田园竹香

他们一离开，杨老实就跟李大姑说道：“这孩子怎么变了？难道是长大了懂事了？”
李大姑也不好说什么，毕竟那是她娘家侄子，她抿抿嘴笑道：“我也盼着他变好。还得等等看。”
晚上杨墨回来，也提到了李寄的事。
“阿寄这次竟是大变样，对同学和气了许多。有白世杰斡旋，其他人也不敢再当面笑话他。想必他是吸取上次的教训了。”
对此，李竹并没有急着做出评价。
时间过得飞快，转眼间，杨家饭庄已经开业两个月，从第一个月开始，李大姑就开始给李竹分红。每月差不多八、九两银子，杨云也有二三两。
杨云第一次拿到这么多钱，激动得不敢相信。
如今生意兴隆，李大姑又开始将注意力放在杨云的婚事上了。
杨云的婚事没有落实，李家村那边却传来李三姐攀了一门高亲的好消息。
李竹一听到高亲，心里就一咯噔。以那一家人的尿性，这亲事绝对不会对李三姐有什么好处。
李竹最先想到的，李家会不会将三姐送给有钱有势的人做妾。她一说就被李大姑给打断了：“你这孩子不知道里头的规矩，李寄将来是要读书做官的，怎么可能会有一个做妾的亲姐？”
李竹还在猜测中，消息接连而来。
李家攀的高亲不是别家，正是白家，还是那个白世杰！
李竹愤然骂道：“咱们跟他有仇吗？怎么专门算计咱们家？”李大姑也忿忿不平。
看来这个白世杰不骗成婚是不罢休了。
可是这次的事有些难办。李家可不像杨家，李家的那帮人要的是权势才不敢女生后半生的死活。
“咱们怎么办？咱知道不能看着不管？”李大姑先对杨墨说道。外人她还不忍心呢，何况李三姐还是她亲侄女？
杨墨沉吟半晌，道：“娘，这事咱不能直说，我舅妈那人你也知道，万一咱说了她把这事张扬出去了，或是告诉白家怎么办？”
“这倒也是。”李大姑再次犯了愁。
李竹想了一通，也没想出好办法，直接告诉李三姐？没用，就算她知道了，也做不了主。
白世杰是打定主意骗婚，那就让他好男风的事情暴露出来。不过，该怎么揭穿真相同时又不暴露自己，这需要好好思量。
白世杰既然好男风，肯定有相好的男子，很有可能还不止一个。李竹决定跟踪白世杰，先掌握他的行踪再下手。
李竹这次没敢带小白，它现在已是名狗，辨识度太强。于是小灰成了她的最佳帮手。
白世杰表面上是像人们所说的那样，十分洁身自好。一般的活动范围也就是白家和学里。
李竹这次装扮成卖梨的小男孩子，篮子里还放着小灰。
她在白府前面不停地转悠，等了小半个时辰，终于等到白世杰现身。
白世杰没有骑马也没有坐车，而且是单独一人，他穿过街道，不快不慢地走着，然后来到了隆庆街飞鱼巷里的一处宅院前，敲了敲门，很快就有一个少年笑呵呵地开门迎他进去。李竹在外面等了一个时辰。此后，她又跟踪了几次，已经大体确定这个男子应该是白世杰的情人之一。为了确认这个消息，她还放小灰进去查看了一下。
无奈，小灰不像小白能直接跟她交流。不过，它也听懂李竹的意思，于是它叼了一只袜子出来，表明里面的两人正在进行的活动。
消息确定，怎样才能大张旗鼓的捉奸成双呢？
李竹在门口转来转去，这时有巷子里有几个孩子正在踢蹴鞠，李竹突然灵机一动，她可以让孩子把蹴鞠踢到院子里，然后装着去捡蹴鞠骗开门，这样也不行，她给了两人准备时间，就做不到捉奸在床了。
李竹正在苦思冥想，就在这时，她听到一个熟人的声音。
“他娘的，什么玩意儿，整天的巡逻，净给咱哥几个派这等又累又没油水的活。”
李竹扭头一看，就看见一班挎着朴刀的皂隶，骂骂咧咧地从巷子里走来。说话的那人正是先前打过交道的周捕头，也就是杨家大伯母朱氏的嫂子的同乡。
李竹盯着这帮人看，这帮皂隶也注意到了李竹，李竹穿一身打着补丁的灰布衣，头上戴着破帽子，脸上脏兮兮的。
那周捕头一看到她就皱起了眉头，恶声恶气地骂道：“小兔崽子，你瞅啥呢。爷们也是你这等贱民能瞅的，滚。”
李竹故意跟他们呛声：“我卖我的梨，凭什么让我滚？你还不让我瞅，你以为你是谁？一帮看门狗！”
“哟赫，这小兔崽子还敢跟咱们犟嘴，反了天。”
周捕头凶神恶煞地就来揪李竹，李竹把头一低，把周捕头腰上一撞，顺手抓了一个东西拔腿就跑。
周捕头气得在后面大声叫骂，一帮人在身后紧追不舍。
路上的行人，巷子里的居民不知道发生了什么事，一个个伸头探头地瞧热闹。
李竹沿着巷子一通乱跑，逢到无人时就躲进空间，觉得差不多了又现身吊着那帮衙役。
李竹跑了一圈，又折了回来，此时巷子里已经聚集了很多看热闹的人，大人孩子都有。
有胆大的就问这帮衙役怎么回事，衙役给的解释是卖梨的孩子是小偷。
李竹一边跑一边回头呸周捕头。
周捕头气得一佛出气二佛升天，他堂堂一个捕头竟然让一个小孩子给耍了。
到了一圈，李竹觉得时机到了，就拿出一样爬墙用的东西，用铁钩钩住院墙，跳进了白世查进的那栋宅院，当然，她跳进去时还故意留了一篮子梨在外面。
周捕头追到这儿时当然也看到了这篮子梨，他们连门都没敲，直接撞门进去，而李竹一进去就门拴打开了，周捕头一帮人是长驱直入。
那帮看热闹的人也跟着挤进了不大的院子。
“出来出来，快把小偷交出来。”
周捕头粗声粗气地嚷道，他听到里面有窸窸窣窣的声音愈发认定是小偷在躲藏，于是一脚踹开了房门，众衙役如狼似虎地齐涌进去，看热闹的人也跟着挤进去。
“她娘的——”周捕头骂了一句。
众人像鸭子一样，伸长了脖子往里看，他们看到了什么？
看到一男一女赤条条的缠在摞在一起，不，再仔细一看，不是一男一女，是两个男人。
“我的娘哎——”
有人大人惊叹。
“伤风败俗的玩意！”
“真是污了我的眼。”
……
周捕头呸了一口，骂声晦气。
床上的两个男子手忙脚乱的去拿衣裳，却发现衣裳不知道弄到哪里去了。去抓被单，被单也无故消失了。
“滚——都给我滚——”其中一个男子捂着脸，蜷缩着身子大声骂道。
周捕头看这院子不大，屋里的家具也简单，就断定这家人是个寒酸人家，他也没什么可怕的。再加上心头不爽，就想着借着机会出口恶气。
周捕头笑嘻嘻地去扳那个暴跳如雷的男子的身子，一边笑，还一边狐假虎威：“知县大人正在整顿本县民风，你们二位倒好，青天白日的，躲在屋里做这等伤风败俗的勾当。你们说，该当何罪。走，带走。交给大人好好教谕一番。”
那男子依旧捂着脸，声音阴沉肃杀，他小声对周捕头威胁道：“识相的，赶紧走，否则……”
“否则如何？你倒是说呀。”
周捕头和几个衙役不由分说地将两人硬生生地扳过身子，同时，掰下了他们捂着脸的手指。
“啊——”周捕头看到该人的脸，顿时吓了一大跳。
“不可能。”他自言自语道，然后情不自禁地揉揉眼睛。
其他人也一起傻了眼。另一个男子他们不认得，也无关紧要。
但这一个，他们不可能不认得。
他就是知县大人的侄子白世杰！
周捕头双腿发软，扑通一声跪了下来。
其他的衙役立即反应过来，开始粗声粗气地驱赶看热闹的人。
“去去，都走开。”
这时，人群中有个声音大声叫道：“我知道他，他是白世杰，知县大人的侄子。”
此话一出，人群中顿时炸开了锅。
“老天，真的假的？”
“是像哎，我见过。”
“原来他喜欢男人。”
……
人们一面往外跑，一边互相议论。





田园竹香 第六十章 质问
第六十章质问
白世杰好男风的事，几乎在一夜之间传遍了清河县的大街小巷。
人们还说周捕头要倒大霉出大事了。因为知县大人很生气，十分生气。知县的母亲白老夫人气得一口气没喘上来，昏过去了，至今没醒。
至于那白世杰，自从出事后就将自己关在屋子里不吃不喝，而他的相好，也是不知所终。
李大姑也得知这些后，是既痛快又有些担忧。
李大姑得了闲就跟杨老实闲聊：“当家的，你说这白家会不会怀疑到咱们家头上？”
杨老实道：“瞎说啥呢，那是周捕头带人去捉奸，关咱家啥事？”
李大姑拊掌道：“对呀，我这都怕出病来了。这样也好，省得谁家不明真相的姑娘上了他的当。真是报应啊，老天有眼，要不咋就那么巧呢。”
李大姑又道：“不过，这白老夫人也够可怜的，一把年纪了，还摊上这种事。”
李竹过来拿东西听到这话，顺口接道：“大姑，她可不可怜。我就不信，白老夫人会不知道自家孙子的癖好，她知道了还上门提亲，联合全家坑害别人家的姑娘，这种人有什么可怜的。”
李大姑起初时没转过弯来，被李竹这么一提醒，也缓过来了。是啊，白老太太怎么会不知道？她若不知道，她会给孙子故意找一门门第低的亲事？她家的阿云差一点就被坑了。这是什么仇什么怨，要毁她闺女一辈子？这么一想，她觉得白老太太活该，赶紧收回同情她的话。
按理说，白世杰出了这事，李家只要正常一点，就该想着退婚了。但李家夫妻可不是正常人。反正李竹打探来的消息，李家没一点要退的意思。
不但不打算退亲，刘氏还打着主意，让李三姐收拾一番，带着礼物进城去看望白老太太，看样子是想在这危难时候对白家表示温暖和关切。
同在县城，李竹很快就得知了这个消息。她守在白府门口不远处，等着刘氏和李三姐出来。
她没等多久就看到了两人。李三姐今日是装扮一新，应该说是她十几年来打扮得最隆重的一回。
刘氏也是穿戴一新，手里还提着个篮子，满面笑容地跟李三姐说着什么。
她一看到李竹，立即脸色一变。
李竹好声叫道：“奶奶，您来白府做什么？”
刘氏警惕地瞪了李竹一眼，扯着李三姐就要走开。
李竹上前拦住，笑道：“奶奶，你可真有眼光，给三姐挑了这门好亲事。”
李三姐看着李竹，目光平静而麻木，她想了想，低声说道：“白老太太说，她会让她孙子改的。”
李竹嗤笑：“改？你相信狗会改了□□吗？”
刘氏目光阴沉，出语讥讽道：“你才多大？张口闭口亲事婆家的，你羞不羞啊，这事是你该管的吗？”
李竹反唇相讥：“我有什么好羞的？我是磕头下跪逼迫人了还是为了权势卖亲孙女了？我虽不是大好人，可也没做过亏良心的事，做这些的都没羞，我有什么可羞的。我估摸着我这张脸皮，也是家族遗传，厚得可以。”
“你、你—”刘氏手指着李竹，气得浑身打颤，伸手就要去打李竹。
李三姐忙好声相劝：“奶，这可在大街上，您消消气，别跟小孩子一般见识。”
刘氏咬牙道：“小姑奶奶，咱们以后井水不犯河水，我求你别再招惹我们老李家好吗？”
李竹道：“什么井水河水的，万水同源，我还曾当着爷爷的牌位发过誓呢。”
刘氏一听到发誓，脚步不由得一趔趄，拉着李三姐在前面飞快地走着，李竹在后面紧跟着。
刘氏回头瞪了几眼：“你别跟着俺们。”
李竹耍无赖：“这路又不是你家的，你走我不能走？”
走没多远，李大姑闻讯也赶了过来。
刘氏对李大姑爱搭不理，话里有话：“哟，是他姑啊，你眼里难得还有我这个娘。”
李三姐叫了声大姑，又低头不语。
李竹趁势把李三姐拉到一旁，飞快地说道：“三姐，若说这个家里还有一点放不下的，也就是你了。我想白家的事你也清楚了。你可能不清楚好男风这种事，这种人是天生的，改不了。这种人不但不喜欢女人，反而还厌恶女子。这关系到你后辈子的事，你不能不反抗。”
李三姐一脸的悲哀，哑声说道：“其实，我早就想到会有这么一天，或是嫁给毛二那样，或是嫁到什么人当继室，反正不会有好亲事等着我。我……”
李竹急切地道：“既然明白，那你还睁着眼往火坑里跳？”
李三姐悲声道：“可是我能怎么办？我不知道该怎么办？我不像你……”
刘氏正在跟李大姑说话，看样子也是在说这事。刘氏仍是那副油盐不进的模样，还让李大姑别管他家的事。刘氏估计是怕李竹给李三姐说些什么不好的话，两人没说几句话，她就奔过来拽上李三姐就走。李三姐含着眼泪频频回头张望。
李大姑虽然难受，但也无计可施。
“怎么办，大姑？”李竹问道。
李大姑摇头：“我也不知道咋办。”
李竹一时也想不到什么好办法。李三姐的事还没着落，李竹又听到有人在寻找一个卖梨子的男孩。那不就是她吗？
也不知道是周捕头在找她，还是白世杰在找？还好，没人怀疑到她头上。
不过李竹想得太过于乐观了。这天晚上，饭庄打烊后，杨家几人正准备休息。忽然听到人敲门。
杨墨提着灯去开门，他以为是吃饭的客人就说已经打烊。没想到那人非要进来。杨墨只好开了门领那人进来。
众人一看到来人，不禁吃了一惊。此人正是白世杰。
白世杰显得异常憔悴，身形消瘦，精神萎靡。那双眸子显得愈发阴冷。
他打量着了一番屋内众人。
李大姑迟疑地招呼道：“白公子，您这么晚来有事？”
白世杰没理会他，却将目光落在了李竹身上。
他用审视的目光盯着李竹，居高临下地问道：“三日前的正午，你在做什么？在哪里？”
李大姑抢答道：“还能做什么，不就是在店里帮帮忙，穷人家的孩子当家早，小孩子都当大人使唤。”
白世杰冷冷地打断李大姑：“我没问你，让她说。”
李竹一脸平静，不慌不忙地说道：“我在店里帮忙，还到旁边的杂货铺打了醋，顺路又到胭脂铺子坐了会儿，不信你可让人去打听。”李竹从隆庆街回来时的确去顺便买了瓶醋，还跟南玉说了几句话。
白世杰盯着李竹一直冷笑，李竹也看着他笑。
屋里的气氛显得十分怪异。
杨墨赶紧说道：“白公子，我听说那日的事是周捕头所为，不知公子怎么会怀疑我妹妹身上？她一个小孩子家如何能有那等本领？”
白世杰冷冷地盯着杨墨，半晌不说话。
李竹的声音也变冷了，看着白世杰道：“白公子，你之所以先向我表姐提亲，不就是看我家没权没势好欺负吗？我家真有你怀疑的那种本事，也不至于落入您的你法眼是不？
其实，我一点也不鄙视你这种人，这种人据说是天生的，人有癖好没什么，但你不该欺骗别人。这样被公开对公子也是一种解脱，你可以不必再遮遮掩掩了。
现在出了这事，你一不想去怎样消弭影响，二不想着去劝慰亲人怎样接纳你，反而到我们这个曾经的受害者家中兴师问罪？请问公子意欲何为？反正我们是平头百姓一个，欲加之罪，何患无辞。白公子真要加罪于民女，民女也没什么可说的。”李竹一脸坦然无惧、波澜不惊。白世杰听到她番话冷笑一阵，再看着她这副样子，不觉又有些犹疑不定。此事真要跟她有关，他不信她会么冷静？
白世杰不错眼地盯着李竹，说道：“我会让人去问杂货铺和胭脂铺子的老板。这几天，白某恐怕有可能会请李姑娘走一趟。”
杨墨和李大姑一脸紧张。
李竹却若无其事地一摊手：“民女随叫随到。上有苍天，下有王法，我相信知县大人的公正清明，也相信他的家人，你们不会冤枉一个好人。”
“呵呵。”白世杰阴测测地笑了几声，转身走了。
“这……”李大姑送走白世杰后，急得在屋里转圈。
第二天一大早，胭脂铺子的南玉就过来告诉李竹，昨晚衙门的人过来问她话了。
南玉娇嗔道：“吓我一大跳，我还以为是谁看上老娘了。”
李竹不动声色地问道：“你怎么答的？”
南玉笑道：“还能怎么答，实话实说呗。”
杂货铺的老板娘也跟南玉一样的遭遇，当然她也是实话实说。




田园竹香 第六十一章 对手
第六十一章对手
杨家一家人提心吊胆了几天。生怕白家不分青红皂白的来抓人。
李竹仔细回想了那日的事情经过。她的妆过得很好，时机也选得好，理由还充分，应该没有露出破绽。
这个白世杰不过是来诈她的。她不能慌，就要显得若无其事才行。
不过，白世杰从这以后再没找过李竹。又过了两天，听说白世杰离家出走了。谁也不知道他究竟到哪里去了。白进大发雷霆，白老太太又气得大病一场。而那个周捕头也被革了职，滚回老家周家庄去了。而白李两家的亲事也就不了了之。
杨家众人闻言不觉松了一口气。
杨老实当时不在场，后来听说过也吓了一跳，心有余悸地说道:“这些人咱可惹不起，只盼他以后别再回来。”李竹也希望别再见到他。
进入十月，天气愈发冷了。凉面凉皮早停卖了，卤肉生意也不大好。倒是火锅生意越来越红火。有时候客人多时，那六张桌子根本不够用，还得排着队轮流吃。寒冷的天气里，吃上一顿热气腾腾的锅子，吃得汗流浃背，满面红光，别提多舒服了。
这日，钱府的钱老太爷也慢悠悠地逛进了店。李大姑赶紧上前热情招呼。其实开业时，李大姑就亲送去两锅熬好的汤底和一些菜品，请老太爷品尝指教。钱老太爷还特地送了贺礼过来。
“老爷子，您老可得闲了，来来，这边请。”张虎笑着上前招呼，又是抹桌子又是倒水的。
李竹也从厨房亲自给她端菜，还拿出了自己新调出的调料请他品尝。
钱老太爷态度很和蔼，不过气色看上去有些不好。
李竹关切地问道：“老爷子的身体最近怎样？”
钱老太爷摇摇头，叹道：“老喽，身体越来越不中用。”
“天冷了，您得多注意些。”
就在这时，一个身穿青布棉袍的老者在一个年轻人的搀扶下掀帘进了饭庄，他一进门就喊道：“我说掌柜的，你家的锅子是不是加了什么药啊？”
杨老实脸色一变，赶紧迎上去说道：“老人家，您可不能这么说呀，俺们一家都是实在人，哪能乱加东西？”
其他食客不明就里，闹哄哄的场面一下子静了下来，纷纷抬起头看着那位老人家。
老人看大伙都看着自己，再看看杨老实一脸紧张的样子，爽朗地笑道：“你们这是什么什么眼神？我的意思是说，掌柜的你家的锅子像加了药，吃上几回我觉得身体都变好了似的。”
“哦。”众食客恍然大悟，不禁会心一笑。杨老实也是如释重负，赶紧笑着招呼：“老人家您把我吓了一跳，这边刚空一桌，您这边请。”
“好咧。”
老头在年轻人的搀扶下走过来坐下。
趁着点菜的功夫，老头又开始絮叨起来了：“你们别不信，我可不是他们的托，我前几天得了风寒，一直喝药，没甚胃口，在家里呆腻了出来走走，一闻到这香味我就进来了，点了一个锅子，吃完出了一身热汗，回去我就觉得舒服多了，又吃了两回，就没事了。真是奇了。”
杨老实是个老实人，说的话也实在：“大爷，我看这可能是赶巧了。这得了风寒，就得发汗，我小时候没钱吃药，一得这病就捂汗，不停地喝热水，再用被子捂，捂捂就好了。”
“是吗”老人将信将疑。
钱老太爷听着这两人的对话，脸上挂了一层淡淡的笑意。
李竹见他身子不好，又想起自己的灵泉，这些汤底她也是加了灵泉的，当然，灵泉有限制，再加上为了防止有人发现端倪，每锅她都只加了一点点。这点灵泉对于身体本就强壮的人来说，效果不明显，但对体弱的人还真有些效果。所以老者的话也不足为奇。
她在给钱老太爷的汤底中就故意多加了一些，还给他拿了温热的米酒。
钱老太爷品着米酒，就着薄薄的烫羊肉片和雪白的藕片，显得十分惬意。
他一边吃一边感叹道：“还是老家的酒香，水甜。可惜呀……”
李竹听他话里有话，就连忙问道：“老爷子这是要离开清河县？”
“嗯，是啊。”钱老太爷神色幽深，眉头不自觉地蹙了一下，似乎想起了什么难解的心事。