严重性就如偷了人家的媳妇儿。
过了没多久，幸运好像真的落在了唐五的头上。临镇太平镇的大户胡家不知道从哪儿听说广福镇中有这么一家棺材铺，老板是个开棺人，而胡家恰恰当时又因为某种理由要开启祖坟中的棺材，于是胡家当家人独身一人在某个深夜敲开了唐五的棺材铺，恳请唐五替他胡家开棺。
胡家当家人当时为了不让这条消息外泄，特地打扮成了一个上镇里赶集的乡下农夫，背着一竹篓的玉米，故意用那一竹篓的玉米隐藏住下面装满金条的小箱子。无论在哪个朝代，哪个国度，真金白银永远都是不会过时的流通货币，最值钱的东西，胡家当家人深知这一点。
当那箱子金条摆在唐五跟前的时候，唐五也顿时动了心，便依照惯例询问当家人开棺目的是为何？可当家人当时一时语塞，半天都答不上来，只是不断的恳求唐五，一定要帮他们胡家开棺，否则的话胡家将会大祸临头。
唐五见当家人不肯说，知道自己不能坏了规矩，不知道开棺所取何物是犯开棺人的第一条禁忌，当即便一口拒绝了当家人的请求，并将其“请”出门外，还表示大家都应该忘记这件事，从此之后不再提起。
谁知道只过了一天，当家人再次来到广福镇找到唐五。告诉他，要开棺是因为仇家在数年前曾经动过胡家的祖坟，并且在祖坟内放入了用以破坏风水的“木蠍”，如果不及时取出来，胡家在三年之内就会家破人亡。说着当家人竟给唐五跪了下来，还接连磕了好几个头，求唐五一定要救救胡家。
唐五一听“木蠍”便知道这不是小事，那种阴邪的物件不要说放入棺材之中，就是普通木匠做工时，将“木蠍”偷偷放在人家房梁或者窗台下，少则三年，多则五年，这家人便会接二连三的出事，最终家破人亡。
当时在胡家已经死伤了好几个人，先是被什么东西给咬伤，而后是被咬死，死状奇惨。胡家出事的消息，很快便传到了棺材镇来，唐五询问之下，知道胡家当家人并没有撒谎，于是在金条和救人之心两者的驱使下，唐五终于答应了当家人的请求，并开始计算时间，找合适的机会进入深山中胡家祖坟替他家开棺，取出木蠍。
但那时的唐五并不知道当家人撒了一个弥天大谎。再后来等到他们进山开棺之时便发现胡家祖坟所在之地名为往生穴，采用的是邪门的风水偏门活人葬，可当时唐五已经按照规矩入了胡家的族谱，改了姓，反悔也来不及。所以唐五决定挖开祖坟一看究竟，但唐五动土挖开胡家祖坟后，发现了“棺中棺”，知道此事不好，如果再不动手，恐怕会出乱子，但那个时候胡家大公子胡天佑却带着家丁赶到，并擒住了唐五的儿子唐绍木要挟必须立刻开棺，否则便让唐绍木血溅当场。
无奈的唐五只得打开石棺，却惊讶地发现石棺之内竟然装着一副碳棺，而碳棺里所葬之人采用的是更邪门的“白狐盖面”，就在那时，里面那具尸体竟然破棺而出，袭向胡天佑……
“简单来说，差不多就是这么一回事。”盐爷终于将旱烟从嘴上取下来，倒空了烟锅里面的烟灰，也不再塞烟叶。
胡顺唐静静地听完盐爷讲述的陈年往事，终于明白了为何盐爷会称自己为本家血亲，是因为祖辈在当时为了开棺，入了胡家的族谱，改了姓，如今自己才会姓胡，而不是本来的唐姓。
此时，在一旁的胡淼开口道：“盐爷和我奶奶告诉我的一模一样。”
胡顺唐听她这样一说，又想起来盐爷根本没有讲后面怎么回事呀？忙问：“盐爷，那后来那碳棺中跳出来的那个……那个东西是什么？又发生了何事？”
“对呀。”胡淼也赶紧问，“我奶奶也是讲到那，不告诉我，说她也不清楚后面发生了什么事情，还说此事千万不能外传。”
盐爷叹了口气说：“这件事后来怎么样，我也不知道，顺唐的祖爷告诉我了多少，我便复述给你们多少，并没有隐瞒。”




午夜开棺人 第十四章 狐灵伤五行
第十四章 狐灵伤五行
虽然暂时解开了自己为何是盐爷本家血亲的谜团，但依然还有很多问题在胡顺唐脑子中转来转去，为何盐爷和胡淼的奶奶都不知道后面发生了何事？是因为不知道，还是发生了什么极其恐怖的事情不敢外泄？这件事是否和眼下镇上所发生的一切有关联？
想到这，胡顺唐意识到一件事，忙问胡淼：“刚才盐爷所说的胡家本家与分家是什么意思？”
胡淼道：“以前大户人家都有本家和分家这种说话，说得直接点，便是都是姓胡的地位却不相同，本家高高在上，而分家大多数都是普通人家，甚至还可能成为本家的佃户。”
“哦，我明白，就是说剥削阶级与被剥削阶级？”胡顺唐脑子里不知道为何会冒出这样两个名词来。
“你是在炫耀你有文化呢？”胡淼瞪了胡顺唐一眼，“不过我在很小的时候，父母因为离婚，便离开了这里，我跟了妈妈到了省城，姐姐则跟了爸爸留在了这里。”
盐爷在一旁静静地听着，并不说话。
胡顺唐又问：“那为什么你刚才要对你幺爷说，胡家人反正也不喜欢你呢？”
“那是因为妈妈后来改嫁了，胡家最痛恨的便是儿媳改嫁或者偷人这种事情，说白了，他们认为儿媳离婚改嫁和偷人没有区别，觉得很耻辱，加之当时我选择了要跟我妈妈离开，所以胡家上下，连同我爸、我姐都很不待见我和妈妈。”胡淼说到这，声音低了下去，“也不知道为什么，从小我和我姐就不合，三天两头打架，听我奶奶说，因为我和我姐八字相克，上辈子就是冤家，在出生时就已经算过，所以故意给我姐取名叫胡杏，名字中带木，我取名叫胡淼，名字中带水，就是为了水升木，木不排水……结果还是一点作用都没用，那时我也觉得奇怪，不知道为何总是看我姐不顺眼，我姐看我也不顺眼，有次问我奶奶，我奶奶不知道想起什么来了，便告诉我了开棺人的事儿。”
胡顺唐“哦”了一声，又转向盐爷问：“盐爷，不过你所说胡家牺牲了分家，成全了本家又是什么意思？”
盐爷听完胡顺唐的问题，没有马上回答，反倒是问胡淼：“小姑娘，你知道是怎么回事吗？”
胡淼想了半天，摇摇头：“我只记得奶奶说过，本家一直压着分家，从来没有改变，就算解放后，都是那种情况，还说划分成分的时候，本家应该是地主，结果分成了中农，分家好几个后来莫名其妙地被扣上了什么什么……对，漏划地主。”
“嗯。”盐爷伸手摸了一下胡淼的脸，又握住她右手，在掌心中摸索了一阵后道，“果然……顺唐的祖爷虽然没说当年到底发生了何事，不过倒是说过那次开棺算是成功了一半，我不明白为什么，他祖爷还说胡家那次之后为了后世的兴旺，被逼无奈做出了很大的牺牲，其中之一便是牺牲了分家，好像是在祖坟中重新下过什么物件，将分家的命理风水都转向，以免克着本家。我刚才摸了摸这小姑娘的面相骨骼，面中生灾，掌心中又少一脉，本来应该是飘离落魄之命，但却有一身胭脂水粉味。我估计小姑娘避开了灾祸是因为其一当年风水中所下物件的缘故，其二你妈妈带你离开了胡家并且改嫁，等于是在帮你转运，但是你姐姐就没有那么幸运了。”
“我说这剥削阶级就是剥削阶级，永远都会压迫普通百姓，看看你这一身资本家的打扮，还有那股盐爷所说的胭脂水粉味……”胡顺唐心中谜团解开了一部分，算是轻松了不少，同时意识到当年的事情很有可能和现在所发生的一切有莫大的关联。
“顺唐，你可不要胡说八道，你别忘了你祖辈可是入了胡家的族谱，按理说你的运程也是跟着胡家而转，我琢磨着你父亲当年将你送走，远离这里，大概也是因为这个原因。不过好像是天意，转来转去，又让你转回来了，唉，加之这个小姑娘姐姐之死，我想那个你祖爷所说的‘白狐盖面’应该又要重演了。”盐爷说着竟手抖了一下，烟杆落在了地上。
胡顺唐忙帮盐爷把旱烟杆给捡起来，递还给他。盐爷拿过烟杆，又重新开始往烟锅里面装填烟叶。
胡淼和胡顺唐此时对视一眼，心中都有一个相同的问题：白狐盖面到底是什么？而为何盐爷要说会重演呢？
胡顺唐立即将自己的这个疑问提了出来，盐爷沉默了半天之后说：“我也不知道对不对，关于白狐盖面具体是什么，我不是很清楚，因为只有开棺人才清楚什么叫白狐盖面，不过我倒是知道一件事，如果活人葬中使用了白狐盖面，后世又重新开棺惊扰了棺中亡灵，是会危害到那家后人的，而且三代之后必有祸端，我算算从那时候起到现在胡家至少也有三代了吧？”
“盐爷，您的意思是这镇上先前发生的一系列事情，包括胡淼姐姐和我吴叔的死都与白狐盖面有关？”胡顺唐问。
盐爷道：“对，依我看应该是这样，只有这样才能解释得通。胡钰、胡袁两人在被咬伤之前都声称见到了白影，胡杏死前和她有奸情的唐天安也声称看到了白影，你吴叔死的当夜，也有旅馆服务员看见了白影。”
胡顺唐听完盐爷的话陷入了沉思。道理是应该这样没错，所以刘振明才会排除旅馆服务员与凶犯是同谋这么一说，但吴叔和胡家的人并没有关系，他又是为什么遇害呢？他死后被凶犯倒挂在浴室中，又代表了什么？凶犯又为什么一开始会咬伤胡家两个女人，随后才下毒手，这其中有什么特殊的含义？
此时，胡顺唐又听到盐爷说：“我特别注意了一下胡姓女子被伤的时间，巧合的是都在农历十四的夜里，传说白狐盖面活人葬必须选在农历十四那一天，那么三代之后伤害的也会是胡家的后人，不过为何会只伤害女子我就不明白了，但我想大概还会有人遇害。”
“啊！？”胡淼很是诧异地问，“盐爷，为什么呀？”
胡顺唐也随后问：“盐爷，那我吴叔不是胡家人为什么也会遇害？”
“你们别急，听我慢慢把话说完。”盐爷道，“狐灵伤人，听说是按照五行学说，金木水火土。你们看，胡钰的钰，属金。胡袁二字带土，胡姓带木，剩下的五行还有水与火，如果我没有算错的话，剩下遇害的两人名字中肯定带有水火，定是命中缺水火之人。”
盐爷说完后，胡淼顿时紧张起来，脸色变得有些苍白，看了看胡顺唐，又转头看着盐爷，开口道：“盐爷，我……命中好像是缺水……”
“是吗？唉，如果是，那真的是天意了……”盐爷说完起身，摸着那副棺材，“不是不报，是时候未到，以前做下的孽，迟早要还的，又聚在一块儿了。”
“盐爷，那我吴叔的死呢？还有，你先前说起过，当年胡家开棺之前，就发生了离奇命案，那些命案又是怎么回事？”胡顺唐急切地问，他似乎觉得自己已经离真相不远了。
谁知道胡顺唐刚问完，胡淼便立刻回答：“我知道，我奶奶告诉过我，当年传说是有白物伤人，先是咬伤，后来便开始死人……”
“白物伤人？”胡顺唐立即想起了那些人口中所说的白影，又问，“死伤了几个？”
胡淼想了想道：“好像……好像是五个吧？”
胡淼刚说完，脸色就变得惨白，自己也意识到当年发生的事情和眼下所发生的事情几乎完全一样！这又是怎么回事？
胡顺唐此时觉得倒没有那么可怕，虽然一切都如盐爷所说，很象是狐灵所为，可如果是狐灵，为何要先咬人颈脖？再咬断人的手指？其后又将人分尸呢？那接下来是什么？胡杏尸身的上半截又到什么地方去了？吴叔的死和这件事到底有什么关联？
“吴叔为何来到这里？又为何会离奇死在这？”胡顺唐又一次问盐爷。
盐爷想了想，没有直接回答胡顺唐的话，反而是问胡淼：“小姑娘，你们胡家的长辈是不是来了？”
胡淼点头道：“对，幺爷来了，现在家里辈分最高的人就是幺爷。”
“那就对了，你幺爷也知道发生了何事，一面是来帮胡杏收尸，一面肯定是来求救的。”盐爷说。
胡淼奇怪地问：“求救？向谁求救？”
盐爷摸了半天，抓到胡顺唐的手说：“还有谁？开棺人唐五的后人……”
“找我干什么？我能帮得上什么忙？”胡顺唐想起胡钱福走时那种怪异的眼神，还有那些想说又没说出口的话，好像真的是有求于自己。
盐爷松开胡顺唐的手道：“我如果没有猜错，他肯定是来找开棺人再次开启他们胡家祖坟中的棺材，一探究竟。”
胡顺唐此时道：“可我不是什么开棺人呀！我什么都不明白，找我有什么用？”
盐爷叹了口气道：“他肯定也是想来碰碰运气，如今哪还能找得到真正的开棺人，他认为即便你不是，肯定你也认识一个两个的，谁知道你对此事一无所知。”
说到这，盐爷又加了两个字：“天意呀。”
此时，胡顺唐忽然想起来一件事，就是当年爸爸送他离开广福镇，将他亲手交给自己那个朋友吴叔时，告诉过他吴叔是家中除了亲戚之外最信得过的人，虽然没有血缘关系，但一定会看在祖辈的面子上好好照顾胡顺唐，不会怠慢他。
胡顺唐猛然想起来了，之所以自己总觉得在哪里听到过“开棺人”三个字，那是因为小时候曾经不小心听爷爷和爸爸说话时聊起过，自己也没有在意。后来跟着吴叔到了省城之后。在某个深夜，吴叔和当时未离婚的吴姨争吵，在吵架的过程中，听见吴姨骂过什么“绝后的开棺人”之类的话，难道说吴叔和开棺人有关系？
如果吴叔是开棺人的话，那么这一切就能解释得明白了？
胡顺唐此时开口对盐爷说：“盐爷，我有个猜测，吴叔会不会是开棺人？”
盐爷听罢身子一抖，半天才说：“你是说吴天禄是开棺人？”
“对，我猜测估计是这样，你们等会儿，我去打个电话。”胡顺唐起身拿着电话，便向宅子后面面朝小河方向的晒台走去，接着从手机中翻查出了已经与吴叔离婚多年的吴姨电话，心中祈祷着吴姨的电话千万不要变，千万不要变。