小寡妇与杀猪刀

吴氏儿子听了这话，又不由鼻酸起来，林家管家已经过来道：“这件事蔽主人已经叮嘱过小的，无论如何……”
“多谢了！”青娘的话还是很简洁，前面已经来了一丛人，最前面的就是吴氏，瞧见吴大哥的灵柩，吴氏几乎是跌跌撞撞地跑过来，吴氏儿子下车想去迎自己的娘。
吴氏把儿子一把推开，双手抚在灵柩上，泪珠就落在灵柩上，儿一声肉一声地哭起来。吴氏儿媳妇和吴氏女儿也是一身素服，用帕子捂住脸在哭。
唯独青娘眼里却不见泪，只走到吴氏跟前，伸手去扶吴氏，吴氏抬头瞧见侄女这样，悲更从中而来，把青娘搂在怀里就大哭起来。
青娘在吴氏怀里直起身，轻声道：“姑姑，先把灵棚搭好吧。好让哥哥……”青娘忍住眼里的泪，低头不让吴氏看见自己眼里的悲伤，那四个字十分哀切：“入土为安！”。
入土为安，青娘觉得一种悲伤又从心底漫上，哥哥，我不会辜负你的，绝不会。
吴氏听出青娘话里的不同，抬起一双泪眼看着青娘，青娘脸上，似乎有些别的东西，吴氏有些疑惑地瞧向儿子，吴氏儿子轻声在吴氏耳边说了昨日张秀才的事。吴氏面上的悲伤中又带了怒意。
青娘已经对吴氏儿子道：“弟弟，去搭灵棚吧！”吴氏儿子哎了一声，带了几个人前去搭灵棚。
吴氏伸手握住青娘的手，青娘看着吴氏：“姑姑，别担心，我会好好的！”吴氏长叹一声，青娘已经又道：“姑姑，以后，没有哥哥护着我，我会护着我自己！”
吴氏感到一丝火热从青娘的指尖漫起，吴氏毫不怀疑青娘这句话的意思，可是这个世间，没有夫家庇护，娘家已经势弱的女子，该怎么活下去？
青娘知道吴氏心中的担忧，但青娘什么都没说，只是抬头看向搭灵棚的地方。
灵棚搭好，灵柩放进棚子里，林家管家眼见天已黑了，对青娘道：“阴阳生一事……。”吴氏虽则一为吴大哥伤心，二为青娘担忧，但也是办过丧事的，听到这句就忙道：“阴阳生已经请好了，说算过了，停灵五日，今年山向也利，就在我兄长他们坟边……”
说着吴氏眼里的泪又忍不住了，青娘已经点头：“多谢姑姑了，既然算好了，就这样做把。”
林家管家见状，也就又拈了香，在灵前奠了一杯酒告辞而去。
此刻已是初冬，天气寒冷，棚子内虽烧了火盆，寒风还是从棚子四周灌进来，吴氏毕竟年老，被这风一吹就咳嗽起来。
正在烧纸钱的青娘听到吴氏的咳嗽声，转头对吴氏道：“姑姑还是先回家歇息罢，也好把哥哥的东西整理出来一些，烧给哥哥！”
吴氏摇头：“就那么几夜，我陪你守着罢。青娘，你以后……”
听到吴氏还是忍不住问出这句话，青娘面上露出一丝了然：“姑姑，您放心，就算没了哥哥，我也能护住我自己。”
吴氏伸手握住青娘的手：“青娘，也不是我吓唬你，做孤孀，哪是那样轻易的？”
青娘点头，还是一语不发。吴氏见状，知道不能再劝，吩咐儿子儿媳女儿先回吴大哥家中，收拾几件吴大哥的衣衫出来，好等出殡那日烧。
吴氏儿子奔波了两日，十分疲惫，既然做娘的吩咐，也就和媳妇一起，带了妹妹离开。
棚子搭在镇外路边，吴氏儿子等人离开之后，整个棚子内除了剩下青娘和吴氏两人，还有两个过来帮忙的，睡在棚子的另一边。
整个棚子里面，只能听到火盆内柴的噼噼啪啪声，还有就是外面的风声，两人坐在灵前，对着灵柩，更显凄凉。
吴氏不时地去看青娘，青娘却像泥塑木雕一样，对着灵牌而坐，一个字也不说。
天一亮时，平日和吴大哥交往的好的人，也有前来祭奠的，来一个，就必有拉着青娘说节哀顺变之外，还有叹息吴大哥去的太早，吴家当初来镇上时候是什么情形，这会儿就……
青娘当然听得出这些人话里的未尽之言，但这些青娘早已想到，也不会悲哀。若就此低头，那算是什么呢？那算是把哥哥对自己的一切护庇，都放在脚下去踩。
吴家灵棚内，祭奠的人不少。张秀才坐在张二叔屋内，鼻子里面哼出一声，接着就恭敬地道：“二叔，这件事，还要请你做主！”
张二叔撮一下牙花，有些为难地说：“这件事，不好办啊！当初你家两老辞世之时，已经把家分的清爽，说好你和你弟弟一人一份。这会儿，你又要把你弟弟那份给收回来，不妥，不妥！”
“二叔，你也是个明白人，这有什么不妥的？弟妹又没有个儿子，若她就算没有儿子，从族里择个嗣子养在她膝下，也是件正经事。可她呢，这不做那不做，万一要带了这家产走了，那不是白白地把这份产业，便宜了外人？二叔，我爹娘当日把家业各自分开，指望的是给儿孙们长久守着，而不是给外人！”
张二叔怎不晓得张秀才的念头，不过是要故意为难一下，听了只是点头，不说话。
张秀才也晓得张二叔的意思，对张二叔低声道：“若是先前，她哥哥还活着，那我们自然也要顾及一二，这会儿，她那哥哥已经是个死人了，还顾及什么？况且趁这会儿，她在那忙着办丧事，我们把这事议了，再把屋一收，到时里面的东西，一半归我，一半归二叔，如何？”
张二叔点头：“这话说的也是，不过她还有五十亩地呢！”
比自己还贪，张秀才在心里骂了一句就笑眯眯地道：“那是她的嫁妆，难道我们这样人家还要把她嫁妆夺了，不过……”张秀才凑在张二叔耳边说了几句，张二叔哈哈大笑：“好，好，说的好！果真人还是读书，像我，就想不出这样好法子了。”
张秀才也得意一笑，看向远方，青娘，你就嘴硬吧，瞧你嘴硬到什么时候！
宁榴知道了吴大哥去世的消息，经过灵棚时也进去祭奠了，还送了二十斤猪肉当做帛金。见青娘和平常差不多，宁榴不晓得是该高兴还是欢喜，推了车到镇上胡乱做了几笔生意，见猪肉剩下的不多，索性推了车回去，把这些肉放进锅里，熬出一锅卤肉来，说不定吴大哥葬礼上，还能用一用，也好让自己能尽点心。
宁榴想起青娘，心里又沉甸甸起来，只是这件心事，怎么都不能说出口的，说出口来，就变了。
宁榴一路胡思乱想，都不晓得怎么到的家。把车推进院子，到了灶房烧起一锅水，烫掉猪毛开始卤肉。
宁榴把各样佐料都从柜子里拿出来，一样样地往锅里放，锅里的水在那翻滚，宁榴的心又开始混乱了。到底要不要把心事说出来，想起三姑婆又劝自己娶个媳妇，宁榴把手里的佐料都丢进去，瞧瞧灶下的火，打算出去走走。
宁榴刚把大门打开，就见张二叔和张秀才走过来，站在青娘大门前驻足说话。这件事后，宁榴和张秀才还是头一回见面，瞧见宁榴，张秀才明显脸色不好看。
张二叔倒对宁榴笑一笑：“宁小哥，今儿回来的早！”
宁榴答了两句，鬼使神差地问出一句：“二叔今儿过来是？”张二叔只笑不说话，张秀才鼻子里面哼出一声，这一声让宁榴有不好的预感，难道说？





小寡妇与杀猪刀 第25章 求婚
宁榴心里疑惑重重，面上却没露出来，对张二叔和张秀才道：“二嫂子也不在家，不如进到我家里去，吃一杯茶再走！”
“不必了！”这会儿答话的是张秀才，张二叔呵呵一笑：“阿侄，你也不要说我人老话多，我晓得你心里怨着宁小哥呢。只是你也想想，宁小哥那么一点点年纪，你又没和他说过，朱老爷在知县面前，那是怎么一个风光，到了堂上，县老爷一口一个不说实话就打，他一被吓，不就说出实话来？这事，真怪不得宁小哥。”
张秀才也不瞧宁榴，还是仰着脸瞧向青娘院子，宁榴看着张秀才的神情，难道说张秀才想要把这宅子收入囊中？想到那日在堂上张秀才所为，宁榴越发齿冷，这个世上，肯雪中送炭的人已不多了。
宁榴在心中转着念头，对张二叔道：“多谢二叔美言，既不愿进去吃茶，今日剩的肉有些多，我拿回来在锅里卤着，一个人也吃不了这许多，等卤好了，就送与二叔一些。”
说话时候，肉香已经飘进张二叔的鼻子，张二叔嗅了嗅，闻着浓浓肉香，对宁榴点头：“我就说宁小哥你是个聪明伶俐的人，不过是没经过这么多事罢了。阿侄，你说我说的对不对？”
这后面一句，问的也是张秀才，张秀才脑中只盘算着等把这院子收回来后，到时把这两座院子一打通，该成青砖大瓦房，盖的高高的，给自己儿子说媳妇也面上有光。听到张二叔这问话，只漫应了一句就对宁榴道：“说起来，我想起，当日宁小哥你说过，这房子，你可是只赁一年。这会儿，你来了也有三个多月了。”
这话里透着不好的意思，张二叔有些惊讶地看向张秀才，张秀才还是一脸为宁榴考虑的神情，宁榴心念一转，已经想到张秀才为何这样问，另寻个住处对现在的宁榴来说，一点也不麻烦，只是宁榴放心不下的，是青娘。
宁榴没有说话，只瞧着张秀才：“那租金，在下并没欠了。”
张秀才没想到宁榴会来这么一句，皱眉把袖子一甩就对张二叔道：“二叔，这会儿太阳都落山了，我还是回去罢！”
张二叔对张秀才笑笑，等张秀才走了，张二叔才对宁榴道：“宁小哥，也不是我倚老卖老说你，这世上，最难得是能站住脚。”
“二叔的意思，我懂的！”宁榴只答了这么一句就对张二叔道：“这会儿肉只怕也好了，还请二叔进我家里，我把肉切了，劝二叔一杯酒，如何？”
张二叔用手摸着下巴：“这，怎么好意思呢？”
“我来这里，多亏二叔对我多有照顾，一直记在心里，却没谢过二叔呢！”宁榴语气越发客气，那股肉香味越来越浓。张二叔不由咽了下口水，张二叔家的日子还算能过得去，可也舍不得把这么好的肉卤出来吃。
张二叔口中说着不必，不过是举手之劳，已经身不由己地走进宁榴的院子。宁榴请张二叔在堂屋里坐好，自己来到灶下，用筷子戳了下肉，那肉虽没烂已经熟了。宁榴拿出一块来在砧板上切好，用些酱油醋拌了，又把酒拿出来，端了一托盘就往堂屋里面走。
张二叔正瞧着宁榴堂屋里的布置，见宁榴端着东西过来，老远就闻见一股香味，张二叔吸了吸鼻子，对宁榴道：“只晓得你会杀猪，可不晓得你卤肉也是一把好手！”
“这杀猪的人，下水常没人要，不就要自己收拾？”宁榴说着把酒壶肉都放在桌上，给张二叔倒一杯酒。
张二叔已拿起筷子，夹了一块肥肥的肉，连肉带皮往嘴里一塞，嚼了嚼就咽下去，对宁榴翘下大拇指！
宁榴已经端过酒杯：“先喝杯酒，润润喉！”张二叔一口把酒喝干，瞧着宁榴道：“宁小哥，说来你是个正经好人，只是怎么不说一房媳妇？”
“彩礼钱都还没凑出来呢！”宁榴说着，就又给张二叔斟了一杯酒，张二叔又是一杯酒落肚，对宁榴笑着摇头“这姻缘的事，也离不了钱的。说来那日你若不害怕，这十两银子是稳稳当当到手了！”
“这事，我也在懊悔呢。”宁榴故意顺着张二叔的话往下说，张二叔又端起一杯酒喝干：“不但如此，你想一想，青娘，得，这回得罪了朱老爷，朱老爷是个什么样的人你也晓得，吃了这么大的亏，恨不得把青娘的肉都给吃了。幸好呢，你只是个小人物，朱老爷也不会拿你出气。只是青娘，呵呵！”
张二叔说到这就不说话，宁榴心中大惊，给张二叔又斟了一杯酒：“有个什么，还想着二叔提点我呢。”
“所以说，你们年轻人啊，就是不懂事。”张二叔已经喝的眼下泛起潮红，宁榴瞧一眼盘子里的肉，端了那盘子就道：“肉快没了，我再给二叔切些肉去。”
张二叔打个酒嗝，靠在椅子上什么都不说。宁榴端着盘子来到厨房，又选了块肥肥的肉切了，切肉时候仔细想了想，接着笑吟吟地端着肉回到堂屋。
张二叔见了肉，又吃了两杯酒，心里更加欢喜，那话也像开了水闸一样：“宁小哥，我和你说罢，要是吴大哥活着，别说我，就算是朱老爷，只怕也会忌惮一二。可是这会儿天助我等，这会儿吴大哥偏生没了，这青娘啊，就是砧板上的肉，她再强，也不过是个女人。”
“难道朱老爷还想要二嫂子去做妾？”宁榴故意这么一问，朱二叔摇头，把嘴巴凑到宁榴耳边：“青娘不过是残花败柳，朱老爷又没了面子，怎还会要她做妾，不过是要睡上几睡，等睡过了，就赏给别人去。”
宁榴听的心中忧伤和愤怒都泛起，手已经握成拳头，面上却还装作什么都没有，只对张二叔故作疑惑地问：“二嫂子怎么说也不是朱家的下人，怎会……”
“她这会儿娘家势弱，婆家又得罪光了，谁会管她？”张二叔越说越欢喜，恨不得手舞足蹈起来。宁榴的手握的更紧，还要再细问问，张二叔已经又打个酒嗝，站起身道：“都夜了，这酒喝的差不多了，我也要走了。”
宁榴起身扶了张二叔出去，张二叔歪歪倒倒，又和宁榴说些酒话，不外就是宁榴很不错，要给宁榴寻个合适的媳妇。
宁榴一一应了，到了张二叔家门口，宁榴敲开门，把张二叔交给张二婶，张二婶要宁榴进去坐会儿，宁榴谢过了就往回走。
宁榴来到自家门前，刚要去推开门，想起张二叔方才说的话，看向青娘的院子，宁榴觉得脸上有些冰冷，宁榴用手一摸，原来不知什么时候，脸上已经流泪下来。
这个发现让宁榴十分惊讶，一颗心开始疯狂地乱跳起来。一定要帮着青娘，阻止这件事，可是自己一个人，势力太单薄了。
宁榴的手握成拳，往空中打去，什么都没打到，只打到一团空虚。宁榴束一下腰带，看向远方，目力所及之处，能看到田野之中，有一点跳跃的火，那是吴大哥灵棚里的火。
青娘在火盆里烧着纸钱，这已经是第三夜了，青娘已经不再害怕这种黑暗，能为哥哥尽一点心，很好。
灵棚外响起脚步声，青娘的眉微微皱一皱，这么晚了，谁还会有急事去镇上呢？那脚步声在灵棚外停下，来人似乎是在徘徊，接着就走进灵棚来。
青娘有些诧异地抬头，看见的是宁榴的眼，青娘的眉不由微微一挑。
在桌子上打盹的吴氏被这脚步声惊醒，睁开眼瞧见是宁榴，吴氏仔细想了想，想起宁榴是谁了，吴氏站起身，对宁榴道：“深夜到此，不知所为何事？”
宁榴被吴氏的问话从沉思中惊醒，想到自己来此的目的，宁榴垂下眼，对吴氏跪下：“还请您做主，把令侄女许配给我！”
这一句石破天惊，吴氏惊讶地看向青娘，青娘的惊讶也不下于自己姑母，只看着宁榴。宁榴跪在那里，双眼低垂，等着吴氏的回答。
吴氏在震惊后终于想起该说什么了，急忙道：“这位小哥，你先请起来，这件事，总要我侄女答应才是。”
“姑姑！”青娘叫了吴氏一声，声音里满是惊讶和讶异，宁榴抬头瞧着青娘，对吴氏道：“请您先出去一会儿，我想和……”
“不！”青娘终于想起自己该说什么了，十分迅速地说了这一个字。
宁榴了然一笑，站起身对青娘道：“我晓得的，不如，我们到外头，我把这件事的始末都告诉你？”
吴氏已经醒悟过来，急忙道：“罢了，还是我出去罢。”说着吴氏就伸手拿了件厚衣服，披在身上，离开灵棚。
灵棚内只剩下宁榴和青娘两人，宁榴已经开口：“你先不要说话，听我说。”




小寡妇与杀猪刀 第26章 答应
这一句把青娘要说的话堵在喉咙中，青娘抬头看向宁榴，四目相对，青娘在宁榴眼中看到的，还是和原来是一样的。青娘低头不语。
“嫂嫂，我并不是趁火打劫！”宁榴张口就是这么一句。
这话怎么听着这么奇怪？青娘忍不住抬头一笑：“我晓得！”
“嫂嫂，我也不是，不是……”宁榴看见青娘的笑，听着青娘的声音，原本想好的话不知为了什么，一个字都说不出来。
灵棚内陷入一种诡异的安静，宁榴低头，瞧着自己的鞋尖，鞋子上破了一个洞，是宁榴自己补的，黑色鞋子用的浅蓝线，怎么瞧怎么不合适。
宁榴的声音很低：“嫂嫂，我对你没有非分之想！”
“是吗？”青娘的眉微微一挑，这话里分明含着不信，宁榴自己也笑了，这话说出去，是个人都不信。但宁榴还是抬头瞧向青娘：“嫂嫂，不管你信不信，我对你，只有敬意。嫂嫂，你以后的日子，很艰难。嫂嫂，你以后，如陷入狼群。嫂嫂，我想护住你。”
宁榴一口气说完，当说到想护住青娘时候，宁榴的脸上微微现出一点红色，声音也不自觉地放低了：“嫂嫂，我晓得，我也没多少能力，可是嫂嫂……”
“你的意思，我明白！”青娘打断宁榴的话，接着青娘斩钉截铁地道：“但是，我不能连累你。”
“嫂嫂，不是连累，嫂嫂！”宁榴连连唤了两个嫂嫂才又开口：“嫂嫂是个清洁的人，只是这世间，污秽的事情太多了。有人是看不惯嫂嫂的清洁的。”
青娘的身子微微抖了抖，看着宁榴满是惊讶，清洁人，这样的话青娘从没想过，会从宁榴口中说出，难道这世间，还真有君子？
这样一想青娘唇边又现出笑容，如果真是这样，又何必连累呢？青娘的眼眨了眨，努力地想把眼中不知什么时候漫起的水汽眨掉：“我晓得啊，只是实在护不住的时候，那我，还有一死。”
“嫂嫂，死了就一了百了，可是那些作恶的人，还是会好好活着，还是会……”宁榴的声音慢慢低下去，低到青娘快要听不到的时候，宁榴看着青娘：“嫂嫂，我晓得，我没有多少能力，也不像吴大哥那么能打，可是我，还是想能护住你。”
这样的话，让青娘不知道该怎么拒绝，青娘摇头：“傻子，你真是个傻子！”
“别人眼中，嫂嫂也一样是傻子。”宁榴话中意有所指，青娘笑了，是的，在许多人眼中瞧来，嫁进朱家为妾，那可是一个好归宿，孤孀，可不是那么好做的，特别是，想要护住丈夫财产的孤孀。
可是，可是！青娘脑中掠过许多想法，每一个念头，都让青娘觉得不那么完美。
“嫂嫂，我已想过了，我会入赘……”宁榴的话再次被青娘打断：“你疯了？”赘婿在村里，会受到什么样的对待，青娘是再清楚明白不过的了。
宁榴瞧着青娘：“不然怎么办呢？嫂嫂，他们要的，不就是你那点产业？嫂嫂，除了我入赘给你，还有别的法子吗？嫂嫂，人能得到这一世，颇不容易，嫂嫂以后万不可……”
青娘突然笑了，这笑在昏暗的灵棚之中，显得格外美丽。宁榴被这样美丽的笑震惊了，一时竟忘了该说什么。
“我不会死的！”青娘的声音很轻，但语气十分坚定。
“我不会去死，遇到什么事都不会死，我会好好活着，瞧着他们那群人，一个个是什么样的嘴脸。”青娘的话让宁榴心中生出一股敬佩，接着宁榴又道：“是的，嫂嫂，你不会死，可是他们的算计还是那么多。嫂嫂，这次不成，下次还会有别的。嫂嫂，只有我娶了你，我才能正正经经地护住你。”
这个人，到底是从什么地方来的？怎么会这样的，这样的好。除了好字，青娘实在寻不出别的字来。
只是，正因为他这样的好，自己才不能连累他，受苦，一个人就够了，何必要第二个人呢？青娘瞧着宁榴语气平静地说：“多谢你，宁小哥，可正因为这样，我才不能答应，他们要算计我，他们比我有势力，我晓得的。所以，我不能答应你。”
“嫂嫂，不是连累，真的不是！”青娘这几句话像重重打在宁榴心上，他拼命摇头：“嫂嫂，你是这样好的人，就让我帮帮你，好不好？”
外面的风很大，吴氏的厚衣服都有些挡不住这冷风，不过吴氏并不觉得冷，一直侧耳听着灵棚里的话，虽然宁榴和青娘的声音都不大，但吴氏还是听了个七七八八。
听到两个人拒绝来拒绝去，都已经拒绝了好几遍，吴氏的眉不由一皱，索性走进灵棚。
青娘见吴氏突然走进，有些惊讶地上前，吴氏没有理青娘，只是瞧着宁榴：“我见你一番心意，也是十分诚心的。这件事，我就答应了。”
“姑姑！”青娘十分惊讶地喊了吴氏一声，吴氏还是没瞧青娘，只拍一拍青娘的手：“我是长辈，我说话我做主！”
这突然的转变让宁榴惊讶了，但宁榴还是赶紧给吴氏跪下：“多谢姑姑，以后我……”吴氏打断宁榴的话：“这会儿你别说什么没用的话。宁小哥，方才我也想过了，你要入赘也成，只是这件事，总要张家同意的。”
“姑姑，宁小哥不能……”青娘的话再次被吴氏打断，吴氏微一沉吟就对宁榴道：“你放心，这件事我做主，等这个难关过去，宁小哥，你要休了青娘也好，要离开这里也好，我就算倾家荡产，也要给你凑足了钱！”
吴氏的话斩钉截铁，青娘不由一呆，宁榴倒完全能明白吴氏的想法，接着宁榴就笑了：“姑姑，我……”
“那些有的没的话都别说，全听我安排！”吴氏觉得青娘和宁榴的话都太多了，手一摆阻止青娘和宁榴两人继续说话。
青娘和宁榴互相看了一眼，有些无奈地摇头，等着吴氏继续说。吴氏沉吟了会儿，接着笑了：“罢了，等做完了再说。这会儿夜也深了，宁小哥，你先回去罢，我和青娘，还要守夜呢。”
吴氏这一句是宁榴没想到的，宁榴又看向吴氏，吴氏已经笑了：“放心放心，我说过的话，就一定会做到，去吧。”